落更刚一打，姜绥拜别李纺，回家在侍女白芷的服侍下换了身黑色圆领宽袖长袍。
“娘子，您确定要戴这顶风帽？感觉和您今晚的扮相不太合。”白芷手里拿着顶蓝灰色翻毛皮帽问道。
“戴，外面很冷，而且好看啊。对了，待会儿把雷厉叫上。”雷厉其人，早年是跟着姜成的镖师，为人略显笨拙，中等身材，武艺高强，最擅长把自己混迹在人群里，教人不去注意他。
马车里，姜绥摩挲着腰间坠的白玉，对紫苏和白芷道：“今晚相安无事最好，若有事，我又能帮姐姐做些什么呢。”
紫苏不解，宽慰道：“能出什么事儿啊，您也去过很多次了，这次也会像过去一样的。”
姜绥不赞同：“今日我看那秋月，神态有些焦躁不安，怕是姐姐今晚有客，却又不知来人是善是恶。”
花满街是昉溪最大的花衢聚集地，入了夜的花满街，灯火煌煌，亮如白昼。
马车还未驶入，主仆三人便听到阵阵婉转悠扬的丝竹声、风风韵韵的歌唱声。越离近，越觉置身神仙幻境，掀开车帘，梳着特髻的神女们面若桃花，腰如细柳，一颦一笑间满是风情，她们当街弹词唱曲，翩跹而舞，也有歌妓倚栏挥帕，柔若无骨。
再往里走，有一家名叫春莺馆的歌馆。春莺馆楼有四层，据李妈妈所言，二三流闲散富贵只配在一层看二三流表演。二层是不同于一层，每位名妓都有专属独立表演房间，每个房间配有一位香婆，一位茶酒博士，一位粗使丫头。三楼售卖各种吃食与茶酒，除此之外，也有独立房间，每处配有笔墨纸砚和软榻，供一些文人名士来此玩乐。四楼本是仓库，叶蓁十五岁时凭着一曲《高山流水》名动京城，花姑念她无亲无故，便特别为她腾出一个房间，之后四楼逐渐变成名妓休息区。
春莺馆的歌妓声色才艺俱是顶尖，而叶蓁更是艳绝，既是绝色，吃穿待遇自是不同寻常，极尽奢华。
叶蓁自姜绥走后便回了歌馆，卧床小憩，若房里只她一人，只觉恍若置身天上神宫，可过了会来了位满身珠光宝气的中年妇女，一下子破坏了所有意境。叶蓁只得起床行礼道了声“李妈妈”。
李妈妈将她扶起，拉着她的手坐下，道：“蓁蓁，你今年二十有一了，若你今晚表现好，入了户部侍郎家公子的眼，也算你的造化，他家公子长相还算周正，也没什么大毛病，凭着他父祖，如今当了个小官，你是个聪明人，若能被他那样的人家赎了身，日后有个子嗣傍身，会过得比现在自在些。”
叶蓁一改往日的温顺，冷笑道：“您是觉得王家那位主母未诞下长子之前会让我先诞下子嗣，还是您觉得凭着侍郎的性子会让我这种人进他们家门？若我与她妻子发生冲突，您觉得他是会护着我还是任由他的妻子随便将我打发了去？”
说罢，她话锋一转，语气柔和，却又带着淡淡忧伤，只听她道：“您有一点说得不对，我不是一个聪明人。我身后没有任何后盾，楼里的姐妹们大多有父有母，而我一直在被抛弃，但我依然期盼，有人能为我赎身，或许是我的家人，或许是我的良人。我也心存侥幸，想着您教我识字弹琴，教我看懂人心，为我提供安身立命之所，想来对我是有几分真心的，却不知......”面上虽瞧不出情绪，但声音逐渐颤抖，似在诉说委屈，但眼睛却直盯那位李妈妈，不卑不亢。
李妈妈仍旧好声好气：“蓁蓁，别的不说，你可知我这些年在你身上花了多少银子，你可知为你赎身又需要多少银子？”
叶蓁听了这话，仿佛被卸了浑身力气，张了张嘴，却又不知说什么，只能把头低下去。
李妈妈不动声色地放下手，道：“你能得到多少宠爱，能不能诞下子嗣，就看你本事了。你是个识时务的，要知道，等你年老色衰，纵使你有一身的本事，届时又有多少人愿意一掷千金听你弹唱一曲，你也别嫌我说话难听，你未来的良人未必赎得起你，而且人心易变，一个有本事的孩子才是你一生的保障。若你嫁给那王公子，生个儿子，将来借重他父亲，在官府谋个差事，到那时你就熬出头了。你好好想想吧。”
李妈妈走后，秋月上前歉然道：“蓁蓁姐姐，我没有想到，我以为就只是一场演出，我可以给您画一身疹子，或着您到时弹错几个音......”
