“呸——”
刀哥朝马艳妮吐掉烟蒂，笑得一脸无赖：“和小白脸玩得挺开心呀！”说着，刀哥面目发狠，“啪”一声将棍子抡到墙上。“开心得都他妈忘记还钱了！”
“啊啊！”
马艳妮被吓得连连尖叫，脚下哆嗦跌靠到墙上，缓了几秒捋捋头发，努力让自己保持镇定，“这个月厂里还没发工资，说是下周才发，发了就还你。”
“放你娘的狗屁！别以为老子不懂，哪个正经工厂拖延工资？”
“我说得千真万确，你随便去打听打听就知道。”
“真的？”刀哥环顾左右，待两边小弟点头后，忽然意识到自己被马艳妮带偏了，瞬间暴躁上头，又一棍子砸到墙上，“少给老子找借口，欠债还钱天经地义，不发工资你就去想办法，去偷去抢，关老子屁事！”
刀哥给小弟使了个眼色，两人上前蛮横地抢过来马艳妮的包，拉开拉链，将里面的东西全都倒到地上，从乱七八糟的物品中捡起钱包，里面林林总总加起来一百多块。
“给我，那是我妈买药的钱！”
马艳妮想去抢，小弟闪身躲开，马艳妮扑了个空，态度逐渐软下来，“发了钱我一定换你们，这一百块是我刚向同事借的，求你们别拿走。”
“嘿！这不是能借到吗？能借到就去借。”
刀哥步步逼近马艳妮，直至将她逼到墙角，捏住她下巴，“你这姿色也不差啊，愿意借的人肯定不少。马艳妮，不为自己考虑也为你老娘考虑，我们路过你家，老人可怜得呦，跪在地上求我们放过你。”
“你们把我妈怎么了？”
马艳妮情绪变得激动，一把将刀哥推开，“你们要是敢动我妈，我跟你们拼命！”
“臭娘们！给你脸了？”
小弟见老大受挫，气急败坏上前拉抓住马艳妮胳膊。
马艳妮边反抗边大喊“救命”，声嘶力竭和刀哥两人小弟拼命，却惹得小弟越发发狂。
“警察来了！”
李铃兰捏住鼻子大声喊道，“警察，巷子里有人打架！”
三人听到动静，互看一眼，赶紧开溜，临走前不忘威胁马艳妮：“下周一，要是还不还钱，休想好过！”
待三人消失在巷子尽头，李铃兰从拐角出来，走向马艳妮。
马艳妮衣服在挣扎中有些破损，头发凌乱披散着，膝盖和胳膊肘都擦破了皮，粘上一层灰尘，整个人十分狼狈。看到李铃兰过来，马艳妮眼神躲闪，整了整头发和衣服尽力让自己看起来稍微体面一点。
李铃兰脱掉自己的衬衫，给马艳妮披在身上，随即弯腰帮她捡包和掉落的东西。
“谢谢。”
马艳妮将衬衫穿好，接过李铃兰递上来的包，“友良妹妹，姐拜托你件事，可以别告诉你哥吗？”
李铃兰点头：“他们，为什么找你麻烦？你欠他们很多钱？”
“没有，没有很多，本来这个月发工资就能还完，谁知道厂里没准时发，这帮人脾气急，钱还上他们就不会来找事了。”方慧茹笑笑，强装洒脱道，“没必要让你哥担心嘛。”
“嗯，我知道。”
李铃兰知道她在撒谎，她肯定想隐瞒什么，倒也没必要拆穿她，“姐，我送你回去吧，万一那帮人再跟上也好有个帮手。”
马艳妮神情为难，但不好拒绝，只能应了声“好吧。”
*
马艳妮家就在附近，整片街区的建筑高低错落有新有旧，看起来杂乱无章，但毕竟是镇上，有统一的管理，街道打理得干净卫生。
走到一处院落大门前时，马艳妮停住脚步：“到了，衣服洗干净后，我让你哥转交给你。”
李铃兰：“不着急，你稍等我一下。”
李铃兰打开自己的背包，伸手在里面摸索，目光游离四周观察周遭的环境，院落大门上贴着招租的纸张，上面写着“院内有空房”，偶尔有人从院子里出来，言谈间能听出来是外乡人的口音。
这处房子应该是大杂院，马艳妮和母亲租住在里面，她们生活很拮据：被追债，母亲生病。而且，马艳妮已经听到风声，猜测厂子效益不好，她得未雨绸缪，寻找出路。
——李铃兰如是猜测。
随即从包里掏出三百块，伸向马艳妮：“马姐，给你。”
“你这什么意思？”
马艳妮一头雾水，她记得李友良说过，这个小妹有病在身，常年在家里待着，怎么突然拿出这么多钱，又为什么要给她？
李铃兰：“算是我哥给你的。”
