吃完油渣粉，清秋和何维义一路从旧城区的东大街悠悠闲闲地漫步到荣新区。
时间尚早，大部份店都还没开门，街上冷冷清清的，雪越下越大了，早上出门的时候，雪花还若柳絮飞扬，这会儿竟像棉花似的一球球地落，清秋手向空中一展开就接了一大团。
“想吃棉花糖吗？”她把手伸到何维义嘴边。
何维义二话没说，朝她手掌上的雪团咬了一大口，嚼吧嚼吧几下咽了，“不够甜！”他说。
“回去给你加点糖！”
小时候他们吃过白雪拌白糖，也试过掰断树上的冰柱子醮上白糖当冰棍儿吃。“哎呀，好冻！”她甩掉手中的残雪，又拍拍手扫走贴在掌心的雪末子。
转角推过来一辆四轮车，推车人是一个五十岁上下的大婶，积雪太厚，她看起来腿脚还不大好，一步一脚就像雪地上行驶的车辘一般吃力。清秋跟何维义见了，赶忙向前，一人帮忙推一边。
“婶儿，这大雪天的，您这是要去哪儿呀？”清秋问。
“谢谢你们啊！我去前面的石头市场。”大婶叹了一口气说，“这台子一年起租，摆不摆都得交钱。”
石台市场全长五十米，左右两边是两排水泥砌的高台，每个台都是一样的二米长，一米宽，一米高。平日里商贩们就在石台上铺上雨布，摆上商品售卖。
四轮车入进市场通道，何维义一边推一边问：“大婶，您是哪个台？”
“就前面右边第五个。”大婶只顾着往前看，没留意脚下，不小心绊到一块石头，幸亏何维义及时扶住她，否则她可能就跪地上了。
“哎呦！谢谢你呀，小伙子！”大婶抬起头，何维义愣怔在原地。
清秋也绕了过来：“没事儿吧？大……！”最后的那个“婶”字在看她清楚大婶的面容后吞回了肚子里。那可不是什么大婶，而是蓉蓉的母亲，清秋舅舅的大孙媳妇。
何维义放开扶着蓉蓉母亲的手，拉上清秋说：“十五！我们走。”
蓉蓉的母亲听到十五二字，目光倏然移上清秋的脸，眼神复杂难懂：似意外，似疑惑，更似恐惧。
那是清秋他们刚搬上九山的第一个新年。
大雪从年二八晚上开始，纷纷扬扬一直下到年三十，看似人畜无害，清纯美丽的洁白花瓣如神似魔，一点一点，不着痕迹地吞没了整个陶镇，从山上往下看，镇子在雪雾朦胧中若隐若现，就像是个遗失在地图上的世外古城，透着一股超然的神秘的宁静。平日里欢快奔腾的九河在白雪的神威下屏声息气，一动也不敢动；就连那往日里高高在上的龙脉也弯腰曲背，低头臣伏，更别提那座原本就如小人国里的蘑菇屋一般渺小的茅草屋，如草芥一般，被毫不留情地削掉了脑袋，斩断了脚，只剩下一个摇摇欲坠的躯干，在寒风中瑟瑟发抖。
年初一，雪停了。
师傅师母虽然不在了，何维仁还是跟往年一样，一大早就带着弟妹们上孟家庄给清秋的表哥表嫂们拜年。积雪太厚，下山不容易，特别是清秋，穿着厚棉裤的小短腿踩进雪地里，要使老大的劲儿才能拔出来，虽然每一步都不易，可她精力充沛得很，还能追着何维智一路在前面打雪仗，在他们身后，何维仁挑着一担砍得整整齐齐的木柴，何维义提着一个竹篮子，里面有二包白糖，二瓶酒和二包茶叶，每一件东西上，都贴着写了福字儿的油面红纸，那是送给两个表哥家的拜年礼，跟清秋父母还在的时候一样。
终于到了山脚，一眼望去，一片的冰晶玉洁。
