两心四十四
《两心四十四》
一柄破扇，拦住前程去路。
宽敞的马车内，赵怀遐听到回禀，心中澜漪顿起，小波连漾，随着往事前翻，掀起涛涛浪。
他当即挑开帘子，日光倾泻，那人一身朴旧的道袍，站在田野上，他转过身来，身后良田油青深碧，宛如一道淹没人的绿浪。
他年老道入京过府...
淡淡微言浮掠耳际，此刻在赵怀遐的心中，与‘现在’缓慢交叉融汇。他怔住后，料不到真有再见的一日，定定地望着田野的道人，一手去寻墨兰的手腕。
他说，【我们去见他。】
魏易见状，令人拆解下几张小凳，摆了过去，请老道士坐下。
侍从摆架朱漆木梯，扶着墨兰自马车上缓缓走下，挂在角上的铃儿，清脆的随风响起。
田野上蔓蔓绿茵，一片寂静下，丁丁铃铃飞绕远山天际。
赵怀遐缓步至老道士跟前，正经合手一揖，郑重唤一声先生。墨兰一撇眸子，狐疑不已，只无声地跟着敛衽一礼。
老道士坐在凳子上，风霜满面的脸，浅淡的调侃来，【老道我当得一声先生？从前小公子见我，不是令我拿了钱财快快离去么..】
面对老道士的揶揄，赵怀遐毫不介怀，他反而不好意思的一笑，对着人又合掌，格外谦逊，【当年是晚辈无知，不知天外有天，得罪了先生。】
破扇轻轻一抬，抵在赵怀遐的手下，将他见礼的手抬起来，一笑后，恕了他当年的无礼。
一切看在眼里的墨兰，在心里暗暗吃惊，她对赵怀遐也算知其秉性的，说赵怀遐冷情孤傲也不为过，纵是对着老师穆兆青，也只温顺礼待，何曾如此复礼谦逊？
她一时疑窦丛生，对老道的身份好奇起来，只听此间赵怀遐续言相问。
【晚辈有一疑题..】
闻言的老道不惊眉目，亦不好奇他问什么，风轻云淡地破扇一招，让他直接讲来。
【那年先生说报恩，因此二次入府，请问是报什么恩情？】
【小公子真想听？】
【是，请先生点解。】
俩人一席话，听得墨兰云里雾里。绕来绕去是什么恩情呢？
碧蓝蓝的天，日头往远山斜，白棉的云朵，一团绒绒的可爱。她站在赵怀遐的侧身，招着扇儿，正看着云朵边角渐染石榴红的美。
【四姑娘..】
那老道调转目光，朝她熟稔地唤来一声。墨兰摇着扇子的停下，迟疑地自云上摘下惊诧的双眸，看向那坐着的老道士。
赵怀遐微微挑了眉。
【先生，认识我？】她不解，下意识朝前挪去一步。
【自然，盛家四姑娘，生母林氏，曾居泉州多年。】见墨兰越来越惊，又想不明白何处见过，老道笑了笑，直言道，【四姑娘不认得我，可认得那枚一直让你带着的玉佩？】
赵怀遐下意识地侧望墨兰一眼，他深觉那一声报恩，恐非一件简单的事。
经他如此点醒，墨兰方有些明白过来，不禁惊讶地轻呼，【是救我一命的老神仙？】可这多少年了，比十年还长的岁月啊...
【哈哈，老神仙当不得。】这个称呼令他连连摆手，【不过顺手的一枚玉，救你命的不是我，是你自己。】
只听这一句，墨兰霎时暖热了眼，一直以来所有人骂她不知廉耻，不懂规矩，可此刻被人肯定，仿佛一切谩骂都值得了。【多谢先生救命之恩。】
她盈盈下拜，全了礼节。
只是想起玉佩....
她脸上浮起赧色，下意识看去赵怀遐一眼，吞吐道，【先生勿怪，去年十月，我觉得往后我能自己走.....那枚玉佩，被我赠了一位书生。】
她越说越小声，因为这事儿她从来没跟赵怀遐提过。
老道士笑意温和，【四姑娘，你信老道的话，属于你的，日后自会归你。小公子想知道何为报恩？这是一个人的生死，一个人的命，一个人以玉为善的故事...】
那是多少年前了？
老道士暗暗地想，那双藏在眼皮下的灰眼睛发起亮，他把目光投向天，天知道大地上曾发生的一切。
日阳酷烈，破庙周边的大树参天高耸，那蝉儿震翕薄纱的翅羽，合一出大戏的使劲儿唱。臂膀贴着石碑背面，他借一点余荫昏睡，这块潮湿的泥土给胸膛熨热了，他咽了口唾沫，感到胸膛里剧烈的疼，咳一声都不敢，唯有紧紧闭起双目，让自己昏睡过去，盼着睡醒就能大病得好。
胸膛痛了，他皱起眼睑上的皮，分不开心神，却清楚记得一种热，一道凉。那双露在石碑外的脚，赤裸裸地暴晒在烈日下，很像小时候，他烧柴时，不小心被崩裂的火星溅烫到，剧烈的刺痛扎在皮肉上。但是那时，娘会拉开他，掬捧来凉水，浇在他被烫伤的地方。
从娘手中掬流下的水，冰凉地浇在那一处。
思念.
亦或是被死亡缠住的恐惧，使他在长大多年后，变成一个怀念在母亲身边的小孩。
他紧闭的眼睛流出泪，躲在石碑的后面，脸颊贴着黄土，泪自眼角汨汨流出。
【你在哭么？】
有人小声地问他，【你是在哭么？】
那人又问了一遍，他不仅来不及收住眼泪，更是在那道嗓音后，眼泪汹涌难止，一道蕴凉的水流忽然浇在他额头上...
滴滴答答..
他哆嗦着抽出手，在额上摸了摸，然后，张开了眼睛。他没有望到人，直到将头转了边，那个人才出现在眼睛里。
她捧着一个豁口的破碗，碗里漾着水，她用指尖沾起，撒在他的额上。
滴滴答答..
他哆嗦着抽出手，在额上摸了摸，然后，张开了眼睛。他没有望到人，直到将头转了边，那个人才出现在眼睛里。
她捧着一个豁口的破碗，碗里漾着水，她用指尖沾起，撒在他的额上。
【想家了是不是？只有想家，人才会哭得这么伤心....】
水流随着她低缓的尾音，淋淋漓漓地滴在他的额上，他感到很漫长，被溺在水底般。借着清凉的水，他摸了一把脸，清醒过来，眼睛终于能看得清了-----那是一个苍白而瘦弱的女人，与其觉得她眉目精致，倒不如说，她深倦的病容上，那一双漂亮的水眸，像海棠花一样妩媚地开在眼前。
短暂的一瞥中，他知道，这是一个将要死去的人。
女人故意挺直自己的背，好像一只濒临死期的猫儿，拼命地让自己站起来，维持最后一丝美丽。
他仍然没答话，任由她将一碗水浇尽。
蝉儿没完没了的叫。
她放下破碗，在那一块半倒的招牌上轻轻笑了笑，【你算命准不准？】
她问的轻声细语，透露出几分温柔，他掠过女人脸上的微笑，并没嘲讽的意思，【你、】猛地一开口，险些说不出话，他按住胸口，【你要算命？】声音宛如从肿胀的喉管里挤出来的嘶哑。
她摇一摇头，低头笑，【半仙算命可是真？】
这一回他点点头。
眼睁睁地望见，这张病容虽倦虽白，却在这瞬间蹦出一息明亮光彩。那双美丽的眼眸，洋溢着惊人的光辉，她自怀中拿出一块玉佩，【先生贵姓？】
【陈...】
听完他报出家姓，女人惊讶，旋即露出安心的表情，【陈先生，拿上我的玉佩，去换些钱看病吧...】
【..咳咳..无功不可受。】
不想一个半仙的道人，竟是一个凡胎□□，生受世俗困扰。
听罢，她摇摇头笑，转身拾起那块招牌，又把人扶起靠着石碑而坐。太阳慢慢过来，她蹲下身，美丽的眼睛专注地盯着他的脸，【我很快就要死了，但是...我有两件事拜托先生。】
兴许女人不常求人，也不习惯跪拜。她蹲着身子朝后撤了一步，毫不犹豫，将膝盖抵跪在滚烫的泥土上，腰背宛如一根青竹，那般威风凛凛。
她执大礼，以手贴额，磕下来。
她说，【妇人有一女儿，因年幼而送友人家客住，今年十一，我希望先生替我看护她一生平安。】
柔和的声调，郑重的请求。
或许是她为女儿的心肠感动了他，或许也是他漂泊太久，让他太过于想娘。
他自那一张病容上，看到无与伦比的深情。
烈日一丝丝的烧，蝉儿一声声的抢着叫。
人生百态，百态人生。他在女人的面相上，看到了天生富贵，看到了夫死子散，看到了一个女人魂归黄泉。
她终于抬起头，虚薄的笑在唇上幸福的掠过，【希望等我死后，先生能烧了我。剩下一捧白灰，把它撒在江水中，我走不到丈夫的身边，至少让我顺水而下，再看他一眼。】
那双眼睑低垂，敛去她眸里的光辉，但它无法遮掩，这具病重的身躯、藏留的生命，仍隐隐约约闪烁着被压抑的灿烂辉煌。
天下总有让你吃惊后，而更令你震惊的人与事存在。
自古来，人自该入土为安，只有身患瘟疫之症才会被大火所敛。
他以为仅是替她料理身后事罢了。
【你丈夫...他很早就死了..】微微的风声刮过耳边，他沉默的望着女人，不得不说出残酷的事实，夫妻线上，那一条早断了姻缘。
本以为女人会痛哭失声，不想她只是点点头。
【我知道..】她平静地吐露出这话，没有哭没有半点悲切，仅仅在这段话中，凝住了一缕苍凉的尾音。她望见天空乱飞的雀，看着，如同望一只化为飞鸟的自己，【我知道他死了......我仍然要见他。走了那么多的弯路，从京城到云南，从云南而下.......飘摇玉枝照双影，我们说过一生一世，死了，我也要我们还是夫妻。】
树上的蝉鸣息了声，周围静静的仿佛世间停下来。
过了半晌。
【夫人所愿，小道帮之.. 你女儿送到哪儿？】
【宥阳盛家，主家是盛探花，夫人是徐氏。】她双手递上玉佩，在他接过手后，又笑了一声问，【我的玉佩，你难道不会认为是假的么？】
他看她一眼，【你的情是真的。】
只有这么真的情，才叫一个女人寻到另一片生机。
当年的他还没有这么老，只能称作小道士。用那枚玉佩当了三十两后，他拿着钱先去看大夫，花了十两，整整喝了二三十碗的药，才得以治好侵入体内、要了他半条命的风寒症。
女人很快就死了。
他信守诺言，收敛烧了她的遗骨。西江涛涛水浪，比不得广阔湖中的清绿，只有几只水鸭立在岸边沉默，他将女人抛洒下去，如坠入黄泉中。
他明白，这水流南下，她也到不了她丈夫身边的。
师傅说，算命之人，应当保有天人之心，将一颗心高高的悬起，令它远离人间。
师傅的话，他记了很久，直到将死之际，仍然记的。他死过一回，以后他就不记了，以后的心，破破烂烂，便烂在恻隐之中吧。
他回去当铺，拿剩下的十几两告诉掌柜，他要五年后来取这枚玉佩。
绿浪连片，远山的葱木松林，溶溶的青，迷离如烟
赵怀遐照着朗朗的天望，他默默地远眺，过了良久，方垂下视线，【先生一定不止五年，才取得在手。】
【如小公子所言，老道用了六年时间，花了二百一十三两，才算将它取到手。】
墨兰闻言，在一片震撼而揪心之中，轻轻抚摸自己的衣襟，她仿佛能从这双眼睛中，看得出玉佩的来历。
拖着病重沉疴的身体，也不愿典当那枚随身的玉佩，可见对她有多重要..
