“此话何解？”敖谨行凝眉，他此时无暇顾及其他，却因这句话生出了好奇。
“你可知东夷有一种秘术，凡是细作皆要经受淬骨之苦。淬过之骨便可与淬骨人间形成感知，若是人死，淬骨人自会知晓。只要被淬骨之人的尸骨还在，淬骨人便可寻来。倘若尸骨无存，淬骨人便也会随着死去。”司琪转着手中的酒杯，似是在讲荒诞离奇的故事，眼角却不自觉的红了。
接着似自言自语般“这秘术只有东夷王室少数人知晓，淬骨不过是为了用来控制细作。若是细作不能完成任务或是背叛，淬骨人便可用秘术，纵使远隔千里也能让人生不如死。而大晟与东夷习俗中，人死归尘土，若非意外无人会将自己焚了。”
“你是如何得知？”敖谨行闻言心内一紧，他竟不知东夷有秘术。
“你来此自是知晓我的身份，我能知此事定是受过那淬骨之苦。能知晓这秘术的反噬，还依仗越王妃指教，若不是她焚了尸骨，贺兰王子身边的大法师便离奇去世，我也想不到。想来越王妃是早已知晓，才在死前替你们除了这个祸害，那可是东夷最有声望的法师。一生也只为三人淬过骨。”司琪微弯唇角，说不出是雪恨的畅快，还是对自己身世的讽刺。
并非所有的细作都是自愿成为细作，毕竟若是被人发现，便必死无疑，毫无生路。她从进入大晟后便从未贪过床，并非是因她勤快，而是每日都要瞧瞧新生的朝阳，便知自己又多活了一日。
敖谨行静了片刻，他对眼前人有同情，却也有不得不用手段的理由。夏侯星霜仍在牢中，每一刻都充满变数，他没有时间再拖下去。抬眸看着眼前满目自怜的女子道“既然你知我来此为何，便将你知晓的说了，免受皮肉之苦。”
“你想知道何事？是夏侯娘子为何会被衙门带走？还是王子为何会抓一个商贾当家娘子？”司琪又恢复往日的娇媚神色。
“皆要。”
“我今日来便是告知你此事，这也是王子交代的任务。王子已查得夏侯渊曾在越王麾下，且在东夷攻城之际，负隅顽抗。此人早就被东夷王视为眼中钉，不过越王死后，这人弃戎从商，东夷便未急着动手。后探子探到夏侯氏锻造的兵器从不入外邦，仍视外邦为仇敌，那便万万留不得，否则必成大患，方才派人在其墨中下毒，将人毒死。”司琪为自己斟了一杯酒，仰头饮下。
接着道“夏侯渊死后，本以为夏侯家就此没落，便也没了威胁。直到夏侯剑庄后院练起兵，东夷才知晓，夏侯渊竟将功法传给了女儿。而夏侯娘子的炼器之道更胜于其父。虽为一介女流，仍不容小觑，自然也成了东夷的绊脚石。”
言罢，司琪眯眼启唇，风情万种，凑近敖谨行耳畔，吐气如兰“恐怕敖公子要做鳏夫了，不过小女子论拳脚兵器功夫自然是比不上夏侯娘子，这闺房功夫却定是要强上百倍。”
敖谨行闪身，躲过司琪在耳畔的气息，厉声道“告诉贺兰王子，我定不会让他如意。”
未等敖谨行起身，司琪抬手扯住敖谨行的衣袖，任敖谨行如何抽拽也不放手。反而随着敖谨行抽袖的力道靠近他身侧，媚眼如丝的看着敖谨行因愤怒而紧抿的薄唇，悠悠道“殿下，可是要去劫狱吗？你觉得王子与殿下的手段谁的更狠辣？”
敖谨行全身一震，若不是听错，司琪称他为殿下，莫非……
“呵呵呵……”司琪抬起轻纱袖头掩口轻笑。