忽然，山坳转角的大树后面一抹鲜红映入何维智的眼帘，然而，等他看清楚那是什么东西的时候，他飞快地往回跑，迅速挡在清秋面前，故作镇定地说道：“先不玩了！前面不好走，我们走那边。”何维智拉起清秋的手，正欲往另一条小路方向走，可不幸的是，清秋也看到了那一抹红，她圆圆的眼睛一亮，惊喜道：“三哥，那边有花花！”说着，甩开何维智的手，蹚水般吭哧吭哧地移动着脚步，何维智追上她时，已经到了树下。虽然，他早已经知道那是什么，可那会儿毕竟离得远看不仔细，到了跟前下意识抬头一看，吓得他顿时撒腿就逃，撇下清秋一个人对着那一抹红嘶声尖叫。
原来，那一抹红是一个人，而那棵树，是孟家庄的神树，清秋叫它吃人树。
早听说九山有一棵神秘的大树，那棵树异常粗壮，要九个大汉手牵手才能把它合抱起来，传说每年都会有一个人在那棵树上吊死。清秋一直好奇，既然是棵吃人树，干嘛不砍了干脆？可孟家庄的老人们都说，那是他们庄子的神树，神树没了，整个庄子就会延续不下去。所有人都以为那年应该不会有人死在上面了，庄子里的老人们本来还忧心忡忡，若是没人进献，庄子来年怕是要出大事了，却没想到，大年三十夜里，一个才十五岁的姑娘，身穿大红新衣裳，把自己送给了神树。
小时候的事情清秋记得的不多，大部份记忆都很模糊，唯有那个画面，好似烧得通红的烙铁在她的脑里烙下了深深的印记，直到如今还宛如昨日：那姑娘直挺挺地挂在那儿，扎着两条粗黑的麻花辫，整张脸又青又肿，像个酱包子；两个充满血丝的眼球突出眼眶，眼眶下隐约可见两行血泪；尖尖的鼻下挂着两根混浊的冰柱子，一条紫灰色的舌头歪出嘴角，正对着清秋阴侧侧地笑。清秋吓得尖叫不停，眼睛却魔障了似的无法从那张脸上离开，若不是何维义把她抱走，她指不定真的会像戏里演的那样，魂被吸走了去。
清秋跟何维智受了惊，何维仁本想先回家，可孟家庄已经在眼前，再说这年早拜晚拜，早晚都得拜，不如就去吧！
孟家庄不大，三十来户人家，庄子跟九山之间隔着一大片农田，白雪覆盖下，分不清哪儿是田，哪儿是路，倒更方便了。穿过农田，跨过一条绕村小溪，溪边门口有九级青砖台阶的就是表哥们的屋子。
大门闭着，何维智敲了三声，没人应门，他又敲了三声，扬声喊：“表哥！表嫂！” 里面没有回音，可门是往里闩的，应该都在家呀！莫不是还没起床？可那会儿也快十点了，何维义疑惑地望向何维仁，何维仁肩上还担着柴，说道：“兴许没听见，你再试试。”何维智又连敲了三下：“表哥表嫂！你们在家不？” 清秋也扯开嗓子叫：“表哥表嫂！是我！十五！”
里面总算有了动静，不大功夫，传来了大表嫂的声音：“哎！来啦来啦！”
进了院子，才发现原来表哥表嫂们都在。
大表哥右手食指跟中指间夹着半根燃着红星子的烟，送到唇间吸了一口说：“这么大雪，就不用来拜年了！”
何维仁先把柴挑到院门左边的柴房里，仔细地码到柴堆上，回头说：“那咋行！”
“以后别再费力了，你瞧咱也不缺柴！”二表哥两手插在军绿色的棉篓口袋里说。
何维仁拍拍粘着柴灰的手： “山上反正有，就顺道挑些过来。”