清柔的嗓音，低落又激动，她的声调变了，【...它到了我的手上，我带着它十一年....可我...】
那竟是外祖母之物。
多少年的岁月啊，在她还未出世时，它就跟着一个女子走下三千里路。
【我...我却把它送给一个陌生人....】胸口一片抽痛，现下她想起来，悔恨不已。
【别自责，你怎知那是一个有来历的玉？】赵怀遐安慰她，【适才先生也说了，它始终会回到你手上。】
【不错，四姑娘勿伤心。当年老道一字不言，有一字不言的道理。】说着，道士看一眼宽慰佳人的赵怀遐，心中异然，只觉他同那年躺在椅上的小公子判若两人，【恰如今日，老道一字不落的告知，也有一字不落告知的道理。那年老道拿了玉佩，前往宥阳，却是迟了。那探花郎早年病故，唯有寡妻孤儿，便是你父亲，你们一家都去了泉州。】
时至今日，他仍然算不清，到底是自己从中乱了人本来的命数；还是他们的命数，由他乱了，才是原本的命？
他无声地停了下来，在一种思绪万千的沉默中笑了一声，很短，急促，仿佛他只是一枚被天所用得棋子。
或许冥冥之中，他也只是一连串里的一环罢了。
说到女人的女儿，那一命，实属难救。他起初推演，无疑是一条死绝的命，毫无生还之机；他看着卦象，一度以为自己占卜出了错，可不论如何卜卦，生机都断在三十五之前，不禁让他陷入深思惊愕之中。
他开始百思不得其解，为何女人一定要自己看护她的女儿？难道是做娘的直觉，令她早早知道她的女儿会死？
过了几年再度前往泉州拜访，这一年，林噙霜的女儿五岁了，他卜出了盈小的生缝，自无人可还的绝境迸出。
林噙霜的生机，在她女儿的身上。
当年他在盛家见到这小姑娘时，细细推演后，方觉死地而有后生的道理。
息息相关的人，血缘牵并，命运的深浅，也是一脉的相连。
至此后，他又开始奔波堪算。种子破土而出时，恰好是他第一回进赵家宅院。
生生死死、死死生生，谁又能说得清呢？
老道士悠然道，【要救你娘，非得使你有生路。保得住你，才保得住你娘，我才算应了她护女儿的诺言。】
赵怀遐听明白了，【是先生的恩？】
【嗯，是老道的恩啊.】他笑了笑，朝疑惑的赵怀遐点点头，又言语感慨，【当年若非得那位夫人相救，不会有我的今日，也不会有你们的今日。】
但是，这是一场，注定要‘完璧归赵’的大戏，虽然并未完全地、真正落下帷幕。
他转过视线，深深地看在赵怀遐身上，微微笑后，皱纹叠在眼角。随意的一扫破扇，一股初夏的风卷了出去。
墨兰心里十分别样起来，她兀自出神，眼里茫茫地一片绿色，迷迷蒙蒙。她想起为芙蓉伤心时，娘说过的话-----盛家不仅让我如履薄冰，更是让我厌恶自己的地方，待在这儿的每一时刻，都让我想起我转身，抛弃我娘的那天。
娘还说-----而今我也渐渐明白，许是娘将我抛弃了..
字字在耳边...
一晌伤心，墨兰悲从中来，双眸挂下线泪，【娘以为....以为她不被爱了，原来......，原来她一直被深深爱着。】
只是爱她的人死了，早死了...
赵怀遐低首垂眸，想握住她的手，她却怕哭相叫他瞧见，一侧身去躲开，拿扇子遮住面。那端接了月芷递来的帕子，轻泣轻辍。赵怀遐自凳子上起来，他来到她身侧，弯了腰，将双手紧紧安抚在她的双肩。
却不知该如何哄她。
【别难过，如今有我们，有你兄长，她一定会长命百岁。】自然俯下身，贴在墨兰耳际，任由她拿扇子隔着挂泪的面，只温声的哄劝着；心知她是个多愁善感的，一时半会好不了，今日又得知她外祖母从未入土为安，兴许伤心有一会儿。
可即便是他，听到这些事，也忍不住为之一憾一默，遑论是她了？是一个什么样的女子，才会选择在生命的尽头，让人烧了自己成一堆灰烬，死了，也要去见她的丈夫一面。
情深如斯，一往而无悔。
若她的丈夫深爱她，定百般心痛舍不得。
赵怀怀目色中难得为别人而动容，他心下静静地想着，放开墨兰的双肩。衣袖一拂，自她的颈下擦过，他寻着，握到了她的手腕，在她的身侧蹲下来。
墨兰坠着泪珠，霎时一怔，感受到掌心的热，才慢慢挪开扇子。她扭过头来，看到他蹲在地上，纨扇遮住半面，露出那双红粉的水眸，湿透的长睫黏在一块儿，汪汪的一泓水。
赵怀遐此刻才有所惊觉，为何一半男子招架不住她们的哭。
如果哭是她们的武器，那这把武器，大约在心上人那儿，会所向披靡。
【在为你外祖母伤心？】
墨兰点点头。
老道士听到她二人的细语，似乎对男女之间的情意看不懂，他一直望着，看着那年还冷漠非人的赵怀遐，握了一只素手搁手心里，轻柔得过于珍惜，他仿若捡了件宝物。
老道士拉开眉目一笑，他移开目光，那交握的手，一男一女，紧握在一块儿；那分明是相连的命运，那分明是一体的共荣辱，那分明是世间最普通的‘夫妻’。
赵怀遐的嗓音轻飘飘，含着几分泊岸的宁静，【若这是她的心愿，你这般伤心难过，却是不对。记得么？有首词它怎么读的.....花不尽，月无穷，两心同..】
除了风声吹起车铃的声，周边极其安静，老道士所能感受到的，是种种一切在细密地交织纠缠，是真正地命运相共，是生生与死死，它们紧密地融为一体。
它们荡去了，生命本该支离破碎的归路。
它们分道扬镳，是-----殊途。
是殊途而同归。
老道士忽然地畅快一气，深深地吐纳出，这一气悠长，直将稻叶吹拂得如海浪。
朗朗道，
【自世间有生有死，而生死相依，至一生一死，方死而有生，善哉也，妙哉也，老道去之....】
他言之快乐，双手一招褴褛的两袖，灰蓝的袖子翻卷至手腕上，他笑出两声，自青青稻叶、良田间留下的纤薄阡陌中而去。
二人相携起身，远远地注视着他越走越远，消失成了一个与山林融为一体的淡影。
墨兰眺望着，眸光中盈出一泓本不属于她的沉静，漂亮的眼睛经历过悲伤的晶莹后，清清亮亮，宛如一朵枝头的海棠花。
赵怀遐握住的手，她回握了力量，【别把它告诉我娘..】
月有阴晴圆缺，人有悲欢离合。
这是新的一年，不是因为它是每年的重新来过，而是它区别了过往，真正地从她的生命中，翻开崭新的第一页。
如果以后她有孩子，她会从哪来开始，讲一个从头来过的故事呢？
会说这一年在禾城的七夕节么？月儿上去柳稍头，一条街璀璨晕红，逶迤的千朵红灯高挂着，人声鼎沸，浓重的红晕，照亮了夜里的黑天，倾盖下点点金光，如轻纱飘撒。
如此鬓如云，衣比花香，红楼画阁，人间梦幻。
水边涟漪漾波，少女们戴花插髻，盈盈的脸上，眉目羞涩妩媚，无不轻声贴耳、笑语呢喃。她们的裙摆或沾了水、她们的鬓发兴许乱了，却顾不得了，只在别人今日可以打量的笑目中，扬一手掬起的水，轻轻送走许愿的花灯。
河中万只灯，花中萤火之光，顺着水流而下，倒映得天上星辰渺茫，只把长河作银河，花灯比星子。
墨兰放了两盏莲花灯，一盏给平安，一盏给白头。
她祈完愿，提起裙摆起身，将手放进赵怀遐的手中，当她抬头时，便听得远处有一声咻的声儿，咻的一声调子，却令人群个个屏声凝气，半个瞬息，天上炸开一朵灿灿的烟火。
他们交握的双手，也在这一刻明灿的焰火下，无所遁形。
众人惊呼的哎呀，在金光闪烁来，叹赞之声如潮水纷沓而至。
七月流火，至月底，早晚便添了凉。
墨兰掐算着日子，距离她亲赵怀遐的那一天起，到今日，三月有余，刚好她葵水连着两月未至，这大约是有了的。听别人说，孕气这回事，得保住前三月，过了三个月，娃娃才能在肚子里呆得稳。
阿梅替她把了脉，一言不发，眉头深皱将她一望，须臾后，让墨兰换另一只手搁上药包。
她心里打鼓，瞅着阿梅。
左把右把，这脉像哪有半点怀孕的迹象。
为了不让墨兰让在丫鬟面前失尽颜面，阿梅贴心地挥手让丫鬟们都离得这儿远远的。
【姐姐给你说句实话..】阿梅悄声，收起药包，她往墨兰那儿移去一个凳子，【我看你夫君，不像个能立刻让你生孩子的人。咳，我这不是说，他人有问题，而是他似乎有别的打算....能明白么？】
墨兰褪下卷起的衣袖，坐得乖巧端正，轻轻蹙眉，她不是很明白阿梅的话，满心思疑。
她偏了面道，【一定要他让我生孩子？夫妻齐心才能生孩子吗？我、我...】她连续我了几个，扭着拍子成团，轻轻地睇着阿梅道，【我亲他一下不行嘛.....】
听得阿梅把眼睛慢慢眯起来，一副老人看不清的模样，她怀疑地摇摇头，【我耳朵不好使，你刚刚说什么？是在和我说，啵嘴有孩子的么？】
墨兰心想，阿梅真大胆，连啵嘴这种话也能面不红心不跳的说出来。
她点点头，不想再说啵嘴两个字。
阿梅一声长叹，扶额一拍，然后恨怒不能地戳去墨兰的额头，【蠢死你得了。】她想起啵嘴能有孩子的荒唐话，又不禁想笑，【啵嘴能有孩子，呵，你怎不说啵嘴能修道成仙呢？】
墨兰听出了门道，合乎她没坏上？她下意识拿双手去按小腹，【不可能啊，我都两个月没有月信了。】
说到这个，阿梅刚刚把到她脉象亏耗的问题。于是细细和她掰扯了一番，【气虚血亏，兼寒湿积压，在路上长途奔波，真正休憩好的日子有多少？回来又一小半月在路上，这一来二去，葵水算是彻底淤住了。你得吃些药，不然痛起来，可有你好受。】
【不是孩子？】墨兰不死心，盯着她问。
阿梅缓缓起身，对着这张期盼的小脸，笑眯眯地拿双手托起来，坏心道，【想要孩子简单啊，回去找你的好夫君，详细问一问。】她拿捏着语调，在‘详细’上更加了重音。
梅花树随风吹响了枝叶，慢悠悠的摇摆，好像也懂了幽默的乐趣般。
她放下墨兰狐疑的软脸，笑了笑，起身待要走，目光被一扫来的虚影吸引住，阿梅停下进屋的步伐，扭过头，只几个男人抬着架子过来，脚下走得极快，颠起了担架上的人。
一进院子，只见领头的宽脸男人，凄凄地将要跪下来。墨兰也吓了一跳，吃惊地站起来，她的目光下移，担架躺着一个女人，她只看过一眼，便被女人的惨状吓得面色微白。
月芷等人也吓了一跳，不敢多看，匆匆地过来，拦着她的肩，让她躲开。
那女人痛得不住□□，衣裙贴覆在腿膝上，隐隐渗出被打出的血痕。
阿梅呼吸一窒，挥开挡在身前的男人，待查看到女人脸颊也有一处棍棒的痕迹，阿梅生气厉目，【你们是要打死她么！】
男人们一缩，个个蔫声不答，他们谁不知道黄立青极宝贝这个徒弟。此刻得罪了阿梅，便是得罪了黄立青；惹怒了阿梅，日后想上门治病都会给打出去。
欺软怕硬，这是大部人的底色，只不过有人将它在人情世故上，表现得更加明显。
宽脸男人是女人丈夫，他愧疚地迎着阿梅的厉色，【我娘让打，说不打不生，就是她躲得厉害，棍子下重了....】
阿梅气恨交叠，却不能不管女人，沉着脸让几个男人将女人抬进屋，她对男人道，【明年不生孩子，还要追打...】
男人不敢觑视阿梅逼问的眼，他心里虽愧疚，却也无法违抗娘的话。女人嘛，总是要生孩子的，不能传宗接代，那还算女人么。当着阿梅的面，他自然不敢如实相告。
【习俗、习俗嘛.】他重复着，不停地搓手。
阿梅嫌恶地扫了他一眼，【蠢货！习俗让你死去才能生孩子，你也不用脑子地就去死？！真不如是个死的，至少不会打女人。】
阿梅走后，墨兰一道跟进屋。
女人躺在那儿，没有修过的眉毛粗矿地宛如两根海草，她望见有人进来，仰着的头撑起来，似哭又似笑，最后吃痛，无奈又躺下，她拿一片灰蒙的衣袖，把自己的脸遮起来。
这和天上的太阳，拿一片云彩遮住光阴不同，太阳会不经意地描起云朵的边晕，让天空在它遮住自己时而更加美丽；女人是不同的，她只是在条条框框下的习俗压抑中，觉得自己无脸见人罢了..
