这次前往柯内特星的旅途，是杰克·斯纳尔自出生以来所经历过最长的一次。柯内特星和休利博恩星一样，都位于银河系的边缘地带，柯内特星系位于银河系的第四象限，这里居住了数千万蝾螈型生物，他们是休利博恩人的远亲。
与休利博恩星极端恶劣的环境想比，柯内特星简直就是智慧型生物的天堂。这里气候宜人，有丰富的动植物资源，虽然地处银河系的边缘，交通十分不便，这里的自然条件却是周边星球完全无法想比的。
数百年前，在休利博恩人当中发生过一场激烈的争论。当时的休利博恩人已经初步掌握了克隆技术，由于这种技术被银河同盟明令禁止，但是的休利博恩政府又一心要加入银河同盟，所以在他们当中分成了两派，两派为了是否发展克隆技术展开了争论。
银河系当中有一句俗语，“只要有人的地方就一定会有纷争”，这句话放在休利博恩人身上也适用。历时数月的争论最终演变成了流血冲突，最终在银河同盟的调停下，那些支持克隆技术的休利博恩人离开了母星，最终他们漂流到柯内特星，在那里建立了自己的柯内特帝国。
没有银河同盟约束和同胞的掣肘，柯内特人得以顺利的发展自己的克隆技术。他们将这项技术用在军事、医学等领域，有传言称，柯内特人已经组建了一支克隆人军队，它们的战斗力完全不亚于同胞的机器人大军。
杰克·斯纳尔在自己的平板上看着柯内特人的资料，坐在他身旁的菲尔娜·塔莉已经睡着了。深夜的船舱温度有些低，杰克把女伴身上的毛毯重新整理了一下，然后换了个舒服的姿势继续看他手里的资料。
柯内特帝国名义上的国家元首是皇帝，但是皇位已经空悬了近百年。虽然柯内特人对外没有说明出现这一情况的原因，但是民间所流传出来的消息，是柯内特皇族中一直以来都流传着一种奇怪的疾病，这种病导致他们的生育率极低，而且生下来的孩子中也很少有人能够活到成年。
柯内特皇室的危机在第二十三任皇帝的时候爆发了，这位皇帝陛下只活了三十岁，且没有能够留下子嗣，而他的兄弟姐妹当中也没有能够活到成年的。也就是说柯内特皇室在这个时候已经没有人能够继承皇位了。
现在统治柯内特帝国的，是一个被称为摄政王会议，或者是“贤者会议”的七人组织，所有有关帝国内政、外交的各方面工作都由这七个人来负责。
杰克·斯纳尔看着平板上柯内特人的照片，想起他在楚尔太空站上遇到过的那个休利博恩人。虽然这次不是他第一次见到“异形”生物，但是多少还是会有些紧张。
他们乘坐的头等舱由一个个包厢所组成，他们这个包厢里除了杰克·斯纳尔两人外，还有索尔贝里医生和那两个情报人员，不过此时索尔贝里正在照顾乔治·贝尔克特，而那两个情报人员也不知道去了什么地方，所以现在包厢里只有他们两人。
就在杰克·斯纳尔出神的时候，包厢的门被打开了，索尔贝里医生和另一个人走了进来，杰克认出了那个人，是普斯顿情报局的金斯利。
“真是一个难熬的夜晚，斯纳尔先生。”金斯利是一个性格开朗的人，他大大咧咧的坐在对面的座位上，说话的声音把菲尔娜给吵醒了。
“什么时候了？”菲尔娜·塔莉揉了揉眼睛，当她看到对面来人了之后急忙在座位上坐好。
“塔莉小姐，现在是银河标准时间凌晨三点，我们大概还需要一天的时间才能够抵达柯内特星。”索尔贝里医生一边说，一边一口喝干杯子里的水。
“索尔贝里医生，贝尔克特现在的情况怎么样？”杰克·斯纳尔现在最关心的就是病人的情况。为了能够确保贝尔克特能够平安的抵达柯内特星，普斯顿政府花了大价钱在飞船上搭建了一个医疗舱，贝尔克特就被安置在那里，而索尔贝里医生大部分时间也都会待在那里。
“我不知道情报局那边给贝尔克特用了什么药，我费了很大劲才让他的情况稳定下来。”索尔贝里医生说着，看向一旁的金斯利。
金斯利对此似乎不以为然，“索尔贝里医生，您的任务是照看好贝尔克特先生，至于我们给他用了什么药，那都是任务需要迫不得已。”
杰克·斯纳尔连忙岔开话题，“金斯利先生，您的同伴去哪儿了？”
“邓肯的赌瘾犯了，他要去玩几把，估计天亮之前是不会回来了。”像这样进行长途旅行的飞船，上面的娱乐设施都是非常齐全的，当然这当中□□是必不可少的。
飞船的娱乐中心在头等舱正下方两层的地方，来自普斯顿情报局的邓肯此时正坐在牌桌前，和来自银河系其他地方的玩家一起“战斗”。