马艳妮：“你哥？”
李铃兰：“嗯，我看得出来，他挺喜欢你的，我也喜欢你，你比我嫂子好多了。”
“你，真的这么觉得？”和上次见面明显不同，马艳妮再听到李铃兰这么说，竟有几分暗喜，神情也局促起来，脸微微泛红，“喜欢我，不喜欢你嫂子？”
“不喜欢，我们全家都不喜欢她。”
李铃兰不由分说，将钱塞进马艳妮手中，“我们最近有笔收入，条件宽松很多，这钱你拿着，不多，希望能帮到你。”
马艳妮没有再拒绝，把钱塞进包里，笑道：“那就谢谢小妹了。”
两人正说着话，一位老人从院子里出来，看到马艳妮后，惨兮兮地喊道：“艳妮，你可回来了！”老人着急地奔向马艳妮，“你怎么受伤了？他们欺负你了？”
“没事，不小心摔倒了，妈，咱们回去说。”
马艳妮跟李铃兰挥挥手告别，随后，扶着老人走进大门。
李铃兰往前走出一段距离，待马艳妮和母亲进门后，她重新折返，停步在隔壁的大杂院门前。
李铃兰从大门进去，院子里人多、杂，没人在意多了她这个陌生人。环顾四周，李铃兰侧身挪进一处狭窄的空间，两侧堆满旧床沙发等杂物，她抓住墙壁脚蹬旧物，轻松爬上房顶。从所在角度刚好能看到马艳妮和老人，也将两人的声音听得清清楚楚。
马艳妮：“妈，刀哥他们来过了？他们为难你没？”
老人摇了摇头，叹气道：“唉，这日子什么时候是个头啊？”
马艳妮：“对不起妈，都是我的错，不听您的话，遇人不淑害你和我一起受罪。”
钱是马艳妮死去的老公借的，结果做项目亏掉大半，人也在事故中丧命，给她留下大笔外债，她被迫卖房卖车变卖家产，却是杯水车薪。刀哥服务的老板借给她老公的钱利息很高，利滚利越来越多。马艳妮惹不起那帮人，只能托人在工厂找了份工作，每个月赚的钱几乎全部“月供”给债主。
“妈你放心，我一定会让你过上好日子的，相信我。”
“刚才和你一起那姑娘是谁？妈看着有些眼熟，一时又想不起来是谁，唉，年纪大了，脑子也不好使了。”马母用手帕帮马艳妮擦拭胳膊上的灰尘，忽然想起刚在门外见过的李铃兰。
“您之前没见过她，她是李友良的妹妹，和李友良有点像。”
“你那个工友？”
提起李友良，马母露出不悦之色，他知道自己女儿和李友良关系有些‘暧昧’，但她不喜欢李友良，“艳妮啊，听妈的，别整天跟你那工友混在一起，只长着一张脸没担当，绣花枕头里全是草。”
然而，经过一次不好的婚姻，马艳妮显然没长教训，她想起今天和李友良在服装店的情景，不由得又燃起希望，自语道：“他里面可不只是草？”
“啊？”
马艳妮之前总以为李友良家里条件不好，也不会有什么好前途，不过，看在他长得好的份上，当个消遣的“伴侣”倒也赏心悦目，一起走在街上、送她回家，都能满足她小小的虚荣心。但今天见证李铃兰出手阔绰，马艳妮不免怀疑，李友良是不是家里状况其实还不错，要不然，最近听人说厂子效益不好，可能会减员，他却一点都不忧虑这事？
退一步讲，即使他家里条件是一般，但她现在十分确定，长相是硬通货，是能赚钱的。今天在商场她亲眼目睹，李友良靠帅气的外貌就轻松松赚到三百，如果去大城市，说不定真像店长说的那样，能赚到更多。
即使赚不到理想中那么多钱，李友良如果愿意带着她一起逃离这里，去到大城市，她就不用再忍受被混混追债的痛苦。多番权衡，马艳妮笃定，不管是哪种“如果”，对自己都是有利的。
这样一想，马艳妮目光炯炯，神情变得无比坚定，拉着母亲的手，认真道：“妈，那个绣花枕头有可能还真是咱娘俩的救星。”
“你是说，他能帮到我们？”
“嗯，能！”
马艳妮信心满满，拿过母亲手中的手帕，在院中水龙头下清洗。
李铃兰不禁勾起唇角，她猜对了，那三百块给得很值。
她和马艳妮在某种程度上是朝着一个共同的目标在“合作”，只是双方都各怀鬼胎，不能被对方知道而已。
用二十多年后的网络流行语来说，她和马艳妮都把李友良当成了工具人。
为什么要管工具人的死活？
