小吏跑过来，担忧地问：“大人，您没事吧？这筐子里倒是还有件衣服，勉强可以御寒。”
他俩这才注意到，他手里还抱着个大竹筐，打开盖子，都是仵作工具，最上面一层，则放着一件白麻衣，应是验尸时所穿，怕弄脏私服。
荆白雀毫不留情把他背上的袍子拉走独享：“所以头颅是在哪里发现的？”
小吏抢声回答：“在江阳县的城楼上。”
“那不是被许多人看见？死者是谁？”
“阳子瑜。”
宁峦山放下卷宗，把白麻衣穿上，又回到石台草席前，仔细端详颅骨，最后在眉弓处发现了一条旧伤疤，便附和道：“应该是他。”
荆白雀瞅了一眼，仿佛在说：“你又知道了？”
宁峦山得意地回了一眼，清清嗓子道：“阳子瑜这个名字你或许没听过，但‘说剑佬’这个称号，你一定知道。”
“他就是说剑佬？”荆白雀敛眉沉思。
听说此人早年乃剑术大家，后与人交手中，颅上中了一刀，救回来后无法再用剑，便钻研剑道，查阅古籍，复刻失传之招，自续残谱，据传他通晓天下所有剑法，常与人论剑说剑，才由此得来称号。
剑谷中不少人所练古谱，便是由他修复，此人与剑谷关系可谓紧密，她一时不知道该不该庆幸，是侯府而不是剑谷之人出手请的丁酉春出山，否则就是面纱，也藏不住她的身份。
宁峦山却猛然反应过来：“侯府和说剑佬是什么关系？”
小吏答道：“听说侯老爷与之乃八拜之交。”
他复又低头沉吟：“能带我们去现场看看么？”
小吏愣了一下，低声说：“没有找到死亡现场。”
宁峦山偏头朝荆白雀看了一眼，后者的唇紧紧抿起，没想到自己随口一言，竟一语成谶。若是不知其死在何处，破案将会受到极大的阻碍。
“可是棘手？”小吏惴惴不安地问，“丁大人，衙门里的人上阳家问过，说最后一次见到阳老先生乃是事发三天前，他说要上川西雪山采药，此后便离家，若不是死在江阳，那就是雪山，可西蜀据此迢迢，雪山更是险峻难攀，因而……因而坊间都传说是神行千里的精怪所为。”
宁峦山忽然温和地笑起来，没有附和，也没有反驳：“结案之前，一切皆有可能，本官说的现场，是发现头颅的地方。”
——
阳子瑜即是江阳本地人，驱车前往城门时途径阳家老宅，宁峦山便提前下车。跑腿的小吏要替他敲门，被他以官府插手，恐怕会漏去细节为由打发，只同荆白雀二人一道，谎称是说剑佬的朋友登门拜访。
应门的是一瘦骨嶙峋，弯腰驼背的老仆人，两人进了府邸才发现，老宅统共两个人，除了守家这位，就剩个婆子在后院洒扫做饭。
阳子瑜年轻时曾娶妻育子，但妻儿先后病逝，只剩他一孤家寡人，二十年没有续弦。
荆白雀暗暗活动手腕，想着万不得已之时，耍两招剑法自证身份，结果那老仆人根本没多问，就将他们请进了花厅。
宁峦山解释说：“阳子瑜为人豪爽，从不吝于剑道，从前便有许多人前来讨教。”
老仆替他们泡了茶，转身往花园去修剪惊蛰后杂乱的春枝，主人家根本不在家，也不可能再归家，不能就此干等，宁峦山在屋檐下追上他，试图套话，但对方年事已高，不仅反应慢忘性大，耳朵还背，光是询问阳子瑜的情况都磨了许久。
“……哦，你说老爷啊？”
好不容易搭上话，那檐上飞鸟振翅，忽然扫落青瓦。荆白雀跟来，正好撞见这一幕，说时迟那时快，她双腿一绞，腾身接住落瓦，又飞身上梁，将瓦片摆了回去。
驼背老仆的目光加速扫过来，十分惊诧：“骑鹤冲霄？姑娘，你是剑谷的人？”
