第七章 伤前怨牡丹谢娇容 感情深无言嗟风月
不久，春风和暖，草木复苏，燕回莺语。
柳默仍时常至锦水边引笛，只是不再撒下谷米，她是否来过，并不知晓。
而清漪既被撞破，也未敢再靠得这么近，只是远远地坐在林中树下听他的笛声随风飘来。
这日柳默去吉州处理完事务，回城时已是二更时分。
他独自来到锦水边，笛声未起，忽闻得琴弦铮淙之声。
这个时辰，又是城外荒野，怎会有琴声？
柳默循着琴音寻去，远远看见一个小院，窗内透出微弱的灯光，一片梅林在暗夜中隐约可见。
原来她的居处这么近。
行至院外，也并不进去，下得马来，立在院外，静听那琴声。
铮铮淙淙的琴音如流水一般，时急时缓，时如春鸟鸣涧，时如西风萧索，又如秋江渺茫，渐渐隐去。
琴音暂歇，一时只闻夜风习习，静寂无声。
再起时，却转绵绵忧思之声，若断未断，若续未续，突闻清歌声起，其词曰：
淇水有尽
思君无垠
言犹在耳
千山何处寻
一段伤心满天涯
秋霜漫漫恒无迹
万里烟波念孤远
知尔在
何处幽山
谁家灯语
去年双飞燕
春归犹相依
梨颜虽如旧
对面不相识
淇水汤汤，多少别离意
明月无边，长夜何寂寂
一春慕城无颜色
清笛长染相思曲
唯记取
别时秋心拳拳意
其词可哀，其声可叹。
只是那曲中有一句：“对面不相识”，不知是何意。
莫不是她已找到那个人了吗？为何只道不识得？心中暗忖，不知端底。
一曲唱罢，歌歇弦消。
柳默伫立一时，默然上马，悄然离去。
闻得马蹄声渐远，清漪悄悄来至院门前，呆望着他离去的方向。
春日和暖，是栽种播种的好时节，清漪不免常去城中购置些花种盆钵。
这日入城，正撞上一人，却是秦府秦贤。
说起来，最近老夫人抱恙在家，她已月余不曾去秦府走动。
秦贤见了她，忽然如获至宝，忙向她深施一揖，道：“百里姑娘，还请帮在下一个小忙。”
清漪不明，问道：“不知何事，还请告知。”
“姑娘可知道蒋府牡丹之事吗？”秦贤道。
“并未听闻，不知是何事？”清漪道。
秦贤便将情缘告知。
原来蒋府近来得了一盆绝好牡丹，正值花期，艳丽无方，引当地名门富贾前往观赏。但不知为何，前几日不知何故忽然花谢叶凋，四方求医无果。
蒋威甚是懊恼。
这牡丹原是经秦贤之手入了蒋府，所以也迁怒与他，令他必要医好这牡丹。
秦贤满城请了多少名医圣手，竟都不中用，蒋威震怒，将那些人轻则辱骂，重则责打，已是无人敢应此事。
秦贤正急得抓耳挠腮，今日偶然撞见清漪，想起来曾听祖母说过，她懂得些养护培植之道。也是情急之下，见佛便拜。
清漪听完，淡然道：“这个，恐怕我帮不上忙。”
秦贤只管作揖，道：“祖母常道姑娘颇通此道，万请赏个薄面。不看我，只看我祖母面上便是了。”
别说这牡丹花病得蹊跷，只听那蒋府二字，便知道不可沾染。
若治得好时，不求有功，但求无过。
若治不好时，还不知是何结局。
因此，清漪只道不能。撇下秦贤，自顾出城回转。
次日清晨，清漪自在屋内整理《万花集》，将新近养护心得记于其中。
忽听得叩门声，打开门来，却是秦贤。
秦贤进得屋内，仍然说起蒋府牡丹一事。
清漪与他倒了茶水，仍然忙自己的事，并不应承。
“若今次能医得这牡丹，蒋府必有重赏，姑娘何不一试。”秦贤道。
清漪也不抬头，道：“若医不好时，又如何？”
秦贤踌躇道：“这个……我定当全力保姑娘无虞。”
清漪笑道：“你如何保得？”
秦贤一时语塞。
他不过是靠着祖业，父辈既不在，朝中着实无人，所以才四处结交官宦子弟。他如何能跟蒋府抗衡。
只好告辞出来。
约莫过了一个时辰，马蹄声停在院外，又进来一人，还是秦贤。
不等他开口，清漪已道：“我已说明，断不能去了，你无须再这般奔跑。”
“这次却不是我。”秦贤笑道，“虽说这花是我送进蒋府的，花主却另有其人。今日之事他也脱不了干系，所以这次是他来请姑娘。”
“不必费事，让他回去吧。”清漪只道：
此时门外又走进一人，颀长的身影，不是别人，正是柳默。
多日不见，他眼角透着些疲惫之色。
柳默进得屋来，却对秦贤道：“秦兄，一株牡丹，由它去吧。何必在此为难百里姑娘。”
“你不是来帮我一起请高人出山的吗？”秦贤愕然道。
“你并没有说是来请百里姑娘。”柳默道。
“这倒是。不过，既然来了，你也说两句吧。”秦贤道。
“牡丹之病甚奇，多少名医圣手尚无头绪，百里姑娘年岁尚浅，只怕也无处着手。何必为难于她。”柳默道。
秦贤拉了柳默到门外，对他细声道：“我听祖母说过，她颇通此道，恐怕能消得此病也未可知。”
柳默不及答话，清漪已收拾了小锄、修剪工具并一些自制药粉，出得门来，向二人道：“走吧。”
秦贤喜不自胜，当即跟出。
柳默却道：“百里姑娘，不必去了。”
“只得两匹马，如何去？”清漪回头向二人道。
“姑娘可乘我的马。”秦贤道。
清漪却看着柳默。
柳默将自己的马牵过来。
这马通身玄黑，高昂雄俊，鬃毛浓密柔顺，想是平时颇得主人照护。
“此马可有名吗？”清漪问道。
“名玄夜。”柳默道。
清漪点点头，对黑马道：“玄夜，辛苦你载我一程吧。”
玄夜只安静地站着，清漪便骑上马背，柳默自在前面牵着缰绳，秦贤自乘一匹。
三人同往慕州城去。
到得蒋府，蒋威并不在府内，蒋府管家蒋福将三人带到花园内牡丹处。
