动物人带着玩家七拐八拐，走了很远的路，最终来到林子深处的一处偏僻地。
这里十分安静，鲜有生物出没，植被茂密。众人眼前，不知名的绿草遍布，个个长得跟韭菜似的，叶面油亮亮。
狗头人在两棵歪脖子树当中站定，拂开地上的落叶，两只爪揪住一簇尤其茂盛的草。
在小年轻不解的目光中，它像掀井盖一样，连带着扯起草扎根位置附近的一大圈泥，露出隐在地面之下的洞穴。
“我们现有的身体一旦被杀死，影子本体得等上好一段日子才能附身于下一具无影躯壳上。”
狗头人和玩家推心置腹地交代了大家的弱点，率先跳下洞穴，并示意玩家跟上。
“这期间，什么也做不了，只能任由东荒人为非作歹。”
见启乾平顺当落地、郝梦略有犯难，鹿头人解释的同时，站在底下高举双手，表示自己会接住她。
后者犹犹豫豫地向下探身。
“他们人多，常常搜林，还爱玩偷袭，防不胜防……频繁等待复活太不划算，我们不得不藏好一点。”
狗头人接过话茬。
“像这样的落脚点，我们还有七八个，每隔两周就换一次。”
“毕竟无影子的身体也属实难找。”
比其他动物人都要矮大半截的鼠头人幽幽道。
它原本的身体是头健壮的牛，谁知一朝不慎翻了船，再寻找新的栖身处竟成了老大难题。
东荒人窥见了它们的弱点，几乎将无影的存在赶尽杀绝，鲜有漏网之鱼，唯独剩了些歪瓜裂枣的蛇虫鼠蚁。
它费了九牛二虎之力，最终才找到具勉强能看的容器，一只啃食蔬果的干净小鼠。
待五位玩家全部到达地下，殿后的马头人重新将头顶上的土块盖好。
洞穴很大，足够容数十人栖身，干燥洁净，没什么令人不愉快的气味。在这里头，大大小小自身发光的晶石零落散布着，用作照明。
除去简陋家具、干草干柴，动物人的所有家当只有些瓶瓶罐罐和个别武器。
羊头人走到最里面的一个角落，在干草堆下摸索了一阵，随后递给每位玩家一把小刀，示意大家贴身收好，用来防身。
“找食物大家一起，平时我们单独外出的时候你们最好就呆在这里，不会被影子或者东荒人发现。”
“偶尔出去透透气也行，只是别逗留太久。”
它叮嘱道。
让众人安顿下来后，动物人表情郑重地交给玩家一人一颗黑乎乎的种子，并告诉他们，贴身随带，每天早晨用一滴血浇灌，每天夜里用一滴泪浇灌。
这样养护两周后，为主人献上哀悼之花，便可离开这个世界。
“我们不知道你们是从哪里来的，为什么会来到这里……但只要不给我们添麻烦、不在东荒人那助纣为虐，我们乐意帮这点小忙。”
交代完注意事项，动物人离开了。
它们去给玩家寻找食水。
见土著确实走远，五人聚在一起商议。
就几个重点问题讨论完大致意见后，话题落在了同胞身上。
“咱们是不是得想个办法提醒一下跟东荒人走的玩家。”
虽然问的是大家，王妍说话时主要还是望着启乾平，显然以他为主心骨。
“提醒了又能怎么样？这会儿他们说不定已经到对方地盘，接受过洗礼了。”
郝梦从不干这种吃力不讨好的事情。
根据动物人的说法，东荒人为了防止动物人中途抢夺外来者，会在一开始就替每个带回去的外来者进行“洗礼”，谓之这样有驱逐影怪的效果。
话是不假，但凡是接受过洗礼的玩家，都会在不知不觉中被打上特殊烙印。
这使得他们被种子排斥，无法养出哀悼之花，自然也无法受到“主人”的帮忙，顺利离开副本。
尽管未曾谋面，在这位天才的眼里，褚知白他们四个已经是四具预制尸体了，自己没必要冒着暴露自身的风险去给死人做人工呼吸。
当然，其他人也不该去，万一被抓住了，没准会供出她，让她被连累。
“我试试，”察觉到王妍期待的目光，启乾平朝她微微点头作为回应，“倘若果真见面了，顺便多说几句也没什么，万一我出事，也绝不会提到大家。”
刚刚在来路上，启乾平和动物人土著以及他们四个都打听过一位老人的下落。
