宇宙10第十八章
在迦南市“堕/入阿弗纳斯”之前。
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不论是白天还是黑夜，幽影诅咒之地都是黑/暗的。
在打上至上真神烙印之人看来，这种黑/暗并非全然无光的纯黑，亦非昏昏冥冥的黯淡，而是一种异样的、极具魔法气质的“混沌感”。明明没有任何/光源，他们的感知却没有受到影响，能看清视野范围内每一棵倾颓腐朽的树木，每一根扭曲缠绕的藤蔓，每一只行尸走肉的幽影，每一栋荒废衰朽的断壁残垣。空气里有细小的、非物质形态的黑色颗粒，它们不时形成乱流，结成丝网，随着每一次呼吸，萦绕在肺腑里。它们絮絮低语，它们满怀恶意，它们敌视活人。莎尔的黑/暗魔网。
凡人敢于踏入这样的地方，确实需要足够狂/热的信/仰，男子心里想道。他清晰地感觉到，自己手臂上犹自灼痛的至上真神烙印，正在这样的环境中缓缓释放出一些……奇异的能量。它们调整了他的身/体，好让他能安全地置身于这样的环境里。
假如幽影诅咒是深水，那么那些天生得莎尔眷顾的混沌幽影就是水中的鱼，莎尔的狂/热信/徒们则是两栖类的鱼人。至于他和其他至上真神信/徒嘛……毕竟那所谓的“至上真神”并不仅仅只有莎尔，而是整整四位神祇合作制/造出的幻影，也许在莎尔看来，这样的“信/徒”并不值得降下真正的恩赐。因此他们既不是鱼，也不是鱼人——他们打上了烙印，可视为穿着潜水服。
情况倒是比我之前预想的要好一些，男子心想。假如莎尔当真这么不讲究，执意要将他们化为真正的信/徒，那为了避免精神污染，他也只能断尾求生了。
男子脚步忽然一顿。远处的山间，一座高塔矗立在昏暝的幽影里，影影绰绰，遮遮掩掩，却有顶天立地般气势。“终于快到了。”他听见这支朝圣者队伍的领队低声说道。
自从踏入幽影诅咒之地开始，这支两百人左右的长队，就不吃不喝，也没有任何休息，一路赶往幽影诅咒的核心、至上真神的圣地：月出之塔。这并不是因为他们赶时间，纯粹是因为诅咒的幽影会让来自外界的食物和饮水彻底衰败，无法食用，而擎举起足以将幽影拒之于外的光耀火把，又会对“至上真神”形成不敬。毕竟在至上真神的教/义之中，幽影诅咒是为保护月出之塔这一圣地而设，乃是“主为亵/渎的不信者种下的荆棘”，因此这一段至暗之旅，不仅是朝圣，更是苦行。当然，当证明了虔诚之后，信/徒将来到荣耀的希望之地，沐浴在纯粹的爱与至高无上的力量之中……
——至少那所谓的教/义上是这么说的。男子翻检着大脑中的信息，微微皱眉。在此之前，他几乎已经忘记凡人还会饥/渴，也忘记了疲惫所带来的麻木……说真的，这具身/体好歹也是个有穷，不过一连走几十公里路而已，竟然就会腿酸吗？
“尊敬的真魂者。”身后的队伍里，有人气喘吁吁地对他说道。“我们真的就快到了吗？我是真的有些……有些走不动了……”
真魂者。这个称呼令男子挑了挑眉，颇有些恶趣味的，他用意念戳了戳大脑里瑟瑟发/抖、安静乖/巧的夺心魔蝌蚪。假如这群信/徒知道，所谓崇高的“真魂者”，不过是一群已经半失去自我、随时都会转化成夺心魔的行尸走肉，他们会有何感想？
“不要半途而废，塔尼亚。我已经引领了三支朝圣者队伍，在这三支队伍之中，有不少人就可惜地倒在证明信/仰的最后几步。”男子温和地鼓励道，他的语气庄严，如同布道，“主是仁慈的，因为你是我的姐妹，是祂的女儿，祂爱你就像爱我；主又是严厉的，祂鄙薄不信，痛斥软弱；主也是公/正的，祂以品性与行为评价世人，而非世俗的血脉与财富。只有最虔诚也最坚定的信/徒，才有资格踏入祂的神国，共沐祂的荣耀。让祂的荆棘拥/抱你，剔除你身上的软弱，跟我一起走到最后吧。”
“你们都听到了吗？听到真魂者奇诺所说的话了吗？”另一名真魂者对身后的长队扬声说道，“在他的话语中，我听到了神圣。这是主的意志！主在借他之口对你们说话！抛弃你们的软弱，坚持住，只剩最后一点路了！”
这名真魂者的声音异常洪亮，响彻四野，就连暗影魔网都为之扰动。随着他的话语，一股奇异的能量注/入诸人身/体与心灵之中，为他们的肌肉提/供力量，为他们的心灵驱散阴霾，甚至形成了一股股轻/盈的微风，推动他们疲惫的脚步。在这名真魂者的帮助之下，大家的行进速度大大提高，甚至比路途中段还要快得多。又过一会儿，他们终于抵达了月出之塔。
一条漆黑幽静如同冥河的河流对面，光耀如太阳般降临，那是驱逐幽影的光/明。在那光芒的中心，赫然矗立着一座宏伟如山峦的庞大城堡，城堡中心则是顶天立地般的塔楼，是为月出之塔。从地上看去，这塔楼是如此的峭拔与高傲，好像真的插/入云天里，而月亮正是从那里升起。
