宇宙7第三十六章
“此事当真？”尤达大师透过莹蓝色的影像问道。
“我得到的消息是这样。”斯特雷奇在圣殿守卫的面罩下回答，“但我必须指出一点——詹姆·科蒂目前跟自/由星域各势力还在逐步建立接/触这一阶段，而自/由星域里鱼龙混杂……他那里有非常多/情报，其中大部分都真假难辨。”
毫无疑问，斯特雷奇指出了情报工作中难度最大的那一部分，即分辨情报的真伪。其实分辨情报的真伪才是情报工作的重中之重，甚至远比情报收集要更加重要。值得一提的是，这也是场情局的情报专/业人/士一向不怎么热衷刑/讯逼供的重要原因，毕竟在大部分情况下，需要用上/刑/讯的情报通常都难以验证真伪，而对于情报人员而言，使人开口也只是第一步罢了。
这里必须提一句，独/立联/邦有两位大人物，其行踪乃是全天下情报人员的重点关注对象。他们与其他大人物的区别就在于，这二位向来很少待在安稳的大后方。
——格里弗斯是一个非常规的军/队最高领/袖，其非常规之处在于，他热衷且专精于一线指挥，通常只会出现在前线。格里弗斯的直属军团是彻头彻尾的突击部/队，其舰队以高机动、重火力与神出鬼没著称，经常以闪电般的攻势迅速撕/开胶着的对峙局势。这里不得不指出一点，格里弗斯的舰队装备和打法实在是非常依赖后勤补给，当然还有后续部/队的跟进及普通部/队的配合，但这都无损于那战争怪物令人闻风丧胆的名头。格里弗斯的踪迹，即独/立联/邦大军的剑锋所向，这当然是极重要的。
——杜库伯爵作为独/立联/邦的最高领/袖，其踪迹也同样神出鬼没，因为他通常会秘密地出现在……某一属于银河共/和国、且位置颇重要的成员行星上，然后那行星便会脱离共/和国，在某一个时机宣布加入独/立星系联/邦。到了这时，他先前的去向才会被他本人公布出来，就如向世界炫耀一场精彩的表演，而他需要享受掌声。过人的魅力、翩翩的风度、杰出的口才与高深的原力技巧赋予他强大的说服力，而他过剩的虚荣与高傲驱使他毫不吝啬地将自己的才能最大化地加以使用。综上所述不难看出，杜酷的行踪也是非常重要的，尤其在他的近期行踪还是秘密的时候……就比如现在。
结合目前切实可证的情报以及一些符合逻辑的猜测，克隆军情报部门怀疑杜库伯爵正藏身于奥卡罗星球，引导部署自/由星域的□□/和国事业。为验证这一猜测，顺带破/坏奥卡罗军政/府的意图，情报部给了詹姆·科蒂很大的支持，然而作为一名另有渠道的角斗/士，斯特雷奇对此再清楚不过——自/由星域的□□/和国事业用不着杜库伯爵亲自出马。由詹姆·科蒂一天前在本宇宙场情局发布的悬赏任务可知，这一系列支线任务已经被独/立联/邦阵营的某个角斗/士团队给承包了。
“杜库伯爵在自/由星域，我也不这么认为。”尤达赞同了斯特雷奇的看法，“在我的感应中，杜酷的存在笼罩在独/立联/邦势力范围的后方……只是那片区域太过广袤，离我太远，难以确定。”
关于独/立联/邦势力范围的后方……“尤达大师，”斯特雷奇忽然想到一颗星球，“科蒂这里有一条关于穆斯塔法的情报：根据自/由星域情报贩子的反馈，独/立联/邦把在自/由星域搜集到的凯伯水晶运送到了穆斯塔法星球。”
“穆斯塔法？”尤达略一沉吟，问道：“关于这颗星球，我们知道些什么？”
“这颗星球位于敌后，是贸易联/盟的老牌根据地之一，拥有行星级防御装置、高度发达的工业文明与四通八达的优质航路。它是独/立联/邦除吉奥诺西斯之外最大的军工厂所在地。情报部一直在往穆斯塔法派遣渗透人员，企图破/坏那里的军工厂，但那颗星球地处敌后，又戒备森严，他们之前的行动都失败了。这次难得有机会，科蒂雇了佣兵混入运输凯伯水晶的船只上，或许可以成功。”根据斯特雷奇的经验来看，这应该是一次支线任务项目外包，只是不知外包的是“破/坏军工厂”还是“终极武/器”，又或是二者兼而有之。
“那艘飞船在哪里？”普洛·孔问道。
“因近期的种种变故，那艘飞船改变了航线。它还在自/由星域里，预计将两天后抵达乌塔堡星球停靠补给。”
“也就是说……”尤达大师缓慢地说，“这是一个潜入敌占区、更进一步搜索杜酷踪迹、结束这场战争阴/谋的好机会。”
斯特雷奇有片刻的沉默，其他人亦然。“尤达大师？”他茫然地问。
“年轻的卡尔·斯特雷奇。”尤达和蔼地望着斯特雷奇。这名老者目光澄澈，就如他幼年接受其光剑教/导时一般的温和，“你已经出色地完成了委/员会交托给你的所有任务，如今只剩下一项：将那艘飞船的详细信息交给我。”
“您……”
“我离开之后，”尤达对其他人说道，“不论我成功与否，都要秘密往科洛桑调动人手。结束战争远远不够，西迪厄斯的独/裁已经被合法化，议会更是腐/败横行。逮/捕议长，控/制议会，你们必须。直到腐/败的议员被正直的议员所代替，西迪厄斯的阴影才会真正消退，共/和国才能回/复清明。”
“如果你失败了呢？”阿真·克拉问道。
“杜酷伯爵曾是我的徒/弟。”尤达说道，“如果我失败了，其他人也不会有更好的机会成功。逮/捕西迪厄斯，接管议会，代价是短期的混乱，需要小心应付，但这样一来，你们就只会有一个敌人。”他的用词是“你们”。很显然，不论成功还是失败，他都不认为自己有太大的可能会活着回来……而他也坦然地接受了这一点。
又是片刻的沉默，大家似乎都在绞尽脑汁地想要反驳。终于，普洛·孔叹了口气：“愿原力保佑你，尤达大师。”
“愿原力保佑你们。”尤达回道，平静安然。
.
