宇宙9第十三章
从某种意义上来说，命运组/织本次的冒险，遵循的几乎就是真武堂模式——在与唐正密切合作过之后，李/明夜迅速意识到真武堂式探索的优越之处，就从他身上汲取了这份知识。
首先，几位强悍半神如虎入羊群般杀入失落之地，短短一天不到，地形地貌、怪物分布、弱点要害、行为模式等已经摸得七七八八，就连危险区域划分、危险烈度评级、建议处理方式、探索重点推荐等可行方案，都已经总结提炼完毕。这些材料或许有粗糙不周之处，或许有疏忽遗漏之虞，但至少大差不离，能极大提升未知区域探索的安全系数与实施效率。这样一来，“在未知区域探索”这一原本危险性极高的冒险活动，门槛一下子降低，变得就连由普通强者带团的普通探索者都足以应付了。
资料搞定之后，下一步便是拉人开/会，商讨探索计划，明确队伍人员分配（包括角斗/士与土著灵能者），确定各队伍负责区域以及区域目标，分配除了主要工作之外的其他次要辅助工作……整场会/议节奏紧凑，效率极高，各人分工有序，阶段目标明确，权责奖惩分明，人人参与，人人有责。参会角斗/士在会后纷纷表示，少有这种接任务接到手软的时刻，关键是点开任务一看，发现任务发布者对斗兽场任务系统的熟练程度堪称令/人/发/指（李/明夜特意向唐正和王不离请教过），一个个里程碑量化明确，指向清晰，且切实可行，充分利/用了任务系统的引导作用之余，又实在令人充满工作动力。作为势力领/袖，李/明夜还顺手多白嫖了斗兽场一把，发布了几个如捕获取样之类的小任务。这些任务皆是发布给顺手之人，接到任务的人也不觉为难，反而还很高兴。
真武堂式探索最适合以强带弱，在真武堂这尊庞大精密的机器里，强者有强者的价值，弱者亦有弱者的作用。当然，这种模式也有不足之处：当初李/明夜在唐正手底下干活时，开/会总是不太舒服，偏偏对会/议内容与探索方案又挑不出多少毛病，而这种感觉在开堡垒会/议时从未有过。后来她向唐正认真学习讨教时，终于明白了那种不舒服究竟从何而来：在阿斯特罗的会/议上，她是与他平等的合作者，而在唐正的会/议上，她的定位是下属，只是唐正用诸多手段软化和包装了这一点。在一场由真武堂发起的探索行动里，只需要一个国王。
事实证明看人并不能只看表面，唐正的温润谦和只是他的教养，他的本性着实是比阿斯特罗要霸道得多，也不能怪同阶层强人评价其为“东方恶龙”。好在称王也需要本钱，而这次探索行动里没有另一个命运团队有资格来做刺头儿，所以大家都挺舒服。
只是李/明夜偶尔想起之前那次历练，不得不说，他们做出了堪称是虎口夺食的壮举——尤其夺的是唐正的食——以唐正的能力与实力，应该从未遭遇这等匪夷所思之事。之后他竟然邀请她加入真武堂本部，两次邀请的时机皆是恰到好处。这一方面固然说明他为人清/醒理智，以至于能抛开被截胡/的不爽，认真客观地看待自己的价值……而另一方面，也证明真武堂本等阶之主拥有某种超乎寻常的、王者般从容的强大自信。识人之明，以及容人之量，这才是李/明夜从唐正身上学到的最宝贵的知识，远比“真武堂式探索”更加宝贵。足以令人成王的器量。
每当感受到他人真正意义上的心悦诚服之时，李/明夜便会想起过去的自己。这一路走来，她见识过太多比自己更杰出的人，一往无前如文森特，坚韧冷静如靳一梦，老谋深算如阿斯特罗……跟他们比起来，她唯一的优点就是极度擅长学习，于是她从那些人身上汲取养分，令自己每一天都比前一天更加强大。
此时此刻，记起那曾经深深震撼过她的欧波洛坎，那位伟大的法相，彼时遥不可及的古神，李/明夜仍旧尊敬对方的位格与力量，却已经不再心怀畏惧。她迫切地想知道，它，他，她，他们，这些高高在上的强大存在，究竟有何奥秘……以及，这样的强大，要如何去追赶，甚至超越。
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在古城内环的探索正式开始之前，弗兰克及时加入了他们。与此同时，他带来了图特加的消息：在试探性打了几仗之后，以斯帕罗为首的一方联/盟顶/住了巴布沙联/盟的攻击；斯帕罗对和谈十分积极，他希望能从巴布沙手上拿回自己的旗舰黑珍珠号；巴布沙的队伍里开始出现西班牙人与荷兰人，并非军/队，而是海商……另外，许多势力开始向斯帕罗抛出橄榄枝。李/明夜听了以后倒没说什么，只是打听了一下西班牙国内的具体情况，得知对方正在与邻国交战之后，便笑了一下，不再询问。以弗兰克的能力，并不需要她的太多建议，她也已经从靳一梦身上学会何时该一言而决，何时该出手相助，而何时又该约束自己的控/制欲，不对下属的具体决定指手画脚了。
诚如冈恩在航海日志中所言：这座亚特兰蒂斯古城实在是他们生平仅见的奇异景象。同为血肉城市，内城与外城截然不同，不再凝结污浊、吞吐粘/液、增生疮痍——在宽广如海、深邃如渊的深谷之后，那古时天人们的内城洁白无暇，近乎神圣，骨塔林立，苍白高/耸，骨梯横飞如虹。在内城的最中/央，斜立一座如同山峰的骨塔，从高空眺望，依稀是一尊巨大到不可思议的怪物颅骨。它安静地卧在那里，伟大而沉默，就像从开天辟地那一刻就在了，对时间的流逝漠不关心。
彼时的天空是梦幻般的颜色，说不清是蓝紫还是橙粉。每一丝光线似乎都拥有独/立的意志，一刻不停地与其它光线厮杀，拼搏出迷梦般妖异而又变幻莫测的光彩，活像是一个磕药过量的画家于生命尽头创作出的一副抽象画。阳光普照，然而群星密集璀璨，天空中高悬有七个月亮，那些似真似幻的天/体高高在上，以一种亘古的冷漠注视大地，欣赏这场持续千年的伟大死亡……