清漪看那牡丹独得一株，却根粗叶密，原本长势应是上好。凋谢的花朵留存着几片残瓣，尚能想得见盛开时的艳丽姿态。
清漪仔细察看，然而既未见虫害，也不见病迹，好生无端。若只是浇水施肥不当，断不能致此横祸，正是百思不得其解。
柳默在旁看她眉尖紧蹙，走至她近前，轻声道：“若果然无措，亦不必担心，我自不会让他们为难于你。”
清漪闻得此言，心中暖流涌起，对他道：“多谢。且待我再检视一番。”
再仔细察看，仍然一无所获。想这定非寻常花病。
清漪悄悄驱动法力，打开绛苏灵目，找寻这牡丹花魂。
这绛苏灵目能见阴阳两界，在青罗峰中时，花株在侧，无须特特耗费法力，若在人间行走之时，则须法力开启。
灵目既开，便见牡丹花魂满面伤悲，正坐在叶中，若魂魄有泪，只怕已是泪如涌泉。
清漪以密语唤她，她惊异地抬起头来。
“牡丹，你为何如此伤心，可否相告？”清漪道。
牡丹不想在此得遇奇人，忙起身道：“你，你能帮我吗？”
“必当尽力。”清漪道。
牡丹深深拜得两拜，将前缘告知。
原来这牡丹前世为汶州布商之女金氏，嫁与邻县年轻县令何秀，齐眉举案，夫妻情深。
三年后，何秀升蔚州知府，金氏随夫赴任。
途中遇大雨所阻，滞留于一个荒废的庭院之中。大雨三日未歇，只得在荒院中等候。
第三日夜深之时，金氏闻得何秀异声，睁眼看时，只见一个黑衣大汉，手执尖刀，何秀倒在地上，血流不止。
那大汉从他身上取出随身银两，见金氏惊醒，便也挺刀来刺。
可怜金氏一缕芳魂，只因恶人贪念，客死异乡。
待她芳魂游离出体，再看时，何秀之魂已不知所踪。
金氏此番冤死，实难甘心，冤魂不散，附于庭中牡丹之上。
金氏生前酷爱牡丹，颇通养护，是以这牡丹异常艳丽，不比寻常。
那日柳默之父柳权路过荒院，见到这株牡丹，喜其艳丽难得，便搬移回慕州，不想被蒋威看见，蒋威言语之间流露欲占牡丹之意，柳权不愿结怨，是以命柳默送至蒋府。
正好秦贤在柳府，平日难得与蒋府结交，认定这是个好机会，便揽了这个差事，将牡丹送至蒋府。
牡丹到得蒋府，金氏仍然勤加养护，牡丹盛开，甚是娇艳照人，引得当地官宦商家各式人等都来观赏。
牡丹乃花中之王，艳冠群芳，被视为富贵吉祥之物，蒋威得此花王，深以为傲。
不想这日宾客之中，竟出现了那日作恶之人。
金氏既见仇人，恨意填胸，只恨自己一缕冤魂，无力报得深仇大恨。是以日夜伤心恨切，牡丹受她爱护多年，感其伤悲，不再争艳斗奇，一夜之间，花谢叶残。
清漪听完，心下亦颇感伤。问道：“可知那人是谁？”
“只听别人唤他李老板，是个玉器商人。”金氏道。
“他长什么模样？”清漪又问。
“身材魁梧，手脚粗壮，五十上下。”金氏道。
“我自会去找寻，带来与你指认。”清漪道。
“全望姑娘成全。”金氏拜谢道。
“牡丹枯萎至此，我与它培些肥力，护住根脉，你且等我消息。”清漪道。
金氏点头应承。
清漪收了法力。
取出所带药粉，刨开牡丹根下泥土，避开主根，将药粉撒上，再细细盖好。
又要了水，将根浇透。
处理妥当后，对蒋福道：“此花病症罕见，今我已撒下除病之物，只是是否有效，尚需些时日。过些日子，我会再来。”
蒋福不屑地一笑，不过碍于柳将军公子之面，敷衍道：“姑娘受累。”
清漪也不理会他。
对柳默道：“此间已处理妥当，暂无他事，可回了。”
柳默见她刚才一番忙碌，似乎有些头绪，但终究不知结果如何。
现下蒋威不在，还是速速离去为好，以免横生事端。
三人当下告辞出了蒋府。
出得府门，三人至茶楼坐了。
秦贤刚落座，便急忙问道：“如何？”
“尚不知。”清漪只道。
“姑娘不是撒了药？可救吧？”秦贤急道。
清漪却不急不徐，道：“如今尚未可知，只是略尽人事而已。”
秦贤听得这话，正是奇痒在身却无可抓挠，不知如何是好。
柳默在旁道：“秦兄且稍安勿躁，暂观后效吧。”
茶水上来，半杯饮过，清漪向二人问道：“这城中有几家玉器铺？”
“平日看百里姑娘并不喜佩戴金玉之物，不过到底是姑娘家。”秦贤道。
“秦公子可知晓吗？”清漪道。
“这个你算问对人了。要说这玉器铺，大小总有十来家。”秦贤道。
秦贤平日喜爱结交官宦子弟、商贾之人，城中何家但凡有些风吹草动，他总能得知。
“不知这些店铺都是何人经营？”清漪又问道。
“玉器价值不菲，多是有些根基的人家在经营。”秦贤道。
“想来大小玉器铺，都是在这慕州城内有些年数的人家了。”清漪道。
“几乎都是，不过也有几个外来的。”秦贤道。
“是吗？这倒难得了。”清漪道。
“城南梁家，原是京中富商，前年来此。因在京中得罪了人，吃了些官司，家财几乎散尽，不过到底颇有根基，到得这慕州城，仍能做此营生。”秦贤道。
“总算还不算太坏。”清漪道。
“城南还有一家，比梁家略小些，不过东西还挺全的。”秦贤又道。
“这家也是外来的吗？”清漪道。
“是五年前到此。”秦贤道。
“想来也是有些来头的了。”清漪道。
“这个倒不曾听说，似乎祖上并无甚营生。不过偶然在哪里发了迹的。”秦贤道。
清漪心下暗自留意。
“百里姑娘若有兴趣，可与我同去，我跟老板熟识，保你挑得上好的玉，其价亦可商量。”秦贤又道。() ()
“这恐怕不妥。虽说与秦公子熟识，到底是买卖营生，怎好占别人的巧。”清漪道。
