若说昨日还只是推理，今日看曲真反应，便是确凿！江黛青冷冷一笑，吩咐道：“以绳结树，每隔五尺一人束腰，小心下塘。”
衙役们相顾愕然，然而也只得领命照办。泥沼果然不浅，还未到最中心，已经没过腰身了。衙役不便躬身，只拿着竹竿与绳索慢慢探寻。忽然一人踉跄一下，随即喊道：“有了有了！”曲真脸色大变。
江黛青登时瞩目，近前两步叮嘱道：“小心在意！还要尸检！”衙役们应诺。以绳竿相配合，套住尸身，缓缓向池沼边缘移动。
索套宽大，沼泥稠滑，而曲长歌尸身瘦弱，眼看要脱索而落。江黛青见他们已到近前，只自己两手空空，便于应对，毫不迟疑，抢步上前将曲长歌身体兜住，抱个满怀。
一时众人都惊呆了。池沼酸臭，衙役们人人裹巾覆面。而祾王妃，徒手接过尸身，打横抱至预先备下的担架上。甚至犹有余情单膝跪地，纤手轻抹一把尸身脸上污泥。
触手仍旧柔软，江黛青看清了曲长歌的脸。带些心酸，她唤藕儿：“曲姑娘，验看尸身。”
藕儿已经是面无人色，难以置信。时雨脸色也有些发白。众人只见她频频退步：“不！不！这不是长歌！不会的！”泪眼婆娑，失声哭喊。
江黛青收拾悲哀，起身唤道：“曲真，验看尸身！”
曲真正自战战兢兢，忽然听到藕儿的哭喊倒是有了主意：“不是！这根本不是我儿子！”倒是中气十足。藕儿震惊，看着他呆在原地。
江黛青冷笑一声，上前一把薅住曲真后领，将他掼在曲长歌尸身之前：“认看尸身不是这样看的。”压抑着的怒火，就快冒头。
曲真跪倒在担架前的第一个反应竟是掩口作呕。江黛青上前扣住他后颈，将他头颅几乎按在了曲真脸上：“你看看！给我好好看清楚！难道不是你此身血脉？难道不是你将养十余年骨肉！”她双眸含泪，却怒目圆睁，在场人众尽皆恻然。
藕儿悲从中来，往后便倒，幸得时雨在她身边扶了一把：“曲姑娘！”
江黛青回首顾盼，就见藕儿深深吸一口气，颤颤巍巍放声哭喊：“长歌！”跌跌撞撞奔来，扑倒在他身侧。滴滴珠泪，落在曲长歌脸上，洗不净那一脸污浊。藕儿摇摇欲坠，却轻怜轻惜，抹去他耳后污泥，露出一个圆润的黑痣。犹自模糊着泪眼抚摸半晌，恐是未净泥垢。
“是长歌......是我的弟弟长歌啊！”藕儿转向曲真，抓住他臂膀死死不放：“父亲！为什么不认他？为什么！”却被曲真一把推倒在地：“你！你胡说什么！这......这根本不是我儿子！”
江黛青满身污垢，也没法抹去偷潸的泪珠，只好微微抬头，且先舒气调息。梅言默默抽出自己帕子，想替她拭泪，却又顾忌着在场百姓、官吏，不敢贸然上前。风苓可不在乎这些，带笑接过他手帕，轻蘸江黛青星泪：“卿卿，下午还有堂审......”
