“舒棠姐姐？我早知道你，今天总算见到了。”
向应舒棠走来的少女身穿劲装轻甲，英姿飒爽，步履盈风，还带些稚嫩的脸上尽是张扬傲气。
南边已隐隐有混战之势，滇西军统帅马常辉这时候来北疆，有意同北疆军组成镇西联军，东进平乱。
眼前的少女便是马常辉之女，马佳颖。
她颇为熟稔地上前来勾住应舒棠的手，道：“大雍说起将门虎女，总是不得不提我和舒棠姐姐，可惜后来姐姐去京城了，算是京中的闺秀了，只我一人是那舞刀弄枪的，我可气了好一阵儿呢。”
应舒棠想到自己在纪京的行事，勉强笑了笑：“我也不算是什么京中闺秀。”
“姐姐自谦了，我远远看见姐姐，见这样一个细皮嫩肉的美人，还以为是什么来避难的小姐，万不敢相信是应将军的女儿呢。”
这话让应舒棠听着有些不舒服，不禁皱了皱眉头。
马佳颖见状，立刻止了话头，懊恼说道：“哎！你看我这说的是什么话，舒棠姐姐，我自小不理会那些规矩礼数，说话快了些，你可别忘心里去。”
应舒棠心里装着别的事，更不愿和这个同自己一样在军营长大的女孩儿计较，摇了摇头表示自己不介意。
谁知马佳颖松了口气，又恢复了笑脸：“我就知道姐姐不会和我计较，老实说我倒羡慕姐姐这样的气质，我爹老盼着我少骑马射箭，学些弹琴绣花的养养心性，可我就不爱那些，他可头疼了呢哈哈哈。”
应舒棠先是一愣，而后同身旁的紫堇对视了一眼。
紫堇凑过来悄声道：“小姐，她不爱学弹琴绣花，为什么......要羡慕你？”
应舒棠低头将自己看了一遍，笑着看向马佳颖：“佳颖，我这身板虽说不是十分魁梧，但也算不上弱不禁风，看上去只能弹琴绣花吧？”
马佳颖笑着挽紧了些应舒棠的手，在撒娇一般：“我是夸姐姐好看呢，姐姐在京城，不比我们这些在操场上成日训练的，是要娇贵细嫩些。”
“谈不上什么娇贵细嫩，”应舒棠不动声色地抽回了自己手，笑得淡淡的：“而且我在纪京，也出门常常骑马，没生疏多少。”
“姐姐是又嫌我不会说话了，”马佳颖微微嘟起了嘴，轻扯着应舒棠的袖子：“姐姐说什么便是什么，别同我计较就好。”
应舒棠转头看了她一会，突然笑了，道：“比一场？”
马佳颖似是有些惊讶，又上下打量了应舒棠一眼，眉梢向上一挑，不经意间泄出一丝不屑，脱口应道：“姐姐都这么说了，我就陪姐姐玩一玩。”
“把黑雨带过来。”应舒棠侧头吩咐着紫堇，紫堇看了看马佳颖，乌溜溜的眼珠子转了一圈，尽力压着嘴角的笑，跑着去带黑雨......