那是连美都谈不上..
【是不是打些清洗的热水来？】
墨兰心细，对正看伤的阿梅问道。见阿梅点点头，她吩咐两个丫鬟即去打水。屋内的柜子上，放着愈合伤口的金疮药，阿梅拿了过来，她一放下便去拆解女人的衣裙，因为她挨打的伤，多在衣服下。墨兰一见，忙去把开着的门关上。
这会儿女人哭出了声，抽抽噎噎的，她大腿上露出青青紫紫的伤痕，一些甚至打破了皮，流出了的血开始结痂。
起初，墨兰不敢看，即便那是女人的身体，那看了也很是失礼；可女人哭得抽搭，她扭过用余光瞅去一眼，吃惊之余，不免掩唇倒吸一口凉气。
阿梅看她的伤口，生气可怜外，更有恨意，她怜叹一息，对一旁惊愕的墨兰道，【妹妹，倒些水喂她。】又对女人说道，【现在哭有什么用呢？他们还会打你第二次、甚至会有第三次。】
【谁叫我生不出孩子！】女人哭得更大声，她气急败坏地朝自己肚子锤了一气。【只把我被打死，也比往后好过！】
阿梅语一滞，拦了她发泄打自己的手，【别拿自己来撒火，动一下伤口又得裂开。】
墨兰端来水，她今日穿的宽袖，因为末夏初秋，风儿多情，穿了宽袖，走在乡野间容易两袖飘飘，清逸又多姿；可一蹲下身来，喂人喝水便起了不便之处，好在女人虽痛，却愿意撑起自己，喝了一碗下去。
墨兰今日听了阿梅的话，才知小娃娃这回事，是一种‘不易’的存在，看到女人一身伤也因为娃娃起，心中更感可怕。她奇怪地问阿梅，【要娃娃一定要挨打么？】
她好奇，心里忖度，如果要娃娃一定要被打得这么重，她是不要了，这苦，她不愿吃。
此时此刻，阿梅也不愿嫌弃她的小脑瓜在想些什么..
【别瞎想，那事不是你想的那样。】等两个丫鬟打来热水，阿梅一边自其中倒入了部分烈酒，一边朝她解释，这一个关乎‘子嗣’而传承了千百年的世间规矩。
天下人管这出，叫棒打求子。
若有嫁妇两年不曾生育，便令亲邻持竹杖棍棒打之，要打得出奇，在浣衣或外出路上打，叫妇人惊吓慌逃那才是好；甚至有往他家里打，令妇人呼号痛之，连声说生子才罢休。到这时，丈夫或家人拿了早备好的莲子红枣散给众人，一场‘棒打求子’才散落下帷幕。
亲邻打了人，得了红枣莲子，笑一笑离去；丈夫一家得了‘棒打求子’习俗的心满意足，也是笑一笑的脸；唯有受了棍棒加身的妇人，哭得满脸是泪，一身心的苦无处可说。
便也有那狠心的亲邻，将妇人打得遍体鳞伤；也有那想借口休妻的丈夫，只驱使人在这一条‘习俗’下将妻子生生打死，他好另娶新妇。
它有一首代代唱着的《打生歌》。
【打生打生，打尔何不把孩生。】阿梅平静地唱了出来，她低头一件女人的伤，心中忍不住，便有一份悲切，【跪神前，请薄惩，袒而鞭之呼声声...】
连带丫鬟也听得凄凄，一块儿悲皱了眉宇。
墨兰感到双眼漫漫地涌来水泪，那是一种悲哀的目光，那是一种不在她身，却身受的痛楚；她抬起手，手心里的冷汗津津，指尖在她的眼睛中轻轻颤抖。她情不自禁去触碰衣襟的胸口，那儿慌了一样的跳，它的声音，落在一处可怕的平原，没有人，只有燃烧而哭泣的贱草，哀哀煎熬。
【不可以...不可以逃么？】
【逃去哪儿？娘家？兄弟？亲戚？姐妹？】阿梅直起嗓音，冷漠的字词，击碎了一个天真女子的期望，【这些人都在‘习俗’之中，她们无处可逃。】
阿梅明白她的好心，【妹妹，嫁出去的女儿泼出去的水，这之后，她们唯一有的家，只在丈夫身侧。你不同，你是不一样的人。】
墨兰弱弱地望着阿梅，她从女人腿上的伤口移开了目，丹红的唇咬在唇中，她有言，却无可辩，无从辩，唯有沉默不语。
阿梅没有说错，她是不一样的人。
晓色初开，太阳自东方升起，昨日似今日，今年是明年，它在世间，只有一个东方；人就不同了，千变万化的，谁也不是谁。有的生来是弄璋，有的生来是弄瓦，一个轻贱、一个贵重；有的生来做了人上人，有的一出生就是人下人，自去那人上人处，当一个‘连呼吸都有一天会是错’的奴婢。
墨兰站在这间屋子里，她忽感到孤身一人的可怕，这个一人却并非是‘自己’、是一具活着的身躯。她立在女人的身旁，热水在盆里起落，女人的哭声很轻很轻，没有人会在意这份痛苦。她听着哭声，也在听着‘自己’的哭声。
【不哭得大声些怎么能行呢？】她像喃喃自语，不一会儿，转过身，这么对女人说。
女人道，【为什么？】
墨兰的目光温柔许多，她深深地明白，没有‘依仗’的人会多么惨，便是嫁人，也不会有多少嫁妆。欺软怕硬是人之性也，倘若今日这位妻室，是个有气性的，地位权势又远高于屋外男士的女家，他一家‘棒打求子’不得掂量个三四？
可眼前人什么都没有，唯一能依仗得只有丈夫。
【你忘了你有多痛么？】
晚间下起雨，淅淅沥沥地滴撒屋檐上，一排断了线的水帘。花架上的红盆兰花长势甚好，叶子深重的油绿，清晰可见叶面反着屋里点着的几盏烛光。
赵怀遐拿着一张信笺，一目十行，隐跳的蜡焰带着一点晦暗，黏在他稍稍蹙起的眉梢上，双眸的冷光在信笺上停留半晌，微有一瞬叹息自唇中溢出。满山林的叶皆在雨中沙沙，没有一片能例外。他往床榻那侧一望，榻上躺着一道曼妙的身影，隔着帘帐，那一道身影如在雨中沉默。
不过片刻，赵怀遐关起窗，风吹到脸上，一阵水汽湿意。几盏明亮的烛火照着他脚下的影，慢慢地越来越长，结凝在背后的墙上。
他探了探她眼睛微阖目的侧脸，道，【杭州信来了....】
墨兰动了一下，睁开眼，浓密地睫内，一团微微的幽光，落到里榻的锦被上。
如阿梅所说，她是不一样的人。福儿死了，半绣死了，她没有忘记过，那天茶棚店主儿说的‘九重天上’的话..
她是不一样的人，或许，她能够知道‘通了天’的秘密。
赵怀遐道，【当日你所见的女子，是如今浙布政史的夫人，说她通了天，倒也可。】自一百姓头上来说，这确实是九重天上，但其实另有一层含义，那便是通了京官的意思。
一朝官员，科举取士占一大半，论那一小半，自有承荫者，又有拿钱捐官在身，又有投靠了门路的；其中科举进士的人才，有一道世人皆知的规矩----是那一等一的官，挑着大有潜力的学子，先收为学生，学子高中之后，感恩情深，日后不免更为老师鞍前马后地报效；另还有一重，是已身为进士出身的候补郎官，亲自登府拜入其官门下，美名其曰，为求教导。
这些，虽行师徒之名，实是结党之朋，京城与地方，互有亲信联络。
墨兰疑了惑，【那女子怎么说也才双十年纪，做布政史的夫人....不是老夫配少妻？她是继妻？】
【自然是。】赵怀遐一笑，【布政史这位置，走运了，也在四十多上下。】
【怨不得只是首富，也敢当街作恶，原来是能只手整天。】她小巧的鼻子皱了皱，明晃晃地嫌弃。
赵怀遐低声。
【她的狗也在去年死了。】这能知道，还得多亏这位布政史的夫人爱犬如命，不仅为其建了小坟，还令和尚颂经文超度，这才闹得人尽皆知，不用打听也能通晓。赵怀遐低下头，拈到她一缕垂搭在胳膊上的发丝，【依黄大夫所言，一只狗如果带了毒，咬了人人毒性发作死了，而狗也死了话，那人确实是死于被狗咬了这一事实。】
【她当时说，一个孩子，尚不及她的狗高贵，值得几个钱...】
墨兰怅然，她回想起当日魏易的回话，又回想起知道半绣母女死了的事实，两种存在的事实，一个太阳当照、一个雨丝绵绵...
赵怀遐一愣，看着她爬起来坐着，【怎么了？】
她转过身，深深看过他一眼后，又躺了下去。只是这回，把头枕到了赵怀遐的膝盖上，她微微缩起身体，漫漫地说，【我很想说她在倚仗权势..】
【嗯，你怎么不说？】赵怀遐顺着话，眉宇间淡淡的柔色，棉顺的衣裳散着她满头黑亮的长发，他静谧地捋拂着，如触摸水滑的瀑布。
墨兰眸一动，含了丝黯然，【大概...是我也在依仗权势..】
赵怀遐的手停在她的秀发上，转头落过目光，听墨兰又言道，【之所以能救娘出外庄，全赖于我随着你水涨船高的地位，正因为我依附着你，才能让我娘安全脱离盛家...从前因‘权势’而落魄；今后因‘权势’而富贵。我心恶那位夫人，可待是自己时，又该如何呢？】
责人易
责己难
墨兰长叹一声...