一句话就收回了江黛青神魂。她遽然抬起眼屏，冷冷唤道：“县丞！立案！”
曲真闻言惊呼：“立什么案？尸亲未举，如何立案？”不待县中人回应，江黛青先冷笑道：“怎么？你现在又成‘尸亲’了？认出你儿子了？”
咬一咬牙，曲真道：“是！是我儿子！但一看便可知是失足溺亡，不消立案勘研。”
江黛青逐声低笑：“溺亡？你给我走进去看看？”抬头环视众人：“谁能在这个臭泥沼里自溺？”蹲下身子一把捏开曲长歌颞颌，唤道：“仵作！”
一目了然。仵作恭敬回禀：“是死后弃尸塘中，并非溺亡。”
江黛青很是满意，起身道：“带回曲长歌尸身，勘验后行文胡衍。洪都城中，祾王殿下要亲自办理此案！”众县吏应诺。
依旧带上藕儿，江黛青上马后，对寿县县丞说：“曲长歌之死，未有定论。未免凶嫌寻至曲家伤害曲真，先将他暂压大牢等候执命。不得懈怠！”
言语中，似是怕失去尸亲，无法追凶执命，但哪个明眼人看不出来，曲真与曲长歌之死脱不了关系？祾王妃是怕他跑了。四邻之人多知晓曲真虐待曲长歌，不少更是亲眼看着曲长歌长大。此时也都怒目切齿，唾弃不已。
时候不早了，江黛青一行驰回了总督府。带着一身恶臭，江黛青略无顾忌地抱臂听完了下午的堂审，才回院梳洗。二风和梅言不得不暗暗佩服。连胡衍和属下也都惊疑不定。
好在今日没有晚衙，江黛青劳碌了一天，晚膳后，就靠着疏窗看大献律条。嵇元凑在她身边，问道：“不累吗？歇歇？”
江黛青放下书卷，浅浅一笑：“看律条，就是消遣了。”嵇元挤在她身后，拥她在怀抱：“援引律款，巧用机谋，很是劳心......”
“是呀！”回眸顾盼，江黛青巧笑嫣然：“只怕还要奉承夫君呢！”这是在委婉地打趣嵇元“贪得无厌”。
嵇元低低笑吟，道：“我不闹你。但有用得着处，听凭驱遣。”
这话叫江黛青微微出神，想起了远在京师的莫如先。他也有过“听凭吩咐”的话。只是，此番南下治理海患，却凭空把他裹挟进了风浪。国中又有人撺掇他与宜寿郡主的婚事，前途未卜，难免记挂。
看出江黛青走神儿，嵇元问：“在想什么？”
江黛青坦然相告：“想起莫指挥，不知他现下如何......”
嵇元知道江黛青常把玩莫如先送她的护身符，却从不带在身上，此时提起，难免问一句：“你怎么不佩着他送你的护身符？也可睹物思人。”
“什么睹物思人？”江黛青好笑，答道：“那护身符，薄薄一纸，又易湿污又易损坏的，不好带着。”
嵇元不禁敛眉：“你这是护着它，还是它护着你？所谓护身之符，自然该是随身携带，才好挡灾煞，本就是用来‘坏’的。”
“好比今日，我若带它在身上，难免是要污损的。它又为我挡什么了呢？”江黛青不以为然：“不是平白糟蹋人家心意吗？”
无言以对，嵇元只知怜惜江黛青。小小一枚护身符，背后心意，她甚至看得比自己平安更重。
晚间轮到晴月和香云值守。移灯前，江黛青问晴月：“曲姑娘还好吗？”
晴月摇头轻叹：“说不上来。”江黛青叫她细讲，她就学给她听：“说好吧，泪不能禁。说歹吧，却又和经意嘀嘀咕咕的。”
“她俩嘀咕些什么？”
晴月道：“经意不是在步家遭难的时候趁乱脱籍的吗？往好了说，是‘大义灭亲’，往坏了说，她也算是‘背祖忘宗’了。奴婢听她俩在‘谈宗论祖’的。各执一词，争论不下......”
