一簇紫色的光在夜空中炸开。
此时，距离杏花村村口五百米的山坡上，一群匍匐在地上的衙役开始窸窸窣窣地交头接耳起来。
“魏大人是不是又放了一管信号。”一衙役凑到巡检耳旁，忐忑道，“我们真的不进村吗？”
“哼，你心肠好，你自己进去吧！”巡检白了衙役一眼，“我们今天就是要让他死在里面！”
“可是，这魏楚毕竟是温大人举荐来的，万一事情败露——”衙役心里还有些不安。
“事情败露又怎样？我们奉的是二老爷的命令！要怪也不能怪到我们这些小喽啰的头上来。”巡检瞪着那衙役，压着嗓子咬牙切齿道，“这魏楚上任还没一个月呢，就断了我们三条财路，他要是再继续待在增城县，以后我们就吃西北风了！”他咽了口唾沫，盯着夜空中信号消失的地方，眉梢露出狠色，一把揪住那衙役的衣领，贴在他耳边道，“你记住了，今日他不死，明日死的就是咱们！就算他运气好，能活着出村口，我们也不能让他活着回去——”说到这，巡检抬手做了一个抹脖子的动作，“明白了吗？”
那衙役忙噤声使劲点了点头。
“等过了今晚，我们的好日子就来了。”巡检松开那衙役，轻轻地呼出一口气，似乎想到了什么美好的事情，嘴角上翘，染上了笑意。他拍了拍衙役的肩膀，语气变得轻缓起来，继续说道，“别怕这怕那的，富贵险中求，”巡检向村庄的方向努了努嘴，“里面关着的可都是有钱人，到时候魏楚死了，我们就把这条命往他们身上赖，把他们都关进牢里，谁想活命就得给咱们送钱！想不发财都难！”
想到有钱入袋，那衙役忽然就不怕了，脸上也像巡检那样露出了憧憬的笑容：“还是您聪明！”
正当两人沉浸在美好的幻想中时，一阵急遽的马蹄声骤雨般向杏花村逼近而来。
“有人来了！”衙役如梦初醒，抻直脖子、瞪大眼睛看向小路，在黑暗中努力分辨来人。
巡检也半撑起身子看了过去，发现不是援兵，只是一个驮着货物的普通人后，吁了一口气：“大惊小怪，是村民，呐——”他示意那衙役看向马背后部驮着的人影，“估计是掳人忘了时辰，不用管他。”
*
赵长缨一路策马狂奔，直接冲进了杏花村，待看到村庄里沿着小路和山脚下建成的错落不一的房屋后，他勒住缰绳，从马上翻了下来，把在后面的老刘也扔到了地上。
“我朋友在哪儿？”赵长缨踢了老刘一脚。
老刘被颠得五脏六腑都要移位了，好不容易下了马，即刻又挨了一脚，顿时哀嚎不已：“我说，我说！在…在…在村长家里！应该还在！”
“带路。”赵长缨揪着老刘的衣领把人拉起，把匕首抵在他腰后，推着他往前走，警告道，“别想着耍花招。”
“是是是…”老刘打了个哆嗦，踉踉跄跄走了起来。
赵长缨跟着老刘左拐右弯好半晌，穿过了好几条小巷，最后却在一条暗巷中把人跟丢了。那老刘带着赵长缨拐进一条仅容一人通过的暗巷，在两人走到巷子中部的时候，倏地拔腿跑了起来，等赵长缨追出巷口的时候，老刘的身影早隐没在黑暗中消失不见了。
赵长缨懊恼地举起拳头锤了一下墙面，低声咒骂：“让我抓到你，我一定打断你的腿！”
但很快，他又重新振作起来了。赵长缨眼底卷起疯狂的神色，扭了扭脖子，把拳头捏得咯咯直响，独自低喃道：“那我就按自己的想法来找好了。”
说完，他走到最近的一所房屋门前，一脚踹开了门扉，大步迈进屋内，把眼前所见的人都抓了起来。
