山是红色的。
荒原上没有树，只有漫天的沙砾和旷古而来绵延千万年的风，剥开山的衣服，剩下妖魔鬼怪般的奇岩怪石。
刚才放眼望去，身前还是一马平川直通天际的平路，但转眼，却化作纵横的沟壑将她紧紧圈围起来。
耳边传来惊恐的低语，重复交织，辨别不清方向——
“他，他来了！”
“来了！”
“快跑！”
“啊——”
脚下一空，刚才还稳稳踩着的岩石猝然崩碎，她像天地间一棵毫不起眼的飞蓬，向着无尽的深渊坠落。
忽然，尖锐的风声戛然而止，有人抓着她的手，他们一起吊在悬崖边，如拧成长条的麻花。那双指节分明的手，紧紧抠住突出的石块，但两个人实在太重了，裂纹顺着松动的土石向他们延伸。
……要不，要不把我放开吧。
她张开嘴，努力想发出声音，但她什么话也没喊出来，死亡的恐惧已经烙印在了她的心里，她其实也怕的。
很怕，很怕死。
红色的碎沙砾不断滚落，掉进了眼睛里，泪水止不住流淌，她张着嘴，甚至能听见音节在喉咙滚动，这一次，她终于能说话了，可那请求对方放弃她的话还没有出口，对方却抢了先：
“对不起！”
“你可以去死了！”
她终于还是坠向了最初的黑暗。
——“阿照！”
……
荆白雀睁开眼，直勾勾盯着房梁，双手无力地搭在小腹上，一动不动，无限逼近死亡的窒息和压迫清晰可见，显然整个人还没从噩梦中缓过劲来。
许久后，她才将手背靠在额头上，慢慢翻身。
一旁的宁峦山早就醒了，平静地未敢惊扰她，眼神如绕指的风紧紧将她缠住，似是在一点一点细数她脸上的汗珠。
荆白雀绷紧背，正要开口，庭院传来密集的脚步，很快拍门声就拍到了耳朵边。
“谁死了？”
宁峦山似乎还有些不敢置信，半眯着眼，荆白雀已坐起身，一把掀开被子，跳下了榻。
如果她没有听错，他们说的是——
侯笙死了。
——
尸体是在池塘边假山岩下的水竹丛中被发现的，泡了一夜，已然发白发胀，早晨起了雾，目视丈内不清，死者又双目怒睁，踩滑脚跌坐在池边的婆子与之面对面亲密接触，吓得当场失禁。
宁峦山走进停尸的屋子时，一股怪味扑面而来，他用手扑了扑，忽然有些想念老林的香香粉。
“去，烧点苍术皂角，有醋也拿点醋来。”他对下人吩咐道。
成都府衙离此地尚有些距离，快马通报，去请仵作，一来一回也要耽搁至少一个时辰。宁峦山洗了手，用巾子捂住口鼻，走到板架边，撩开白布。
唉——
昨日还是风光少女，眼下却已是红颜白骨，不，比白骨还惨一些，要腐未腐的尸体，最是可怖。
他盯着发上那支闪着金光的石榴花簪子，不禁又叹了口气。
入夏后渐热，轻轻拨开侯笙的头发，能发现白色的肌肤上已有色变，从发僵的程度来看，死亡时间应是昨夜，大致在亥时至子时之间，因经水泡过，无法得出更精确的时辰。
随后，宁峦山又捏开侯笙的口鼻看了看，奇怪的是并没有泡沫，遂将门前守着的下人招来询问：“在这之前府中可有谁来过？除了抬尸的下人，还有谁碰过尸体？”
“老爷、大夫人和二公子来过，大夫人一进门，还没碰着棺材就哭晕过去，公子和老爷只能先搀着她去了偏厅休憩。”
出了这么大的事，那下人明显紧张慌乱，说话都哆哆嗦嗦的，也不知道是恐惧死尸，害怕冤魂作祟，还是怕主人家丧女悲痛，拿他们这些奴仆出气：“奴，奴没有碰过，除了两个小厮抬尸，也都没人碰过，后来大人您就来了。”
