第五十三章 【蛇】
翌日，水月一觉睡到自然醒，摸着一头乱糟糟的白发，伸了个大大的懒腰。
佐助早已洗漱完毕，背对着他站在窗前，对水月的早安问候置若罔闻。
当看到佐助眉骨的青紫时，水月不禁疑惑：“昨天晚上你跟人打架了？”
回答他的是沉默。
可不得不承认，即便额头挨了一拳，也掩盖不了宇智波帅哥出众的皮囊。顶着面无表情的受伤容颜，一路上吸引女性路人回头无数，倒显得更惹人怜爱了。
“你不是医疗忍者吗？给他治一下咯。”
面对水月的提议，瑠加只笑着回应不碍事，为这点小伤不值得浪费查克拉。
搞什么？
水月嘟囔一声，摸不着头脑。
这两个宇智波昨天还好好的，怎么过了一夜像是在冷战。
反倒是瑠加的那只黑猫，得意地仰着脑袋跟在主人身边，尾巴翘得高高的，随着步伐愉悦摇摆。
前往南据点的路上，水月依旧走两步便嚷嚷着要歇息。
三人坐在树荫下，瑠加好像刻意避开佐助，只能看到她独自静坐的背影。佐助仍旧是那副淡淡神色，不知何时刃具包中多了一本绿色小书。
水月无聊地打了个呵欠，揉着因长时间跋涉而酸软的小腿，将水壶吸管咬的咯咯响：“我们接下来做什么？”
“还需要招募两名队友，分别是南据点的香燐和北据点的重吾。”
“哈！？”水月惊愕，“我跟这两个家伙可相处不来，尤其是香燐，那女人脾气臭得很。”
“不需要你们相处融洽，你们只要协助我。”
水月扬起眉毛，半开玩笑道：“你说话总是这幅口气，真令人不爽啊……不过算了，你们集结小队的目的是要做什么？”
“等人聚齐的时候再说吧。”
佐助的目光落在不远处瑠加的背影上，少女倚在树桩边，正认真清点着随身携带的药品，对二人的谈话毫无反应，也没有加入的意思。
还在生气。
望着她后脑马尾上系着的紫色小花发绳，佐助神色和缓，刚露出一抹笑意，面部肌肉牵动了额角的伤口，他又恢复了面无表情的模样。
阿咲在追一只蝴蝶玩，黑猫身形轻盈，蹦蹦跳跳着来到了水月身边。
蝴蝶上下翩飞，在一根草叶上降落，白发青年盯着黑猫在距离蝴蝶不远处伏低身子，后腿和屁股微微拱起，全神贯注，尾巴左右摇摆，准备伺机进攻。
望着毛茸茸尾巴下露出的两个黑漆漆、圆滚滚的东西，水月忽然来了兴致。
他坏笑着从后悄悄靠近黑猫，正当阿咲要奋起前扑时，忽然屁股一凉，尾巴顿时炸了毛。
一声凄厉猫叫响彻上空，瑠加转头便见水月捂着右脸，一手拎着还在空中挣扎不停的黑猫后颈，嚣张地哈哈大笑：“啊——原来是公的。”
“……你别欺负他。”
被松开后颈的黑猫朝水月“嘶哈”不停，夹着屁股跑至主人身后，探出一颗脑袋仍恶狠狠盯着水月。
脸上挂彩的水月也不恼，笑的格外开怀。
当三人踏上南据点的岛屿时，早就感应到有人登岛的香燐已等候多时。
红发女人眯起双眼，丝毫不给面子地开口：“你们两个……真狼狈啊。”
被点名的男人们一个额角淤青，一个被猫抓红了脸，都默契地无视了她语气中的嘲笑。
瑠加主动打招呼：“又见面了，香燐。”
“你们能到这来，说明那个传言是真的……到南据点来有何贵干？”
“总之，进房间详谈吧。”水月敲了敲酸麻的后背：“走了这么久，真是累死了。”
半刻钟后，四人在南据点的一处空屋内落脚。
佐助毫不客气地在沙发正中坐下，出口便是惊掉人下巴的提议：“香燐，跟我们走吧，我需要借助你的力量。”
“哈？！你在开玩笑吗？大蛇丸把这里交给我负责，我怎么可能跟你走？”
“大蛇丸已经死了，继续守在这里没有意义。”
“那些被关押的实验体怎么办？”
瑠加站起身，“把他们都放出去，南据点也就不需要人看守，你也自由了。”
“喂喂，瑠加！你这家伙——别胡来啊！”
