中场9第一章
李/明夜睁开眼，眼前是永恒不变的白雾。她已经离开了那个尊她为神的宇宙，回到了斗兽场中。
她长长舒了一口气，就地跪坐下来，闭上眼开始冥想。宏大的、繁杂的、数以千万计的“世界”好似退潮般从她心灵中褪去，人性终于回归，犹如长夜尽头的黎明。她感到大脑中思维的转动，无数思绪就像艰涩锈蚀的齿轮，它们迫不及待地重新咬合，顺畅运行……黑白的、冷漠的、覆盖在往事上的迷雾被揭开，属于情绪的颜色一一填充进去，将它们涂抹得浓墨重彩。她回顾这次历练，意识到神灵的冷漠。如果是现在的她，是绝不会让靳一梦怀着赎罪的心态，数次深入危险之地奔波探索的——哪怕他当真想去，也得先化解这一心结再说，因为这种心态会让他更容易陷入危险之中。若非他是古神眷者，这次恐怕就回不来了。
我当时是如何想的？“既然他想去，而且对我有好处”……李/明夜无声叹了一口气，感受到浓烈的后怕。她那时还隐隐期待他向她奉献更多的伤痛和鲜血，用更热烈的爱意与更惨烈的牺牲，来呵护她风中残烛般飘摇的人性。她甚至渴望一场血/腥野蛮的人祭，并希望由父母手刃亲子、子女牺牲父母，或爱人互相残杀，那一定非常好看。她想要欣赏和品味那些热气腾腾、浓烈饱满、鲜血淋漓的激烈情感，那些痛苦、恐惧、不舍与愤怒……她渴望看到这些，就像身处寒冬中的人渴望盛夏，或是闲暇时打开电视的人渴望一部富有感染力的好电影。她渴望着这些。
若我以后当真成神，想必不会仁慈，她心想，我会让我的爱人与信/徒们为我奉献一场赏心悦目的战争。与此同时，她冷静而公/正地审视自己的心灵，知道这次的经历永久地改变了她。
算了，反正我本来就不够仁慈。李/明夜决定放下这段思考，她有的是时间为自己做心理疏导。对外人倒也罢了，但对自己人，对靳一梦、文森特这些真心相信她、爱护她的亲眷，她希望自己永远都是“李/明夜”，而非某个现下尚且不知名号与头衔的神灵。
李/明夜睁开眼，发现面前静静悬浮着一面光幕，光幕告知由于她的其他团队成员尚未回归，团队评价无法结算，并询问她是决定在此等待，还是暂寄评价，立刻开始休整时间。“和我想的一样。”李/明夜内心默念，选择了在此等待。随后她闭上眼，回忆起张天然所遗留的时空坐标，打算现在立刻使用彩虹桥之术过去一趟。根据前次在这白雾中所做的尝试，她猜测这白雾应该涉及斗兽场的一些基础性规则，甚至有可能触及斗兽场本质，在这里施术，或许有可能蒙蔽圣主的目光。
甚至还有可能不计历练次数，李/明夜心想，毕竟结算尚未达成，她应该还处于“历练未完结”这一状态。不过这也说不准，既然可以暂寄评价、立刻开始休整，那算她“历练已完结”也说得过去。
李/明夜撇撇嘴，轻轻抬起双手，“真/实之眼”再度于她双掌之中浮现。在那纯澈透/明的水晶球最深处，七彩光芒逐一亮起，缓缓勾勒出一个光芒璀璨、复杂异常、魔文纵横的符/咒。那是一颗完美交错的七芒星，其后有淡淡星屑也似的微光流窜，勾勒出一棵枝繁叶茂的参天大树。两者结合之后，整个符/咒愈发显得复杂、幽深、神秘和摄人心魄，好像有无穷无尽的奥秘在其中酝酿……
与先前相比，这次的符/咒明显更加复杂，李/明夜显然新加入了不少最近的推敲和思考，这使得她减少了许多损耗，亦减免了不少额外的吟唱时间。不过多时，七彩虹光搭建成桥，从遥远缥缈的不知名远处架来，铺陈至她脚下。“彩虹桥”已经完成了。
到了李/明夜如今的知识与见识，已经不难明了彩虹桥之术的运转原理：这混沌海里本就有这种魔法规则，而她用法/力与符/咒撬动了它，让它为她所用。她想起自己曾将魔法比喻成“煤气灶”，现在看来，这比喻依然恰当，毕竟她虽然已经可以自如操纵彩虹桥，并亲身洞悉其中诸多幽微隐秘的能量流动，却仍然对这魔法的本质不甚了解。她知道该怎样做才能成事，却并不能真正明白为何如此，这是她知识的缺失。
或许以后我会明白，李/明夜心想。她没有再犹豫，纵身投入彩虹桥之中。
.
“这真是一栋看起来特别邪/恶的房子。”陈英华对弗兰克说道。她的手指轻轻滑/动手/机屏幕查看图片，不自觉的，她的动作变得更轻，尽可能减少手指与图片的接/触面，身/体力行地表达了她的厌恶。“你还算把它拍好看了。就前几天咱俩去看房的时候，这破楼比图片阴森多了，一个个屋跟闹鬼似的。”
“是啊，这确实不是什么好房子。”弗兰克叹息道，“对此我深感抱歉，你来帮我，我却只有破屋招待……”客套话说到一半，他的目光落到手/机上，忍不住又叹了一口气，“我从没想过，有朝一日竟会怀念半兽人的洞/穴。”
——实际上，图片中的这栋房子绝对是实打实的豪宅，准确来说，这是一座庄园。石制雕花的院墙外有一望无际的田地，遍植橄榄树和葡萄藤，院墙内则是由喷泉、花丛、观星屋、秋千、石柱等共同构成的广阔花园。只可惜，喷泉已经干涸，廊柱挂满蛛网，田野生满杂草，花朵小而黯淡，本应豪华气派的大宅亦是黯淡无光，每一个黑黝黝的窗户都仿佛一个黑/洞/洞的、满怀恶意的眼睛。这里已经荒废很久了。
这山庄有个不怎么好听的名字：希尔山庄。希尔曾经是一个古老而高贵的名号，只是这个名号所代/表的家族已经彻底没落了。在世人的联想中，废弃山庄向来跟鬼故事脱不开关系，实际上也确实如此，关于这座山庄有许多不好的传言。可以想象，这些传言中有不少确实是真/相，否则它也不会引起弗兰克的注意：他是从一处被他剿灭的血族据点中得知这座山庄的。
是的，没错，作为血族宗师的弗兰克正在狩猎其他血族。作为古老的异种之一，血族的隐秘力量与强悍灵性皆隐藏于血液之中，这也就意味着弗兰克若是想要使自己的血族技能树更进一步，便不得不寻求强大的、非同派系血脉的血液精华以做补充。他现在只差一个宗师级（有的血族称这一位阶为亲王或子爵）血族的血液，便能使自己真正晋升为血族大宗师，这一位阶约等于人族天人合一境界的修行者。由此也可以侧面证明一点：血族隐世并不仅仅是斗兽场种/族战争的缘故，毕竟他们的升阶方式是如此的残酷，不同血脉的同族，有时甚至比异族还要危险。隐秘，同时也意味着安全。
弗兰克本想在黑夜传说完成升阶，以真正的大宗师位阶加入命运团队，可惜他吸干马库斯·柯文纳斯之后，才极其无语地发现：马库斯竟然是那个宇宙中所有血族的始祖！难道他老爸就没有多生几个吸血鬼儿子吗？在经过细致周到的谋划之后，他确实可以将维克托·斯特劳与阿米莉亚·斯特劳这二位宗师都收入囊中，但这对他升阶毫无帮助，只会让他背负上沉重的诅咒，神/智与肉/体都陷入疯狂之中；而那些诅咒淡薄的血族又位阶太低，血液里力量不足，顶多也就充充饥，升阶那真是甭提。于是他只能遗憾离开，并且在最终幻想之后忍受那个美国佬得意洋洋的无/耻炫耀。他真的已经受够了。