把□□称作“战斗”，这大概是邓肯的独家发明，因为他一旦坐上牌桌就仿佛进入到了战斗状态，不把在场的其他玩家的钱都赢过来决不罢休，当然也有一种可能是他把自己的钱全都输光。
这场牌局中算上邓肯一共有五名玩家，坐在邓肯斜对面的是一个看起来非常有钱的休利博恩人，或者说是柯内特人，他一边打牌，一边翻动手边的一堆矿业币。坐在邓肯身边的是一个卡佩商人，想必那个蝾螈人来说，卡佩商人就要内敛很多，不过能够看出来他的牌技十分高超。
牌局的进展速度要比金斯利和邓肯预想的快，在大约进行到凌晨四点的时候，桌上的五名玩家就只剩下了蝾螈人、卡佩商人和邓肯三个人。蝾螈人身边的钱已经见底了，邓肯的钱也所剩不多，唯独卡佩商人身边的金币堆积如山。
邓肯的脸上有些冒汗了，他叫来一名侍者，要了一杯冰镇饮料。就在等待饮料上桌的这时候，一局牌决出了胜负，那个蝾螈人愤怒的把最后一枚矿业币扔给了卡佩商人，不过幸运的是邓肯在这局中没有输钱。
现在桌上只剩下两个玩家了，那个卡佩商人似乎有些困倦，他对邓肯说道：“这位先生，今天有些太晚了，我看不容这样，我们再玩最后一局，赌注是五百枚矿业币或者等价货币，您看怎么样？”
邓肯看了一下手边的筹码，他正好有相当于五百枚矿业币的等价货币，卡佩商人这么说就等于是要一把定输赢了。“这位先生，我接受您的提议。”
然而接下来这局牌进展的非常迅速，那个卡佩商人很快就赢走了邓肯手里所有的金币。
牌局结束了，这样的失利在邓肯看来算不了什么，他友好的和那个卡佩商人握了握手，然后大方的从口袋里掏出一枚矿业币扔给侍者算作小费。
“这位先生，还有那位休利博恩先生，我饿了，你们有没有兴趣和我一起吃点东西？当然这次我请客。”那个卡佩商人一边非常大方的拿出十枚金币打赏周围的侍者，一边招呼刚刚失败的两个对手。
邓肯对这种事向来是来者不拒，倒是那个蝾螈人显得有些不高兴，他还在为了自己输光了钱而生闷气。卡佩商人走到蝾螈人面前，友好的向他伸出双手，蝾螈人没有办法拒绝他的好意，只好站起来跟着两个人来到旁边的餐厅。
由于此时已经是深夜了，所以餐厅里基本上没有几个客人了。三个人随便找了张桌子坐下，卡佩商人刚要点餐，蝾螈人拦住了他，“这位先生，我只吃蔬菜。”
卡佩商人按照他的要求简单点了几个菜，等待上菜的这段时间里，卡佩商人的嘴一直没有闲着，他一边给他们三个人倒满酒，一边跟另外两个人套近乎。“二位先生，我们今天能够在这里相聚也是一种缘分，我先自我介绍一下，我叫荣格，是一个来自卡佩的旅行商人。”
“我是奥格尔，休利博恩人。”蝾螈人说道，他并不像其他休利博恩人那样发音非常困难，邓肯注意到他胸前佩戴的助音器，有了那个别人才能听懂他说的话。
“奥格尔先生，邓肯先生，很高兴见到你们两个人。让我们为这次的相聚干杯！”荣格高高举起酒杯，三个人一饮而尽。
休利博恩人的酒量在银河系里是数一数二的，奥格尔嫌这里的酒不够劲，他扭头对侍者说道；“把你们这里最好的烈酒端上来！荣格先生，您准备的酒不好，这次我请客，让你们尝尝整个银河系最好的烈酒。”
侍者端过一个托盘，里面放着一瓶酒和三只酒杯。奥格尔拿过酒瓶将杯子倒满，然后一饮而尽。一旁的邓肯只好学他的样子也一口喝干，他只觉得一股剧烈的灼烧感在口腔中迸发。
“怎么样，邓肯先生，这是全银河系最烈的柯内特烧酒，不知道是否对您的胃口？”
邓肯一遍摆手，一边示意旁边的侍者，那个侍者心领神会的给他端来一杯牛奶，这杯牛奶喝下去他才感觉到好多了。“奥格尔先生，这种柯内特烧酒简直太烈了，很抱歉我五福享受。”
三个人一边交谈着，侍者已经把菜端了上来。就在他们想用夜宵的时候，杰克·斯纳尔出现在了餐厅中，他是因为不放心邓肯所以才过来的。
“邓肯先生，我想不用我提醒您应该知道现在已经夜深了，该早点休息了。”杰克·斯纳尔善意的提醒他的同伴。
然而邓肯却并不以为然，此时的他已经有些醉意了，一边将盘中的牛排塞进嘴里，一边向另外两个人介绍，“给你们介绍一下，这位是我的好朋友杰克·斯纳尔，也是普斯顿人。”
杰克·斯纳尔看了一眼在座的另外两个人，当看到休利博恩人奥格尔的时候，他的心突然紧了一下。虽然休利博恩人的长相都差不多，但是他一眼就看出来他们在楚尔太空站上见过面，而且有过一些不好的回忆。