见香燐如此惊慌，水月对她的吃瘪乐见其成，兴致颇高地扛起大刀跟在瑠加身后，“我也一起去，这里气味太难闻了……佐助，如果香燐实在不愿意跟我们走，就随她吧。”
房门在身后阖上，发出门锁“咔嗒”的声响。
因为之前来过此处，瑠加对南据点的监牢布局还算熟悉，两人很快解放了所有被关押的实验体，望着那些狂喜痛哭的人们，少女面上闪过一丝不忍。
“喂，跟我说说吧？”
水月凑到瑠加身边，“你和佐助究竟想做什么？”
瑠加沉吟片刻，轻声开口：“听说过木叶宇智波一族的灭门事件吗？”
“当然，那可是轰动忍界的大新闻。”水月双手背在脑后，对当时街头巷尾的热议记忆犹新，“只听说是族长之子一夜间屠杀了全族，但具体情况并不清楚。”
“嗯，凶手正是佐助的兄长，现‘晓’组织成员之一，宇智波鼬。”
瑠加神色平淡，似乎对那段黑暗记忆已经麻木，语调也没有太大起伏：“全族只有我与他幸存，此次集结小队就是为了向宇智波鼬复仇，以及问清当年灭族事件的真相。”
闻言，水月惊愕地张大嘴巴：“原来如此……亲兄长做出这种事，真残酷呢。”
白发青年挠了挠额角，忽然好奇道：“不过非要带着香燐吗，我不喜欢她，光我们三个足够了吧？而且……”
水月忽然凑近少女，笑容轻佻：“你和佐助，是那种关系吧？”
对方竖起一根小拇指，瑠加微红了脸，偏过头去没有说话。见她默认，水月笑得更放肆了：“况且你俩昨天不是因为要招募香燐在冷战吗？”
瑠加疑惑抬头：“什么？和香燐有什么关系？”
“别怪我没提醒你，听说他俩幼时有段不为人知的过往，香燐对佐助的感情可不一般呢……到时候可别吃醋哦？”
正说着，两人已回到休息室前，水月握上门把，却意外地没能拧开。
从内部锁上了。
白发青年回头，朝瑠加露出一个“果然如此”的微妙表情，抡起斩首大刀，粗暴地劈开了房门。
伴随一声急促惊叫，飞舞的碎屑与烟尘中，原本紧挨着佐助坐的香燐匆忙弹起，向水月咆哮：“搞、搞什么啊你这家伙！？”
“孤男寡女共处一室，我才要问你们在搞什么吧？”
佐助额角一跳，对上水月身后面无表情的瑠加。少女微微眯起眼，嘴角忽然扬起一个微妙的弧度。
望着对方的笑容，佐助额角的淤青忽然抽痛起来。
……糟糕。
虽然嘴上说着“只是顺路”，但香燐还是加入了队伍。
南北据点相隔甚远，徒步过去至少需要五日时间。四人小队一路向北，远离海洋深入内陆，沿途风景也变得愈发粗犷起来。
繁茂森林与河流逐渐被大片荒漠代替，远远望去隐约可见赤红峰丛林立的丹霞地貌。
“今天就在这里落脚。”
此地人烟稀少，零星只有几个赶着牛车的商贾旅人。
四人走进一家驿站，香燐忽然提议，“我不习惯与人同住，我们要四间房吧？”
水月不由嘲讽：“你这女人还真会提要求，住宿花费可不少呢。”
瑠加向他抛去一个“你还好意思说别人”的震惊眼神，水月掩面轻咳两声，全当没有瞧见。
“嘁，为大蛇丸卖命这几年我也攒了不少积蓄，少啰嗦，我付得起帐。”
瑠加制止了她掏腰包的动作，叹息一声，对掌柜道：“还是我来吧。”
因为经费充足，对此佐助并无异。
四人向楼上走去，水月忽然凑到香燐耳边，压低声音坏笑道：“别以为我不知道你打得什么小算盘……你想趁晚上佐助一个人的时候——”
“哗啦”。
恼羞成怒的香燐一拳打散了对方水做的脑袋，顷刻间，走廊墙壁与地板都是水渍，瑠加与佐助也被波及。
少女离得最近，躲闪不及被泼中面门，半身湿透，神情呆滞，刘海正滴答答向下淌水，看上去狼狈又可怜。
同样被打湿的佐助蹙眉，声音极低：“够了，你们两个……不要内讧。”
警告过后，一夜相安无事。
除了有荒漠蚊虫扰人美梦外，水月似乎听到隔壁深夜传来悉悉索索的动静。但多日赶路的水月实在疲惫，用被子蒙住头隔绝了噪音，睡得不省人事。