“殿下莫不是以为东夷王与贺兰王子不知你在这南穆城中，不过是看着你每日谨小慎微，卑躬屈膝做商贾人家的赘婿逗闷罢了。大晟的皇子都甘愿做赘婿，这大晟朝的江山也该易主了。”
“易不易主，还要看本事。别以为东夷不过吞并几个小部落，便不自量力到以为蚍蜉可以撼树吧。”敖谨行牙关紧咬，他一年多处处小心，未敢北上。东夷并无动静，自以为已经瞒过东夷，却不想不过是自欺欺人。
“敖公子，哦不，应该称七殿下。我劝你断了劫狱的念头，你可知东夷有多少杀手在牢狱中等着，若是你敢近身，恐怕夏侯娘子会在你动手前先没命，而你便是那闯入狱中刺杀的刺客。因你生性放荡，仇恨娘子管得严，又觊觎夏侯家家产。”司琪握着酒壶，又灌了一大口酒。
“我自有办法。”敖谨行推开门疾步下楼。
楼下老鸨见敖谨行面色不善，以为司琪又未将人伺候好，连忙上前哄人“敖公子，您别生气，司琪那丫头我好好教训，记得常来啊……”
敖谨行绕过老鸨，快步出门，走出数丈，那老鸨还在后面喊叫，急得直跺脚。
敖谨行回到剑庄，腊梅挡在门前顾不上主仆之分，指着敖谨行大声斥责“敖谨行你个忘恩负义的白眼狼，就算你失忆了，你的心被狗吃了吗？你可知姑娘入了大牢，你却处处寻花问柳。夫人都气病了，你还有脸回来……”
还未说完，便哽咽的再道不出一句完整言语。
王夕瑶从铺中快步走出，将腊梅拽到铺内，安顿在椅子上后，来到敖谨行身侧，低声问“敖公子可是找到办法救夏侯娘子？”
“尚未。”此时街上灯盏已熄了大半，铺子都陆陆续续关了，只有赌坊、茶馆、青楼这些夜场营生正是热闹。
敖谨行看着街上斑驳的灯火，心中悲痛与失落难以掩饰，顺着经脉蔓延到脸上，一片愁苦。
腊梅那丫头的抽泣声仍在继续，梦凡在旁轻声劝慰。
“夫人可找郎中看过了？”敖谨行一声叹息，转头看向腊梅。
“自然是看过了，莫不是还要等你吗？”腊梅心中愤恨，她一直以为姑爷不过是风流些，却也是真心对娘子，真心对夏侯家，可此时娘子一出事，他竟然做出此等下作之事，让整个南穆城看夏侯家笑话。娘子知道断会伤心透了。
“梦凡，你送腊梅回府照顾夫人，叮嘱家丁护好庭院，我今日便不回去了。”敖谨行声音弱了许多，心力交瘁让他连说话都成为一种负担。需要蓄好一会儿力，才可将胸内郁结之气散开些。
梦凡应着，半拖半拽的将腊梅送回夏侯府。
为今之计，敖谨行想不出破局之法，若要救夏侯星霜于危难，恐怕只有亮明自己的身份。知府受外邦胁迫，担忧掉了脑袋。定也要对皇子身份忌惮几分，或许可换夏侯星霜一线生机。
“夕瑶姑娘，若是方便劳烦你守着铺子。若是梦凡回来便告知他，我独自去知府衙门，要他守好剑庄，待当家娘子回来。”敖谨行起身，向王夕瑶拱手一礼。
“敖公子，你……”王夕瑶跟上几步，见敖谨行并未回头，只是抬起一手以示不要多言，便退了回来。
她自是担忧夏后娘子的安危，但若是敖谨行独自一人前去，纵使他武艺非凡，但双拳难敌四手。且百姓与衙门作对，又能有何好下场。
但见人主意已定，多说无益。