荆白雀绕着棺材走了一圈，目光落在侯笙的胸口。
“他们说的应该是真话。”
侯笙衣襟凌乱，头发大半披散，如果是亲人触碰，必然会替她收拾，至于下人，只要不是心中有鬼，以侯夫人的严厉和侯笙的霸道嚣张，万不敢随便做主，擅自动手。
宁峦山颔首，又问：“现场除了尸体，还发现了什么？”
“还有一只酒瓶。”
说话的是闻讯而来的管家，他听下人报告，丁大人已经到了停敛的地方，便在侯信的授意下赶来帮忙。他说着，便掀开一旁盖着白布的篮子，道：“和上次在雪山上一样，所有的东西都用白布裹着，没有过手。”
那酒瓶他们也有两只，大公子带回来的汉中酒就用这个装着，宁峦山走过去，用布裹着取来，轻轻扇闻，里头的酒气已经很淡了。
“银针有么？”
“已经查过，没有毒。”管家快嘴回答，但或许是因为之前闹出来的假案，知道丁酉春对他们并不信任，看他没发话，于是答了声有，转头去拿。
宁峦山亲自试了试，确实什么发现都没有。
管家对此也很遗憾，掩着袖子，眼眶红红：“说是喝醉了酒，从窗户翻出落水溺亡，夫人无法接受，老爷才请您来看看。”
侯笙性格霸道，看人都要挑颜色，享用的自然也是好东西，她的院子几乎占据了整个侯府最好的风光，唯一的活水池塘直接从她窗户下淌过，一推窗，夏赏风荷，秋观金桂。
宁峦山却在听到这话后，垂着手臂思索。
荆白雀蓦地开口：“怎么？”
“侯笙口鼻没有泡沫。”
荆白雀瞥了一眼，确实没有。
“失足落水而溺死的人，无论是醉是醒，求生的本能都会致使其挣扎，必然会吸入溺液，顺喉部进入肺里，形成泡沫。侯府的下人将人从池塘里捞起来，靠人力抬了那么远的路，走的还是花园凹凸不平的小径，又放在这么深的棺材里，蕈状泡沫早就漫出来了，既然没人动过尸体，我们看到的就不该是这么干净的口鼻。”
“你的意思是，侯笙不是醉酒溺死的？”荆白雀神色凝重起来，若不是意外，那便是人祸。
“酒气已经被池水洗去，要想知道有没有吃酒，恐怕只能剖开死者的胃部查看。”但宁峦山不觉得侯家那几位不省心的会允许他这么做。
“不论是泡沫还是酒，只要能吐出来，倒也不用剖尸。”荆白雀没做过仵作，只是从常人的思维出发，半晌没等到他的答复后，用白布包着手，想试图挤压侯笙的胸部。
宁峦山赶紧叫住她：“等等！”
荆白雀猝然抬头，脸色却大变。
“……胸骨是塌陷的。”
宁峦山挤上前，隔着衣物亲自按压，果真感觉到骨刺突出，而一旁的荆白雀已经抬起手，似乎又在独自复刻出招的力度和角度，他嘴唇动了动，喃喃自语：“难道是人打的？侯笙是被人打死的？”
不知怎地，他忽然想到那日雪山之上，因强横的掌风而暴裂的那棵树。
耳畔有风，拂动面巾。
宁峦山正要出声拦下推出去的掌势，就见荆白雀手一歪，打在空气里，随后自窗口跃下，将窗外的人吓得跌坐在地，瑟瑟发抖。
“是，是我。”宝蔻爬起身，连声道歉：“对不起，妾，妾……”但她又不知道自己为什么道歉，她也只是路过，只能紧紧攥住手中的篮子。
篮子里放着些香烛纸钱，撒了好几张在脚边。