据说，对方的研究顺利进行到一定程度，很有可能能参破游戏的真面目，这无异于是每个玩家的福音……大家绞尽脑汁回忆，始终没印象见过类似人员。
现在听他这么说，焦峣知道，警察叔叔这是将个人安危抛于脑后，想到对面阵营去打探消息了。
“启叔，”焦峣因其坚毅和尽职而动容，“您自己也说了，恐怕全球的适龄人都前后脚进入了游戏里，那边玩家才几个，里头恰好有见过教授的人的概率实在是太低了，不值得您以身犯险。”
“很多事是不能用概率简单估算的，万一恰好错过，我会懊悔余生。”
半明半暗中，男人轻叹一口气。
那是他风雨共济的同事，更是他的长辈兼多年好友，他生命中的贵人。于公于私，他都得找到对方。
此时，焦峣口中“绝不可能见过丰教授”的褚知白他们刚抵达东荒部落的定居处，正在接受“洗礼”。
几个女人各自拿着根五彩斑斓的着火大羽毛，围着四人上下扇风，将呛人的焦烟味弄得他们满身都是。
韩琵老实站在原地，双手依言平举，不动声色地观察着。
村里有男有女，有老有小。大家除了穿得略显凉快、肤色骇人，行事有些神神叨叨外，暂时没有发现什么不对劲的地方。
五六个孩子站在远处朝这边看，似乎对他们很好奇，瞧得目不转睛。
魏凉候在一边，视线从未离开四人，确保他们都接受洗礼。
轮到顺序排在第三位的任长久时，一个半大不大的青年凑近魏凉，热切地和他打招呼。
“凉哥，大祭司说了，有意愿让你接他的班，那队伍里不就空出一个位子了嘛……”
对方搓着手嘿嘿笑着，眼睛很是明亮，滴溜溜地转着，叫人联想到狡猾的小狐狸。
见魏凉蹙眉，他不敢绕弯子，直奔主题。
“我到岁数了，到时候肯定要争取入队的，不如明天开始让我跟你们一块儿出去，也好见见世面？”
晓之以理后，青年从身后拿出小半篮金灿灿的蘑菇，打算动之以情。
“喏，知道哥你爱吃，我找了小半个月呢，好不容易才凑到这些，求求你了嘛。”
“文琼，那是很危险的事情，不是闹着玩。”
魏凉没有接下对方的示好，面无表情道。
被叫做文琼的青年急了。
“是是哥，我知道……但是你看我大哥二哥比我也大不了多少，却已经在队伍里好久、做出了不得的贡献了，就我成天在村里跑东跑西干些杂活，上不得台面。”
“我也想像你们一样，和邪恶斗争，做个英雄，没开玩笑。”
每个少年心中都有英雄梦，魏凉也是从孩子过来的，能够理解。闻言，他似乎想到了什么，只是挑了挑眉，并没有立马否掉。
见有戏，文琼立马又笑眯眯地贴了上去：“我体能很好的，眼神好使，跑得很快，射箭和拳脚也有每天在练习……绝不会给哥添麻烦。”
不给魏凉回绝机会，青年不等魏凉表态便把小篮子往对方怀里一塞，随后一溜烟儿地就跑走了，似乎听不到就代表没问题了。
“就这么说定了啊哥，明早我来找你。”
跑远前，他头也不回地嚷嚷。
男人无奈一笑，将提篮暂时放到一边。他转身，见不远处大祭司正朝这方向走来，赶紧小跑着迎上去。
二人走到一边说话。
“我们等了许久，总共只发现四个分身。”
魏凉恭敬打完招呼后，微低下头，为自己的办事不力感到惭愧。
四个分身，如果品质都一般的话，没法完全撑过下个极黑之夜。
在那样的环境下，无灯可用，意味着灭顶之灾。
“无妨，”似是知晓魏凉心里的不安，少年温和地微笑着，给去安抚，“我看过了，四个都是上品。”
男人闻言，惊喜地抬起头。
每月的最后一天被东荒人称为“极黑之夜”。
当夜，无尽的黑暗犹如无法驱散的噩梦，笼罩整个世界。一切的普通光源都无法维持——无论用什么燃料点火，一眨眼的工夫里，火焰每每都很快会被偷走。
那是影怪一月一度的狂欢时刻。
它们如潮水般席卷而来，在夜色掩护中开展进攻。由于视觉被迫罢工，大家不知道它们从何而来、来了多少，也无从防守。东荒人曾这样悄无声息地被夺走一条又一条生命。
唯有出自大祭司之手制作的长明灯，明耀如最后的希望，长燃不灭，驱散恐惧绝望与黑暗，供人们在有限的光照范围内报团取暖，熬过难关。