会/议结束之后，斯特雷奇独坐静室，枯坐良久。半晌他起身离开。长廊里风沙弥漫，炎热的气味无孔不入，透过面具侵袭鼻端，令人心绪不宁。
一个合格的绝地应该坦然接受生命中的一切失去。斯特雷奇心想，我只是不习惯一个没有尤达领/导的绝地教团。从他还是一个小婴儿开始，那贤者便在了，睿智通达，和蔼可亲，是现今所有绝地的导师和领/袖。他的存在如同天经地义，是日升日落一样的寻常。
即使身为角斗/士，深知万界之浩瀚与自身之渺小，更知道这宇宙的尤达不过是主宇宙的一撇投影，但投影亦有血肉灵光，独一无二，不可替代。
这世上相似的房子有千万所，家却只有一个。斯特雷奇矗立良久，待心绪梳理完毕，方才慢吞吞步回自己的住所。
在门外他便知屋内有人，那人的存在感薄如尘埃，就像多了一本书或一页纸，即使在原力的回响中都渺茫似错觉。他不由心生警惕，轻轻推开门，见到来人便松一口气：“是你。”他快步入内，关上房门。
靳一梦淡淡“嗯”了一声。他正对房门坐着，头也不抬，只垂目凝视手中正在盘弄的小叶紫檀手串，“搞定了？”他问。
“托你的福。”
“你们派了谁？”
“反正是大师。”
“那感情好。我听冷泉英子说，绝地是这世上最好的刺客，希望她说对了。”靳一梦手指一动，将那手串戴回腕上，又向斯特雷奇伸出手，“东西还我。”
斯特雷奇盯了靳一梦一会儿，从储物空间中取出一把光剑，交到那只摊开的手中。他凝视那把熟悉的光剑，神情复杂，“你究竟为什么要帮我？”他忍不住问。
这是斯特雷奇第二次问这个问题，于是他得到了与第一次一样的回答。“帮你对我有好处。”此地的实际控/制者淡淡说道，腔调一如既往的冷淡和威严。其实这位科蒂先生并不是一个喜欢端架子的人，他的表现如此冷漠，恐怕是因为……他是真的讨厌他，讨厌到甚至懒得去掩饰。
斯特雷奇默然无语。他当然知道原因，实际上由于云杜之故，双方着实是相看两厌，偏偏又必须聚到一起……能忍住不动手，已经算是对斯特雷奇的绝地修为及靳一梦之修养城府的双重考验了。从目前情况来看，这考验算是成功的。
靳一梦低头打量那柄光剑，确定它完好无损——因不完整击杀的缘故，命运团队从云杜之死中所获得的法则化战利品有限，这把武/器并不在其中。如今它是一个昂贵的纪/念。他起身，打算离开了。
斯特雷奇微微眯起眼，仔细审视着靳一梦的背影。他当然不会天真到以为对方之所以会帮他，纯粹是看在场情局同袍的份上，需知他与命运团队不仅没多少交情，还多有嫌隙，得谨防对方阴他一手。他从靳一梦那里拿情报，同时也仔细鉴别真伪，揣测对方意图，就比如这次，有利润丰厚之支线任务作保，想必不会是陷阱。可是这样一来……
——彼时靳一梦初到自/由星域，很快就收拢所有愿意为共/和国阵营效力的角斗/士。反正说白了，大家不论阵营如何，其实都是在给兄弟会打工，不论罗伯库博还是场情局，给谁打不是打？于是他仗着场情局情报威势之盛，几乎将所有人通通收归麾下，把独/立联/邦阵营借助凯伯水晶布下的局面搅得一团糟。这人行/事如此之霸道，自然引得本想收归自/由星域为己用、借此主导独/立联/邦局势的罗伯颇多怨怼。库博与罗伯虽然都为兄弟会效力，大局上多有合作，不过双方毕竟阵营有别，各有各的项目，共/和国势力一大，他这次再辛苦筹谋，也不过是给对方抬轿。只是他碍着库博，实在无法发作。
——以上种种不过兄弟会内部竞争，斯特雷奇并不太关心，靳一梦能力再强，再能周旋，他顶多也就感慨一句“长江后浪推前浪”罢了。真正令他意外的是，对方竟然很快就发现了他的真正身份以及他先前向绝地通风报信的所作所为，却没有选择向包括欧文在内的任何人揭/穿，而是为他遮掩，后又将梅斯·云杜的光剑交到了他手中。
——凭借这把光剑，早已与云杜一起“在潘多拉的天灾中失踪”的卡尔·斯特雷奇不必再隐藏身份。他成功地取信于绝地委/员会，说服他们相信了他编造的故事，光/明正大地回归了绝地教团。那故事是假的，情报却是真的：帕尔帕廷与杜酷皆是西斯尊主。事关如此重大，他又没有切实证据，若是没有这把“云杜大师之最后托付”的光剑，委/员会未必会相信他。
从种种角度上来说，靳一梦都算是帮了他大忙。然而……
“你想要杜酷死。”斯特雷奇语气突兀地说，“让帕尔帕廷赢得战争对你有什么好处？还是……这是库博的打算？”
靳一梦不置可否：“你可以这么说：我也想要和平。”
“西斯跟和平毫无关系！”斯特雷奇皱起眉，难得语气激烈，“西斯需要情感的刺/激来辅助修行，让帕尔帕廷赢得战争并不会使他止步，只会助长他的野心与内心的空虚。他会不断地追求更刺/激的东西，比如又一场新的战争……到了那时候，你以为你们的资源点能够安然无恙？”
靳一梦停下脚步，转头打量斯特雷奇，似乎颇感好笑：“你还想我帮你什么？你们干掉杜酷，我这儿想办法再干掉帕尔帕廷，绝地教团一统天下？然后惊动导师，大家一起玩儿完？”
斯特雷奇一时语塞。