综上所述，当弗兰克终于来到一个有其他血族的宇宙之后，他的心情几乎是欣慰的，即使得知这宇宙的血族已经被堡垒收割了一通，也没有完全放弃希望。此时适逢李/明夜有/意提早回归，他便没有再去秘境小世界中探索稳固元神之法，而是从上神会中调取了相关文献资料研究，寻找本宇宙漏网的血族宗师的下落。
在翻阅许多资料文献、捣毁三四个血族隐蔽据点之后，弗兰克十分郁闷地发现：哪怕他再注意斩草除根不留痕迹，血族尊长对其血脉后裔的存亡仍旧拥有清晰的感应，死的血族一多，难免会派人调/查，而调/查就意味着走漏风声。这些该死的吸血鬼一听有个疑似接近大宗师的异脉血族出世，那真是用屁/股想都知道他专为狩猎而来，故一个个忙不迭地销声匿迹，跑得比见到太阳还快。好在，他还有其他线索……
根据资料线索推断，在他降临前几年，这些血族试图唤/醒他们的始祖犹/大，犹/大虽未觉/醒，却降下意念，命血族于各地布置直通血族侍奉之远古邪神的降临仪式，希望能连点成线，绘制一个巨大的、横跨大洋大洲的降临阵法，从而绕开万界封/锁，直接迎来“神降”，将人间界化作那远古堕/落魔神的污/秽血肉牧场。这一阴/谋固然已经被挫败，就连犹/大这位“血肉神使”，都已经被堡垒诸人反复殴/打，死得不能再死，但那些“降临仪式”遍布世界各地，由各处血族据点分别布置，故而并未完全被捣毁。李/明夜在看过降临阵法的假想效果图后，圈定了十来个未被人族修行界发现的降临仪式点的大致方位，弗兰克遂决定从降临仪式入手，寻找布置仪式的血族。降临仪式乃是血族大事，若是能顺顺当当顺藤摸瓜下去，何愁没有宗师？
希尔山庄，正是一处疑似降临仪式地点的诡异之地，至少李/明夜明确告知弗兰克，她“看不清这里”。如今的血族哪有什么牛逼到能蒙蔽扶木的宝物？这只会是另外的原因，要么这里真有古神赐下的远古法宝护佑，要么这里有异界气息的污染，而这异界多半是“法/理严密、存在沉重”的高级世界，鉴于它居然闹鬼，那么想来也跟神仙居所无关，多半含有某些阴晦堕/落、且层次极高的法则。弗兰克认为这里多半是受本宇宙血族侍奉的古神气息污染，已经生出了诡异恐怖的异变，故而在这里多半能找到本宇宙血族的踪迹。
希尔山庄正在挂牌出/售，而且价/格并不算高，弗兰克索性从团队空间里提了足够的黄金，直接将其买了下来。值得一提的是，弗兰克还遇上了竞争对手，对方是一对夫妇，他们本打算买下希尔山庄，将其翻新后高价卖出，可惜财力不敌弗兰克，最终败北。面对这个结果，妻子似乎很失望，然而丈夫风度不减，在听房屋经纪人说对方购置这栋大宅是为了改成豪华酒店之后，还拜托经纪人转达了自己的电/话，声称自己夫妇对旧房翻新与装修方面颇为擅长，如有需要可以联络。
彼时的弗兰克在收到这则讯息后，若有所思地沉吟片刻，忽然问经纪人：“这家人去过那栋大宅么？”
经纪人不解回道：“我带他们去看过房子。”
弗兰克闻言笑了笑，将电/话号码记了下来，又与经纪人聊了两句约定了第一次看房时间，之后便礼貌地挂断电/话，继续欣赏舞台上的戏剧表演——这时他正在富丽堂皇的剧院包厢之中。
光芒摇曳的水晶灯下，古老的血族着一身剪裁合身、布料高尚的订制西装，苍白如冰冻牛奶的英俊脸庞上微含一丝淡淡的倦意，眼睑低垂，神情淡然，只嘴角挂着一撇似有若无的微笑。这来自古代的吸血鬼具备一种难以言喻的气质，好像对一切繁华都漫不经心，于是一切富贵与荣华通通黯然失色，化作了他的衬托。他的目光落在舞台上，却似乎在看极其遥远的地方，显露/出空茫而又深邃的思考神情。片刻后，他淡淡一哂，伸手到一旁的小碟里，扎了一根奶酪橄榄条。
陈英华见此情景，便问：“那家人咋了？”以她的修为，哪怕不刻意偷听，经纪人的话语亦如响在耳畔般清晰。
“如果那里真有古神族的气息，那对夫妇有可能已经被污染了。”弗兰克答道。他翡翠色的眼眸里沉淀着兴味，温和地对陈英华解释：“这是比较浅层的污染，更准确的说法是‘吸引’。那栋大宅已经注意到了自己的猎物，它会吸引他们，使他们试图回到那栋大宅……唔，这或许会导致他们加钱，我得再兑换一些黄金出来。”
“你就造吧！这么多钱全搞排场和打水漂了，糟蹋钱糟蹋东西。”陈英华啧了一声，先是习惯性地心疼了一下仓库里的黄金，想了想，又有些于心不忍：“你对这些古神什么的更了解，怎么才能让那对白/痴普通人赶紧滚蛋？省得他们来碍我们的事。”
弗兰克多少有些诧异地瞥了她一眼，随即笑了笑：“你若想救他们，这倒不难。我们去上神会要来一些遮掩气息的道具，装作两个普通人去看房就是了，想来那栋大宅应该会更换猎物，这应该会减弱大宅对那对夫/妻的控/制，使他们获得一定的喘息时间。若是我们能彻底祛除大宅内的古神气息，甚至……杀死那名古神，这对夫/妻即使再回大宅，也不会遇上马上便会致命的危险，只要让上神会随时关注就好。”
“古神都死了，他们还会回来？”陈英华奇道。
弗兰克点点头：“污染是永久性的。对那栋大宅、那片土地、那对夫/妻和房屋经纪人都是如此，他们已经被永远改变了，这种改变或许轻微，但确实存在。”
只要去过那里，就会在无知无觉中，受到永久性地污染？陈英华不由轻轻嘶了一声，多少有些毛/骨/悚/然。“土著确实无法完全彻底地根除一个强悍的法相级生命体。”她问道，“但我们呢？我们也不行吗？要是我们用法则化的炸/药把那破楼炸了，掉了个遗产之箱，这污染总该解除了吧？句芒连权/柄都掉了，这污染总不会比权/柄还强吧。”
“我没试过这种解决方案。”弗兰克思考了一下，“但你的建议也具有一定的参考价值，或许可以试试，只不过……若是法则化这一手段管用，那倒也罢了，若不管用，就有些麻烦了。句芒之所以会掉权/柄，是因为他本就是权/柄神灵，权/柄乃是天帝所授，并不真正属于他，古神族的污染却不同。正常来讲，按照土著的处理手段，即使推平了那栋房子甚至整座山，都无法彻底祛除污染，与之相反，这会使失去载体的古神气息凝聚起来，产生更恐怖的异变。除非有另一个古神帮忙，永久性地改变那里的环境；又或是有法相级的法宝在此地镇/压，持续净化，但这成本太高，上神会未必会同意。他们应该会把这一片封起来吧。”