这里十分安静，鲜有生物出没，植被茂密。众人眼前，不知名的绿草遍布，个个长得跟韭菜似的，叶面油亮亮。
狗头人在两棵歪脖子树当中站定，拂开地上的落叶，两只爪揪住一簇尤其茂盛的草。
在小年轻不解的目光中，它像掀井盖一样，连带着扯起草扎根位置附近的一大圈泥，露出隐在地面之下的洞穴。
“我们现有的身体一旦被杀死，影子本体得等上好一段日子才能附身于下一具无影躯壳上。”
狗头人和玩家推心置腹地交代了大家的弱点，率先跳下洞穴，并示意玩家跟上。
“这期间，什么也做不了，只能任由东荒人为非作歹。”
见启乾平顺当落地、郝梦略有犯难，鹿头人解释的同时，站在底下高举双手，表示自己会接住她。
后者犹犹豫豫地向下探身。
“他们人多，常常搜林，还爱玩偷袭，防不胜防……频繁等待复活太不划算，我们不得不藏好一点。”
狗头人接过话茬。
“像这样的落脚点，我们还有七八个，每隔两周就换一次。”
“毕竟无影子的身体也属实难找。”
比其他动物人都要矮大半截的鼠头人幽幽道。
它原本的身体是头健壮的牛，谁知一朝不慎翻了船，再寻找新的栖身处竟成了老大难题。
东荒人窥见了它们的弱点，几乎将无影的存在赶尽杀绝，鲜有漏网之鱼，唯独剩了些歪瓜裂枣的蛇虫鼠蚁。
它费了九牛二虎之力，最终才找到具勉强能看的容器，一只啃食蔬果的干净小鼠。
待五位玩家全部到达地下，殿后的马头人重新将头顶上的土块盖好。
洞穴很大，足够容数十人栖身，干燥洁净，没什么令人不愉快的气味。在这里头，大大小小自身发光的晶石零落散布着，用作照明。
除去简陋家具、干草干柴，动物人的所有家当只有些瓶瓶罐罐和个别武器。
羊头人走到最里面的一个角落，在干草堆下摸索了一阵，随后递给每位玩家一把小刀，示意大家贴身收好，用来防身。
“找食物大家一起，平时我们单独外出的时候你们最好就呆在这里，不会被影子或者东荒人发现。”
“偶尔出去透透气也行，只是别逗留太久。”
它叮嘱道。
让众人安顿下来后，动物人表情郑重地交给玩家一人一颗黑乎乎的种子，并告诉他们，贴身随带，每天早晨用一滴血浇灌，每天夜里用一滴泪浇灌。
这样养护两周后，为主人献上哀悼之花，便可离开这个世界。
“我们不知道你们是从哪里来的，为什么会来到这里……但只要不给我们添麻烦、不在东荒人那助纣为虐，我们乐意帮这点小忙。”
交代完注意事项，动物人离开了。
它们去给玩家寻找食水。
见土著确实走远，五人聚在一起商议。
就几个重点问题讨论完大致意见后，话题落在了同胞身上。
“咱们是不是得想个办法提醒一下跟东荒人走的玩家。”
虽然问的是大家，王妍说话时主要还是望着启乾平，显然以他为主心骨。
“提醒了又能怎么样？这会儿他们说不定已经到对方地盘，接受过洗礼了。”
郝梦从不干这种吃力不讨好的事情。
根据动物人的说法，东荒人为了防止动物人中途抢夺外来者，会在一开始就替每个带回去的外来者进行“洗礼”，谓之这样有驱逐影怪的效果。
话是不假，但凡是接受过洗礼的玩家，都会在不知不觉中被打上特殊烙印。
这使得他们被种子排斥，无法养出哀悼之花，自然也无法受到“主人”的帮忙，顺利离开副本。
尽管未曾谋面，在这位天才的眼里，褚知白他们四个已经是四具预制尸体了，自己没必要冒着暴露自身的风险去给死人做人工呼吸。
当然，其他人也不该去，万一被抓住了，没准会供出她，让她被连累。
“我试试，”察觉到王妍期待的目光，启乾平朝她微微点头作为回应，“倘若果真见面了，顺便多说几句也没什么，万一我出事，也绝不会提到大家。”
刚刚在来路上，启乾平和动物人土著以及他们四个都打听过一位老人的下落。
据说，对方的研究顺利进行到一定程度，很有可能能参破游戏的真面目，这无异于是每个玩家的福音……大家绞尽脑汁回忆，始终没印象见过类似人员。