两刻钟后，应舒棠微喘着下了马，回头看了眼，竟是连马佳颖的身影都还瞧不见。
紫堇踮着脚往前看着，摇着头啧啧：“还以为多厉害呢，就这也敢看不起人呐。”
两人又在原地闲聊了会，才看见马佳颖出现在视线中，她到了终点，狠狠一拉缰绳，马儿吃痛凄惨地嚎叫了一声。
她冷冷瞥了那马儿一眼，硬扯出一个笑朝着应舒棠走来：“这畜生是被北疆的汗血马吓破了胆，也不适应北疆的风沙，让姐姐见笑了。”
“是挺可笑的。”应舒棠靠着黑雨微微点了点头。
马佳颖脸上的笑登时有些挂不住，咬着下唇犹豫了半晌，挤出了一个笑容：“姐姐骑术过人，果然名不虚传。”
正当这时，顾桢夷带着砚青走了过来，见应舒棠额上的汗珠，顺手就取出帕子替她擦汗。
在外人面前，应舒棠有些赧然，自己接过了帕子，看着顾桢夷问道：“昨天我怎么睡着了？我一点儿都不记得了。”
顾桢夷笑了笑，刚想开口，却被站在旁边的马佳颖打断了话。
“这位便是顾氏大公子吧，被传的神仙一样，今日也让我见到啦。”她一扫刚才的郁结，走上前来盯着顾桢夷爽朗，眼里亮晶晶地闪着光一般。
她站的有些近了，顾桢夷退开了一步，礼貌地对其点点头。
马佳颖脸上的笑容更甚，跟上一步半喜半嗔拍了拍顾桢夷：“躲什么，我和舒棠姐姐一样，都是军营里长大的，不拘于那些烦人的礼数，和一般的闺阁小姐不同。”
“何况......”她的眼神在应舒棠和顾桢夷两人间转了转，最后落回了顾桢夷身上：“我知道你和舒棠姐姐的事，你就如同我兄弟一般，何必讲究那些？”
顾桢夷的眼神微微沉了沉，砚青略带讶异地看了眼马佳颖，而后勾着嘴角别开了头。
马佳颖仍在兀自说着：“算你有眼光，京中多的是娴静温柔的女子，像舒棠姐姐这样英姿飒爽的，的确要比旁人亮眼几分。”
“你的骑术如何？不会骑马的男人可是配不上舒棠姐姐的，不如我们一道去......”她说着，伸过手来就要去抓顾桢夷的衣袖。
“诶诶诶马小姐，你这是做什么？”砚青吃了一惊，一个箭步就拦到了顾桢夷身前。
马佳颖没好气地收回了手，看了眼砚青，不耐烦道：“我......”
“您与寻常女子不同，小的听得清清楚楚的呢。”砚青重重点了点头，挪了脚步又将顾桢夷挡严实了些，笑着说道：“巧了么这不是，我家少爷，也与寻常男子不同。他嘛，腼腆内向，极重礼数，从来不和陌生女子聊天的。”
“一个大男人为什么要如此？”马佳颖不愿听砚青说话，侧了身越过砚青又要往前。
砚青岂能让她如愿，嘴上客套着，身子灵活转动，堪堪拦在了她面前，两人闹出了不小的动静。
“走吧。”顾桢夷面上有些无奈，对看着正起劲的应舒棠说道。
应舒棠这才意犹未尽地收回了视线，牵着马和顾桢夷并肩离开。
******
入夜，北疆军营中的一处杂乱柴堆，一双惊恐的眼睛自柴火中露出，正惶恐不安地向四周张望着。
不远处有脚步声传来，眼睛的主人吓得浑身一颤，立刻缩了回去，胡乱往柴堆中钻着，企图用杂物掩藏着自己。
“姑娘，是我。”应弛杉拿着吃食，轻轻对她喊道。
柴堆中的动静停了一瞬，伸出了一只脏兮兮的手自其中伸出，哆哆嗦嗦地接过了吃食。
应弛杉看了她一会，犹豫道：“姑娘，你总是躲在这里也不是办法，跟我出去吧，我能护你安全。”
狼吞虎咽的人似被吓到，拼命摇着头，她几乎是硬将东西塞进了口中，捂着嘴颤抖不停往四周看了一圈，最后回到应弛杉身上，双目失神地说着：“不能出去！我不能出去！”
应弛杉只当她是逃难的路上被吓坏了，也不勉强，又放下了个水囊便想离开。
谁知他刚走了几步，就被一把拉住了衣角，那姑娘紧紧拉着他，喘着粗气道：“别走！我，我相信你，我只和你说，你救救我，你救救我！”
应弛杉眉头一皱，直觉事情并不简单，弯下腰认点头：“你说。”
姑娘抱着自己的双肩，浑身抖得厉害，狠狠掐了自己一把，哑着嗓子说：“我是，我是先帝之女新昌公主，父皇是被人害死的，下手的人，就是已故的宸妃秋露儿！这都是母妃告诉我的！”