敖谨行从后院牵出常骑的那匹枣红色被夏侯星霜唤作赤练的马，轻轻理了理马的鬃毛，又拍了拍赤练的脸，轻叹“若是今日救不回霜儿，我们恐怕也回不来了。若是霜儿逃出来，还要麻烦你将她送回，从此便护着她。可好？”
马儿鼻中发出嘶嘶声，前蹄刨着地上的尘土，头不安的左右摇晃，似是懂了敖谨行今夜要将它带去何处。
敖谨行起身上马，手中握着缰绳重重在马腹上一击。马吃痛高高抬起前蹄，快步向前跑去。
知府衙门与南穆城相距并不远，快马加鞭不到一个时辰。
此时方才宵禁，好在南穆城平日把守不严，与守门的递了点银钱便被放了出去。
敖谨行一路朝着知府行去，暗黑的夜空中，一轮明月高悬，在旷野下投下点点光亮。
行至城下，金风城城门早已关闭。敖谨行敲着城门，企图用银钱贿赂守门官兵。此处把守却甚是严密，驱赶敖谨行不成，城上兵将已架起弓弩对着敖谨行蓄势待发。
见此事不成，敖谨行只得退回。在城下寻一避风之处，从地上捡了些干草放在马前，独自一人斜倚在一架破旧的木车上，看着金风城的方向。
城墙高耸将城中一应事务都遮盖的严实，他窥见不得一丝希望。夏侯星霜便在那到城墙内，不知此时是否被用刑逼供。这是大晟各州府衙门常用的伎俩，大刑伺候下冤假错案不知枉死了多少人。
夏侯星霜虽会功夫，毕竟是女儿身，如何能受得了牢中刑罚。思及此，敖谨行心内烈火焚烧，片刻不得安宁。
他重新跨上马背，一甩缰绳向其他城门行去。
金风城共有四个城门，无一不到了剑拔弩张之际，敖谨行才失落又无奈的退回。
好在折腾下来，东方天光已微亮。敖谨行寻了最近的一个城门等待，寅时一刻城门徐徐拉开，敖谨行牵着马的缰绳快步上前，却被守门的拦住。
“你可知东夷有一种秘术，凡是细作皆要经受淬骨之苦。淬过之骨便可与淬骨人间形成感知，若是人死，淬骨人自会知晓。只要被淬骨之人的尸骨还在，淬骨人便可寻来。倘若尸骨无存，淬骨人便也会随着死去。”司琪转着手中的酒杯，似是在讲荒诞离奇的故事，眼角却不自觉的红了。
接着似自言自语般“这秘术只有东夷王室少数人知晓，淬骨不过是为了用来控制细作。若是细作不能完成任务或是背叛，淬骨人便可用秘术，纵使远隔千里也能让人生不如死。而大晟与东夷习俗中，人死归尘土，若非意外无人会将自己焚了。”
“你是如何得知？”敖谨行闻言心内一紧，他竟不知东夷有秘术。
“你来此自是知晓我的身份，我能知此事定是受过那淬骨之苦。能知晓这秘术的反噬，还依仗越王妃指教，若不是她焚了尸骨，贺兰王子身边的大法师便离奇去世，我也想不到。想来越王妃是早已知晓，才在死前替你们除了这个祸害，那可是东夷最有声望的法师。一生也只为三人淬过骨。”司琪微弯唇角，说不出是雪恨的畅快，还是对自己身世的讽刺。
并非所有的细作都是自愿成为细作，毕竟若是被人发现，便必死无疑，毫无生路。她从进入大晟后便从未贪过床，并非是因她勤快，而是每日都要瞧瞧新生的朝阳，便知自己又多活了一日。
敖谨行静了片刻，他对眼前人有同情，却也有不得不用手段的理由。夏侯星霜仍在牢中，每一刻都充满变数，他没有时间再拖下去。抬眸看着眼前满目自怜的女子道“既然你知我来此为何，便将你知晓的说了，免受皮肉之苦。”