【你只在为这个犯愁？】
她一默，唇间抿了抿，想起今日所见，不吐不快地与他倾诉了个干净。她只说男人如何、女人如何，又将‘棒打求子’的习俗详细讲来，赵怀遐梳理着她披下的散发，静静地听而不言。
他能感受到，她在其中的愤然不平，宛如她自己也身在棍棒之下，痛彻心扉。这一道柔软而单薄的双肩，此刻枕在他膝上也在颤抖，那不是弱小而惧怕，是热烈如火的感同身受。
【却也不止这一件。】她幽幽地轻声吐露，她知道不是如此，【我深知权势之好，但若人人之不平不公事，只能以‘权势’保住，或靠更大的‘权势’保住，岂不是可怕，乱法违制，背天地则度？人人都不在乎公正与真相，世间横行的，莫不是妖孽鬼怪了....】
【吴家嫂子失去丈夫，留下一些屋产田地，她的亲戚便要一哄而上，明目张胆分家产。可你说，这还不算糟，若无子嗣的，便是女儿，乡亲间也敢公然吃绝户。】
这个事大约发生在上半年期间，五月易暴雨，吴氏丈夫在回程的途中，遭遇了滑坡，人不慎滚到坡崖下，叫马车压住了半身，断了气。
她家虽不是富庶人家，但在她丈夫长年勤劳的经营下，也颇聚了一些家产；此间失去顶梁柱，亲友里不乏有不轨之徒，见她手里一分好钱，又孤儿寡母的好欺负，起了谋心，便撺掇着三两来闹事添堵，说两个孩子年幼，她一个女人终归还要嫁人，那屋契田产不得全放在她手中，得交由族里的老人来管。
吴氏只一介妇人，平日里纵然口舌厉害，也抵不过这群男人的算计。
【我们替她保住了不是么？】
【嗯，我们替她保住了家产，为什么我们能保住呢？】墨兰转过头，眸子在烛光下清亮，朝他问了这一句。她直直地注目，望着他道，如千斤压在她心头，【盖因我们有‘权势’。】
可饶是他们，又能保住多少呢？难道那许许多多遭受不公的人，都只能用权势才能保得住么？
这也是墨兰头一回见识，妇女若有亲族子嗣在，不得赴衙亲告，一切诉讼只可代告。
禾城的县官，对赵怀遐是血肉里深深认识的，躺在棺材里快要死了，赵怀遐或轻或慢的一声，他也得延一延才能盖上棺材盖儿。吴氏求到墨兰这儿，墨兰不忍心，给赵怀遐说了一说，他差人写了一封诉状，然后又使人送去县衙，只吩咐了一句照实而办，马余亮自不敢耍什么心眼儿，自不敢将妇人的诉状轻视，真正地照实办了。
这争家产的事儿本不需如此麻烦，县衙受理诉讼，全凭事实审理判诉即可，正是公正之处；却敌不过人心多贪、纲纪败坏，与轻视妇女等因，非使得‘权势’相压来，才保住它的公正。
关着屋门，似乎也听得见起了风的声儿，树摇枝晃，刮得雨丝一阵急驰，萧萧瑟瑟，它们可知去往何处？被风一阵带走，连落到哪儿也不能自主，或瓦上、或叶上、或水坑里，或是远一处的小溪中。
风来，屋檐下无数滴答的清音，她说完后，一双眸子里更添迷惘。
赵怀遐怔住了，他的眉宇仿佛经过一场风雨，笼罩了一丝丝愁意。他的双目与她相望，凝住了须臾，良久，赵怀遐稍稍低下头，轻声道，【同我到外面看看雨..】
一片秋雨，一条长廊，一盏豆灯，一把油纸伞，一对青绿的影，一双含笑的眼。
风卷着雨丝，飘飘洒洒，湿在同样飘摇的灯笼上。
【老师曾与我谈过人字..】
墨兰踩在雨水撒湿的青石上，微微抬头望着他。赵怀遐看着前方的雨，他撑着伞，垂首与她一笑。
【老师说，人字两笔才写得来。当你拼尽全力在思索‘权势’、思索自己‘依附权势’时，你忘了自己是一个人，是一个两笔才写得出的‘人’。】水墨落在白纸上，它写出两笔是支撑的含义。赵怀遐希望她能明白，一个人可以依靠另一个人，借助他的钱、借助他的势、借助他的威名，这没有什么不好。并非所有的事，一个人抗住而解决才叫强大，才会值得赞赏。【风借了树的势，雨借了风的力，若无这雨，伞又从何谈得用处？】
墨兰听他所言，心中茫茫，一如雨幕，【真若如此？】她眨了眨眼，迷茫的眸想寻一个答案，【在盛家时，我嘲笑六妹妹，认为她狐假虎威，不过是利用了祖母的‘权势’踩在我头上，她劝人安分，不过是想维持自己的‘权力’优势；她是我讨厌而鄙视的人，可我种种行来，不也是这样的人吗？】
她甚至觉得，如果有人胁迫了她如今的地位，她大约也同样会劝人安分守己，别痴心妄想不属于自己的东西。
一个是争。
一个是守。
它们却来自一处，彼此不分。
她经历了许多，突然发现，世间并没有什么真正的对与错；只有环境不同、立场不同而造成的针锋相对。
【并不一样。】
【哪里不一样？】
【至少你比她要‘权势滔天’。】
满带笑意的打趣，戳散了刚才气氛的凝重，成功将一脸愁容的墨兰逗得连连清笑。
伞檐的雨珠滴进泥水里，灯笼一拢晕黄的光，照在青地上，亮亮的水珠子。
赵怀遐握着她的手，轻声道，【没有两个一模一样的人，也没有一模一样的事；你看自己与她一样，可在我眼里，你同她完全不一样。】
墨兰一听，生来了不满，可惜一手提灯，一手被他握住，唯有撅起唇，表达不满，【你什么时候见的她！？】
赵怀遐一愣，忽然反应过来，他还真没见过盛明兰，失笑一声，声音散落在晚间的风雨中，渐渐瓢远，却是不乏温馨的愉快。
他后来说，权势的依附，实是人的依附。能救小娘脱离盛家的‘权势’，是她自己曾经为一条生路争来的。
【莫要忘了，从我这儿得到的‘一切’，是你自己的努力；若非有你，我焉能存之，若非有你，我也不能日日坚持。】赵怀遐携着她，说音缓缓而漫漫，他转起手中的伞，雨珠像一颗颗小珍珠甩了出去，【今夜不像山里的那天么，都在下雨，我们一样在说话..】
【我明白。】伞檐抬了起来，可以看到屋后的山，黑夜中簌簌的雨。她抬眼看了过去，也看了一直为她担忧的赵怀遐。这双眼睛，从前是冷淡而漠然的，黑漆漆的两个玻璃珠，便是似星子，也总是无情；可也是这双眼睛，在那山雨的夜中，如焰火沸水，明光大盛，深深的黑色，一点也不冰冷，牢牢的望住她。
墨兰在想他的‘一生如此’，轻轻靠在他的臂上，【我懂你的意思...】她的权势来自依附的丈夫身上，这种或许不可以用‘依附’一词，因为夫妻是相连的，也因为父子一体，他的权势才可以来得如此自然而令其他人望尘莫及..
【只是接二连三的事后，我仍然有一道不能解的疑问，天下弱势的人，谁能保护他们不受伤害呢？】
【你想到了..】
墨兰诧异地抬起头，【你怎么知道？】
赵怀遐撇了她一眼，轻轻的低声，【因为你靠过来时，眼里有泪光，为了怕我看到，故意把头低了下来…】
她的唇边，嫣然地绽开一朵笑花，诚如他所说，为了不让他看到眼里泛出的泪，自己在靠过去的刹那，真的低下了头。
这个人不仅给了她一份情，还给了她前所未有的关注。
她发自内心地感觉到-----自己是被需要、被爱着的存在，未来，已经不是看起来像‘活着’，它就活着在那，等着她一步步靠近。
墨兰动容满怀，自含笑的双眼中，说出超越了‘现实’的话，毫无保留，对他坦然，【世间唯有真相与公正，是每个人应该得到的。权势保住不了、人保护不了-----唯有律法。】
唯有人公正地使用律法，让它真正地在土地上运转，那才是律法应有之道。
赵怀遐嗯了一声，内心却因她的话而深深动摇。一些时刻，她总是会说出让人出乎意料的话，做出有悖常理的举动来。他一边想着，一边唇上淡淡浮起点点笑，或许正因为如此，自己才对她难以忘却，生出非要不可的执念。
他仍记得，那一双凌厉如火的水眸，像磐石不可移。
这般想着时，赵怀遐回头去望她的双眼，那眼睛正翘着上边儿的睫毛，秋水沾湿的眼，润润明亮，恰好蕴了不少疑惑的可爱气..
也许正是因为这双眼睛，他才得以活至今日。
【可能是我错了..】赵怀遐忽然道，他们已走到院门处，前头无路，于是伞转了一头，碰到边上一直垂下的竹叶，哗的一声落下不少雨水，滴湿他青色长衣的下摆。【一直以来，我认为自己应该开解你，不可以让你有心结..... 但事实上，不是凡事我皆了如指掌，我唯一的答案，不一定是你需要的答案。】顿了一下，他想，【世界并不存在一种答案。】
【它也不存在‘一样’的事。】墨兰的聪慧则在于她能凭借感性而一点就透，这常常是先于思考的，也正因此，她的多愁会引导她去深思；笑一笑后，想起她拿明兰同自己相比较的事，偏过秀面，灯笼的柔光落在脸颊上，恬淡得美也静也。她提了提灯笼，忽问道，【有没有听过一首诗？】
【哪首？】赵怀遐勾唇，【别是你自己写的，又拿来滥竽充数骗我的？】
【哪回你有被骗到了？】
提及从前以假乱真的恶作剧，墨兰秀眉娇嗔的皱起，手上搡起他的胳膊，灯笼忽地摇一摇，光落到夜雨一层的地面，似水波荡漾。
赵怀遐笑一笑，静待她将一首诗念来，柔软的嗓音，击在夜雨中，清冷处，透着难以诉说的温柔。
夜园粉桃始甚艳，林风更吹柳黄斜...
赵怀遐接道，【飘摇玉枝照双影，我与青山共挽月。】
墨兰一惊，【你怎么知道？】
赵怀遐浅笑，他记性好，【在某人的废作里看过一回。】
这就记住了？
她轻哼一声，嘟嚷道，【便宜你了。】但他绝对想不到她要给他看什么，这一想，心里还是盈然得意的，她一望赵怀遐，将眸子朝他柔情蜜意的一勾，手中的灯笼移到两人的脚下，【你瞧。】
一团莹莹的光落到石径周边，两人模模糊糊的影子，在脚尖前紧贴在一块儿。
赵怀遐看得仔细。
原来是飘摇玉枝照双影。
他的眉眼像他低下头那么自然，就这么弯了起来，黑眸里光泽潋滟，望着她时，是波光柔情。
墨兰被他专注凝视的目光，摄定住，她还没来得及从中探究出什么，便被一道有劲的手臂拦住了后背，整个人按进他的臂弯中。
她的灯笼跟着晃了一下，两个贴合的影子，摇摇曳曳的成了一团水面的圆叶。
夜里的雨绵绵细细。
她整个人落在他臂弯里，淡淡的香气在清冷的水气中缠绕。
【答应我...】
【嗯？答应你什么？】
【别从我身边走开。】
一柄破扇，拦住前程去路。
宽敞的马车内，赵怀遐听到回禀，心中澜漪顿起，小波连漾，随着往事前翻，掀起涛涛浪。
他当即挑开帘子，日光倾泻，那人一身朴旧的道袍，站在田野上，他转过身来，身后良田油青深碧，宛如一道淹没人的绿浪。
他年老道入京过府...