面纱下，荆白雀脸色忽地一变，脱口解释：“你看错了，我……”
宁峦山抢话：“不错，我二人正是剑谷弟子。”
老仆人端详一番，忽然呆立原地，许久后才一拍脑袋叫道：“你们是来找老爷拿修缮的古谱的吧，他出门前曾交代过老夫，二位请随我来。”
两人对视一眼，荆白雀嗫嚅，似还想说些什么，但那老人已找来钥匙，她只能默不作声跟去。
一边走，宁峦山一边朝左右看，这宅子年生久，许多地方草木葳蕤，见不到阳光，尤其是重重回廊之下，迎面阴风阵阵。
阳家老宅占地广，有水有林子，七拐八绕也没走到尽头，两侧无人居住的房间都落了锁头，沿途除了随处可见的试剑石，收藏的宝剑，便是石碑石刻。
宁峦山不由放慢脚步，对碑刻多观赏了两眼。
荆白雀的声音不迭响起来：“此地不像普通江湖人能住得起的，可还有什么是我不知晓的？”
话方才出口，她蓦地想起，当年拥立谯纵自封成都王的，除了侯晖，还有阳昧，偏巧都姓阳，若真是沾亲带故，那么他和侯信能成八拜之交，倒也不是稀罕事。
联想到之前，宁峦山口口声声坚持，侯信认这个江左新贵的便宜儿子别有目的，她忍不住问：“阳家、侯家齐全了，是不是待会还得再出来个谯家？西蜀都覆灭两年整，这里头还能有什么门道不成？”
“谯家无人。”
谁知宁峦山听后，冷冷吐出四个字，荆白雀只觉一股寒气直冲灵台。
“至于阳子瑜之死，我倒是觉得和蜀国无关。当年刘裕遣将朱龄石灭蜀，本只屠灭谯氏一族，但后来有蜀人不服，发动叛乱，牵连甚广，朱龄石平定之后，能杀的人都杀了，如今剩下的，要么无兵无权，要么无心无意，翻不起浪子。”宁峦山摸着下巴思忖，“朱将军勇武无双，统兼六郡军事，又有前车之鉴，想杀他也并不容易，没必要去做费力不讨好的事。”
荆白雀想了想，觉得他最后那句话说到了心坎上，确实没必要去做费力不讨好的事，赶紧破案，再借由丁酉春夫妇的身份出关，才是当务之急。
“就是这儿。”
驼背的老仆没听见他俩低声的密谈，专注地领路，竹林后方渐渐显出一座雅致的小屋，他撩开外袍，从裤腰带上拉出一串钥匙，走到上锁的书房前，比对开锁。许是他老眼昏花，试了老半天都没找出合适的那一把，有些尴尬，故而与他们闲说了两句话：“两位少侠稍安勿躁，老爷交代过，他若出门，书房都是得锁上的。”
宁峦山顺口问道：“锁上是怕修补的古籍被偷吧，都是值钱的老玩意。”
“也只有你们剑谷的人才这样觉得，我听老爷说，那些修补出来的剑谱，仍需要剑士打磨，这世间除了爱剑成痴之人，谁还愿意花精力和时间去钻研，俗人都是向金银看齐的。” 老仆人发出长长一声叹息，手中的钥匙终于配对，喀哒一拧，木门被慢慢推开。
“依小女子看，阳老前辈不是俗人，最贵之物，大概就是那边剑架上的几柄剑。”荆白雀抬头，第一眼看向屋里放置的武器。
老仆走在最前面，瞥了眼地上的影子，忽然低声一笑：“姑娘，这你就错了，老爷最宝贝的，是这个。”
他身子一让，露出架子后几个高大的陶坛。
宁峦山凑过去吸了吸鼻子，大笑道：“好酒，味儿却要比巴人清酒更沉！”
随后他的目光一一扫过那几个酒坛，见下方压着竹笺，写着几个未至的日子：七月廿三，八月十七……几乎都是夏天的日子，有几张很新，有几张泛黄，还沾了墨点子。
“少侠懂行啊，这是药酒，不过我们老爷更偏爱叫它神仙酒，据说有延年益寿之效。”