可以想象，当天气晴朗时，站在塔顶，足以俯瞰整个雷斯文。当曾经高贵勇敢的索姆领主注视他的领土，身旁是他深爱的妻子，身后是他精心培养的儿子们与视若掌上明珠的女儿。他的眼中是农庄、是田地、是牧群、是商旅、是河流、是森林……这生机勃勃、繁荣昌盛的一切，家族世代努力奋斗的成果，他深爱亦为之骄傲的成就，就像一副斑斓画卷一样展开在他眼前。而今繁荣已成绝响，唯剩漆黑幽影。
凡人的平安喜乐，在大能力者的倾辄之间，是何等的脆弱？男子心中划过一丝淡淡的感慨，却也没有产生多愁善感的情绪。他见过太多因他的谋算而昌盛的，也见过太多因他的谋算而悲凉的，要是有一天轮到他自己悲凉，也是技力皆不如人，那他没什么好说。他并不同情索姆的境遇，亦不同情凡人身不由己的灭/亡，只是暗叹自己要引以为戒，切不可被一时的得意所迷惑松懈，最终落得悲凉下场罢了。
大能力者就像恒星，他们自身太过重要，因此一颗恒星的挣扎与死亡所掀起的涟漪，就足以将无数星辰粉碎成尘埃。而与此同时，在尘埃里，新的恒星亦会升起。恒星，亦或是尘埃？男子在心里笑了一声，他知道自己的选择。
朝圣队伍穿过长桥，来到城堡大门口。守门者是两位全副武/装的战士，他们铠甲光亮，遍饰漆黑釉彩，背后披风鲜红如血染，背负一人高的巨剑，面甲下露/出的眼眸静如死水，却隐隐闪耀着苍白的火焰，有一种冷酷的狂/热。他们是真魂者，但他们保留了完好的自我，脑海中的特制蝌蚪仅为增强他们的灵魂能力与沟通能力而种，因为他们的脑海中有远比夺心魔蝌蚪更加狂/热和纯粹的意志。他们是米尔寇教团的“不亡之龙”骑士团成员，是骸骨之主的镰刀，是收割者的臂膀。他们是亡者之神的护教军。
“光耀之地，真魂者守门……我们真的来到主的地上神国了！”一名朝圣者兴/奋地高呼，其他人亦发出欢呼，更有甚者，还激动得哭了出来，“等觐见完圣座，受赐祝福之后，我们也能成为真魂者了！”
与朝圣者的欢声雷动相比，两名真魂者却是有点惊疑不定——需知真魂者也是分三六/九等的，似“不亡之龙”、“纷争之手”这等真魂者，他们只听说过，连见都没见过。
兰瑟灵感突发，真就即将尝试突破了，所以把分布于各地的人手通通调来，防备意外？男子有些微的错愕，但他下一刻便了然。
一道/人影突然出现在众人面前。
黑袍，银发，面容像隔了一层雾气般模糊，五官好似一刻不停地在变化，一时似乎是阴柔斯文的，一时又坚毅阳刚，有千百张全然不同的面貌。他的身形高大然而削瘦，微微透/明，不过是一个幻影，但两位真魂者却是第一时间跪了下去。
“恭迎神使加西亚大人！”二人异口同声。身后的朝圣者如/梦/初/醒，赶紧也忙不迭地跪下。
“欺诈师”的幻影向前走了一步，两步，三步。终于他停下了，停在男子面前。男子忽然“唔”了一声，心灵中生出奇妙的感觉……他与某个遥远而又强大的存在之间的联/系，似乎被切断了。
不，不是切断，仅是隔绝，或者说，蒙蔽……与此同时，他感到一种难以言喻的“成长”之感。他那微小如同种子的灵魂，好像突然遇上了合适的水土与德鲁伊的丰收神术，在一瞬间扎根抽芽，长成一棵真正的树木。
这是……
“久仰大名了，路易斯·科蒂女士。”欺诈师的幻影平和地说道，“又或者，在拥有了真正完善的人格之后，你想要一个新名字？”
男子仍然是跪着的，但他抬起了头，直视欺诈师模糊的双眼。片刻后，他轻轻笑了一声，坦坦荡荡站起身。他跪得虔诚惶恐，站得也平静潇洒，好像下跪不过是一件不值一提的小事。
“叫我阿尔伯特吧。”阿尔伯特说道。
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“如果你希望的话。”欺诈师的幻影点了点头。下一刻，他望向那支朝圣者队伍，略微审视了一下，向两名“不亡之龙”偏头示意。
那两名强大的战士没有丝毫犹豫，直接大步向前，提剑冲来。顷刻之间，鲜血、惨叫与不可置信的哀嚎响成一片，但这场血肉的风暴始终没有停歇。以一种不可思议的冷酷与高效，屠/杀即刻完成，整支朝圣者队伍只剩阿尔伯特一人，就连另一个真魂者都没有幸存。鲜血没过了脚踝，而他不仅没有躲，甚至连眉毛都没有动一下。
当然，“欺诈师”也没有。
“你还真是小心。”阿尔伯特的语气波澜不惊，很显然，他完全能够理解。既然他有问题，焉知其他人有没有问题，命运和堡垒有没有做出多重布置？猜来猜去也是烦得很，还是通通杀掉最省心。当然，想要震慑他也是一个方面，毕竟他的性命如今是属于他自己的了。
“这是应有的尊重。”欺诈师的幻影温和说道。他微微侧身，做了一个“请”的手势，“请吧，阿尔伯特。”
阿尔伯特很干脆地走向城堡大门——他知道自己没有别的选择。“我很高兴能成为一个真正的人，但你为何如此慷慨，予我这份馈赠？”他说出问题，同时也想到答/案，“你希望从我这里获得情报，对付堡垒和本尊？”
