因为开头那场闹剧,这次的下午茶的整体氛围不是很好,看热闹的人早早有了去意,伊芙琳也随大众退场。

    艾林顿夫人没有挽留客人,不一会人已经差不多散光了。

    伊芙琳来到自家的马车旁,尤因在站着等待。

    他当然跟来了,如果让伊芙琳一个人外出,谁知道又会出什么岔子。

    “亨利,去林克街的邮局。”伊芙琳在尤因的搀扶下踏上马车。

    “好的,小姐。”

    亨利是布朗家的车夫,昨晚的出逃也是他帮的忙。伊芙琳在家里很受欢迎,她提的要求很少有人会拒绝。

    马蹄带动尘土,又是一辆马车离开艾林顿庄园。

    尤因询问道:“我们去林克街做什么?”

    “画室的颜料用完了,我去买颜料。”伊芙琳拿出提前准备好的纸,不急不慢地回道,“你去邮局帮我发一份电报给乔治·本森。”

    乔治·本森是伊芙琳从小就认识的朋友,他在绘画上很有天赋,家里人也支持他的绘画事业,目前在法国进一步学习。

    伊芙琳把法国作为旅程第一站是想顺路去探望多年未见的朋友,现在短期已经没有出远门的可能了,总该给他带个消息解释自己的失约。

    林克街的路旁经常有经济困难青年画家来这里售卖自己的画作,一般价格不贵,不过画的质量不一。有的人穷困潦倒是怀才不遇,另外也有可能是技艺上的原因。

    除了卖画的人,街道两旁的店铺都是颜料店或者卖画材的。

    伊芙琳平日里把绘画作为一项爱好,她的水平比不上大画家,但也看得过去,这么多年在家庭教师上的钱不是白花的。

    “尤因,你一般在哪家店买的颜料?”

    这在以前都是尤因负责的部分,他以为伊芙琳想单纯买东西,没有拒绝她的要求。

    “是前面的尼尔商店,很多大户人家都选择在这里买颜料。”

    “那我先去那里,待会你来找我。”

    尤因提前下车去邮局发送电报,伊芙琳让亨利在外面等候,独自踏进尼尔商店的大门。

    她在店员的陪同下打算去颜料区挑选一番,视线一转就瞧见柜台前的男人,背影有几分眼熟。

    西格森是颜料商,出来推销倒不奇怪。

    他对着店主侃侃而谈,店主脸上的笑没下来过,大概是被说动了。

    “这批水彩用的是桑给巴尔最好的石榴石,你只要亲眼见过它,就会知道我的话觉得是真的。”

    店主将信将疑:“那有成品可以给我看一下吗?”

    西格森叹气:“可惜的是我今天出门匆忙,东西全落在旅馆里。”

    这场交易以遗憾收场,店主坚称要看到实物才肯签订合同。

    伊芙琳没想到他会丢三落四到这种地步,原本就觉得这人不靠谱,西格森不会在用出众的外表来行骗吧?

    她没有主动去打招呼,默默收回视线,假装没认出这位旅店的朋友。这样的行为本来就在情理之中,萍水相逢的陌生人之间没有过多的牵扯,完全没必要表现得那么热情。

    穿着精致的女士跟上店员的脚步,没发现原本在谈生意的男人已经注意到自己,西格森同样礼貌地看了一眼伊芙琳的背影便收回视线,继续和店主的交谈。

    西格森,也就是换装后的福尔摩斯完全没料到会在这里再次见到伊芙琳,这位刚被他阻拦了离家之路的女士。

    他可以坦然地说对于打扰了别人的行程这件事自己没有半分愧疚。这完全是出于善意的举动,她没有金钱上的烦恼,也不用为生计奔波,完全可以在家人的同意下外出。

    福尔摩斯出现在这里是因为道森案子,需要弄清楚那批奇怪颜料的出处。

    “我听说您店里有全伦敦最上等的颜料,这是真的吗?”福尔摩斯提起新话题。

    没有人不喜欢夸赞,店主听到此处兴致陡增,洋洋洒洒说自己的商品有多特别。

    伊芙琳在另一片区域,看不到这边的场景,不然又会感概西格森真会哄人。

    在xx商店做服务生不是一件简单事,要记住店里众多商品的名字和价格,如果是一个初出茅庐的新手,可能会慌手慌脚。

    伊芙琳身边的服务生自信沉稳,对她的问题能第一时间答出,应该在这里工作了很久。

    “这儿有诺曼牌的颜料吗?”

    服务生没有拿出她想要的商品,而是热情地介绍:“诺曼牌的颜料遮盖性不好,这是维托牌最新款的颜料,不仅颜色纯正、遮盖力强,耐光性也是远超它。”

    他手上的东西一看就价格不低,伊芙琳付得起那笔钱,不过她并不想买。服务生想为自己创造更好的业绩这无可厚非,但是她就看上去这么好骗吗?

    伊芙琳不由想去上午见过面的福尔摩斯,如果自己和他一样冷峻,是不是就没人敢来骗自己钱了。

    服务生话里提到颜色纯正,这又提醒她刚才聚会上被夸耀的棕色。

    她开口问:“有品质好一点点木乃伊棕吗?”

    “这是我们维托牌的木乃伊棕,”店员从货架上拿下铝管包装的颜料管,这回又悄悄压低声音,“如果想要更出色的效果,你应该去亚当斯的店。”

    “亚当斯?”伊芙琳疑问满满,她没听说过关于亚当斯的事,自己不是亲自购买,不了解这儿的店。

    “他就在隔壁……”

    话到这里戛然而止,皮鞋和木地板相撞的声音让人无法忽视。他害怕过来的人如果是店主,自己被发现在推荐别家的产品,一定会挨骂的。

    店员瞬间警惕的眼睛在瞄到来人后立刻放松下来,事情没他想的那么糟,只是那位来谈生意的客人。

    伊芙琳顺着他的目光转向侧方,迎面对上灰色的眼睛,刚才没正式碰面可以假装没看见,现在她避无可避。

    伊芙琳招呼道:“西格森先生,没想到会在这里遇见你。”

    福尔摩斯:“摩根小姐,你怎么没有去法国?”

    他从容回应对面的女士,两人眼神已经打过几个照面,可她还没发现其实今天上午他们见过面,看来自己的伪装很不错。

    他选择继续用摩根去称呼布朗家的小姐,而不是去拆穿她的假名,戳穿她昨晚骗人的事实是一件很尴尬的事,毕竟用假名的人可不是她一个人。

    伊芙琳轻笑:“刚收到最新的消息,那边的亲人已经没事了,我现在也有空来逛逛买些东西回去,现在我打算去隔壁的店逛逛。”

    福尔摩斯:“我看旁边都是小店铺,东西可能没有这里的全,何必大费周章再走一趟?”

    伊芙琳的倔脾气体现在小事上,本来这木乃伊棕对她来说可有可无,可是一旦提起好奇心那就绝对会去。

    “没事,没有想要的再回来买就是,反正也就几步路。”她坚决地说完后又觉得不够客套,顺口补充道,“西格森先生,你要不一起逛逛?”

    福尔摩斯:“既然如此,我也一起去看看。”

    他听觉还算灵敏,两人的对话默默记在心中,他有预感两人刚才聊到亚当斯和案子脱不了干系,必须去那里一趟。

    而伊芙琳只恨自己多嘴,没想到自己的客气会有人当真,她完全没想过要和西格森同行。

    伊芙琳看到他脸上似是而非的笑容,好像在嘲笑自己非要说违心话,让她有一种拳头打到软枕头上的无力感。

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