“这么恐怖？”陈英华倒抽一口凉气，忍不住捏了捏鼻梁，“我看那房屋经纪人就没事啊。”
“你真的觉得他没事么？”弗兰克含笑反问，不徐不疾，“我倒也罢了，毕竟我指明要那座庄园，但他为何向那对夫/妻推荐希尔山庄？他入行已有七年，这房源在三年/前落入他手里，是谁给他的？希尔山庄的价/格并不高，这三年中，他向多少人推荐了希尔山庄，其中又有多少人被低/价所打动，前往看房？既愿意前往看房，说明山庄各方面都符合这些人的预期，为何这些人中无一买下这座山庄？”他轻轻敲了敲椅子扶手，悠然道：“他唯一的存活理由就是他的职业：他是一个房屋经纪人。若非如此，他恐怕早就死了，而且死亡原因必定在明面上与山庄没有任何干系。”
“血族想要抓人进山庄，这简单得很，干嘛这样搞七搞八的？”陈英华思索道。在知识方面，她或许不及背靠场情局的弗兰克，但作为一个经验丰富的老/江湖与角斗/士，她也有自己的判断。“应该不只是因为惧怕上神会。姑且假定他们一年需要20个人吧！若是去外地抓人运来这里，只要网子撒得够大，区区二十人的失踪或死亡根本不会引起上神会的注意。按他们现在这个搞法儿，来这破庄子看房的人都死了，上神会早晚会觉得不对劲。”
“这或许是仪式需要。”弗兰克淡淡一笑，眼眸中却殊无笑意，“邪神总是有一些特别古怪的仪式，这些仪式大部分都……十分具有想象力，毕竟对他们来说，只取人性命，着实是太过无趣了。就像人族有许多使食物更加美味的烹饪方式一样，邪神也有自己偏好的仪式——不论是邪神还是人类，都希望为生活增添一些趣味。”他似乎不欲多提，将目光移回舞台上。
此时此刻，舞台上正在上演惊恐绝望的一幕——男演员面容扭曲、惊恐欲绝，手捂胸口倒在台阶上，几个打扮成恶/魔的演员扑了上去，作贪婪分食状。音乐阴森无比却又激烈异常，歌声则拔高，好似噩梦边缘的嘶吼。
弗兰克静静地看着这一幕，深绿的眼眸中掠过一丝淡淡的厌烦，“诱/惑，迷失，堕/落……然后祈求神灵庇佑。永远都是老一套。”他微微叹息，口吻轻柔而又冰冷，好像毒蛇游过草丛，令人心底生寒，“这些凡人难道不知道，他们祈求膜拜的神，与他们恐惧憎恨的魔，其实才是真正的同类么？”
.
“怎么会是这里？！”这是李/明夜睁开双眼之后的第一感受。
存在感屏/蔽及时运行，系统提示在她心中响起，与每一次的“乱入”没有丝毫分别。这无疑意味着一点：她这次的降临将会被计入历练次数，考虑到被选中者试炼的规则，她必须在结束本次“乱入”、回归斗兽场之后立即申请二阶段试炼，否则将会失去“被选中者”身份。对于任何一名角斗/士而言，这都是相当重磅且迫在眉睫的坏消息，然而……李/明夜此刻已经顾不上它了。
——她在2073年的北/京。熟悉的空气，熟悉的景致，甚至……熟悉的规则。以李/明夜现在的修为，隐隐能感受到一丝血脉相连般的亲近。那温暖的勃动告诉她，她诞生于这里。
就像回到母亲的子/宫一样。
李/明夜深呼吸了一下，努力平复心绪，抬眼打量四周。她的面前是一所的医院，这医院素有盛名，享誉中外，因此门口也是车来车往，人声鼎沸。一个又一个人从她身旁走过，于无知无觉间不由自主地避开她，而她立于人潮之中，纹丝不动，好似礁石矗立于潮水。时值8月，头顶烈日炎炎似火烧，她内心却寒意横生，毛/骨/悚/然，竟至于起了一身鸡皮疙瘩。
忽然间，李/明夜目光一凝，视角一瞬间放大，穿透拥挤的人潮、喧嚣的马路、无数的车辆与行人，定格在路旁的无人便利店里。透过便利店的玻璃门，她看见了一个眼熟的人——李唯一的秘/书，曾经给她送过身份卡。他正在刷脸结账，而她的目光则落在他手中，那个透/明塑料袋里装着一包烟，以及……
她的神识反馈出明确的结果，清晰如在眼前。“可丽饼、胡萝卜蛋糕和乳酪司康？”李/明夜忍不住在心中自语。她僵立片刻，忽然叹了一口气，神情平和下来，紧绷的肌肉亦有所松/弛。
李/明夜左右望了望，随意走进一间公厕，换下了一身神灵华服。不久之前，她才举行了一场“化身扶木庇佑万界”的仪式，而扶木神女的着装，无疑是不适合穿去凡俗世界的。她动作甚快，短短几分钟，宝相庄严的扶木神女已经回归凡俗，做衬衫长裤打扮，一头漆黑长发随意扎在脑后，好像这大都市中随处可见的平凡人。只是她容貌姣好，气质出众，仪态高雅，哪怕再刻意收敛气息，仍给人以卓尔不群、深沉莫测之感，使得过马路时迎面而来的对向人群不自觉避开了她，就像热刀切开黄油一样。
哪怕是普通人，亦有动物般的敏/感，李/明夜心想。先前她还吐槽过靳一梦从不担心有人挡路，现在看来不过是她那时不够强。然而她转念一想，忆起自己这几次皆是权/势滔天，好像也从来不曾担心过这一问题，不由淡淡一哂。不知从何时起，普通人的生活，已经离她非常非常遥远了……
医院里永远熙熙攘攘，鼎沸的人声与汹涌的人潮勾勒出世间百态，李/明夜置身于大堂里，嘈杂沸腾的信息与情绪扑面而来。焦急的父母抱着孩子，疲惫的子女推着老人，忐忑的情人彼此安慰；独身者神情焦灼地走过，视线片刻不离手中的智能终端，不时对终端说几句话，似乎在借钱，又似乎在请假，更多的是在交代工作；忽然有医护急匆匆奔过，担架床的轮/子轰隆隆犹如雷霆，家属亲眷跟在身后，心急如焚……她的心灵冷静地审视这一切，好像见到了一幅浓墨重彩、汁水淋漓的抽象画。这时她再品味“离难”这一境界，心中忽然生出别样滋味。
灾/难与困苦永远同人生伴行，即使到了更高的境界，又何时真正地离了“难”？算尽鬼神的张天然亦有陨落之日，伟岸如旧日古神，也必须渡过诸神的黄昏。不过是各有各的“难”罢了。
李/明夜摇了摇头，随意走到一台空闲的自助挂号机前，从腕上拉出一根数据线，数据线当即顺从她心意变形，线的部分变作她的肤色，接口则逐渐化作一张薄薄的身份卡。她将“身份卡”插/入挂号机，启动了被靳一梦修改过的傻/瓜式骇侵插件。挂号机的屏幕没有任何变化，甚至还弹出了“识别失败”的提示框，然而在李/明夜的视网膜上，战术终端却在勤勤恳恳地变着魔法……
不到半分钟，李/明夜抽/出了“身份卡”，似乎挺无奈地瞥了“识别失败”的提示框一眼，耸耸肩转身离去。她离开医院大堂，穿过中庭与小花园，走向医院后方的住院部，进入其中一栋大楼。在去往电梯的路上，她素来大步流星的步伐略微放缓，然而片刻之后，她轻轻叹了一口气，又恢复了平时的速度。
