晟历二十五年，晟都城内战火纷飞，萧瑟的街道混杂着凄厉的呜咽，目光所及之处皆是断壁残垣，百姓流离失所，四下流血漂橹、满目疮痍。
白吟酌血染白衣，仿佛着了一身明亮的婚服，拖着剑尾，从远处带着腾腾杀气而来，剑芒锋利，挑开了棠醉的红盖头。
“将军挑错了盖头吧。”
棠醉抬眼笑盈盈地望着他，可笑意却不达眼底，一字一句敲击着白吟酌的痛处。
“你不是我的驸马。”
“棠儿，你怎么敢……”
棠醉全然忽视他眸中的猩红，不知是杀红了眼，还是悲伤难掩。
半晌后她才开了口，只客客气气道：“还请白将军屈尊移步，别误了我的吉时。”
白吟酌却像没有听见一般，挡在花轿前一动不动，颇有让她从自己的尸首上踏过去的架势。
棠醉垂眸无声地笑了。
就在白吟酌以为是她心软了时，她本安安分分叠放至□□的手，猛然间打向了白吟酌的胸口。
掌风迅速而锋利，愣是让毫无防备的白吟酌向后倒退了几步，半跪在几米开外。
当他再度茫然望向花轿内时，棠醉已然无事发生般平静地放下自己的盖头，掩了花轿的帘子。
微风拂过，稍吹开一道缝隙，只听得她清冷的声音毫无波澜。
“起轿。”
迎亲队伍浩浩荡荡地从白吟酌身边走过，他心口突然一阵剧痛，一口鲜血喷涌而出，望着那一抹喜庆的红色逐渐变成一颗黑点倏尔消失不见。
白吟酌重重地倒在地上，生死未明。
*
晟历十八年，前九晟帝暴毙，居安关遭突袭。
驻守边关的三皇子林淮肆为抵御外敌，一时难以抽身返回晟都护城。
九晟内忧外患，朝中陷入混乱，体弱多病的二皇子林淮序被推举继位。
心怀鬼胎的百官以为，从不过问朝政的林淮序不过是个短命的病秧子，任谁都能随意摆布。
谁知他刚坐上皇位，前脚便娶了北川长公主江姝允巩固权势，后脚又废了丞相一职，将大权悉数揽在自己手中。
三年间，各方权势恐他预备大刀阔斧改制，朝野顿时暗潮汹涌。
各种风言风语自是传进了于后宫中养病的九晟公主耳朵里。
棠醉担心皇兄腹背受敌，又害怕他身体每况愈下，便不顾病体亲自下榻来探望，希望能替皇兄分忧。
刚踏入偏殿，棠醉便遥遥地听到林淮序那断断续续的咳嗽声，身旁是那位母仪天下的皇嫂正悉心照料着。
“皇兄身体抱恙，切勿太过操劳。”
棠醉话音刚落，便忍不住咳了几声，江姝允见状，赶忙给她递了杯茶，语气关切。
“妹妹身子骨本就娇贵，经不起折腾，殿下这边有我照看，你无须如此牵挂的。”
“皇嫂贤淑是皇兄的福气，但妹妹怎能沾皇嫂的光呢。”
棠醉三个字里咳两声，林淮序听着心疼，便摆了摆手让江姝允先离开。
殿内只剩兄妹二人，说起话来也方便些。
“皇兄还是小心为妙。”
眼见着姝允已经离开，棠醉也收起了病怏怏的神态，一屁股坐到林淮序身边，往他每日必饮的药汤里探了探银针，见没什么变化，才放下心来随手将其扔到一旁。
“枕边人更懂得绵里藏针。”
“她还没得到自己想要的，暂且不会对我下手。”
林淮序疲惫地轻笑一声，望向棠醉的眼神却无比宠溺，温柔地抬手摸了摸她的头，宛若儿时那般，语气欣慰。
“棠儿长大了，想保护二哥了。”
棠醉的心思却没能因他的安抚而得到疏解，她垂着眸，叹了口气。
“现如今朝堂不稳，各方势力盘根错节，二哥如此急迫行事定然触动了他们的利益，那些狡诈小人如何会放过你？骂你狼子野心，骂你违背祖训，亲自推你坐皇位，又要拉你下云坛……”