“还是你只是打算说服我，让我相信西斯是邪/恶的？那我就问你了，就算是又如何，跟我有啥关系？我就一角斗/士，路过这儿做个历练罢了。”靳一梦似乎觉得更有趣了，“说起这也挺奇怪哈，西斯是邪/恶的，那人家又没把我怎么样，我在这儿办事做任务，人老帕是要钱给钱要人给人，每次打电/话都客气的不得了。你们绝地呢？我和我老婆对你们算客气吧，说拘就拘了，好不容易逃了吧，还想赶/尽/杀/绝。你觉得在我看来，你俩邪/恶的是谁啊？”
“那只是……”
“误会是吧？这话老/子都听腻了。我们活着，你们才说是误会，要是我们死了呢？我老婆一当上议员，你们变脸也不慢啊。”靳一梦嘴角勾起一丝嘲讽的笑意，“没差别，懂吗？在我看来你们没啥差别，各自都有问题，只是问题不同罢了。绝地主导银河系那么长时间，最后主导出一个西斯来，就是你们的问题创造了一个适合西斯生长的环境，要是换西斯也搞那么长时间，蹦出来的就是绝地了。问题一直没法儿解决，历/史就这么一直螺旋上升，没完没了，转到哪边是哪边。”似乎说得有些多了，他又开始意兴阑珊，摇摇头往外走，“好端端的权/利斗/争，扯什么正义邪/恶的口号……搁我这儿拉选票呢？场情局怎么出了你这么个奇葩。”
“正义不只是口号，正义是理想和追求。”斯特雷奇忍不住反驳，“所有理想都有一个共同点：如果不愿为它付出努力，它就永远只是理想，无法成为现实。或许你说得对，绝地确实存在问题……但至少绝地所做的一切，都确实是在追求正义。”
靳一梦无疑是听到了，却没有做出任何反应。他头也不回地离开房间，只留下轻飘飘的几句话，“行胜于言。麻烦你们再努力努力，赶紧把杜酷杀了吧……我已经答应了人，别害我把一整年都花在履行承诺上。”
.
在仔细询问过原力技能树以及绝地教/义之后，陈英华曾经断言，绝地武士是这世上最好的刺客。
是的，这世上再没有比绝地更好的刺客了。归根结底，刺杀其实是一个技术活儿，真正动手的粗/鲁部分少之又少。一次刺杀行动的难点，主要在于前期准备工作，比如目标会在何时何地经过何处、目标身边的安保工作具体如何部署、甚至目标有几个老婆情人小蜜，又对哪种食物过敏……靳一梦精通枪/械，也曾经用一瓶花生酱干掉过某人。这个暗/杀法儿乍一听实在是非常的不潇洒，却因其形同意外，了无痕迹之故，乃是他最得意也最成功的一次暗/杀。
不论暗/杀所用武/器是光剑、枪/械还是一瓶花生酱，一次成功的暗/杀行动，都需要暗/杀者拥有冷静灵活的心态、强大周详的信息搜集能力，以及一个切实可行的计划方案，而以上种种所需的一切，俱能在原力技能树中找到对应。这世上有谁能比一名绝地武士更加的坚定不移、冷静务实，又有哪个情报收集技能比得上原力·控心？
综上所述，大半个月后，独/立联/邦爆出一条重磅新闻：一名几百岁的老头儿干掉了一名几十岁的老头儿时，绝地委/员会和靳一梦都没有感到太惊讶——他们唯独惊讶于，此事竟然会这么快就爆出来。
对于独/立联/邦而言，杜酷伯爵具有非同寻常的意义，甚至比帕尔帕廷之于共/和国更加重要。他一手建立了独/立星系联/邦，他协调并整合了不同的利益集/团，他约束那以屠/杀为设计目的的生化人将军与冷酷的机器人/大军……他是一面旗帜，有他的存在，独/立星系联/邦才能宣告成/立。出于这种考虑，那所谓的独/立联/邦议会怎么都该把杜酷的死讯捂住才是，结果竟然立即爆了出来，可见彼时情势的混乱，以及混乱程度之严重。
靳一梦由衷怀疑这其中有尤达的手笔，那名绝地大师活了几百年，他显然知道该如何做才对自己更有好处——混乱有利于他脱身。
所有的公开消息里都没有提及尤达，但李/明夜还是从库博处辗转得知了杜酷之死的真/相。两位兄弟会的团长大吵一架，之后库博向场情局的盟友抱怨了自己同/僚的气急败坏。“什么叫‘没看好绝地’？”他的语气与其说是抱怨，倒不如说是炫耀，“绝地又不是我的提线木偶，哪里有看不看好一说？”
李/明夜并不意外于库博的得意。导师要的只是和平，既然和谈与胜利都指向这一结果，自然不会对过程太过苛求，不过也可以想象，若是和平以这种方式达成，库博乐见其成，但罗伯这次的历练报告和绩效考评肯定都不会好看。她只是提醒了一句：“绝地确实不是木偶，而是一个问题。他们现在还只是罗伯的问题，但很快就会变成你的。”
“确实如此。”库博不得不承认，“好在尤达已经死了，其他人应该成不了事儿……”
“尤达死了？”
库博耸耸肩，“化为绝地英/灵了，差不多是死了吧。总得有人去承受‘蛇眼’的愤怒。”蛇眼是罗伯的外号，这个外号与“导师”坎贝尔有关——在成为兄弟会军官阶的“导师”之前，坎贝尔被人称为“毒蛇”。之后坎贝尔成为“导师”，“毒蛇”之名逐渐少人提及，罗伯的“蛇眼”与库博的“蛇牙”却是保留了下来。只可惜随着“导师”愈加的光芒万丈，他们逐渐不再像以前那样重要了，这两个外号也随之慢慢没落。他顿了顿，又道：“不过你说的确实有道理……这场战争快结束了，为保险起见，我会尽快把人召回来。”
战争确实快结束了，这一点任谁都看得出来，但大家同样也知道，战争的结束并不代/表一切就到此为止。当然现在说这些还太遥远了，和平仅是一道曙光，出现在天际，还未普照大地。战争仍在持续。