翌日一早，水月打着大大的呵欠从房内出来，其余三人已经收拾妥当，坐在旅店前厅等候。
不知是不是错觉，气氛有些微妙。
香燐深受打击，一头耀眼夺目的红发没精神地软塌垂落，头顶阴云密布，嘴里低声嘟囔着“居然没人”、“错失良机”等词汇。
佐助仍是那副万年不变的淡漠神情，可额头的淤青不但没有消散，好像更严重了。只有瑠加神色如常，向他道了声“早安”。
“啊……这鬼地方蚊虫好多啊。”
继续赶路时，水月不胜其烦地驱赶着飞虫，手臂上已经有三两处叮咬起包。他挠着发痒的手臂，忽然瞥见瑠加高领下露出的一截细长脖颈。
白皙皮肤的映衬下，粉红的印记从侧颈一直延伸至锁骨以下，隐入内衫的遮盖，不知身上别处还有没有，看起来好不可怜。
“你是不是也被虫咬了，好严重，肿起来了喔？”
“……嗯。”
少女下意识捂住脖子，“昨晚房间飞进来一只，追着人咬，不过被我赶出去了。”
“什么毒虫啊，这么厉害？”
在前面默默走路的佐助脚步一滞，但很快恢复正常。
水月摸了摸脑袋，总觉得哪里不对，他瞥了一眼佐助的背影，忽然凑到少女身边，悄声八卦道：“喂……你俩是不是和好了？”
瑠加没有说话，只是温和笑了笑算作回应，顺便递给他一支驱虫药。
北方基地与其他据点不同之处在于，它是大蛇丸收容失控怪物的人体实验场。
当四人赶到时，此处已被暴动的实验体攻陷，到处都是管理员的尸体，血流成河，惨绝人寰，用人间炼狱来形容也不为过。
听到脚步，无数模样怪异的实验体嘶吼着从正门涌了出来。
佐助面色不变，草薙出鞘，只说了一句话：“不要攻击要害。”
水月不禁感叹：“你果然是出生木叶啊……真是温柔的男人呢，佐助。”
咒印在瑠加身上缓缓蔓延，她主动挡在香燐身前，红发女子虽嘴上嘟囔着“谁要你保护”，但面对无数丑陋怪物的包围，身体却非常诚实地向瑠加背后缩了缩。
感受到香燐拽自己衣摆的小动作，瑠加赤红的写轮眼中浮现一抹笑意。
“才、才不是害怕。”香燐口是心非地说着，却将瑠加贴得更紧了。
解决这些实验体对佐助等人来说费不了多少时间，很快只余满地哀嚎不停的犯人们。
结束战斗的水月倚着刀身，对瑠加道，“有两下子——和中忍考试那会儿相比，你也不是只会逃跑了嘛。”
“我是不是该说……多谢夸奖？”
水月哈哈大笑起来，瞥了一眼她身后的香燐，有意挑衅道：“我劝你别对香燐那家伙太好喔，这女人可不懂什么叫感恩，最会翻脸无情了。”
“闭嘴水月，你想打架吗？！”
红发女子一点就着，顷刻间两人又激烈地争吵起来。
起初瑠加对水月总是针对香燐的话并未放在心上，然而当他们顺着香燐所指的错误方向前进许久，回头却发现空无一人时，瑠加陷入了沉默。
“你看吧，我就说她最会动歪脑筋。”
水月无奈耸肩，二人只能像无头苍蝇似的在迷宫般的据点内转个不停，终于找到了重吾所在的监牢。
远远便见惨烈的战斗痕迹，可佐助与重吾的战斗已经结束了。
令人意外的是，这个传闻中的嗜血杀人狂却将自己关在牢房内，哀嚎着“快把门锁上”，“我不想出去杀人”类似的话。
瑠加曾听药师兜提起过，重吾与那些被迫抓捕关押的实验体不同，他是主动要求大蛇丸将他囚禁起来的人。
无法控制杀人的冲动，每次清醒后面对自己亲手酿成的惨剧——这一度使本性和平善良的重吾陷入崩溃。
在大蛇丸将他带走前，重吾独自一人隐居在深山中，主动远离村庄与人群，可每每失控后，惨案还是不断发生。
天性良善，却洗不净双手沾染的血。
暴虐因子就像如影随形的定时炸弹。
一定很痛苦吧。