“不止。”欺诈师的幻影说道，“我还想知道路易斯·科蒂在真武堂资源点借助外物成神，后又全身而退的事。”
无需推门，月出之塔沉重的城墙大门自行打开了，走廊里一盏盏魔法灯火渐次点亮，城门后是广阔的中庭，人来人往。阿尔伯特礼貌地跟在欺诈师身后，听闻此言，不由失笑：“我以为你会自己看。”
欺诈师的幻影回头瞥了阿尔伯特一眼，“我确实可以。”他不徐不疾地说道，“但我相信路易斯·科蒂不会愿意让我看，而你目前还并非完全独/立的个体，我只能透过你们之间的联/系去窥/探她的心灵……呵呵，她的心灵魔法也不弱，这样一来，我要么看不到，要么看到了却不敢相信。当然，最大的可能是路易斯·科蒂知道自己的潜入计划败露，直接让你‘嘭’的一声爆开。”
阿尔伯特若有所思地点头。跟欺诈师加西亚拥有各自独/立意识的分/身不同，路易斯·科蒂所分割出的“阿尔伯特”不过是一点灵魂的种子，借助欺诈师的力量获得了完整的人格，其真正灵魂能量与大脑组/织中储藏的记忆尚且属于这具身/体的原主。普通的搜索记忆和灵魂探知之法是搜不出“阿尔伯特”这个存在的，顶多只能找到原主，并察觉出一点点微不足道的违和，比如这家伙竟突然性/情大变之类。这是因为“阿尔伯特”根本不思考，真正在做这件事的是远处的路易斯·科蒂，“阿尔伯特”只不过是直接隔空调用了路易斯·科蒂的记忆库和思维模式，从而直接得出各种结论、作出各种行动罢了。一般来说，这样的手段是非常隐蔽的，就算欺诈师是心灵魔法方面的宗师，且感知范围极大、精神力扫描24/小/时全开，也有大概率被瞒过。
“你见过本尊用《种神大/法》。”阿尔伯特的语气很笃定，并直接揭/露了功/法名称。
“约克伯爵的花园晚宴上，我见过科蒂女士的三名分/身，只可惜没能真正见她一面。”欺诈师的幻影语气中流露/出淡淡的遗憾，“《种神大/法》……这个功/法名称，听起来源于真武堂？”
“是这样。正是由于你很感兴趣的‘借助外物成神’大获成功，助益了唐正的资源点建设，他才把这样的好东西拿出来。”阿尔伯特笑道。
“听起来，他们在此之前并不熟？”欺诈师的幻影轻声问道。
阿尔伯特直接给出了欺诈师必然会十分关心的答/案：“他们去《最终幻想》纯粹是意外。只不过，是真正概率上的意外，还是有某些大人物安排的意外，这个就不知道了。”
“这样啊……”欺诈师的幻影叹了口气，倒也没有多少愤慨。对于“大人物的安排”，他作为兄弟会本部的高级成员，远比其他人更习惯——这份习惯，也包括了“罪不在他们，罚却落在他们身上”这种事。毕竟，他们也不是没有在大人物的安排之下，顺风顺水地获得诸多好处，既然如此，担责时也是责无旁贷。“值得一个‘意外’的功/法，肯定不简单吧。”
“确实很深奥。”阿尔伯特顿了顿，倒也没有避讳，直接就将《种神大/法》的内容——路易斯·科蒂整理提炼后的版本——通通讲了出来。
欺诈师的幻影静静听着，不知不觉停住了脚步。周围也有人好奇凑近，听了几句，却因基础知识不达标之故压根听不懂，头昏脑涨地走了。至于欺诈师，显然完全没有这方面的烦恼，他不仅完全能听懂，更能听出阿尔伯特完全没有撒谎——他发现这《种神大/法》跟他自己的主修功/法各有侧重，不能完全对比参照，但似他这般修行的人物，已经能从功/法中提炼出“道理”，以验证秘籍的真伪。
半晌，欺诈师的幻影微微一笑：“你很坦白。”他又继续往前走了。
“我为何不坦白？”阿尔伯特奇道。
加西亚转念一想，便也了然。对于阿尔伯特而言，唯一真正活命的希望，就是帮助兄弟会击败命运和堡垒，等这一切结束之后，阿尔伯特更是只能寄望于自己大发慈悲，为他塑造真正的灵魂，使他能完全脱离路易斯·科蒂而独/立存在。在这一方面，阿尔伯特与兄弟会的利益完全是一致的，必然不会吝啬于泄/露任何有助于兄弟会夺取胜利的情报——毕竟他们要是输了，他逃不过被“回收”的下场，他们就算赢了，加西亚只要没有大发慈悲，他也一样会随路易斯·科蒂的离开而彻底逝去。既然如此，不如早点坦白合作，尽量赚点印象分。
话虽如此，阿尔伯特的果断和冷酷，还是给加西亚留下了深刻的印象。要知道阿尔伯特对命运团队其他人以及堡垒盟友的感情，完全跟路易斯·科蒂本尊一模一样——当然，他丝毫不拖泥带水、立即决定出卖所有人的冷酷性/情，也必然跟路易斯·科蒂本尊一模一样。“我只是有些意外。”欺诈师的幻影轻笑道，“我本以为还需要一些时间来说服你。”
阿尔伯特耸耸肩：“我猜你为此准备了一些话和一些戏剧桥段，假如你希望，我可以适当作出一点表演来配合你，满足你说服我的愿望……只不过，你们来得那么早，时间想必更加宝贵，还是不要浪费比较好。”
“确实是这样，但很抱歉，我不能完全相信你。”欺诈师的幻影说道。