宁峦山闻言，轻轻摇头，没怎么在意，历代帝王不问苍生问鬼神的不少，可最后都尘归尘土归土，一国之君尚且不得长生，何况普通人。
“这日子快到了。”
“是啊，老爷出门前还叫我回来提醒他来着。”
荆白雀落在后方，趁老仆带着宁峦山取古剑谱的时候，悄悄摘开顶花。
沾了一指头来看，确实是酒，酒里还有药草，长须状，形如虫子，就挂在指尖上。这时，老仆的声音从前方传来：“每年入夏，老爷都要往西蜀雪山采药酿酒。”
宁峦山笑说：“是千年雪莲还是万年雪蟾蜍？”
老仆人摇头：“都不是，老夫也不知是什么。”
荆白雀在后方用手指搓了搓那根古怪的草药，低声自语：“冬虫夏草。”
宁峦山继续问话：“那阳老先生这次出门，也是去雪山？”
“是。”
“多久去的？”
“上月望日。”
宁峦山稍一盘算，和那案卷记载无差，就是案发前三日，他立刻又问：“这都过去大半个月了，还没回来？”
老人笑眯眯地解释：“早着呢，有时候要去一两个月。雪山一年也就这七八月去得，早晚都要封山，不过老爷说他也不全在山上待着，偶尔顺路还会去一趟剑阁拜访故友。”
“那最近可有人来访？”
“你这么问，前阵子倒是有几个江阳县的官差来过。”
荆白雀趁他们说话，又查看了几个酒坛，发现其中一只已空，竹笺留的时间是五月。
“官府来做什么？”
“就打听老爷在不在，去了哪儿。我们与官府打交道不多，也不好多问。”
“你就不怕是出了什么事？”宁峦山谨慎探问。
“什么事？”老仆人的声音骤然拔高，“你说死在雪山上啊？嘿哟，老爷早说过，雪山凶险万分，人活着就不敢说没个意外的，若是过了秋还没回来，那大概青山埋骨，天地为墓了，让我拾掇拾掇，把家当卖了，一半捐给剑谷铸剑，一半呢布施穷人。”
宁峦山一时竟不知该如何接话。
好在那老仆又说：“不过，他这也就是说说而已，老爷自幼在巴蜀长大，据他讲，闭着眼睛都能走路，出不了大事。”
宁峦山笑了笑，糊弄过去。
装在藤箱里的剑谱上了年岁，纸张发黄，极其薄脆，一次只能拿一两册，驼背老仆小心翼翼捧到桌子上，荆白雀见他目光似要瞟过来，赶紧把顶花放了回去，双手后负，假装左右观望。
恰逢宁峦山回头，两人隔空眼神交流，都感到古怪——
官府的人既然认出了人头属于阳子瑜，为何却没有通知家属认尸？
荆白雀琢磨一阵，指着那几册书页，适才开口：“阳老先生还真是个大善人。”
老仆人颇为自豪：“那没得说，就蜀南竹海那位西侠都要敬他三分。”
如此一来，江湖上有剑谷交好，世家里与侯府关系匪浅，竹海离江阳又近，当中还有个江湖十大高手之一坐镇，谁想不开要杀说剑佬，这不图财又不结怨的。
“好了，都在这里了。”老仆人扶了把案上堆着的书，荆白雀离得近，便顺手抱到她怀里，宁峦山把屋子看了个遍，问不出什么，只能告辞离开。
出门的时候，宁峦山忽然贴了过来，耳语道：“你那一招，真的是骑鹤冲霄么？”
荆白雀抿唇，脸色俏白，但隔着面纱，并不瞧得真切。他以为凭她那性子，嫌人多嘴是决计不会答的，却听她忽然开口：“是。”
“你还会……”
“我偷学的，比武的时候。”她微微仰面，目光粘在宁峦山身上，没挪开过。
坦诚至此，反倒让宁峦山无从招架，他讪笑着，也不知该夸还是该损，幸得脑中灵光一闪，便虚张声势叫唤起来：“你看我作甚，你想从我这儿偷什么？”