现在听他这么说，焦峣知道，警察叔叔这是将个人安危抛于脑后，想到对面阵营去打探消息了。
“启叔，”焦峣因其坚毅和尽职而动容，“您自己也说了，恐怕全球的适龄人都前后脚进入了游戏里，那边玩家才几个，里头恰好有见过教授的人的概率实在是太低了，不值得您以身犯险。”
“很多事是不能用概率简单估算的，万一恰好错过，我会懊悔余生。”
半明半暗中，男人轻叹一口气。
那是他风雨共济的同事，更是他的长辈兼多年好友，他生命中的贵人。于公于私，他都得找到对方。
此时，焦峣口中“绝不可能见过丰教授”的褚知白他们刚抵达东荒部落的定居处，正在接受“洗礼”。
几个女人各自拿着根五彩斑斓的着火大羽毛，围着四人上下扇风，将呛人的焦烟味弄得他们满身都是。
韩琵老实站在原地，双手依言平举，不动声色地观察着。
村里有男有女，有老有小。大家除了穿得略显凉快、肤色骇人，行事有些神神叨叨外，暂时没有发现什么不对劲的地方。
五六个孩子站在远处朝这边看，似乎对他们很好奇，瞧得目不转睛。
魏凉候在一边，视线从未离开四人，确保他们都接受洗礼。
轮到顺序排在第三位的任长久时，一个半大不大的青年凑近魏凉，热切地和他打招呼。
“凉哥，大祭司说了，有意愿让你接他的班，那队伍里不就空出一个位子了嘛……”
对方搓着手嘿嘿笑着，眼睛很是明亮，滴溜溜地转着，叫人联想到狡猾的小狐狸。
见魏凉蹙眉，他不敢绕弯子，直奔主题。
“我到岁数了，到时候肯定要争取入队的，不如明天开始让我跟你们一块儿出去，也好见见世面？”
晓之以理后，青年从身后拿出小半篮金灿灿的蘑菇，打算动之以情。
“喏，知道哥你爱吃，我找了小半个月呢，好不容易才凑到这些，求求你了嘛。”
“文琼，那是很危险的事情，不是闹着玩。”
魏凉没有接下对方的示好，面无表情道。
被叫做文琼的青年急了。
“是是哥，我知道……但是你看我大哥二哥比我也大不了多少，却已经在队伍里好久、做出了不得的贡献了，就我成天在村里跑东跑西干些杂活，上不得台面。”
“我也想像你们一样，和邪恶斗争，做个英雄，没开玩笑。”
每个少年心中都有英雄梦，魏凉也是从孩子过来的，能够理解。闻言，他似乎想到了什么，只是挑了挑眉，并没有立马否掉。
见有戏，文琼立马又笑眯眯地贴了上去：“我体能很好的，眼神好使，跑得很快，射箭和拳脚也有每天在练习……绝不会给哥添麻烦。”
不给魏凉回绝机会，青年不等魏凉表态便把小篮子往对方怀里一塞，随后一溜烟儿地就跑走了，似乎听不到就代表没问题了。
“就这么说定了啊哥，明早我来找你。”
跑远前，他头也不回地嚷嚷。
男人无奈一笑，将提篮暂时放到一边。他转身，见不远处大祭司正朝这方向走来，赶紧小跑着迎上去。
二人走到一边说话。
“我们等了许久，总共只发现四个分身。”
魏凉恭敬打完招呼后，微低下头，为自己的办事不力感到惭愧。
四个分身，如果品质都一般的话，没法完全撑过下个极黑之夜。
在那样的环境下，无灯可用，意味着灭顶之灾。
“无妨，”似是知晓魏凉心里的不安，少年温和地微笑着，给去安抚，“我看过了，四个都是上品。”
男人闻言，惊喜地抬起头。
每月的最后一天被东荒人称为“极黑之夜”。
当夜，无尽的黑暗犹如无法驱散的噩梦，笼罩整个世界。一切的普通光源都无法维持——无论用什么燃料点火，一眨眼的工夫里，火焰每每都很快会被偷走。
那是影怪一月一度的狂欢时刻。
它们如潮水般席卷而来，在夜色掩护中开展进攻。由于视觉被迫罢工，大家不知道它们从何而来、来了多少，也无从防守。东荒人曾这样悄无声息地被夺走一条又一条生命。
唯有出自大祭司之手制作的长明灯，明耀如最后的希望，长燃不灭，驱散恐惧绝望与黑暗，供人们在有限的光照范围内报团取暖，熬过难关。