“二哥，我听闻近来镇关王呼声颇高，三哥驻扎边关，屡立战功，极具威望——你说，他会不会有所行动？”
林淮序耐心听完棠醉的一番说辞，却丝毫不觉得何惧之有，反而心情不错地给她拾了几块糕点。
许是近来操劳太久心乏体虚，好不容易见到妹妹，眼下都清明了不少。
“棠儿，这不是你该忧虑的事情。”
林淮序将糕点推至棠醉面前，仍是满面笑容。
“不管谁坐上这皇位，你都是九晟最尊贵的公主。”
*
遥远的居安关内，人人称道的镇关王正左拥右抱、美人入怀，流连于风花雪月之中惬意得很。
自新王即位两年来，谣言传了又传，可这位当事人偏偏丝毫不在意外界如何议论他们皇家之事。
一曲终了，几个尾音变了调。
林淮肆眼底一抹警觉稍纵即逝，只是不动声色地张开嘴，接过美人剥好的几瓣橘子，才不紧不慢地挥了挥手，招身旁的舞姬离开。
“殿下，晟都有动静了。”
林淮肆已然变了神色，他皱着眉掸了掸身上刺鼻的脂粉味，没有出声打断。
“前些日子公主旧疾复发，连夜召太医入宫诊治，好不容易才将公主从鬼门关救回，圣上怜爱妹妹，特命人护送公主南下至泠苏静养，不日启程。”
“泠苏？”
林淮肆一手拨开桌上的果盘酒壶，洒在桌面上的酒水瞬间洇出一副地图。
“虽说没有军事力量依仗，但却垄断我九晟经济命脉……林淮衿那个草包在泠苏整天就知道吟诗作乐，完全不顾其中弯弯绕绕……”
“哼，泠苏啊，野心勃勃。”
“难道圣上担心泠苏勾结外党叛乱？可即便如此，命身娇体弱的公主去探查，岂不是白白送了个人质给他们？”
林淮肆却只是轻笑一声，没有任何解释。
身娇体弱……他这个妹妹啊。
许是太久没见到棠醉，林淮肆脑海中浮现出三年前临别时二人的最后一面，不由有些伤感。
也不知道这个小丫头的变化大不大。
依他对棠醉的了解，这次南下静养就是她的鬼主意。
“再者，朝堂上正在鼓吹镇关王的威名……属下惶恐，如今圣上最该忌惮的不是您吗？”
林淮肆听罢却是冷哼一声，将壶中酒一饮而尽，不怒反笑。
“二十年前天下四分五裂，父皇同母后在马背上建立九晟国，震慑北川，赶大颜于弥州之外，统一广阔疆土，暂得太平……”
“那时条件艰苦，从娘胎里落了病的哥哥才五岁，却吃穿用度事事以我为先。”
“大局未定之前，死亡和胜利仅一步相隔，父皇母后于阵前斩杀敌人，我们两个小孩相依为命——血流成河的敌营、心腹大将的背弃……那帮安安稳稳坐于朝堂上动动口舌、工于心计的小人如何能理解。”
“母后自小便教导我们兄友弟恭，我铭记于心，二哥自是不会忘记。”
林淮肆突然咬破了拇指，在地图上泠苏的位置重重地抹了一笔，留下嗜血的红色，沉声道。
“回府。”
*
镇关王府人丁稀少、清冷得很，虽说世人皆知镇关王经常出入烟花柳巷、爱好花天酒地。
但前阵子不知从哪冒出来个白氏，令这镇关王神魂颠倒、惟命是从。
为表心意，他直接遣散了府中许多妾室，独留白氏一人。
平日里若流连花月场所久了，但凡白氏出面，他都乖乖随其回府，毫无怨言。
世人都很好奇，究竟什么样的美人足以让身经百战的镇关王败在她的石榴裙下。
可惜白氏鲜抛头露面，每每出府也都蒙着轻纱，不示容貌。