李/明夜居高临下，俯瞰大地，与那神灵一样雄伟的颅骨对视。她的目光一点点掠过整座血肉城市，终于拼凑出了那恐怖而又伟大的远古生物的完整形状，像是有点走样的、放大百多倍的“万宝巨轮”。那一瞬间，她内心的激荡简直无法形容。恢宏广阔犹如大地的蛮荒怪兽，以及那些降服怪兽，在其身/体中建设城市，将神明视为牧场的天人……远古，那是一个怎样的时代啊！
“这么大？”透过高天长风与激荡云气，弗兰克也看到了那巨大的头颅。他眼眸中流露/出震撼，不由喃喃说道：“这么大，肯定是法相……”法相的本相不一定特别大，但物质存在如此庞大的一定是法相，否则其肉/身强度必然不够，一定活不到长成这么大的时候——光是自身/体重就足以把这种巨大个体压死了。“亚特兰蒂斯人好厉害啊。”他说道，“我觉得他们中的最强者应该不止是法相。”
“是很厉害。其实我有一个猜测——我们现在所见到的一切，应该是更高等宇宙在向次级衍生分/裂时留下的残余。”李/明夜仔细审视那远古异族伟岸的尸体，“分/裂形成之后，这个宇宙在混沌海那一刹那之前的一切都是过去的投影，而投影在分/裂的那一刹那从世界源中诞生，位格受本宇宙局限，强度必然不如本尊。就算真正的亚特兰蒂斯人中的最强者其实是神魔，这个宇宙里的投影也不会是神魔。他可能会比正常的高阶法相要强，有可能无限接近于神魔……”她顿了顿，“但他和他们通通死了。也许这个宇宙之所以分/裂出来，就是因为这个：一位神魔的陨落。”随即操控战术终端，飘然落下云头，轻/盈落地。
其他人也随她落地。弗兰克低头看了看脚下粘/稠浓腻的黏/膜地面，瞬间皱起眉，挣扎犹豫了一瞬间，还是踩不下那一脚。好在他也算是老飞行员了，索性直接悬停在半空，“不能直接飞过去么？”
靳一梦指了指前方。内外城隔阂如天堑，当中渊深如海，却有几条形如椎骨的苍白骨道当空横卧，互相勾连。骨道椎体极宽广巍峨，以至于落到地面上时竟然看不见其边界。“这岛上有飞行生物，鸟，虫，蛾子，水母，触手怪，鬼知道后面两种怪物是怎么飞起来的……但这附近，一只飞行生物都没有。”他顿了顿，又强调一遍，“一只都没有，就连活的不会飞的也没有。你猜为什么？”
弗兰克耸耸肩：“恕我无法回答这个问题——我才到这里不过十分钟。也许你知道？”
“我也不知道，”靳一梦坦然说道，“所以我选择不尝试。假如我们走在地上，至少我可以少防备一个方向。”
说话间，诸人已经来到一处小山般庞大的血肉/丘陵门口。那大门是极宽阔的几片瓣膜，呈略显苍白的灰粉色，表面很干燥，应该荒废许久了。李/明夜看了看瓣膜，耸耸肩，戴上手套，从储物空间里掏出一个奇怪的蠕/动生物——那似乎是某种聚合在一起的肉瘤，表面神/经遍布、血管纵横，边缘有小心切割的痕迹，下端伸出一根肉质长管，末端则是极尖锐的骨质刺。“这个应该可以，但也不能完全确定。谁先来碰运气？”她问其他人。
“我先来吧。”冈恩说道。李/明夜便将骨刺刺入他的手臂，随后轻轻戳了一下肉瘤的某处神/经，肉瘤便一颤，似乎经由长管排/出了某些物体。她随即拔/出骨刺，冈恩便走向瓣膜大门，略做等待，发现大门没有开启。“我去看看其他门行不行。”他对诸人说，然后离开了。
“这个东西。”李/明夜扬了扬手中的肉瘤，对弗兰克解释：“我将它称之为‘奴仆标记’。它会使我们散发出古亚特兰蒂斯奴仆的信息素，让这里的建筑和生物将我们视为自己人——否则我们会引发‘排异反应’，不仅会引来源源不断的攻击，更是无法使用建筑的正常功能。”她顿了顿，又道：“不同的‘奴仆标记’具有不同等级的效用，也有不同的生效区域。我手中的这个‘奴仆标记’大约是……厂长级别的吧！它可以让我们在外城的大部分区域畅通无阻，可以使用标记对应工厂建筑的所有功能，可以驱使权限范围内的当地生物，与此同时，它还附带有一些确保工厂能够正常运转的知识。”
“你将这里的建筑称为‘工厂’？”弗兰克注意到了这一点，“它们生产什么？”
“知识只是知识，并不含有‘目的’——奴/隶并不需要知道主人的‘目的’。不过就目前看来，这座城里的工厂分许多种，其中一部分负责生产维护城市正常运转的设施，另一部分负责生产内城所需的物资，只不过，这一部分有些奇怪……嗯，这也可能是因为我们先前探索的区域大部分都是初级工厂的缘故。”李/明夜望向面前的血肉/丘陵，若有所思地摸/摸下巴，“其实我们想进内城很容易，这里没有能够阻挡我们的力量，至少暂时没有，但这样一来，我们就会造成破/坏。工厂有自愈能力，可我想更精确地还原生产线当初的作用。”
“你是不知道，这里还有专门生产人类的工厂咧！想起那些繁/殖车间和挂满一整墙的人造子/宫，我他/妈就直犯恶心。”陈英华厌恶地皱起眉，“这帮见鬼的天人到处抓人回来，其实不是为了补充人口，只是为了补充人类工厂的基因汤池。他们还研制出了专门充当食物的人类，一生出来就送到另一个工厂里养。那种食品级的人类没有性/器官，基本没长脑子和骨头，出生就上激素催熟，三个月就长成大人，长大成/人以后再运到另一个工厂里宰，做成高蛋白食物。我就闹不明白了，他们生物科技这么发达，干啥玩意儿就一定要吃/人？”