杜酷伯爵死后，大共/和国军势/如/破/竹，两天内打下足足五个战区——这主要是由于格里弗斯将军的缺席。趁此威势，帕尔帕廷再次呼/吁独/立联/邦无条件投降，却没有得到任何回应。有消息称格里弗斯将军回到赛伦诺，动用军事力量控/制了独/立联/邦议会，宣称要打到最后一刻为止，并决定对意图回归共/和国的星系进行血/腥的军事报复。这其实并不令人意外，毕竟这生化人将军的设计目的就是如此……他为战争而生，其电子脑中没有任何一个与和平有关的字眼，那所谓的“议会”，对他而言恐怕不过是供给他打仗的兵工厂罢了。
独/立联/邦的议会正在水深火/热之中，共/和国的议会也是风雨欲来。“议会这段时间很躁动。”李/明夜在跟靳一梦进行例行远程腻歪时，不经意间提到这件事，“反/对党正在集结，他们想要确保帕尔帕廷会在战争结束后将权力交还给议会。今天的常会上，有人要求帕尔帕廷推进和平谈判，并撤回他安排在一些没有发生战事的星区的军事总督……”
靳一梦闻言有些惊讶：“这个议案怎么过审的？”不论是参议员委/员会还是议员委/员会都在帕尔帕廷的掌控之中，他怎么可能容许这样的议案通/过委/员会的审/查，进而出现在常会里？
“所以这不是议案。”李/明夜告诉他，“这是建议，或者说请求……在公/众面前。常会每天都那么吵，总有人能得到机会说话。然而正因为它并不是议案，所以它没有具体的情况说明和执行方案建议，都不用帕尔帕廷出马，很快就被人驳回了。”
“这听起来像一次试探。”靳一梦判断道。
“不是像，这就是，只是不怎么聪明罢了。帕尔帕廷会让人监/视他，找出他的朋友和有/意于跟他交朋友的人，然后我们的议长就能得到一张清晰的反/对者名单——比较有用的名单，因为这张名单上的人会将他们的反/对付诸行动，而非口头。虽然就一个议员而言，行动和口头其实没多大区别就是了……”李/明夜顿了顿，“先不说这个。我听库博说，前几天有角斗/士暗/杀你？”
靳一梦顿时有些结巴：“啊……嗯，对。赫迪嘴巴那么大？等我这里收尾完，回去就收拾他。”
“他这样很好，你该跟他学学。谁他/妈/的胆子那么大？罗伯？自己摊子黄了不先想着自救止损，跑自/由星域去拿你撒气？”虽然多少有些气急败坏，李/明夜的语气却是困惑多于愤怒。诚然这个猜测多少有些匪夷所思，但她着实想不出其他缘故了。
靳一梦不由失笑：“这你想多了，不是罗伯。他还不至于。”
李/明夜显然没有放弃的意思，“罗伯之前派谁去自/由星域来着？”
“一个叫‘海怪’的小团队。”靳一梦顿了顿，解释道：“杜酷一死他们就撤了，估计也是觉得这里任务肯定完不成，赶着回去捞最后一票。这事情跟他们没关系，具体是这样：独/立联/邦不是要倒/台了吗？就有人来我这里说想转阵营做任务，我寻思反正我这儿任务一堆正缺人，也就收了嘛，结果有人眼看战争要结束了没好处捞了，打算抢凯伯水晶回去卖，就趁机混进来生事。”
“……就为几块凯伯水晶？”李/明夜简直不可思议。
“不是几块，是一大堆。”靳一梦语重心长地纠正，“咱们才富起来多久啊？你这就何不食肉糜了。知道这玩意儿多贵吗？你是有人送，完了还挑挑拣拣的，这个形状不好那个净度不行的，普通角斗/士哪儿买得起啊！这都不是买不买得起，是买不买得到，就欧文送你那水晶球的边角料，都够他们一个大任务了。”
李/明夜不由为之一囧。这也不能怪她没想到，毕竟她已经很久没有为这种……她眼中的蝇头小利而拼命争夺过了。“这个也没这么贵，主要还是法则化难度比较高吧，要杀掉绝地或者占领绝地圣殿才行。”她小声嘀咕了一句，然后更生气了——就为了一些凯伯水晶！“我希望他们通通都死了。”她大声宣布道。
靳一梦安抚道：“你就放心吧，这些人死完了，最后也没闹出啥大事，就是绝地那边死了一个。他们有人干掉了一个绝地，然后伪装成那个绝地，图个办事方便。因为我这儿的绝地都戴面具嘛不是，这样一搞就很难分辨了。”
“死了活该，你没事就好。”李/明夜当然不在意绝地的死活，“绝地搞了这么一出，这场战争不会持续太久了。自/由星域的格局已经被打破，剩下的人会自动向我们靠拢，不再需要你盯着，我随便派几个人过去就行。这次重大历/史剧情快要结束了，你快点收尾完回来吧，别错过结局。”她顿了顿，音转低柔：“而且我很想你。”
“我也想你，宝贝儿。我会尽快回去。”靳一梦轻声笑道，“话说你那个岛买好了吗？”
“还没有。好贵啊，买不起。”李/明夜笑嘻嘻的，“不过我也没那么穷，抽空去享受几天还是付得起的。现在就只有一个问题……”
“嗯？”
“我没有泳衣。我没有时间去买，也不知道该买什么样的。”李/明夜轻声细语，那语调几乎是天真的，“要是到时候依然没有泳衣，恐怕就只能不/穿了，在没有人的沙滩上……白色的沙滩，蓝色的海水，还有我。”
靳一梦沉默了。他这时正坐在椅子上，于是便换了个坐/姿，“宝贝儿……”
“想我了？”她问，“是不是比刚才更想？”
“废话。”
李/明夜笑起来，“那就快点回来吧，在沙滩上亲自告诉我你有多想我。”
“此事当真？”尤达大师透过莹蓝色的影像问道。
“我得到的消息是这样。”斯特雷奇在圣殿守卫的面罩下回答，“但我必须指出一点——詹姆·科蒂目前跟自/由星域各势力还在逐步建立接/触这一阶段，而自/由星域里鱼龙混杂……他那里有非常多/情报，其中大部分都真假难辨。”