叶蓁笑道：“我何必自砸招牌呢。”
沉默片刻，又问：“那王灿给了李妈妈多少银子？”
秋月道：“一百两。”
叶蓁喃喃道：“一百两吗，还算大方，想必赏钱也不少。”
秋月语气略显着急：“都什么时候了，您还想着赏钱。”
叶蓁道：“人浮于世，若想永远自信自立，自身的才德与金银是万万不能少的。况且你担心的永远不会发生，本朝虽也有些官人相公纳了楼里姐妹，但依着王侍郎的性子，想来他们家是不会花两三千两买一个妾，李妈妈想得太简单了。”
叶蓁冷哼一声，继续道：“她这个人，见钱眼开，无勇无谋，以前她和花姑一起，倒也瞧不出什么，可自从花姑死了，活像是她那绿豆大的脑子也一块儿死了，也不知道她当年是怎么当上管事的。不过是民不与官斗，我若是直接拒绝，惹怒李妈妈是其次，但难免会触怒那位公子爷，觉得下了他面子，不如以退为进。”
遂摆正神色：“梳妆打扮吧。”
且说姜绥，到了春莺馆后，还未等侍女伸手，已然跳下马车。进了春莺馆，姜绥只觉得空气中尽是脂粉香和酒香，这个味道不管姜绥来多少次都不会适应，打了个哆嗦环顾四周，眼睛忽地锁定一个脚步虚浮的褐衣男子，只见那男子趁着酒意，一把夺了歌女手里的琵琶，把她往怀里拽。姜绥一咬牙，只当自己没看见，抬步走上二楼，到了二楼，姜绥才觉得自己终于活过来了，只因相较于一楼的富丽香艳，二楼无论是熏香还是陈设亦或是姑娘们的穿着打扮，俱都透着清雅。
姜绥边走边打量边听从房间里传来的丝竹声，心道，这哪里只是层楼的不同，陈设的区别呢，虽是声色犬马之地，歌妓舞妓也好，膏粱子弟也罢，竟也分着三六九等，不禁连连叹气。
拐过弯儿，碰到端着酒具的秋月，秋月道了声“姜娘子”后与白芷、紫苏见了礼。
姜绥眯着眼嗅了一下酒，“好香，这是什么酒？叶姐姐什么时候会空下来？”
秋月道：“王侍郎家的公子王衙内给了李妈妈百两银子，让我们娘子为他弹一晚上曲子，这会儿已经弹了半时辰有余。”
姜绥皱眉道：“一个晚上吗？弹一晚上，姐姐哪里受的住。”
秋月试探道：“听李妈妈的意思，有意将我们娘子许给王衙内做妾，可若有人愿意为我们娘子赎身，哪里还用受这委屈。”
姜绥不动声色地瞥了秋月一眼，而后一瞬不瞬地看着前方正在擦地板的厮役，道：“我饿了，先吃点东西吧。”说罢，便和侍女一起上了三楼，秋月跺了一下脚也跟着上去了。
却说叶蓁，叶蓁这些年风浪什么没见过，也自认为没什么能让她觉得被冒犯，不过是一场交易，我表演才艺，你享受表演，钱给到位了就行。可现如今对着王灿那露骨的眼神，又想着那一百两进的又不是自己兜里，就越发觉得坐立难安，竟还弹错了几个音。
再看那姜绥，点了三碗馄饨，三个烧饼，一碗羊汤，又要了三个小碗，主仆三人竟是一点儿都不着急，还要招呼秋月吃些什么，可秋月哪里吃得下去，“您究竟怎么想的，有何办法？”姜绥但笑不语，只让秋月借着送酒之机查看王灿的状态，得到了“似乎喝多了”的回答后俯瞰一楼，似乎在寻找什么人，而后眼睛定定地盯着一个人，那可不就是方才调戏粉衣歌妓地浪荡子嘛。
姜绥道：“雷厉，你去将那个狗东西抓过来。”
只见姜绥身后两米远左右穿着春莺馆仆役衣服的男子一掠而去，还未等秋月回过神，又把那醉汉架到姜绥面前。
站定后，只听姜绥嗔怪道：“你这个人，作何这般野蛮。”
说罢，便略点愁色地看向两个侍女，两个侍女连忙扶好那醉汉。