“斯纳尔先生，我们好像不是第一次见面了，”奥格尔笑着说道，不过他似乎对以前所发生的事并不在意。“斯纳尔先生，以前我们之间好像发生过一些不愉快，不过那都是过去的事情了。现在我们既然能够在这里相聚，大家就都是朋友了，您是否有兴趣一起喝一杯？”
杰克·斯纳尔并不想在这里久留，但是对方的热情又让他盛情难却，最后邓肯一把拉住他坐在桌前，奥格尔递给他一只酒杯，“斯纳尔先生，请您尝尝柯内特烧酒。”
杰克·斯纳尔接过酒杯一饮而尽，喉咙的灼烧感让他非常难受，一边的荣格递给他一杯牛奶，喝下去之后这才感觉到好多了。
“斯纳尔先生，我们不是第一次见面了，我还没来得及问您，您是做什么的，怎么有机会在银河系到处跑？”奥格尔说道。
“奥格尔先生、荣格先生，不瞒你们说我也是个旅行商人，哪里有赚钱的机会我就会去哪里。我听说柯内特人的克隆医疗技术十分先进，正好我有个客户有这方面的需求，他出了大价钱让我带一名客人去柯内特星治病。”
当听到克隆技术的时候，奥格尔显得不屑一顾，不过一旁的荣格确实很感兴趣。“斯纳尔先生，说到克隆技术，我不知道您是否听说过柯内特人正在组建一支可以用于作战的克隆人军队？”
荣格说的这件事其实在银河系各国当中早已不再是什么新闻了，但是杰克·斯纳尔和邓肯还是假装不知道，连那个休利博恩人奥格尔也假装一无所知。
荣格继续说道：“奥格尔先生，你们休利博恩人最引以为傲的是战斗机器人，而柯内特人最引以为傲的则是他们的克隆技术，如果有一天克隆人军队成为了现实，不知道机器人部队和克隆人大军之间发生战争会是一个什么样的结果？”
荣格的这番话明显让奥格尔有些不高兴，休利博恩人一口将面前的烧酒喝干，然后摇摇晃晃的站起身，“荣格先生，我们休利博恩人和柯内特人虽然在某些事上有分歧，但是我们毕竟还是有着血缘关系的种族，您所设想的这场战争是不会发生的！先生们，很抱歉我要先告辞了，今天能认识你们我很高兴。”说着他摇摇晃晃的离开了餐厅。
剩下的三个人也就没有了兴致，趁着这个机会杰克·斯纳尔拉着邓肯也离开了餐厅，他们回到自己的包厢后，发现索尔贝里医生和金斯利两个人已经睡着了，只有菲尔娜·塔莉还醒着。
“杰克、邓肯先生，你们俩怎么这么晚才回来？”菲尔娜·塔莉对他们的晚归很不满。
“很抱歉，塔莉小姐，我遇到了几个朋友，玩的时间有些晚了。斯纳尔先生去找我，我们又坐在一起喝了几杯。”邓肯倒是十分爽快，把责任都揽下了。“请问有水么？我现在渴得很。”
菲尔娜·塔莉无奈的摇摇头，递给他一瓶水。“杰克，你不要忘了，我们这次是有很重要的任务的。索尔贝里医生昨天在医疗舱照顾了贝尔克特一天，今天该轮到你了。”邓肯和金斯利毕竟是外人，所以菲尔娜只好对她的男伴下达命令。
杰克·斯纳尔无奈的摇摇头，一旁的邓肯对他投来同情的目光。几个人没有再多说话，各自坐下休息。
在整个旅程最后的一天时间里，就像菲尔娜·塔莉安排的那样，杰克·斯纳尔全天泡在医疗舱照看乔治·贝尔克特。所幸这个时候的贝尔克特一直处在昏迷状态，没有什么需要注意的地方，这样一来索尔贝里医生也能得到难得的喘息时间。
这一天对于杰克·斯纳尔五个人来说非常轻松，金斯利和邓肯依旧是做着他们各自的事情，索尔贝里医生和菲尔娜·塔莉一起忙着研究柯内特人的克隆医疗技术。没有人来打扰他们，飞船上也没有发生什么异常的事情。
时间来到旅途的最后一天早上，他们的飞船顺利抵达了柯内特星系的主星。这时所有的旅客都集中到了舷窗前，他们想亲眼目睹眼前这颗神秘的星球究竟是什么样子。
柯内特星是一颗蓝色行星，整颗星球上百分之九十五的面积都被海洋所包围，剩下的地方由一座座大小不等的岛屿所组成，柯内特人就生活在这些岛屿上。
由于柯内特人不是这颗星球的原住民，根据柯内特星行程的年代来推测，人们普遍认为在这颗星球的海洋里应该还生活着一些具有智慧的生物，不过这些生物很少与外界相接触，所以关于他们的认知还仅限于传闻。
对于杰克·斯纳尔来说，更吸引他注意的是柯内特星轨道上的三颗卫星。这三颗卫星据说是在柯内特星刚刚行程的时候，由于发生小行星的撞击而形成的。据说这三颗卫星上也有氧气的存在，既然有氧气就会有生物在这三颗卫星上生存。然而柯内特人似乎对这些毫无兴趣，在他们眼里似乎只有克隆技术才是最重要的。