瑠加望着监牢内瑟瑟发抖的背影，感到些许触动。重吾体型高大魁梧，此刻却像个没有安全感的孩子，把头埋在臂膀间痛哭不止。
佐助忽然开口：“大蛇丸已经死了，这座据点也已经沦陷，跟我们离开吧。”
“怎样都无所谓……我不想出去，留我在这里自身自灭吧。”
“我来成为你的牢笼，我会阻止你的失控。”
重吾低笑一声，颓唐沙哑的声音从门内传来：“你能做什么？能阻止我的只有君麻吕。”
“君麻吕为我而死，重吾，他已经不在这个世界上了。”
闻言，高大男人神色一怔，喃喃道：“为你而死……你就是…宇智波佐助？”
“没错。”
重吾的脑海中忽然浮现他与君麻吕的最后一面。
白发赤红眼尾的俊秀少年站在牢房前，丝毫不像个时日无多的病人，神色平静地低声与他告别。
他说他要完成大蛇丸大人的夙愿，去寻找一个名为宇智波佐助的少年。
可这一去，便再也没有回来。
得知君麻吕的死讯后，重吾一度陷入绝望，再不去想打开眼前这扇铁门。
可如今君麻吕为之付出性命的男人就在门外。
他说他会成为钳制自己嗜血欲望的牢笼。
伴随着“吱呀”的艰涩声响，重吾缓缓推开了牢门，面前这个黑发黑眼的白衣青年面容有一瞬间与记忆中的君麻吕重叠。
至此，五人小队集结完毕。
“我与瑠加召集诸位的目的，是杀死‘晓’组织中名为宇智波鼬的男人，因此需要借助各位的力量。”
佐助与瑠加站在一侧，对面是神色各异的三人。
“我追随佐助的目的很简单，我的目标是与鼬搭档的‘晓’组织成员干柿鬼鲛，我想要的是他的佩刀‘鲛肌’。”
“只是收集大刀啊，嘁，真是可笑的理由。”
面对香燐毫不客气的嘲讽，水月也不甘示弱，反唇相讥道：“你这家伙，说什么‘只是和我们顺路’，其实也想跟在佐助身边吧？”
“才、才没有！你别胡说！”
眼见二人又要打起来，瑠加不由劝阻：“好啦，别吵架……听听重吾怎么说。”
“我吗……”
高大男人沉吟半晌，正常状态下的他看上去憨厚温良，最终目光落在佐助身上：“能让君麻吕舍出性命也要带回的人……我想见识一下，佐助是怎样的忍者。”
白衣青年一锤定音：“那就这么说定了——从现在起，这支小队的名字……”
“叫做‘蛇’。”
这个名称如同无形的绳索，将五个性格各异的年轻人捆绑在一起，而属于他们的命运齿轮也从此开始旋转。
重吾的神色依旧有些失落，望着眼前久违又陌生的广阔天空，神色茫然，不知在想什么。
从小腿处传来毛茸茸的触感，重吾低头看去，只见一只不知从哪冒出来黑猫正亲昵地蹭着他的脚踝。
高大男人露出一抹笑意，俯下身摸了摸黑猫的脊背，而猫咪则发出舒服的“呼噜”声。
“阿咲很喜欢你。”
瑠加站在一旁，温声道。
“这是你的猫吗？”
“嗯，他很少主动向人示好，连佐助都不让摸呢。”
“这样啊。”
重吾的眉眼愈发温和，粗糙宽大的指骨轻柔地抚摸着黑猫的皮毛。阿咲翻了个身，撒娇般喵了一声，露出柔软的肚皮。
望着眼前这个毛茸茸的乖巧生物，重吾封闭许久的心脏也不由轻快起来。
“一直把自己关在囚笼中，是不会找到解决的办法的。”
“等事情了结后，我们一起去寻找根治你失控的方法吧，你也可以开始新的生活。”
瑠加弯弯的眼睛看着他，语调轻柔。与她并肩的宇智波佐助也注视着重吾，默许了瑠加的提议。
新的生活。
这个太过奢侈，却又无比诱人的词句击中了重吾的心。
是蛇小队的大家找到了自我囚禁的他，带他走出了暗无天日的牢房。
若不是别无他法，谁不想自由自在地活在阳光下，就如同此刻。
在少女的描述中，那个愿景是如此美好。
希望的种子在重吾干涸许久的内心生根发芽，他望向瑠加身侧的佐助，心里却想的是另一个人。
君麻吕，你豁出性命也要带回的人此刻就在我身边。