“郎君莫怪，我本是想请您吃个便饭，未曾想我身边这笨人会错了我意。”说着用眼睛剜了一下雷厉，又规规矩矩施了个礼，歉然道，“本该是我和姐姐一起招待您的，却不想，就在方才......”未说完便低声啜泣。
那褐衣男子脑袋昏沉，初见姜绥，只觉是个英俊小生，可听着姜绥那逐渐哽咽的声音，看着她那泛红的眼角，满脑子都是兴奋：这分明是一个娇俏的美人啊，我若救了她姐姐，岂不是可享帝舜之福。想来是喝了太多酒，竟没做任何怀疑。
“美人”，说完似是觉得不妥，打了一下自己的嘴巴，“小娘子莫哭，待我将你姐姐解救出来，届时小生将小备酒席，二位娘子请务必赏脸。”
姜绥愣了一下，“您说的这是哪里话，那是您便是我们姐妹的恩人，哪有让恩人请客的理儿呢。”说完便捂嘴笑起来，接着略带忧思得目光看向叶蓁待客的房门。那男子顺着姜绥的目光看过去，不多时，便迈着虚浮的步伐走过去将门踹开，一眼就望见跪坐在里面的叶蓁。那男子哪里来过二楼，闻着房里的熏香，看着叶蓁羞怯的侧脸，一时间只觉气血上头，想着这姐姐竟是比妹妹还漂亮几分。
还未等王灿看清眼下的局势，就见那男子抡了拳头过来，两人顿时扭打在一起。
但见雷厉急急忙忙地跑向一楼大喊：王衙内和人打起来了。
馆内的仆役问道：“哪家的王衙内。”说完拍了下自己的脑袋，连忙招呼人去二楼，又差遣了一个人去找跟着王灿的小厮：“这帮人指不定在哪儿听曲儿，赶紧去找。”
说罢，便领着一行人前去二楼，先是控制住了褐衣男子并将他扔出春莺馆，又是安抚王灿，终是等到了王灿身边的近侍才将骂骂咧咧的王灿带走。
“娘子，您确定要戴这顶风帽？感觉和您今晚的扮相不太合。”白芷手里拿着顶蓝灰色翻毛皮帽问道。
“戴，外面很冷，而且好看啊。对了，待会儿把雷厉叫上。”雷厉其人，早年是跟着姜成的镖师，为人略显笨拙，中等身材，武艺高强，最擅长把自己混迹在人群里，教人不去注意他。
马车里，姜绥摩挲着腰间坠的白玉，对紫苏和白芷道：“今晚相安无事最好，若有事，我又能帮姐姐做些什么呢。”
紫苏不解，宽慰道：“能出什么事儿啊，您也去过很多次了，这次也会像过去一样的。”
姜绥不赞同：“今日我看那秋月，神态有些焦躁不安，怕是姐姐今晚有客，却又不知来人是善是恶。”
花满街是昉溪最大的花衢聚集地，入了夜的花满街，灯火煌煌，亮如白昼。
马车还未驶入，主仆三人便听到阵阵婉转悠扬的丝竹声、风风韵韵的歌唱声。越离近，越觉置身神仙幻境，掀开车帘，梳着特髻的神女们面若桃花，腰如细柳，一颦一笑间满是风情，她们当街弹词唱曲，翩跹而舞，也有歌妓倚栏挥帕，柔若无骨。
再往里走，有一家名叫春莺馆的歌馆。春莺馆楼有四层，据李妈妈所言，二三流闲散富贵只配在一层看二三流表演。二层是不同于一层，每位名妓都有专属独立表演房间，每个房间配有一位香婆，一位茶酒博士，一位粗使丫头。三楼售卖各种吃食与茶酒，除此之外，也有独立房间，每处配有笔墨纸砚和软榻，供一些文人名士来此玩乐。四楼本是仓库，叶蓁十五岁时凭着一曲《高山流水》名动京城，花姑念她无亲无故，便特别为她腾出一个房间，之后四楼逐渐变成名妓休息区。
春莺馆的歌妓声色才艺俱是顶尖，而叶蓁更是艳绝，既是绝色，吃穿待遇自是不同寻常，极尽奢华。
叶蓁自姜绥走后便回了歌馆，卧床小憩，若房里只她一人，只觉恍若置身天上神宫，可过了会来了位满身珠光宝气的中年妇女，一下子破坏了所有意境。叶蓁只得起床行礼道了声“李妈妈”。