阿尔伯特的语气很冷静：“为何？你光靠自身所拥有的能力，就能分辨出我是否撒谎。”这是心灵系修行者的基本功。不过他们都很明白，误导和操纵他人的方式有许多种……在这其中，最下等的就是撒谎。
“确实如此。”欺诈师的幻影微微颔首，“但我无法分辨，你所携带的、自身也笃信的‘记忆’究竟是真/实又或是虚假。对于科蒂女士而言，让你潜入这里是存在风险的，而在得知了《种神大/法》的详细内容之后，我认为她具备为你编织一个专属记忆库的能力，也具备想到这一点的智力。”他的语气很笃定，因为他就能办到，而他从不会低估他的对手。
实际上，加西亚被称为“心灵魔法大师”不是没道理的。只要他愿意，就能让分割出的分/身更具独/立性，甚至拥有各自灵魂，其分/身能做的事情，与能够离开本尊自/由活动的范围，都远超《种神大/法》制/造的分/身。他的分/身运行不占本尊大脑算力，不会造成本尊的感知紊乱，分/身受伤死亡也不会影响本体，但这也导致他的分/身有一定概率失控，若是机缘巧合，就有可能演化成类似投影的存在，反而起意吞噬本尊。正是这个缘故，他在分割出分/身、做出分/身“设定”时，是格外小心的。
“这倒也是。”阿尔伯特不得不承认。他想了想，开口问道：“本尊有可能知道你具备让我独/立的能力吗？”能问出这个问题，说明他已经不再完全相信自己所能读取的记忆了。
欺诈师的幻影耸耸肩：“或许可以，或许不可以。很遗憾，我的大部分情报都不是秘密——最要命的是，对面是场情局，因此我也无法肯定哪些是秘密，哪些不是秘密。”
“看来我的价值进一步降低了，真是遗憾。”阿尔伯特平静地说道，“因为兰瑟先生的境界突破过于重要，你不会轻易相信我给出的‘本尊借助外物成神’的相关情报——你应该会选择在胜利后尽可能俘虏本尊，直接读取她的真/实记忆，在此之前，你会劝说兰瑟先生尽可能不要主动突破，除非有万全的把握。与此同时，为避免造成误判，导致历练失败，你也不会轻易相信我给出的‘本尊对于本次历练的各项部署’的相关情报……让我猜猜，你希望得到‘本尊派遣我潜入此地’的目的，以此作出针对性的布置？”
“确实如此。你很聪明，阿尔伯特，从你身上，我能想象科蒂女士的风采。”欺诈师的幻影乐呵呵地说道，“这真是好事，我很喜欢跟聪明人打交道。”
“好吧。”阿尔伯特耸耸肩，“本尊派我来寻找散塔林会的人，以及散塔林会可能布置在城堡里的传/送阵。”
欺诈师幻影的脚步停住了。在他面前是一道漆黑厚重的钢铁大门，通往钢铁大门的路上，是一道又一道血迹。这些血迹呈现出不同程度氧化后的暗沉颜色，有的新鲜，有的陈旧，有不同大小的足印，亦有凄惨无力的拖曳痕迹。隐隐约约间，似乎有惨叫从下方飘来，好似来自地狱。
“下面是监狱，还是刑房？”阿尔伯特的语气冷静依旧，神色也平静淡定，似乎早就预料到会如此。
“放心，监狱里也有客房，我会安排你住单间。”欺诈师的幻影微笑说道，他的声音很温和，“等我安排好，或许会需要你配合，演出几场戏。呵呵，现在戏台还没搭好，你作为重要演员，还是不要到处乱走比较好。”
对于欺诈师的决定，阿尔伯特并没有、也不会表露/出不同意见，而恰在此时，监狱大门正好打开，走出了几名监狱守卫。他们是前来押/送阿尔伯特前往牢/房的，欺诈师显然在方才对话进行中时，就向监狱主管下达了命令，作出了布置。对于一名精于心灵魔法、灵魂魔法和幻术的圣者而言，不论是同时思考多项事务，还是同时出现在多个地方，都不是什么难事。
狱/卒们恭恭敬敬地对欺诈师的幻影行礼，随即将阿尔伯特带入/监狱，留下一人关闭大门。随着大门的关闭，下方传出的凄厉的惨叫，与一浪高过一浪的、充斥着绝望和痛苦的情绪浪潮骤然平息至近乎于无，好似两个全然不同的世界，在短暂接/触后重新分离。欺诈师的幻影没有马上消失，而是仍在原地站了一会儿，打量大门，若有所思。
“哎，我说。”一道低哑男声从回廊壁灯下的阴影中响起，“把他丢到夺心魔殖民地旁边，这样真的安全吗？”
劳伦斯·兰瑟的闭关之地就在夺心魔殖民地最深处。“总比放他在城堡里到处跑要好。就算真有异动，只要不是他突然掏出一颗□□，劳伦斯和我就都能解决——这点空我们还是抽得出来的。”欺诈师的幻影淡淡说道，“我刚才看了一下，虽然无法明确地看清，但我可以肯定，这位阿尔伯特所能连接的记忆中，有不少都带有一点很难发现的违和……呵呵，连自己的灵魂碎片都骗，也许我这‘欺诈师’的外号该让给路易斯·科蒂才对。”
“唔，她把自己的分/身送过来，是专门给你读心的？”阴影中的男声没有任何意外，毕竟这其实也算是欺诈师的常规战术之一了……又或者，凡是心灵魔法造诣达到一定水准的法/师，在这种事上都能够心有灵犀，只是手段高下有别罢了。
