皇上格外重视沈家军相关的旧案，令刑部、兵部、大理寺共同查办，三方官员分工，翻遍了所有记录，找遍了所有与此事有一丝半点联系的人，又动用一切力量试图寻找新的证据，但所有结果都与当年无异。而在盛京乃至整个大渝的风向都对朝廷不利的局面下，这样的答案注定会让舆情再起波澜。
民心离散，则朝堂不稳，陛下的心思又无人知晓，无人敢冒险将此结果呈报上去，一耽误就是小半个月。
大雪过后便是连续的阴天，终于在这日又出现了太阳。初雪消融，风却寒凉，沈宁钰在暖阁心不在焉地翻着书，直到飞鸾来告诉她，顾韵已入京，两方人马已暗中交接完毕。沈宁钰听完，如释重负地说道：“快结束了。”
她合上书，边往外走边吩咐飞鸾：“把宋语书叫过来。”
***
顾韵一接到沈宁钰的密信便低调入京，按照她的托付，带着相关证据直奔大理寺，停滞已久的案件终于看见转机。
大理寺卿激动之余不失谨慎：“顾姑娘所言我已明白，只是这信件牵扯深远，时间又过去许久，我等需谨慎查证。”
顾韵道：“民女会在盛京多逗留些时日，大人若需要人证，民女自当全力配合。”
她递交的正是张耀祖寄给朔风堂的信以及后者截下的路线图，办案官员与沈宁钰当时的反应如出一辙，马不停蹄地封锁消息，一队人彻夜不停地查询各方记录，一队人开始在各将士遗属中发现蛛丝马迹，第三队则暗中监视起赵凛的行踪。
但就像沈宁钰当初没有找到张耀祖就很难推进调查一样，顾韵送来的信也并未令案情水落石出，一切再次陷入停滞。大理寺卿无奈，知道于睿琮与沈宁钰有所往来，让他去沈家碰碰运气，以期能从她口中得到新的线索，可沈宁钰以养病为由谢绝访客。
于睿琮回来的路上，仔细回忆这些天来沈苏二人的反常言行，那个被他有意藏在心底的人又不受控制地浮现，巧笑嫣然，明艳不可方物。她与沈宁钰最是交好，若她在……他苦笑着叹气，翻身上马。
前方迎面而来乌压压一支队伍，苏璟安神情整肃地骑马走在最前，于睿琮下马避让，听人说，苏璟安押的似乎是隐姓埋名多年的张耀祖。
张耀祖没死？
因为最近参与调查沈家军往事，于睿琮对他极其熟悉，猛地抬头看向刚走到身前的队伍，苏璟安察觉到他的视线，扭头看来，微一挑眉，又面无表情地别过脸。于睿琮顿时浮现起沈宁钰在宫门外说的“我心里有数，陛下也有数”，思绪变得清明，他加快脚步往大理寺赶去。
张耀祖活着的消息犹如烈火烹油，本就躁动不安的盛京气氛更加紧张。起初还有人怀疑是苏璟安抓错了人或是找的替身，而随着张耀祖入狱、张家村村民的指认，很快便打消了疑虑。顾韵适时认下带走张氏夫妇的“罪过”，将二人带到大理寺，在众人面前重新上演一出家人团聚的戏码。因为三人心知张耀祖难逃一死，这次见面既是生离也是死别，悲恸的哭声满溢着真情，不知情者都以为这是久别重逢的激动。
张耀祖的招供一出，赵凛便彻底卷入沈家军一案，他和其余有所往来者悉数收押候审，确认无罪方可自由。
潮湿阴冷的牢房里，苏璟安押着赵凛走过来。他今日穿着黑甲军首领的队服，黑衣窄袖，上绣银线，透着冷厉寒光，眉眼精致而神情漠然，在天牢的黑暗中，像夺命杀神。他泄愤似的将赵凛推进牢房，令人锁好门转身就走。
赵凛踉跄一下才站稳，抬头看到隔壁的魏焘，眉头不由一蹙。
魏焘见他现身，扒着栏杆试探道：“王爷？”