“这大概是因为……亚特兰蒂斯的本土生物都有一些千奇百怪的异能，全部做成吃的有点浪费，外来生物运进来也麻烦，成本高又不好适应环境吧。”文森特说道。实际上他的揣测确实是有道理的，人类作为地球上罕见的哺乳类杂食智慧生物，拥有堪称是整个现世星球最顶级的环境适应能力，基本上随便养养就能活。“我昨天去的第三个工厂就是专门搞这个的。那个工厂负责生产一种魔法生物，也是出生就催熟，熟透了就运屠宰场去分尸，魔法材料运到其他工厂再加工，剩下肉也没多少了，就攒一攒运到能源厂里做成饲料，为城市和城市里其他工厂补充能源。我/操，那肉是他/妈绿色的，还有辐射，还会发光！”虽然已经在团队频道和内部会/议上都震/惊过一次了，但他依然对绿色的、有辐射并且会发光的肉耿耿于怀，忍不住又震/惊了一次。
“有辐射会发光的肉很奇怪么？你在阿卡迪亚拉不是见过一大堆。”靳一梦闻言切了一声。在他看来，亚特兰蒂斯人对其他所有生物一视同仁，通通报以物尽其用的蔑视态度……人类只是作为“其他生物”之一，因而并不例外罢了。
阿卡迪亚拉是某个行星级政/权的首府所在星球，文森特曾经奉靳一梦的命令，去那颗星球上执行过“清洗”任务，古怪的异族血肉他见多了。“不一样，阿卡迪亚拉上那都是外星人！我们这可是还在地球上呢。”文森特顿了顿，多少有些不确定，“大概还在吧……”以他天人合一的境界，能感觉到这片海域的环境十分奇特，很难肯定是不是还在地球上。对此李/明夜在内部会/议上作出过解释，这片海域应该算是本宇宙亚空间灵之海与现世的中间地带，性质就跟洪荒现代宇宙的秘境差不多，不好以物理概念作为标准来衡量。
总之，硬要说这个岛在地球上是可以的，毕竟此地仍然留存有许多物质现实世界的特有法则，并且他们可以从物质世界的地球乘着船抵达这里；说没在地球上也没多大问题，毕竟这里属于灵之海的法则也少不到哪里去，更有二者之间发生冲/突产生的新法则和因为某些缘故（法相战争）形成的古怪法则。按照堡垒组/织内部培训材料的标准说法，此地应该是“介于存在与不存在之间”的一个诡异状态。不过文森特更能接受李/明夜的说法——“如果战术终端的环境读数没太大问题，你就当你还在地球吧。”她那时说道。对此大家都不是很在意，毕竟周围要是突然变成极度不利于生存的环境，那要么由李/明夜迅速稳定空间或带人跑路，要么大家手脚快点，临时换上从银河共/和国得来的那些足以令人驰骋深空的全/套装备，总之大家死不掉就是了。
“我倒是在另一个人类工厂里得到了一些我寻觅很久的东西。”李/明夜笑道，随即又解释：“凯特说的那个工厂里不仅生产可以充作奴/隶的普通人类，还生产有更高几率产生灵能者突变的特殊人类——只不过这部分人类一旦被生产出来，并被确认为灵能者，就会运到其他工厂进行特殊处理。你也知道，我正在研究使普通人变成灵能者的药剂，经过亚特兰蒂斯人筛选的基因能给我省不少事。”
“那‘特殊处理’是指什么？”弗兰克好奇问道。
“首先是筛选。质量较差的灵能者婴儿会被催熟大脑部位，然后被灌输知识以健全灵魂，随后将他们以不同方式折磨虐/待致/死，批量生产出不同种类的高质量灵魂石。其中一些方式具有一定参考价值，如果我既缺灵魂石又缺/钱，嗯，那我至少不会再缺灵魂石了。至于质量较好的那部分嘛……”李/明夜指了指眼前的血肉/丘陵，“我们很快就要知道了。”
弗兰克忍不住捏了捏眉心，轻轻舒出一口气，“这次还真是长见识啊！这就是这个宇宙的神么？”他不由感慨道，“其他宇宙的神至少还会掩饰一下……不过人都到这里了，也确实不需要再掩饰了。”
几人正说话间，冈恩的声音在团队频道里响起，“我找到能开的门了。”他说道。
几人便去往冈恩所在的方位。李/明夜一边给其他人注射奴仆标记，一边漫不经心说道：“这家工厂里的环境应该会好很多，毕竟灵能者如果要真正成长起来，必须有坚定的自我和强大的意志，还需要足够的智慧，嗯，最好还有丰富的阅历……总之，强大的灵能者就像杰出之人一样，必然要比普通同类优秀得多才行，否则早就被自己的灵能给逼疯了，而‘优秀’需要培养。对了，奴仆标记能够被C级药剂驱散，不要乱喝驱散药。”
“这也不一定吧，他们不是能直接灌输知识吗？”陈英华嘀咕道，“直接找个牛逼的灵能者打个样，到时候牛逼灵能者想要几个就整几个。”
“那不是真的牛逼，不一样的。”靳一梦说道，“灌输知识只是捷径，你可以使用被灌输的知识，但修行是没办法弄虚作假的……就像你通/过斗兽场学会的技能并不真正属于你一样。”这一观点在斗兽场并非主流，但以命运团队诸人的阶层和眼界，对此已经有所感/悟了。
诸人很快就同冈恩汇合。比起方才所见的瓣膜大门，眼前这扇瓣膜门虽已敞开，却格外渺小，只能容二人并肩同行。毫无疑问，这是侧门，又或许连侧门都谈不上。“作为下级工厂的厂长，来这里只能进这种门？”靳一梦不由啧了一声，转头问李/明夜，“你那个注射器——”
无需靳一梦说完，李/明夜自然明白他要问什么。“那家工厂的运输管道直通这里。”她说道，“这里离内城已经很近了，又事关灵能者，直接由‘天人’主持也说不定。总之大家小心点吧——如果打起来，尽量不要把工厂打坏了。”
“……靠。”
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工厂里是另一副奇特的景象。