李/明夜走出电梯时，护/士站中的护/士下意识抬起头来，想要叫住她做访客登记。她并未停步，只淡淡瞥了那几名护/士一眼，径直走向一旁的走廊。在她身后，护/士们神情恍惚，片刻后纷纷打了个寒颤，好像从打盹中惊醒，低下头继续忙碌手头的工作。此时此刻，她们不仅全然遗忘了“访客登记”这个念头，更是连李/明夜的出现都已经忘了。
比起医院中喧嚣熙攘的其他部分，干/部病房楼层要安静很多，偶有医护家属往来，亦是不由自主放轻脚步，就连呼吸都寂然。长而清寂的走廊中，不时有西装革履、气度不凡的人经过，大多神情严肃，悲喜皆隐藏于心灵深处。长廊两侧，一扇扇门紧紧闭合，隔音良好得透不出半丝声息，就像……一个又一个棺/材。
李/明夜路过一扇门，想起方才在人员资料中看到的一则讯息：这扇门里住着一位老将军，已至弥留之际，身/体仅仅是活着，依靠先进的医/疗手段强行留住生命。她知道为何家属执意不愿老人自然病逝，因为对于他们而言，老人活一日就有一日的余荫，他们会得到高额的显性或隐性/福利，与之相比，那经高/干医保抵扣后所剩无几的医/疗费用是那样的微薄……
昏迷的老人没有任何情绪波动，安静得就像死了，然而被原力强化后的感官告诉她，那具衰弱的身/体仍旧活着。脑海中“致三十六年后的你”骤然浮现，徒留记忆的形影，却失去了绝大部分应有的力量，仅淡淡几笔残钩微微泛光。她不由在门口停留，隔着门静默凝视那插满管子的老朽。他或许更渴望死亡，她心想，然而内心却没有任何动容，亦暂时不打算作出任何举措。一秒之后，她离开了那扇门，推开了隔壁病房的门。
“难道从没有人告诉你，”李/明夜与一对苍老的双眼对视。她很平静，而他却震/惊无比，肌肉松/弛下垂的眼皮用/力地睁开，眼眸不复上次见面时清澈。她顿了顿，“……你这个年纪，不应该吃那么多糖么？”
“……我是老了。”李唯一急促的呼吸迅速平静下来，脸上露/出一丝苦笑，“跟上次见面相比，你长大了。”
“好推理。”李/明夜笑了笑，走进房间，关上房门。这间病房干净、整洁而又宽敞，盥洗室、电视机、写字台、冰箱等一应俱全，甚至还有一个不算很大的会客角，有两张沙发与一个茶几。若是刨除那些医/疗仪器与管线，这里倒更像是一个不错的宾馆。“我遇到了你的秘/书，他正在给你买甜食，对了……”她在他病床边坐下，“他已经不是你的秘/书了，对吧？”
“我早就退休啦，小陈还没有，他总得继续干嘛。”李唯一笑着说道。他拿起床头柜上的智慧终端，没有避讳李/明夜，直接给“小陈”打了个电/话，告知自己有重要访客，让对方先不用过来。
李/明夜安静地看着他，等他挂断电/话，方才露/出温和的笑容：“感谢你的时间。”
“我的时间并没有那么宝贵。”李唯一凝视她，微微叹息，“尤其是对我的妹妹，我一向不会吝啬时间。”
“你又找了我三年。”李/明夜用的是陈述句。
“并且像以往一样，一无所获。”李唯一苍老的嗓音里多了一丝痛苦。近乎是困惑的，他注视她，“明明。”他呼唤她，“这个问题已经纠缠了我一辈子，你能为我解答么？”
“你指的是我的去向，还是促使你们转/世重生的原因？”李/明夜轻柔说道，“与你所想的不同，这并不一定完全是一个问题，而且……哪怕我能解答，我也不会告诉你。”
李唯一张了张嘴，最后只能苦笑：“我知道你恨我。”他叹了口气，不再继续这个话题，“你这次来找我，是有什么需要我帮你的么？”
李/明夜凝视他片刻，握住了他没插留置针的那只手掌。那只宽厚的手掌有冰凉的体温与褶皱的皮肤，像任何一个迟暮的老人。她将原力探/入对方的身/体，治愈他的突发性疾病，重新激发他的活力，仔细修补他的衰老，延续他微薄的寿命。她认真地做这件事，好像钟表匠一样的谨慎和小心。
“我希望你活着，一直活着，活得越久越好。”她冷静而平淡地说，指尖亮起的星光点燃了她漆黑的眼眸，“带着疑问和痛苦活下去吧，哥。用你毕生的疑问和痛苦继续爱我，每一天都想起我，想起是你抛弃了我，想起那个永远无法履行游泳馆之约的16岁孩子。记住这件事：你知道那个清晨醒来的人不是我，你明知道这个……”
李唯一急促地呼吸着，感受到身/体的变化。他震/惊地望着她，注视她指尖原力的光芒，“明明？”
“明明……”李/明夜的声音很轻，“这就是我希望你活下去的理由。不是因为我仍然爱你，亲爱的哥/哥，也不是因为我恨你——我确实恨你，甚至一度犹豫是否要杀你。直到刚刚我才醒/悟，那是懦弱之举，我只不过是怕自己无法真正地面对你。”她顿了顿，露/出一丝微笑，“我希望你活着，是因为你是唯一一个知道我最初的人了。”
李唯一的呼吸愈加急促，他的视线模糊了，血液以久违的活力在他的血管中奔涌，为五/脏/六/腑一一送去神秘的、令人焕然一新的奇特力量。迷蒙之中，他听见她的低语，好像梦境边缘的幻影，遥远而又模糊。
“有许多人认识我。他们听过我的名号，知道我的事迹，畏惧我如今和未来的强大。”她的声音时远时近，飘忽不定，“但他们知道的、我朋友乃至于我丈夫认识的人是‘路易斯·科蒂’，唯独你，你认识真正的‘李/明夜’，你知道‘路易斯·科蒂’因何而来……你知道我是谁。”
李唯一似乎竭力想要维持清/醒，他嘴唇翕动，挣扎着想要开口说话，依稀是“明明”二字……然而他的眼皮仍然不由自主地缓缓合上。李/明夜松开他的手掌，将他的手掖进被子里，随后细心地将病床调整到了适合睡眠的角度。她站起身走到床的另一侧，略微调慢了点滴流速——他的新陈代谢功能好转，这意味着他会更快地想要上厕所。她强/制使他安静睡去，却并不希望他在睡梦中尿湿裤子。
最后，她站在病床旁俯视他。
这个无比熟悉而又极其陌生的老人，脸上满是岁月的痕迹。他曾经是那么的强大，近乎无所不知和无所不能，是她少/女时代最大的骄傲……同时也是她的梦魇与阴影，纠缠她几十年，一直到如今。
而现在，他被岁月击败，躺在病床/上沉睡，生死都操在她的手里。他的心脏出了问题，血脂和血糖都必须注意，还得小心那些因他的体重而更加脆弱的骨骼。他满脸沟壑，皮肤上有淡褐色的老人斑，眼睛不再清澈，肚子高高/耸/起。他满头白发。
一时间，李/明夜百感交集，心情复杂无比。“少吃点糖吧。”半晌她说道，随即走到窗前，就地跪坐了下来。迎着盛夏的猛烈阳光，她肩颈放松，后背自然地挺/直，头颅微微下垂，双手置于膝上。这是标准的阿斯加德冥想术的姿/势。
穿越了七彩虹光与多重宇宙，她突破的契机，终于再一次出现了。