我会用自己的眼睛去验证，这个名为宇智波佐助的男人，是否配得你的牺牲。
佐助早已洗漱完毕，背对着他站在窗前，对水月的早安问候置若罔闻。
当看到佐助眉骨的青紫时，水月不禁疑惑：“昨天晚上你跟人打架了？”
回答他的是沉默。
可不得不承认，即便额头挨了一拳，也掩盖不了宇智波帅哥出众的皮囊。顶着面无表情的受伤容颜，一路上吸引女性路人回头无数，倒显得更惹人怜爱了。
“你不是医疗忍者吗？给他治一下咯。”
面对水月的提议，瑠加只笑着回应不碍事，为这点小伤不值得浪费查克拉。
搞什么？
水月嘟囔一声，摸不着头脑。
这两个宇智波昨天还好好的，怎么过了一夜像是在冷战。
反倒是瑠加的那只黑猫，得意地仰着脑袋跟在主人身边，尾巴翘得高高的，随着步伐愉悦摇摆。
前往南据点的路上，水月依旧走两步便嚷嚷着要歇息。
三人坐在树荫下，瑠加好像刻意避开佐助，只能看到她独自静坐的背影。佐助仍旧是那副淡淡神色，不知何时刃具包中多了一本绿色小书。
水月无聊地打了个呵欠，揉着因长时间跋涉而酸软的小腿，将水壶吸管咬的咯咯响：“我们接下来做什么？”
“还需要招募两名队友，分别是南据点的香燐和北据点的重吾。”
“哈！？”水月惊愕，“我跟这两个家伙可相处不来，尤其是香燐，那女人脾气臭得很。”
“不需要你们相处融洽，你们只要协助我。”
水月扬起眉毛，半开玩笑道：“你说话总是这幅口气，真令人不爽啊……不过算了，你们集结小队的目的是要做什么？”
“等人聚齐的时候再说吧。”
佐助的目光落在不远处瑠加的背影上，少女倚在树桩边，正认真清点着随身携带的药品，对二人的谈话毫无反应，也没有加入的意思。
还在生气。
望着她后脑马尾上系着的紫色小花发绳，佐助神色和缓，刚露出一抹笑意，面部肌肉牵动了额角的伤口，他又恢复了面无表情的模样。
阿咲在追一只蝴蝶玩，黑猫身形轻盈，蹦蹦跳跳着来到了水月身边。
蝴蝶上下翩飞，在一根草叶上降落，白发青年盯着黑猫在距离蝴蝶不远处伏低身子，后腿和屁股微微拱起，全神贯注，尾巴左右摇摆，准备伺机进攻。
望着毛茸茸尾巴下露出的两个黑漆漆、圆滚滚的东西，水月忽然来了兴致。
他坏笑着从后悄悄靠近黑猫，正当阿咲要奋起前扑时，忽然屁股一凉，尾巴顿时炸了毛。
一声凄厉猫叫响彻上空，瑠加转头便见水月捂着右脸，一手拎着还在空中挣扎不停的黑猫后颈，嚣张地哈哈大笑：“啊——原来是公的。”
“……你别欺负他。”
被松开后颈的黑猫朝水月“嘶哈”不停，夹着屁股跑至主人身后，探出一颗脑袋仍恶狠狠盯着水月。
脸上挂彩的水月也不恼，笑的格外开怀。
当三人踏上南据点的岛屿时，早就感应到有人登岛的香燐已等候多时。
红发女人眯起双眼，丝毫不给面子地开口：“你们两个……真狼狈啊。”
被点名的男人们一个额角淤青，一个被猫抓红了脸，都默契地无视了她语气中的嘲笑。
瑠加主动打招呼：“又见面了，香燐。”
“你们能到这来，说明那个传言是真的……到南据点来有何贵干？”
“总之，进房间详谈吧。”水月敲了敲酸麻的后背：“走了这么久，真是累死了。”
半刻钟后，四人在南据点的一处空屋内落脚。
佐助毫不客气地在沙发正中坐下，出口便是惊掉人下巴的提议：“香燐，跟我们走吧，我需要借助你的力量。”
“哈？！你在开玩笑吗？大蛇丸把这里交给我负责，我怎么可能跟你走？”
“大蛇丸已经死了，继续守在这里没有意义。”
“那些被关押的实验体怎么办？”
瑠加站起身，“把他们都放出去，南据点也就不需要人看守，你也自由了。”
“喂喂，瑠加！你这家伙——别胡来啊！”