江黛青又觉好笑，又觉悲哀，不觉动了念头：“我是不是还该去看看她们？”
嵇元哪里肯？拉住江黛青手，紧紧不放。将她带到榻上，抱在怀中：“今儿才认了兄弟的尸身，给她些时间消化这件事罢！”
无奈，江黛青只好随着嵇元就寝，明朝再想明朝事。
嵇元白日里要稽查政务，风荇趋陪着他。梅言就依旧陪江黛青去听审。一连两日早出晚归不得午睡，得空还得钻研献律，江黛青有些支持不过了。
回到府里，两人并肩走在院中，梅言说：“我去灶下看一看，有没有能替你营养心神的材料。你这样下去可不行。”
“不过两三天的煎熬，不算什么。”江黛青笑道：“不过你若愿意费神，我自然也领情。”
梅言垂眸隐笑：“正是，你且领‘情’就好。”才要转身，却又发生一件意外之事。
两人正走到一藤萝密布的假山边。江黛青无意地瞟向那些藤蔓，正想着已是秋深，这些青枝翠叶倒还未见凋落，忽觉藤条无风自动。定睛一看，哪里是藤条？却是一条白条锦！
“意远！”江黛青失声惊呼，转身歪进了梅言怀中。
梅言出其不意，闻得江黛青呼叫，回首就抱了个满怀。下意识抓住她手臂，梅言神色凝滞起来。
看梅言只顾盯着自己蹙眉，毫无反应，江黛青不由轻轻晃着他双臂，急道：“意远，蛇！”
奈何梅言现下顾不上什么“蛇”不“蛇”的，倒是风艾带着轻笑走出来，一把抓起那蛇，轻轻一甩，便叫它寸骨寸断，软如麻绳。
风艾现身，梅言似乎才回过神来，见他走近，将死蛇递来，信手接过。
蛇从风艾手中转移到了梅言手里，江黛青就像弹簧一般从梅言怀中弹到了风艾身边。看二人都望向自己，她局促地笑笑，无话可说。
风艾笑问江黛青：“你学医理不制蛇胆的？”
江黛青吞口口水：“只看过，没动过手。你叫我制个蜈蚣还行......这玩意儿，有点......大！”难掩惧色。
风艾显然心情很好：“意远手艺不错。今晚有蛇羹吃了。”
江黛青以手遮面，掩躯在风艾身后，大有畏态。惹得梅言脸现不悦之色。风艾看了出来，侧首笑问江黛青：“你当真不要试一试？蛇肉滋阴养颜，很是适合王妃。”
江黛青刚要摇头，就听梅言冷哼一声：“她吃也得吃，不吃也得吃！”正自惊讶，又见他说：“蛇肉入心，很是滋养。正适合与她进补。”
脸色微变，江黛青扯着风艾衣衫，抬头向他寻求帮助。然而所求非人，他自是顺着梅言：“王妃还是‘遵医嘱’吧！你若当真不吃，只怕梅神医一怒之下，将蛇羹送给王爷，王妃更是消受不起了。”言罢便笑将起来，梅言听了也难忍笑意。
“你们两个......”江黛青欲哭无泪：“当真是一丘之貉！”
衙役们相顾愕然，然而也只得领命照办。泥沼果然不浅，还未到最中心，已经没过腰身了。衙役不便躬身，只拿着竹竿与绳索慢慢探寻。忽然一人踉跄一下，随即喊道：“有了有了！”曲真脸色大变。
江黛青登时瞩目，近前两步叮嘱道：“小心在意！还要尸检！”衙役们应诺。以绳竿相配合，套住尸身，缓缓向池沼边缘移动。
索套宽大，沼泥稠滑，而曲长歌尸身瘦弱，眼看要脱索而落。江黛青见他们已到近前，只自己两手空空，便于应对，毫不迟疑，抢步上前将曲长歌身体兜住，抱个满怀。
一时众人都惊呆了。池沼酸臭，衙役们人人裹巾覆面。而祾王妃，徒手接过尸身，打横抱至预先备下的担架上。甚至犹有余情单膝跪地，纤手轻抹一把尸身脸上污泥。
触手仍旧柔软，江黛青看清了曲长歌的脸。带些心酸，她唤藕儿：“曲姑娘，验看尸身。”
藕儿已经是面无人色，难以置信。时雨脸色也有些发白。众人只见她频频退步：“不！不！这不是长歌！不会的！”泪眼婆娑，失声哭喊。
江黛青收拾悲哀，起身唤道：“曲真，验看尸身！”
曲真正自战战兢兢，忽然听到藕儿的哭喊倒是有了主意：“不是！这根本不是我儿子！”倒是中气十足。藕儿震惊，看着他呆在原地。
江黛青冷笑一声，上前一把薅住曲真后领，将他掼在曲长歌尸身之前：“认看尸身不是这样看的。”压抑着的怒火，就快冒头。
曲真跪倒在担架前的第一个反应竟是掩口作呕。江黛青上前扣住他后颈，将他头颅几乎按在了曲真脸上：“你看看！给我好好看清楚！难道不是你此身血脉？难道不是你将养十余年骨肉！”她双眸含泪，却怒目圆睁，在场人众尽皆恻然。
藕儿悲从中来，往后便倒，幸得时雨在她身边扶了一把：“曲姑娘！”
江黛青回首顾盼，就见藕儿深深吸一口气，颤颤巍巍放声哭喊：“长歌！”跌跌撞撞奔来，扑倒在他身侧。滴滴珠泪，落在曲长歌脸上，洗不净那一脸污浊。藕儿摇摇欲坠，却轻怜轻惜，抹去他耳后污泥，露出一个圆润的黑痣。犹自模糊着泪眼抚摸半晌，恐是未净泥垢。
“是长歌......是我的弟弟长歌啊！”藕儿转向曲真，抓住他臂膀死死不放：“父亲！为什么不认他？为什么！”却被曲真一把推倒在地：“你！你胡说什么！这......这根本不是我儿子！”
江黛青满身污垢，也没法抹去偷潸的泪珠，只好微微抬头，且先舒气调息。梅言默默抽出自己帕子，想替她拭泪，却又顾忌着在场百姓、官吏，不敢贸然上前。风苓可不在乎这些，带笑接过他手帕，轻蘸江黛青星泪：“卿卿，下午还有堂审......”