李/明夜睁开眼，眼前是永恒不变的白雾。她已经离开了那个尊她为神的宇宙，回到了斗兽场中。
她长长舒了一口气，就地跪坐下来，闭上眼开始冥想。宏大的、繁杂的、数以千万计的“世界”好似退潮般从她心灵中褪去，人性终于回归，犹如长夜尽头的黎明。她感到大脑中思维的转动，无数思绪就像艰涩锈蚀的齿轮，它们迫不及待地重新咬合，顺畅运行……黑白的、冷漠的、覆盖在往事上的迷雾被揭开，属于情绪的颜色一一填充进去，将它们涂抹得浓墨重彩。她回顾这次历练，意识到神灵的冷漠。如果是现在的她，是绝不会让靳一梦怀着赎罪的心态，数次深入危险之地奔波探索的——哪怕他当真想去，也得先化解这一心结再说，因为这种心态会让他更容易陷入危险之中。若非他是古神眷者，这次恐怕就回不来了。
我当时是如何想的？“既然他想去，而且对我有好处”……李/明夜无声叹了一口气，感受到浓烈的后怕。她那时还隐隐期待他向她奉献更多的伤痛和鲜血，用更热烈的爱意与更惨烈的牺牲，来呵护她风中残烛般飘摇的人性。她甚至渴望一场血/腥野蛮的人祭，并希望由父母手刃亲子、子女牺牲父母，或爱人互相残杀，那一定非常好看。她想要欣赏和品味那些热气腾腾、浓烈饱满、鲜血淋漓的激烈情感，那些痛苦、恐惧、不舍与愤怒……她渴望看到这些，就像身处寒冬中的人渴望盛夏，或是闲暇时打开电视的人渴望一部富有感染力的好电影。她渴望着这些。
若我以后当真成神，想必不会仁慈，她心想，我会让我的爱人与信/徒们为我奉献一场赏心悦目的战争。与此同时，她冷静而公/正地审视自己的心灵，知道这次的经历永久地改变了她。
算了，反正我本来就不够仁慈。李/明夜决定放下这段思考，她有的是时间为自己做心理疏导。对外人倒也罢了，但对自己人，对靳一梦、文森特这些真心相信她、爱护她的亲眷，她希望自己永远都是“李/明夜”，而非某个现下尚且不知名号与头衔的神灵。
李/明夜睁开眼，发现面前静静悬浮着一面光幕，光幕告知由于她的其他团队成员尚未回归，团队评价无法结算，并询问她是决定在此等待，还是暂寄评价，立刻开始休整时间。“和我想的一样。”李/明夜内心默念，选择了在此等待。随后她闭上眼，回忆起张天然所遗留的时空坐标，打算现在立刻使用彩虹桥之术过去一趟。根据前次在这白雾中所做的尝试，她猜测这白雾应该涉及斗兽场的一些基础性规则，甚至有可能触及斗兽场本质，在这里施术，或许有可能蒙蔽圣主的目光。
甚至还有可能不计历练次数，李/明夜心想，毕竟结算尚未达成，她应该还处于“历练未完结”这一状态。不过这也说不准，既然可以暂寄评价、立刻开始休整，那算她“历练已完结”也说得过去。
李/明夜撇撇嘴，轻轻抬起双手，“真/实之眼”再度于她双掌之中浮现。在那纯澈透/明的水晶球最深处，七彩光芒逐一亮起，缓缓勾勒出一个光芒璀璨、复杂异常、魔文纵横的符/咒。那是一颗完美交错的七芒星，其后有淡淡星屑也似的微光流窜，勾勒出一棵枝繁叶茂的参天大树。两者结合之后，整个符/咒愈发显得复杂、幽深、神秘和摄人心魄，好像有无穷无尽的奥秘在其中酝酿……
与先前相比，这次的符/咒明显更加复杂，李/明夜显然新加入了不少最近的推敲和思考，这使得她减少了许多损耗，亦减免了不少额外的吟唱时间。不过多时，七彩虹光搭建成桥，从遥远缥缈的不知名远处架来，铺陈至她脚下。“彩虹桥”已经完成了。
到了李/明夜如今的知识与见识，已经不难明了彩虹桥之术的运转原理：这混沌海里本就有这种魔法规则，而她用法/力与符/咒撬动了它，让它为她所用。她想起自己曾将魔法比喻成“煤气灶”，现在看来，这比喻依然恰当，毕竟她虽然已经可以自如操纵彩虹桥，并亲身洞悉其中诸多幽微隐秘的能量流动，却仍然对这魔法的本质不甚了解。她知道该怎样做才能成事，却并不能真正明白为何如此，这是她知识的缺失。
或许以后我会明白，李/明夜心想。她没有再犹豫，纵身投入彩虹桥之中。
.
“这真是一栋看起来特别邪/恶的房子。”陈英华对弗兰克说道。她的手指轻轻滑/动手/机屏幕查看图片，不自觉的，她的动作变得更轻，尽可能减少手指与图片的接/触面，身/体力行地表达了她的厌恶。“你还算把它拍好看了。就前几天咱俩去看房的时候，这破楼比图片阴森多了，一个个屋跟闹鬼似的。”
“是啊，这确实不是什么好房子。”弗兰克叹息道，“对此我深感抱歉，你来帮我，我却只有破屋招待……”客套话说到一半，他的目光落到手/机上，忍不住又叹了一口气，“我从没想过，有朝一日竟会怀念半兽人的洞/穴。”
——实际上，图片中的这栋房子绝对是实打实的豪宅，准确来说，这是一座庄园。石制雕花的院墙外有一望无际的田地，遍植橄榄树和葡萄藤，院墙内则是由喷泉、花丛、观星屋、秋千、石柱等共同构成的广阔花园。只可惜，喷泉已经干涸，廊柱挂满蛛网，田野生满杂草，花朵小而黯淡，本应豪华气派的大宅亦是黯淡无光，每一个黑黝黝的窗户都仿佛一个黑/洞/洞的、满怀恶意的眼睛。这里已经荒废很久了。
这山庄有个不怎么好听的名字：希尔山庄。希尔曾经是一个古老而高贵的名号，只是这个名号所代/表的家族已经彻底没落了。在世人的联想中，废弃山庄向来跟鬼故事脱不开关系，实际上也确实如此，关于这座山庄有许多不好的传言。可以想象，这些传言中有不少确实是真/相，否则它也不会引起弗兰克的注意：他是从一处被他剿灭的血族据点中得知这座山庄的。
是的，没错，作为血族宗师的弗兰克正在狩猎其他血族。作为古老的异种之一，血族的隐秘力量与强悍灵性皆隐藏于血液之中，这也就意味着弗兰克若是想要使自己的血族技能树更进一步，便不得不寻求强大的、非同派系血脉的血液精华以做补充。他现在只差一个宗师级（有的血族称这一位阶为亲王或子爵）血族的血液，便能使自己真正晋升为血族大宗师，这一位阶约等于人族天人合一境界的修行者。由此也可以侧面证明一点：血族隐世并不仅仅是斗兽场种/族战争的缘故，毕竟他们的升阶方式是如此的残酷，不同血脉的同族，有时甚至比异族还要危险。隐秘，同时也意味着安全。
弗兰克本想在黑夜传说完成升阶，以真正的大宗师位阶加入命运团队，可惜他吸干马库斯·柯文纳斯之后，才极其无语地发现：马库斯竟然是那个宇宙中所有血族的始祖！难道他老爸就没有多生几个吸血鬼儿子吗？在经过细致周到的谋划之后，他确实可以将维克托·斯特劳与阿米莉亚·斯特劳这二位宗师都收入囊中，但这对他升阶毫无帮助，只会让他背负上沉重的诅咒，神/智与肉/体都陷入疯狂之中；而那些诅咒淡薄的血族又位阶太低，血液里力量不足，顶多也就充充饥，升阶那真是甭提。于是他只能遗憾离开，并且在最终幻想之后忍受那个美国佬得意洋洋的无/耻炫耀。他真的已经受够了。