李妈妈将她扶起，拉着她的手坐下，道：“蓁蓁，你今年二十有一了，若你今晚表现好，入了户部侍郎家公子的眼，也算你的造化，他家公子长相还算周正，也没什么大毛病，凭着他父祖，如今当了个小官，你是个聪明人，若能被他那样的人家赎了身，日后有个子嗣傍身，会过得比现在自在些。”
叶蓁一改往日的温顺，冷笑道：“您是觉得王家那位主母未诞下长子之前会让我先诞下子嗣，还是您觉得凭着侍郎的性子会让我这种人进他们家门？若我与她妻子发生冲突，您觉得他是会护着我还是任由他的妻子随便将我打发了去？”
说罢，她话锋一转，语气柔和，却又带着淡淡忧伤，只听她道：“您有一点说得不对，我不是一个聪明人。我身后没有任何后盾，楼里的姐妹们大多有父有母，而我一直在被抛弃，但我依然期盼，有人能为我赎身，或许是我的家人，或许是我的良人。我也心存侥幸，想着您教我识字弹琴，教我看懂人心，为我提供安身立命之所，想来对我是有几分真心的，却不知......”面上虽瞧不出情绪，但声音逐渐颤抖，似在诉说委屈，但眼睛却直盯那位李妈妈，不卑不亢。
李妈妈仍旧好声好气：“蓁蓁，别的不说，你可知我这些年在你身上花了多少银子，你可知为你赎身又需要多少银子？”
叶蓁听了这话，仿佛被卸了浑身力气，张了张嘴，却又不知说什么，只能把头低下去。
李妈妈不动声色地放下手，道：“你能得到多少宠爱，能不能诞下子嗣，就看你本事了。你是个识时务的，要知道，等你年老色衰，纵使你有一身的本事，届时又有多少人愿意一掷千金听你弹唱一曲，你也别嫌我说话难听，你未来的良人未必赎得起你，而且人心易变，一个有本事的孩子才是你一生的保障。若你嫁给那王公子，生个儿子，将来借重他父亲，在官府谋个差事，到那时你就熬出头了。你好好想想吧。”
李妈妈走后，秋月上前歉然道：“蓁蓁姐姐，我没有想到，我以为就只是一场演出，我可以给您画一身疹子，或着您到时弹错几个音......”
叶蓁笑道：“我何必自砸招牌呢。”
沉默片刻，又问：“那王灿给了李妈妈多少银子？”
秋月道：“一百两。”
叶蓁喃喃道：“一百两吗，还算大方，想必赏钱也不少。”
秋月语气略显着急：“都什么时候了，您还想着赏钱。”
叶蓁道：“人浮于世，若想永远自信自立，自身的才德与金银是万万不能少的。况且你担心的永远不会发生，本朝虽也有些官人相公纳了楼里姐妹，但依着王侍郎的性子，想来他们家是不会花两三千两买一个妾，李妈妈想得太简单了。”
叶蓁冷哼一声，继续道：“她这个人，见钱眼开，无勇无谋，以前她和花姑一起，倒也瞧不出什么，可自从花姑死了，活像是她那绿豆大的脑子也一块儿死了，也不知道她当年是怎么当上管事的。不过是民不与官斗，我若是直接拒绝，惹怒李妈妈是其次，但难免会触怒那位公子爷，觉得下了他面子，不如以退为进。”
遂摆正神色：“梳妆打扮吧。”
且说姜绥，到了春莺馆后，还未等侍女伸手，已然跳下马车。进了春莺馆，姜绥只觉得空气中尽是脂粉香和酒香，这个味道不管姜绥来多少次都不会适应，打了个哆嗦环顾四周，眼睛忽地锁定一个脚步虚浮的褐衣男子，只见那男子趁着酒意，一把夺了歌女手里的琵琶，把她往怀里拽。姜绥一咬牙，只当自己没看见，抬步走上二楼，到了二楼，姜绥才觉得自己终于活过来了，只因相较于一楼的富丽香艳，二楼无论是熏香还是陈设亦或是姑娘们的穿着打扮，俱都透着清雅。