“可能只是最后的保险措施。其实要不是我见过她的分/身，了解她的伎俩，她的潜入有不小的可能会成功。总之这无关紧要，当我击败她的本体，自然可以强行读取到完全真/实的记忆。”欺诈师的幻影顿了顿，“路卡对这位阿尔伯特有什么意见？”
路卡·瓦利并没有出现在阿尔伯特面前，不过他亦是位圣者，人未至并不影响感知。“阿尔伯特被一种奇特的法术改造过肉/体。根据路卡的判断，这种改造使他更适合成为容器。”阴影中的男声说道。
欺诈师的幻影微微侧头，想到《种神大/法》，便也了然：“这跟那门功/法有关系。那门功/法，其实并不是专门为了分割灵魂、塑造分/身而设计的，它确实涉及这方面的应用，但层次比较浅薄……”他有些头疼地捏了捏眉角，“该怎么跟你这个不学无术的高中生解释呢？总之，她想要做出我用的那种分/身，比我要麻烦得多。”
“唔？”
“她假如只是让灵魂的种子彻底隐藏在这名真魂者的灵魂之中，不影响那个真魂者的任何思考和行动，就用不着这么麻烦了。但她想要让自己在这个真魂者身上活过来……呵呵，位格之差，一阶就有天渊之别，圣者的灵魂碎片可不是那么好承载的。”欺诈师说到这里，有些恍然大悟之感，“难怪她觉得自己这次潜入有很大可能被发现，还专门做了记忆保险。”
“那么问题就来了。”阴影中的男声笑道，“你就真/相信这个阿尔伯特，是被派来寻找散塔林会传/送阵的吗？”
“既然路易斯·科蒂需要让自己在阿尔伯特身上活过来，那么这条指令就确实是真的，否则她这般折腾有何意义？我猜测重点在于找到传/送阵之后的那部分，而那部分嘛，路易斯·科蒂或打算让阿尔伯特自/由发挥，或打算亲自布置后续，或两者兼而有之。”
“还能这样？”阴影中的男声奇道，“她能实时掌控阿尔伯特的情况？”
“你对心灵魔法的认知太过肤浅了，亚度尼斯。根据这个《种神大/法》来看，确实是这样，这本功/法有点意思。当然现在不行，现在她只能看到我为她编织的谎/言——这位阿尔伯特，此刻正在宿舍里好好待着呢。”欺诈师的幻影笑道，“我先去找下奈斯特，确认一下博德城里散塔林会的情况，也许他们已经被科恩盯上了却不自知……至于路易斯·科蒂那边，还是等她见到了‘传/送阵’，再进行下一步吧。”
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接下来的两天，阿尔伯特大部分时候都待在监/牢里。诚如欺诈师所承诺的那样，他住的是单间。
只不过，单间也并不平静。这跟狱/卒无关，没有狱/卒在送饭倒马桶之外的时间来打扰他，但除此之外的一切，都足以令人疯狂。
这里的墙壁是会说话的，它们嘻嘻哈哈，窃窃私/语，在囚徒们幻梦与清/醒的间隙，讨论着诡异的故事。血红的月亮，低哑的风铃，惊醒在午夜时分的家中，看到书桌上莫名多了一个小泥人。囚徒从梦中醒来，发现只睡了十分钟，然后他听见一堵墙与另一堵墙低语，尖利的声音揭/露/出连环杀手潜入自家社区的事实，听着听着他又睡去。然后他醒来，是家中的第二天清晨，炎拳封/锁了邻居家，抬出一具具血肉模糊的尸体，其中一具尸体忽然转过头，对他咧嘴一笑，把他吓晕过去。醒来时是在牢/房/中，裹在他身上的臭烘烘的被子告诉他，墙壁是骗人的，潜入社区的并非连环杀手，而是魔鬼的信/徒，小泥人正是信/徒杀/人的预告。他不断返回梦中，不断返回牢/房，梦境与现实交织，他逐渐分辨不清，也许这里才是梦境，那边才是现实。他决定从“梦境”中的窃窃私/语获得启示，阻止“现实”中亲朋好友的死去，可就在他下定决心之后，被子、床与墙壁开始吵架，争着指责对方的错误，随/心/所/欲地乱改剧情。故事就这样荒诞地推进，邻居一户户死去，他凭借那些窃窃私/语得到的线索，竭尽全力地阻止，回到家中时，却发现三岁的女儿正在把/玩出现在他书桌上的泥人。他惊恐欲绝，让女儿将泥人放下，女儿突然露/出一个恶/魔般的、嘴角裂到耳根的笑容，随即松开了手，泥人摔在地上，四分五裂……
——这就是阿尔伯特隔壁牢/房的威廉，在入/狱一天之内经历的事。入/狱不到一天，威廉就选择了撞墙自/杀，这年轻气盛的、因顶撞真魂者而入/狱的农夫，就这样轻易地撞死在墙的夹角里。他的遗言是“我想起来了，我没有女儿……”
“这附近应该是主脑的所在地？或欺诈师的哪个思维实验室？又或是两者其实是一回事——假如本尊有机会，也不会放过一个主脑。”阿尔伯特冷静地作出判断。他也饱受幻觉与疯狂侵扰，这附近所有疯/子、将疯与半疯之人的幻觉，都同时地在他脑中呈现，否则他也无法得知威廉的死因，在外人看来，那不过是一个时不时尖/叫、断断续续睡眠、一觉睡醒就去撞墙自/杀的神/经病……而与此同时，他比所有人都多出一个幻觉，准确来说，是一个诱/惑。