荆白雀回头看了一眼，两个下人守在门口，听见推窗的动静也看了过来，想要开口询问，她又把头转了回去。这个地方四通八达，任谁从花园过，都能被看见，只要不是傻子，应该不会选择这个地方偷听，但凡站久一点，都会被看门的察觉。
就冲侯笙的身份和脾气，宝蔻铁定不喜欢她，何况她们入府这些日子，还亲眼目睹了几次刁难，但荆白雀却从这个柔弱女子的眼底，看到了除去惊恐之外的悲伤。
毕竟是死在眼前活生生的命。
宁峦山也探出头来，道：“都站在外面做什么？你是来拜祭的，还是……”他将窗户关上，荆白雀转身往里，宝蔻跟随，找了张干净桌子放下东西，就退出去。
“对不起，打扰了，妾不知道……”
宁峦山扫了眼宝蔻离开的背影，俯身向荆白雀问：“你昨晚没听见什么异常的动静？你们江湖人不是很警觉吗？”
排除掉不会武功的女眷，和武功不高的二公子及侯信等人，这里唯一能隔墙隔院听到动静响声的人只有眼前这位女煞星，而不论是落水，还是被打了一掌，都不该是寂静无声。
“我可能中药了。”荆白雀脸色有些差，梦魇惊醒的后怕还萦绕在心怀之间。
宁峦山听来却十分吃惊：“你没发现？”
“药量很轻。”
荆白雀摇头，也有些无奈，她是走江湖的，但不是大夫，不可能对所有的蒙汗药都有所了解，只能尝试以他能听懂的话解释：“如果有人到榻边刺杀我，我一定会醒，但人在外院走动，我不会有任何感觉。实际上，侯家宅子这么大，在我们院外只要不是巨大声响，单纯而无害的走动我也是听不见的，我毕竟还要睡觉。”
……毕竟我还要睡觉。
几个大字在宁峦山脑袋里盘旋，这个江湖怎么和他想的不太一样。
荒原上没有树，只有漫天的沙砾和旷古而来绵延千万年的风，剥开山的衣服，剩下妖魔鬼怪般的奇岩怪石。
刚才放眼望去，身前还是一马平川直通天际的平路，但转眼，却化作纵横的沟壑将她紧紧圈围起来。
耳边传来惊恐的低语，重复交织，辨别不清方向——
“他，他来了！”
“来了！”
“快跑！”
“啊——”
脚下一空，刚才还稳稳踩着的岩石猝然崩碎，她像天地间一棵毫不起眼的飞蓬，向着无尽的深渊坠落。
忽然，尖锐的风声戛然而止，有人抓着她的手，他们一起吊在悬崖边，如拧成长条的麻花。那双指节分明的手，紧紧抠住突出的石块，但两个人实在太重了，裂纹顺着松动的土石向他们延伸。
……要不，要不把我放开吧。
她张开嘴，努力想发出声音，但她什么话也没喊出来，死亡的恐惧已经烙印在了她的心里，她其实也怕的。
很怕，很怕死。
红色的碎沙砾不断滚落，掉进了眼睛里，泪水止不住流淌，她张着嘴，甚至能听见音节在喉咙滚动，这一次，她终于能说话了，可那请求对方放弃她的话还没有出口，对方却抢了先：
“对不起！”
“你可以去死了！”
她终于还是坠向了最初的黑暗。
——“阿照！”
……
荆白雀睁开眼，直勾勾盯着房梁，双手无力地搭在小腹上，一动不动，无限逼近死亡的窒息和压迫清晰可见，显然整个人还没从噩梦中缓过劲来。
许久后，她才将手背靠在额头上，慢慢翻身。
一旁的宁峦山早就醒了，平静地未敢惊扰她，眼神如绕指的风紧紧将她缠住，似是在一点一点细数她脸上的汗珠。
荆白雀绷紧背，正要开口，庭院传来密集的脚步，很快拍门声就拍到了耳朵边。
