次日,沈婵用完早膳捎上了两块新口味的蜜饯,就去了林府。

    她美滋滋地丢了块蜜饯进嘴里,别的不说,晏深买东西还挺大方,那么一袋蜜饯,说不准等离开夕照镇了,她都没吃完呢。

    沈婵和林淮岚约好了,换上了一身不常穿的浅绿色襦裙,毕竟她日日进出小莲院,难免会被人注意到。她本来想扎两个漂亮小髻,但是她手笨,对着铜镜捣鼓了半天,把头发弄得一团糟。

    最后她放弃了,还是梳了个最简单的发型。

    照镜子的时候,她余光看见自己锁骨处,也出现了那日和晏深给她看的图案一模一样的纹样——是心蛊的标记。沈婵摸了摸,虽然看上去像是烙印在皮肤上,但是触手一片平滑,什么也摸不到。

    她拉了拉衣襟,遮住了那处标记。

    虞照青和程鸢一如既往地前去林府调查,她慢了他们半个时辰,装作没有关系的样子。

    林府门口守门的侍卫听到她说是找林淮岚的,略一打量她,很容易就把她放进去了。

    是林淮岚提前和侍卫说明了。

    林府很大,蜿蜒曲折,长廊穿花透树,处处都是大大小小的鱼池,池中偶尔也有水亭,假山碧水环绕,香兰青草萦回,像个走不尽的迷宫。

    小厮带着她七拐八拐,路过一个圆形拱门,沈婵向里面望去,满眼都是庄严华贵,与外边的园林风景大相径庭。建筑檐角层叠上攒,初看是只有八角,转面看又成了十二角,屋檐仿佛会旋转一般,细细观察下方知,原来是两座一模一样的楼阁成对角而立,窗棂是首尾相连的图案。

    “这是哪里?”沈婵向带路的小厮问道。

    这地方奇诡,与外边截然不同,仿佛被刻意镶嵌进去似的。

    “这是药神婆大人的住所。”小厮微弯着腰,恭谨地回答。

    林小姐几乎没有客人,这次点明了这位是贵客,他们并不敢怠慢。

    沈婵若有所思地点了点头,又走出了一段路,小厮将她领到了一处很大的厢房中。

    “还请姑娘在此稍候片刻,林小姐马上就来。”小厮从外厅中央的圆桌上为沈婵斟了一杯茶,就告退了。

    四周陷入了一片寂静。

    沈婵没有喝那杯茶,起身四处张望一番,估摸着短时间内不会有人来,于是走近了厢房内部的书架边。

    书架上一尘不染,可见日日打扫,沈婵扫过一排排的书,定睛一看,发现倒数第二排有两本相邻的书,书脊突出在外面,没有放实,她抽出那两本书,一本是祭典事宜,而另一本则是妖魔纪实。

    顾名思义,祭典事宜应该是介绍了夕照镇祭祀神明活动的书籍,而另一本,妖魔纪实,大抵是介绍各类妖魔——夕照镇毗邻牺凤冢,哪怕是凡人界有这种书也并不奇怪。

    她先翻开了那本祭典事宜。

    比一般的书要重不少,书的中间凸起一块,似乎夹着什么东西。

    甫一翻开,里面果然掉出了一块木牌。

    那木牌看上去有些年份,四周边角都有磨损的痕迹,正面刻着“神印”二字,下面还有一排小字“林淮岚之印”。

    神印——原剧情中也提过这个,神印是夕照镇每个百姓从出生起就会有的,由药神婆派人亲自派发,据说是被神刻下指引信息的木牌。

    沈婵逐字逐句继续看那本祭典事宜。

    【夕照镇乃神罚之地,故每年药神婆都会带领夕照镇百姓举行神明祭祀。】

    神罚之地?

    沈婵回想了一下,夕照镇之所以被称为神罚之地,是因为夕照镇百姓几乎没有灵根。原剧情里也对此做出了解释。

    是因为此地离牺凤冢太近,故而灵气匮乏,很难催生出灵根。

    而夕照镇百姓将这种情况归结于神明的惩罚,所以每年祭祀神明。而神印的功用则是指引出每年的幸运儿。作为被选中的人,会成为神印仆使守护神坛,并在来生拥有超脱凡人的灵根天赋。

    这里记载的内容和原剧情中对于祭祀的描写大差不差,沈婵粗略地翻了两页,一个圆形的图案映入眼帘。

    这图案沈婵并不陌生,林府每个下人的衣服上都有类似的图案,外面呈圆形,内部是首尾相连的不知名动物——是林府的家徽。

    但是,书上的这个图案,和家徽的图案有所出入,不完全一样。

    沈婵细细琢磨了一下,终于发现了是哪里不同——这个图案上下颠倒之后,才是林府家徽的样式。

    书上详细地画出了那个图案,图案下面有一行标注“神明选中者,神印处会显现出此图案”。

    沈婵手中还拿着属于林淮岚的那块神印,她好奇地将神印翻过来,却见背面空荡荡的一片。

    也对,林淮岚并不是仆使。

    这书很薄,还有其他一些描述神明祭典流程的内容,沈婵心中很悬,生怕林淮岚不知道什么时候就来了,于是没有细看,将神印夹进了书里放回了原来的位置,又翻开另外一本妖魔纪实。