“大表嫂，蓉蓉呢？”清秋以前每次过来，都跟大表哥的孙女——与她同岁的蓉蓉一起玩，此刻，院子里只有表哥表嫂们，小辈们一个不见。
大表嫂站在大表哥身侧说：“在屋里呢！”
“我跟蓉蓉玩去！”清秋说着就要往屋里跑，却猛地一下被大表嫂拉住：“你别进去！”
“为啥？”清秋圆溜溜的大眼睛不明所以地看着大表姐。
“那个啥！呃……蓉蓉她病了，不舒服。”大表嫂支支吾吾地说。
“这样啊！那我瞧瞧她去！”清秋挣脱大表嫂的手，又要往屋里去。
“都说了让你不要去，你咋不听呢！”大表嫂截住清秋，冷冷地责备她。
清秋惊愕地看着大表嫂，那是第一次，一向笑容满面的大表嫂不笑了。何维仁也有些愕然，何维义倒是淡定得很，看气氛有些不对，忙把清秋拉回自己身边。
身穿桃红绣花棉夹的二表嫂忙出来打圆场：“是这样，蓉蓉感冒了，大表嫂担心传染给你就不好了。”
“原来是这么回事！”何维仁笑了笑，转身对清秋说：“十五，听话啊！下回再跟蓉蓉玩，好不？”
何维义默默地看了一眼面前整齐的队伍，两个表哥站中间，两个表嫂立两头，何维义向前几步走到离自己最近的二表嫂跟前，递上篮子：“这是给大表哥和二表哥的过年礼。”
二表嫂却推开了，说道：“哎呀！不用了，你们自己留着吃就好了。”
“拜年哪能空手的，您就收下吧！”何维义又推回去。
“不用不用，你们带回去！”推搡间，一包白糖下雪似地往地上漏，何维义把篮子放下，一检查才发现原来是包白糖的报纸湿了。
“实在对不住，刚才没留心，篮子搁雪地上把报纸浸湿了。” 何维仁解释原因，“对了，刚才来的路上，见有个姑娘吊死了，就在山脚下那棵大树上，也不知是哪家的人。”
“啥？”列队齐整的表哥表嫂们倏地从衣领里拉出一排脑袋，异口同声地问。
何维仁重复：“有个姑娘吊死了，就在山脚那棵大树上。”
“你们撞见啦？”大表嫂跨步出列，眼里冒着好大两簇火苗，再旺一点，能把她前额的刘海烧着了。
何维仁不明就里地看着大表姐，不知道自己说错了什么。清秋先插了话：“撞见了，那模样可吓人了！” 说完，还打了个冷战。
“撞见了你们还来？”大表嫂倏地气急败坏，“真是晦气！这大过年的，你们这是存心给咱家招霉运啦！”
四兄妹惶然地愣在一旁。
“还不快走！把这些晦气的破东西通通都拿走！”大表嫂喘着粗气，好像跟人打架似地。
何维义一早就看穿了那天的异样，只是直接赶人这一幕他倒还真没料到，既是如此，那便没有再多呆一分钟的必要，他弯下腰去提篮子，何维仁气得声音都在颤抖：“那些破东西就别要了！” 何维义却缓缓提起篮子，不紧不慢地说：“为啥不要？”说着转向大表嫂，“这些破东西是我跟哥挑了十担柴火去集上卖了换来的，师傅师母还在的时候，送来的也是这些破东西，难为你们吃了那么多年。”
自那以后，清秋四兄妹便跟孟家庄的亲戚断了往来。那时候，她还小，每到过年，总还嚷嚷着要去蓉蓉家拜年，慢慢长大后，也就明白了许多事情，她觉得其实也没什么大不了的，毕竟，谁都不想攀个穷亲戚，更何况她扫把星的恶名在外，自然是能躲多远躲多远。再说，她的亲叔尚且把她们四兄妹扫地出门，更何况是表亲？