毫无疑问，斯特雷奇指出了情报工作中难度最大的那一部分，即分辨情报的真伪。其实分辨情报的真伪才是情报工作的重中之重，甚至远比情报收集要更加重要。值得一提的是，这也是场情局的情报专/业人/士一向不怎么热衷刑/讯逼供的重要原因，毕竟在大部分情况下，需要用上/刑/讯的情报通常都难以验证真伪，而对于情报人员而言，使人开口也只是第一步罢了。
这里必须提一句，独/立联/邦有两位大人物，其行踪乃是全天下情报人员的重点关注对象。他们与其他大人物的区别就在于，这二位向来很少待在安稳的大后方。
——格里弗斯是一个非常规的军/队最高领/袖，其非常规之处在于，他热衷且专精于一线指挥，通常只会出现在前线。格里弗斯的直属军团是彻头彻尾的突击部/队，其舰队以高机动、重火力与神出鬼没著称，经常以闪电般的攻势迅速撕/开胶着的对峙局势。这里不得不指出一点，格里弗斯的舰队装备和打法实在是非常依赖后勤补给，当然还有后续部/队的跟进及普通部/队的配合，但这都无损于那战争怪物令人闻风丧胆的名头。格里弗斯的踪迹，即独/立联/邦大军的剑锋所向，这当然是极重要的。
——杜库伯爵作为独/立联/邦的最高领/袖，其踪迹也同样神出鬼没，因为他通常会秘密地出现在……某一属于银河共/和国、且位置颇重要的成员行星上，然后那行星便会脱离共/和国，在某一个时机宣布加入独/立星系联/邦。到了这时，他先前的去向才会被他本人公布出来，就如向世界炫耀一场精彩的表演，而他需要享受掌声。过人的魅力、翩翩的风度、杰出的口才与高深的原力技巧赋予他强大的说服力，而他过剩的虚荣与高傲驱使他毫不吝啬地将自己的才能最大化地加以使用。综上所述不难看出，杜酷的行踪也是非常重要的，尤其在他的近期行踪还是秘密的时候……就比如现在。
结合目前切实可证的情报以及一些符合逻辑的猜测，克隆军情报部门怀疑杜库伯爵正藏身于奥卡罗星球，引导部署自/由星域的□□/和国事业。为验证这一猜测，顺带破/坏奥卡罗军政/府的意图，情报部给了詹姆·科蒂很大的支持，然而作为一名另有渠道的角斗/士，斯特雷奇对此再清楚不过——自/由星域的□□/和国事业用不着杜库伯爵亲自出马。由詹姆·科蒂一天前在本宇宙场情局发布的悬赏任务可知，这一系列支线任务已经被独/立联/邦阵营的某个角斗/士团队给承包了。
“杜库伯爵在自/由星域，我也不这么认为。”尤达赞同了斯特雷奇的看法，“在我的感应中，杜酷的存在笼罩在独/立联/邦势力范围的后方……只是那片区域太过广袤，离我太远，难以确定。”
关于独/立联/邦势力范围的后方……“尤达大师，”斯特雷奇忽然想到一颗星球，“科蒂这里有一条关于穆斯塔法的情报：根据自/由星域情报贩子的反馈，独/立联/邦把在自/由星域搜集到的凯伯水晶运送到了穆斯塔法星球。”
“穆斯塔法？”尤达略一沉吟，问道：“关于这颗星球，我们知道些什么？”
“这颗星球位于敌后，是贸易联/盟的老牌根据地之一，拥有行星级防御装置、高度发达的工业文明与四通八达的优质航路。它是独/立联/邦除吉奥诺西斯之外最大的军工厂所在地。情报部一直在往穆斯塔法派遣渗透人员，企图破/坏那里的军工厂，但那颗星球地处敌后，又戒备森严，他们之前的行动都失败了。这次难得有机会，科蒂雇了佣兵混入运输凯伯水晶的船只上，或许可以成功。”根据斯特雷奇的经验来看，这应该是一次支线任务项目外包，只是不知外包的是“破/坏军工厂”还是“终极武/器”，又或是二者兼而有之。
“那艘飞船在哪里？”普洛·孔问道。
“因近期的种种变故，那艘飞船改变了航线。它还在自/由星域里，预计将两天后抵达乌塔堡星球停靠补给。”
“也就是说……”尤达大师缓慢地说，“这是一个潜入敌占区、更进一步搜索杜酷踪迹、结束这场战争阴/谋的好机会。”
斯特雷奇有片刻的沉默，其他人亦然。“尤达大师？”他茫然地问。
“年轻的卡尔·斯特雷奇。”尤达和蔼地望着斯特雷奇。这名老者目光澄澈，就如他幼年接受其光剑教/导时一般的温和，“你已经出色地完成了委/员会交托给你的所有任务，如今只剩下一项：将那艘飞船的详细信息交给我。”
“您……”
“我离开之后，”尤达对其他人说道，“不论我成功与否，都要秘密往科洛桑调动人手。结束战争远远不够，西迪厄斯的独/裁已经被合法化，议会更是腐/败横行。逮/捕议长，控/制议会，你们必须。直到腐/败的议员被正直的议员所代替，西迪厄斯的阴影才会真正消退，共/和国才能回/复清明。”
“如果你失败了呢？”阿真·克拉问道。
“杜酷伯爵曾是我的徒/弟。”尤达说道，“如果我失败了，其他人也不会有更好的机会成功。逮/捕西迪厄斯，接管议会，代价是短期的混乱，需要小心应付，但这样一来，你们就只会有一个敌人。”他的用词是“你们”。很显然，不论成功还是失败，他都不认为自己有太大的可能会活着回来……而他也坦然地接受了这一点。
又是片刻的沉默，大家似乎都在绞尽脑汁地想要反驳。终于，普洛·孔叹了口气：“愿原力保佑你，尤达大师。”
“愿原力保佑你们。”尤达回道，平静安然。
.