飞船顺利的降落在了柯内特星第一大岛屿索瑞斯岛的太空港里，杰克·斯纳尔注意到，在飞船刚刚停稳的时候，几十个蝾螈人劳工冲上来开始装卸货物，一下子看到这么多柯内特人让他感到有些不舒服。
“我们终于到了！”索尔贝里医生舒展了一下身躯，“柯内特国立医院的医生已经在等我们了，我现在要去办理手续，稍后会有柯内特人来协助我们运送贝尔克特。金斯利先生，您和邓肯先生留在这里，杰克、菲尔娜，你们两个和我去办手续。”
虽然杰克·斯纳尔是这次任务的负责人，但是涉及到专业领域方面，这几个人就得听索尔贝里医生得了。金斯利和邓肯动身前往医疗舱，而杰克和菲尔娜则跟着索尔贝里医生走下飞船。
索瑞斯空港一侧是停机坪，停机坪并没有建在岛屿上，而是在岛屿延伸出去的一个平台上，从停机坪穿过一段通道后才能来到索瑞斯岛，正对面的就是索瑞斯空港的休息室。
杰克·斯纳尔从飞船上走下来，迎面吹来的海风让他感觉一丝寒意，旁边的索尔贝里医生和菲尔娜·塔莉也有同感。迎面走过来一个柯内特人，他躬身行礼，然后用标准的银河通用语说道：“欢迎你们，索尔贝里医生、杰克·思安尔先生、菲尔娜·塔莉小姐。我是柯内特帝国国立医院努尔丹院长，欢迎你们来到索瑞斯岛！”
索尔贝里医生躬身行礼，一旁的杰克·斯纳尔和菲尔娜·塔莉也学着他的样子向对方表示敬意。索尔贝里医生说道：“努尔丹院长，非常感谢您为我们所安排的这一切，希望贝尔克特先生能够在这里痊愈。”
“索尔贝里医生，请您相信我们柯内特人的克隆医疗技术，贝尔克特先生一定会痊愈的。现在请三位跟我来，我们还有些例行文件需要签署。”
三个人跟着努尔丹院长走向通道，通道里有几条自动扶梯，随处可见搬运货物的柯内特人，以及那些空着手的蝾螈人或者是来自其他星球的人。
索尔贝里医生对那些搬运工衣服上的标志很感兴趣，他问道：“努尔丹院长，请问那些搬运工身上发光的识别卡是做什么的？你们要用这个来识别身份么？”
“索尔贝里医生，这大概是每个第一次来到柯内特星的人都会问到的问题。我们柯内特人虽然实行的是帝制，但是无论是皇室成员、‘贤者会议’的成员还是那些平民，大家都是平等的，我们不会用识别卡来区分不同身份的人。至于你们刚刚见到的那些搬运工，他们其实是克隆人，根据我国的法律规定，克隆人不享有公民的权力，他们也只能做这些最基本的工作。”
“努尔丹院长，请问你们会把他们送到战场上去么？”杰克·斯纳尔问道。
“斯纳尔先生，您的问题我现在没办法回答您，毕竟这件事不是我能决定的。但是我可以告诉您，作为医生，我本人并不赞同剥夺克隆人公民权这件事，我更不赞同将克隆人派上战场。”
几个人说着，通道已经走到了尽头，努尔丹院长带着他们来到了一个专门的休息室，柯内特人已经为他们准备好了茶点，桌子上也准备好了等待签署的文件。
努尔丹院长向三个人介绍，“索尔贝里医生，由于我们给贝尔克特先生提供的是最先进的克隆医疗技术，以贝尔克特先生现在的这种情况，在治疗过程中会产生很大的风险，所以我们需要事先签订一些文件。这上面的条款之前已经发送给您了，索尔贝里医生，如果没有异议的话，请您在上面签字。”
索尔贝里医生拿起文件仔细看了看，确认没有问题之后就在上面签了字，随后杰克·斯纳尔作为负责人也签了自己的名字。
履行完上述手续之后，对乔治·贝尔克特的治疗工作就正式开始了，努尔丹院长和他的助手低声说了几句话，然后那个助手就带着十几个柯内特劳工走向飞船。几分钟后，贝尔克特的医疗舱就被那些劳工从飞船上推了下来，然后直接被送上了国立医院的医疗车。
接着金斯利和邓肯两个人也来到了休息室，完成交接工作后，几个人的心情都放松了下来，索尔贝里医生瘫坐在沙发上，一边喝茶一边平复自己的心绪。
“索尔贝里医生，还有各位先生们，我知道你们已经很累了，你们的住处我们已经安排妥当，完成病人的交接之后，你们就可以去休息了。现在请你们先在这里等一会儿，会有车子送你们去酒店。”
杰克·斯纳尔走到休息室的窗户前，毕竟是军人出身，所以这种长途旅行对他来说还能接受。休息室的窗口正好面对大海，突然一只巨型蝠鲼从海中约起，上面站着一个柯内特人，那只蝠鲼向着远处的海洋飞去。