赵凛面色铁青。张耀祖的出现出乎他的预料，再结合张氏夫妇重新现身，他自然怀疑到这是设好的局。
在他看来，他与沈宁钰的较量就如一场猫鼠游戏，他是那只胜券在握的猫，优雅地舔舐着爪子，乜着眼注视着沈宁钰这只老鼠的一举一动，殊不知，他才是鼠。她以身做饵，引他入戏，等他有所察觉时，已身陷囹圄。
好在方才苏璟安为首的几个人轮番对他审讯都没讨到好处，瞧那神色，他们并没有掌握多少有力证据，如此，一切就还在他的掌握中。以为把他送进天牢就大功告成了？他给自己的留的退路，远不止一条。
夜渐深，风从铁窗灌进来，赵凛冷不丁咳嗽起来，坐到角落背风处的木床上。趁他不注意，房顶吊下来一只指甲盖大小的蜘蛛，正落到他的发间，顺着头发爬到脖子上。赵凛只觉脖子一痒，伸手去挠，刚碰到异物，脖子顿时刺痛难忍。他不由“嘶”了一声，挥掉蜘蛛直接踩死。
牢里多鼠虫，他以为这也只是普通虫子，然而没多久，他渐渐变得四肢乏力，眼冒金星，还有些热症，接着便头昏脑涨，意识昏沉，目之所及，尽是虚影。浓重的疲惫如排山倒海而来，他痛苦地闭上眼，半梦半醒中，早已分不清今夕何夕，他眼前一黑，彻底昏了过去……
脸上骤然一冷，有人朝他泼水，他猛地惊醒，依旧浑浑噩噩，看不分明，只能还算柔软的床榻判断已经离开了天牢。不远处站着一个人，隐约看得出来，是一名女子。
“醒了？”她问。
赵凛觉得这声音陌生中又透着熟悉，却又想不起在哪里听过，他努力睁大双眼，依然看不清楚。
“这是哪里？你是谁？”他嗓子干哑刺痛，艰难发声。
“此处是盛京郊外的客栈，你已昏迷一天了。”她冷冰冰地说，“我奉陛下和娘娘之命，来接你前往东陵。”
赵凛的脑子几乎停止运转，反应迟钝至极，想了好久才缓缓道：“谁？”
她轻笑一声，没有回答，而赵凛的每一次呼吸，都像千万根针扎进胸腔，尚且自顾不暇，便不再追问：“我这副模样，是你们的手笔？”
女人嫌弃地轻哼一声：“不让你毒发，狱卒怎会吓得请太医，我们又如何有机会偷梁换柱？”
赵凛的嗓子似有万千银针在扎，有气无力地要求女人给他解药，却换来更明显的嘲弄：“此药乃我东陵秘药，无解，时间到了，药效自会散去。”
“本王嗓子干涩，你给我倒杯水来。”
女人沉默地走到床边，刀身朝他遍布皱纹的脸上轻拍两下：“成王败寇，你需认清自己的身份。”
赵凛已经分不清眼前局势，只觉有种说不上来的不对劲，奈何受人掣肘，只能徒劳地追问：“你，到底是谁的人。”
“我乃容妃娘娘的贴身女卫。”见他面露疑惑，她补充，“就是贵国昔日的四公主。”
赵凛急不可查地皱了下眉，顺着女人的话慢慢思索。
事发前，他已去信东陵，方才也以为是东陵人来助他脱身，但这个女人对他完全不是合作的态度，若她是映熙的人，这样对他，就是被默许的。映熙与自己虽不亲近，却也绝不会令手下这么待她的皇叔，除非她知道了什么。
赵凛很快否认了自己的猜测：“你说谎。”
女人嗤笑一声，俯身掐住他的脖子：“对你这种通敌叛国还要自欺欺人的混蛋，娘娘没令我当场杀了你，已是手下留情。”
“我不懂。”赵凛下意识否认。
“我也不懂，你堂堂大渝王爷，竟是卖国求荣的小人。”
她语气笃定，言语中满溢着对他的蔑视，赵凛不再挣扎，缓缓道：“看来，她全知道了。”他顿了顿，“姑娘既认为本王罪孽罄竹难书，还护我周全，本王也算有福之人。”