空气里全都是涌动的情绪能量和疯狂的思维浪潮，以及煽/动人心的无声旋律。正常人置身其中，要不了多久就会变成疯/子，而且感知越高，疯得越快——归根结底，敏锐的感知可以让人们洞见世界的真/实，而这里的真/实正是疯狂。狱/卒、守卫和监狱主管之所以不受困扰，是因为他们是真魂者，大脑里栖息着夺心魔蝌蚪的缘故。只要阿尔伯特愿意放开自己对夺心魔蝌蚪的压/制，自愿拥/抱夺心魔蝌蚪的意志，自然可以远离这些疯狂。为了挣脱压/制，夺心魔蝌蚪开始在阿尔伯特脑中折腾，或甜言蜜语，或大肆挣扎，增加双方的痛苦……只盼他一时脆弱，便会屈服。
由于夺心魔蝌蚪已经失去利/用价值的缘故，阿尔伯特给出的回报，是一只空洞/洞的眼眶，与被踩死在地板上的虫子。“诅咒之影”巴里·布朗从欺诈师口/中得知此事，不由大为震撼，实在忍不住跑到监狱里来参观，果然看到了那只空洞的、血/淋/淋的眼洞，不由有些叹为观止，感慨那路易斯·科蒂实在是难得一见的狠人。阿尔伯特倒不是特别介意。他坐在床/上打量布朗，沉吟片刻开了口，言辞温和，态度优雅，询问对方是否能提/供酒精、纱布之类医/疗用/具。虽然这具身/体是有穷，但这伤口有点大，环境也有点脏，一不小心感染了就不好了。
“要是早知道你拒绝了夺心魔蝌蚪，我不会将你安排在这里。”欺诈师的幻影适时出现，态度诚恳地道歉，“很抱歉对你造成了困扰。”
“无妨。”阿尔伯特无所谓地笑了笑。他更倾向于这是欺诈师的观察实验，观察他在濒临疯狂之时是否会屈服，观察在他心中“阿尔伯特”这一存在究竟有多重要，观察他是否会为了一时安宁心生放弃，愿意将这新生的“阿尔伯特”拱手让给未来那只主脑一声令下就会破体而出的夺心魔……他此刻既然愿意出现，想必这个实验已经有结论了。
“作为我的歉意，你的新房间已经准备好了。”果不其然，欺诈师的幻影说道，“在此之前，我顺便问一句……在你的记忆里，有命运和堡垒关于潜入这里的其他计划么？”
阿尔伯特想了想，“除了我本人之外，我不知道其他的计划。”他回答道。
没有撒谎。欺诈师的幻影点点头：“好的，我明白了。”他的语气多了一丝愉悦，“接下来的两天，有一场戏需要你帮忙。”
在迦南市“堕/入阿弗纳斯”之前。
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不论是白天还是黑夜，幽影诅咒之地都是黑/暗的。
在打上至上真神烙印之人看来，这种黑/暗并非全然无光的纯黑，亦非昏昏冥冥的黯淡，而是一种异样的、极具魔法气质的“混沌感”。明明没有任何/光源，他们的感知却没有受到影响，能看清视野范围内每一棵倾颓腐朽的树木，每一根扭曲缠绕的藤蔓，每一只行尸走肉的幽影，每一栋荒废衰朽的断壁残垣。空气里有细小的、非物质形态的黑色颗粒，它们不时形成乱流，结成丝网，随着每一次呼吸，萦绕在肺腑里。它们絮絮低语，它们满怀恶意，它们敌视活人。莎尔的黑/暗魔网。
凡人敢于踏入这样的地方，确实需要足够狂/热的信/仰，男子心里想道。他清晰地感觉到，自己手臂上犹自灼痛的至上真神烙印，正在这样的环境中缓缓释放出一些……奇异的能量。它们调整了他的身/体，好让他能安全地置身于这样的环境里。
假如幽影诅咒是深水，那么那些天生得莎尔眷顾的混沌幽影就是水中的鱼，莎尔的狂/热信/徒们则是两栖类的鱼人。至于他和其他至上真神信/徒嘛……毕竟那所谓的“至上真神”并不仅仅只有莎尔，而是整整四位神祇合作制/造出的幻影，也许在莎尔看来，这样的“信/徒”并不值得降下真正的恩赐。因此他们既不是鱼，也不是鱼人——他们打上了烙印，可视为穿着潜水服。
情况倒是比我之前预想的要好一些，男子心想。假如莎尔当真这么不讲究，执意要将他们化为真正的信/徒，那为了避免精神污染，他也只能断尾求生了。
男子脚步忽然一顿。远处的山间，一座高塔矗立在昏暝的幽影里，影影绰绰，遮遮掩掩，却有顶天立地般气势。“终于快到了。”他听见这支朝圣者队伍的领队低声说道。
自从踏入幽影诅咒之地开始，这支两百人左右的长队，就不吃不喝，也没有任何休息，一路赶往幽影诅咒的核心、至上真神的圣地：月出之塔。这并不是因为他们赶时间，纯粹是因为诅咒的幽影会让来自外界的食物和饮水彻底衰败，无法食用，而擎举起足以将幽影拒之于外的光耀火把，又会对“至上真神”形成不敬。毕竟在至上真神的教/义之中，幽影诅咒是为保护月出之塔这一圣地而设，乃是“主为亵/渎的不信者种下的荆棘”，因此这一段至暗之旅，不仅是朝圣，更是苦行。当然，当证明了虔诚之后，信/徒将来到荣耀的希望之地，沐浴在纯粹的爱与至高无上的力量之中……