应弛杉面上划过一丝愕然，垂眼打量了她一眼，见她虽衣着邋遢满身脏污，但手指细嫩，确实像养尊处优的人，不似在开玩笑，遂沉声说道：“此事重大，我凭什么相信你？”
“我没有说谎，我有证据，我有的！”那姑娘见应弛杉沉了脸色，又急又怕，慌忙低头自凌乱脏破的衣服中去翻自己里衣。
应弛杉立刻别开了眼。
不一会，她自里衣中翻出一个干净精致，一看就是被好好保存着的包，从中取出一个令牌和一张叠着的纸。
那令牌是敕造之物，看见这个，应弛杉已信了几分。再看那张纸，是一张撕下来的宫中内御监的记簿，他仔细看去，正是宸妃秋露儿的记档。
“母妃她，一直对父皇的死有所怀疑，偷留了父皇驾崩那一日汤药中的药渣，结果，果然发现是有人在药里做了手脚。”
“她暗中把那日宫中的人查了一遍又一遍，只有秋露儿，有机会下手，又......”她说话的声音渐渐低了，犹豫不定地看着应弛杉。
“又什么？”应弛杉问道。
“又......又是顾氏的人。”
应弛杉愣了片刻，眉间的沟壑更深，盯着她又问了一遍：“顾氏？”
萧茀林的脸色在泥垢下仍可见煞白，她抖着手抱紧自己不住往身后的柴堆缩着，声音也因颤抖而显得有些飘忽：“我知道你妹妹和顾氏的关系，但我真的没有说谎，这是母妃最后留给我保命的东西了，谋害父皇，蛊惑萧恒的人......就是顾氏。”
向应舒棠走来的少女身穿劲装轻甲，英姿飒爽，步履盈风，还带些稚嫩的脸上尽是张扬傲气。
南边已隐隐有混战之势，滇西军统帅马常辉这时候来北疆，有意同北疆军组成镇西联军，东进平乱。
眼前的少女便是马常辉之女，马佳颖。
她颇为熟稔地上前来勾住应舒棠的手，道：“大雍说起将门虎女，总是不得不提我和舒棠姐姐，可惜后来姐姐去京城了，算是京中的闺秀了，只我一人是那舞刀弄枪的，我可气了好一阵儿呢。”
应舒棠想到自己在纪京的行事，勉强笑了笑：“我也不算是什么京中闺秀。”
“姐姐自谦了，我远远看见姐姐，见这样一个细皮嫩肉的美人，还以为是什么来避难的小姐，万不敢相信是应将军的女儿呢。”
这话让应舒棠听着有些不舒服，不禁皱了皱眉头。
马佳颖见状，立刻止了话头，懊恼说道：“哎！你看我这说的是什么话，舒棠姐姐，我自小不理会那些规矩礼数，说话快了些，你可别忘心里去。”
应舒棠心里装着别的事，更不愿和这个同自己一样在军营长大的女孩儿计较，摇了摇头表示自己不介意。
谁知马佳颖松了口气，又恢复了笑脸：“我就知道姐姐不会和我计较，老实说我倒羡慕姐姐这样的气质，我爹老盼着我少骑马射箭，学些弹琴绣花的养养心性，可我就不爱那些，他可头疼了呢哈哈哈。”
应舒棠先是一愣，而后同身旁的紫堇对视了一眼。
紫堇凑过来悄声道：“小姐，她不爱学弹琴绣花，为什么......要羡慕你？”
应舒棠低头将自己看了一遍，笑着看向马佳颖：“佳颖，我这身板虽说不是十分魁梧，但也算不上弱不禁风，看上去只能弹琴绣花吧？”
马佳颖笑着挽紧了些应舒棠的手，在撒娇一般：“我是夸姐姐好看呢，姐姐在京城，不比我们这些在操场上成日训练的，是要娇贵细嫩些。”
“谈不上什么娇贵细嫩，”应舒棠不动声色地抽回了自己手，笑得淡淡的：“而且我在纪京，也出门常常骑马，没生疏多少。”
“姐姐是又嫌我不会说话了，”马佳颖微微嘟起了嘴，轻扯着应舒棠的袖子：“姐姐说什么便是什么，别同我计较就好。”
应舒棠转头看了她一会，突然笑了，道：“比一场？”
马佳颖似是有些惊讶，又上下打量了应舒棠一眼，眉梢向上一挑，不经意间泄出一丝不屑，脱口应道：“姐姐都这么说了，我就陪姐姐玩一玩。”
“把黑雨带过来。”应舒棠侧头吩咐着紫堇，紫堇看了看马佳颖，乌溜溜的眼珠子转了一圈，尽力压着嘴角的笑，跑着去带黑雨......
