深夜雨势渐小,天不亮雨就停了,清晨仆人们都还未醒,三人已原路出了陆府。除了饭摊,街上大部分店铺都还没开门,等待期间,他们就近在一个饭摊吃过早饭。

    直到辰时,沿路商铺陆续开了门,他们到常光顾的那几家一一打听,粮铺肉铺老板都表示昨日没见过黄岩。

    转过一个街角是油铺,油铺老板一眼看到狐三愣了一下,明显神色不对,狐三正要说话,油铺老板已先一步招呼他们进店。

    几人入店后,油铺老板出门左右看了看,进店掩上门对狐三道:“我认得你,你与大黄一同来过,你们是来找大黄的吧?”

    三人不约而同点点头,只听老板道:“我有个东西要交给你。”

    说着,他从怀中掏出一块灰不溜秋的石头递给狐三,狐三将石头顺手交给岳菱。

    油铺老板又道:“昨日晌午,大黄慌慌张张进了店,说有事要我帮忙,然后就把这个石头给了我,交待我如果有人来找他,就把石头交给来人。我也不知他遇到了什么事,他只说这件事很重要,我便一直将石头贴身藏着。”

    这石头不过是再普通不过的路边石子,估计是黄岩随手在路边捡的,石面光滑没有任何痕迹,岳菱拿过石头的瞬间就察觉到石头上有一缕黄岩的妖气附着在上面。

    陆珺对老板道:“老板,黄岩还说什么了没有?”

    老板道:“没有别的话,他很急,交待完这些就走了。他是我店里的老顾客了,这点忙还是要帮的。”

    三人谢过老板,匆匆出了油铺,来到个四下里僻静的街巷。岳菱掏出石头,用妖力抹去石头表面一层伪装,显现出它的“真面目”。

    石头还是那个石头,只是石面上出现了几个细小的字:“我被玄凌堂盯上了。”

    岳菱的心沉入谷底,她最担心的事情发生了。

    玄凌堂,是大盛朝最隐秘的机构,它的作用只有一个,那就是除妖,在必要时出动,维护社会安定。

    玄凌堂总堂在弘京,在花都设有分堂,各地都布有暗线。

    大盛国泰民安,玄凌堂有规矩,并非见妖即杀,妖类品质驳杂,他们杀的,是那些祸害百姓、残忍狠毒的恶妖。妖类一旦上了玄凌堂的名单,或早或晚,被追杀至死方休,名曰“替天行道”。

    玄凌堂行事隐秘,普通百姓闻所未闻,就连陆珺这等官家子弟都未曾听说过。他们生活在努力营造的和谐氛围中,远离了那些血腥恐怖。

    不同于玄凌堂是官方的除妖机构,在民间也有自发的除妖组织和门派。大盛地域辽阔,总有玄凌堂顾不到的时候,这时民间的除妖师就会出手收拾这些漏网之鱼,顺便赚些小钱。

    岳菱初次听说玄凌堂的时候十分惊讶,要说她那时在夜阑山上兴风作浪,半年内杀了不少人,前后却只遇到过两个除妖师,看那身手,明显是民间半吊子除妖师。并没有玄凌堂的人来追杀她,她也一直不知道这个组织的存在,直到出山后才有所耳闻。

    后来经狐三分析,夜阑山地域偏僻,消息传得慢,等玄凌堂知晓的时候,老虎精和野牛精已经被当成替死鬼斩杀了。后来夜阑山恢复平静,便未引动玄凌堂出手,算是侥幸逃过一劫。

    陆珺半张着嘴怔怔听狐三简单为他讲述玄凌堂的秘辛,疑惑问道:“你说玄凌堂只杀恶妖?黄岩心地纯善,未害过人,为何会被玄凌堂盯上?”

    这回狐三没有说话,他望向岳菱,陆珺也跟着望向岳菱。岳菱顿了顿,轻声道:“或许是因为葛大娘。”