“看来柯内特星还有很多我们不知道的东西，这几天我要仔细观察。”杰克·斯纳尔心里想着。
与休利博恩星极端恶劣的环境想比，柯内特星简直就是智慧型生物的天堂。这里气候宜人，有丰富的动植物资源，虽然地处银河系的边缘，交通十分不便，这里的自然条件却是周边星球完全无法想比的。
数百年前，在休利博恩人当中发生过一场激烈的争论。当时的休利博恩人已经初步掌握了克隆技术，由于这种技术被银河同盟明令禁止，但是的休利博恩政府又一心要加入银河同盟，所以在他们当中分成了两派，两派为了是否发展克隆技术展开了争论。
银河系当中有一句俗语，“只要有人的地方就一定会有纷争”，这句话放在休利博恩人身上也适用。历时数月的争论最终演变成了流血冲突，最终在银河同盟的调停下，那些支持克隆技术的休利博恩人离开了母星，最终他们漂流到柯内特星，在那里建立了自己的柯内特帝国。
没有银河同盟约束和同胞的掣肘，柯内特人得以顺利的发展自己的克隆技术。他们将这项技术用在军事、医学等领域，有传言称，柯内特人已经组建了一支克隆人军队，它们的战斗力完全不亚于同胞的机器人大军。
杰克·斯纳尔在自己的平板上看着柯内特人的资料，坐在他身旁的菲尔娜·塔莉已经睡着了。深夜的船舱温度有些低，杰克把女伴身上的毛毯重新整理了一下，然后换了个舒服的姿势继续看他手里的资料。
柯内特帝国名义上的国家元首是皇帝，但是皇位已经空悬了近百年。虽然柯内特人对外没有说明出现这一情况的原因，但是民间所流传出来的消息，是柯内特皇族中一直以来都流传着一种奇怪的疾病，这种病导致他们的生育率极低，而且生下来的孩子中也很少有人能够活到成年。
柯内特皇室的危机在第二十三任皇帝的时候爆发了，这位皇帝陛下只活了三十岁，且没有能够留下子嗣，而他的兄弟姐妹当中也没有能够活到成年的。也就是说柯内特皇室在这个时候已经没有人能够继承皇位了。
现在统治柯内特帝国的，是一个被称为摄政王会议，或者是“贤者会议”的七人组织，所有有关帝国内政、外交的各方面工作都由这七个人来负责。
杰克·斯纳尔看着平板上柯内特人的照片，想起他在楚尔太空站上遇到过的那个休利博恩人。虽然这次不是他第一次见到“异形”生物，但是多少还是会有些紧张。
他们乘坐的头等舱由一个个包厢所组成，他们这个包厢里除了杰克·斯纳尔两人外，还有索尔贝里医生和那两个情报人员，不过此时索尔贝里正在照顾乔治·贝尔克特，而那两个情报人员也不知道去了什么地方，所以现在包厢里只有他们两人。
就在杰克·斯纳尔出神的时候，包厢的门被打开了，索尔贝里医生和另一个人走了进来，杰克认出了那个人，是普斯顿情报局的金斯利。
“真是一个难熬的夜晚，斯纳尔先生。”金斯利是一个性格开朗的人，他大大咧咧的坐在对面的座位上，说话的声音把菲尔娜给吵醒了。
“什么时候了？”菲尔娜·塔莉揉了揉眼睛，当她看到对面来人了之后急忙在座位上坐好。
“塔莉小姐，现在是银河标准时间凌晨三点，我们大概还需要一天的时间才能够抵达柯内特星。”索尔贝里医生一边说，一边一口喝干杯子里的水。
“索尔贝里医生，贝尔克特现在的情况怎么样？”杰克·斯纳尔现在最关心的就是病人的情况。为了能够确保贝尔克特能够平安的抵达柯内特星，普斯顿政府花了大价钱在飞船上搭建了一个医疗舱，贝尔克特就被安置在那里，而索尔贝里医生大部分时间也都会待在那里。
“我不知道情报局那边给贝尔克特用了什么药，我费了很大劲才让他的情况稳定下来。”索尔贝里医生说着，看向一旁的金斯利。
金斯利对此似乎不以为然，“索尔贝里医生，您的任务是照看好贝尔克特先生，至于我们给他用了什么药，那都是任务需要迫不得已。”
杰克·斯纳尔连忙岔开话题，“金斯利先生，您的同伴去哪儿了？”
“邓肯的赌瘾犯了，他要去玩几把，估计天亮之前是不会回来了。”像这样进行长途旅行的飞船，上面的娱乐设施都是非常齐全的，当然这当中□□是必不可少的。
飞船的娱乐中心在头等舱正下方两层的地方，来自普斯顿情报局的邓肯此时正坐在牌桌前，和来自银河系其他地方的玩家一起“战斗”。
把□□称作“战斗”，这大概是邓肯的独家发明，因为他一旦坐上牌桌就仿佛进入到了战斗状态，不把在场的其他玩家的钱都赢过来决不罢休，当然也有一种可能是他把自己的钱全都输光。