这座血肉工厂庞大异常，地表部分不足十中之一，大部分都深埋在地/下——深埋于上古之物那力量充盈磅礴的血肉里。骨骼撑起屋舍，腔室隔开房间，半硬质的血管中/华光流动如霓虹，为血肉输入足够的养分。在昨日的探索中，诸人先是通/过高空侦/查与初步探索（李/明夜在第一个工厂里发现了‘注射器’）确立了目标，随后有规划有组/织地探索了这一条生产线上的主要内容，一边探索一边算着驱散药剂冷却时间，马不停蹄地化身成一个个“厂长”。追寻知识与历/史倒在其次，他们主要还是为了尽可能重启生产，恢复工厂运作，为此近乎将探索区域所有生物一扫而空，用作工厂饵食。在历经一夜的等待之后，这条生产线的终极目标，即他们眼下所踏足的工厂，终于稍微恢复了一点真正的活力。
或许是因为终于到了“天人”地盘的缘故，工厂内部虽然也是血肉生成，却也不再像其它工厂那样粗糙丑恶、令人作呕，而是追求起了美/感。只见血管流纵横，霓虹光交错，嶙峋骨骼撑起楼宇的框架，赤/裸血肉造就屋舍的繁华。一扇扇瓣膜门宽敞高大，毛细血管网呈对称分布，流光闪烁，华能溢彩，宽阔道路当中皆是铺有洁白无瑕的脆骨轨道，往来交错，一如闹市的发达。整个工厂呈核心筒结构，从楼层边缘的白骨栏杆处往下眺望，可以轻易看见楼宇往上下两方向层层延伸，光影朦胧间似乎高不可攀，且深不见底，当中则矗立着一尊定海神针般雄伟的巨柱——那是由嶙峋白骨、丝缕神/经、霓虹血管与鲜艳肌肉构成的“电梯井”。当然，从外观上来看，那大概是一根超乎想象之庞大的鲜活脊柱。
从这栋工厂来看，“天人”们追求气势磅礴的巨大之物，推崇高/耸入云的超拔之美，在此基础上，他们的审美观其实跟人类差别不大。智慧生物的所有观念都源于“实用”，在普通人类理解与欣赏范围之内的异族审美，意味着二者即使不是完全同出一源，至少也有所交叉。这无疑证明了“天人”与人类并不是仅仅不存在生/殖隔离而已，而是确实存在有千丝万缕的关系……而这些关系，也并不仅仅体现在生物上。
从诸多迹象可以看出，当初使得亚特兰蒂斯古文明崩塌的灾/难应该是猝然发生，毫无征兆，否则这儿不该是这种表现：“货运码头”中，诸多下级工厂运来的“货物”通通在保护囊中腐朽殆尽；“培育室”锁死的瓣膜门之后，一具具人形与异形骸骨或绝望地扒在门上，或遭惨烈分食，残骸倒毙在地；“运输传/送带”早已停止运输，风干的触手徒劳地抓着空荡荡的保护囊；未经及时取用的特殊营养剂造成了部分厂区的失控，源自古神的诡异肉肢与妖魔骨节疯狂地增生……
在以上诸多厂区事/故之中，最后一桩令人印象尤其的深刻，因为它诞生出了一个极为古怪的怪物。在战术终端的扫描与诸位角斗/士灵敏而广阔的感知中，自工厂地/下11层开始，奇特的白骨骤然出现，疯狂增生的骨架刺穿工厂的建筑肉/体（即使是文森特都需要很费力才能斩开），就像鱼肉里突然长出鱼刺一样。白骨越往下越密集，越往下越粗/大，尖锐锋利，纵横交错，一如荆棘森林。在所有白骨的交汇处，一颗异形的颅骨出现了，它庞大如同一座小宫殿，内容物早已腐朽殆尽，骨骼密密麻麻生满孔洞……关于那些孔洞，李/明夜认为它们曾经是眼睛。
事实证明，强如古神或古神衍生物亦有其弱点：需知那白骨坚韧异常，靳一梦用黑夜征服者和普通C级子弹试了一枪，只留下一圈漾开的魔法能量波纹与一个浅浅的弹坑，而这一枪甚至能够洞穿足以穿梭银河之共/和国货运飞船的外层合金钢板——但他这一发子弹若是从随便哪个眼眶中射/进去，虽不至于一击毙命，却至少一定会爆浆。当然，懂得这一点的，未必只有他……
李/明夜朝着那庞大如宫殿的颅骨抬起手来，而后轻轻一招，无数惨白细碎的骨殖便从数百个眼眶中悠悠飞来。跟颅骨完全不同，这些骨片腐朽得非常厉害，小部分徒具其形，大部分跟尘埃也差不了多少，然而李/明夜的原力就像最轻柔却又最坚固的丝线，将它们稳固在一起。灰白雪片般的骨碎一边朝她飞来，一边变换位置，排列组合，而她睁开/慧眼，双手就像乐队指挥般潇洒自如，耐心又迅速地穿针引线，缝合时间所留下的伤痕。
久远的遗骨很快恢复昔日样貌。“哎嘛，这玩意儿是……”陈英华忍不住发出一声低呼。
诸人面前赫然是17具残缺不全的人类骨架。即使或多或少都有些部件缺失，这些骨架仍然一目了然地呈现出不同/性状的诡异畸形，有头大如斗者，有多目多手者，有双头多翼而下肢萎靡者，有全身歪斜扭曲浑如软体者，有四肢粗/壮下生长尾仿佛蜥蜴者……说句老实话，若非诸人对人/体骨骼结构实在是过于熟悉，恐怕很难认出这些骨架竟然是——至少曾经是人。
“你想到我想到的吗？”李/明夜开口说道。她凝视那些骨架，眉心慧眼光彩深邃，若有所思。
“嗯。”靳一梦应了一声，见其他人多少有些茫然，遂道：“你是指欧波洛坎肚子里那些进化失败的倒霉鬼吧！”大家便了然。冈恩、弗兰克和陈英华并未与他们同行印/尼，但欧波洛坎作为命运团队亲眼目睹的第一位法相，早已被他们耳熟能详。
多目多手的那尊骨架抬起八只畸形手臂，用七只手同时打了个俏皮的响指，一只手朝他竖/起两个赞同的大拇指，一旁头大如斗那位却对他摇了摇大头。靳一梦不由莞尔，“除了这个，你还想到什么？”
“我在想，既然这17个都是由人变来的……嗯，姑且把那些从人造子/宫里出来的亚特兰蒂斯血肉魔法造物视作是人吧。其实这些人同先天人类的差别，也并没有看起来那么大。”李/明夜用下巴点了点这些骨架，随即望向那惨白宫殿一般的庞大颅骨，“那么，它呢？”