综上所述，当弗兰克终于来到一个有其他血族的宇宙之后，他的心情几乎是欣慰的，即使得知这宇宙的血族已经被堡垒收割了一通，也没有完全放弃希望。此时适逢李/明夜有/意提早回归，他便没有再去秘境小世界中探索稳固元神之法，而是从上神会中调取了相关文献资料研究，寻找本宇宙漏网的血族宗师的下落。
在翻阅许多资料文献、捣毁三四个血族隐蔽据点之后，弗兰克十分郁闷地发现：哪怕他再注意斩草除根不留痕迹，血族尊长对其血脉后裔的存亡仍旧拥有清晰的感应，死的血族一多，难免会派人调/查，而调/查就意味着走漏风声。这些该死的吸血鬼一听有个疑似接近大宗师的异脉血族出世，那真是用屁/股想都知道他专为狩猎而来，故一个个忙不迭地销声匿迹，跑得比见到太阳还快。好在，他还有其他线索……
根据资料线索推断，在他降临前几年，这些血族试图唤/醒他们的始祖犹/大，犹/大虽未觉/醒，却降下意念，命血族于各地布置直通血族侍奉之远古邪神的降临仪式，希望能连点成线，绘制一个巨大的、横跨大洋大洲的降临阵法，从而绕开万界封/锁，直接迎来“神降”，将人间界化作那远古堕/落魔神的污/秽血肉牧场。这一阴/谋固然已经被挫败，就连犹/大这位“血肉神使”，都已经被堡垒诸人反复殴/打，死得不能再死，但那些“降临仪式”遍布世界各地，由各处血族据点分别布置，故而并未完全被捣毁。李/明夜在看过降临阵法的假想效果图后，圈定了十来个未被人族修行界发现的降临仪式点的大致方位，弗兰克遂决定从降临仪式入手，寻找布置仪式的血族。降临仪式乃是血族大事，若是能顺顺当当顺藤摸瓜下去，何愁没有宗师？
希尔山庄，正是一处疑似降临仪式地点的诡异之地，至少李/明夜明确告知弗兰克，她“看不清这里”。如今的血族哪有什么牛逼到能蒙蔽扶木的宝物？这只会是另外的原因，要么这里真有古神赐下的远古法宝护佑，要么这里有异界气息的污染，而这异界多半是“法/理严密、存在沉重”的高级世界，鉴于它居然闹鬼，那么想来也跟神仙居所无关，多半含有某些阴晦堕/落、且层次极高的法则。弗兰克认为这里多半是受本宇宙血族侍奉的古神气息污染，已经生出了诡异恐怖的异变，故而在这里多半能找到本宇宙血族的踪迹。
希尔山庄正在挂牌出/售，而且价/格并不算高，弗兰克索性从团队空间里提了足够的黄金，直接将其买了下来。值得一提的是，弗兰克还遇上了竞争对手，对方是一对夫妇，他们本打算买下希尔山庄，将其翻新后高价卖出，可惜财力不敌弗兰克，最终败北。面对这个结果，妻子似乎很失望，然而丈夫风度不减，在听房屋经纪人说对方购置这栋大宅是为了改成豪华酒店之后，还拜托经纪人转达了自己的电/话，声称自己夫妇对旧房翻新与装修方面颇为擅长，如有需要可以联络。
彼时的弗兰克在收到这则讯息后，若有所思地沉吟片刻，忽然问经纪人：“这家人去过那栋大宅么？”
经纪人不解回道：“我带他们去看过房子。”
弗兰克闻言笑了笑，将电/话号码记了下来，又与经纪人聊了两句约定了第一次看房时间，之后便礼貌地挂断电/话，继续欣赏舞台上的戏剧表演——这时他正在富丽堂皇的剧院包厢之中。
光芒摇曳的水晶灯下，古老的血族着一身剪裁合身、布料高尚的订制西装，苍白如冰冻牛奶的英俊脸庞上微含一丝淡淡的倦意，眼睑低垂，神情淡然，只嘴角挂着一撇似有若无的微笑。这来自古代的吸血鬼具备一种难以言喻的气质，好像对一切繁华都漫不经心，于是一切富贵与荣华通通黯然失色，化作了他的衬托。他的目光落在舞台上，却似乎在看极其遥远的地方，显露/出空茫而又深邃的思考神情。片刻后，他淡淡一哂，伸手到一旁的小碟里，扎了一根奶酪橄榄条。
陈英华见此情景，便问：“那家人咋了？”以她的修为，哪怕不刻意偷听，经纪人的话语亦如响在耳畔般清晰。
“如果那里真有古神族的气息，那对夫妇有可能已经被污染了。”弗兰克答道。他翡翠色的眼眸里沉淀着兴味，温和地对陈英华解释：“这是比较浅层的污染，更准确的说法是‘吸引’。那栋大宅已经注意到了自己的猎物，它会吸引他们，使他们试图回到那栋大宅……唔，这或许会导致他们加钱，我得再兑换一些黄金出来。”
“你就造吧！这么多钱全搞排场和打水漂了，糟蹋钱糟蹋东西。”陈英华啧了一声，先是习惯性地心疼了一下仓库里的黄金，想了想，又有些于心不忍：“你对这些古神什么的更了解，怎么才能让那对白/痴普通人赶紧滚蛋？省得他们来碍我们的事。”
弗兰克多少有些诧异地瞥了她一眼，随即笑了笑：“你若想救他们，这倒不难。我们去上神会要来一些遮掩气息的道具，装作两个普通人去看房就是了，想来那栋大宅应该会更换猎物，这应该会减弱大宅对那对夫/妻的控/制，使他们获得一定的喘息时间。若是我们能彻底祛除大宅内的古神气息，甚至……杀死那名古神，这对夫/妻即使再回大宅，也不会遇上马上便会致命的危险，只要让上神会随时关注就好。”
“古神都死了，他们还会回来？”陈英华奇道。
弗兰克点点头：“污染是永久性的。对那栋大宅、那片土地、那对夫/妻和房屋经纪人都是如此，他们已经被永远改变了，这种改变或许轻微，但确实存在。”
只要去过那里，就会在无知无觉中，受到永久性地污染？陈英华不由轻轻嘶了一声，多少有些毛/骨/悚/然。“土著确实无法完全彻底地根除一个强悍的法相级生命体。”她问道，“但我们呢？我们也不行吗？要是我们用法则化的炸/药把那破楼炸了，掉了个遗产之箱，这污染总该解除了吧？句芒连权/柄都掉了，这污染总不会比权/柄还强吧。”
“我没试过这种解决方案。”弗兰克思考了一下，“但你的建议也具有一定的参考价值，或许可以试试，只不过……若是法则化这一手段管用，那倒也罢了，若不管用，就有些麻烦了。句芒之所以会掉权/柄，是因为他本就是权/柄神灵，权/柄乃是天帝所授，并不真正属于他，古神族的污染却不同。正常来讲，按照土著的处理手段，即使推平了那栋房子甚至整座山，都无法彻底祛除污染，与之相反，这会使失去载体的古神气息凝聚起来，产生更恐怖的异变。除非有另一个古神帮忙，永久性地改变那里的环境；又或是有法相级的法宝在此地镇/压，持续净化，但这成本太高，上神会未必会同意。他们应该会把这一片封起来吧。”