今日牡丹之事虽然未妥，但较之先前那些束手无策之人，秦贤就好像终于抓到一根救命稻草，眼下唯恐清漪不肯再来，只想着让她高兴高兴。
况他所说这人，确实与自己交情不错，总能给些薄面。
因此下着力推荐。
清漪喝了一口茶，对秦贤道：“不知这老板贵姓，是何样的人？可好相与吗？”
秦贤忙道：“姓李，最是豪爽。”
李姓之人颇多，也不知是否是此人，如今且去看个分明。
便对秦贤道：“既如此，有劳秦公子。”
于是三人出了茶楼，将两匹马暂寄于此，径直往城南去。
路上清漪再问其他几家，似乎并无相合。
转过几条街，秦贤带二人到了一家玉器铺，匾额上书：“李记玉器”。
这老板文墨粗浅，连铺名也不细想，倒现成得很。
三人进得铺来，只得一个伙计在内打点，却不见老板踪影。
问那伙计时，道是老板去宜州采办货物，不在店内，三日后方能回转。
既然老板不在，清漪便随意看了几个样件，只道并无可意之物，仍出了店铺，来到街市上。
此时已近黄昏，清漪便告辞回转。
“不知下次何时再去蒋府？”秦贤向清漪道。
“去时我自会事先知会，须得秦公子同去才好。”清漪道。
秦贤道声：“理会得。”
秦柳二人欲相送，清漪只道不必，自行出了城。
三日后，清漪来到李记玉器，也不进去。对面正好是一个小酒家，便在那里选了个角落靠里的位置坐下，要了一壶酒自斟自酌，一边细看玉器铺进出之人。
约莫一顿饭的功夫，见一人出来，对那日见过的伙计吩咐了几句，那伙计只点头应承。那人自在那儿门口站了一会儿，见有一个乞丐过来，便恶声恶语将其赶走。细看他时，约五十来岁，身材魁梧，看那手脚皆是粗壮，像是受过些劳苦的。
这人似乎在哪里见过。
清漪细细回想，原来是与柳默、秦贤、秦老夫人同饮之日，出秦府后，与秦贤招呼之人。
如今看他身形样貌，与那金氏所言相似。
只是不知是否真是此人，还须金氏相看。
既察看妥当，结了酒钱，出了酒家，自往城门走去。
不想这边身后却有一人转出，却是柳默。
原来那日柳默听她只问玉器铺之事，到得玉器铺只是随意捡看，并不似意属于此，心下甚觉怪异。又勾起心中疑虑，更是留心。是以这几日都在城门近处守候，候其入城，观其行踪。
三日来并不见她入城，今日她特特来此，却并不进玉器铺，心下更生疑窦。看她行事，料她晚间大概会再来。
三更时分，柳默换了一身黑衣，悄然来至李记玉器铺，隐身于旁边一棵大树之上。
三更刚过，果见一人自远处快步走来，亦是夜行打扮。看那身形，应该与自己所猜无差。
清漪几个起落，已落在院内。院内还算宽敞，只得四间屋。东边屋堆放玉器货物，西边屋是伙计居住，李老板李贵自己住中间一间，其妻儿另住一间。
清漪进得屋内，取出红色小瓶，催动睡神散，此次只需几个时辰，所以不一会儿便收了。
只是这李贵身材高大健壮，搬动他，实是不便。
好在事先准备了缩骨丹，带在身上。
这是雪爷爷为桀风炼制的，让他遇到高大凶猛的灵兽时，先诱其吃下此丹，可缩其身形、减其威力，约莫可持续四个时辰。
解药却是清漪自己炼制的，桀风多养灵兽，若有误食时，可解其困。
清漪给那李贵服下缩骨丹，那人缩至一半大小，清漪将其装入玄色布袋之中，提将起来，跳出院外，径直往蒋府去了。
柳默不知她意欲何往，也跟上前去。
柳默身刚落地，清漪已知身后有人。
转过街角，贴墙站住，待那人至，举掌劈下。
那人却架住她手，轻声叫道：“百里姑娘。”
听得这声音，清漪呆了一呆，道：“柳公子，你怎地在这儿？”
“这话，该我问姑娘。”柳默道。
清漪想起要事未了，道：“先莫细问，且去蒋府。”
“去蒋府？”柳默道。
“了牡丹之事。”清漪点点头道。
清漪仍然拎起玄色布袋，往蒋府方向去。
柳默不知何故，看她不及解释，便只好跟上。
走得一时，见她所拎之物似是不轻，便接过来拎着。
清漪也不与他争执。
不一会儿到得蒋府花园，寻至牡丹之处。
清漪悄悄张开障壁。
清漪善修多种阵法，这拈花灵壁能遮蔽声音、视线，壁内人观外如常，壁外人却不见壁内之人，不闻壁内之声。
稍时与金氏指认时，怕有一场惊闹，是以先做好准备。
结界毕，清漪驱动法力，张开绛苏灵目。
同时自目中取下两滴泪珠，让柳默闭上双眼，涂于他眼睑之上，使他可见魂魄之形。
又对他道：“一会儿无论看见什么，都不要言语。”
清漪再看那牡丹时，金氏正站在花叶上。
柳默此时见金氏魂魄，惊异万分，清漪轻握其手，示意他不要言语。
柳默只觉一只纤细柔和的手上，传来一阵温暖，便定下心神。
清漪对那金氏言道：“今我带来一人与你指认。只是，你却需应我一件事。”
“姑娘但说无妨。”金氏点头道。
“若果真是此人，无论你如何处置，只是，不能伤他性命。”清漪道。
“那人害我惨死异乡，夫妻分离，断不能饶恕。”金氏变色道。
“六道之中，杀孽最重。若犯下此孽，他朝轮回，须受极刑。他害你性命，自是罪孽深重，已不可逃脱。只是你何必为他犯下此罪，再受那般苦楚。”清漪道。
金氏久为孤魂，知道清漪所言不虚，但此时恨意满怀，不顾以后，道：“要我放过他，实难做到。”
“我好心劝你，只望你解开心结，不要自造恶孽。”清漪叹道。
“姑娘好心，我理会得，只是我冤深如海，难平心中怨恨。”金氏道。
“我便与你看这人，是否当日恶徒。只是，你需谨记，杀孽深重，极刑难免。”清漪道。