“犯不着这般想，且不说这是命令，单论你的所作所为皆于我东陵有利，我虽看不起你，却也懒得杀你。”女人坐在床对面的桌边，耐着性子道，“你这人真奇怪，其他人谋权，是为了登上皇位，而你贵为皇亲国戚，勾结敌国的目的竟是毁掉沈家军，你这么想毁掉大渝，我都怀疑你是东陵人。可你又亲手促成了容妃娘娘和亲，令大渝不战而获得大片土地，属实奇怪。”
赵凛感到一阵眩晕，头一阵一阵地痛，闭上眼，不由回忆起自己不堪的过去，心绪一动，吐露心声：“人被逼到绝境，自会做出异于常人之举，姑娘不懂，正常。至于和亲，只能说你个女娃娃看不清局势，东陵割地，乃以退为进，胜果在将来。”
“好一个胜果在将来！”随着一声威严低沉隐藏怒火的声音，房门被人从外打开，赵凛只看到一抹明黄从门外走进。
女人见人来，起身向为首那人请安。她摘掉了人皮面具，没再刻意改变声线，赵凛心越发沉重——这是沈宁钰的声音。换作平日，他定能发现端倪，可惜受身体拖累，竟大意到这种地步。
皇帝居高临下地注视着如若俎上鱼肉的赵凛，深邃眼眸夹杂着极其复杂的情绪，右手指着他，不受控制地颤抖，杨公公及时搀扶着：“陛下息怒。”
皇帝重重闭上眼深呼吸，再睁开，俨然变成喜怒不形于色的威严帝王。他令沈宁钰喂赵凛解药，沈宁钰捏着他的下巴，毫不客气地塞进去一颗药：“实在抱歉，王爷太过警惕，不往牢中放进能令人神智松懈的毒虫，我是万不会轻易套出王爷话的。此毒有解药，现在距离王爷被咬，也仅仅过去两个时辰。”她压低声音，“送你进天牢不是最后一步，这才是。”
赵凛眼神如刀，蕴藏着被戏弄的愤怒和不甘，她不再言语，含笑退下。
皇帝坐到软凳上，让负责侦办此案的主审官员留下，其他人全部出去等待。沈宁钰随宫人出门，听到身后皇帝沉痛地说道：“朕念着与你幼时情谊，便是知道你的野心，也始终没下狠手……”之后就再也听不清楚。
寒风吹过，又有细小雪花飘落，关着赵凛的房间位于天牢附近闲置已久的院落，院中枯树挂雪，写尽萧条。
御林军列队在院中等候，苏璟安格格不入地等在门外，见她出来，不由分说将怀里的厚实披风披到她身上，又将早已准备好的手炉塞进她怀里：“回去吧。”
走出宫门，寒风夹杂着雪花打在脸上，沈宁钰看向一块地砖——雪地罚跪那夜，她就是跪在那里。
罚跪之前，她觐见陛下，向他诉说自己的怀疑和打算，请求皇帝与自己联手演一出戏，当时皇上问她：“如果赵凛所言才是真的，是朕设计了沈家军的灭亡，你当如何？”
她跪地，坚定地回答：“不瞒陛下，臣女确怀疑过您，只是太后娘娘在世时，对臣女和母亲的照拂有目共睹。太后娘娘为人正直真诚，陛下乃娘娘所出，受娘娘教导，臣女相信有其母必有其子，即便为了娘娘，臣女也愿赌这一把。”
皇帝哼笑：“所以，你还是不信朕。”
她低眉颔首，不作回答。
“你跟映熙的性子还真像，不回答就是默认。”皇帝无奈地叹气：“罢了，放手去做吧，若能找到赵凛通敌的证据，朕与他的兄弟情谊，算是彻底断了。”
后来，她假意惹怒皇帝，被罚至宫门外长跪，彻底降低赵凛对她的防备。
如今，赵凛在毫无防备的状态下，承认了自己勾结东陵剿灭沈家军，已是必死之罪，沈宁钰又从顾韵转述的赵映熙口信中，得知和亲一事乃大渝官员和东陵里应外合，她赌这也是赵凛所为，他果然没有否认。