从某种意义上来说，命运组/织本次的冒险，遵循的几乎就是真武堂模式——在与唐正密切合作过之后，李/明夜迅速意识到真武堂式探索的优越之处，就从他身上汲取了这份知识。
首先，几位强悍半神如虎入羊群般杀入失落之地，短短一天不到，地形地貌、怪物分布、弱点要害、行为模式等已经摸得七七八八，就连危险区域划分、危险烈度评级、建议处理方式、探索重点推荐等可行方案，都已经总结提炼完毕。这些材料或许有粗糙不周之处，或许有疏忽遗漏之虞，但至少大差不离，能极大提升未知区域探索的安全系数与实施效率。这样一来，“在未知区域探索”这一原本危险性极高的冒险活动，门槛一下子降低，变得就连由普通强者带团的普通探索者都足以应付了。
资料搞定之后，下一步便是拉人开/会，商讨探索计划，明确队伍人员分配（包括角斗/士与土著灵能者），确定各队伍负责区域以及区域目标，分配除了主要工作之外的其他次要辅助工作……整场会/议节奏紧凑，效率极高，各人分工有序，阶段目标明确，权责奖惩分明，人人参与，人人有责。参会角斗/士在会后纷纷表示，少有这种接任务接到手软的时刻，关键是点开任务一看，发现任务发布者对斗兽场任务系统的熟练程度堪称令/人/发/指（李/明夜特意向唐正和王不离请教过），一个个里程碑量化明确，指向清晰，且切实可行，充分利/用了任务系统的引导作用之余，又实在令人充满工作动力。作为势力领/袖，李/明夜还顺手多白嫖了斗兽场一把，发布了几个如捕获取样之类的小任务。这些任务皆是发布给顺手之人，接到任务的人也不觉为难，反而还很高兴。
真武堂式探索最适合以强带弱，在真武堂这尊庞大精密的机器里，强者有强者的价值，弱者亦有弱者的作用。当然，这种模式也有不足之处：当初李/明夜在唐正手底下干活时，开/会总是不太舒服，偏偏对会/议内容与探索方案又挑不出多少毛病，而这种感觉在开堡垒会/议时从未有过。后来她向唐正认真学习讨教时，终于明白了那种不舒服究竟从何而来：在阿斯特罗的会/议上，她是与他平等的合作者，而在唐正的会/议上，她的定位是下属，只是唐正用诸多手段软化和包装了这一点。在一场由真武堂发起的探索行动里，只需要一个国王。
事实证明看人并不能只看表面，唐正的温润谦和只是他的教养，他的本性着实是比阿斯特罗要霸道得多，也不能怪同阶层强人评价其为“东方恶龙”。好在称王也需要本钱，而这次探索行动里没有另一个命运团队有资格来做刺头儿，所以大家都挺舒服。
只是李/明夜偶尔想起之前那次历练，不得不说，他们做出了堪称是虎口夺食的壮举——尤其夺的是唐正的食——以唐正的能力与实力，应该从未遭遇这等匪夷所思之事。之后他竟然邀请她加入真武堂本部，两次邀请的时机皆是恰到好处。这一方面固然说明他为人清/醒理智，以至于能抛开被截胡/的不爽，认真客观地看待自己的价值……而另一方面，也证明真武堂本等阶之主拥有某种超乎寻常的、王者般从容的强大自信。识人之明，以及容人之量，这才是李/明夜从唐正身上学到的最宝贵的知识，远比“真武堂式探索”更加宝贵。足以令人成王的器量。
每当感受到他人真正意义上的心悦诚服之时，李/明夜便会想起过去的自己。这一路走来，她见识过太多比自己更杰出的人，一往无前如文森特，坚韧冷静如靳一梦，老谋深算如阿斯特罗……跟他们比起来，她唯一的优点就是极度擅长学习，于是她从那些人身上汲取养分，令自己每一天都比前一天更加强大。
此时此刻，记起那曾经深深震撼过她的欧波洛坎，那位伟大的法相，彼时遥不可及的古神，李/明夜仍旧尊敬对方的位格与力量，却已经不再心怀畏惧。她迫切地想知道，它，他，她，他们，这些高高在上的强大存在，究竟有何奥秘……以及，这样的强大，要如何去追赶，甚至超越。
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在古城内环的探索正式开始之前，弗兰克及时加入了他们。与此同时，他带来了图特加的消息：在试探性打了几仗之后，以斯帕罗为首的一方联/盟顶/住了巴布沙联/盟的攻击；斯帕罗对和谈十分积极，他希望能从巴布沙手上拿回自己的旗舰黑珍珠号；巴布沙的队伍里开始出现西班牙人与荷兰人，并非军/队，而是海商……另外，许多势力开始向斯帕罗抛出橄榄枝。李/明夜听了以后倒没说什么，只是打听了一下西班牙国内的具体情况，得知对方正在与邻国交战之后，便笑了一下，不再询问。以弗兰克的能力，并不需要她的太多建议，她也已经从靳一梦身上学会何时该一言而决，何时该出手相助，而何时又该约束自己的控/制欲，不对下属的具体决定指手画脚了。
诚如冈恩在航海日志中所言：这座亚特兰蒂斯古城实在是他们生平仅见的奇异景象。同为血肉城市，内城与外城截然不同，不再凝结污浊、吞吐粘/液、增生疮痍——在宽广如海、深邃如渊的深谷之后，那古时天人们的内城洁白无暇，近乎神圣，骨塔林立，苍白高/耸，骨梯横飞如虹。在内城的最中/央，斜立一座如同山峰的骨塔，从高空眺望，依稀是一尊巨大到不可思议的怪物颅骨。它安静地卧在那里，伟大而沉默，就像从开天辟地那一刻就在了，对时间的流逝漠不关心。
彼时的天空是梦幻般的颜色，说不清是蓝紫还是橙粉。每一丝光线似乎都拥有独/立的意志，一刻不停地与其它光线厮杀，拼搏出迷梦般妖异而又变幻莫测的光彩，活像是一个磕药过量的画家于生命尽头创作出的一副抽象画。阳光普照，然而群星密集璀璨，天空中高悬有七个月亮，那些似真似幻的天/体高高在上，以一种亘古的冷漠注视大地，欣赏这场持续千年的伟大死亡……