柳默在旁听得这些话，心下已明了前因。
清漪与金氏语毕，打开布袋，将缩骨丹解药并睡神散解药与李贵服下，不一时，他回复原样、睁眼醒来。看这四周，似曾相识，却并不知是何处。
那金氏已见他样貌，虽然夜色幽暗，但正与那日天色相似，此景之下，更是认得真切。
金氏顿时化为厉鬼，扑向李贵。
李贵骤然见个披散长发、浑身是血的女鬼扑面而至，吓得连滚带爬，直呼救命。
柳默见他狂状，忙将清漪拉到一旁树下，护在身后。
“当日害我夫妻二人之时，可想到有今日？”金氏对那李贵切齿道。
李贵听了这话，忆起自己所做恶事。
李贵原名钱富，出身贫苦，只在一家玉器铺中与人做些粗活谋生，那日见何秀衣冠华丽，一时起了歹意，谋了他的金银，到这慕州城改名换姓，做起了玉器生意。不想今日冤家路窄，冤魂索命。吓得瘫软在地，动弹不得。
“想我夫妻二人与你无冤无仇，你害我相公、谋我性命，你倒逍遥快活！今日便要与我相公报仇，与我雪恨！”金氏恨怨无限，狠狠道。
金氏扑上前去双手扼住他咽喉，那李贵哪里挣脱得开，
“不可！切勿造下杀孽！”清漪忙道。
此时金氏恨意满胸，实难停手。
柳默伸手抓去，欲阻止金氏，那金氏另一手向他击来，亦是凶狠异常。
清漪忙上前挡在柳默与金氏中间，对柳默道：“你我不便插手。”
正无计可施时，清漪忽然瞥见花园内不知何时来了另一个幽魂。
却是一个面目清秀的男子，看他似乎在寻找什么。
金氏正防着柳默再次攻来，眼亦望着这边，忽看见那个男子，倒愣在那里。
清漪见她神色，当下催动法力，将那个男子拉入灵壁之内。
那男子进得灵壁，似乎被眼前这一幕惊呆了。
金氏亦直盯着他。
那李贵已是奄奄一息。
忽然听得一声：“素玉，放手吧！”
那男子认清眼前这厉鬼，正是自己生前发妻。
金氏闻得此声，知自己并未看错，这个幽魂正是相公何秀，一时呆在那里。
何秀走到金氏身边，拉开她的手，道：“六道之中，杀孽最重，你何必为他受那极刑之苦。”
金氏眼中伤情涌出，道：“相公，你为何在此？”
“当日我魂入地府，你却未至，我要再出来寻你，那里只是有进无出，是以我便在那三途河边苦苦等你。”何秀道，“后来幸得一位异人相助，方能出来，四方找寻你，不想今日在此寻到，正是天可怜见。”
何秀道出始末，又对金氏道：“素玉，跟我走吧，来世轮回，我们仍在一处，可好？”
金氏此时脸上柔情涌现，全然忘却了旁边的李贵。
心中怨念既消，仍化作生前模样。
那李贵早已晕厥，不省人事。
金氏只对着何秀，柔情如水，满面伤悲，然魂魄之体，却又无一滴眼泪，缓声道：“不想相公待我如此情深。”
何秀亦对着她似喜似悲。
金氏感伤一回，却又道：“轮回之时，不知你我分在何处，可能再见吗？”
“便分在天涯两处，我亦会将你寻到……”何秀叹道。
“好，我便随你去轮回，来世无论投身何处，我都会等着你。”金氏亦叹道。
又向清漪拜倒：“姑娘深恩难以言谢，只待来世报还。”
何秀亦向清漪拜倒称谢。
清漪扶起何秀并金氏，道：“举手之劳，不必言谢。如今你们夫妻重聚，也是真情所至。你们快去吧。”
何秀挽起金氏，作别而去。
柳默见他二人情状，不由得心有所动。
他自小见惯父亲薄情、母亲冷淡，柳府中妻妾明争暗斗，又读了些佛经道义在胸，只道夫妻伦常不过是人之常情，对风月之事甚为淡薄。
今日见他夫妻二人如此情状，方知世间原还有此等情深之人，心下暗自感慨。
这边清漪不免又要喂这李贵吃下缩骨丹，施以睡神散，仍将他装入玄色布袋，收了灵壁，与柳默将之仍送回李记玉器铺，再喂他吃下解药，两人便悄然跃出。
到得城外锦水边，柳默仔细打量清漪，实是不知她到底是何许人。
清漪望着静静流淌的河水，亦不知如何开口。
柳默看她默然无声，终于问道：“百里姑娘，现在可告诉我了吗？”
“适才之事，想必柳公子已经明了，还有什么不解之处吗？”清漪道。
“你知道我所言并非牡丹之事。”柳默道。
清漪转头看着他，心中挣扎无端，说与他吗？如何开口？他该作何想？他能接受吗？现在于他而言，我又是什么人呢？……
半晌方道：“你若信我，便无须问，日后机缘至时，自然明了。你若不信我，问又何益？”
柳默亦默然望着她。
她眼中涌动之情，又让他想起了那日月下所见。
那个人是谁？
为何与我相似？
面前这个人又究竟是谁？
为何突然无端端出现在这慕州城，又似乎总在自己眼前出现？
柳默满腹疑惑，然而清漪并不作答。
至于清漪能见魂魄、通鬼神一事，虽然惊异万分，但因自小读了些佛经道义，亦知天地万物皆有灵性，有修为之人自然能见，是以倒不甚在意。
只是看她也不过十八九岁，小小年纪，竟然有此异能，心下倒有些敬服之意。
如今她既不愿言及，柳默也便不再多问，转而问道：“牡丹之事究竟如何？”
“牡丹得金氏养护，方得如此长势，感金氏之悲，是以一夜枯萎。如今金氏已得归所，牡丹为之欣喜，当可再活。”清漪道，“养护之事，我也可略尽绵力，当无大碍。”
“如此便好。明日便告与秦兄，再入蒋府便是。”柳默道。
“尚不可。那牡丹枯萎至此，我虽已培以肥力，若要舒筋展叶，仍需时日，七日后再去便可。”清漪道。
柳默理会得，便道：“一夜辛苦，我送姑娘回去吧。”