会/议结束之后，斯特雷奇独坐静室，枯坐良久。半晌他起身离开。长廊里风沙弥漫，炎热的气味无孔不入，透过面具侵袭鼻端，令人心绪不宁。
一个合格的绝地应该坦然接受生命中的一切失去。斯特雷奇心想，我只是不习惯一个没有尤达领/导的绝地教团。从他还是一个小婴儿开始，那贤者便在了，睿智通达，和蔼可亲，是现今所有绝地的导师和领/袖。他的存在如同天经地义，是日升日落一样的寻常。
即使身为角斗/士，深知万界之浩瀚与自身之渺小，更知道这宇宙的尤达不过是主宇宙的一撇投影，但投影亦有血肉灵光，独一无二，不可替代。
这世上相似的房子有千万所，家却只有一个。斯特雷奇矗立良久，待心绪梳理完毕，方才慢吞吞步回自己的住所。
在门外他便知屋内有人，那人的存在感薄如尘埃，就像多了一本书或一页纸，即使在原力的回响中都渺茫似错觉。他不由心生警惕，轻轻推开门，见到来人便松一口气：“是你。”他快步入内，关上房门。
靳一梦淡淡“嗯”了一声。他正对房门坐着，头也不抬，只垂目凝视手中正在盘弄的小叶紫檀手串，“搞定了？”他问。
“托你的福。”
“你们派了谁？”
“反正是大师。”
“那感情好。我听冷泉英子说，绝地是这世上最好的刺客，希望她说对了。”靳一梦手指一动，将那手串戴回腕上，又向斯特雷奇伸出手，“东西还我。”
斯特雷奇盯了靳一梦一会儿，从储物空间中取出一把光剑，交到那只摊开的手中。他凝视那把熟悉的光剑，神情复杂，“你究竟为什么要帮我？”他忍不住问。
这是斯特雷奇第二次问这个问题，于是他得到了与第一次一样的回答。“帮你对我有好处。”此地的实际控/制者淡淡说道，腔调一如既往的冷淡和威严。其实这位科蒂先生并不是一个喜欢端架子的人，他的表现如此冷漠，恐怕是因为……他是真的讨厌他，讨厌到甚至懒得去掩饰。
斯特雷奇默然无语。他当然知道原因，实际上由于云杜之故，双方着实是相看两厌，偏偏又必须聚到一起……能忍住不动手，已经算是对斯特雷奇的绝地修为及靳一梦之修养城府的双重考验了。从目前情况来看，这考验算是成功的。
靳一梦低头打量那柄光剑，确定它完好无损——因不完整击杀的缘故，命运团队从云杜之死中所获得的法则化战利品有限，这把武/器并不在其中。如今它是一个昂贵的纪/念。他起身，打算离开了。
斯特雷奇微微眯起眼，仔细审视着靳一梦的背影。他当然不会天真到以为对方之所以会帮他，纯粹是看在场情局同袍的份上，需知他与命运团队不仅没多少交情，还多有嫌隙，得谨防对方阴他一手。他从靳一梦那里拿情报，同时也仔细鉴别真伪，揣测对方意图，就比如这次，有利润丰厚之支线任务作保，想必不会是陷阱。可是这样一来……
——彼时靳一梦初到自/由星域，很快就收拢所有愿意为共/和国阵营效力的角斗/士。反正说白了，大家不论阵营如何，其实都是在给兄弟会打工，不论罗伯库博还是场情局，给谁打不是打？于是他仗着场情局情报威势之盛，几乎将所有人通通收归麾下，把独/立联/邦阵营借助凯伯水晶布下的局面搅得一团糟。这人行/事如此之霸道，自然引得本想收归自/由星域为己用、借此主导独/立联/邦局势的罗伯颇多怨怼。库博与罗伯虽然都为兄弟会效力，大局上多有合作，不过双方毕竟阵营有别，各有各的项目，共/和国势力一大，他这次再辛苦筹谋，也不过是给对方抬轿。只是他碍着库博，实在无法发作。
——以上种种不过兄弟会内部竞争，斯特雷奇并不太关心，靳一梦能力再强，再能周旋，他顶多也就感慨一句“长江后浪推前浪”罢了。真正令他意外的是，对方竟然很快就发现了他的真正身份以及他先前向绝地通风报信的所作所为，却没有选择向包括欧文在内的任何人揭/穿，而是为他遮掩，后又将梅斯·云杜的光剑交到了他手中。
——凭借这把光剑，早已与云杜一起“在潘多拉的天灾中失踪”的卡尔·斯特雷奇不必再隐藏身份。他成功地取信于绝地委/员会，说服他们相信了他编造的故事，光/明正大地回归了绝地教团。那故事是假的，情报却是真的：帕尔帕廷与杜酷皆是西斯尊主。事关如此重大，他又没有切实证据，若是没有这把“云杜大师之最后托付”的光剑，委/员会未必会相信他。
从种种角度上来说，靳一梦都算是帮了他大忙。然而……
“你想要杜酷死。”斯特雷奇语气突兀地说，“让帕尔帕廷赢得战争对你有什么好处？还是……这是库博的打算？”
靳一梦不置可否：“你可以这么说：我也想要和平。”
“西斯跟和平毫无关系！”斯特雷奇皱起眉，难得语气激烈，“西斯需要情感的刺/激来辅助修行，让帕尔帕廷赢得战争并不会使他止步，只会助长他的野心与内心的空虚。他会不断地追求更刺/激的东西，比如又一场新的战争……到了那时候，你以为你们的资源点能够安然无恙？”
靳一梦停下脚步，转头打量斯特雷奇，似乎颇感好笑：“你还想我帮你什么？你们干掉杜酷，我这儿想办法再干掉帕尔帕廷，绝地教团一统天下？然后惊动导师，大家一起玩儿完？”
斯特雷奇一时语塞。