这场牌局中算上邓肯一共有五名玩家，坐在邓肯斜对面的是一个看起来非常有钱的休利博恩人，或者说是柯内特人，他一边打牌，一边翻动手边的一堆矿业币。坐在邓肯身边的是一个卡佩商人，想必那个蝾螈人来说，卡佩商人就要内敛很多，不过能够看出来他的牌技十分高超。
牌局的进展速度要比金斯利和邓肯预想的快，在大约进行到凌晨四点的时候，桌上的五名玩家就只剩下了蝾螈人、卡佩商人和邓肯三个人。蝾螈人身边的钱已经见底了，邓肯的钱也所剩不多，唯独卡佩商人身边的金币堆积如山。
邓肯的脸上有些冒汗了，他叫来一名侍者，要了一杯冰镇饮料。就在等待饮料上桌的这时候，一局牌决出了胜负，那个蝾螈人愤怒的把最后一枚矿业币扔给了卡佩商人，不过幸运的是邓肯在这局中没有输钱。
现在桌上只剩下两个玩家了，那个卡佩商人似乎有些困倦，他对邓肯说道：“这位先生，今天有些太晚了，我看不容这样，我们再玩最后一局，赌注是五百枚矿业币或者等价货币，您看怎么样？”
邓肯看了一下手边的筹码，他正好有相当于五百枚矿业币的等价货币，卡佩商人这么说就等于是要一把定输赢了。“这位先生，我接受您的提议。”
然而接下来这局牌进展的非常迅速，那个卡佩商人很快就赢走了邓肯手里所有的金币。
牌局结束了，这样的失利在邓肯看来算不了什么，他友好的和那个卡佩商人握了握手，然后大方的从口袋里掏出一枚矿业币扔给侍者算作小费。
“这位先生，还有那位休利博恩先生，我饿了，你们有没有兴趣和我一起吃点东西？当然这次我请客。”那个卡佩商人一边非常大方的拿出十枚金币打赏周围的侍者，一边招呼刚刚失败的两个对手。
邓肯对这种事向来是来者不拒，倒是那个蝾螈人显得有些不高兴，他还在为了自己输光了钱而生闷气。卡佩商人走到蝾螈人面前，友好的向他伸出双手，蝾螈人没有办法拒绝他的好意，只好站起来跟着两个人来到旁边的餐厅。
由于此时已经是深夜了，所以餐厅里基本上没有几个客人了。三个人随便找了张桌子坐下，卡佩商人刚要点餐，蝾螈人拦住了他，“这位先生，我只吃蔬菜。”
卡佩商人按照他的要求简单点了几个菜，等待上菜的这段时间里，卡佩商人的嘴一直没有闲着，他一边给他们三个人倒满酒，一边跟另外两个人套近乎。“二位先生，我们今天能够在这里相聚也是一种缘分，我先自我介绍一下，我叫荣格，是一个来自卡佩的旅行商人。”
“我是奥格尔，休利博恩人。”蝾螈人说道，他并不像其他休利博恩人那样发音非常困难，邓肯注意到他胸前佩戴的助音器，有了那个别人才能听懂他说的话。
“奥格尔先生，邓肯先生，很高兴见到你们两个人。让我们为这次的相聚干杯！”荣格高高举起酒杯，三个人一饮而尽。
休利博恩人的酒量在银河系里是数一数二的，奥格尔嫌这里的酒不够劲，他扭头对侍者说道；“把你们这里最好的烈酒端上来！荣格先生，您准备的酒不好，这次我请客，让你们尝尝整个银河系最好的烈酒。”
侍者端过一个托盘，里面放着一瓶酒和三只酒杯。奥格尔拿过酒瓶将杯子倒满，然后一饮而尽。一旁的邓肯只好学他的样子也一口喝干，他只觉得一股剧烈的灼烧感在口腔中迸发。
“怎么样，邓肯先生，这是全银河系最烈的柯内特烧酒，不知道是否对您的胃口？”
邓肯一遍摆手，一边示意旁边的侍者，那个侍者心领神会的给他端来一杯牛奶，这杯牛奶喝下去他才感觉到好多了。“奥格尔先生，这种柯内特烧酒简直太烈了，很抱歉我五福享受。”
三个人一边交谈着，侍者已经把菜端了上来。就在他们想用夜宵的时候，杰克·斯纳尔出现在了餐厅中，他是因为不放心邓肯所以才过来的。
“邓肯先生，我想不用我提醒您应该知道现在已经夜深了，该早点休息了。”杰克·斯纳尔善意的提醒他的同伴。
然而邓肯却并不以为然，此时的他已经有些醉意了，一边将盘中的牛排塞进嘴里，一边向另外两个人介绍，“给你们介绍一下，这位是我的好朋友杰克·斯纳尔，也是普斯顿人。”
杰克·斯纳尔看了一眼在座的另外两个人，当看到休利博恩人奥格尔的时候，他的心突然紧了一下。虽然休利博恩人的长相都差不多，但是他一眼就看出来他们在楚尔太空站上见过面，而且有过一些不好的回忆。