姜绥边走边打量边听从房间里传来的丝竹声，心道，这哪里只是层楼的不同，陈设的区别呢，虽是声色犬马之地，歌妓舞妓也好，膏粱子弟也罢，竟也分着三六九等，不禁连连叹气。
拐过弯儿，碰到端着酒具的秋月，秋月道了声“姜娘子”后与白芷、紫苏见了礼。
姜绥眯着眼嗅了一下酒，“好香，这是什么酒？叶姐姐什么时候会空下来？”
秋月道：“王侍郎家的公子王衙内给了李妈妈百两银子，让我们娘子为他弹一晚上曲子，这会儿已经弹了半时辰有余。”
姜绥皱眉道：“一个晚上吗？弹一晚上，姐姐哪里受的住。”
秋月试探道：“听李妈妈的意思，有意将我们娘子许给王衙内做妾，可若有人愿意为我们娘子赎身，哪里还用受这委屈。”
姜绥不动声色地瞥了秋月一眼，而后一瞬不瞬地看着前方正在擦地板的厮役，道：“我饿了，先吃点东西吧。”说罢，便和侍女一起上了三楼，秋月跺了一下脚也跟着上去了。
却说叶蓁，叶蓁这些年风浪什么没见过，也自认为没什么能让她觉得被冒犯，不过是一场交易，我表演才艺，你享受表演，钱给到位了就行。可现如今对着王灿那露骨的眼神，又想着那一百两进的又不是自己兜里，就越发觉得坐立难安，竟还弹错了几个音。
再看那姜绥，点了三碗馄饨，三个烧饼，一碗羊汤，又要了三个小碗，主仆三人竟是一点儿都不着急，还要招呼秋月吃些什么，可秋月哪里吃得下去，“您究竟怎么想的，有何办法？”姜绥但笑不语，只让秋月借着送酒之机查看王灿的状态，得到了“似乎喝多了”的回答后俯瞰一楼，似乎在寻找什么人，而后眼睛定定地盯着一个人，那可不就是方才调戏粉衣歌妓地浪荡子嘛。
姜绥道：“雷厉，你去将那个狗东西抓过来。”
只见姜绥身后两米远左右穿着春莺馆仆役衣服的男子一掠而去，还未等秋月回过神，又把那醉汉架到姜绥面前。
站定后，只听姜绥嗔怪道：“你这个人，作何这般野蛮。”
说罢，便略点愁色地看向两个侍女，两个侍女连忙扶好那醉汉。
“郎君莫怪，我本是想请您吃个便饭，未曾想我身边这笨人会错了我意。”说着用眼睛剜了一下雷厉，又规规矩矩施了个礼，歉然道，“本该是我和姐姐一起招待您的，却不想，就在方才......”未说完便低声啜泣。
那褐衣男子脑袋昏沉，初见姜绥，只觉是个英俊小生，可听着姜绥那逐渐哽咽的声音，看着她那泛红的眼角，满脑子都是兴奋：这分明是一个娇俏的美人啊，我若救了她姐姐，岂不是可享帝舜之福。想来是喝了太多酒，竟没做任何怀疑。
“美人”，说完似是觉得不妥，打了一下自己的嘴巴，“小娘子莫哭，待我将你姐姐解救出来，届时小生将小备酒席，二位娘子请务必赏脸。”
姜绥愣了一下，“您说的这是哪里话，那是您便是我们姐妹的恩人，哪有让恩人请客的理儿呢。”说完便捂嘴笑起来，接着略带忧思得目光看向叶蓁待客的房门。那男子顺着姜绥的目光看过去，不多时，便迈着虚浮的步伐走过去将门踹开，一眼就望见跪坐在里面的叶蓁。那男子哪里来过二楼，闻着房里的熏香，看着叶蓁羞怯的侧脸，一时间只觉气血上头，想着这姐姐竟是比妹妹还漂亮几分。
还未等王灿看清眼下的局势，就见那男子抡了拳头过来，两人顿时扭打在一起。
但见雷厉急急忙忙地跑向一楼大喊：王衙内和人打起来了。
馆内的仆役问道：“哪家的王衙内。”说完拍了下自己的脑袋，连忙招呼人去二楼，又差遣了一个人去找跟着王灿的小厮：“这帮人指不定在哪儿听曲儿，赶紧去找。”
说罢，便领着一行人前去二楼，先是控制住了褐衣男子并将他扔出春莺馆，又是安抚王灿，终是等到了王灿身边的近侍才将骂骂咧咧的王灿带走。