——至少那所谓的教/义上是这么说的。男子翻检着大脑中的信息，微微皱眉。在此之前，他几乎已经忘记凡人还会饥/渴，也忘记了疲惫所带来的麻木……说真的，这具身/体好歹也是个有穷，不过一连走几十公里路而已，竟然就会腿酸吗？
“尊敬的真魂者。”身后的队伍里，有人气喘吁吁地对他说道。“我们真的就快到了吗？我是真的有些……有些走不动了……”
真魂者。这个称呼令男子挑了挑眉，颇有些恶趣味的，他用意念戳了戳大脑里瑟瑟发/抖、安静乖/巧的夺心魔蝌蚪。假如这群信/徒知道，所谓崇高的“真魂者”，不过是一群已经半失去自我、随时都会转化成夺心魔的行尸走肉，他们会有何感想？
“不要半途而废，塔尼亚。我已经引领了三支朝圣者队伍，在这三支队伍之中，有不少人就可惜地倒在证明信/仰的最后几步。”男子温和地鼓励道，他的语气庄严，如同布道，“主是仁慈的，因为你是我的姐妹，是祂的女儿，祂爱你就像爱我；主又是严厉的，祂鄙薄不信，痛斥软弱；主也是公/正的，祂以品性与行为评价世人，而非世俗的血脉与财富。只有最虔诚也最坚定的信/徒，才有资格踏入祂的神国，共沐祂的荣耀。让祂的荆棘拥/抱你，剔除你身上的软弱，跟我一起走到最后吧。”
“你们都听到了吗？听到真魂者奇诺所说的话了吗？”另一名真魂者对身后的长队扬声说道，“在他的话语中，我听到了神圣。这是主的意志！主在借他之口对你们说话！抛弃你们的软弱，坚持住，只剩最后一点路了！”
这名真魂者的声音异常洪亮，响彻四野，就连暗影魔网都为之扰动。随着他的话语，一股奇异的能量注/入诸人身/体与心灵之中，为他们的肌肉提/供力量，为他们的心灵驱散阴霾，甚至形成了一股股轻/盈的微风，推动他们疲惫的脚步。在这名真魂者的帮助之下，大家的行进速度大大提高，甚至比路途中段还要快得多。又过一会儿，他们终于抵达了月出之塔。
一条漆黑幽静如同冥河的河流对面，光耀如太阳般降临，那是驱逐幽影的光/明。在那光芒的中心，赫然矗立着一座宏伟如山峦的庞大城堡，城堡中心则是顶天立地般的塔楼，是为月出之塔。从地上看去，这塔楼是如此的峭拔与高傲，好像真的插/入云天里，而月亮正是从那里升起。
可以想象，当天气晴朗时，站在塔顶，足以俯瞰整个雷斯文。当曾经高贵勇敢的索姆领主注视他的领土，身旁是他深爱的妻子，身后是他精心培养的儿子们与视若掌上明珠的女儿。他的眼中是农庄、是田地、是牧群、是商旅、是河流、是森林……这生机勃勃、繁荣昌盛的一切，家族世代努力奋斗的成果，他深爱亦为之骄傲的成就，就像一副斑斓画卷一样展开在他眼前。而今繁荣已成绝响，唯剩漆黑幽影。
凡人的平安喜乐，在大能力者的倾辄之间，是何等的脆弱？男子心中划过一丝淡淡的感慨，却也没有产生多愁善感的情绪。他见过太多因他的谋算而昌盛的，也见过太多因他的谋算而悲凉的，要是有一天轮到他自己悲凉，也是技力皆不如人，那他没什么好说。他并不同情索姆的境遇，亦不同情凡人身不由己的灭/亡，只是暗叹自己要引以为戒，切不可被一时的得意所迷惑松懈，最终落得悲凉下场罢了。
大能力者就像恒星，他们自身太过重要，因此一颗恒星的挣扎与死亡所掀起的涟漪，就足以将无数星辰粉碎成尘埃。而与此同时，在尘埃里，新的恒星亦会升起。恒星，亦或是尘埃？男子在心里笑了一声，他知道自己的选择。
朝圣队伍穿过长桥，来到城堡大门口。守门者是两位全副武/装的战士，他们铠甲光亮，遍饰漆黑釉彩，背后披风鲜红如血染，背负一人高的巨剑，面甲下露/出的眼眸静如死水，却隐隐闪耀着苍白的火焰，有一种冷酷的狂/热。他们是真魂者，但他们保留了完好的自我，脑海中的特制蝌蚪仅为增强他们的灵魂能力与沟通能力而种，因为他们的脑海中有远比夺心魔蝌蚪更加狂/热和纯粹的意志。他们是米尔寇教团的“不亡之龙”骑士团成员，是骸骨之主的镰刀，是收割者的臂膀。他们是亡者之神的护教军。
“光耀之地，真魂者守门……我们真的来到主的地上神国了！”一名朝圣者兴/奋地高呼，其他人亦发出欢呼，更有甚者，还激动得哭了出来，“等觐见完圣座，受赐祝福之后，我们也能成为真魂者了！”
与朝圣者的欢声雷动相比，两名真魂者却是有点惊疑不定——需知真魂者也是分三六/九等的，似“不亡之龙”、“纷争之手”这等真魂者，他们只听说过，连见都没见过。
兰瑟灵感突发，真就即将尝试突破了，所以把分布于各地的人手通通调来，防备意外？男子有些微的错愕，但他下一刻便了然。
一道/人影突然出现在众人面前。
黑袍，银发，面容像隔了一层雾气般模糊，五官好似一刻不停地在变化，一时似乎是阴柔斯文的，一时又坚毅阳刚，有千百张全然不同的面貌。他的身形高大然而削瘦，微微透/明，不过是一个幻影，但两位真魂者却是第一时间跪了下去。
“恭迎神使加西亚大人！”二人异口同声。身后的朝圣者如/梦/初/醒，赶紧也忙不迭地跪下。