许是今日天气不错，白氏难得有兴致在后花园散步，明媚的阳光照映在白氏的侧脸，更是衬着她容色晶莹如玉。
林淮肆在远处望着白氏入了神，不知何故，白氏突然莞尔一笑，泛着桃花般的粉嫩，为这清冷的镇关王府添了几抹生色。
他悄然靠近这幅动人美景，身旁侍奉的丫鬟发现了镇关王，正欲行礼，便提前向她们招了招手，示意不要惊扰夫人。
“夫人在做什么？”
白氏正执着一小碗喂塘中鱼，被林淮肆突然一吓，整只碗便掉进了池塘中，逗得身后的丫鬟忍俊不禁。
白氏瞪了林淮肆一眼，便径直向凉亭走去，林淮肆笑着给丫鬟们使了个眼色。
“王爷和夫人感情可真是好……”
伴随着身后丫鬟们的窃窃私语，林淮肆向凉亭追了过去。
“夫人恼了？”
听林淮肆的语气不但没觉得自己有错，反而乐在其中。
“公主前脚南下养病，后脚就有人在这居安关打听你镇关王的名声了。”
白氏抬眸瞧了眼向自己而来的林淮肆，又为自己斟了杯茶，语气里似是嘲笑。
“殿下不是跟你这妹妹关系很好？她倒是胳膊肘往外拐，帮着她皇帝哥哥来探你的口风了。”
林淮肆却不以为意，笑嘻嘻地从白氏手中夺过茶水一饮而尽，顺便还在白氏手上揩了把油。
“夫人莫要挑拨离间啊……她是我妹妹，同样也是二哥的妹妹。”
“你派那些暗卫去打探泠苏的反应，倒是行动迅速……可万一林淮序的目标本就是你，你又该如何？”
白氏笑眼弯弯抬头注视着林淮肆，将桌上的请帖递给他，语气淡然。
“镇关王，请柬已送到府上，你要如何抉择。”
林淮肆接过请帖大致浏览了一遍，便合上随手将它扔回桌面，突然抱着胸弯腰凑近白氏，笑盈盈的。
“早就听闻宁府雕梁画栋、金碧辉煌，恐夫人整日在府内无趣，不如与我同往可好？”
白吟酌血染白衣，仿佛着了一身明亮的婚服，拖着剑尾，从远处带着腾腾杀气而来，剑芒锋利，挑开了棠醉的红盖头。
“将军挑错了盖头吧。”
棠醉抬眼笑盈盈地望着他，可笑意却不达眼底，一字一句敲击着白吟酌的痛处。
“你不是我的驸马。”
“棠儿，你怎么敢……”
棠醉全然忽视他眸中的猩红，不知是杀红了眼，还是悲伤难掩。
半晌后她才开了口，只客客气气道：“还请白将军屈尊移步，别误了我的吉时。”
白吟酌却像没有听见一般，挡在花轿前一动不动，颇有让她从自己的尸首上踏过去的架势。
棠醉垂眸无声地笑了。
就在白吟酌以为是她心软了时，她本安安分分叠放至□□的手，猛然间打向了白吟酌的胸口。
掌风迅速而锋利，愣是让毫无防备的白吟酌向后倒退了几步，半跪在几米开外。
当他再度茫然望向花轿内时，棠醉已然无事发生般平静地放下自己的盖头，掩了花轿的帘子。
微风拂过，稍吹开一道缝隙，只听得她清冷的声音毫无波澜。
“起轿。”
迎亲队伍浩浩荡荡地从白吟酌身边走过，他心口突然一阵剧痛，一口鲜血喷涌而出，望着那一抹喜庆的红色逐渐变成一颗黑点倏尔消失不见。
白吟酌重重地倒在地上，生死未明。
*
晟历十八年，前九晟帝暴毙，居安关遭突袭。
驻守边关的三皇子林淮肆为抵御外敌，一时难以抽身返回晟都护城。
九晟内忧外患，朝中陷入混乱，体弱多病的二皇子林淮序被推举继位。
心怀鬼胎的百官以为，从不过问朝政的林淮序不过是个短命的病秧子，任谁都能随意摆布。