“这么恐怖？”陈英华倒抽一口凉气，忍不住捏了捏鼻梁，“我看那房屋经纪人就没事啊。”
“你真的觉得他没事么？”弗兰克含笑反问，不徐不疾，“我倒也罢了，毕竟我指明要那座庄园，但他为何向那对夫/妻推荐希尔山庄？他入行已有七年，这房源在三年/前落入他手里，是谁给他的？希尔山庄的价/格并不高，这三年中，他向多少人推荐了希尔山庄，其中又有多少人被低/价所打动，前往看房？既愿意前往看房，说明山庄各方面都符合这些人的预期，为何这些人中无一买下这座山庄？”他轻轻敲了敲椅子扶手，悠然道：“他唯一的存活理由就是他的职业：他是一个房屋经纪人。若非如此，他恐怕早就死了，而且死亡原因必定在明面上与山庄没有任何干系。”
“血族想要抓人进山庄，这简单得很，干嘛这样搞七搞八的？”陈英华思索道。在知识方面，她或许不及背靠场情局的弗兰克，但作为一个经验丰富的老/江湖与角斗/士，她也有自己的判断。“应该不只是因为惧怕上神会。姑且假定他们一年需要20个人吧！若是去外地抓人运来这里，只要网子撒得够大，区区二十人的失踪或死亡根本不会引起上神会的注意。按他们现在这个搞法儿，来这破庄子看房的人都死了，上神会早晚会觉得不对劲。”
“这或许是仪式需要。”弗兰克淡淡一笑，眼眸中却殊无笑意，“邪神总是有一些特别古怪的仪式，这些仪式大部分都……十分具有想象力，毕竟对他们来说，只取人性命，着实是太过无趣了。就像人族有许多使食物更加美味的烹饪方式一样，邪神也有自己偏好的仪式——不论是邪神还是人类，都希望为生活增添一些趣味。”他似乎不欲多提，将目光移回舞台上。
此时此刻，舞台上正在上演惊恐绝望的一幕——男演员面容扭曲、惊恐欲绝，手捂胸口倒在台阶上，几个打扮成恶/魔的演员扑了上去，作贪婪分食状。音乐阴森无比却又激烈异常，歌声则拔高，好似噩梦边缘的嘶吼。
弗兰克静静地看着这一幕，深绿的眼眸中掠过一丝淡淡的厌烦，“诱/惑，迷失，堕/落……然后祈求神灵庇佑。永远都是老一套。”他微微叹息，口吻轻柔而又冰冷，好像毒蛇游过草丛，令人心底生寒，“这些凡人难道不知道，他们祈求膜拜的神，与他们恐惧憎恨的魔，其实才是真正的同类么？”
.
“怎么会是这里？！”这是李/明夜睁开双眼之后的第一感受。
存在感屏/蔽及时运行，系统提示在她心中响起，与每一次的“乱入”没有丝毫分别。这无疑意味着一点：她这次的降临将会被计入历练次数，考虑到被选中者试炼的规则，她必须在结束本次“乱入”、回归斗兽场之后立即申请二阶段试炼，否则将会失去“被选中者”身份。对于任何一名角斗/士而言，这都是相当重磅且迫在眉睫的坏消息，然而……李/明夜此刻已经顾不上它了。
——她在2073年的北/京。熟悉的空气，熟悉的景致，甚至……熟悉的规则。以李/明夜现在的修为，隐隐能感受到一丝血脉相连般的亲近。那温暖的勃动告诉她，她诞生于这里。
就像回到母亲的子/宫一样。
李/明夜深呼吸了一下，努力平复心绪，抬眼打量四周。她的面前是一所的医院，这医院素有盛名，享誉中外，因此门口也是车来车往，人声鼎沸。一个又一个人从她身旁走过，于无知无觉间不由自主地避开她，而她立于人潮之中，纹丝不动，好似礁石矗立于潮水。时值8月，头顶烈日炎炎似火烧，她内心却寒意横生，毛/骨/悚/然，竟至于起了一身鸡皮疙瘩。
忽然间，李/明夜目光一凝，视角一瞬间放大，穿透拥挤的人潮、喧嚣的马路、无数的车辆与行人，定格在路旁的无人便利店里。透过便利店的玻璃门，她看见了一个眼熟的人——李唯一的秘/书，曾经给她送过身份卡。他正在刷脸结账，而她的目光则落在他手中，那个透/明塑料袋里装着一包烟，以及……
她的神识反馈出明确的结果，清晰如在眼前。“可丽饼、胡萝卜蛋糕和乳酪司康？”李/明夜忍不住在心中自语。她僵立片刻，忽然叹了一口气，神情平和下来，紧绷的肌肉亦有所松/弛。
李/明夜左右望了望，随意走进一间公厕，换下了一身神灵华服。不久之前，她才举行了一场“化身扶木庇佑万界”的仪式，而扶木神女的着装，无疑是不适合穿去凡俗世界的。她动作甚快，短短几分钟，宝相庄严的扶木神女已经回归凡俗，做衬衫长裤打扮，一头漆黑长发随意扎在脑后，好像这大都市中随处可见的平凡人。只是她容貌姣好，气质出众，仪态高雅，哪怕再刻意收敛气息，仍给人以卓尔不群、深沉莫测之感，使得过马路时迎面而来的对向人群不自觉避开了她，就像热刀切开黄油一样。
哪怕是普通人，亦有动物般的敏/感，李/明夜心想。先前她还吐槽过靳一梦从不担心有人挡路，现在看来不过是她那时不够强。然而她转念一想，忆起自己这几次皆是权/势滔天，好像也从来不曾担心过这一问题，不由淡淡一哂。不知从何时起，普通人的生活，已经离她非常非常遥远了……
医院里永远熙熙攘攘，鼎沸的人声与汹涌的人潮勾勒出世间百态，李/明夜置身于大堂里，嘈杂沸腾的信息与情绪扑面而来。焦急的父母抱着孩子，疲惫的子女推着老人，忐忑的情人彼此安慰；独身者神情焦灼地走过，视线片刻不离手中的智能终端，不时对终端说几句话，似乎在借钱，又似乎在请假，更多的是在交代工作；忽然有医护急匆匆奔过，担架床的轮/子轰隆隆犹如雷霆，家属亲眷跟在身后，心急如焚……她的心灵冷静地审视这一切，好像见到了一幅浓墨重彩、汁水淋漓的抽象画。这时她再品味“离难”这一境界，心中忽然生出别样滋味。
灾/难与困苦永远同人生伴行，即使到了更高的境界，又何时真正地离了“难”？算尽鬼神的张天然亦有陨落之日，伟岸如旧日古神，也必须渡过诸神的黄昏。不过是各有各的“难”罢了。
李/明夜摇了摇头，随意走到一台空闲的自助挂号机前，从腕上拉出一根数据线，数据线当即顺从她心意变形，线的部分变作她的肤色，接口则逐渐化作一张薄薄的身份卡。她将“身份卡”插/入挂号机，启动了被靳一梦修改过的傻/瓜式骇侵插件。挂号机的屏幕没有任何变化，甚至还弹出了“识别失败”的提示框，然而在李/明夜的视网膜上，战术终端却在勤勤恳恳地变着魔法……
不到半分钟，李/明夜抽/出了“身份卡”，似乎挺无奈地瞥了“识别失败”的提示框一眼，耸耸肩转身离去。她离开医院大堂，穿过中庭与小花园，走向医院后方的住院部，进入其中一栋大楼。在去往电梯的路上，她素来大步流星的步伐略微放缓，然而片刻之后，她轻轻叹了一口气，又恢复了平时的速度。