陛下听到真相，不知作何感想，但赵凛断不会活便是了。之后的事，便不是她能干涉的了。
民心离散，则朝堂不稳，陛下的心思又无人知晓，无人敢冒险将此结果呈报上去，一耽误就是小半个月。
大雪过后便是连续的阴天，终于在这日又出现了太阳。初雪消融，风却寒凉，沈宁钰在暖阁心不在焉地翻着书，直到飞鸾来告诉她，顾韵已入京，两方人马已暗中交接完毕。沈宁钰听完，如释重负地说道：“快结束了。”
她合上书，边往外走边吩咐飞鸾：“把宋语书叫过来。”
***
顾韵一接到沈宁钰的密信便低调入京，按照她的托付，带着相关证据直奔大理寺，停滞已久的案件终于看见转机。
大理寺卿激动之余不失谨慎：“顾姑娘所言我已明白，只是这信件牵扯深远，时间又过去许久，我等需谨慎查证。”
顾韵道：“民女会在盛京多逗留些时日，大人若需要人证，民女自当全力配合。”
她递交的正是张耀祖寄给朔风堂的信以及后者截下的路线图，办案官员与沈宁钰当时的反应如出一辙，马不停蹄地封锁消息，一队人彻夜不停地查询各方记录，一队人开始在各将士遗属中发现蛛丝马迹，第三队则暗中监视起赵凛的行踪。
但就像沈宁钰当初没有找到张耀祖就很难推进调查一样，顾韵送来的信也并未令案情水落石出，一切再次陷入停滞。大理寺卿无奈，知道于睿琮与沈宁钰有所往来，让他去沈家碰碰运气，以期能从她口中得到新的线索，可沈宁钰以养病为由谢绝访客。
于睿琮回来的路上，仔细回忆这些天来沈苏二人的反常言行，那个被他有意藏在心底的人又不受控制地浮现，巧笑嫣然，明艳不可方物。她与沈宁钰最是交好，若她在……他苦笑着叹气，翻身上马。
前方迎面而来乌压压一支队伍，苏璟安神情整肃地骑马走在最前，于睿琮下马避让，听人说，苏璟安押的似乎是隐姓埋名多年的张耀祖。
张耀祖没死？
因为最近参与调查沈家军往事，于睿琮对他极其熟悉，猛地抬头看向刚走到身前的队伍，苏璟安察觉到他的视线，扭头看来，微一挑眉，又面无表情地别过脸。于睿琮顿时浮现起沈宁钰在宫门外说的“我心里有数，陛下也有数”，思绪变得清明，他加快脚步往大理寺赶去。
张耀祖活着的消息犹如烈火烹油，本就躁动不安的盛京气氛更加紧张。起初还有人怀疑是苏璟安抓错了人或是找的替身，而随着张耀祖入狱、张家村村民的指认，很快便打消了疑虑。顾韵适时认下带走张氏夫妇的“罪过”，将二人带到大理寺，在众人面前重新上演一出家人团聚的戏码。因为三人心知张耀祖难逃一死，这次见面既是生离也是死别，悲恸的哭声满溢着真情，不知情者都以为这是久别重逢的激动。
张耀祖的招供一出，赵凛便彻底卷入沈家军一案，他和其余有所往来者悉数收押候审，确认无罪方可自由。
潮湿阴冷的牢房里，苏璟安押着赵凛走过来。他今日穿着黑甲军首领的队服，黑衣窄袖，上绣银线，透着冷厉寒光，眉眼精致而神情漠然，在天牢的黑暗中，像夺命杀神。他泄愤似的将赵凛推进牢房，令人锁好门转身就走。
赵凛踉跄一下才站稳，抬头看到隔壁的魏焘，眉头不由一蹙。
魏焘见他现身，扒着栏杆试探道：“王爷？”
赵凛面色铁青。张耀祖的出现出乎他的预料，再结合张氏夫妇重新现身，他自然怀疑到这是设好的局。