见香燐如此惊慌，水月对她的吃瘪乐见其成，兴致颇高地扛起大刀跟在瑠加身后，“我也一起去，这里气味太难闻了……佐助，如果香燐实在不愿意跟我们走，就随她吧。”
房门在身后阖上，发出门锁“咔嗒”的声响。
因为之前来过此处，瑠加对南据点的监牢布局还算熟悉，两人很快解放了所有被关押的实验体，望着那些狂喜痛哭的人们，少女面上闪过一丝不忍。
“喂，跟我说说吧？”
水月凑到瑠加身边，“你和佐助究竟想做什么？”
瑠加沉吟片刻，轻声开口：“听说过木叶宇智波一族的灭门事件吗？”
“当然，那可是轰动忍界的大新闻。”水月双手背在脑后，对当时街头巷尾的热议记忆犹新，“只听说是族长之子一夜间屠杀了全族，但具体情况并不清楚。”
“嗯，凶手正是佐助的兄长，现‘晓’组织成员之一，宇智波鼬。”
瑠加神色平淡，似乎对那段黑暗记忆已经麻木，语调也没有太大起伏：“全族只有我与他幸存，此次集结小队就是为了向宇智波鼬复仇，以及问清当年灭族事件的真相。”
闻言，水月惊愕地张大嘴巴：“原来如此……亲兄长做出这种事，真残酷呢。”
白发青年挠了挠额角，忽然好奇道：“不过非要带着香燐吗，我不喜欢她，光我们三个足够了吧？而且……”
水月忽然凑近少女，笑容轻佻：“你和佐助，是那种关系吧？”
对方竖起一根小拇指，瑠加微红了脸，偏过头去没有说话。见她默认，水月笑得更放肆了：“况且你俩昨天不是因为要招募香燐在冷战吗？”
瑠加疑惑抬头：“什么？和香燐有什么关系？”
“别怪我没提醒你，听说他俩幼时有段不为人知的过往，香燐对佐助的感情可不一般呢……到时候可别吃醋哦？”
正说着，两人已回到休息室前，水月握上门把，却意外地没能拧开。
从内部锁上了。
白发青年回头，朝瑠加露出一个“果然如此”的微妙表情，抡起斩首大刀，粗暴地劈开了房门。
伴随一声急促惊叫，飞舞的碎屑与烟尘中，原本紧挨着佐助坐的香燐匆忙弹起，向水月咆哮：“搞、搞什么啊你这家伙！？”
“孤男寡女共处一室，我才要问你们在搞什么吧？”
佐助额角一跳，对上水月身后面无表情的瑠加。少女微微眯起眼，嘴角忽然扬起一个微妙的弧度。
望着对方的笑容，佐助额角的淤青忽然抽痛起来。
……糟糕。
虽然嘴上说着“只是顺路”，但香燐还是加入了队伍。
南北据点相隔甚远，徒步过去至少需要五日时间。四人小队一路向北，远离海洋深入内陆，沿途风景也变得愈发粗犷起来。
繁茂森林与河流逐渐被大片荒漠代替，远远望去隐约可见赤红峰丛林立的丹霞地貌。
“今天就在这里落脚。”
此地人烟稀少，零星只有几个赶着牛车的商贾旅人。
四人走进一家驿站，香燐忽然提议，“我不习惯与人同住，我们要四间房吧？”
水月不由嘲讽：“你这女人还真会提要求，住宿花费可不少呢。”
瑠加向他抛去一个“你还好意思说别人”的震惊眼神，水月掩面轻咳两声，全当没有瞧见。
“嘁，为大蛇丸卖命这几年我也攒了不少积蓄，少啰嗦，我付得起帐。”
瑠加制止了她掏腰包的动作，叹息一声，对掌柜道：“还是我来吧。”
因为经费充足，对此佐助并无异。
四人向楼上走去，水月忽然凑到香燐耳边，压低声音坏笑道：“别以为我不知道你打得什么小算盘……你想趁晚上佐助一个人的时候——”
“哗啦”。
恼羞成怒的香燐一拳打散了对方水做的脑袋，顷刻间，走廊墙壁与地板都是水渍，瑠加与佐助也被波及。
少女离得最近，躲闪不及被泼中面门，半身湿透，神情呆滞，刘海正滴答答向下淌水，看上去狼狈又可怜。
同样被打湿的佐助蹙眉，声音极低：“够了，你们两个……不要内讧。”
警告过后，一夜相安无事。
除了有荒漠蚊虫扰人美梦外，水月似乎听到隔壁深夜传来悉悉索索的动静。但多日赶路的水月实在疲惫，用被子蒙住头隔绝了噪音，睡得不省人事。