“还是你只是打算说服我，让我相信西斯是邪/恶的？那我就问你了，就算是又如何，跟我有啥关系？我就一角斗/士，路过这儿做个历练罢了。”靳一梦似乎觉得更有趣了，“说起这也挺奇怪哈，西斯是邪/恶的，那人家又没把我怎么样，我在这儿办事做任务，人老帕是要钱给钱要人给人，每次打电/话都客气的不得了。你们绝地呢？我和我老婆对你们算客气吧，说拘就拘了，好不容易逃了吧，还想赶/尽/杀/绝。你觉得在我看来，你俩邪/恶的是谁啊？”
“那只是……”
“误会是吧？这话老/子都听腻了。我们活着，你们才说是误会，要是我们死了呢？我老婆一当上议员，你们变脸也不慢啊。”靳一梦嘴角勾起一丝嘲讽的笑意，“没差别，懂吗？在我看来你们没啥差别，各自都有问题，只是问题不同罢了。绝地主导银河系那么长时间，最后主导出一个西斯来，就是你们的问题创造了一个适合西斯生长的环境，要是换西斯也搞那么长时间，蹦出来的就是绝地了。问题一直没法儿解决，历/史就这么一直螺旋上升，没完没了，转到哪边是哪边。”似乎说得有些多了，他又开始意兴阑珊，摇摇头往外走，“好端端的权/利斗/争，扯什么正义邪/恶的口号……搁我这儿拉选票呢？场情局怎么出了你这么个奇葩。”
“正义不只是口号，正义是理想和追求。”斯特雷奇忍不住反驳，“所有理想都有一个共同点：如果不愿为它付出努力，它就永远只是理想，无法成为现实。或许你说得对，绝地确实存在问题……但至少绝地所做的一切，都确实是在追求正义。”
靳一梦无疑是听到了，却没有做出任何反应。他头也不回地离开房间，只留下轻飘飘的几句话，“行胜于言。麻烦你们再努力努力，赶紧把杜酷杀了吧……我已经答应了人，别害我把一整年都花在履行承诺上。”
.
在仔细询问过原力技能树以及绝地教/义之后，陈英华曾经断言，绝地武士是这世上最好的刺客。
是的，这世上再没有比绝地更好的刺客了。归根结底，刺杀其实是一个技术活儿，真正动手的粗/鲁部分少之又少。一次刺杀行动的难点，主要在于前期准备工作，比如目标会在何时何地经过何处、目标身边的安保工作具体如何部署、甚至目标有几个老婆情人小蜜，又对哪种食物过敏……靳一梦精通枪/械，也曾经用一瓶花生酱干掉过某人。这个暗/杀法儿乍一听实在是非常的不潇洒，却因其形同意外，了无痕迹之故，乃是他最得意也最成功的一次暗/杀。
不论暗/杀所用武/器是光剑、枪/械还是一瓶花生酱，一次成功的暗/杀行动，都需要暗/杀者拥有冷静灵活的心态、强大周详的信息搜集能力，以及一个切实可行的计划方案，而以上种种所需的一切，俱能在原力技能树中找到对应。这世上有谁能比一名绝地武士更加的坚定不移、冷静务实，又有哪个情报收集技能比得上原力·控心？
综上所述，大半个月后，独/立联/邦爆出一条重磅新闻：一名几百岁的老头儿干掉了一名几十岁的老头儿时，绝地委/员会和靳一梦都没有感到太惊讶——他们唯独惊讶于，此事竟然会这么快就爆出来。
对于独/立联/邦而言，杜酷伯爵具有非同寻常的意义，甚至比帕尔帕廷之于共/和国更加重要。他一手建立了独/立星系联/邦，他协调并整合了不同的利益集/团，他约束那以屠/杀为设计目的的生化人将军与冷酷的机器人/大军……他是一面旗帜，有他的存在，独/立星系联/邦才能宣告成/立。出于这种考虑，那所谓的独/立联/邦议会怎么都该把杜酷的死讯捂住才是，结果竟然立即爆了出来，可见彼时情势的混乱，以及混乱程度之严重。
靳一梦由衷怀疑这其中有尤达的手笔，那名绝地大师活了几百年，他显然知道该如何做才对自己更有好处——混乱有利于他脱身。
所有的公开消息里都没有提及尤达，但李/明夜还是从库博处辗转得知了杜酷之死的真/相。两位兄弟会的团长大吵一架，之后库博向场情局的盟友抱怨了自己同/僚的气急败坏。“什么叫‘没看好绝地’？”他的语气与其说是抱怨，倒不如说是炫耀，“绝地又不是我的提线木偶，哪里有看不看好一说？”
李/明夜并不意外于库博的得意。导师要的只是和平，既然和谈与胜利都指向这一结果，自然不会对过程太过苛求，不过也可以想象，若是和平以这种方式达成，库博乐见其成，但罗伯这次的历练报告和绩效考评肯定都不会好看。她只是提醒了一句：“绝地确实不是木偶，而是一个问题。他们现在还只是罗伯的问题，但很快就会变成你的。”
“确实如此。”库博不得不承认，“好在尤达已经死了，其他人应该成不了事儿……”
“尤达死了？”
库博耸耸肩，“化为绝地英/灵了，差不多是死了吧。总得有人去承受‘蛇眼’的愤怒。”蛇眼是罗伯的外号，这个外号与“导师”坎贝尔有关——在成为兄弟会军官阶的“导师”之前，坎贝尔被人称为“毒蛇”。之后坎贝尔成为“导师”，“毒蛇”之名逐渐少人提及，罗伯的“蛇眼”与库博的“蛇牙”却是保留了下来。只可惜随着“导师”愈加的光芒万丈，他们逐渐不再像以前那样重要了，这两个外号也随之慢慢没落。他顿了顿，又道：“不过你说的确实有道理……这场战争快结束了，为保险起见，我会尽快把人召回来。”
战争确实快结束了，这一点任谁都看得出来，但大家同样也知道，战争的结束并不代/表一切就到此为止。当然现在说这些还太遥远了，和平仅是一道曙光，出现在天际，还未普照大地。战争仍在持续。