“斯纳尔先生，我们好像不是第一次见面了，”奥格尔笑着说道，不过他似乎对以前所发生的事并不在意。“斯纳尔先生，以前我们之间好像发生过一些不愉快，不过那都是过去的事情了。现在我们既然能够在这里相聚，大家就都是朋友了，您是否有兴趣一起喝一杯？”
杰克·斯纳尔并不想在这里久留，但是对方的热情又让他盛情难却，最后邓肯一把拉住他坐在桌前，奥格尔递给他一只酒杯，“斯纳尔先生，请您尝尝柯内特烧酒。”
杰克·斯纳尔接过酒杯一饮而尽，喉咙的灼烧感让他非常难受，一边的荣格递给他一杯牛奶，喝下去之后这才感觉到好多了。
“斯纳尔先生，我们不是第一次见面了，我还没来得及问您，您是做什么的，怎么有机会在银河系到处跑？”奥格尔说道。
“奥格尔先生、荣格先生，不瞒你们说我也是个旅行商人，哪里有赚钱的机会我就会去哪里。我听说柯内特人的克隆医疗技术十分先进，正好我有个客户有这方面的需求，他出了大价钱让我带一名客人去柯内特星治病。”
当听到克隆技术的时候，奥格尔显得不屑一顾，不过一旁的荣格确实很感兴趣。“斯纳尔先生，说到克隆技术，我不知道您是否听说过柯内特人正在组建一支可以用于作战的克隆人军队？”
荣格说的这件事其实在银河系各国当中早已不再是什么新闻了，但是杰克·斯纳尔和邓肯还是假装不知道，连那个休利博恩人奥格尔也假装一无所知。
荣格继续说道：“奥格尔先生，你们休利博恩人最引以为傲的是战斗机器人，而柯内特人最引以为傲的则是他们的克隆技术，如果有一天克隆人军队成为了现实，不知道机器人部队和克隆人大军之间发生战争会是一个什么样的结果？”
荣格的这番话明显让奥格尔有些不高兴，休利博恩人一口将面前的烧酒喝干，然后摇摇晃晃的站起身，“荣格先生，我们休利博恩人和柯内特人虽然在某些事上有分歧，但是我们毕竟还是有着血缘关系的种族，您所设想的这场战争是不会发生的！先生们，很抱歉我要先告辞了，今天能认识你们我很高兴。”说着他摇摇晃晃的离开了餐厅。
剩下的三个人也就没有了兴致，趁着这个机会杰克·斯纳尔拉着邓肯也离开了餐厅，他们回到自己的包厢后，发现索尔贝里医生和金斯利两个人已经睡着了，只有菲尔娜·塔莉还醒着。
“杰克、邓肯先生，你们俩怎么这么晚才回来？”菲尔娜·塔莉对他们的晚归很不满。
“很抱歉，塔莉小姐，我遇到了几个朋友，玩的时间有些晚了。斯纳尔先生去找我，我们又坐在一起喝了几杯。”邓肯倒是十分爽快，把责任都揽下了。“请问有水么？我现在渴得很。”
菲尔娜·塔莉无奈的摇摇头，递给他一瓶水。“杰克，你不要忘了，我们这次是有很重要的任务的。索尔贝里医生昨天在医疗舱照顾了贝尔克特一天，今天该轮到你了。”邓肯和金斯利毕竟是外人，所以菲尔娜只好对她的男伴下达命令。
杰克·斯纳尔无奈的摇摇头，一旁的邓肯对他投来同情的目光。几个人没有再多说话，各自坐下休息。
在整个旅程最后的一天时间里，就像菲尔娜·塔莉安排的那样，杰克·斯纳尔全天泡在医疗舱照看乔治·贝尔克特。所幸这个时候的贝尔克特一直处在昏迷状态，没有什么需要注意的地方，这样一来索尔贝里医生也能得到难得的喘息时间。
这一天对于杰克·斯纳尔五个人来说非常轻松，金斯利和邓肯依旧是做着他们各自的事情，索尔贝里医生和菲尔娜·塔莉一起忙着研究柯内特人的克隆医疗技术。没有人来打扰他们，飞船上也没有发生什么异常的事情。
时间来到旅途的最后一天早上，他们的飞船顺利抵达了柯内特星系的主星。这时所有的旅客都集中到了舷窗前，他们想亲眼目睹眼前这颗神秘的星球究竟是什么样子。
柯内特星是一颗蓝色行星，整颗星球上百分之九十五的面积都被海洋所包围，剩下的地方由一座座大小不等的岛屿所组成，柯内特人就生活在这些岛屿上。
由于柯内特人不是这颗星球的原住民，根据柯内特星行程的年代来推测，人们普遍认为在这颗星球的海洋里应该还生活着一些具有智慧的生物，不过这些生物很少与外界相接触，所以关于他们的认知还仅限于传闻。
对于杰克·斯纳尔来说，更吸引他注意的是柯内特星轨道上的三颗卫星。这三颗卫星据说是在柯内特星刚刚行程的时候，由于发生小行星的撞击而形成的。据说这三颗卫星上也有氧气的存在，既然有氧气就会有生物在这三颗卫星上生存。然而柯内特人似乎对这些毫无兴趣，在他们眼里似乎只有克隆技术才是最重要的。