翌日一早，水月打着大大的呵欠从房内出来，其余三人已经收拾妥当，坐在旅店前厅等候。
不知是不是错觉，气氛有些微妙。
香燐深受打击，一头耀眼夺目的红发没精神地软塌垂落，头顶阴云密布，嘴里低声嘟囔着“居然没人”、“错失良机”等词汇。
佐助仍是那副万年不变的淡漠神情，可额头的淤青不但没有消散，好像更严重了。只有瑠加神色如常，向他道了声“早安”。
“啊……这鬼地方蚊虫好多啊。”
继续赶路时，水月不胜其烦地驱赶着飞虫，手臂上已经有三两处叮咬起包。他挠着发痒的手臂，忽然瞥见瑠加高领下露出的一截细长脖颈。
白皙皮肤的映衬下，粉红的印记从侧颈一直延伸至锁骨以下，隐入内衫的遮盖，不知身上别处还有没有，看起来好不可怜。
“你是不是也被虫咬了，好严重，肿起来了喔？”
“……嗯。”
少女下意识捂住脖子，“昨晚房间飞进来一只，追着人咬，不过被我赶出去了。”
“什么毒虫啊，这么厉害？”
在前面默默走路的佐助脚步一滞，但很快恢复正常。
水月摸了摸脑袋，总觉得哪里不对，他瞥了一眼佐助的背影，忽然凑到少女身边，悄声八卦道：“喂……你俩是不是和好了？”
瑠加没有说话，只是温和笑了笑算作回应，顺便递给他一支驱虫药。
北方基地与其他据点不同之处在于，它是大蛇丸收容失控怪物的人体实验场。
当四人赶到时，此处已被暴动的实验体攻陷，到处都是管理员的尸体，血流成河，惨绝人寰，用人间炼狱来形容也不为过。
听到脚步，无数模样怪异的实验体嘶吼着从正门涌了出来。
佐助面色不变，草薙出鞘，只说了一句话：“不要攻击要害。”
水月不禁感叹：“你果然是出生木叶啊……真是温柔的男人呢，佐助。”
咒印在瑠加身上缓缓蔓延，她主动挡在香燐身前，红发女子虽嘴上嘟囔着“谁要你保护”，但面对无数丑陋怪物的包围，身体却非常诚实地向瑠加背后缩了缩。
感受到香燐拽自己衣摆的小动作，瑠加赤红的写轮眼中浮现一抹笑意。
“才、才不是害怕。”香燐口是心非地说着，却将瑠加贴得更紧了。
解决这些实验体对佐助等人来说费不了多少时间，很快只余满地哀嚎不停的犯人们。
结束战斗的水月倚着刀身，对瑠加道，“有两下子——和中忍考试那会儿相比，你也不是只会逃跑了嘛。”
“我是不是该说……多谢夸奖？”
水月哈哈大笑起来，瞥了一眼她身后的香燐，有意挑衅道：“我劝你别对香燐那家伙太好喔，这女人可不懂什么叫感恩，最会翻脸无情了。”
“闭嘴水月，你想打架吗？！”
红发女子一点就着，顷刻间两人又激烈地争吵起来。
起初瑠加对水月总是针对香燐的话并未放在心上，然而当他们顺着香燐所指的错误方向前进许久，回头却发现空无一人时，瑠加陷入了沉默。
“你看吧，我就说她最会动歪脑筋。”
水月无奈耸肩，二人只能像无头苍蝇似的在迷宫般的据点内转个不停，终于找到了重吾所在的监牢。
远远便见惨烈的战斗痕迹，可佐助与重吾的战斗已经结束了。
令人意外的是，这个传闻中的嗜血杀人狂却将自己关在牢房内，哀嚎着“快把门锁上”，“我不想出去杀人”类似的话。
瑠加曾听药师兜提起过，重吾与那些被迫抓捕关押的实验体不同，他是主动要求大蛇丸将他囚禁起来的人。
无法控制杀人的冲动，每次清醒后面对自己亲手酿成的惨剧——这一度使本性和平善良的重吾陷入崩溃。
在大蛇丸将他带走前，重吾独自一人隐居在深山中，主动远离村庄与人群，可每每失控后，惨案还是不断发生。
天性良善，却洗不净双手沾染的血。
暴虐因子就像如影随形的定时炸弹。
一定很痛苦吧。
瑠加望着监牢内瑟瑟发抖的背影，感到些许触动。重吾体型高大魁梧，此刻却像个没有安全感的孩子，把头埋在臂膀间痛哭不止。