    店里这几个妖之中,只有葛大娘与玄凌堂有牵扯,因为她很早就在玄凌堂的捕杀名单里。

    葛大娘,全名葛青。

    二十年前,葛大娘外出之时,她唯一的孩子不幸被猎手捕获,卖给了一个富户,等葛大娘找到的时候,她的孩子已经变成了富户餐桌上的残羹冷炙,只余一张皮和残骸。

    葛大娘发疯杀了那富户全家,又找到那猎户残忍杀死,那富户全家被一夜灭门,血流成河,是当时轰动一时的大事件,葛大娘自此上了玄凌堂的名单。

    后来,葛大娘又陆续杀了不少人,她东躲西藏,凭着妖力强悍,好几次堪堪躲过玄凌堂的追杀。六年前,葛大娘偶然逃到岳菱的酒楼,自那时起就留在了楼里。

    陆珺恍然,他之前还奇怪葛大娘从不踏出酒楼,现在想想,平常她好像不是在她房间待着,就是钻进厨房不露面,有客人的时候从未见她在大堂出现。

    岳菱猜测:“或许黄岩无意中提到过葛大娘的名字,被玄凌堂耳目听到了,抓他多半是逼问葛大娘的下落。”

    狐三皱眉道:“黄岩若真是被玄凌堂抓走,莫说那地方凶险无比,我们如今就连玄凌堂在哪都不知道。”

    岳菱好似突然想起了什么,略急道:“我听说玄凌堂内有一种吐真咒,可以问出他们想要知道的任何事,黄岩不可能抵抗得住。狐三,你赶紧回去!通知葛大娘让她早做准备,最好先找其他地方藏起来。”

    狐三听闻一怔,再不耽搁,转身就要走,又被岳菱叫住。岳菱递给他一片柳叶,道:“若有事,用柳叶传信。”

    狐三走后,岳菱扭头看了看四周,问陆珺:“你知道玉玑坊怎么走吗?”

    陆珺奇怪道:“玉玑坊?知道,那是花都很有名的一处歌舞坊,我们要去那吗?”

    岳菱“嗯”了声,道:“我们去那里打听些事。”

    光天化日人多眼杂,又在玄凌堂眼皮底下,岳菱不敢动用妖力快速行动,于是陆珺就近雇了一辆马车,载着二人向玉玑坊行去。

    马车上,陆珺欲言又止,他朝车夫看了一眼,将满腹疑虑咽了下去。岳菱抬手在车厢内布下一道屏障,将话音隔绝在内,对陆珺道:“想说什么说罢,这会他听不见了。”

    陆珺心头暖意流淌,他轻声问:“玄凌堂只杀恶妖,他们若得到了想要的消息,会不会把黄岩放出来?”

    岳菱缓缓摇头:“以前会,现在不可能了,进去的妖基本都是有去无回。玄凌堂的地点不能暴露,几年前玄凌堂分堂遭到大批妖怪攻击,死伤惨重,此后便再无人知晓玄凌堂所在。再者……”

    陆珺好奇道:“再者什么?”

    岳菱抬眼望向陆珺,问了一个看似与话题无关的问题:“人类相较于妖,身体机能、力量、速度等弱了不是一星半点,除妖师也是人,为何他们却能捉妖杀妖,这是为何你有没有想过。”

    陆珺认真思索,他想起了前朝那个精通火术的国师,于是试着答道:“他们利用宝物灵器修炼?”

    岳菱点头道:“没错,但这只是一部分。有一类人天生具有灵根,玄凌堂将这些人从各地寻来,培养他们成为除妖师;玄凌堂背靠盛朝,宝物灵器自是不会少,如你所说,另有一部分人利用宝物灵器修炼,也可事半功倍。但这些人还是太少,十年前,玄凌堂开始用一种阴损的手段培养除妖师。”

    陆珺正听到紧要处,岳菱却停下不说了,急得他忍不住发问:“是什么阴损手段?”

    岳菱徐徐道:“他们将一些穷苦人家的孩子买去,从小喂他们妖血,把他们变成半人半妖能力强大的怪物。这类除妖师能力虽强,但很难控制自己的情绪,有时会误伤人类。”

    若不是听岳菱讲出来,陆珺会觉得自己在听故事,难以想象他活了二十年,竟对这些事一无所知。

    细想岳菱前面所说,陆珺一颗心猛地揪紧,他已然明白了岳菱“再者”后面的内容:“所以,黄岩处境很危险,他可能会成为供血的容器?!”

    “不是可能,是一定。”岳菱面无表情道。

    陆珺心砰砰直跳,他忍不住深吸一口气,勉强平复心绪,问道:“那我们如何才能把黄岩救出来?”