李/明夜居高临下，俯瞰大地，与那神灵一样雄伟的颅骨对视。她的目光一点点掠过整座血肉城市，终于拼凑出了那恐怖而又伟大的远古生物的完整形状，像是有点走样的、放大百多倍的“万宝巨轮”。那一瞬间，她内心的激荡简直无法形容。恢宏广阔犹如大地的蛮荒怪兽，以及那些降服怪兽，在其身/体中建设城市，将神明视为牧场的天人……远古，那是一个怎样的时代啊！
“这么大？”透过高天长风与激荡云气，弗兰克也看到了那巨大的头颅。他眼眸中流露/出震撼，不由喃喃说道：“这么大，肯定是法相……”法相的本相不一定特别大，但物质存在如此庞大的一定是法相，否则其肉/身强度必然不够，一定活不到长成这么大的时候——光是自身/体重就足以把这种巨大个体压死了。“亚特兰蒂斯人好厉害啊。”他说道，“我觉得他们中的最强者应该不止是法相。”
“是很厉害。其实我有一个猜测——我们现在所见到的一切，应该是更高等宇宙在向次级衍生分/裂时留下的残余。”李/明夜仔细审视那远古异族伟岸的尸体，“分/裂形成之后，这个宇宙在混沌海那一刹那之前的一切都是过去的投影，而投影在分/裂的那一刹那从世界源中诞生，位格受本宇宙局限，强度必然不如本尊。就算真正的亚特兰蒂斯人中的最强者其实是神魔，这个宇宙里的投影也不会是神魔。他可能会比正常的高阶法相要强，有可能无限接近于神魔……”她顿了顿，“但他和他们通通死了。也许这个宇宙之所以分/裂出来，就是因为这个：一位神魔的陨落。”随即操控战术终端，飘然落下云头，轻/盈落地。
其他人也随她落地。弗兰克低头看了看脚下粘/稠浓腻的黏/膜地面，瞬间皱起眉，挣扎犹豫了一瞬间，还是踩不下那一脚。好在他也算是老飞行员了，索性直接悬停在半空，“不能直接飞过去么？”
靳一梦指了指前方。内外城隔阂如天堑，当中渊深如海，却有几条形如椎骨的苍白骨道当空横卧，互相勾连。骨道椎体极宽广巍峨，以至于落到地面上时竟然看不见其边界。“这岛上有飞行生物，鸟，虫，蛾子，水母，触手怪，鬼知道后面两种怪物是怎么飞起来的……但这附近，一只飞行生物都没有。”他顿了顿，又强调一遍，“一只都没有，就连活的不会飞的也没有。你猜为什么？”
弗兰克耸耸肩：“恕我无法回答这个问题——我才到这里不过十分钟。也许你知道？”
“我也不知道，”靳一梦坦然说道，“所以我选择不尝试。假如我们走在地上，至少我可以少防备一个方向。”
说话间，诸人已经来到一处小山般庞大的血肉/丘陵门口。那大门是极宽阔的几片瓣膜，呈略显苍白的灰粉色，表面很干燥，应该荒废许久了。李/明夜看了看瓣膜，耸耸肩，戴上手套，从储物空间里掏出一个奇怪的蠕/动生物——那似乎是某种聚合在一起的肉瘤，表面神/经遍布、血管纵横，边缘有小心切割的痕迹，下端伸出一根肉质长管，末端则是极尖锐的骨质刺。“这个应该可以，但也不能完全确定。谁先来碰运气？”她问其他人。
“我先来吧。”冈恩说道。李/明夜便将骨刺刺入他的手臂，随后轻轻戳了一下肉瘤的某处神/经，肉瘤便一颤，似乎经由长管排/出了某些物体。她随即拔/出骨刺，冈恩便走向瓣膜大门，略做等待，发现大门没有开启。“我去看看其他门行不行。”他对诸人说，然后离开了。
“这个东西。”李/明夜扬了扬手中的肉瘤，对弗兰克解释：“我将它称之为‘奴仆标记’。它会使我们散发出古亚特兰蒂斯奴仆的信息素，让这里的建筑和生物将我们视为自己人——否则我们会引发‘排异反应’，不仅会引来源源不断的攻击，更是无法使用建筑的正常功能。”她顿了顿，又道：“不同的‘奴仆标记’具有不同等级的效用，也有不同的生效区域。我手中的这个‘奴仆标记’大约是……厂长级别的吧！它可以让我们在外城的大部分区域畅通无阻，可以使用标记对应工厂建筑的所有功能，可以驱使权限范围内的当地生物，与此同时，它还附带有一些确保工厂能够正常运转的知识。”
“你将这里的建筑称为‘工厂’？”弗兰克注意到了这一点，“它们生产什么？”
“知识只是知识，并不含有‘目的’——奴/隶并不需要知道主人的‘目的’。不过就目前看来，这座城里的工厂分许多种，其中一部分负责生产维护城市正常运转的设施，另一部分负责生产内城所需的物资，只不过，这一部分有些奇怪……嗯，这也可能是因为我们先前探索的区域大部分都是初级工厂的缘故。”李/明夜望向面前的血肉/丘陵，若有所思地摸/摸下巴，“其实我们想进内城很容易，这里没有能够阻挡我们的力量，至少暂时没有，但这样一来，我们就会造成破/坏。工厂有自愈能力，可我想更精确地还原生产线当初的作用。”
“你是不知道，这里还有专门生产人类的工厂咧！想起那些繁/殖车间和挂满一整墙的人造子/宫，我他/妈就直犯恶心。”陈英华厌恶地皱起眉，“这帮见鬼的天人到处抓人回来，其实不是为了补充人口，只是为了补充人类工厂的基因汤池。他们还研制出了专门充当食物的人类，一生出来就送到另一个工厂里养。那种食品级的人类没有性/器官，基本没长脑子和骨头，出生就上激素催熟，三个月就长成大人，长大成/人以后再运到另一个工厂里宰，做成高蛋白食物。我就闹不明白了，他们生物科技这么发达，干啥玩意儿就一定要吃/人？”