佐助忽然开口：“大蛇丸已经死了，这座据点也已经沦陷，跟我们离开吧。”
“怎样都无所谓……我不想出去，留我在这里自身自灭吧。”
“我来成为你的牢笼，我会阻止你的失控。”
重吾低笑一声，颓唐沙哑的声音从门内传来：“你能做什么？能阻止我的只有君麻吕。”
“君麻吕为我而死，重吾，他已经不在这个世界上了。”
闻言，高大男人神色一怔，喃喃道：“为你而死……你就是…宇智波佐助？”
“没错。”
重吾的脑海中忽然浮现他与君麻吕的最后一面。
白发赤红眼尾的俊秀少年站在牢房前，丝毫不像个时日无多的病人，神色平静地低声与他告别。
他说他要完成大蛇丸大人的夙愿，去寻找一个名为宇智波佐助的少年。
可这一去，便再也没有回来。
得知君麻吕的死讯后，重吾一度陷入绝望，再不去想打开眼前这扇铁门。
可如今君麻吕为之付出性命的男人就在门外。
他说他会成为钳制自己嗜血欲望的牢笼。
伴随着“吱呀”的艰涩声响，重吾缓缓推开了牢门，面前这个黑发黑眼的白衣青年面容有一瞬间与记忆中的君麻吕重叠。
至此，五人小队集结完毕。
“我与瑠加召集诸位的目的，是杀死‘晓’组织中名为宇智波鼬的男人，因此需要借助各位的力量。”
佐助与瑠加站在一侧，对面是神色各异的三人。
“我追随佐助的目的很简单，我的目标是与鼬搭档的‘晓’组织成员干柿鬼鲛，我想要的是他的佩刀‘鲛肌’。”
“只是收集大刀啊，嘁，真是可笑的理由。”
面对香燐毫不客气的嘲讽，水月也不甘示弱，反唇相讥道：“你这家伙，说什么‘只是和我们顺路’，其实也想跟在佐助身边吧？”
“才、才没有！你别胡说！”
眼见二人又要打起来，瑠加不由劝阻：“好啦，别吵架……听听重吾怎么说。”
“我吗……”
高大男人沉吟半晌，正常状态下的他看上去憨厚温良，最终目光落在佐助身上：“能让君麻吕舍出性命也要带回的人……我想见识一下，佐助是怎样的忍者。”
白衣青年一锤定音：“那就这么说定了——从现在起，这支小队的名字……”
“叫做‘蛇’。”
这个名称如同无形的绳索，将五个性格各异的年轻人捆绑在一起，而属于他们的命运齿轮也从此开始旋转。
重吾的神色依旧有些失落，望着眼前久违又陌生的广阔天空，神色茫然，不知在想什么。
从小腿处传来毛茸茸的触感，重吾低头看去，只见一只不知从哪冒出来黑猫正亲昵地蹭着他的脚踝。
高大男人露出一抹笑意，俯下身摸了摸黑猫的脊背，而猫咪则发出舒服的“呼噜”声。
“阿咲很喜欢你。”
瑠加站在一旁，温声道。
“这是你的猫吗？”
“嗯，他很少主动向人示好，连佐助都不让摸呢。”
“这样啊。”
重吾的眉眼愈发温和，粗糙宽大的指骨轻柔地抚摸着黑猫的皮毛。阿咲翻了个身，撒娇般喵了一声，露出柔软的肚皮。
望着眼前这个毛茸茸的乖巧生物，重吾封闭许久的心脏也不由轻快起来。
“一直把自己关在囚笼中，是不会找到解决的办法的。”
“等事情了结后，我们一起去寻找根治你失控的方法吧，你也可以开始新的生活。”
瑠加弯弯的眼睛看着他，语调轻柔。与她并肩的宇智波佐助也注视着重吾，默许了瑠加的提议。
新的生活。
这个太过奢侈，却又无比诱人的词句击中了重吾的心。
是蛇小队的大家找到了自我囚禁的他，带他走出了暗无天日的牢房。
若不是别无他法，谁不想自由自在地活在阳光下，就如同此刻。
在少女的描述中，那个愿景是如此美好。
希望的种子在重吾干涸许久的内心生根发芽，他望向瑠加身侧的佐助，心里却想的是另一个人。
君麻吕，你豁出性命也要带回的人此刻就在我身边。
我会用自己的眼睛去验证，这个名为宇智波佐助的男人，是否配得你的牺牲。