    岳菱冷静道:“现在要先弄清楚玄凌堂的位置,再做打算。”

    说话间,玉玑坊到了,岳菱让陆珺在马车里等她,自己独自一人进了玉玑坊。

    玉玑坊是一座掩映在绿树红花中的五层高楼,楼内宽敞开阔,里面歌舞伎无数,更是请来了不少才艺名扬天下的人物。每到夜里,客流如织,乐音悠扬彻夜不休,整条街的商贩靠着玉玑坊的繁盛也跟着生意兴隆。然而玉玑坊的老板却很是神秘,据说从来没人见过她,她手下有三大管家,替她经营玉玑坊的生意。

    因是白日,玉玑坊门口冷冷清清,陆珺目送岳菱进去,他猜测或许玉玑坊并不是什么寻常地方,岳菱不想让他进去涉险。虽有些小小的失落,但他自知力微,至少不要给岳菱添麻烦,要是能帮上一些小忙那便更好了。

    岳菱直奔顶楼,顶楼闲坐喝茶的年轻独眼管家看见岳菱一愣,随即笑着起身相迎道:“岳老板,你好久没来了。”

    岳菱问道:“银莲呢?我要见她。”

    独眼管家不再多说,笑盈盈引着岳菱穿过数道暗门,来到一间昏暗宽大的房间,独眼管家温声道:“主上正在沐浴,还请岳老板稍待片刻。”说罢,他礼貌退下。

    岳菱却没有耐心等下去,她皱眉沉声道:“别洗了,快出来,我有事需要你帮忙。”

    屋里水墨屏风后传来一声叹息,随即一道声音小声抱怨:“我才刚开始洗……”

    哗啦啦的水声过后,一位身披薄纱的秀丽女子赤脚走了出来,懒懒靠在软榻上,对着岳菱眨眨眼。

    岳菱简直觉得没眼看,忍不住道:“你穿与不穿有什么区别?”

    银莲嘟嘴道:“对哦,你一个女妖,被你看光也没什么。”说着,她手一松,薄纱立时滑落下去,美丽丰满的酮体一览无余。

    岳菱无语,她找了张较远的椅子坐下,开门见山道:“玄凌堂在什么地方?”

    银莲又在小声嘟囔:“也不与人家叙叙旧……稍后我把详细地点写给你。”

    岳菱心头稍松,想了想,她又问:“你有没有什么办法能让我神不知鬼不觉地进入玄凌堂,我要去里面救个妖出来。”

    银莲瞪大了眼,难以置信:“你是疯了吧!妖只要靠近那里就会被发现,莫说你还要救个妖出来,这难度比登天也差不了多少。”

    岳菱默然,片刻后道:“我知道你一定有办法,帮帮忙,这次后往日恩情不必再提,一笔勾销。”

    银莲火了:“你说勾销就勾销?我这个欠债的还没说话呢,你倒急着撇清了。再说了,我真没办法,玄凌堂是什么地方你不是不知道,我再手眼通天,也不敢把手伸到那里去啊。”

    岳菱目光黯了黯,低声道:“真的没有办法吗?”

    银莲盯着她看了一阵,叹口气:“这件事你非做不可?”

    岳菱道:“黄岩是我店里的伙计,我总得试一试,不能任由他惨死在里面。”

    银莲顿了顿,缓缓道:“办法有一个,不过你就别想进去了,楼下马车里那位公子倒是可以试一试。”

    岳菱抬头,讶然道:“你知道?”

    银莲撇撇嘴:“你都离我这么近了,我怎么可能不知道。那公子是你什么人我也没兴趣知道,我只问你,舍得让他涉险吗?”

    岳菱没有回答,皱眉道:“你先说说是什么办法。”

    银莲娓娓道来:“你们来得可算巧,这几日花都府衙正在新招一批衙役,我的探子得到消息,名为衙役,实际这批人是专门为玄凌堂招的耳目。近几年,玄凌堂培养的耳目越来越多,几乎遍布天下,听说这些人进去后都会被迫服下特制毒药,玄凌堂定期发放解药,以此保证耳目绝对服从,以及玄凌堂消息不会外泄。”

    岳菱没有说话,银莲便接着道:“那是何种毒药我也不曾见过,只听说毒发后若没有解药,活不过三天。所以,到时候即便功成,他们都侥幸逃出玄凌堂,若解不了毒,不还是搭进去一条命。先不说你同不同意,那公子又是否愿意为你牺牲至此?”

    “另外,我忘了说,衙门招人最重要的是要会武,身手越好越有可能入选,手无缚鸡之力的文弱公子不可能被选进玄凌堂。”

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