在他看来，他与沈宁钰的较量就如一场猫鼠游戏，他是那只胜券在握的猫，优雅地舔舐着爪子，乜着眼注视着沈宁钰这只老鼠的一举一动，殊不知，他才是鼠。她以身做饵，引他入戏，等他有所察觉时，已身陷囹圄。
好在方才苏璟安为首的几个人轮番对他审讯都没讨到好处，瞧那神色，他们并没有掌握多少有力证据，如此，一切就还在他的掌握中。以为把他送进天牢就大功告成了？他给自己的留的退路，远不止一条。
夜渐深，风从铁窗灌进来，赵凛冷不丁咳嗽起来，坐到角落背风处的木床上。趁他不注意，房顶吊下来一只指甲盖大小的蜘蛛，正落到他的发间，顺着头发爬到脖子上。赵凛只觉脖子一痒，伸手去挠，刚碰到异物，脖子顿时刺痛难忍。他不由“嘶”了一声，挥掉蜘蛛直接踩死。
牢里多鼠虫，他以为这也只是普通虫子，然而没多久，他渐渐变得四肢乏力，眼冒金星，还有些热症，接着便头昏脑涨，意识昏沉，目之所及，尽是虚影。浓重的疲惫如排山倒海而来，他痛苦地闭上眼，半梦半醒中，早已分不清今夕何夕，他眼前一黑，彻底昏了过去……
脸上骤然一冷，有人朝他泼水，他猛地惊醒，依旧浑浑噩噩，看不分明，只能还算柔软的床榻判断已经离开了天牢。不远处站着一个人，隐约看得出来，是一名女子。
“醒了？”她问。
赵凛觉得这声音陌生中又透着熟悉，却又想不起在哪里听过，他努力睁大双眼，依然看不清楚。
“这是哪里？你是谁？”他嗓子干哑刺痛，艰难发声。
“此处是盛京郊外的客栈，你已昏迷一天了。”她冷冰冰地说，“我奉陛下和娘娘之命，来接你前往东陵。”
赵凛的脑子几乎停止运转，反应迟钝至极，想了好久才缓缓道：“谁？”
她轻笑一声，没有回答，而赵凛的每一次呼吸，都像千万根针扎进胸腔，尚且自顾不暇，便不再追问：“我这副模样，是你们的手笔？”
女人嫌弃地轻哼一声：“不让你毒发，狱卒怎会吓得请太医，我们又如何有机会偷梁换柱？”
赵凛的嗓子似有万千银针在扎，有气无力地要求女人给他解药，却换来更明显的嘲弄：“此药乃我东陵秘药，无解，时间到了，药效自会散去。”
“本王嗓子干涩，你给我倒杯水来。”
女人沉默地走到床边，刀身朝他遍布皱纹的脸上轻拍两下：“成王败寇，你需认清自己的身份。”
赵凛已经分不清眼前局势，只觉有种说不上来的不对劲，奈何受人掣肘，只能徒劳地追问：“你，到底是谁的人。”
“我乃容妃娘娘的贴身女卫。”见他面露疑惑，她补充，“就是贵国昔日的四公主。”
赵凛急不可查地皱了下眉，顺着女人的话慢慢思索。
事发前，他已去信东陵，方才也以为是东陵人来助他脱身，但这个女人对他完全不是合作的态度，若她是映熙的人，这样对他，就是被默许的。映熙与自己虽不亲近，却也绝不会令手下这么待她的皇叔，除非她知道了什么。
赵凛很快否认了自己的猜测：“你说谎。”
女人嗤笑一声，俯身掐住他的脖子：“对你这种通敌叛国还要自欺欺人的混蛋，娘娘没令我当场杀了你，已是手下留情。”
“我不懂。”赵凛下意识否认。
“我也不懂，你堂堂大渝王爷，竟是卖国求荣的小人。”
她语气笃定，言语中满溢着对他的蔑视，赵凛不再挣扎，缓缓道：“看来，她全知道了。”他顿了顿，“姑娘既认为本王罪孽罄竹难书，还护我周全，本王也算有福之人。”