两刻钟后，应舒棠微喘着下了马，回头看了眼，竟是连马佳颖的身影都还瞧不见。
紫堇踮着脚往前看着，摇着头啧啧：“还以为多厉害呢，就这也敢看不起人呐。”
两人又在原地闲聊了会，才看见马佳颖出现在视线中，她到了终点，狠狠一拉缰绳，马儿吃痛凄惨地嚎叫了一声。
她冷冷瞥了那马儿一眼，硬扯出一个笑朝着应舒棠走来：“这畜生是被北疆的汗血马吓破了胆，也不适应北疆的风沙，让姐姐见笑了。”
“是挺可笑的。”应舒棠靠着黑雨微微点了点头。
马佳颖脸上的笑登时有些挂不住，咬着下唇犹豫了半晌，挤出了一个笑容：“姐姐骑术过人，果然名不虚传。”
正当这时，顾桢夷带着砚青走了过来，见应舒棠额上的汗珠，顺手就取出帕子替她擦汗。
在外人面前，应舒棠有些赧然，自己接过了帕子，看着顾桢夷问道：“昨天我怎么睡着了？我一点儿都不记得了。”
顾桢夷笑了笑，刚想开口，却被站在旁边的马佳颖打断了话。
“这位便是顾氏大公子吧，被传的神仙一样，今日也让我见到啦。”她一扫刚才的郁结，走上前来盯着顾桢夷爽朗，眼里亮晶晶地闪着光一般。
她站的有些近了，顾桢夷退开了一步，礼貌地对其点点头。
马佳颖脸上的笑容更甚，跟上一步半喜半嗔拍了拍顾桢夷：“躲什么，我和舒棠姐姐一样，都是军营里长大的，不拘于那些烦人的礼数，和一般的闺阁小姐不同。”
“何况......”她的眼神在应舒棠和顾桢夷两人间转了转，最后落回了顾桢夷身上：“我知道你和舒棠姐姐的事，你就如同我兄弟一般，何必讲究那些？”
顾桢夷的眼神微微沉了沉，砚青略带讶异地看了眼马佳颖，而后勾着嘴角别开了头。
马佳颖仍在兀自说着：“算你有眼光，京中多的是娴静温柔的女子，像舒棠姐姐这样英姿飒爽的，的确要比旁人亮眼几分。”
“你的骑术如何？不会骑马的男人可是配不上舒棠姐姐的，不如我们一道去......”她说着，伸过手来就要去抓顾桢夷的衣袖。
“诶诶诶马小姐，你这是做什么？”砚青吃了一惊，一个箭步就拦到了顾桢夷身前。
马佳颖没好气地收回了手，看了眼砚青，不耐烦道：“我......”