刀哥朝马艳妮吐掉烟蒂，笑得一脸无赖：“和小白脸玩得挺开心呀！”说着，刀哥面目发狠，“啪”一声将棍子抡到墙上。“开心得都他妈忘记还钱了！”
“啊啊！”
马艳妮被吓得连连尖叫，脚下哆嗦跌靠到墙上，缓了几秒捋捋头发，努力让自己保持镇定，“这个月厂里还没发工资，说是下周才发，发了就还你。”
“放你娘的狗屁！别以为老子不懂，哪个正经工厂拖延工资？”
“我说得千真万确，你随便去打听打听就知道。”
“真的？”刀哥环顾左右，待两边小弟点头后，忽然意识到自己被马艳妮带偏了，瞬间暴躁上头，又一棍子砸到墙上，“少给老子找借口，欠债还钱天经地义，不发工资你就去想办法，去偷去抢，关老子屁事！”
刀哥给小弟使了个眼色，两人上前蛮横地抢过来马艳妮的包，拉开拉链，将里面的东西全都倒到地上，从乱七八糟的物品中捡起钱包，里面林林总总加起来一百多块。
“给我，那是我妈买药的钱！”
马艳妮想去抢，小弟闪身躲开，马艳妮扑了个空，态度逐渐软下来，“发了钱我一定换你们，这一百块是我刚向同事借的，求你们别拿走。”
“嘿！这不是能借到吗？能借到就去借。”
刀哥步步逼近马艳妮，直至将她逼到墙角，捏住她下巴，“你这姿色也不差啊，愿意借的人肯定不少。马艳妮，不为自己考虑也为你老娘考虑，我们路过你家，老人可怜得呦，跪在地上求我们放过你。”
“你们把我妈怎么了？”
马艳妮情绪变得激动，一把将刀哥推开，“你们要是敢动我妈，我跟你们拼命！”
“臭娘们！给你脸了？”
小弟见老大受挫，气急败坏上前拉抓住马艳妮胳膊。
马艳妮边反抗边大喊“救命”，声嘶力竭和刀哥两人小弟拼命，却惹得小弟越发发狂。
“警察来了！”
李铃兰捏住鼻子大声喊道，“警察，巷子里有人打架！”
三人听到动静，互看一眼，赶紧开溜，临走前不忘威胁马艳妮：“下周一，要是还不还钱，休想好过！”
待三人消失在巷子尽头，李铃兰从拐角出来，走向马艳妮。
马艳妮衣服在挣扎中有些破损，头发凌乱披散着，膝盖和胳膊肘都擦破了皮，粘上一层灰尘，整个人十分狼狈。看到李铃兰过来，马艳妮眼神躲闪，整了整头发和衣服尽力让自己看起来稍微体面一点。
李铃兰脱掉自己的衬衫，给马艳妮披在身上，随即弯腰帮她捡包和掉落的东西。
“谢谢。”
马艳妮将衬衫穿好，接过李铃兰递上来的包，“友良妹妹，姐拜托你件事，可以别告诉你哥吗？”
李铃兰点头：“他们，为什么找你麻烦？你欠他们很多钱？”
“没有，没有很多，本来这个月发工资就能还完，谁知道厂里没准时发，这帮人脾气急，钱还上他们就不会来找事了。”方慧茹笑笑，强装洒脱道，“没必要让你哥担心嘛。”
“嗯，我知道。”
李铃兰知道她在撒谎，她肯定想隐瞒什么，倒也没必要拆穿她，“姐，我送你回去吧，万一那帮人再跟上也好有个帮手。”
马艳妮神情为难，但不好拒绝，只能应了声“好吧。”
*
马艳妮家就在附近，整片街区的建筑高低错落有新有旧，看起来杂乱无章，但毕竟是镇上，有统一的管理，街道打理得干净卫生。
走到一处院落大门前时，马艳妮停住脚步：“到了，衣服洗干净后，我让你哥转交给你。”
李铃兰：“不着急，你稍等我一下。”
李铃兰打开自己的背包，伸手在里面摸索，目光游离四周观察周遭的环境，院落大门上贴着招租的纸张，上面写着“院内有空房”，偶尔有人从院子里出来，言谈间能听出来是外乡人的口音。
这处房子应该是大杂院，马艳妮和母亲租住在里面，她们生活很拮据：被追债，母亲生病。而且，马艳妮已经听到风声，猜测厂子效益不好，她得未雨绸缪，寻找出路。
——李铃兰如是猜测。
随即从包里掏出三百块，伸向马艳妮：“马姐，给你。”
“你这什么意思？”
马艳妮一头雾水，她记得李友良说过，这个小妹有病在身，常年在家里待着，怎么突然拿出这么多钱，又为什么要给她？
李铃兰：“算是我哥给你的。”