淡淡微言浮掠耳际，此刻在赵怀遐的心中，与‘现在’缓慢交叉融汇。他怔住后，料不到真有再见的一日，定定地望着田野的道人，一手去寻墨兰的手腕。
他说，【我们去见他。】
魏易见状，令人拆解下几张小凳，摆了过去，请老道士坐下。
侍从摆架朱漆木梯，扶着墨兰自马车上缓缓走下，挂在角上的铃儿，清脆的随风响起。
田野上蔓蔓绿茵，一片寂静下，丁丁铃铃飞绕远山天际。
赵怀遐缓步至老道士跟前，正经合手一揖，郑重唤一声先生。墨兰一撇眸子，狐疑不已，只无声地跟着敛衽一礼。
老道士坐在凳子上，风霜满面的脸，浅淡的调侃来，【老道我当得一声先生？从前小公子见我，不是令我拿了钱财快快离去么..】
面对老道士的揶揄，赵怀遐毫不介怀，他反而不好意思的一笑，对着人又合掌，格外谦逊，【当年是晚辈无知，不知天外有天，得罪了先生。】
破扇轻轻一抬，抵在赵怀遐的手下，将他见礼的手抬起来，一笑后，恕了他当年的无礼。
一切看在眼里的墨兰，在心里暗暗吃惊，她对赵怀遐也算知其秉性的，说赵怀遐冷情孤傲也不为过，纵是对着老师穆兆青，也只温顺礼待，何曾如此复礼谦逊？
她一时疑窦丛生，对老道的身份好奇起来，只听此间赵怀遐续言相问。
【晚辈有一疑题..】
闻言的老道不惊眉目，亦不好奇他问什么，风轻云淡地破扇一招，让他直接讲来。
【那年先生说报恩，因此二次入府，请问是报什么恩情？】
【小公子真想听？】
【是，请先生点解。】
俩人一席话，听得墨兰云里雾里。绕来绕去是什么恩情呢？
碧蓝蓝的天，日头往远山斜，白棉的云朵，一团绒绒的可爱。她站在赵怀遐的侧身，招着扇儿，正看着云朵边角渐染石榴红的美。
【四姑娘..】
那老道调转目光，朝她熟稔地唤来一声。墨兰摇着扇子的停下，迟疑地自云上摘下惊诧的双眸，看向那坐着的老道士。
赵怀遐微微挑了眉。
【先生，认识我？】她不解，下意识朝前挪去一步。
【自然，盛家四姑娘，生母林氏，曾居泉州多年。】见墨兰越来越惊，又想不明白何处见过，老道笑了笑，直言道，【四姑娘不认得我，可认得那枚一直让你带着的玉佩？】
赵怀遐下意识地侧望墨兰一眼，他深觉那一声报恩，恐非一件简单的事。
经他如此点醒，墨兰方有些明白过来，不禁惊讶地轻呼，【是救我一命的老神仙？】可这多少年了，比十年还长的岁月啊...
【哈哈，老神仙当不得。】这个称呼令他连连摆手，【不过顺手的一枚玉，救你命的不是我，是你自己。】
只听这一句，墨兰霎时暖热了眼，一直以来所有人骂她不知廉耻，不懂规矩，可此刻被人肯定，仿佛一切谩骂都值得了。【多谢先生救命之恩。】
她盈盈下拜，全了礼节。
只是想起玉佩....
她脸上浮起赧色，下意识看去赵怀遐一眼，吞吐道，【先生勿怪，去年十月，我觉得往后我能自己走.....那枚玉佩，被我赠了一位书生。】
她越说越小声，因为这事儿她从来没跟赵怀遐提过。
老道士笑意温和，【四姑娘，你信老道的话，属于你的，日后自会归你。小公子想知道何为报恩？这是一个人的生死，一个人的命，一个人以玉为善的故事...】
那是多少年前了？
老道士暗暗地想，那双藏在眼皮下的灰眼睛发起亮，他把目光投向天，天知道大地上曾发生的一切。
日阳酷烈，破庙周边的大树参天高耸，那蝉儿震翕薄纱的翅羽，合一出大戏的使劲儿唱。臂膀贴着石碑背面，他借一点余荫昏睡，这块潮湿的泥土给胸膛熨热了，他咽了口唾沫，感到胸膛里剧烈的疼，咳一声都不敢，唯有紧紧闭起双目，让自己昏睡过去，盼着睡醒就能大病得好。
胸膛痛了，他皱起眼睑上的皮，分不开心神，却清楚记得一种热，一道凉。那双露在石碑外的脚，赤裸裸地暴晒在烈日下，很像小时候，他烧柴时，不小心被崩裂的火星溅烫到，剧烈的刺痛扎在皮肉上。但是那时，娘会拉开他，掬捧来凉水，浇在他被烫伤的地方。
从娘手中掬流下的水，冰凉地浇在那一处。
思念.
亦或是被死亡缠住的恐惧，使他在长大多年后，变成一个怀念在母亲身边的小孩。
他紧闭的眼睛流出泪，躲在石碑的后面，脸颊贴着黄土，泪自眼角汨汨流出。
【你在哭么？】
有人小声地问他，【你是在哭么？】
那人又问了一遍，他不仅来不及收住眼泪，更是在那道嗓音后，眼泪汹涌难止，一道蕴凉的水流忽然浇在他额头上...
滴滴答答..
他哆嗦着抽出手，在额上摸了摸，然后，张开了眼睛。他没有望到人，直到将头转了边，那个人才出现在眼睛里。
她捧着一个豁口的破碗，碗里漾着水，她用指尖沾起，撒在他的额上。
滴滴答答..
他哆嗦着抽出手，在额上摸了摸，然后，张开了眼睛。他没有望到人，直到将头转了边，那个人才出现在眼睛里。
她捧着一个豁口的破碗，碗里漾着水，她用指尖沾起，撒在他的额上。
【想家了是不是？只有想家，人才会哭得这么伤心....】
水流随着她低缓的尾音，淋淋漓漓地滴在他的额上，他感到很漫长，被溺在水底般。借着清凉的水，他摸了一把脸，清醒过来，眼睛终于能看得清了-----那是一个苍白而瘦弱的女人，与其觉得她眉目精致，倒不如说，她深倦的病容上，那一双漂亮的水眸，像海棠花一样妩媚地开在眼前。
短暂的一瞥中，他知道，这是一个将要死去的人。
女人故意挺直自己的背，好像一只濒临死期的猫儿，拼命地让自己站起来，维持最后一丝美丽。
他仍然没答话，任由她将一碗水浇尽。
蝉儿没完没了的叫。
她放下破碗，在那一块半倒的招牌上轻轻笑了笑，【你算命准不准？】
她问的轻声细语，透露出几分温柔，他掠过女人脸上的微笑，并没嘲讽的意思，【你、】猛地一开口，险些说不出话，他按住胸口，【你要算命？】声音宛如从肿胀的喉管里挤出来的嘶哑。
她摇一摇头，低头笑，【半仙算命可是真？】
这一回他点点头。
眼睁睁地望见，这张病容虽倦虽白，却在这瞬间蹦出一息明亮光彩。那双美丽的眼眸，洋溢着惊人的光辉，她自怀中拿出一块玉佩，【先生贵姓？】
【陈...】
听完他报出家姓，女人惊讶，旋即露出安心的表情，【陈先生，拿上我的玉佩，去换些钱看病吧...】
【..咳咳..无功不可受。】
不想一个半仙的道人，竟是一个凡胎□□，生受世俗困扰。
听罢，她摇摇头笑，转身拾起那块招牌，又把人扶起靠着石碑而坐。太阳慢慢过来，她蹲下身，美丽的眼睛专注地盯着他的脸，【我很快就要死了，但是...我有两件事拜托先生。】
兴许女人不常求人，也不习惯跪拜。她蹲着身子朝后撤了一步，毫不犹豫，将膝盖抵跪在滚烫的泥土上，腰背宛如一根青竹，那般威风凛凛。
她执大礼，以手贴额，磕下来。
她说，【妇人有一女儿，因年幼而送友人家客住，今年十一，我希望先生替我看护她一生平安。】
柔和的声调，郑重的请求。
或许是她为女儿的心肠感动了他，或许也是他漂泊太久，让他太过于想娘。
他自那一张病容上，看到无与伦比的深情。
烈日一丝丝的烧，蝉儿一声声的抢着叫。
人生百态，百态人生。他在女人的面相上，看到了天生富贵，看到了夫死子散，看到了一个女人魂归黄泉。
她终于抬起头，虚薄的笑在唇上幸福的掠过，【希望等我死后，先生能烧了我。剩下一捧白灰，把它撒在江水中，我走不到丈夫的身边，至少让我顺水而下，再看他一眼。】
那双眼睑低垂，敛去她眸里的光辉，但它无法遮掩，这具病重的身躯、藏留的生命，仍隐隐约约闪烁着被压抑的灿烂辉煌。
天下总有让你吃惊后，而更令你震惊的人与事存在。
自古来，人自该入土为安，只有身患瘟疫之症才会被大火所敛。
他以为仅是替她料理身后事罢了。
【你丈夫...他很早就死了..】微微的风声刮过耳边，他沉默的望着女人，不得不说出残酷的事实，夫妻线上，那一条早断了姻缘。
本以为女人会痛哭失声，不想她只是点点头。
【我知道..】她平静地吐露出这话，没有哭没有半点悲切，仅仅在这段话中，凝住了一缕苍凉的尾音。她望见天空乱飞的雀，看着，如同望一只化为飞鸟的自己，【我知道他死了......我仍然要见他。走了那么多的弯路，从京城到云南，从云南而下.......飘摇玉枝照双影，我们说过一生一世，死了，我也要我们还是夫妻。】
树上的蝉鸣息了声，周围静静的仿佛世间停下来。
过了半晌。
【夫人所愿，小道帮之.. 你女儿送到哪儿？】
【宥阳盛家，主家是盛探花，夫人是徐氏。】她双手递上玉佩，在他接过手后，又笑了一声问，【我的玉佩，你难道不会认为是假的么？】
他看她一眼，【你的情是真的。】
只有这么真的情，才叫一个女人寻到另一片生机。
当年的他还没有这么老，只能称作小道士。用那枚玉佩当了三十两后，他拿着钱先去看大夫，花了十两，整整喝了二三十碗的药，才得以治好侵入体内、要了他半条命的风寒症。
女人很快就死了。
他信守诺言，收敛烧了她的遗骨。西江涛涛水浪，比不得广阔湖中的清绿，只有几只水鸭立在岸边沉默，他将女人抛洒下去，如坠入黄泉中。
他明白，这水流南下，她也到不了她丈夫身边的。
师傅说，算命之人，应当保有天人之心，将一颗心高高的悬起，令它远离人间。
师傅的话，他记了很久，直到将死之际，仍然记的。他死过一回，以后他就不记了，以后的心，破破烂烂，便烂在恻隐之中吧。
他回去当铺，拿剩下的十几两告诉掌柜，他要五年后来取这枚玉佩。
绿浪连片，远山的葱木松林，溶溶的青，迷离如烟
赵怀遐照着朗朗的天望，他默默地远眺，过了良久，方垂下视线，【先生一定不止五年，才取得在手。】
【如小公子所言，老道用了六年时间，花了二百一十三两，才算将它取到手。】
墨兰闻言，在一片震撼而揪心之中，轻轻抚摸自己的衣襟，她仿佛能从这双眼睛中，看得出玉佩的来历。
拖着病重沉疴的身体，也不愿典当那枚随身的玉佩，可见对她有多重要..