荆白雀不见异色，挑眉道：“……偷懒吧。”
他俩这才注意到，他手里还抱着个大竹筐，打开盖子，都是仵作工具，最上面一层，则放着一件白麻衣，应是验尸时所穿，怕弄脏私服。
荆白雀毫不留情把他背上的袍子拉走独享：“所以头颅是在哪里发现的？”
小吏抢声回答：“在江阳县的城楼上。”
“那不是被许多人看见？死者是谁？”
“阳子瑜。”
宁峦山放下卷宗，把白麻衣穿上，又回到石台草席前，仔细端详颅骨，最后在眉弓处发现了一条旧伤疤，便附和道：“应该是他。”
荆白雀瞅了一眼，仿佛在说：“你又知道了？”
宁峦山得意地回了一眼，清清嗓子道：“阳子瑜这个名字你或许没听过，但‘说剑佬’这个称号，你一定知道。”
“他就是说剑佬？”荆白雀敛眉沉思。
听说此人早年乃剑术大家，后与人交手中，颅上中了一刀，救回来后无法再用剑，便钻研剑道，查阅古籍，复刻失传之招，自续残谱，据传他通晓天下所有剑法，常与人论剑说剑，才由此得来称号。
剑谷中不少人所练古谱，便是由他修复，此人与剑谷关系可谓紧密，她一时不知道该不该庆幸，是侯府而不是剑谷之人出手请的丁酉春出山，否则就是面纱，也藏不住她的身份。
宁峦山却猛然反应过来：“侯府和说剑佬是什么关系？”
小吏答道：“听说侯老爷与之乃八拜之交。”
他复又低头沉吟：“能带我们去现场看看么？”
小吏愣了一下，低声说：“没有找到死亡现场。”
宁峦山偏头朝荆白雀看了一眼，后者的唇紧紧抿起，没想到自己随口一言，竟一语成谶。若是不知其死在何处，破案将会受到极大的阻碍。
“可是棘手？”小吏惴惴不安地问，“丁大人，衙门里的人上阳家问过，说最后一次见到阳老先生乃是事发三天前，他说要上川西雪山采药，此后便离家，若不是死在江阳，那就是雪山，可西蜀据此迢迢，雪山更是险峻难攀，因而……因而坊间都传说是神行千里的精怪所为。”
宁峦山忽然温和地笑起来，没有附和，也没有反驳：“结案之前，一切皆有可能，本官说的现场，是发现头颅的地方。”
——
阳子瑜即是江阳本地人，驱车前往城门时途径阳家老宅，宁峦山便提前下车。跑腿的小吏要替他敲门，被他以官府插手，恐怕会漏去细节为由打发，只同荆白雀二人一道，谎称是说剑佬的朋友登门拜访。
应门的是一瘦骨嶙峋，弯腰驼背的老仆人，两人进了府邸才发现，老宅统共两个人，除了守家这位，就剩个婆子在后院洒扫做饭。
阳子瑜年轻时曾娶妻育子，但妻儿先后病逝，只剩他一孤家寡人，二十年没有续弦。
荆白雀暗暗活动手腕，想着万不得已之时，耍两招剑法自证身份，结果那老仆人根本没多问，就将他们请进了花厅。
宁峦山解释说：“阳子瑜为人豪爽，从不吝于剑道，从前便有许多人前来讨教。”
老仆替他们泡了茶，转身往花园去修剪惊蛰后杂乱的春枝，主人家根本不在家，也不可能再归家，不能就此干等，宁峦山在屋檐下追上他，试图套话，但对方年事已高，不仅反应慢忘性大，耳朵还背，光是询问阳子瑜的情况都磨了许久。
“……哦，你说老爷啊？”
好不容易搭上话，那檐上飞鸟振翅，忽然扫落青瓦。荆白雀跟来，正好撞见这一幕，说时迟那时快，她双腿一绞，腾身接住落瓦，又飞身上梁，将瓦片摆了回去。
驼背老仆的目光加速扫过来，十分惊诧：“骑鹤冲霄？姑娘，你是剑谷的人？”
面纱下，荆白雀脸色忽地一变，脱口解释：“你看错了，我……”
