今年春,朝廷以2000亩贫瘠换走了甄家的500亩良田。

    对暴发户甄友乾来说,当然是相当地划算;但对他的佃民来说,却是吃亏不少,因为甄友乾只给佃户们按一对二的比例进行兑换的。

    有道是,肥沃的土地是需要养的,有些土地不养个三五年,根本长不出好庄稼。这对于穷人来说,又哪里能负担起三年、五年的投入呢?在佃农的一再请求下,甄友乾勉强免除了佃户们三年的地租。

    【一】《述灾-其一》丘逢甲.诗

    炎天久不雨,一雨遂汎滥。

    三江势俱涨,有地皆水占。

    平乡水过屋,高市水入店。

    苟乐本分得了二十亩山地,只能种些稷菽之类的杂粮。

    二月二,观看完皇帝的亲耕,苟乐本夫妻俩就赶紧来到自己的地里耕种。一个月来,苟乐本租赁了甄友乾家的耕牛,一亩又一亩,一片又一片地种上了黍子。

    黍子,也就是人们俗称的“大黄米”。

    在粟[小米]、粱[红高粱]这种稷类作物中,黍的耐旱、耐瘠、耐盐碱性最好,其分蘖力、再生力及生长能力更强。而且,在与杂草的竞争过程中,它总是处于优势,基本上用不着除草及施肥。

    除此之外,黍的生长期短、植株矮,消耗土地的养分也比粟要少,而且不受季节的限制,一开春就可以耕种,直到春末种黍子也不晚。何况,黍子不但是粮食,还是酿酒的上好原料。对于苟乐本一家来说,既可以解决全家的温饱,又可以把剩余的黍子卖掉换些钱来贴补家用。

    苟乐本把这二十亩山地全部种上了黍子,看着茁壮成长的禾苗及妻子舜华渐渐隆起的肚子,苟乐甭提有多高兴了。

    有道是,皇帝金口玉言,真的不可乱讲。不料,皇上年初的一句玩笑之言,却一语成谶。

    泰定元年[1324年]七月,大都路突降雨雹,尤其是北部地区更甚,龙庆州[延庆区]的冰雹大的就像鸡子。

    皇帝亲耕的那片稻田,瞬间被雹子打得七零八落。苟乐本辛辛苦苦种植的那二十亩稷田,除了早期耕种的少许黄米收进了粮仓,其余的全部被冰雹砸在地里,黄澄澄的谷粒携带着各自的外衣,顺着那雨水沿着山坡直流而下,头也不回地流进了高粱河。

    以前,皇帝只是听报各地的灾情,现今亲临,倍感凄凉,他的愁绪慢慢爬上了脸,脑海里萌生了一种想逃离大都的想法。

    他感觉,还是住在上都舒坦些。因为那里,什么事儿都由着皇后去处理,根本不需要皇帝本人来操心……咦,大都也可以找人代理朝政呀!

    泰定帝苦思冥想,终于想到了一个合适的人选,那就是自己的堂侄----远在琼州的亲王。

    于是,八百里加急,宣“出居”海南三年之久的图帖睦尔,紧急入京。

    【二】《立冬》王稚登.诗

    秋风吹尽旧庭柯,黄叶丹枫客里过。

    一点禅灯半轮月,今宵寒较昨宵多。

    立冬之前,图帖睦尔赶到了京城。

    皇帝却并不急着安排他工作,而是忙着给图帖睦尔与小他两岁的雨季[指少女17岁]表妹卜答失里举办了一个隆重的婚礼。

    九天的婚假刚过,皇帝就着急忙活地召图帖睦尔进宫,让他主持眼前的赈灾事宜。

    图帖睦尔寻思了半响,说道:“侄儿在回京的路上,听说过一个人。若有他的协助,定会不辱皇命。”

    皇帝问:“此人是谁?”

    “武冈县尹---欧阳玄。”

    “欧阳玄是何许人也?”

    “他是‘延祐复科’[1315年]那年的探花,登第不久,自承事郎出授为湖广行省岳州路平江州同知。延祐六年[1319年],调江浙行省太平路芜湖县尹。任芜湖县尹三年,不畏权贵,清理积案,严正执法,注重发展农业,深得百姓拥戴,有‘教化大行,飞蝗不入境’之美誉。

    不久后,欧阳玄又调回湖广省武冈县尹。武冈县‘蛮僚’杂居,当时赤水、大清洞‘僚’民械斗,多所死伤。欧阳玄单骑前往劝解,喻以祸福,平理其讼,‘僚’民遂安。”

    听了图帖睦尔的汇报,皇帝先是害怕有人借机闹事,在召欧阳玄进京的同时,又下令:禁汉人藏执兵仗;有军籍者,出征则给之,还,复归于官。

    为预防大批的灾民涌入京城,皇帝又下令:敕山东州县赈灾并收养流民遗弃之子女。

    为了安抚百姓,朝廷分全国为18道,遣使宣抚,负责减赋详刑,赈恤贫民及按问官吏不法诸事。

    诏曰:“朕祗承洪业,夙夜惟寅,凡所以图治者,悉遵祖宗成宪。曩屡诏中外百官,宣布德泽,蠲赋详刑,赈恤贫民,思与黎元共享有土之乐。尚虑有司未体朕意,庶政或阙,惠泽未洽,承宣者失于抚绥,司宪者怠于纠察,俾吾民重困,朕甚愍焉。今遣奉使宣抚,分行诸道,按问官吏不法,询民疾苦,审理冤沈,凡可以兴利除害,从宜举行。有罪者,四品以上,停职申请,五品以下,就便处决。其有政绩尤异,暨晦迹丘园,才堪辅治者,具以名闻。”

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