“这大概是因为……亚特兰蒂斯的本土生物都有一些千奇百怪的异能，全部做成吃的有点浪费，外来生物运进来也麻烦，成本高又不好适应环境吧。”文森特说道。实际上他的揣测确实是有道理的，人类作为地球上罕见的哺乳类杂食智慧生物，拥有堪称是整个现世星球最顶级的环境适应能力，基本上随便养养就能活。“我昨天去的第三个工厂就是专门搞这个的。那个工厂负责生产一种魔法生物，也是出生就催熟，熟透了就运屠宰场去分尸，魔法材料运到其他工厂再加工，剩下肉也没多少了，就攒一攒运到能源厂里做成饲料，为城市和城市里其他工厂补充能源。我/操，那肉是他/妈绿色的，还有辐射，还会发光！”虽然已经在团队频道和内部会/议上都震/惊过一次了，但他依然对绿色的、有辐射并且会发光的肉耿耿于怀，忍不住又震/惊了一次。
“有辐射会发光的肉很奇怪么？你在阿卡迪亚拉不是见过一大堆。”靳一梦闻言切了一声。在他看来，亚特兰蒂斯人对其他所有生物一视同仁，通通报以物尽其用的蔑视态度……人类只是作为“其他生物”之一，因而并不例外罢了。
阿卡迪亚拉是某个行星级政/权的首府所在星球，文森特曾经奉靳一梦的命令，去那颗星球上执行过“清洗”任务，古怪的异族血肉他见多了。“不一样，阿卡迪亚拉上那都是外星人！我们这可是还在地球上呢。”文森特顿了顿，多少有些不确定，“大概还在吧……”以他天人合一的境界，能感觉到这片海域的环境十分奇特，很难肯定是不是还在地球上。对此李/明夜在内部会/议上作出过解释，这片海域应该算是本宇宙亚空间灵之海与现世的中间地带，性质就跟洪荒现代宇宙的秘境差不多，不好以物理概念作为标准来衡量。
总之，硬要说这个岛在地球上是可以的，毕竟此地仍然留存有许多物质现实世界的特有法则，并且他们可以从物质世界的地球乘着船抵达这里；说没在地球上也没多大问题，毕竟这里属于灵之海的法则也少不到哪里去，更有二者之间发生冲/突产生的新法则和因为某些缘故（法相战争）形成的古怪法则。按照堡垒组/织内部培训材料的标准说法，此地应该是“介于存在与不存在之间”的一个诡异状态。不过文森特更能接受李/明夜的说法——“如果战术终端的环境读数没太大问题，你就当你还在地球吧。”她那时说道。对此大家都不是很在意，毕竟周围要是突然变成极度不利于生存的环境，那要么由李/明夜迅速稳定空间或带人跑路，要么大家手脚快点，临时换上从银河共/和国得来的那些足以令人驰骋深空的全/套装备，总之大家死不掉就是了。
“我倒是在另一个人类工厂里得到了一些我寻觅很久的东西。”李/明夜笑道，随即又解释：“凯特说的那个工厂里不仅生产可以充作奴/隶的普通人类，还生产有更高几率产生灵能者突变的特殊人类——只不过这部分人类一旦被生产出来，并被确认为灵能者，就会运到其他工厂进行特殊处理。你也知道，我正在研究使普通人变成灵能者的药剂，经过亚特兰蒂斯人筛选的基因能给我省不少事。”
“那‘特殊处理’是指什么？”弗兰克好奇问道。
“首先是筛选。质量较差的灵能者婴儿会被催熟大脑部位，然后被灌输知识以健全灵魂，随后将他们以不同方式折磨虐/待致/死，批量生产出不同种类的高质量灵魂石。其中一些方式具有一定参考价值，如果我既缺灵魂石又缺/钱，嗯，那我至少不会再缺灵魂石了。至于质量较好的那部分嘛……”李/明夜指了指眼前的血肉/丘陵，“我们很快就要知道了。”
弗兰克忍不住捏了捏眉心，轻轻舒出一口气，“这次还真是长见识啊！这就是这个宇宙的神么？”他不由感慨道，“其他宇宙的神至少还会掩饰一下……不过人都到这里了，也确实不需要再掩饰了。”
几人正说话间，冈恩的声音在团队频道里响起，“我找到能开的门了。”他说道。
几人便去往冈恩所在的方位。李/明夜一边给其他人注射奴仆标记，一边漫不经心说道：“这家工厂里的环境应该会好很多，毕竟灵能者如果要真正成长起来，必须有坚定的自我和强大的意志，还需要足够的智慧，嗯，最好还有丰富的阅历……总之，强大的灵能者就像杰出之人一样，必然要比普通同类优秀得多才行，否则早就被自己的灵能给逼疯了，而‘优秀’需要培养。对了，奴仆标记能够被C级药剂驱散，不要乱喝驱散药。”
“这也不一定吧，他们不是能直接灌输知识吗？”陈英华嘀咕道，“直接找个牛逼的灵能者打个样，到时候牛逼灵能者想要几个就整几个。”
“那不是真的牛逼，不一样的。”靳一梦说道，“灌输知识只是捷径，你可以使用被灌输的知识，但修行是没办法弄虚作假的……就像你通/过斗兽场学会的技能并不真正属于你一样。”这一观点在斗兽场并非主流，但以命运团队诸人的阶层和眼界，对此已经有所感/悟了。
诸人很快就同冈恩汇合。比起方才所见的瓣膜大门，眼前这扇瓣膜门虽已敞开，却格外渺小，只能容二人并肩同行。毫无疑问，这是侧门，又或许连侧门都谈不上。“作为下级工厂的厂长，来这里只能进这种门？”靳一梦不由啧了一声，转头问李/明夜，“你那个注射器——”
无需靳一梦说完，李/明夜自然明白他要问什么。“那家工厂的运输管道直通这里。”她说道，“这里离内城已经很近了，又事关灵能者，直接由‘天人’主持也说不定。总之大家小心点吧——如果打起来，尽量不要把工厂打坏了。”
“……靠。”
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工厂里是另一副奇特的景象。