宁峦山抢话：“不错，我二人正是剑谷弟子。”
老仆人端详一番，忽然呆立原地，许久后才一拍脑袋叫道：“你们是来找老爷拿修缮的古谱的吧，他出门前曾交代过老夫，二位请随我来。”
两人对视一眼，荆白雀嗫嚅，似还想说些什么，但那老人已找来钥匙，她只能默不作声跟去。
一边走，宁峦山一边朝左右看，这宅子年生久，许多地方草木葳蕤，见不到阳光，尤其是重重回廊之下，迎面阴风阵阵。
阳家老宅占地广，有水有林子，七拐八绕也没走到尽头，两侧无人居住的房间都落了锁头，沿途除了随处可见的试剑石，收藏的宝剑，便是石碑石刻。
宁峦山不由放慢脚步，对碑刻多观赏了两眼。
荆白雀的声音不迭响起来：“此地不像普通江湖人能住得起的，可还有什么是我不知晓的？”
话方才出口，她蓦地想起，当年拥立谯纵自封成都王的，除了侯晖，还有阳昧，偏巧都姓阳，若真是沾亲带故，那么他和侯信能成八拜之交，倒也不是稀罕事。
联想到之前，宁峦山口口声声坚持，侯信认这个江左新贵的便宜儿子别有目的，她忍不住问：“阳家、侯家齐全了，是不是待会还得再出来个谯家？西蜀都覆灭两年整，这里头还能有什么门道不成？”
“谯家无人。”
谁知宁峦山听后，冷冷吐出四个字，荆白雀只觉一股寒气直冲灵台。
“至于阳子瑜之死，我倒是觉得和蜀国无关。当年刘裕遣将朱龄石灭蜀，本只屠灭谯氏一族，但后来有蜀人不服，发动叛乱，牵连甚广，朱龄石平定之后，能杀的人都杀了，如今剩下的，要么无兵无权，要么无心无意，翻不起浪子。”宁峦山摸着下巴思忖，“朱将军勇武无双，统兼六郡军事，又有前车之鉴，想杀他也并不容易，没必要去做费力不讨好的事。”
荆白雀想了想，觉得他最后那句话说到了心坎上，确实没必要去做费力不讨好的事，赶紧破案，再借由丁酉春夫妇的身份出关，才是当务之急。
“就是这儿。”
驼背的老仆没听见他俩低声的密谈，专注地领路，竹林后方渐渐显出一座雅致的小屋，他撩开外袍，从裤腰带上拉出一串钥匙，走到上锁的书房前，比对开锁。许是他老眼昏花，试了老半天都没找出合适的那一把，有些尴尬，故而与他们闲说了两句话：“两位少侠稍安勿躁，老爷交代过，他若出门，书房都是得锁上的。”
宁峦山顺口问道：“锁上是怕修补的古籍被偷吧，都是值钱的老玩意。”
“也只有你们剑谷的人才这样觉得，我听老爷说，那些修补出来的剑谱，仍需要剑士打磨，这世间除了爱剑成痴之人，谁还愿意花精力和时间去钻研，俗人都是向金银看齐的。” 老仆人发出长长一声叹息，手中的钥匙终于配对，喀哒一拧，木门被慢慢推开。
“依小女子看，阳老前辈不是俗人，最贵之物，大概就是那边剑架上的几柄剑。”荆白雀抬头，第一眼看向屋里放置的武器。
老仆走在最前面，瞥了眼地上的影子，忽然低声一笑：“姑娘，这你就错了，老爷最宝贝的，是这个。”
他身子一让，露出架子后几个高大的陶坛。
宁峦山凑过去吸了吸鼻子，大笑道：“好酒，味儿却要比巴人清酒更沉！”
随后他的目光一一扫过那几个酒坛，见下方压着竹笺，写着几个未至的日子：七月廿三，八月十七……几乎都是夏天的日子，有几张很新，有几张泛黄，还沾了墨点子。
“少侠懂行啊，这是药酒，不过我们老爷更偏爱叫它神仙酒，据说有延年益寿之效。”