清漪点头。
两人默然行至清漪居所，各道别过。
柳默仍时常至锦水边引笛，只是不再撒下谷米，她是否来过，并不知晓。
而清漪既被撞破，也未敢再靠得这么近，只是远远地坐在林中树下听他的笛声随风飘来。
这日柳默去吉州处理完事务，回城时已是二更时分。
他独自来到锦水边，笛声未起，忽闻得琴弦铮淙之声。
这个时辰，又是城外荒野，怎会有琴声？
柳默循着琴音寻去，远远看见一个小院，窗内透出微弱的灯光，一片梅林在暗夜中隐约可见。
原来她的居处这么近。
行至院外，也并不进去，下得马来，立在院外，静听那琴声。
铮铮淙淙的琴音如流水一般，时急时缓，时如春鸟鸣涧，时如西风萧索，又如秋江渺茫，渐渐隐去。
琴音暂歇，一时只闻夜风习习，静寂无声。
再起时，却转绵绵忧思之声，若断未断，若续未续，突闻清歌声起，其词曰：
淇水有尽
思君无垠
言犹在耳
千山何处寻
一段伤心满天涯
秋霜漫漫恒无迹
万里烟波念孤远
知尔在
何处幽山
谁家灯语
去年双飞燕
春归犹相依
梨颜虽如旧
对面不相识
淇水汤汤，多少别离意
明月无边，长夜何寂寂
一春慕城无颜色
清笛长染相思曲
唯记取
别时秋心拳拳意
其词可哀，其声可叹。
只是那曲中有一句：“对面不相识”，不知是何意。
莫不是她已找到那个人了吗？为何只道不识得？心中暗忖，不知端底。
一曲唱罢，歌歇弦消。
柳默伫立一时，默然上马，悄然离去。
闻得马蹄声渐远，清漪悄悄来至院门前，呆望着他离去的方向。
春日和暖，是栽种播种的好时节，清漪不免常去城中购置些花种盆钵。
这日入城，正撞上一人，却是秦府秦贤。
说起来，最近老夫人抱恙在家，她已月余不曾去秦府走动。
秦贤见了她，忽然如获至宝，忙向她深施一揖，道：“百里姑娘，还请帮在下一个小忙。”
清漪不明，问道：“不知何事，还请告知。”
“姑娘可知道蒋府牡丹之事吗？”秦贤道。
“并未听闻，不知是何事？”清漪道。
秦贤便将情缘告知。
原来蒋府近来得了一盆绝好牡丹，正值花期，艳丽无方，引当地名门富贾前往观赏。但不知为何，前几日不知何故忽然花谢叶凋，四方求医无果。
蒋威甚是懊恼。
这牡丹原是经秦贤之手入了蒋府，所以也迁怒与他，令他必要医好这牡丹。
秦贤满城请了多少名医圣手，竟都不中用，蒋威震怒，将那些人轻则辱骂，重则责打，已是无人敢应此事。
秦贤正急得抓耳挠腮，今日偶然撞见清漪，想起来曾听祖母说过，她懂得些养护培植之道。也是情急之下，见佛便拜。
清漪听完，淡然道：“这个，恐怕我帮不上忙。”
秦贤只管作揖，道：“祖母常道姑娘颇通此道，万请赏个薄面。不看我，只看我祖母面上便是了。”
别说这牡丹花病得蹊跷，只听那蒋府二字，便知道不可沾染。
若治得好时，不求有功，但求无过。
若治不好时，还不知是何结局。
因此，清漪只道不能。撇下秦贤，自顾出城回转。
次日清晨，清漪自在屋内整理《万花集》，将新近养护心得记于其中。
忽听得叩门声，打开门来，却是秦贤。
秦贤进得屋内，仍然说起蒋府牡丹一事。
清漪与他倒了茶水，仍然忙自己的事，并不应承。
“若今次能医得这牡丹，蒋府必有重赏，姑娘何不一试。”秦贤道。
清漪也不抬头，道：“若医不好时，又如何？”
秦贤踌躇道：“这个……我定当全力保姑娘无虞。”
清漪笑道：“你如何保得？”
秦贤一时语塞。
他不过是靠着祖业，父辈既不在，朝中着实无人，所以才四处结交官宦子弟。他如何能跟蒋府抗衡。
只好告辞出来。
约莫过了一个时辰，马蹄声停在院外，又进来一人，还是秦贤。
不等他开口，清漪已道：“我已说明，断不能去了，你无须再这般奔跑。”
“这次却不是我。”秦贤笑道，“虽说这花是我送进蒋府的，花主却另有其人。今日之事他也脱不了干系，所以这次是他来请姑娘。”
“不必费事，让他回去吧。”清漪只道：
此时门外又走进一人，颀长的身影，不是别人，正是柳默。
多日不见，他眼角透着些疲惫之色。
柳默进得屋来，却对秦贤道：“秦兄，一株牡丹，由它去吧。何必在此为难百里姑娘。”
“你不是来帮我一起请高人出山的吗？”秦贤愕然道。
“你并没有说是来请百里姑娘。”柳默道。
“这倒是。不过，既然来了，你也说两句吧。”秦贤道。
“牡丹之病甚奇，多少名医圣手尚无头绪，百里姑娘年岁尚浅，只怕也无处着手。何必为难于她。”柳默道。
秦贤拉了柳默到门外，对他细声道：“我听祖母说过，她颇通此道，恐怕能消得此病也未可知。”
柳默不及答话，清漪已收拾了小锄、修剪工具并一些自制药粉，出得门来，向二人道：“走吧。”
秦贤喜不自胜，当即跟出。
柳默却道：“百里姑娘，不必去了。”
“只得两匹马，如何去？”清漪回头向二人道。
“姑娘可乘我的马。”秦贤道。
清漪却看着柳默。
柳默将自己的马牵过来。
这马通身玄黑，高昂雄俊，鬃毛浓密柔顺，想是平时颇得主人照护。
“此马可有名吗？”清漪问道。
“名玄夜。”柳默道。
清漪点点头，对黑马道：“玄夜，辛苦你载我一程吧。”
玄夜只安静地站着，清漪便骑上马背，柳默自在前面牵着缰绳，秦贤自乘一匹。
三人同往慕州城去。
到得蒋府，蒋威并不在府内，蒋府管家蒋福将三人带到花园内牡丹处。