马艳妮：“你哥？”
李铃兰：“嗯，我看得出来，他挺喜欢你的，我也喜欢你，你比我嫂子好多了。”
“你，真的这么觉得？”和上次见面明显不同，马艳妮再听到李铃兰这么说，竟有几分暗喜，神情也局促起来，脸微微泛红，“喜欢我，不喜欢你嫂子？”
“不喜欢，我们全家都不喜欢她。”
李铃兰不由分说，将钱塞进马艳妮手中，“我们最近有笔收入，条件宽松很多，这钱你拿着，不多，希望能帮到你。”
马艳妮没有再拒绝，把钱塞进包里，笑道：“那就谢谢小妹了。”
两人正说着话，一位老人从院子里出来，看到马艳妮后，惨兮兮地喊道：“艳妮，你可回来了！”老人着急地奔向马艳妮，“你怎么受伤了？他们欺负你了？”
“没事，不小心摔倒了，妈，咱们回去说。”
马艳妮跟李铃兰挥挥手告别，随后，扶着老人走进大门。
李铃兰往前走出一段距离，待马艳妮和母亲进门后，她重新折返，停步在隔壁的大杂院门前。
李铃兰从大门进去，院子里人多、杂，没人在意多了她这个陌生人。环顾四周，李铃兰侧身挪进一处狭窄的空间，两侧堆满旧床沙发等杂物，她抓住墙壁脚蹬旧物，轻松爬上房顶。从所在角度刚好能看到马艳妮和老人，也将两人的声音听得清清楚楚。
马艳妮：“妈，刀哥他们来过了？他们为难你没？”
老人摇了摇头，叹气道：“唉，这日子什么时候是个头啊？”
马艳妮：“对不起妈，都是我的错，不听您的话，遇人不淑害你和我一起受罪。”
钱是马艳妮死去的老公借的，结果做项目亏掉大半，人也在事故中丧命，给她留下大笔外债，她被迫卖房卖车变卖家产，却是杯水车薪。刀哥服务的老板借给她老公的钱利息很高，利滚利越来越多。马艳妮惹不起那帮人，只能托人在工厂找了份工作，每个月赚的钱几乎全部“月供”给债主。
“妈你放心，我一定会让你过上好日子的，相信我。”
“刚才和你一起那姑娘是谁？妈看着有些眼熟，一时又想不起来是谁，唉，年纪大了，脑子也不好使了。”马母用手帕帮马艳妮擦拭胳膊上的灰尘，忽然想起刚在门外见过的李铃兰。
“您之前没见过她，她是李友良的妹妹，和李友良有点像。”
“你那个工友？”
提起李友良，马母露出不悦之色，他知道自己女儿和李友良关系有些‘暧昧’，但她不喜欢李友良，“艳妮啊，听妈的，别整天跟你那工友混在一起，只长着一张脸没担当，绣花枕头里全是草。”
然而，经过一次不好的婚姻，马艳妮显然没长教训，她想起今天和李友良在服装店的情景，不由得又燃起希望，自语道：“他里面可不只是草？”
“啊？”
马艳妮之前总以为李友良家里条件不好，也不会有什么好前途，不过，看在他长得好的份上，当个消遣的“伴侣”倒也赏心悦目，一起走在街上、送她回家，都能满足她小小的虚荣心。但今天见证李铃兰出手阔绰，马艳妮不免怀疑，李友良是不是家里状况其实还不错，要不然，最近听人说厂子效益不好，可能会减员，他却一点都不忧虑这事？
退一步讲，即使他家里条件是一般，但她现在十分确定，长相是硬通货，是能赚钱的。今天在商场她亲眼目睹，李友良靠帅气的外貌就轻松松赚到三百，如果去大城市，说不定真像店长说的那样，能赚到更多。
即使赚不到理想中那么多钱，李友良如果愿意带着她一起逃离这里，去到大城市，她就不用再忍受被混混追债的痛苦。多番权衡，马艳妮笃定，不管是哪种“如果”，对自己都是有利的。
这样一想，马艳妮目光炯炯，神情变得无比坚定，拉着母亲的手，认真道：“妈，那个绣花枕头有可能还真是咱娘俩的救星。”
“你是说，他能帮到我们？”
“嗯，能！”
马艳妮信心满满，拿过母亲手中的手帕，在院中水龙头下清洗。
李铃兰不禁勾起唇角，她猜对了，那三百块给得很值。
她和马艳妮在某种程度上是朝着一个共同的目标在“合作”，只是双方都各怀鬼胎，不能被对方知道而已。
用二十多年后的网络流行语来说，她和马艳妮都把李友良当成了工具人。
为什么要管工具人的死活？