    这本书里没有夹着什么东西,不过书中有一角被向上折叠起来,沈婵随手一翻就翻到那一页。

    书页已经泛黄,看得出来年岁不小,那处被折起的页角对准了书上的一行字,是介绍其中某一种妖魔的,沈婵看着那介绍,不由得瞪大了眼睛。

    书中说,有一种妖魔,可以在食人生魂后与其阴魂共存,借用人类的躯壳行走于世间,其起居举动间与凡人无异。

    原剧情中,虞照青和程鸢来到夕照镇后,任务进度一直很难有进展,直到祭典当日,才终于确定妖魔是由药神婆一手制造。两人和药神婆大打出手,以沈婵为虞照青挡了一刀争取来绝佳的攻击机会,而将药神婆打败为结局。夕照镇百姓死伤无数,林府也在这场战斗中被夷为平地,所有线索都被毁于一旦。

    不管是妖魔是如何被制造,还是药神婆制造妖魔的目的,这些真相全部都和夕照镇一起,被掩埋在一片废墟中。

    女皇在这之后也派了人前来治理夕照镇,但是再也回不到夕照镇曾经的繁华安宁了。

    一个极其荒谬的想法浮现在沈婵脑海中,她还想再往下翻看,不料门口突然传来细微的脚步声,她差点没拿稳书,沈婵定了定神,赶忙将书放回了书架,站起身假装惊讶地看向门口。

    是林淮岚来了。

    林淮岚注意到沈婵蹲下又站起身的动作,想到厢房那处有什么,眼神闪了闪,不动声色地寒暄:“沈姑娘,让你等这么久实在抱歉。”

    她昨日去巷尾寻了那群黑衣人,却看到他们不知道被什么武器击晕,整整齐齐倒在巷口。待清醒之后问询也问不出了所以然。

    那昨天的黑衣人到底是谁?

    是谁在观察她的一举一动?

    林淮岚想着起了一身冷汗,不过好在最后的结果殊途同归,她放下思绪,面上笑意盈盈地迎接沈婵。

    “是我叨扰才对。”沈婵客气道。

    “实不相瞒,最近府上实在事多,祭典在即,又因为妖魔之事引得仙师上门查探。”林淮岚脸上露出不作假的疲态。

    沈婵一听,林淮岚似乎并不忌讳提到关于妖魔之事,便顺势问道:“恕我冒昧,林小姐,敢问妖魔是……”

    林淮岚本来约沈婵前来就是想谈这件事,此时被她敏锐地觉察到,也不藏私,明明白白地跟她说:“据说牺凤冢的妖魔封印日渐松动,此先已经有妖魔去往凡人间城镇作祟,那两位仙师就是为了此事而来。”

    “那林府和这件事情有什么关系呢?”沈婵假意无知,问道。

    她脑海中回想起方才看到的两本书,以及被故意折起的书角,看着面前面容天真的林淮岚。

    沈婵不觉得事情会这样巧合。

    晏深那样拙劣的演技都能将林淮岚骗到,甚至顺水推舟邀请她前往林府,再加之昨日晏深同她说起的巷中的黑衣人。

    今天来林府一探,那两本故意为之的书,更是让她确认了心中猜测。

    不过,既然林小姐还未挑明,她便顺着这出戏往下演。

    “沈姑娘,我与你一见如故,也不再瞒你了。”林淮岚听到沈婵开门见山地询问,索性一股脑坦白了:“我知道沈姑娘和两位仙师是一起的,还请沈姑娘帮帮我。”

    林淮岚抬起头,褪去了面上故作的天真烂漫,那张稚嫩的面庞上满是严肃与冷漠。

    她说出的话让沈婵确认了自己的猜测。

    “药神婆不是药神婆。”

    据林淮岚说,药神婆本名叫林凡,只不过,她继任药神婆后,再也没有人叫她那个名字了。

    林淮岚也并非药神婆的亲生子,而是她捡来的弃婴。

    林凡捡到那个弃婴的时候,恰是冬日迷雾的清晨水边,所以,她给这个小婴儿取了名字。

    叫林淮岚。

    小林淮岚儿时很难睡觉,总要林凡陪着她,不然就会大声哭闹。

    林凡也是第一次养一个孩子,她为此很头疼。

    大多数时候林凡都能陪着她,不过也有少数情况下,比如祭典日,没法陪她一起睡觉,这时的林淮岚就会哭一整夜,到了天亮之时,连嗓子都哭哑了。

    林凡很心疼,她问了林府请的奶娘有什么办法可以让小林淮岚不再哭闹,自己一个人也能安睡。

    奶娘告诉她一个土办法,便是手缝一只娃娃,代替自己陪着孩子睡觉。

    于是,从没拿过针线的林凡,第一次,磕磕绊绊地缝好了一只老虎玩偶。

    针脚粗糙,眼睛也是一大一小,但是林淮岚看到布老虎的第一眼,就非常喜欢,把布老虎抱进了怀里,此后,睡觉再也没哭闹过。

    长大后的林淮岚问过林凡,为什么要给她缝一只小老虎呢?