清漪看那牡丹独得一株，却根粗叶密，原本长势应是上好。凋谢的花朵留存着几片残瓣，尚能想得见盛开时的艳丽姿态。
清漪仔细察看，然而既未见虫害，也不见病迹，好生无端。若只是浇水施肥不当，断不能致此横祸，正是百思不得其解。
柳默在旁看她眉尖紧蹙，走至她近前，轻声道：“若果然无措，亦不必担心，我自不会让他们为难于你。”
清漪闻得此言，心中暖流涌起，对他道：“多谢。且待我再检视一番。”
再仔细察看，仍然一无所获。想这定非寻常花病。
清漪悄悄驱动法力，打开绛苏灵目，找寻这牡丹花魂。
这绛苏灵目能见阴阳两界，在青罗峰中时，花株在侧，无须特特耗费法力，若在人间行走之时，则须法力开启。
灵目既开，便见牡丹花魂满面伤悲，正坐在叶中，若魂魄有泪，只怕已是泪如涌泉。
清漪以密语唤她，她惊异地抬起头来。
“牡丹，你为何如此伤心，可否相告？”清漪道。
牡丹不想在此得遇奇人，忙起身道：“你，你能帮我吗？”
“必当尽力。”清漪道。
牡丹深深拜得两拜，将前缘告知。
原来这牡丹前世为汶州布商之女金氏，嫁与邻县年轻县令何秀，齐眉举案，夫妻情深。
三年后，何秀升蔚州知府，金氏随夫赴任。
途中遇大雨所阻，滞留于一个荒废的庭院之中。大雨三日未歇，只得在荒院中等候。
第三日夜深之时，金氏闻得何秀异声，睁眼看时，只见一个黑衣大汉，手执尖刀，何秀倒在地上，血流不止。
那大汉从他身上取出随身银两，见金氏惊醒，便也挺刀来刺。
可怜金氏一缕芳魂，只因恶人贪念，客死异乡。
待她芳魂游离出体，再看时，何秀之魂已不知所踪。
金氏此番冤死，实难甘心，冤魂不散，附于庭中牡丹之上。
金氏生前酷爱牡丹，颇通养护，是以这牡丹异常艳丽，不比寻常。
那日柳默之父柳权路过荒院，见到这株牡丹，喜其艳丽难得，便搬移回慕州，不想被蒋威看见，蒋威言语之间流露欲占牡丹之意，柳权不愿结怨，是以命柳默送至蒋府。
正好秦贤在柳府，平日难得与蒋府结交，认定这是个好机会，便揽了这个差事，将牡丹送至蒋府。
牡丹到得蒋府，金氏仍然勤加养护，牡丹盛开，甚是娇艳照人，引得当地官宦商家各式人等都来观赏。
牡丹乃花中之王，艳冠群芳，被视为富贵吉祥之物，蒋威得此花王，深以为傲。
不想这日宾客之中，竟出现了那日作恶之人。
金氏既见仇人，恨意填胸，只恨自己一缕冤魂，无力报得深仇大恨。是以日夜伤心恨切，牡丹受她爱护多年，感其伤悲，不再争艳斗奇，一夜之间，花谢叶残。
清漪听完，心下亦颇感伤。问道：“可知那人是谁？”
“只听别人唤他李老板，是个玉器商人。”金氏道。
“他长什么模样？”清漪又问。
“身材魁梧，手脚粗壮，五十上下。”金氏道。
“我自会去找寻，带来与你指认。”清漪道。
“全望姑娘成全。”金氏拜谢道。
“牡丹枯萎至此，我与它培些肥力，护住根脉，你且等我消息。”清漪道。
金氏点头应承。
清漪收了法力。
取出所带药粉，刨开牡丹根下泥土，避开主根，将药粉撒上，再细细盖好。
又要了水，将根浇透。
处理妥当后，对蒋福道：“此花病症罕见，今我已撒下除病之物，只是是否有效，尚需些时日。过些日子，我会再来。”
蒋福不屑地一笑，不过碍于柳将军公子之面，敷衍道：“姑娘受累。”
清漪也不理会他。
对柳默道：“此间已处理妥当，暂无他事，可回了。”
柳默见她刚才一番忙碌，似乎有些头绪，但终究不知结果如何。
现下蒋威不在，还是速速离去为好，以免横生事端。
三人当下告辞出了蒋府。
出得府门，三人至茶楼坐了。
秦贤刚落座，便急忙问道：“如何？”
“尚不知。”清漪只道。
“姑娘不是撒了药？可救吧？”秦贤急道。
清漪却不急不徐，道：“如今尚未可知，只是略尽人事而已。”
秦贤听得这话，正是奇痒在身却无可抓挠，不知如何是好。
柳默在旁道：“秦兄且稍安勿躁，暂观后效吧。”
茶水上来，半杯饮过，清漪向二人问道：“这城中有几家玉器铺？”
“平日看百里姑娘并不喜佩戴金玉之物，不过到底是姑娘家。”秦贤道。
“秦公子可知晓吗？”清漪道。
“这个你算问对人了。要说这玉器铺，大小总有十来家。”秦贤道。
秦贤平日喜爱结交官宦子弟、商贾之人，城中何家但凡有些风吹草动，他总能得知。
“不知这些店铺都是何人经营？”清漪又问道。
“玉器价值不菲，多是有些根基的人家在经营。”秦贤道。
“想来大小玉器铺，都是在这慕州城内有些年数的人家了。”清漪道。
“几乎都是，不过也有几个外来的。”秦贤道。
“是吗？这倒难得了。”清漪道。
“城南梁家，原是京中富商，前年来此。因在京中得罪了人，吃了些官司，家财几乎散尽，不过到底颇有根基，到得这慕州城，仍能做此营生。”秦贤道。
“总算还不算太坏。”清漪道。
“城南还有一家，比梁家略小些，不过东西还挺全的。”秦贤又道。
“这家也是外来的吗？”清漪道。
“是五年前到此。”秦贤道。
“想来也是有些来头的了。”清漪道。
“这个倒不曾听说，似乎祖上并无甚营生。不过偶然在哪里发了迹的。”秦贤道。
清漪心下暗自留意。
“百里姑娘若有兴趣，可与我同去，我跟老板熟识，保你挑得上好的玉，其价亦可商量。”秦贤又道。() ()
“这恐怕不妥。虽说与秦公子熟识，到底是买卖营生，怎好占别人的巧。”清漪道。