“犯不着这般想，且不说这是命令，单论你的所作所为皆于我东陵有利，我虽看不起你，却也懒得杀你。”女人坐在床对面的桌边，耐着性子道，“你这人真奇怪，其他人谋权，是为了登上皇位，而你贵为皇亲国戚，勾结敌国的目的竟是毁掉沈家军，你这么想毁掉大渝，我都怀疑你是东陵人。可你又亲手促成了容妃娘娘和亲，令大渝不战而获得大片土地，属实奇怪。”
赵凛感到一阵眩晕，头一阵一阵地痛，闭上眼，不由回忆起自己不堪的过去，心绪一动，吐露心声：“人被逼到绝境，自会做出异于常人之举，姑娘不懂，正常。至于和亲，只能说你个女娃娃看不清局势，东陵割地，乃以退为进，胜果在将来。”
“好一个胜果在将来！”随着一声威严低沉隐藏怒火的声音，房门被人从外打开，赵凛只看到一抹明黄从门外走进。
女人见人来，起身向为首那人请安。她摘掉了人皮面具，没再刻意改变声线，赵凛心越发沉重——这是沈宁钰的声音。换作平日，他定能发现端倪，可惜受身体拖累，竟大意到这种地步。
皇帝居高临下地注视着如若俎上鱼肉的赵凛，深邃眼眸夹杂着极其复杂的情绪，右手指着他，不受控制地颤抖，杨公公及时搀扶着：“陛下息怒。”
皇帝重重闭上眼深呼吸，再睁开，俨然变成喜怒不形于色的威严帝王。他令沈宁钰喂赵凛解药，沈宁钰捏着他的下巴，毫不客气地塞进去一颗药：“实在抱歉，王爷太过警惕，不往牢中放进能令人神智松懈的毒虫，我是万不会轻易套出王爷话的。此毒有解药，现在距离王爷被咬，也仅仅过去两个时辰。”她压低声音，“送你进天牢不是最后一步，这才是。”
赵凛眼神如刀，蕴藏着被戏弄的愤怒和不甘，她不再言语，含笑退下。
皇帝坐到软凳上，让负责侦办此案的主审官员留下，其他人全部出去等待。沈宁钰随宫人出门，听到身后皇帝沉痛地说道：“朕念着与你幼时情谊，便是知道你的野心，也始终没下狠手……”之后就再也听不清楚。
寒风吹过，又有细小雪花飘落，关着赵凛的房间位于天牢附近闲置已久的院落，院中枯树挂雪，写尽萧条。
御林军列队在院中等候，苏璟安格格不入地等在门外，见她出来，不由分说将怀里的厚实披风披到她身上，又将早已准备好的手炉塞进她怀里：“回去吧。”
走出宫门，寒风夹杂着雪花打在脸上，沈宁钰看向一块地砖——雪地罚跪那夜，她就是跪在那里。
罚跪之前，她觐见陛下，向他诉说自己的怀疑和打算，请求皇帝与自己联手演一出戏，当时皇上问她：“如果赵凛所言才是真的，是朕设计了沈家军的灭亡，你当如何？”
她跪地，坚定地回答：“不瞒陛下，臣女确怀疑过您，只是太后娘娘在世时，对臣女和母亲的照拂有目共睹。太后娘娘为人正直真诚，陛下乃娘娘所出，受娘娘教导，臣女相信有其母必有其子，即便为了娘娘，臣女也愿赌这一把。”
皇帝哼笑：“所以，你还是不信朕。”
她低眉颔首，不作回答。
“你跟映熙的性子还真像，不回答就是默认。”皇帝无奈地叹气：“罢了，放手去做吧，若能找到赵凛通敌的证据，朕与他的兄弟情谊，算是彻底断了。”
后来，她假意惹怒皇帝，被罚至宫门外长跪，彻底降低赵凛对她的防备。
如今，赵凛在毫无防备的状态下，承认了自己勾结东陵剿灭沈家军，已是必死之罪，沈宁钰又从顾韵转述的赵映熙口信中，得知和亲一事乃大渝官员和东陵里应外合，她赌这也是赵凛所为，他果然没有否认。
陛下听到真相，不知作何感想，但赵凛断不会活便是了。之后的事，便不是她能干涉的了。