腊日这天,无论民间还是官府,皆有向穷苦百姓施粥的传统。

    心笙小跑着去开门,夏澜取了空碗盛上满满一碗腊八粥,端着粥走出来,正好看到心笙呆立在门口,“愣着干嘛?把粥给他。”

    心笙回过神,连忙说道:“大人,门外的不是叫花子。”

    夏澜朝门口看去,是温慎舟,自上次一别已有十日未见,他像是刚从战场上下来,杀气腾腾,身上盔甲残破,处处皆是刀剑之痕。

    “来找夏大人讨碗粥喝,夏大人不会不给吧?”

    “国师大人想喝腊八粥,下官自当奉上。”夏澜淡笑着将手中的腊八粥递给温慎舟,然后对心笙说,“去给国师大人准备碗筷。”

    “有劳夏大人了。”温慎舟接过腊八粥,坐在膳厅的木凳上,低下头自顾自的喝起来。

    夏澜没了喝粥的心情,正襟危坐,询问道:“龙头寨剿匪一事可顺利?”

    温慎舟喝粥的动作一顿,“顺利,全数剿灭了,知道你心系百姓,我刚回宫向圣上复命完,衣服都没换就赶来找你了。”

    “恭喜国师大人。”

    龙头寨山势险峻,易守难攻,哪有温慎舟说的那么简单,想必他这是在宽慰自己,不过匪患总归是解决了,夏澜暗自感慨,温慎舟终于做了件好事。

    接下来百姓的日子,应当是风平浪静了吧。

    “咣当”,温慎舟的碗掉在地上,发出清脆的碎裂声。夏澜这才注意到他的手在流血,原来那道结痂的伤痕又裂开了,手掌上还有冻裂的细小口子,指腹不知何时起了薄茧。

    心笙拿着托盘过来收拾碎碗,口中念叨着,“碎碎平安,岁岁平安。”

    “手滑了,不打紧,”温慎舟面不改色地把手藏到身后,显然已经习惯了这种伤痛,“还有另外一件事,昨夜圣上收到边疆八百里加急的信件,邻国打过来了,军营遭到突袭,死伤惨重。”

    “什么?!”夏澜一听这话,瞬间就把别的都抛到了脑后,焦急地问道:“怎么会这样?边疆失守了吗?”她分明依照兵部尚书的话派人去打探了,早知如此当时就该即刻上报给皇帝。

    “嗯,敌军趁夜偷袭,守军措手不及,其中两个将军和副将都牺牲了。圣上封我为主将,给了我虎符,辰时便要带十万大军出征。”温慎舟说的轻描淡写,仿佛不是要上战场,而是出一趟远门。

    温慎舟之后说的话夏澜都听不清了,只觉心乱如麻。边疆失守,父亲贺大将军半辈子心血尽付东流,一座座城池皆是父亲呕心沥血所夺,怎会说没就没了。

    “圣旨到!”一道尖锐的声音响起,总管太监拂尘一甩,手捧圣旨跨入院门。

    夏澜来不及多想,起身相迎,温慎舟一起走了出去,总管太监没成想他也在,愣了一下,不过很快就反应过来,“奴才见过国师大人,国师大人这是……”

    “夏大人煮了粥,我前来喝一碗。”温慎舟回道。

    总管太监见状,心领神会,不再多问。

    “兵部郎中夏澜接旨。”总管太监打开圣旨,朗声宣读:“兹闻夏澜,才学出众,品行端正,朕心甚慰。今边疆失守,国家危难,特赐夏澜为军师,监察军务,随主将温慎舟一同出征,收复失地,以安百姓。”

    “臣领旨,谢主隆恩。”夏澜跪下接过圣旨,百感交集,父亲曾说过,生逢乱世,唯有变通方可长久,现如今既然让她上战场,她就一定得挽救回来。

    温慎舟沉着脸送走了总管太监,紧接着对夏澜说道:“你若不想去,我去找圣上替你拒绝。”他话音未落,转身就要往外走。

    “国师大人,不用了,我想去边疆,为国为民尽一份力。”夏澜叫住他,她心意已决,就算是刀山火海也要闯上一闯。

    温慎舟停住脚步,回过身深深地看了夏澜一眼,说道:“夏大人,以后不在朝堂上你还是叫我温慎舟吧。”