李/明夜走出电梯时，护/士站中的护/士下意识抬起头来，想要叫住她做访客登记。她并未停步，只淡淡瞥了那几名护/士一眼，径直走向一旁的走廊。在她身后，护/士们神情恍惚，片刻后纷纷打了个寒颤，好像从打盹中惊醒，低下头继续忙碌手头的工作。此时此刻，她们不仅全然遗忘了“访客登记”这个念头，更是连李/明夜的出现都已经忘了。
比起医院中喧嚣熙攘的其他部分，干/部病房楼层要安静很多，偶有医护家属往来，亦是不由自主放轻脚步，就连呼吸都寂然。长而清寂的走廊中，不时有西装革履、气度不凡的人经过，大多神情严肃，悲喜皆隐藏于心灵深处。长廊两侧，一扇扇门紧紧闭合，隔音良好得透不出半丝声息，就像……一个又一个棺/材。
李/明夜路过一扇门，想起方才在人员资料中看到的一则讯息：这扇门里住着一位老将军，已至弥留之际，身/体仅仅是活着，依靠先进的医/疗手段强行留住生命。她知道为何家属执意不愿老人自然病逝，因为对于他们而言，老人活一日就有一日的余荫，他们会得到高额的显性或隐性/福利，与之相比，那经高/干医保抵扣后所剩无几的医/疗费用是那样的微薄……
昏迷的老人没有任何情绪波动，安静得就像死了，然而被原力强化后的感官告诉她，那具衰弱的身/体仍旧活着。脑海中“致三十六年后的你”骤然浮现，徒留记忆的形影，却失去了绝大部分应有的力量，仅淡淡几笔残钩微微泛光。她不由在门口停留，隔着门静默凝视那插满管子的老朽。他或许更渴望死亡，她心想，然而内心却没有任何动容，亦暂时不打算作出任何举措。一秒之后，她离开了那扇门，推开了隔壁病房的门。
“难道从没有人告诉你，”李/明夜与一对苍老的双眼对视。她很平静，而他却震/惊无比，肌肉松/弛下垂的眼皮用/力地睁开，眼眸不复上次见面时清澈。她顿了顿，“……你这个年纪，不应该吃那么多糖么？”
“……我是老了。”李唯一急促的呼吸迅速平静下来，脸上露/出一丝苦笑，“跟上次见面相比，你长大了。”
“好推理。”李/明夜笑了笑，走进房间，关上房门。这间病房干净、整洁而又宽敞，盥洗室、电视机、写字台、冰箱等一应俱全，甚至还有一个不算很大的会客角，有两张沙发与一个茶几。若是刨除那些医/疗仪器与管线，这里倒更像是一个不错的宾馆。“我遇到了你的秘/书，他正在给你买甜食，对了……”她在他病床边坐下，“他已经不是你的秘/书了，对吧？”
“我早就退休啦，小陈还没有，他总得继续干嘛。”李唯一笑着说道。他拿起床头柜上的智慧终端，没有避讳李/明夜，直接给“小陈”打了个电/话，告知自己有重要访客，让对方先不用过来。
李/明夜安静地看着他，等他挂断电/话，方才露/出温和的笑容：“感谢你的时间。”
“我的时间并没有那么宝贵。”李唯一凝视她，微微叹息，“尤其是对我的妹妹，我一向不会吝啬时间。”
“你又找了我三年。”李/明夜用的是陈述句。
“并且像以往一样，一无所获。”李唯一苍老的嗓音里多了一丝痛苦。近乎是困惑的，他注视她，“明明。”他呼唤她，“这个问题已经纠缠了我一辈子，你能为我解答么？”
“你指的是我的去向，还是促使你们转/世重生的原因？”李/明夜轻柔说道，“与你所想的不同，这并不一定完全是一个问题，而且……哪怕我能解答，我也不会告诉你。”
李唯一张了张嘴，最后只能苦笑：“我知道你恨我。”他叹了口气，不再继续这个话题，“你这次来找我，是有什么需要我帮你的么？”
李/明夜凝视他片刻，握住了他没插留置针的那只手掌。那只宽厚的手掌有冰凉的体温与褶皱的皮肤，像任何一个迟暮的老人。她将原力探/入对方的身/体，治愈他的突发性疾病，重新激发他的活力，仔细修补他的衰老，延续他微薄的寿命。她认真地做这件事，好像钟表匠一样的谨慎和小心。
“我希望你活着，一直活着，活得越久越好。”她冷静而平淡地说，指尖亮起的星光点燃了她漆黑的眼眸，“带着疑问和痛苦活下去吧，哥。用你毕生的疑问和痛苦继续爱我，每一天都想起我，想起是你抛弃了我，想起那个永远无法履行游泳馆之约的16岁孩子。记住这件事：你知道那个清晨醒来的人不是我，你明知道这个……”
李唯一急促地呼吸着，感受到身/体的变化。他震/惊地望着她，注视她指尖原力的光芒，“明明？”
“明明……”李/明夜的声音很轻，“这就是我希望你活下去的理由。不是因为我仍然爱你，亲爱的哥/哥，也不是因为我恨你——我确实恨你，甚至一度犹豫是否要杀你。直到刚刚我才醒/悟，那是懦弱之举，我只不过是怕自己无法真正地面对你。”她顿了顿，露/出一丝微笑，“我希望你活着，是因为你是唯一一个知道我最初的人了。”
李唯一的呼吸愈加急促，他的视线模糊了，血液以久违的活力在他的血管中奔涌，为五/脏/六/腑一一送去神秘的、令人焕然一新的奇特力量。迷蒙之中，他听见她的低语，好像梦境边缘的幻影，遥远而又模糊。
“有许多人认识我。他们听过我的名号，知道我的事迹，畏惧我如今和未来的强大。”她的声音时远时近，飘忽不定，“但他们知道的、我朋友乃至于我丈夫认识的人是‘路易斯·科蒂’，唯独你，你认识真正的‘李/明夜’，你知道‘路易斯·科蒂’因何而来……你知道我是谁。”
李唯一似乎竭力想要维持清/醒，他嘴唇翕动，挣扎着想要开口说话，依稀是“明明”二字……然而他的眼皮仍然不由自主地缓缓合上。李/明夜松开他的手掌，将他的手掖进被子里，随后细心地将病床调整到了适合睡眠的角度。她站起身走到床的另一侧，略微调慢了点滴流速——他的新陈代谢功能好转，这意味着他会更快地想要上厕所。她强/制使他安静睡去，却并不希望他在睡梦中尿湿裤子。
最后，她站在病床旁俯视他。
这个无比熟悉而又极其陌生的老人，脸上满是岁月的痕迹。他曾经是那么的强大，近乎无所不知和无所不能，是她少/女时代最大的骄傲……同时也是她的梦魇与阴影，纠缠她几十年，一直到如今。
而现在，他被岁月击败，躺在病床/上沉睡，生死都操在她的手里。他的心脏出了问题，血脂和血糖都必须注意，还得小心那些因他的体重而更加脆弱的骨骼。他满脸沟壑，皮肤上有淡褐色的老人斑，眼睛不再清澈，肚子高高/耸/起。他满头白发。
一时间，李/明夜百感交集，心情复杂无比。“少吃点糖吧。”半晌她说道，随即走到窗前，就地跪坐了下来。迎着盛夏的猛烈阳光，她肩颈放松，后背自然地挺/直，头颅微微下垂，双手置于膝上。这是标准的阿斯加德冥想术的姿/势。
穿越了七彩虹光与多重宇宙，她突破的契机，终于再一次出现了。