谁知他刚坐上皇位，前脚便娶了北川长公主江姝允巩固权势，后脚又废了丞相一职，将大权悉数揽在自己手中。
三年间，各方权势恐他预备大刀阔斧改制，朝野顿时暗潮汹涌。
各种风言风语自是传进了于后宫中养病的九晟公主耳朵里。
棠醉担心皇兄腹背受敌，又害怕他身体每况愈下，便不顾病体亲自下榻来探望，希望能替皇兄分忧。
刚踏入偏殿，棠醉便遥遥地听到林淮序那断断续续的咳嗽声，身旁是那位母仪天下的皇嫂正悉心照料着。
“皇兄身体抱恙，切勿太过操劳。”
棠醉话音刚落，便忍不住咳了几声，江姝允见状，赶忙给她递了杯茶，语气关切。
“妹妹身子骨本就娇贵，经不起折腾，殿下这边有我照看，你无须如此牵挂的。”
“皇嫂贤淑是皇兄的福气，但妹妹怎能沾皇嫂的光呢。”
棠醉三个字里咳两声，林淮序听着心疼，便摆了摆手让江姝允先离开。
殿内只剩兄妹二人，说起话来也方便些。
“皇兄还是小心为妙。”
眼见着姝允已经离开，棠醉也收起了病怏怏的神态，一屁股坐到林淮序身边，往他每日必饮的药汤里探了探银针，见没什么变化，才放下心来随手将其扔到一旁。
“枕边人更懂得绵里藏针。”
“她还没得到自己想要的，暂且不会对我下手。”
林淮序疲惫地轻笑一声，望向棠醉的眼神却无比宠溺，温柔地抬手摸了摸她的头，宛若儿时那般，语气欣慰。
“棠儿长大了，想保护二哥了。”
棠醉的心思却没能因他的安抚而得到疏解，她垂着眸，叹了口气。
“现如今朝堂不稳，各方势力盘根错节，二哥如此急迫行事定然触动了他们的利益，那些狡诈小人如何会放过你？骂你狼子野心，骂你违背祖训，亲自推你坐皇位，又要拉你下云坛……”
“二哥，我听闻近来镇关王呼声颇高，三哥驻扎边关，屡立战功，极具威望——你说，他会不会有所行动？”
林淮序耐心听完棠醉的一番说辞，却丝毫不觉得何惧之有，反而心情不错地给她拾了几块糕点。
许是近来操劳太久心乏体虚，好不容易见到妹妹，眼下都清明了不少。
“棠儿，这不是你该忧虑的事情。”
林淮序将糕点推至棠醉面前，仍是满面笑容。
“不管谁坐上这皇位，你都是九晟最尊贵的公主。”
*
遥远的居安关内，人人称道的镇关王正左拥右抱、美人入怀，流连于风花雪月之中惬意得很。
自新王即位两年来，谣言传了又传，可这位当事人偏偏丝毫不在意外界如何议论他们皇家之事。
一曲终了，几个尾音变了调。
林淮肆眼底一抹警觉稍纵即逝，只是不动声色地张开嘴，接过美人剥好的几瓣橘子，才不紧不慢地挥了挥手，招身旁的舞姬离开。
“殿下，晟都有动静了。”
林淮肆已然变了神色，他皱着眉掸了掸身上刺鼻的脂粉味，没有出声打断。
“前些日子公主旧疾复发，连夜召太医入宫诊治，好不容易才将公主从鬼门关救回，圣上怜爱妹妹，特命人护送公主南下至泠苏静养，不日启程。”
“泠苏？”
林淮肆一手拨开桌上的果盘酒壶，洒在桌面上的酒水瞬间洇出一副地图。
“虽说没有军事力量依仗，但却垄断我九晟经济命脉……林淮衿那个草包在泠苏整天就知道吟诗作乐，完全不顾其中弯弯绕绕……”
“哼，泠苏啊，野心勃勃。”
“难道圣上担心泠苏勾结外党叛乱？可即便如此，命身娇体弱的公主去探查，岂不是白白送了个人质给他们？”
林淮肆却只是轻笑一声，没有任何解释。
身娇体弱……他这个妹妹啊。