    “那你也别叫我夏大人了,叫我夏澜就好。”夏澜颔首应道,既然要去战场,她就应该摒弃一切虚伪的客套。

    “辰时在城门见。”温慎舟低声说完,转身离去。

    夏澜走进卧房,拿起自己的行囊,这一路去边疆路途遥远,还有万千将士等着自己,她要尽快收拾出发,争取早日抵达战场。

    “大人,您不要丢下心笙啊。”心笙提着个小包袱,跑进来哭着抱住她。

    夏澜安抚心笙:“心笙,我只是去监察,不会有事的,你放心。”

    心笙抽泣着说:“大人,心笙的命是您救的,您走了,心笙怎么办?”

    夏澜揉着心笙的脑袋,笑道:“我又不是不回来了,等打完仗,我一定会回来的,而且还会给你带很多好吃的好玩的。”

    心笙一听,破涕为笑,抹掉眼泪问:“大人,您说真的吗?”

    夏澜点头:“嗯,大人什么时候骗过你?”

    “那心笙就等着大人回来。”

    其实夏澜也不知道自己还能不能回来,上了战场,生死都不由自己,不过为了天下苍生,她甘愿以身涉险,哪怕是粉身碎骨,也要让百姓过上安稳的日子。

    只要她有命回来,就有命推翻皇帝。

    看着心笙期待的目光,夏澜嘴角弯了弯,“好,一言为定。”

    出了府门,夏澜坐上马车,来到城门口。

    辰时,城门口已经聚集了一大群送行的百姓。温慎舟骑在一匹汗血宝马上,穿着一身玄色盔甲,外披绛红披风,腰间佩戴着一把长剑,凛然森寒,令人望而生畏。

    她不自觉的失笑,这家伙以前笨的连马都上不去,现在都是一人之下万人之上的主将了,她不在的这八年真的发生了好多事。

    此刻,十万大军已经整装待发,排列整齐,气势磅礴。在队伍最前方,高高悬挂着一面“温”字军旗,迎风飘扬。

    “我们要出发了。”温慎舟骑在马上,对夏澜说道。

    夏澜看着眼前的大军,心中涌起一股豪情壮志。她骑上一匹棕马,跟随大军缓缓前行。

    前几日夏澜还对温慎舟厌恶至极,结果他们俩就成了一条绳上的蚂蚱。

    憋了一早晨的大雪浩浩荡荡地飘落下来,夏澜的头发被打湿,沾上了冰凉的雪花,她不禁庆幸自己出门前多加了一件披风。

    地面很快就堆满了厚厚的积雪,温慎舟的盔甲上也被一层雪覆盖。

    大军在雪地中艰难地行进,天地一片苍茫,前方的道路变得模糊不清。

    天空越来越阴暗,雪花也越来越大。

    “主将,雪太大了,我们是否原地扎营休息?”副将江宗麟在温慎舟身边询问道。

    温慎舟沉吟片刻,“原地扎营只怕粮草供给会有问题,你带上一队人马把雪铲开,我们继续前进。”

    江宗麟领命而去,夏澜策马到温慎舟身边,看着飘扬的大雪,说道:“如今这个时节下大雪,前方道路恐怕更加艰难。”

    “我知道,但是时间紧迫。”温慎舟深吸一口气,拉住缰绳,他们只能前进,不能撤退。

    “你的手趁现在赶紧包扎一下吧。”夏澜想起温慎舟的手受伤了,她从包袱里取出纱布和金疮药。

    “小伤,不碍事。”温慎舟嘴上说着没事,却没有拒绝,顺从的把手伸给夏澜。

    夏澜的动作肉眼可见的一滞,她的意思是让温慎舟自己包扎,没想到他误解了,以为她要亲自给他包扎。

    虽然有点尴尬,但夏澜还是握住了温慎舟的手替他清理伤口,上药包扎,他的手有一股灼热感,显然是冻得狠了,夏澜眼中满是担忧,“你的手冻伤了,要是患上冻疮还怎么打仗?”