清柔的嗓音，低落又激动，她的声调变了，【...它到了我的手上，我带着它十一年....可我...】
那竟是外祖母之物。
多少年的岁月啊，在她还未出世时，它就跟着一个女子走下三千里路。
【我...我却把它送给一个陌生人....】胸口一片抽痛，现下她想起来，悔恨不已。
【别自责，你怎知那是一个有来历的玉？】赵怀遐安慰她，【适才先生也说了，它始终会回到你手上。】
【不错，四姑娘勿伤心。当年老道一字不言，有一字不言的道理。】说着，道士看一眼宽慰佳人的赵怀遐，心中异然，只觉他同那年躺在椅上的小公子判若两人，【恰如今日，老道一字不落的告知，也有一字不落告知的道理。那年老道拿了玉佩，前往宥阳，却是迟了。那探花郎早年病故，唯有寡妻孤儿，便是你父亲，你们一家都去了泉州。】
时至今日，他仍然算不清，到底是自己从中乱了人本来的命数；还是他们的命数，由他乱了，才是原本的命？
他无声地停了下来，在一种思绪万千的沉默中笑了一声，很短，急促，仿佛他只是一枚被天所用得棋子。
或许冥冥之中，他也只是一连串里的一环罢了。
说到女人的女儿，那一命，实属难救。他起初推演，无疑是一条死绝的命，毫无生还之机；他看着卦象，一度以为自己占卜出了错，可不论如何卜卦，生机都断在三十五之前，不禁让他陷入深思惊愕之中。
他开始百思不得其解，为何女人一定要自己看护她的女儿？难道是做娘的直觉，令她早早知道她的女儿会死？
过了几年再度前往泉州拜访，这一年，林噙霜的女儿五岁了，他卜出了盈小的生缝，自无人可还的绝境迸出。
林噙霜的生机，在她女儿的身上。
当年他在盛家见到这小姑娘时，细细推演后，方觉死地而有后生的道理。
息息相关的人，血缘牵并，命运的深浅，也是一脉的相连。
至此后，他又开始奔波堪算。种子破土而出时，恰好是他第一回进赵家宅院。
生生死死、死死生生，谁又能说得清呢？
老道士悠然道，【要救你娘，非得使你有生路。保得住你，才保得住你娘，我才算应了她护女儿的诺言。】
赵怀遐听明白了，【是先生的恩？】
【嗯，是老道的恩啊.】他笑了笑，朝疑惑的赵怀遐点点头，又言语感慨，【当年若非得那位夫人相救，不会有我的今日，也不会有你们的今日。】
但是，这是一场，注定要‘完璧归赵’的大戏，虽然并未完全地、真正落下帷幕。
他转过视线，深深地看在赵怀遐身上，微微笑后，皱纹叠在眼角。随意的一扫破扇，一股初夏的风卷了出去。
墨兰心里十分别样起来，她兀自出神，眼里茫茫地一片绿色，迷迷蒙蒙。她想起为芙蓉伤心时，娘说过的话-----盛家不仅让我如履薄冰，更是让我厌恶自己的地方，待在这儿的每一时刻，都让我想起我转身，抛弃我娘的那天。
娘还说-----而今我也渐渐明白，许是娘将我抛弃了..
字字在耳边...
一晌伤心，墨兰悲从中来，双眸挂下线泪，【娘以为....以为她不被爱了，原来......，原来她一直被深深爱着。】
只是爱她的人死了，早死了...
赵怀遐低首垂眸，想握住她的手，她却怕哭相叫他瞧见，一侧身去躲开，拿扇子遮住面。那端接了月芷递来的帕子，轻泣轻辍。赵怀遐自凳子上起来，他来到她身侧，弯了腰，将双手紧紧安抚在她的双肩。
却不知该如何哄她。
【别难过，如今有我们，有你兄长，她一定会长命百岁。】自然俯下身，贴在墨兰耳际，任由她拿扇子隔着挂泪的面，只温声的哄劝着；心知她是个多愁善感的，一时半会好不了，今日又得知她外祖母从未入土为安，兴许伤心有一会儿。
可即便是他，听到这些事，也忍不住为之一憾一默，遑论是她了？是一个什么样的女子，才会选择在生命的尽头，让人烧了自己成一堆灰烬，死了，也要去见她的丈夫一面。
情深如斯，一往而无悔。
若她的丈夫深爱她，定百般心痛舍不得。
赵怀怀目色中难得为别人而动容，他心下静静地想着，放开墨兰的双肩。衣袖一拂，自她的颈下擦过，他寻着，握到了她的手腕，在她的身侧蹲下来。
墨兰坠着泪珠，霎时一怔，感受到掌心的热，才慢慢挪开扇子。她扭过头来，看到他蹲在地上，纨扇遮住半面，露出那双红粉的水眸，湿透的长睫黏在一块儿，汪汪的一泓水。
赵怀遐此刻才有所惊觉，为何一半男子招架不住她们的哭。
如果哭是她们的武器，那这把武器，大约在心上人那儿，会所向披靡。
【在为你外祖母伤心？】
墨兰点点头。
老道士听到她二人的细语，似乎对男女之间的情意看不懂，他一直望着，看着那年还冷漠非人的赵怀遐，握了一只素手搁手心里，轻柔得过于珍惜，他仿若捡了件宝物。
老道士拉开眉目一笑，他移开目光，那交握的手，一男一女，紧握在一块儿；那分明是相连的命运，那分明是一体的共荣辱，那分明是世间最普通的‘夫妻’。
赵怀遐的嗓音轻飘飘，含着几分泊岸的宁静，【若这是她的心愿，你这般伤心难过，却是不对。记得么？有首词它怎么读的.....花不尽，月无穷，两心同..】
除了风声吹起车铃的声，周边极其安静，老道士所能感受到的，是种种一切在细密地交织纠缠，是真正地命运相共，是生生与死死，它们紧密地融为一体。
它们荡去了，生命本该支离破碎的归路。
它们分道扬镳，是-----殊途。
是殊途而同归。
老道士忽然地畅快一气，深深地吐纳出，这一气悠长，直将稻叶吹拂得如海浪。
朗朗道，
【自世间有生有死，而生死相依，至一生一死，方死而有生，善哉也，妙哉也，老道去之....】
他言之快乐，双手一招褴褛的两袖，灰蓝的袖子翻卷至手腕上，他笑出两声，自青青稻叶、良田间留下的纤薄阡陌中而去。
二人相携起身，远远地注视着他越走越远，消失成了一个与山林融为一体的淡影。
墨兰眺望着，眸光中盈出一泓本不属于她的沉静，漂亮的眼睛经历过悲伤的晶莹后，清清亮亮，宛如一朵枝头的海棠花。
赵怀遐握住的手，她回握了力量，【别把它告诉我娘..】
月有阴晴圆缺，人有悲欢离合。
这是新的一年，不是因为它是每年的重新来过，而是它区别了过往，真正地从她的生命中，翻开崭新的第一页。
如果以后她有孩子，她会从哪来开始，讲一个从头来过的故事呢？
会说这一年在禾城的七夕节么？月儿上去柳稍头，一条街璀璨晕红，逶迤的千朵红灯高挂着，人声鼎沸，浓重的红晕，照亮了夜里的黑天，倾盖下点点金光，如轻纱飘撒。
如此鬓如云，衣比花香，红楼画阁，人间梦幻。
水边涟漪漾波，少女们戴花插髻，盈盈的脸上，眉目羞涩妩媚，无不轻声贴耳、笑语呢喃。她们的裙摆或沾了水、她们的鬓发兴许乱了，却顾不得了，只在别人今日可以打量的笑目中，扬一手掬起的水，轻轻送走许愿的花灯。
河中万只灯，花中萤火之光，顺着水流而下，倒映得天上星辰渺茫，只把长河作银河，花灯比星子。
墨兰放了两盏莲花灯，一盏给平安，一盏给白头。
她祈完愿，提起裙摆起身，将手放进赵怀遐的手中，当她抬头时，便听得远处有一声咻的声儿，咻的一声调子，却令人群个个屏声凝气，半个瞬息，天上炸开一朵灿灿的烟火。
他们交握的双手，也在这一刻明灿的焰火下，无所遁形。
众人惊呼的哎呀，在金光闪烁来，叹赞之声如潮水纷沓而至。
七月流火，至月底，早晚便添了凉。
墨兰掐算着日子，距离她亲赵怀遐的那一天起，到今日，三月有余，刚好她葵水连着两月未至，这大约是有了的。听别人说，孕气这回事，得保住前三月，过了三个月，娃娃才能在肚子里呆得稳。
阿梅替她把了脉，一言不发，眉头深皱将她一望，须臾后，让墨兰换另一只手搁上药包。
她心里打鼓，瞅着阿梅。
左把右把，这脉像哪有半点怀孕的迹象。
为了不让墨兰让在丫鬟面前失尽颜面，阿梅贴心地挥手让丫鬟们都离得这儿远远的。
【姐姐给你说句实话..】阿梅悄声，收起药包，她往墨兰那儿移去一个凳子，【我看你夫君，不像个能立刻让你生孩子的人。咳，我这不是说，他人有问题，而是他似乎有别的打算....能明白么？】
墨兰褪下卷起的衣袖，坐得乖巧端正，轻轻蹙眉，她不是很明白阿梅的话，满心思疑。
她偏了面道，【一定要他让我生孩子？夫妻齐心才能生孩子吗？我、我...】她连续我了几个，扭着拍子成团，轻轻地睇着阿梅道，【我亲他一下不行嘛.....】
听得阿梅把眼睛慢慢眯起来，一副老人看不清的模样，她怀疑地摇摇头，【我耳朵不好使，你刚刚说什么？是在和我说，啵嘴有孩子的么？】
墨兰心想，阿梅真大胆，连啵嘴这种话也能面不红心不跳的说出来。
她点点头，不想再说啵嘴两个字。
阿梅一声长叹，扶额一拍，然后恨怒不能地戳去墨兰的额头，【蠢死你得了。】她想起啵嘴能有孩子的荒唐话，又不禁想笑，【啵嘴能有孩子，呵，你怎不说啵嘴能修道成仙呢？】
墨兰听出了门道，合乎她没坏上？她下意识拿双手去按小腹，【不可能啊，我都两个月没有月信了。】
说到这个，阿梅刚刚把到她脉象亏耗的问题。于是细细和她掰扯了一番，【气虚血亏，兼寒湿积压，在路上长途奔波，真正休憩好的日子有多少？回来又一小半月在路上，这一来二去，葵水算是彻底淤住了。你得吃些药，不然痛起来，可有你好受。】
【不是孩子？】墨兰不死心，盯着她问。
阿梅缓缓起身，对着这张期盼的小脸，笑眯眯地拿双手托起来，坏心道，【想要孩子简单啊，回去找你的好夫君，详细问一问。】她拿捏着语调，在‘详细’上更加了重音。
梅花树随风吹响了枝叶，慢悠悠的摇摆，好像也懂了幽默的乐趣般。
她放下墨兰狐疑的软脸，笑了笑，起身待要走，目光被一扫来的虚影吸引住，阿梅停下进屋的步伐，扭过头，只几个男人抬着架子过来，脚下走得极快，颠起了担架上的人。
一进院子，只见领头的宽脸男人，凄凄地将要跪下来。墨兰也吓了一跳，吃惊地站起来，她的目光下移，担架躺着一个女人，她只看过一眼，便被女人的惨状吓得面色微白。
月芷等人也吓了一跳，不敢多看，匆匆地过来，拦着她的肩，让她躲开。
那女人痛得不住□□，衣裙贴覆在腿膝上，隐隐渗出被打出的血痕。
阿梅呼吸一窒，挥开挡在身前的男人，待查看到女人脸颊也有一处棍棒的痕迹，阿梅生气厉目，【你们是要打死她么！】
男人们一缩，个个蔫声不答，他们谁不知道黄立青极宝贝这个徒弟。此刻得罪了阿梅，便是得罪了黄立青；惹怒了阿梅，日后想上门治病都会给打出去。
欺软怕硬，这是大部人的底色，只不过有人将它在人情世故上，表现得更加明显。
宽脸男人是女人丈夫，他愧疚地迎着阿梅的厉色，【我娘让打，说不打不生，就是她躲得厉害，棍子下重了....】
阿梅气恨交叠，却不能不管女人，沉着脸让几个男人将女人抬进屋，她对男人道，【明年不生孩子，还要追打...】
男人不敢觑视阿梅逼问的眼，他心里虽愧疚，却也无法违抗娘的话。女人嘛，总是要生孩子的，不能传宗接代，那还算女人么。当着阿梅的面，他自然不敢如实相告。
【习俗、习俗嘛.】他重复着，不停地搓手。
阿梅嫌恶地扫了他一眼，【蠢货！习俗让你死去才能生孩子，你也不用脑子地就去死？！真不如是个死的，至少不会打女人。】
阿梅走后，墨兰一道跟进屋。
女人躺在那儿，没有修过的眉毛粗矿地宛如两根海草，她望见有人进来，仰着的头撑起来，似哭又似笑，最后吃痛，无奈又躺下，她拿一片灰蒙的衣袖，把自己的脸遮起来。
这和天上的太阳，拿一片云彩遮住光阴不同，太阳会不经意地描起云朵的边晕，让天空在它遮住自己时而更加美丽；女人是不同的，她只是在条条框框下的习俗压抑中，觉得自己无脸见人罢了..