“谁死了？”
宁峦山似乎还有些不敢置信，半眯着眼，荆白雀已坐起身，一把掀开被子，跳下了榻。
如果她没有听错，他们说的是——
侯笙死了。
——
尸体是在池塘边假山岩下的水竹丛中被发现的，泡了一夜，已然发白发胀，早晨起了雾，目视丈内不清，死者又双目怒睁，踩滑脚跌坐在池边的婆子与之面对面亲密接触，吓得当场失禁。
宁峦山走进停尸的屋子时，一股怪味扑面而来，他用手扑了扑，忽然有些想念老林的香香粉。
“去，烧点苍术皂角，有醋也拿点醋来。”他对下人吩咐道。
成都府衙离此地尚有些距离，快马通报，去请仵作，一来一回也要耽搁至少一个时辰。宁峦山洗了手，用巾子捂住口鼻，走到板架边，撩开白布。
唉——
昨日还是风光少女，眼下却已是红颜白骨，不，比白骨还惨一些，要腐未腐的尸体，最是可怖。
他盯着发上那支闪着金光的石榴花簪子，不禁又叹了口气。
入夏后渐热，轻轻拨开侯笙的头发，能发现白色的肌肤上已有色变，从发僵的程度来看，死亡时间应是昨夜，大致在亥时至子时之间，因经水泡过，无法得出更精确的时辰。
随后，宁峦山又捏开侯笙的口鼻看了看，奇怪的是并没有泡沫，遂将门前守着的下人招来询问：“在这之前府中可有谁来过？除了抬尸的下人，还有谁碰过尸体？”
“老爷、大夫人和二公子来过，大夫人一进门，还没碰着棺材就哭晕过去，公子和老爷只能先搀着她去了偏厅休憩。”
出了这么大的事，那下人明显紧张慌乱，说话都哆哆嗦嗦的，也不知道是恐惧死尸，害怕冤魂作祟，还是怕主人家丧女悲痛，拿他们这些奴仆出气：“奴，奴没有碰过，除了两个小厮抬尸，也都没人碰过，后来大人您就来了。”
荆白雀绕着棺材走了一圈，目光落在侯笙的胸口。
“他们说的应该是真话。”
侯笙衣襟凌乱，头发大半披散，如果是亲人触碰，必然会替她收拾，至于下人，只要不是心中有鬼，以侯夫人的严厉和侯笙的霸道嚣张，万不敢随便做主，擅自动手。
宁峦山颔首，又问：“现场除了尸体，还发现了什么？”
“还有一只酒瓶。”
说话的是闻讯而来的管家，他听下人报告，丁大人已经到了停敛的地方，便在侯信的授意下赶来帮忙。他说着，便掀开一旁盖着白布的篮子，道：“和上次在雪山上一样，所有的东西都用白布裹着，没有过手。”
那酒瓶他们也有两只，大公子带回来的汉中酒就用这个装着，宁峦山走过去，用布裹着取来，轻轻扇闻，里头的酒气已经很淡了。
“银针有么？”
“已经查过，没有毒。”管家快嘴回答，但或许是因为之前闹出来的假案，知道丁酉春对他们并不信任，看他没发话，于是答了声有，转头去拿。
宁峦山亲自试了试，确实什么发现都没有。
管家对此也很遗憾，掩着袖子，眼眶红红：“说是喝醉了酒，从窗户翻出落水溺亡，夫人无法接受，老爷才请您来看看。”
侯笙性格霸道，看人都要挑颜色，享用的自然也是好东西，她的院子几乎占据了整个侯府最好的风光，唯一的活水池塘直接从她窗户下淌过，一推窗，夏赏风荷，秋观金桂。
宁峦山却在听到这话后，垂着手臂思索。
荆白雀蓦地开口：“怎么？”
“侯笙口鼻没有泡沫。”
荆白雀瞥了一眼，确实没有。