世态人情到了清秋这儿，还没有蜻蜓翅膀厚。
时间尚早，大部份店都还没开门，街上冷冷清清的，雪越下越大了，早上出门的时候，雪花还若柳絮飞扬，这会儿竟像棉花似的一球球地落，清秋手向空中一展开就接了一大团。
“想吃棉花糖吗？”她把手伸到何维义嘴边。
何维义二话没说，朝她手掌上的雪团咬了一大口，嚼吧嚼吧几下咽了，“不够甜！”他说。
“回去给你加点糖！”
小时候他们吃过白雪拌白糖，也试过掰断树上的冰柱子醮上白糖当冰棍儿吃。“哎呀，好冻！”她甩掉手中的残雪，又拍拍手扫走贴在掌心的雪末子。
转角推过来一辆四轮车，推车人是一个五十岁上下的大婶，积雪太厚，她看起来腿脚还不大好，一步一脚就像雪地上行驶的车辘一般吃力。清秋跟何维义见了，赶忙向前，一人帮忙推一边。
“婶儿，这大雪天的，您这是要去哪儿呀？”清秋问。
“谢谢你们啊！我去前面的石头市场。”大婶叹了一口气说，“这台子一年起租，摆不摆都得交钱。”
石台市场全长五十米，左右两边是两排水泥砌的高台，每个台都是一样的二米长，一米宽，一米高。平日里商贩们就在石台上铺上雨布，摆上商品售卖。
四轮车入进市场通道，何维义一边推一边问：“大婶，您是哪个台？”
“就前面右边第五个。”大婶只顾着往前看，没留意脚下，不小心绊到一块石头，幸亏何维义及时扶住她，否则她可能就跪地上了。
“哎呦！谢谢你呀，小伙子！”大婶抬起头，何维义愣怔在原地。
清秋也绕了过来：“没事儿吧？大……！”最后的那个“婶”字在看她清楚大婶的面容后吞回了肚子里。那可不是什么大婶，而是蓉蓉的母亲，清秋舅舅的大孙媳妇。
何维义放开扶着蓉蓉母亲的手，拉上清秋说：“十五！我们走。”
蓉蓉的母亲听到十五二字，目光倏然移上清秋的脸，眼神复杂难懂：似意外，似疑惑，更似恐惧。
那是清秋他们刚搬上九山的第一个新年。
大雪从年二八晚上开始，纷纷扬扬一直下到年三十，看似人畜无害，清纯美丽的洁白花瓣如神似魔，一点一点，不着痕迹地吞没了整个陶镇，从山上往下看，镇子在雪雾朦胧中若隐若现，就像是个遗失在地图上的世外古城，透着一股超然的神秘的宁静。平日里欢快奔腾的九河在白雪的神威下屏声息气，一动也不敢动；就连那往日里高高在上的龙脉也弯腰曲背，低头臣伏，更别提那座原本就如小人国里的蘑菇屋一般渺小的茅草屋，如草芥一般，被毫不留情地削掉了脑袋，斩断了脚，只剩下一个摇摇欲坠的躯干，在寒风中瑟瑟发抖。
年初一，雪停了。
师傅师母虽然不在了，何维仁还是跟往年一样，一大早就带着弟妹们上孟家庄给清秋的表哥表嫂们拜年。积雪太厚，下山不容易，特别是清秋，穿着厚棉裤的小短腿踩进雪地里，要使老大的劲儿才能拔出来，虽然每一步都不易，可她精力充沛得很，还能追着何维智一路在前面打雪仗，在他们身后，何维仁挑着一担砍得整整齐齐的木柴，何维义提着一个竹篮子，里面有二包白糖，二瓶酒和二包茶叶，每一件东西上，都贴着写了福字儿的油面红纸，那是送给两个表哥家的拜年礼，跟清秋父母还在的时候一样。
终于到了山脚，一眼望去，一片的冰晶玉洁。