许是太久没见到棠醉，林淮肆脑海中浮现出三年前临别时二人的最后一面，不由有些伤感。
也不知道这个小丫头的变化大不大。
依他对棠醉的了解，这次南下静养就是她的鬼主意。
“再者，朝堂上正在鼓吹镇关王的威名……属下惶恐，如今圣上最该忌惮的不是您吗？”
林淮肆听罢却是冷哼一声，将壶中酒一饮而尽，不怒反笑。
“二十年前天下四分五裂，父皇同母后在马背上建立九晟国，震慑北川，赶大颜于弥州之外，统一广阔疆土，暂得太平……”
“那时条件艰苦，从娘胎里落了病的哥哥才五岁，却吃穿用度事事以我为先。”
“大局未定之前，死亡和胜利仅一步相隔，父皇母后于阵前斩杀敌人，我们两个小孩相依为命——血流成河的敌营、心腹大将的背弃……那帮安安稳稳坐于朝堂上动动口舌、工于心计的小人如何能理解。”
“母后自小便教导我们兄友弟恭，我铭记于心，二哥自是不会忘记。”
林淮肆突然咬破了拇指，在地图上泠苏的位置重重地抹了一笔，留下嗜血的红色，沉声道。
“回府。”
*
镇关王府人丁稀少、清冷得很，虽说世人皆知镇关王经常出入烟花柳巷、爱好花天酒地。
但前阵子不知从哪冒出来个白氏，令这镇关王神魂颠倒、惟命是从。
为表心意，他直接遣散了府中许多妾室，独留白氏一人。
平日里若流连花月场所久了，但凡白氏出面，他都乖乖随其回府，毫无怨言。
世人都很好奇，究竟什么样的美人足以让身经百战的镇关王败在她的石榴裙下。
可惜白氏鲜抛头露面，每每出府也都蒙着轻纱，不示容貌。
许是今日天气不错，白氏难得有兴致在后花园散步，明媚的阳光照映在白氏的侧脸，更是衬着她容色晶莹如玉。
林淮肆在远处望着白氏入了神，不知何故，白氏突然莞尔一笑，泛着桃花般的粉嫩，为这清冷的镇关王府添了几抹生色。
他悄然靠近这幅动人美景，身旁侍奉的丫鬟发现了镇关王，正欲行礼，便提前向她们招了招手，示意不要惊扰夫人。
“夫人在做什么？”
白氏正执着一小碗喂塘中鱼，被林淮肆突然一吓，整只碗便掉进了池塘中，逗得身后的丫鬟忍俊不禁。
白氏瞪了林淮肆一眼，便径直向凉亭走去，林淮肆笑着给丫鬟们使了个眼色。
“王爷和夫人感情可真是好……”
伴随着身后丫鬟们的窃窃私语，林淮肆向凉亭追了过去。
“夫人恼了？”
听林淮肆的语气不但没觉得自己有错，反而乐在其中。
“公主前脚南下养病，后脚就有人在这居安关打听你镇关王的名声了。”
白氏抬眸瞧了眼向自己而来的林淮肆，又为自己斟了杯茶，语气里似是嘲笑。
“殿下不是跟你这妹妹关系很好？她倒是胳膊肘往外拐，帮着她皇帝哥哥来探你的口风了。”
林淮肆却不以为意，笑嘻嘻地从白氏手中夺过茶水一饮而尽，顺便还在白氏手上揩了把油。
“夫人莫要挑拨离间啊……她是我妹妹，同样也是二哥的妹妹。”
“你派那些暗卫去打探泠苏的反应，倒是行动迅速……可万一林淮序的目标本就是你，你又该如何？”
白氏笑眼弯弯抬头注视着林淮肆，将桌上的请帖递给他，语气淡然。
“镇关王，请柬已送到府上，你要如何抉择。”
林淮肆接过请帖大致浏览了一遍，便合上随手将它扔回桌面，突然抱着胸弯腰凑近白氏，笑盈盈的。
“早就听闻宁府雕梁画栋、金碧辉煌，恐夫人整日在府内无趣，不如与我同往可好？”