“你想知道何事？是夏侯娘子为何会被衙门带走？还是王子为何会抓一个商贾当家娘子？”司琪又恢复往日的娇媚神色。
“皆要。”
“我今日来便是告知你此事，这也是王子交代的任务。王子已查得夏侯渊曾在越王麾下，且在东夷攻城之际，负隅顽抗。此人早就被东夷王视为眼中钉，不过越王死后，这人弃戎从商，东夷便未急着动手。后探子探到夏侯氏锻造的兵器从不入外邦，仍视外邦为仇敌，那便万万留不得，否则必成大患，方才派人在其墨中下毒，将人毒死。”司琪为自己斟了一杯酒，仰头饮下。
接着道“夏侯渊死后，本以为夏侯家就此没落，便也没了威胁。直到夏侯剑庄后院练起兵，东夷才知晓，夏侯渊竟将功法传给了女儿。而夏侯娘子的炼器之道更胜于其父。虽为一介女流，仍不容小觑，自然也成了东夷的绊脚石。”
言罢，司琪眯眼启唇，风情万种，凑近敖谨行耳畔，吐气如兰“恐怕敖公子要做鳏夫了，不过小女子论拳脚兵器功夫自然是比不上夏侯娘子，这闺房功夫却定是要强上百倍。”
敖谨行闪身，躲过司琪在耳畔的气息，厉声道“告诉贺兰王子，我定不会让他如意。”
未等敖谨行起身，司琪抬手扯住敖谨行的衣袖，任敖谨行如何抽拽也不放手。反而随着敖谨行抽袖的力道靠近他身侧，媚眼如丝的看着敖谨行因愤怒而紧抿的薄唇，悠悠道“殿下，可是要去劫狱吗？你觉得王子与殿下的手段谁的更狠辣？”
敖谨行全身一震，若不是听错，司琪称他为殿下，莫非……
“呵呵呵……”司琪抬起轻纱袖头掩口轻笑。
“殿下莫不是以为东夷王与贺兰王子不知你在这南穆城中，不过是看着你每日谨小慎微，卑躬屈膝做商贾人家的赘婿逗闷罢了。大晟的皇子都甘愿做赘婿，这大晟朝的江山也该易主了。”
“易不易主，还要看本事。别以为东夷不过吞并几个小部落，便不自量力到以为蚍蜉可以撼树吧。”敖谨行牙关紧咬，他一年多处处小心，未敢北上。东夷并无动静，自以为已经瞒过东夷，却不想不过是自欺欺人。
“敖公子，哦不，应该称七殿下。我劝你断了劫狱的念头，你可知东夷有多少杀手在牢狱中等着，若是你敢近身，恐怕夏侯娘子会在你动手前先没命，而你便是那闯入狱中刺杀的刺客。因你生性放荡，仇恨娘子管得严，又觊觎夏侯家家产。”司琪握着酒壶，又灌了一大口酒。
“我自有办法。”敖谨行推开门疾步下楼。
楼下老鸨见敖谨行面色不善，以为司琪又未将人伺候好，连忙上前哄人“敖公子，您别生气，司琪那丫头我好好教训，记得常来啊……”
敖谨行绕过老鸨，快步出门，走出数丈，那老鸨还在后面喊叫，急得直跺脚。
敖谨行回到剑庄，腊梅挡在门前顾不上主仆之分，指着敖谨行大声斥责“敖谨行你个忘恩负义的白眼狼，就算你失忆了，你的心被狗吃了吗？你可知姑娘入了大牢，你却处处寻花问柳。夫人都气病了，你还有脸回来……”
还未说完，便哽咽的再道不出一句完整言语。
王夕瑶从铺中快步走出，将腊梅拽到铺内，安顿在椅子上后，来到敖谨行身侧，低声问“敖公子可是找到办法救夏侯娘子？”
“尚未。”此时街上灯盏已熄了大半，铺子都陆陆续续关了，只有赌坊、茶馆、青楼这些夜场营生正是热闹。