“失足落水而溺死的人，无论是醉是醒，求生的本能都会致使其挣扎，必然会吸入溺液，顺喉部进入肺里，形成泡沫。侯府的下人将人从池塘里捞起来，靠人力抬了那么远的路，走的还是花园凹凸不平的小径，又放在这么深的棺材里，蕈状泡沫早就漫出来了，既然没人动过尸体，我们看到的就不该是这么干净的口鼻。”
“你的意思是，侯笙不是醉酒溺死的？”荆白雀神色凝重起来，若不是意外，那便是人祸。
“酒气已经被池水洗去，要想知道有没有吃酒，恐怕只能剖开死者的胃部查看。”但宁峦山不觉得侯家那几位不省心的会允许他这么做。
“不论是泡沫还是酒，只要能吐出来，倒也不用剖尸。”荆白雀没做过仵作，只是从常人的思维出发，半晌没等到他的答复后，用白布包着手，想试图挤压侯笙的胸部。
宁峦山赶紧叫住她：“等等！”
荆白雀猝然抬头，脸色却大变。
“……胸骨是塌陷的。”
宁峦山挤上前，隔着衣物亲自按压，果真感觉到骨刺突出，而一旁的荆白雀已经抬起手，似乎又在独自复刻出招的力度和角度，他嘴唇动了动，喃喃自语：“难道是人打的？侯笙是被人打死的？”
不知怎地，他忽然想到那日雪山之上，因强横的掌风而暴裂的那棵树。
耳畔有风，拂动面巾。
宁峦山正要出声拦下推出去的掌势，就见荆白雀手一歪，打在空气里，随后自窗口跃下，将窗外的人吓得跌坐在地，瑟瑟发抖。
“是，是我。”宝蔻爬起身，连声道歉：“对不起，妾，妾……”但她又不知道自己为什么道歉，她也只是路过，只能紧紧攥住手中的篮子。
篮子里放着些香烛纸钱，撒了好几张在脚边。
荆白雀回头看了一眼，两个下人守在门口，听见推窗的动静也看了过来，想要开口询问，她又把头转了回去。这个地方四通八达，任谁从花园过，都能被看见，只要不是傻子，应该不会选择这个地方偷听，但凡站久一点，都会被看门的察觉。
就冲侯笙的身份和脾气，宝蔻铁定不喜欢她，何况她们入府这些日子，还亲眼目睹了几次刁难，但荆白雀却从这个柔弱女子的眼底，看到了除去惊恐之外的悲伤。
毕竟是死在眼前活生生的命。
宁峦山也探出头来，道：“都站在外面做什么？你是来拜祭的，还是……”他将窗户关上，荆白雀转身往里，宝蔻跟随，找了张干净桌子放下东西，就退出去。
“对不起，打扰了，妾不知道……”
宁峦山扫了眼宝蔻离开的背影，俯身向荆白雀问：“你昨晚没听见什么异常的动静？你们江湖人不是很警觉吗？”
排除掉不会武功的女眷，和武功不高的二公子及侯信等人，这里唯一能隔墙隔院听到动静响声的人只有眼前这位女煞星，而不论是落水，还是被打了一掌，都不该是寂静无声。
“我可能中药了。”荆白雀脸色有些差，梦魇惊醒的后怕还萦绕在心怀之间。
宁峦山听来却十分吃惊：“你没发现？”
“药量很轻。”
荆白雀摇头，也有些无奈，她是走江湖的，但不是大夫，不可能对所有的蒙汗药都有所了解，只能尝试以他能听懂的话解释：“如果有人到榻边刺杀我，我一定会醒，但人在外院走动，我不会有任何感觉。实际上，侯家宅子这么大，在我们院外只要不是巨大声响，单纯而无害的走动我也是听不见的，我毕竟还要睡觉。”
……毕竟我还要睡觉。
几个大字在宁峦山脑袋里盘旋，这个江湖怎么和他想的不太一样。