    林凡想了想,告诉她。

    她说,她希望林淮岚以后可以像小老虎一样,果敢、坚定。

    小林淮岚记住了这句话,于是在她五岁那年,她和林凡说,她想学话本里大英雄一样,提起大刀、快意江湖。

    林凡虽然有些惊讶,但是她很支持林淮岚学刀。可以说,林淮岚的刀法,就是她一手教出来的。

    “虽然我的刀至今为止仍未开锋。”林淮岚说到此,脸上露出赧然之色,却满满都是回忆的幸福,她指着厢房一角的博古架给沈婵看,“那就是那只布老虎,可惜,时间太长,眼睛已经脱线了。”

    沈婵顺着她手指的方向望过去,果然是一只笨头笨脑的布老虎。

    虽然看上去并不精致,细细看来,却和林淮岚有诸多相似,一看就是费了心思做的。

    林淮岚将那只布老虎拿过来,递给沈婵看:“我曾经想过把这眼睛补好,但是现在的药神婆已经完全忘记了这只布老虎。我请绣娘帮忙,奇怪的是,这布老虎似乎有什么魔力,绣工再好的绣娘也没法补全这布老虎。”

    她的语气难掩失望,“之后就再没动过这心思了,或许让它一直这样放着也不错。”

    绣娘也补不好的眼睛吗?

    沈婵不由好奇,仔细看着手中的布老虎,布老虎的眼睛很亮,可惜就只剩下一只了,另一只脱了线,可怜兮兮地挂在一边。

    她心脏忽然热起来,有什么力量不受控制地从她指尖溢出,直指那布老虎脱线的眼睛。

    一阵白光闪过,再看时,那只眼睛竟然恢复如初,就像是从未坏过一般。

    “这是灵力吗?怪不得绣娘补不好,原是要用灵力修补。”林淮岚惊喜地看着布老虎,面上的喜色掩盖过说起从前事时的悲伤,“谢谢你,沈姑娘。”

    沈婵摸着头,心虚地应下这声谢。

    她不知道该怎么解释自己其实并非修士,这道灵力也不受她控制,反而是自己冒出来的。

    很奇怪。

    她抚上心口,刚刚的灵力,是蝶魄吗?

    林淮岚兴奋地抱着布老虎,突然想起正事,她把布老虎珍惜地揣进怀中,正色继续说下去。

    一切的变故发生在三年前。

    “那是很平常的一天。”林淮岚回想着那时的情景,咬住下唇,“太平常了,平常到我几乎记不清到底是哪一日。”

    药神婆把林淮岚赶出了主屋。

    林淮岚在之后的很长一段时间内,再也见不到药神婆一面。

    “我以为自己做错了什么,母亲才让我去偏院。”林淮岚努力控制住失控的情绪,继续说下去。

    她在之后的一段时间乖乖待在偏院,做的最多的事情,便是练习刀法。

    直至三个月后,药神婆终于见她了。

    “我看到她第一眼,就知道,她不是母亲。”

    林淮岚死死咬着牙,眼中燃烧的是痛苦的火焰。

    沈婵脑海里回想起妖魔纪实上所说的:“妖魔借用人类的躯壳行走于人间。”

    这样一来,药神婆是如何制造妖魔的事情便有了头绪。

    她自己便是妖魔化形而成,自然也可以召集更多的妖魔。

    “林小姐,请节哀。”沈婵安慰地拍了拍林淮岚的肩,“我们一定会将妖魔除去,还夕照镇一个安宁。”

    沈婵话是这么说,但是到底最后结果如何她心里也没有底。

    毕竟原剧情里,夕照镇元气大伤,林淮岚最后也独自一人远走他乡。

    现在提前知道了药神婆有可能是妖魔夺舍,会对最后的结局产生什么影响吗?

    说不好。

    虞照青和程鸢最后同药神婆战斗时,说到底两人加起来,也不敌药神婆厉害,几乎完全没有胜算,但是不知道为何,药神婆最终选择了自爆。

    “不。”林淮岚突然否定道,“我想拜托各位仙师的,并非除去药神婆。”

    “而是,”

    “我想要找回我的母亲。”

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