此时，距离杏花村村口五百米的山坡上，一群匍匐在地上的衙役开始窸窸窣窣地交头接耳起来。
“魏大人是不是又放了一管信号。”一衙役凑到巡检耳旁，忐忑道，“我们真的不进村吗？”
“哼，你心肠好，你自己进去吧！”巡检白了衙役一眼，“我们今天就是要让他死在里面！”
“可是，这魏楚毕竟是温大人举荐来的，万一事情败露——”衙役心里还有些不安。
“事情败露又怎样？我们奉的是二老爷的命令！要怪也不能怪到我们这些小喽啰的头上来。”巡检瞪着那衙役，压着嗓子咬牙切齿道，“这魏楚上任还没一个月呢，就断了我们三条财路，他要是再继续待在增城县，以后我们就吃西北风了！”他咽了口唾沫，盯着夜空中信号消失的地方，眉梢露出狠色，一把揪住那衙役的衣领，贴在他耳边道，“你记住了，今日他不死，明日死的就是咱们！就算他运气好，能活着出村口，我们也不能让他活着回去——”说到这，巡检抬手做了一个抹脖子的动作，“明白了吗？”
那衙役忙噤声使劲点了点头。
“等过了今晚，我们的好日子就来了。”巡检松开那衙役，轻轻地呼出一口气，似乎想到了什么美好的事情，嘴角上翘，染上了笑意。他拍了拍衙役的肩膀，语气变得轻缓起来，继续说道，“别怕这怕那的，富贵险中求，”巡检向村庄的方向努了努嘴，“里面关着的可都是有钱人，到时候魏楚死了，我们就把这条命往他们身上赖，把他们都关进牢里，谁想活命就得给咱们送钱！想不发财都难！”
想到有钱入袋，那衙役忽然就不怕了，脸上也像巡检那样露出了憧憬的笑容：“还是您聪明！”
正当两人沉浸在美好的幻想中时，一阵急遽的马蹄声骤雨般向杏花村逼近而来。
“有人来了！”衙役如梦初醒，抻直脖子、瞪大眼睛看向小路，在黑暗中努力分辨来人。
巡检也半撑起身子看了过去，发现不是援兵，只是一个驮着货物的普通人后，吁了一口气：“大惊小怪，是村民，呐——”他示意那衙役看向马背后部驮着的人影，“估计是掳人忘了时辰，不用管他。”
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赵长缨一路策马狂奔，直接冲进了杏花村，待看到村庄里沿着小路和山脚下建成的错落不一的房屋后，他勒住缰绳，从马上翻了下来，把在后面的老刘也扔到了地上。
“我朋友在哪儿？”赵长缨踢了老刘一脚。
老刘被颠得五脏六腑都要移位了，好不容易下了马，即刻又挨了一脚，顿时哀嚎不已：“我说，我说！在…在…在村长家里！应该还在！”
“带路。”赵长缨揪着老刘的衣领把人拉起，把匕首抵在他腰后，推着他往前走，警告道，“别想着耍花招。”
“是是是…”老刘打了个哆嗦，踉踉跄跄走了起来。
赵长缨跟着老刘左拐右弯好半晌，穿过了好几条小巷，最后却在一条暗巷中把人跟丢了。那老刘带着赵长缨拐进一条仅容一人通过的暗巷，在两人走到巷子中部的时候，倏地拔腿跑了起来，等赵长缨追出巷口的时候，老刘的身影早隐没在黑暗中消失不见了。
赵长缨懊恼地举起拳头锤了一下墙面，低声咒骂：“让我抓到你，我一定打断你的腿！”
但很快，他又重新振作起来了。赵长缨眼底卷起疯狂的神色，扭了扭脖子，把拳头捏得咯咯直响，独自低喃道：“那我就按自己的想法来找好了。”
说完，他走到最近的一所房屋门前，一脚踹开了门扉，大步迈进屋内，把眼前所见的人都抓了起来。