一句话就收回了江黛青神魂。她遽然抬起眼屏，冷冷唤道：“县丞！立案！”
曲真闻言惊呼：“立什么案？尸亲未举，如何立案？”不待县中人回应，江黛青先冷笑道：“怎么？你现在又成‘尸亲’了？认出你儿子了？”
咬一咬牙，曲真道：“是！是我儿子！但一看便可知是失足溺亡，不消立案勘研。”
江黛青逐声低笑：“溺亡？你给我走进去看看？”抬头环视众人：“谁能在这个臭泥沼里自溺？”蹲下身子一把捏开曲长歌颞颌，唤道：“仵作！”
一目了然。仵作恭敬回禀：“是死后弃尸塘中，并非溺亡。”
江黛青很是满意，起身道：“带回曲长歌尸身，勘验后行文胡衍。洪都城中，祾王殿下要亲自办理此案！”众县吏应诺。
依旧带上藕儿，江黛青上马后，对寿县县丞说：“曲长歌之死，未有定论。未免凶嫌寻至曲家伤害曲真，先将他暂压大牢等候执命。不得懈怠！”
言语中，似是怕失去尸亲，无法追凶执命，但哪个明眼人看不出来，曲真与曲长歌之死脱不了关系？祾王妃是怕他跑了。四邻之人多知晓曲真虐待曲长歌，不少更是亲眼看着曲长歌长大。此时也都怒目切齿，唾弃不已。
时候不早了，江黛青一行驰回了总督府。带着一身恶臭，江黛青略无顾忌地抱臂听完了下午的堂审，才回院梳洗。二风和梅言不得不暗暗佩服。连胡衍和属下也都惊疑不定。
好在今日没有晚衙，江黛青劳碌了一天，晚膳后，就靠着疏窗看大献律条。嵇元凑在她身边，问道：“不累吗？歇歇？”
江黛青放下书卷，浅浅一笑：“看律条，就是消遣了。”嵇元挤在她身后，拥她在怀抱：“援引律款，巧用机谋，很是劳心......”
“是呀！”回眸顾盼，江黛青巧笑嫣然：“只怕还要奉承夫君呢！”这是在委婉地打趣嵇元“贪得无厌”。
嵇元低低笑吟，道：“我不闹你。但有用得着处，听凭驱遣。”
这话叫江黛青微微出神，想起了远在京师的莫如先。他也有过“听凭吩咐”的话。只是，此番南下治理海患，却凭空把他裹挟进了风浪。国中又有人撺掇他与宜寿郡主的婚事，前途未卜，难免记挂。
看出江黛青走神儿，嵇元问：“在想什么？”
江黛青坦然相告：“想起莫指挥，不知他现下如何......”