杜酷伯爵死后，大共/和国军势/如/破/竹，两天内打下足足五个战区——这主要是由于格里弗斯将军的缺席。趁此威势，帕尔帕廷再次呼/吁独/立联/邦无条件投降，却没有得到任何回应。有消息称格里弗斯将军回到赛伦诺，动用军事力量控/制了独/立联/邦议会，宣称要打到最后一刻为止，并决定对意图回归共/和国的星系进行血/腥的军事报复。这其实并不令人意外，毕竟这生化人将军的设计目的就是如此……他为战争而生，其电子脑中没有任何一个与和平有关的字眼，那所谓的“议会”，对他而言恐怕不过是供给他打仗的兵工厂罢了。
独/立联/邦的议会正在水深火/热之中，共/和国的议会也是风雨欲来。“议会这段时间很躁动。”李/明夜在跟靳一梦进行例行远程腻歪时，不经意间提到这件事，“反/对党正在集结，他们想要确保帕尔帕廷会在战争结束后将权力交还给议会。今天的常会上，有人要求帕尔帕廷推进和平谈判，并撤回他安排在一些没有发生战事的星区的军事总督……”
靳一梦闻言有些惊讶：“这个议案怎么过审的？”不论是参议员委/员会还是议员委/员会都在帕尔帕廷的掌控之中，他怎么可能容许这样的议案通/过委/员会的审/查，进而出现在常会里？
“所以这不是议案。”李/明夜告诉他，“这是建议，或者说请求……在公/众面前。常会每天都那么吵，总有人能得到机会说话。然而正因为它并不是议案，所以它没有具体的情况说明和执行方案建议，都不用帕尔帕廷出马，很快就被人驳回了。”
“这听起来像一次试探。”靳一梦判断道。
“不是像，这就是，只是不怎么聪明罢了。帕尔帕廷会让人监/视他，找出他的朋友和有/意于跟他交朋友的人，然后我们的议长就能得到一张清晰的反/对者名单——比较有用的名单，因为这张名单上的人会将他们的反/对付诸行动，而非口头。虽然就一个议员而言，行动和口头其实没多大区别就是了……”李/明夜顿了顿，“先不说这个。我听库博说，前几天有角斗/士暗/杀你？”
靳一梦顿时有些结巴：“啊……嗯，对。赫迪嘴巴那么大？等我这里收尾完，回去就收拾他。”
“他这样很好，你该跟他学学。谁他/妈/的胆子那么大？罗伯？自己摊子黄了不先想着自救止损，跑自/由星域去拿你撒气？”虽然多少有些气急败坏，李/明夜的语气却是困惑多于愤怒。诚然这个猜测多少有些匪夷所思，但她着实想不出其他缘故了。
靳一梦不由失笑：“这你想多了，不是罗伯。他还不至于。”
李/明夜显然没有放弃的意思，“罗伯之前派谁去自/由星域来着？”
“一个叫‘海怪’的小团队。”靳一梦顿了顿，解释道：“杜酷一死他们就撤了，估计也是觉得这里任务肯定完不成，赶着回去捞最后一票。这事情跟他们没关系，具体是这样：独/立联/邦不是要倒/台了吗？就有人来我这里说想转阵营做任务，我寻思反正我这儿任务一堆正缺人，也就收了嘛，结果有人眼看战争要结束了没好处捞了，打算抢凯伯水晶回去卖，就趁机混进来生事。”
“……就为几块凯伯水晶？”李/明夜简直不可思议。
“不是几块，是一大堆。”靳一梦语重心长地纠正，“咱们才富起来多久啊？你这就何不食肉糜了。知道这玩意儿多贵吗？你是有人送，完了还挑挑拣拣的，这个形状不好那个净度不行的，普通角斗/士哪儿买得起啊！这都不是买不买得起，是买不买得到，就欧文送你那水晶球的边角料，都够他们一个大任务了。”
李/明夜不由为之一囧。这也不能怪她没想到，毕竟她已经很久没有为这种……她眼中的蝇头小利而拼命争夺过了。“这个也没这么贵，主要还是法则化难度比较高吧，要杀掉绝地或者占领绝地圣殿才行。”她小声嘀咕了一句，然后更生气了——就为了一些凯伯水晶！“我希望他们通通都死了。”她大声宣布道。
靳一梦安抚道：“你就放心吧，这些人死完了，最后也没闹出啥大事，就是绝地那边死了一个。他们有人干掉了一个绝地，然后伪装成那个绝地，图个办事方便。因为我这儿的绝地都戴面具嘛不是，这样一搞就很难分辨了。”
“死了活该，你没事就好。”李/明夜当然不在意绝地的死活，“绝地搞了这么一出，这场战争不会持续太久了。自/由星域的格局已经被打破，剩下的人会自动向我们靠拢，不再需要你盯着，我随便派几个人过去就行。这次重大历/史剧情快要结束了，你快点收尾完回来吧，别错过结局。”她顿了顿，音转低柔：“而且我很想你。”
“我也想你，宝贝儿。我会尽快回去。”靳一梦轻声笑道，“话说你那个岛买好了吗？”
“还没有。好贵啊，买不起。”李/明夜笑嘻嘻的，“不过我也没那么穷，抽空去享受几天还是付得起的。现在就只有一个问题……”
“嗯？”
“我没有泳衣。我没有时间去买，也不知道该买什么样的。”李/明夜轻声细语，那语调几乎是天真的，“要是到时候依然没有泳衣，恐怕就只能不/穿了，在没有人的沙滩上……白色的沙滩，蓝色的海水，还有我。”
靳一梦沉默了。他这时正坐在椅子上，于是便换了个坐/姿，“宝贝儿……”
“想我了？”她问，“是不是比刚才更想？”
“废话。”
李/明夜笑起来，“那就快点回来吧，在沙滩上亲自告诉我你有多想我。”