飞船顺利的降落在了柯内特星第一大岛屿索瑞斯岛的太空港里，杰克·斯纳尔注意到，在飞船刚刚停稳的时候，几十个蝾螈人劳工冲上来开始装卸货物，一下子看到这么多柯内特人让他感到有些不舒服。
“我们终于到了！”索尔贝里医生舒展了一下身躯，“柯内特国立医院的医生已经在等我们了，我现在要去办理手续，稍后会有柯内特人来协助我们运送贝尔克特。金斯利先生，您和邓肯先生留在这里，杰克、菲尔娜，你们两个和我去办手续。”
虽然杰克·斯纳尔是这次任务的负责人，但是涉及到专业领域方面，这几个人就得听索尔贝里医生得了。金斯利和邓肯动身前往医疗舱，而杰克和菲尔娜则跟着索尔贝里医生走下飞船。
索瑞斯空港一侧是停机坪，停机坪并没有建在岛屿上，而是在岛屿延伸出去的一个平台上，从停机坪穿过一段通道后才能来到索瑞斯岛，正对面的就是索瑞斯空港的休息室。
杰克·斯纳尔从飞船上走下来，迎面吹来的海风让他感觉一丝寒意，旁边的索尔贝里医生和菲尔娜·塔莉也有同感。迎面走过来一个柯内特人，他躬身行礼，然后用标准的银河通用语说道：“欢迎你们，索尔贝里医生、杰克·思安尔先生、菲尔娜·塔莉小姐。我是柯内特帝国国立医院努尔丹院长，欢迎你们来到索瑞斯岛！”
索尔贝里医生躬身行礼，一旁的杰克·斯纳尔和菲尔娜·塔莉也学着他的样子向对方表示敬意。索尔贝里医生说道：“努尔丹院长，非常感谢您为我们所安排的这一切，希望贝尔克特先生能够在这里痊愈。”
“索尔贝里医生，请您相信我们柯内特人的克隆医疗技术，贝尔克特先生一定会痊愈的。现在请三位跟我来，我们还有些例行文件需要签署。”
三个人跟着努尔丹院长走向通道，通道里有几条自动扶梯，随处可见搬运货物的柯内特人，以及那些空着手的蝾螈人或者是来自其他星球的人。
索尔贝里医生对那些搬运工衣服上的标志很感兴趣，他问道：“努尔丹院长，请问那些搬运工身上发光的识别卡是做什么的？你们要用这个来识别身份么？”
“索尔贝里医生，这大概是每个第一次来到柯内特星的人都会问到的问题。我们柯内特人虽然实行的是帝制，但是无论是皇室成员、‘贤者会议’的成员还是那些平民，大家都是平等的，我们不会用识别卡来区分不同身份的人。至于你们刚刚见到的那些搬运工，他们其实是克隆人，根据我国的法律规定，克隆人不享有公民的权力，他们也只能做这些最基本的工作。”
“努尔丹院长，请问你们会把他们送到战场上去么？”杰克·斯纳尔问道。
“斯纳尔先生，您的问题我现在没办法回答您，毕竟这件事不是我能决定的。但是我可以告诉您，作为医生，我本人并不赞同剥夺克隆人公民权这件事，我更不赞同将克隆人派上战场。”
几个人说着，通道已经走到了尽头，努尔丹院长带着他们来到了一个专门的休息室，柯内特人已经为他们准备好了茶点，桌子上也准备好了等待签署的文件。
努尔丹院长向三个人介绍，“索尔贝里医生，由于我们给贝尔克特先生提供的是最先进的克隆医疗技术，以贝尔克特先生现在的这种情况，在治疗过程中会产生很大的风险，所以我们需要事先签订一些文件。这上面的条款之前已经发送给您了，索尔贝里医生，如果没有异议的话，请您在上面签字。”
索尔贝里医生拿起文件仔细看了看，确认没有问题之后就在上面签了字，随后杰克·斯纳尔作为负责人也签了自己的名字。
履行完上述手续之后，对乔治·贝尔克特的治疗工作就正式开始了，努尔丹院长和他的助手低声说了几句话，然后那个助手就带着十几个柯内特劳工走向飞船。几分钟后，贝尔克特的医疗舱就被那些劳工从飞船上推了下来，然后直接被送上了国立医院的医疗车。
接着金斯利和邓肯两个人也来到了休息室，完成交接工作后，几个人的心情都放松了下来，索尔贝里医生瘫坐在沙发上，一边喝茶一边平复自己的心绪。
“索尔贝里医生，还有各位先生们，我知道你们已经很累了，你们的住处我们已经安排妥当，完成病人的交接之后，你们就可以去休息了。现在请你们先在这里等一会儿，会有车子送你们去酒店。”
杰克·斯纳尔走到休息室的窗户前，毕竟是军人出身，所以这种长途旅行对他来说还能接受。休息室的窗口正好面对大海，突然一只巨型蝠鲼从海中约起，上面站着一个柯内特人，那只蝠鲼向着远处的海洋飞去。
“看来柯内特星还有很多我们不知道的东西，这几天我要仔细观察。”杰克·斯纳尔心里想着。