敖谨行看着街上斑驳的灯火，心中悲痛与失落难以掩饰，顺着经脉蔓延到脸上，一片愁苦。
腊梅那丫头的抽泣声仍在继续，梦凡在旁轻声劝慰。
“夫人可找郎中看过了？”敖谨行一声叹息，转头看向腊梅。
“自然是看过了，莫不是还要等你吗？”腊梅心中愤恨，她一直以为姑爷不过是风流些，却也是真心对娘子，真心对夏侯家，可此时娘子一出事，他竟然做出此等下作之事，让整个南穆城看夏侯家笑话。娘子知道断会伤心透了。
“梦凡，你送腊梅回府照顾夫人，叮嘱家丁护好庭院，我今日便不回去了。”敖谨行声音弱了许多，心力交瘁让他连说话都成为一种负担。需要蓄好一会儿力，才可将胸内郁结之气散开些。
梦凡应着，半拖半拽的将腊梅送回夏侯府。
为今之计，敖谨行想不出破局之法，若要救夏侯星霜于危难，恐怕只有亮明自己的身份。知府受外邦胁迫，担忧掉了脑袋。定也要对皇子身份忌惮几分，或许可换夏侯星霜一线生机。
“夕瑶姑娘，若是方便劳烦你守着铺子。若是梦凡回来便告知他，我独自去知府衙门，要他守好剑庄，待当家娘子回来。”敖谨行起身，向王夕瑶拱手一礼。
“敖公子，你……”王夕瑶跟上几步，见敖谨行并未回头，只是抬起一手以示不要多言，便退了回来。
她自是担忧夏后娘子的安危，但若是敖谨行独自一人前去，纵使他武艺非凡，但双拳难敌四手。且百姓与衙门作对，又能有何好下场。
但见人主意已定，多说无益。
敖谨行从后院牵出常骑的那匹枣红色被夏侯星霜唤作赤练的马，轻轻理了理马的鬃毛，又拍了拍赤练的脸，轻叹“若是今日救不回霜儿，我们恐怕也回不来了。若是霜儿逃出来，还要麻烦你将她送回，从此便护着她。可好？”
马儿鼻中发出嘶嘶声，前蹄刨着地上的尘土，头不安的左右摇晃，似是懂了敖谨行今夜要将它带去何处。
敖谨行起身上马，手中握着缰绳重重在马腹上一击。马吃痛高高抬起前蹄，快步向前跑去。
知府衙门与南穆城相距并不远，快马加鞭不到一个时辰。
此时方才宵禁，好在南穆城平日把守不严，与守门的递了点银钱便被放了出去。
敖谨行一路朝着知府行去，暗黑的夜空中，一轮明月高悬，在旷野下投下点点光亮。
行至城下，金风城城门早已关闭。敖谨行敲着城门，企图用银钱贿赂守门官兵。此处把守却甚是严密，驱赶敖谨行不成，城上兵将已架起弓弩对着敖谨行蓄势待发。
见此事不成，敖谨行只得退回。在城下寻一避风之处，从地上捡了些干草放在马前，独自一人斜倚在一架破旧的木车上，看着金风城的方向。
城墙高耸将城中一应事务都遮盖的严实，他窥见不得一丝希望。夏侯星霜便在那到城墙内，不知此时是否被用刑逼供。这是大晟各州府衙门常用的伎俩，大刑伺候下冤假错案不知枉死了多少人。
夏侯星霜虽会功夫，毕竟是女儿身，如何能受得了牢中刑罚。思及此，敖谨行心内烈火焚烧，片刻不得安宁。
他重新跨上马背，一甩缰绳向其他城门行去。
金风城共有四个城门，无一不到了剑拔弩张之际，敖谨行才失落又无奈的退回。
好在折腾下来，东方天光已微亮。敖谨行寻了最近的一个城门等待，寅时一刻城门徐徐拉开，敖谨行牵着马的缰绳快步上前，却被守门的拦住。