这座血肉工厂庞大异常，地表部分不足十中之一，大部分都深埋在地/下——深埋于上古之物那力量充盈磅礴的血肉里。骨骼撑起屋舍，腔室隔开房间，半硬质的血管中/华光流动如霓虹，为血肉输入足够的养分。在昨日的探索中，诸人先是通/过高空侦/查与初步探索（李/明夜在第一个工厂里发现了‘注射器’）确立了目标，随后有规划有组/织地探索了这一条生产线上的主要内容，一边探索一边算着驱散药剂冷却时间，马不停蹄地化身成一个个“厂长”。追寻知识与历/史倒在其次，他们主要还是为了尽可能重启生产，恢复工厂运作，为此近乎将探索区域所有生物一扫而空，用作工厂饵食。在历经一夜的等待之后，这条生产线的终极目标，即他们眼下所踏足的工厂，终于稍微恢复了一点真正的活力。
或许是因为终于到了“天人”地盘的缘故，工厂内部虽然也是血肉生成，却也不再像其它工厂那样粗糙丑恶、令人作呕，而是追求起了美/感。只见血管流纵横，霓虹光交错，嶙峋骨骼撑起楼宇的框架，赤/裸血肉造就屋舍的繁华。一扇扇瓣膜门宽敞高大，毛细血管网呈对称分布，流光闪烁，华能溢彩，宽阔道路当中皆是铺有洁白无瑕的脆骨轨道，往来交错，一如闹市的发达。整个工厂呈核心筒结构，从楼层边缘的白骨栏杆处往下眺望，可以轻易看见楼宇往上下两方向层层延伸，光影朦胧间似乎高不可攀，且深不见底，当中则矗立着一尊定海神针般雄伟的巨柱——那是由嶙峋白骨、丝缕神/经、霓虹血管与鲜艳肌肉构成的“电梯井”。当然，从外观上来看，那大概是一根超乎想象之庞大的鲜活脊柱。
从这栋工厂来看，“天人”们追求气势磅礴的巨大之物，推崇高/耸入云的超拔之美，在此基础上，他们的审美观其实跟人类差别不大。智慧生物的所有观念都源于“实用”，在普通人类理解与欣赏范围之内的异族审美，意味着二者即使不是完全同出一源，至少也有所交叉。这无疑证明了“天人”与人类并不是仅仅不存在生/殖隔离而已，而是确实存在有千丝万缕的关系……而这些关系，也并不仅仅体现在生物上。
从诸多迹象可以看出，当初使得亚特兰蒂斯古文明崩塌的灾/难应该是猝然发生，毫无征兆，否则这儿不该是这种表现：“货运码头”中，诸多下级工厂运来的“货物”通通在保护囊中腐朽殆尽；“培育室”锁死的瓣膜门之后，一具具人形与异形骸骨或绝望地扒在门上，或遭惨烈分食，残骸倒毙在地；“运输传/送带”早已停止运输，风干的触手徒劳地抓着空荡荡的保护囊；未经及时取用的特殊营养剂造成了部分厂区的失控，源自古神的诡异肉肢与妖魔骨节疯狂地增生……
在以上诸多厂区事/故之中，最后一桩令人印象尤其的深刻，因为它诞生出了一个极为古怪的怪物。在战术终端的扫描与诸位角斗/士灵敏而广阔的感知中，自工厂地/下11层开始，奇特的白骨骤然出现，疯狂增生的骨架刺穿工厂的建筑肉/体（即使是文森特都需要很费力才能斩开），就像鱼肉里突然长出鱼刺一样。白骨越往下越密集，越往下越粗/大，尖锐锋利，纵横交错，一如荆棘森林。在所有白骨的交汇处，一颗异形的颅骨出现了，它庞大如同一座小宫殿，内容物早已腐朽殆尽，骨骼密密麻麻生满孔洞……关于那些孔洞，李/明夜认为它们曾经是眼睛。
事实证明，强如古神或古神衍生物亦有其弱点：需知那白骨坚韧异常，靳一梦用黑夜征服者和普通C级子弹试了一枪，只留下一圈漾开的魔法能量波纹与一个浅浅的弹坑，而这一枪甚至能够洞穿足以穿梭银河之共/和国货运飞船的外层合金钢板——但他这一发子弹若是从随便哪个眼眶中射/进去，虽不至于一击毙命，却至少一定会爆浆。当然，懂得这一点的，未必只有他……
李/明夜朝着那庞大如宫殿的颅骨抬起手来，而后轻轻一招，无数惨白细碎的骨殖便从数百个眼眶中悠悠飞来。跟颅骨完全不同，这些骨片腐朽得非常厉害，小部分徒具其形，大部分跟尘埃也差不了多少，然而李/明夜的原力就像最轻柔却又最坚固的丝线，将它们稳固在一起。灰白雪片般的骨碎一边朝她飞来，一边变换位置，排列组合，而她睁开/慧眼，双手就像乐队指挥般潇洒自如，耐心又迅速地穿针引线，缝合时间所留下的伤痕。
久远的遗骨很快恢复昔日样貌。“哎嘛，这玩意儿是……”陈英华忍不住发出一声低呼。
诸人面前赫然是17具残缺不全的人类骨架。即使或多或少都有些部件缺失，这些骨架仍然一目了然地呈现出不同/性状的诡异畸形，有头大如斗者，有多目多手者，有双头多翼而下肢萎靡者，有全身歪斜扭曲浑如软体者，有四肢粗/壮下生长尾仿佛蜥蜴者……说句老实话，若非诸人对人/体骨骼结构实在是过于熟悉，恐怕很难认出这些骨架竟然是——至少曾经是人。
“你想到我想到的吗？”李/明夜开口说道。她凝视那些骨架，眉心慧眼光彩深邃，若有所思。
“嗯。”靳一梦应了一声，见其他人多少有些茫然，遂道：“你是指欧波洛坎肚子里那些进化失败的倒霉鬼吧！”大家便了然。冈恩、弗兰克和陈英华并未与他们同行印/尼，但欧波洛坎作为命运团队亲眼目睹的第一位法相，早已被他们耳熟能详。
多目多手的那尊骨架抬起八只畸形手臂，用七只手同时打了个俏皮的响指，一只手朝他竖/起两个赞同的大拇指，一旁头大如斗那位却对他摇了摇大头。靳一梦不由莞尔，“除了这个，你还想到什么？”
“我在想，既然这17个都是由人变来的……嗯，姑且把那些从人造子/宫里出来的亚特兰蒂斯血肉魔法造物视作是人吧。其实这些人同先天人类的差别，也并没有看起来那么大。”李/明夜用下巴点了点这些骨架，随即望向那惨白宫殿一般的庞大颅骨，“那么，它呢？”