那是连美都谈不上..
【是不是打些清洗的热水来？】
墨兰心细，对正看伤的阿梅问道。见阿梅点点头，她吩咐两个丫鬟即去打水。屋内的柜子上，放着愈合伤口的金疮药，阿梅拿了过来，她一放下便去拆解女人的衣裙，因为她挨打的伤，多在衣服下。墨兰一见，忙去把开着的门关上。
这会儿女人哭出了声，抽抽噎噎的，她大腿上露出青青紫紫的伤痕，一些甚至打破了皮，流出了的血开始结痂。
起初，墨兰不敢看，即便那是女人的身体，那看了也很是失礼；可女人哭得抽搭，她扭过用余光瞅去一眼，吃惊之余，不免掩唇倒吸一口凉气。
阿梅看她的伤口，生气可怜外，更有恨意，她怜叹一息，对一旁惊愕的墨兰道，【妹妹，倒些水喂她。】又对女人说道，【现在哭有什么用呢？他们还会打你第二次、甚至会有第三次。】
【谁叫我生不出孩子！】女人哭得更大声，她气急败坏地朝自己肚子锤了一气。【只把我被打死，也比往后好过！】
阿梅语一滞，拦了她发泄打自己的手，【别拿自己来撒火，动一下伤口又得裂开。】
墨兰端来水，她今日穿的宽袖，因为末夏初秋，风儿多情，穿了宽袖，走在乡野间容易两袖飘飘，清逸又多姿；可一蹲下身来，喂人喝水便起了不便之处，好在女人虽痛，却愿意撑起自己，喝了一碗下去。
墨兰今日听了阿梅的话，才知小娃娃这回事，是一种‘不易’的存在，看到女人一身伤也因为娃娃起，心中更感可怕。她奇怪地问阿梅，【要娃娃一定要挨打么？】
她好奇，心里忖度，如果要娃娃一定要被打得这么重，她是不要了，这苦，她不愿吃。
此时此刻，阿梅也不愿嫌弃她的小脑瓜在想些什么..
【别瞎想，那事不是你想的那样。】等两个丫鬟打来热水，阿梅一边自其中倒入了部分烈酒，一边朝她解释，这一个关乎‘子嗣’而传承了千百年的世间规矩。
天下人管这出，叫棒打求子。
若有嫁妇两年不曾生育，便令亲邻持竹杖棍棒打之，要打得出奇，在浣衣或外出路上打，叫妇人惊吓慌逃那才是好；甚至有往他家里打，令妇人呼号痛之，连声说生子才罢休。到这时，丈夫或家人拿了早备好的莲子红枣散给众人，一场‘棒打求子’才散落下帷幕。
亲邻打了人，得了红枣莲子，笑一笑离去；丈夫一家得了‘棒打求子’习俗的心满意足，也是笑一笑的脸；唯有受了棍棒加身的妇人，哭得满脸是泪，一身心的苦无处可说。
便也有那狠心的亲邻，将妇人打得遍体鳞伤；也有那想借口休妻的丈夫，只驱使人在这一条‘习俗’下将妻子生生打死，他好另娶新妇。
它有一首代代唱着的《打生歌》。
【打生打生，打尔何不把孩生。】阿梅平静地唱了出来，她低头一件女人的伤，心中忍不住，便有一份悲切，【跪神前，请薄惩，袒而鞭之呼声声...】
连带丫鬟也听得凄凄，一块儿悲皱了眉宇。
墨兰感到双眼漫漫地涌来水泪，那是一种悲哀的目光，那是一种不在她身，却身受的痛楚；她抬起手，手心里的冷汗津津，指尖在她的眼睛中轻轻颤抖。她情不自禁去触碰衣襟的胸口，那儿慌了一样的跳，它的声音，落在一处可怕的平原，没有人，只有燃烧而哭泣的贱草，哀哀煎熬。
【不可以...不可以逃么？】
【逃去哪儿？娘家？兄弟？亲戚？姐妹？】阿梅直起嗓音，冷漠的字词，击碎了一个天真女子的期望，【这些人都在‘习俗’之中，她们无处可逃。】
阿梅明白她的好心，【妹妹，嫁出去的女儿泼出去的水，这之后，她们唯一有的家，只在丈夫身侧。你不同，你是不一样的人。】
墨兰弱弱地望着阿梅，她从女人腿上的伤口移开了目，丹红的唇咬在唇中，她有言，却无可辩，无从辩，唯有沉默不语。
阿梅没有说错，她是不一样的人。
晓色初开，太阳自东方升起，昨日似今日，今年是明年，它在世间，只有一个东方；人就不同了，千变万化的，谁也不是谁。有的生来是弄璋，有的生来是弄瓦，一个轻贱、一个贵重；有的生来做了人上人，有的一出生就是人下人，自去那人上人处，当一个‘连呼吸都有一天会是错’的奴婢。
墨兰站在这间屋子里，她忽感到孤身一人的可怕，这个一人却并非是‘自己’、是一具活着的身躯。她立在女人的身旁，热水在盆里起落，女人的哭声很轻很轻，没有人会在意这份痛苦。她听着哭声，也在听着‘自己’的哭声。
【不哭得大声些怎么能行呢？】她像喃喃自语，不一会儿，转过身，这么对女人说。
女人道，【为什么？】
墨兰的目光温柔许多，她深深地明白，没有‘依仗’的人会多么惨，便是嫁人，也不会有多少嫁妆。欺软怕硬是人之性也，倘若今日这位妻室，是个有气性的，地位权势又远高于屋外男士的女家，他一家‘棒打求子’不得掂量个三四？
可眼前人什么都没有，唯一能依仗得只有丈夫。
【你忘了你有多痛么？】
晚间下起雨，淅淅沥沥地滴撒屋檐上，一排断了线的水帘。花架上的红盆兰花长势甚好，叶子深重的油绿，清晰可见叶面反着屋里点着的几盏烛光。
赵怀遐拿着一张信笺，一目十行，隐跳的蜡焰带着一点晦暗，黏在他稍稍蹙起的眉梢上，双眸的冷光在信笺上停留半晌，微有一瞬叹息自唇中溢出。满山林的叶皆在雨中沙沙，没有一片能例外。他往床榻那侧一望，榻上躺着一道曼妙的身影，隔着帘帐，那一道身影如在雨中沉默。
不过片刻，赵怀遐关起窗，风吹到脸上，一阵水汽湿意。几盏明亮的烛火照着他脚下的影，慢慢地越来越长，结凝在背后的墙上。
他探了探她眼睛微阖目的侧脸，道，【杭州信来了....】
墨兰动了一下，睁开眼，浓密地睫内，一团微微的幽光，落到里榻的锦被上。
如阿梅所说，她是不一样的人。福儿死了，半绣死了，她没有忘记过，那天茶棚店主儿说的‘九重天上’的话..
她是不一样的人，或许，她能够知道‘通了天’的秘密。
赵怀遐道，【当日你所见的女子，是如今浙布政史的夫人，说她通了天，倒也可。】自一百姓头上来说，这确实是九重天上，但其实另有一层含义，那便是通了京官的意思。
一朝官员，科举取士占一大半，论那一小半，自有承荫者，又有拿钱捐官在身，又有投靠了门路的；其中科举进士的人才，有一道世人皆知的规矩----是那一等一的官，挑着大有潜力的学子，先收为学生，学子高中之后，感恩情深，日后不免更为老师鞍前马后地报效；另还有一重，是已身为进士出身的候补郎官，亲自登府拜入其官门下，美名其曰，为求教导。
这些，虽行师徒之名，实是结党之朋，京城与地方，互有亲信联络。
墨兰疑了惑，【那女子怎么说也才双十年纪，做布政史的夫人....不是老夫配少妻？她是继妻？】
【自然是。】赵怀遐一笑，【布政史这位置，走运了，也在四十多上下。】
【怨不得只是首富，也敢当街作恶，原来是能只手整天。】她小巧的鼻子皱了皱，明晃晃地嫌弃。
赵怀遐低声。
【她的狗也在去年死了。】这能知道，还得多亏这位布政史的夫人爱犬如命，不仅为其建了小坟，还令和尚颂经文超度，这才闹得人尽皆知，不用打听也能通晓。赵怀遐低下头，拈到她一缕垂搭在胳膊上的发丝，【依黄大夫所言，一只狗如果带了毒，咬了人人毒性发作死了，而狗也死了话，那人确实是死于被狗咬了这一事实。】
【她当时说，一个孩子，尚不及她的狗高贵，值得几个钱...】
墨兰怅然，她回想起当日魏易的回话，又回想起知道半绣母女死了的事实，两种存在的事实，一个太阳当照、一个雨丝绵绵...
赵怀遐一愣，看着她爬起来坐着，【怎么了？】
她转过身，深深看过他一眼后，又躺了下去。只是这回，把头枕到了赵怀遐的膝盖上，她微微缩起身体，漫漫地说，【我很想说她在倚仗权势..】
【嗯，你怎么不说？】赵怀遐顺着话，眉宇间淡淡的柔色，棉顺的衣裳散着她满头黑亮的长发，他静谧地捋拂着，如触摸水滑的瀑布。
墨兰眸一动，含了丝黯然，【大概...是我也在依仗权势..】
赵怀遐的手停在她的秀发上，转头落过目光，听墨兰又言道，【之所以能救娘出外庄，全赖于我随着你水涨船高的地位，正因为我依附着你，才能让我娘安全脱离盛家...从前因‘权势’而落魄；今后因‘权势’而富贵。我心恶那位夫人，可待是自己时，又该如何呢？】
责人易
责己难
墨兰长叹一声...