忽然，山坳转角的大树后面一抹鲜红映入何维智的眼帘，然而，等他看清楚那是什么东西的时候，他飞快地往回跑，迅速挡在清秋面前，故作镇定地说道：“先不玩了！前面不好走，我们走那边。”何维智拉起清秋的手，正欲往另一条小路方向走，可不幸的是，清秋也看到了那一抹红，她圆圆的眼睛一亮，惊喜道：“三哥，那边有花花！”说着，甩开何维智的手，蹚水般吭哧吭哧地移动着脚步，何维智追上她时，已经到了树下。虽然，他早已经知道那是什么，可那会儿毕竟离得远看不仔细，到了跟前下意识抬头一看，吓得他顿时撒腿就逃，撇下清秋一个人对着那一抹红嘶声尖叫。
原来，那一抹红是一个人，而那棵树，是孟家庄的神树，清秋叫它吃人树。
早听说九山有一棵神秘的大树，那棵树异常粗壮，要九个大汉手牵手才能把它合抱起来，传说每年都会有一个人在那棵树上吊死。清秋一直好奇，既然是棵吃人树，干嘛不砍了干脆？可孟家庄的老人们都说，那是他们庄子的神树，神树没了，整个庄子就会延续不下去。所有人都以为那年应该不会有人死在上面了，庄子里的老人们本来还忧心忡忡，若是没人进献，庄子来年怕是要出大事了，却没想到，大年三十夜里，一个才十五岁的姑娘，身穿大红新衣裳，把自己送给了神树。
小时候的事情清秋记得的不多，大部份记忆都很模糊，唯有那个画面，好似烧得通红的烙铁在她的脑里烙下了深深的印记，直到如今还宛如昨日：那姑娘直挺挺地挂在那儿，扎着两条粗黑的麻花辫，整张脸又青又肿，像个酱包子；两个充满血丝的眼球突出眼眶，眼眶下隐约可见两行血泪；尖尖的鼻下挂着两根混浊的冰柱子，一条紫灰色的舌头歪出嘴角，正对着清秋阴侧侧地笑。清秋吓得尖叫不停，眼睛却魔障了似的无法从那张脸上离开，若不是何维义把她抱走，她指不定真的会像戏里演的那样，魂被吸走了去。
清秋跟何维智受了惊，何维仁本想先回家，可孟家庄已经在眼前，再说这年早拜晚拜，早晚都得拜，不如就去吧！
孟家庄不大，三十来户人家，庄子跟九山之间隔着一大片农田，白雪覆盖下，分不清哪儿是田，哪儿是路，倒更方便了。穿过农田，跨过一条绕村小溪，溪边门口有九级青砖台阶的就是表哥们的屋子。
大门闭着，何维智敲了三声，没人应门，他又敲了三声，扬声喊：“表哥！表嫂！” 里面没有回音，可门是往里闩的，应该都在家呀！莫不是还没起床？可那会儿也快十点了，何维义疑惑地望向何维仁，何维仁肩上还担着柴，说道：“兴许没听见，你再试试。”何维智又连敲了三下：“表哥表嫂！你们在家不？” 清秋也扯开嗓子叫：“表哥表嫂！是我！十五！”
里面总算有了动静，不大功夫，传来了大表嫂的声音：“哎！来啦来啦！”
进了院子，才发现原来表哥表嫂们都在。
大表哥右手食指跟中指间夹着半根燃着红星子的烟，送到唇间吸了一口说：“这么大雪，就不用来拜年了！”
何维仁先把柴挑到院门左边的柴房里，仔细地码到柴堆上，回头说：“那咋行！”
“以后别再费力了，你瞧咱也不缺柴！”二表哥两手插在军绿色的棉篓口袋里说。
何维仁拍拍粘着柴灰的手： “山上反正有，就顺道挑些过来。”