嵇元知道江黛青常把玩莫如先送她的护身符，却从不带在身上，此时提起，难免问一句：“你怎么不佩着他送你的护身符？也可睹物思人。”
“什么睹物思人？”江黛青好笑，答道：“那护身符，薄薄一纸，又易湿污又易损坏的，不好带着。”
嵇元不禁敛眉：“你这是护着它，还是它护着你？所谓护身之符，自然该是随身携带，才好挡灾煞，本就是用来‘坏’的。”
“好比今日，我若带它在身上，难免是要污损的。它又为我挡什么了呢？”江黛青不以为然：“不是平白糟蹋人家心意吗？”
无言以对，嵇元只知怜惜江黛青。小小一枚护身符，背后心意，她甚至看得比自己平安更重。
晚间轮到晴月和香云值守。移灯前，江黛青问晴月：“曲姑娘还好吗？”
晴月摇头轻叹：“说不上来。”江黛青叫她细讲，她就学给她听：“说好吧，泪不能禁。说歹吧，却又和经意嘀嘀咕咕的。”
“她俩嘀咕些什么？”
晴月道：“经意不是在步家遭难的时候趁乱脱籍的吗？往好了说，是‘大义灭亲’，往坏了说，她也算是‘背祖忘宗’了。奴婢听她俩在‘谈宗论祖’的。各执一词，争论不下......”
江黛青又觉好笑，又觉悲哀，不觉动了念头：“我是不是还该去看看她们？”
嵇元哪里肯？拉住江黛青手，紧紧不放。将她带到榻上，抱在怀中：“今儿才认了兄弟的尸身，给她些时间消化这件事罢！”
无奈，江黛青只好随着嵇元就寝，明朝再想明朝事。
嵇元白日里要稽查政务，风荇趋陪着他。梅言就依旧陪江黛青去听审。一连两日早出晚归不得午睡，得空还得钻研献律，江黛青有些支持不过了。
回到府里，两人并肩走在院中，梅言说：“我去灶下看一看，有没有能替你营养心神的材料。你这样下去可不行。”
“不过两三天的煎熬，不算什么。”江黛青笑道：“不过你若愿意费神，我自然也领情。”
梅言垂眸隐笑：“正是，你且领‘情’就好。”才要转身，却又发生一件意外之事。
两人正走到一藤萝密布的假山边。江黛青无意地瞟向那些藤蔓，正想着已是秋深，这些青枝翠叶倒还未见凋落，忽觉藤条无风自动。定睛一看，哪里是藤条？却是一条白条锦！
“意远！”江黛青失声惊呼，转身歪进了梅言怀中。
梅言出其不意，闻得江黛青呼叫，回首就抱了个满怀。下意识抓住她手臂，梅言神色凝滞起来。
看梅言只顾盯着自己蹙眉，毫无反应，江黛青不由轻轻晃着他双臂，急道：“意远，蛇！”
奈何梅言现下顾不上什么“蛇”不“蛇”的，倒是风艾带着轻笑走出来，一把抓起那蛇，轻轻一甩，便叫它寸骨寸断，软如麻绳。
风艾现身，梅言似乎才回过神来，见他走近，将死蛇递来，信手接过。
蛇从风艾手中转移到了梅言手里，江黛青就像弹簧一般从梅言怀中弹到了风艾身边。看二人都望向自己，她局促地笑笑，无话可说。
风艾笑问江黛青：“你学医理不制蛇胆的？”
江黛青吞口口水：“只看过，没动过手。你叫我制个蜈蚣还行......这玩意儿，有点......大！”难掩惧色。
风艾显然心情很好：“意远手艺不错。今晚有蛇羹吃了。”
江黛青以手遮面，掩躯在风艾身后，大有畏态。惹得梅言脸现不悦之色。风艾看了出来，侧首笑问江黛青：“你当真不要试一试？蛇肉滋阴养颜，很是适合王妃。”
江黛青刚要摇头，就听梅言冷哼一声：“她吃也得吃，不吃也得吃！”正自惊讶，又见他说：“蛇肉入心，很是滋养。正适合与她进补。”
脸色微变，江黛青扯着风艾衣衫，抬头向他寻求帮助。然而所求非人，他自是顺着梅言：“王妃还是‘遵医嘱’吧！你若当真不吃，只怕梅神医一怒之下，将蛇羹送给王爷，王妃更是消受不起了。”言罢便笑将起来，梅言听了也难忍笑意。
“你们两个......”江黛青欲哭无泪：“当真是一丘之貉！”