【你只在为这个犯愁？】
她一默，唇间抿了抿，想起今日所见，不吐不快地与他倾诉了个干净。她只说男人如何、女人如何，又将‘棒打求子’的习俗详细讲来，赵怀遐梳理着她披下的散发，静静地听而不言。
他能感受到，她在其中的愤然不平，宛如她自己也身在棍棒之下，痛彻心扉。这一道柔软而单薄的双肩，此刻枕在他膝上也在颤抖，那不是弱小而惧怕，是热烈如火的感同身受。
【却也不止这一件。】她幽幽地轻声吐露，她知道不是如此，【我深知权势之好，但若人人之不平不公事，只能以‘权势’保住，或靠更大的‘权势’保住，岂不是可怕，乱法违制，背天地则度？人人都不在乎公正与真相，世间横行的，莫不是妖孽鬼怪了....】
【吴家嫂子失去丈夫，留下一些屋产田地，她的亲戚便要一哄而上，明目张胆分家产。可你说，这还不算糟，若无子嗣的，便是女儿，乡亲间也敢公然吃绝户。】
这个事大约发生在上半年期间，五月易暴雨，吴氏丈夫在回程的途中，遭遇了滑坡，人不慎滚到坡崖下，叫马车压住了半身，断了气。
她家虽不是富庶人家，但在她丈夫长年勤劳的经营下，也颇聚了一些家产；此间失去顶梁柱，亲友里不乏有不轨之徒，见她手里一分好钱，又孤儿寡母的好欺负，起了谋心，便撺掇着三两来闹事添堵，说两个孩子年幼，她一个女人终归还要嫁人，那屋契田产不得全放在她手中，得交由族里的老人来管。
吴氏只一介妇人，平日里纵然口舌厉害，也抵不过这群男人的算计。
【我们替她保住了不是么？】
【嗯，我们替她保住了家产，为什么我们能保住呢？】墨兰转过头，眸子在烛光下清亮，朝他问了这一句。她直直地注目，望着他道，如千斤压在她心头，【盖因我们有‘权势’。】
可饶是他们，又能保住多少呢？难道那许许多多遭受不公的人，都只能用权势才能保得住么？
这也是墨兰头一回见识，妇女若有亲族子嗣在，不得赴衙亲告，一切诉讼只可代告。
禾城的县官，对赵怀遐是血肉里深深认识的，躺在棺材里快要死了，赵怀遐或轻或慢的一声，他也得延一延才能盖上棺材盖儿。吴氏求到墨兰这儿，墨兰不忍心，给赵怀遐说了一说，他差人写了一封诉状，然后又使人送去县衙，只吩咐了一句照实而办，马余亮自不敢耍什么心眼儿，自不敢将妇人的诉状轻视，真正地照实办了。
这争家产的事儿本不需如此麻烦，县衙受理诉讼，全凭事实审理判诉即可，正是公正之处；却敌不过人心多贪、纲纪败坏，与轻视妇女等因，非使得‘权势’相压来，才保住它的公正。
关着屋门，似乎也听得见起了风的声儿，树摇枝晃，刮得雨丝一阵急驰，萧萧瑟瑟，它们可知去往何处？被风一阵带走，连落到哪儿也不能自主，或瓦上、或叶上、或水坑里，或是远一处的小溪中。
风来，屋檐下无数滴答的清音，她说完后，一双眸子里更添迷惘。
赵怀遐怔住了，他的眉宇仿佛经过一场风雨，笼罩了一丝丝愁意。他的双目与她相望，凝住了须臾，良久，赵怀遐稍稍低下头，轻声道，【同我到外面看看雨..】
一片秋雨，一条长廊，一盏豆灯，一把油纸伞，一对青绿的影，一双含笑的眼。
风卷着雨丝，飘飘洒洒，湿在同样飘摇的灯笼上。
【老师曾与我谈过人字..】
墨兰踩在雨水撒湿的青石上，微微抬头望着他。赵怀遐看着前方的雨，他撑着伞，垂首与她一笑。
【老师说，人字两笔才写得来。当你拼尽全力在思索‘权势’、思索自己‘依附权势’时，你忘了自己是一个人，是一个两笔才写得出的‘人’。】水墨落在白纸上，它写出两笔是支撑的含义。赵怀遐希望她能明白，一个人可以依靠另一个人，借助他的钱、借助他的势、借助他的威名，这没有什么不好。并非所有的事，一个人抗住而解决才叫强大，才会值得赞赏。【风借了树的势，雨借了风的力，若无这雨，伞又从何谈得用处？】
墨兰听他所言，心中茫茫，一如雨幕，【真若如此？】她眨了眨眼，迷茫的眸想寻一个答案，【在盛家时，我嘲笑六妹妹，认为她狐假虎威，不过是利用了祖母的‘权势’踩在我头上，她劝人安分，不过是想维持自己的‘权力’优势；她是我讨厌而鄙视的人，可我种种行来，不也是这样的人吗？】
她甚至觉得，如果有人胁迫了她如今的地位，她大约也同样会劝人安分守己，别痴心妄想不属于自己的东西。
一个是争。
一个是守。
它们却来自一处，彼此不分。
她经历了许多，突然发现，世间并没有什么真正的对与错；只有环境不同、立场不同而造成的针锋相对。
【并不一样。】
【哪里不一样？】
【至少你比她要‘权势滔天’。】
满带笑意的打趣，戳散了刚才气氛的凝重，成功将一脸愁容的墨兰逗得连连清笑。
伞檐的雨珠滴进泥水里，灯笼一拢晕黄的光，照在青地上，亮亮的水珠子。
赵怀遐握着她的手，轻声道，【没有两个一模一样的人，也没有一模一样的事；你看自己与她一样，可在我眼里，你同她完全不一样。】
墨兰一听，生来了不满，可惜一手提灯，一手被他握住，唯有撅起唇，表达不满，【你什么时候见的她！？】
赵怀遐一愣，忽然反应过来，他还真没见过盛明兰，失笑一声，声音散落在晚间的风雨中，渐渐瓢远，却是不乏温馨的愉快。
他后来说，权势的依附，实是人的依附。能救小娘脱离盛家的‘权势’，是她自己曾经为一条生路争来的。
【莫要忘了，从我这儿得到的‘一切’，是你自己的努力；若非有你，我焉能存之，若非有你，我也不能日日坚持。】赵怀遐携着她，说音缓缓而漫漫，他转起手中的伞，雨珠像一颗颗小珍珠甩了出去，【今夜不像山里的那天么，都在下雨，我们一样在说话..】
【我明白。】伞檐抬了起来，可以看到屋后的山，黑夜中簌簌的雨。她抬眼看了过去，也看了一直为她担忧的赵怀遐。这双眼睛，从前是冷淡而漠然的，黑漆漆的两个玻璃珠，便是似星子，也总是无情；可也是这双眼睛，在那山雨的夜中，如焰火沸水，明光大盛，深深的黑色，一点也不冰冷，牢牢的望住她。
墨兰在想他的‘一生如此’，轻轻靠在他的臂上，【我懂你的意思...】她的权势来自依附的丈夫身上，这种或许不可以用‘依附’一词，因为夫妻是相连的，也因为父子一体，他的权势才可以来得如此自然而令其他人望尘莫及..
【只是接二连三的事后，我仍然有一道不能解的疑问，天下弱势的人，谁能保护他们不受伤害呢？】
【你想到了..】
墨兰诧异地抬起头，【你怎么知道？】
赵怀遐撇了她一眼，轻轻的低声，【因为你靠过来时，眼里有泪光，为了怕我看到，故意把头低了下来…】
她的唇边，嫣然地绽开一朵笑花，诚如他所说，为了不让他看到眼里泛出的泪，自己在靠过去的刹那，真的低下了头。
这个人不仅给了她一份情，还给了她前所未有的关注。
她发自内心地感觉到-----自己是被需要、被爱着的存在，未来，已经不是看起来像‘活着’，它就活着在那，等着她一步步靠近。
墨兰动容满怀，自含笑的双眼中，说出超越了‘现实’的话，毫无保留，对他坦然，【世间唯有真相与公正，是每个人应该得到的。权势保住不了、人保护不了-----唯有律法。】
唯有人公正地使用律法，让它真正地在土地上运转，那才是律法应有之道。
赵怀遐嗯了一声，内心却因她的话而深深动摇。一些时刻，她总是会说出让人出乎意料的话，做出有悖常理的举动来。他一边想着，一边唇上淡淡浮起点点笑，或许正因为如此，自己才对她难以忘却，生出非要不可的执念。
他仍记得，那一双凌厉如火的水眸，像磐石不可移。
这般想着时，赵怀遐回头去望她的双眼，那眼睛正翘着上边儿的睫毛，秋水沾湿的眼，润润明亮，恰好蕴了不少疑惑的可爱气..
也许正是因为这双眼睛，他才得以活至今日。
【可能是我错了..】赵怀遐忽然道，他们已走到院门处，前头无路，于是伞转了一头，碰到边上一直垂下的竹叶，哗的一声落下不少雨水，滴湿他青色长衣的下摆。【一直以来，我认为自己应该开解你，不可以让你有心结..... 但事实上，不是凡事我皆了如指掌，我唯一的答案，不一定是你需要的答案。】顿了一下，他想，【世界并不存在一种答案。】
【它也不存在‘一样’的事。】墨兰的聪慧则在于她能凭借感性而一点就透，这常常是先于思考的，也正因此，她的多愁会引导她去深思；笑一笑后，想起她拿明兰同自己相比较的事，偏过秀面，灯笼的柔光落在脸颊上，恬淡得美也静也。她提了提灯笼，忽问道，【有没有听过一首诗？】
【哪首？】赵怀遐勾唇，【别是你自己写的，又拿来滥竽充数骗我的？】
【哪回你有被骗到了？】
提及从前以假乱真的恶作剧，墨兰秀眉娇嗔的皱起，手上搡起他的胳膊，灯笼忽地摇一摇，光落到夜雨一层的地面，似水波荡漾。
赵怀遐笑一笑，静待她将一首诗念来，柔软的嗓音，击在夜雨中，清冷处，透着难以诉说的温柔。
夜园粉桃始甚艳，林风更吹柳黄斜...
赵怀遐接道，【飘摇玉枝照双影，我与青山共挽月。】
墨兰一惊，【你怎么知道？】
赵怀遐浅笑，他记性好，【在某人的废作里看过一回。】
这就记住了？
她轻哼一声，嘟嚷道，【便宜你了。】但他绝对想不到她要给他看什么，这一想，心里还是盈然得意的，她一望赵怀遐，将眸子朝他柔情蜜意的一勾，手中的灯笼移到两人的脚下，【你瞧。】
一团莹莹的光落到石径周边，两人模模糊糊的影子，在脚尖前紧贴在一块儿。
赵怀遐看得仔细。
原来是飘摇玉枝照双影。
他的眉眼像他低下头那么自然，就这么弯了起来，黑眸里光泽潋滟，望着她时，是波光柔情。
墨兰被他专注凝视的目光，摄定住，她还没来得及从中探究出什么，便被一道有劲的手臂拦住了后背，整个人按进他的臂弯中。
她的灯笼跟着晃了一下，两个贴合的影子，摇摇曳曳的成了一团水面的圆叶。
夜里的雨绵绵细细。
她整个人落在他臂弯里，淡淡的香气在清冷的水气中缠绕。
【答应我...】
【嗯？答应你什么？】
【别从我身边走开。】