今日牡丹之事虽然未妥，但较之先前那些束手无策之人，秦贤就好像终于抓到一根救命稻草，眼下唯恐清漪不肯再来，只想着让她高兴高兴。
况他所说这人，确实与自己交情不错，总能给些薄面。
因此下着力推荐。
清漪喝了一口茶，对秦贤道：“不知这老板贵姓，是何样的人？可好相与吗？”
秦贤忙道：“姓李，最是豪爽。”
李姓之人颇多，也不知是否是此人，如今且去看个分明。
便对秦贤道：“既如此，有劳秦公子。”
于是三人出了茶楼，将两匹马暂寄于此，径直往城南去。
路上清漪再问其他几家，似乎并无相合。
转过几条街，秦贤带二人到了一家玉器铺，匾额上书：“李记玉器”。
这老板文墨粗浅，连铺名也不细想，倒现成得很。
三人进得铺来，只得一个伙计在内打点，却不见老板踪影。
问那伙计时，道是老板去宜州采办货物，不在店内，三日后方能回转。
既然老板不在，清漪便随意看了几个样件，只道并无可意之物，仍出了店铺，来到街市上。
此时已近黄昏，清漪便告辞回转。
“不知下次何时再去蒋府？”秦贤向清漪道。
“去时我自会事先知会，须得秦公子同去才好。”清漪道。
秦贤道声：“理会得。”
秦柳二人欲相送，清漪只道不必，自行出了城。
三日后，清漪来到李记玉器，也不进去。对面正好是一个小酒家，便在那里选了个角落靠里的位置坐下，要了一壶酒自斟自酌，一边细看玉器铺进出之人。
约莫一顿饭的功夫，见一人出来，对那日见过的伙计吩咐了几句，那伙计只点头应承。那人自在那儿门口站了一会儿，见有一个乞丐过来，便恶声恶语将其赶走。细看他时，约五十来岁，身材魁梧，看那手脚皆是粗壮，像是受过些劳苦的。
这人似乎在哪里见过。
清漪细细回想，原来是与柳默、秦贤、秦老夫人同饮之日，出秦府后，与秦贤招呼之人。
如今看他身形样貌，与那金氏所言相似。
只是不知是否真是此人，还须金氏相看。
既察看妥当，结了酒钱，出了酒家，自往城门走去。
不想这边身后却有一人转出，却是柳默。
原来那日柳默听她只问玉器铺之事，到得玉器铺只是随意捡看，并不似意属于此，心下甚觉怪异。又勾起心中疑虑，更是留心。是以这几日都在城门近处守候，候其入城，观其行踪。
三日来并不见她入城，今日她特特来此，却并不进玉器铺，心下更生疑窦。看她行事，料她晚间大概会再来。
三更时分，柳默换了一身黑衣，悄然来至李记玉器铺，隐身于旁边一棵大树之上。
三更刚过，果见一人自远处快步走来，亦是夜行打扮。看那身形，应该与自己所猜无差。
清漪几个起落，已落在院内。院内还算宽敞，只得四间屋。东边屋堆放玉器货物，西边屋是伙计居住，李老板李贵自己住中间一间，其妻儿另住一间。
清漪进得屋内，取出红色小瓶，催动睡神散，此次只需几个时辰，所以不一会儿便收了。
只是这李贵身材高大健壮，搬动他，实是不便。
好在事先准备了缩骨丹，带在身上。
这是雪爷爷为桀风炼制的，让他遇到高大凶猛的灵兽时，先诱其吃下此丹，可缩其身形、减其威力，约莫可持续四个时辰。
解药却是清漪自己炼制的，桀风多养灵兽，若有误食时，可解其困。
清漪给那李贵服下缩骨丹，那人缩至一半大小，清漪将其装入玄色布袋之中，提将起来，跳出院外，径直往蒋府去了。
柳默不知她意欲何往，也跟上前去。
柳默身刚落地，清漪已知身后有人。
转过街角，贴墙站住，待那人至，举掌劈下。
那人却架住她手，轻声叫道：“百里姑娘。”
听得这声音，清漪呆了一呆，道：“柳公子，你怎地在这儿？”
“这话，该我问姑娘。”柳默道。
清漪想起要事未了，道：“先莫细问，且去蒋府。”
“去蒋府？”柳默道。
“了牡丹之事。”清漪点点头道。
清漪仍然拎起玄色布袋，往蒋府方向去。
柳默不知何故，看她不及解释，便只好跟上。
走得一时，见她所拎之物似是不轻，便接过来拎着。
清漪也不与他争执。
不一会儿到得蒋府花园，寻至牡丹之处。
清漪悄悄张开障壁。
清漪善修多种阵法，这拈花灵壁能遮蔽声音、视线，壁内人观外如常，壁外人却不见壁内之人，不闻壁内之声。
稍时与金氏指认时，怕有一场惊闹，是以先做好准备。
结界毕，清漪驱动法力，张开绛苏灵目。
同时自目中取下两滴泪珠，让柳默闭上双眼，涂于他眼睑之上，使他可见魂魄之形。
又对他道：“一会儿无论看见什么，都不要言语。”
清漪再看那牡丹时，金氏正站在花叶上。
柳默此时见金氏魂魄，惊异万分，清漪轻握其手，示意他不要言语。
柳默只觉一只纤细柔和的手上，传来一阵温暖，便定下心神。
清漪对那金氏言道：“今我带来一人与你指认。只是，你却需应我一件事。”
“姑娘但说无妨。”金氏点头道。
“若果真是此人，无论你如何处置，只是，不能伤他性命。”清漪道。
“那人害我惨死异乡，夫妻分离，断不能饶恕。”金氏变色道。
“六道之中，杀孽最重。若犯下此孽，他朝轮回，须受极刑。他害你性命，自是罪孽深重，已不可逃脱。只是你何必为他犯下此罪，再受那般苦楚。”清漪道。
金氏久为孤魂，知道清漪所言不虚，但此时恨意满怀，不顾以后，道：“要我放过他，实难做到。”
“我好心劝你，只望你解开心结，不要自造恶孽。”清漪叹道。
“姑娘好心，我理会得，只是我冤深如海，难平心中怨恨。”金氏道。
“我便与你看这人，是否当日恶徒。只是，你需谨记，杀孽深重，极刑难免。”清漪道。