“大表嫂，蓉蓉呢？”清秋以前每次过来，都跟大表哥的孙女——与她同岁的蓉蓉一起玩，此刻，院子里只有表哥表嫂们，小辈们一个不见。
大表嫂站在大表哥身侧说：“在屋里呢！”
“我跟蓉蓉玩去！”清秋说着就要往屋里跑，却猛地一下被大表嫂拉住：“你别进去！”
“为啥？”清秋圆溜溜的大眼睛不明所以地看着大表姐。
“那个啥！呃……蓉蓉她病了，不舒服。”大表嫂支支吾吾地说。
“这样啊！那我瞧瞧她去！”清秋挣脱大表嫂的手，又要往屋里去。
“都说了让你不要去，你咋不听呢！”大表嫂截住清秋，冷冷地责备她。
清秋惊愕地看着大表嫂，那是第一次，一向笑容满面的大表嫂不笑了。何维仁也有些愕然，何维义倒是淡定得很，看气氛有些不对，忙把清秋拉回自己身边。
身穿桃红绣花棉夹的二表嫂忙出来打圆场：“是这样，蓉蓉感冒了，大表嫂担心传染给你就不好了。”
“原来是这么回事！”何维仁笑了笑，转身对清秋说：“十五，听话啊！下回再跟蓉蓉玩，好不？”
何维义默默地看了一眼面前整齐的队伍，两个表哥站中间，两个表嫂立两头，何维义向前几步走到离自己最近的二表嫂跟前，递上篮子：“这是给大表哥和二表哥的过年礼。”
二表嫂却推开了，说道：“哎呀！不用了，你们自己留着吃就好了。”
“拜年哪能空手的，您就收下吧！”何维义又推回去。
“不用不用，你们带回去！”推搡间，一包白糖下雪似地往地上漏，何维义把篮子放下，一检查才发现原来是包白糖的报纸湿了。
“实在对不住，刚才没留心，篮子搁雪地上把报纸浸湿了。” 何维仁解释原因，“对了，刚才来的路上，见有个姑娘吊死了，就在山脚下那棵大树上，也不知是哪家的人。”
“啥？”列队齐整的表哥表嫂们倏地从衣领里拉出一排脑袋，异口同声地问。
何维仁重复：“有个姑娘吊死了，就在山脚那棵大树上。”
“你们撞见啦？”大表嫂跨步出列，眼里冒着好大两簇火苗，再旺一点，能把她前额的刘海烧着了。
何维仁不明就里地看着大表姐，不知道自己说错了什么。清秋先插了话：“撞见了，那模样可吓人了！” 说完，还打了个冷战。
“撞见了你们还来？”大表嫂倏地气急败坏，“真是晦气！这大过年的，你们这是存心给咱家招霉运啦！”
四兄妹惶然地愣在一旁。
“还不快走！把这些晦气的破东西通通都拿走！”大表嫂喘着粗气，好像跟人打架似地。
何维义一早就看穿了那天的异样，只是直接赶人这一幕他倒还真没料到，既是如此，那便没有再多呆一分钟的必要，他弯下腰去提篮子，何维仁气得声音都在颤抖：“那些破东西就别要了！” 何维义却缓缓提起篮子，不紧不慢地说：“为啥不要？”说着转向大表嫂，“这些破东西是我跟哥挑了十担柴火去集上卖了换来的，师傅师母还在的时候，送来的也是这些破东西，难为你们吃了那么多年。”
自那以后，清秋四兄妹便跟孟家庄的亲戚断了往来。那时候，她还小，每到过年，总还嚷嚷着要去蓉蓉家拜年，慢慢长大后，也就明白了许多事情，她觉得其实也没什么大不了的，毕竟，谁都不想攀个穷亲戚，更何况她扫把星的恶名在外，自然是能躲多远躲多远。再说，她的亲叔尚且把她们四兄妹扫地出门，更何况是表亲？
世态人情到了清秋这儿，还没有蜻蜓翅膀厚。