宁峦山闻言，轻轻摇头，没怎么在意，历代帝王不问苍生问鬼神的不少，可最后都尘归尘土归土，一国之君尚且不得长生，何况普通人。
“这日子快到了。”
“是啊，老爷出门前还叫我回来提醒他来着。”
荆白雀落在后方，趁老仆带着宁峦山取古剑谱的时候，悄悄摘开顶花。
沾了一指头来看，确实是酒，酒里还有药草，长须状，形如虫子，就挂在指尖上。这时，老仆的声音从前方传来：“每年入夏，老爷都要往西蜀雪山采药酿酒。”
宁峦山笑说：“是千年雪莲还是万年雪蟾蜍？”
老仆人摇头：“都不是，老夫也不知是什么。”
荆白雀在后方用手指搓了搓那根古怪的草药，低声自语：“冬虫夏草。”
宁峦山继续问话：“那阳老先生这次出门，也是去雪山？”
“是。”
“多久去的？”
“上月望日。”
宁峦山稍一盘算，和那案卷记载无差，就是案发前三日，他立刻又问：“这都过去大半个月了，还没回来？”
老人笑眯眯地解释：“早着呢，有时候要去一两个月。雪山一年也就这七八月去得，早晚都要封山，不过老爷说他也不全在山上待着，偶尔顺路还会去一趟剑阁拜访故友。”
“那最近可有人来访？”
“你这么问，前阵子倒是有几个江阳县的官差来过。”
荆白雀趁他们说话，又查看了几个酒坛，发现其中一只已空，竹笺留的时间是五月。
“官府来做什么？”
“就打听老爷在不在，去了哪儿。我们与官府打交道不多，也不好多问。”
“你就不怕是出了什么事？”宁峦山谨慎探问。
“什么事？”老仆人的声音骤然拔高，“你说死在雪山上啊？嘿哟，老爷早说过，雪山凶险万分，人活着就不敢说没个意外的，若是过了秋还没回来，那大概青山埋骨，天地为墓了，让我拾掇拾掇，把家当卖了，一半捐给剑谷铸剑，一半呢布施穷人。”
宁峦山一时竟不知该如何接话。
好在那老仆又说：“不过，他这也就是说说而已，老爷自幼在巴蜀长大，据他讲，闭着眼睛都能走路，出不了大事。”
宁峦山笑了笑，糊弄过去。
装在藤箱里的剑谱上了年岁，纸张发黄，极其薄脆，一次只能拿一两册，驼背老仆小心翼翼捧到桌子上，荆白雀见他目光似要瞟过来，赶紧把顶花放了回去，双手后负，假装左右观望。
恰逢宁峦山回头，两人隔空眼神交流，都感到古怪——
官府的人既然认出了人头属于阳子瑜，为何却没有通知家属认尸？
荆白雀琢磨一阵，指着那几册书页，适才开口：“阳老先生还真是个大善人。”
老仆人颇为自豪：“那没得说，就蜀南竹海那位西侠都要敬他三分。”
如此一来，江湖上有剑谷交好，世家里与侯府关系匪浅，竹海离江阳又近，当中还有个江湖十大高手之一坐镇，谁想不开要杀说剑佬，这不图财又不结怨的。
“好了，都在这里了。”老仆人扶了把案上堆着的书，荆白雀离得近，便顺手抱到她怀里，宁峦山把屋子看了个遍，问不出什么，只能告辞离开。
出门的时候，宁峦山忽然贴了过来，耳语道：“你那一招，真的是骑鹤冲霄么？”
荆白雀抿唇，脸色俏白，但隔着面纱，并不瞧得真切。他以为凭她那性子，嫌人多嘴是决计不会答的，却听她忽然开口：“是。”
“你还会……”
“我偷学的，比武的时候。”她微微仰面，目光粘在宁峦山身上，没挪开过。
坦诚至此，反倒让宁峦山无从招架，他讪笑着，也不知该夸还是该损，幸得脑中灵光一闪，便虚张声势叫唤起来：“你看我作甚，你想从我这儿偷什么？”
荆白雀不见异色，挑眉道：“……偷懒吧。”