柳默在旁听得这些话，心下已明了前因。
清漪与金氏语毕，打开布袋，将缩骨丹解药并睡神散解药与李贵服下，不一时，他回复原样、睁眼醒来。看这四周，似曾相识，却并不知是何处。
那金氏已见他样貌，虽然夜色幽暗，但正与那日天色相似，此景之下，更是认得真切。
金氏顿时化为厉鬼，扑向李贵。
李贵骤然见个披散长发、浑身是血的女鬼扑面而至，吓得连滚带爬，直呼救命。
柳默见他狂状，忙将清漪拉到一旁树下，护在身后。
“当日害我夫妻二人之时，可想到有今日？”金氏对那李贵切齿道。
李贵听了这话，忆起自己所做恶事。
李贵原名钱富，出身贫苦，只在一家玉器铺中与人做些粗活谋生，那日见何秀衣冠华丽，一时起了歹意，谋了他的金银，到这慕州城改名换姓，做起了玉器生意。不想今日冤家路窄，冤魂索命。吓得瘫软在地，动弹不得。
“想我夫妻二人与你无冤无仇，你害我相公、谋我性命，你倒逍遥快活！今日便要与我相公报仇，与我雪恨！”金氏恨怨无限，狠狠道。
金氏扑上前去双手扼住他咽喉，那李贵哪里挣脱得开，
“不可！切勿造下杀孽！”清漪忙道。
此时金氏恨意满胸，实难停手。
柳默伸手抓去，欲阻止金氏，那金氏另一手向他击来，亦是凶狠异常。
清漪忙上前挡在柳默与金氏中间，对柳默道：“你我不便插手。”
正无计可施时，清漪忽然瞥见花园内不知何时来了另一个幽魂。
却是一个面目清秀的男子，看他似乎在寻找什么。
金氏正防着柳默再次攻来，眼亦望着这边，忽看见那个男子，倒愣在那里。
清漪见她神色，当下催动法力，将那个男子拉入灵壁之内。
那男子进得灵壁，似乎被眼前这一幕惊呆了。
金氏亦直盯着他。
那李贵已是奄奄一息。
忽然听得一声：“素玉，放手吧！”
那男子认清眼前这厉鬼，正是自己生前发妻。
金氏闻得此声，知自己并未看错，这个幽魂正是相公何秀，一时呆在那里。
何秀走到金氏身边，拉开她的手，道：“六道之中，杀孽最重，你何必为他受那极刑之苦。”
金氏眼中伤情涌出，道：“相公，你为何在此？”
“当日我魂入地府，你却未至，我要再出来寻你，那里只是有进无出，是以我便在那三途河边苦苦等你。”何秀道，“后来幸得一位异人相助，方能出来，四方找寻你，不想今日在此寻到，正是天可怜见。”
何秀道出始末，又对金氏道：“素玉，跟我走吧，来世轮回，我们仍在一处，可好？”
金氏此时脸上柔情涌现，全然忘却了旁边的李贵。
心中怨念既消，仍化作生前模样。
那李贵早已晕厥，不省人事。
金氏只对着何秀，柔情如水，满面伤悲，然魂魄之体，却又无一滴眼泪，缓声道：“不想相公待我如此情深。”
何秀亦对着她似喜似悲。
金氏感伤一回，却又道：“轮回之时，不知你我分在何处，可能再见吗？”
“便分在天涯两处，我亦会将你寻到……”何秀叹道。
“好，我便随你去轮回，来世无论投身何处，我都会等着你。”金氏亦叹道。
又向清漪拜倒：“姑娘深恩难以言谢，只待来世报还。”
何秀亦向清漪拜倒称谢。
清漪扶起何秀并金氏，道：“举手之劳，不必言谢。如今你们夫妻重聚，也是真情所至。你们快去吧。”
何秀挽起金氏，作别而去。
柳默见他二人情状，不由得心有所动。
他自小见惯父亲薄情、母亲冷淡，柳府中妻妾明争暗斗，又读了些佛经道义在胸，只道夫妻伦常不过是人之常情，对风月之事甚为淡薄。
今日见他夫妻二人如此情状，方知世间原还有此等情深之人，心下暗自感慨。
这边清漪不免又要喂这李贵吃下缩骨丹，施以睡神散，仍将他装入玄色布袋，收了灵壁，与柳默将之仍送回李记玉器铺，再喂他吃下解药，两人便悄然跃出。
到得城外锦水边，柳默仔细打量清漪，实是不知她到底是何许人。
清漪望着静静流淌的河水，亦不知如何开口。
柳默看她默然无声，终于问道：“百里姑娘，现在可告诉我了吗？”
“适才之事，想必柳公子已经明了，还有什么不解之处吗？”清漪道。
“你知道我所言并非牡丹之事。”柳默道。
清漪转头看着他，心中挣扎无端，说与他吗？如何开口？他该作何想？他能接受吗？现在于他而言，我又是什么人呢？……
半晌方道：“你若信我，便无须问，日后机缘至时，自然明了。你若不信我，问又何益？”
柳默亦默然望着她。
她眼中涌动之情，又让他想起了那日月下所见。
那个人是谁？
为何与我相似？
面前这个人又究竟是谁？
为何突然无端端出现在这慕州城，又似乎总在自己眼前出现？
柳默满腹疑惑，然而清漪并不作答。
至于清漪能见魂魄、通鬼神一事，虽然惊异万分，但因自小读了些佛经道义，亦知天地万物皆有灵性，有修为之人自然能见，是以倒不甚在意。
只是看她也不过十八九岁，小小年纪，竟然有此异能，心下倒有些敬服之意。
如今她既不愿言及，柳默也便不再多问，转而问道：“牡丹之事究竟如何？”
“牡丹得金氏养护，方得如此长势，感金氏之悲，是以一夜枯萎。如今金氏已得归所，牡丹为之欣喜，当可再活。”清漪道，“养护之事，我也可略尽绵力，当无大碍。”
“如此便好。明日便告与秦兄，再入蒋府便是。”柳默道。
“尚不可。那牡丹枯萎至此，我虽已培以肥力，若要舒筋展叶，仍需时日，七日后再去便可。”清漪道。
柳默理会得，便道：“一夜辛苦，我送姑娘回去吧。”
清漪点头。
两人默然行至清漪居所，各道别过。