    温慎舟轻笑一声,反握住她的手,“怎么,你心疼我啊?”

    夏澜瞪了他一眼,把手从他的掌心里抽了出来,“您身为我们的主将,身系全军安危,我们自然都担心您。”

    温慎舟:“都离开雁京了,你就不能说实话吗?”

    夏澜:“我怕我们因为你打败仗。”

    “行,那就当我自作多情了。”温慎舟耸了耸肩。

    江宗麟带着人马回来,报告道:“主将,前方道路已经被铲除,大军可以继续前行。”

    温慎舟嗯了一声,下令道:“传令下去,全军整备,继续前进。”

    “主将,这不合适吧,你带着个文官在这歇息,苦活累活给我们干?弟兄们可走不动了。”江宗麟一改先前的道貌岸然,换上副吊儿郎当的模样。

    温慎舟冷冷扫了眼江宗麟,“怎么,想造反?”

    江宗麟语气戏谑,“不敢,只是这雪越下越大,弟兄们都快冻成冰棍了,主将还是怜惜一下弟兄们,让弟兄们休息一下吧。”

    “江副将,行军打仗不是儿戏,在战场上,敌人不会因为天气恶劣而放过我们。”夏澜尽量温和的解释道。

    “夏澜,你是个文官,懂什么打仗?”江宗麟反驳道。

    江宗麟虽然是副将,但其实是个不学无术的纨绔子弟,只是仗着自己舅舅顺国公宋霁的权势,才有幸做了副将。

    “江副将,我身为军师,是有权力参与指挥作战的。我不懂打仗,难道你懂?”夏澜反问道,“你有没有考虑过大雪封路,赶不到边疆的后果?要是耽误了战事,你承担得起这个后果吗?”

    江宗麟一时语塞,支支吾吾地说不出话来,他没上过战场,哪里知道什么后果不后果的。

    温慎舟见状,厉声喝道:“江宗麟,你这是在质疑我的军令吗?你有几个脑袋够掉的?”

    “不敢,末将不敢。”

    “全军继续前进!”温慎舟命令道。

    江宗麟不甘心,可不敢违抗温慎舟的军令,只能气鼓鼓的跟着下令:“全军继续前进。”

    大军重新整队,继续前行。

    “我去后面看看。”夏澜策马往后方奔去,查看队伍的情况。

    十万大军看起来多,实际都是些老弱病残,有人摔倒,有人互相搀扶,也有不少人冻得瑟瑟发抖。

    不能再继续耽搁了,这样下去到不了边疆就要折损一半人马,她在队伍中间,一边策马前行,一边高声喊道:“所有人听令,加快速度,加快速度!”

    士兵们应声而动,队伍开始加快行进速度,虽然脚步还是有些蹒跚,但也勉强能够跟上。

    江宗麟不满的看着夏澜,小声嘟囔道:“他是个什么玩意儿,凭什么指挥我们。”

    夏澜没空管江宗麟说了什么,给士兵喊话鼓舞士气后又到前面找温慎舟,“情况不容乐观,长途跋涉一天,众将士的体力几近耗尽,继续走下去很可能会出人命。”

    温慎舟皱了皱眉头,他也注意到了队伍的状况,但是战事紧急,他们不能有片刻的耽搁。

    夏澜认真道:“天快黑了,得找到一处可以扎营的地方,让将士们休息。”

    温慎舟点了点头,他环顾四周,突然发现不远处有一座山峰,山峰上有个山洞,看样子可以作为扎营的地方。

    他立刻下令:“传令下去,全军加速前进,到前方山峰处扎营。”

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