“您与寻常女子不同，小的听得清清楚楚的呢。”砚青重重点了点头，挪了脚步又将顾桢夷挡严实了些，笑着说道：“巧了么这不是，我家少爷，也与寻常男子不同。他嘛，腼腆内向，极重礼数，从来不和陌生女子聊天的。”
“一个大男人为什么要如此？”马佳颖不愿听砚青说话，侧了身越过砚青又要往前。
砚青岂能让她如愿，嘴上客套着，身子灵活转动，堪堪拦在了她面前，两人闹出了不小的动静。
“走吧。”顾桢夷面上有些无奈，对看着正起劲的应舒棠说道。
应舒棠这才意犹未尽地收回了视线，牵着马和顾桢夷并肩离开。
******
入夜，北疆军营中的一处杂乱柴堆，一双惊恐的眼睛自柴火中露出，正惶恐不安地向四周张望着。
不远处有脚步声传来，眼睛的主人吓得浑身一颤，立刻缩了回去，胡乱往柴堆中钻着，企图用杂物掩藏着自己。
“姑娘，是我。”应弛杉拿着吃食，轻轻对她喊道。
柴堆中的动静停了一瞬，伸出了一只脏兮兮的手自其中伸出，哆哆嗦嗦地接过了吃食。
应弛杉看了她一会，犹豫道：“姑娘，你总是躲在这里也不是办法，跟我出去吧，我能护你安全。”
狼吞虎咽的人似被吓到，拼命摇着头，她几乎是硬将东西塞进了口中，捂着嘴颤抖不停往四周看了一圈，最后回到应弛杉身上，双目失神地说着：“不能出去！我不能出去！”
应弛杉只当她是逃难的路上被吓坏了，也不勉强，又放下了个水囊便想离开。
谁知他刚走了几步，就被一把拉住了衣角，那姑娘紧紧拉着他，喘着粗气道：“别走！我，我相信你，我只和你说，你救救我，你救救我！”
应弛杉眉头一皱，直觉事情并不简单，弯下腰认点头：“你说。”
姑娘抱着自己的双肩，浑身抖得厉害，狠狠掐了自己一把，哑着嗓子说：“我是，我是先帝之女新昌公主，父皇是被人害死的，下手的人，就是已故的宸妃秋露儿！这都是母妃告诉我的！”
应弛杉面上划过一丝愕然，垂眼打量了她一眼，见她虽衣着邋遢满身脏污，但手指细嫩，确实像养尊处优的人，不似在开玩笑，遂沉声说道：“此事重大，我凭什么相信你？”
“我没有说谎，我有证据，我有的！”那姑娘见应弛杉沉了脸色，又急又怕，慌忙低头自凌乱脏破的衣服中去翻自己里衣。
应弛杉立刻别开了眼。
不一会，她自里衣中翻出一个干净精致，一看就是被好好保存着的包，从中取出一个令牌和一张叠着的纸。
那令牌是敕造之物，看见这个，应弛杉已信了几分。再看那张纸，是一张撕下来的宫中内御监的记簿，他仔细看去，正是宸妃秋露儿的记档。
“母妃她，一直对父皇的死有所怀疑，偷留了父皇驾崩那一日汤药中的药渣，结果，果然发现是有人在药里做了手脚。”
“她暗中把那日宫中的人查了一遍又一遍，只有秋露儿，有机会下手，又......”她说话的声音渐渐低了，犹豫不定地看着应弛杉。
“又什么？”应弛杉问道。
“又......又是顾氏的人。”
应弛杉愣了片刻，眉间的沟壑更深，盯着她又问了一遍：“顾氏？”
萧茀林的脸色在泥垢下仍可见煞白，她抖着手抱紧自己不住往身后的柴堆缩着，声音也因颤抖而显得有些飘忽：“我知道你妹妹和顾氏的关系，但我真的没有说谎，这是母妃最后留给我保命的东西了，谋害父皇，蛊惑萧恒的人......就是顾氏。”