“欺诈师”的幻影向前走了一步，两步，三步。终于他停下了，停在男子面前。男子忽然“唔”了一声，心灵中生出奇妙的感觉……他与某个遥远而又强大的存在之间的联/系，似乎被切断了。
不，不是切断，仅是隔绝，或者说，蒙蔽……与此同时，他感到一种难以言喻的“成长”之感。他那微小如同种子的灵魂，好像突然遇上了合适的水土与德鲁伊的丰收神术，在一瞬间扎根抽芽，长成一棵真正的树木。
这是……
“久仰大名了，路易斯·科蒂女士。”欺诈师的幻影平和地说道，“又或者，在拥有了真正完善的人格之后，你想要一个新名字？”
男子仍然是跪着的，但他抬起了头，直视欺诈师模糊的双眼。片刻后，他轻轻笑了一声，坦坦荡荡站起身。他跪得虔诚惶恐，站得也平静潇洒，好像下跪不过是一件不值一提的小事。
“叫我阿尔伯特吧。”阿尔伯特说道。
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“如果你希望的话。”欺诈师的幻影点了点头。下一刻，他望向那支朝圣者队伍，略微审视了一下，向两名“不亡之龙”偏头示意。
那两名强大的战士没有丝毫犹豫，直接大步向前，提剑冲来。顷刻之间，鲜血、惨叫与不可置信的哀嚎响成一片，但这场血肉的风暴始终没有停歇。以一种不可思议的冷酷与高效，屠/杀即刻完成，整支朝圣者队伍只剩阿尔伯特一人，就连另一个真魂者都没有幸存。鲜血没过了脚踝，而他不仅没有躲，甚至连眉毛都没有动一下。
当然，“欺诈师”也没有。
“你还真是小心。”阿尔伯特的语气波澜不惊，很显然，他完全能够理解。既然他有问题，焉知其他人有没有问题，命运和堡垒有没有做出多重布置？猜来猜去也是烦得很，还是通通杀掉最省心。当然，想要震慑他也是一个方面，毕竟他的性命如今是属于他自己的了。
“这是应有的尊重。”欺诈师的幻影温和说道。他微微侧身，做了一个“请”的手势，“请吧，阿尔伯特。”
阿尔伯特很干脆地走向城堡大门——他知道自己没有别的选择。“我很高兴能成为一个真正的人，但你为何如此慷慨，予我这份馈赠？”他说出问题，同时也想到答/案，“你希望从我这里获得情报，对付堡垒和本尊？”
“不止。”欺诈师的幻影说道，“我还想知道路易斯·科蒂在真武堂资源点借助外物成神，后又全身而退的事。”
无需推门，月出之塔沉重的城墙大门自行打开了，走廊里一盏盏魔法灯火渐次点亮，城门后是广阔的中庭，人来人往。阿尔伯特礼貌地跟在欺诈师身后，听闻此言，不由失笑：“我以为你会自己看。”
欺诈师的幻影回头瞥了阿尔伯特一眼，“我确实可以。”他不徐不疾地说道，“但我相信路易斯·科蒂不会愿意让我看，而你目前还并非完全独/立的个体，我只能透过你们之间的联/系去窥/探她的心灵……呵呵，她的心灵魔法也不弱，这样一来，我要么看不到，要么看到了却不敢相信。当然，最大的可能是路易斯·科蒂知道自己的潜入计划败露，直接让你‘嘭’的一声爆开。”
阿尔伯特若有所思地点头。跟欺诈师加西亚拥有各自独/立意识的分/身不同，路易斯·科蒂所分割出的“阿尔伯特”不过是一点灵魂的种子，借助欺诈师的力量获得了完整的人格，其真正灵魂能量与大脑组/织中储藏的记忆尚且属于这具身/体的原主。普通的搜索记忆和灵魂探知之法是搜不出“阿尔伯特”这个存在的，顶多只能找到原主，并察觉出一点点微不足道的违和，比如这家伙竟突然性/情大变之类。这是因为“阿尔伯特”根本不思考，真正在做这件事的是远处的路易斯·科蒂，“阿尔伯特”只不过是直接隔空调用了路易斯·科蒂的记忆库和思维模式，从而直接得出各种结论、作出各种行动罢了。一般来说，这样的手段是非常隐蔽的，就算欺诈师是心灵魔法方面的宗师，且感知范围极大、精神力扫描24/小/时全开，也有大概率被瞒过。
“你见过本尊用《种神大/法》。”阿尔伯特的语气很笃定，并直接揭/露了功/法名称。
“约克伯爵的花园晚宴上，我见过科蒂女士的三名分/身，只可惜没能真正见她一面。”欺诈师的幻影语气中流露/出淡淡的遗憾，“《种神大/法》……这个功/法名称，听起来源于真武堂？”
“是这样。正是由于你很感兴趣的‘借助外物成神’大获成功，助益了唐正的资源点建设，他才把这样的好东西拿出来。”阿尔伯特笑道。
“听起来，他们在此之前并不熟？”欺诈师的幻影轻声问道。
阿尔伯特直接给出了欺诈师必然会十分关心的答/案：“他们去《最终幻想》纯粹是意外。只不过，是真正概率上的意外，还是有某些大人物安排的意外，这个就不知道了。”
“这样啊……”欺诈师的幻影叹了口气，倒也没有多少愤慨。对于“大人物的安排”，他作为兄弟会本部的高级成员，远比其他人更习惯——这份习惯，也包括了“罪不在他们，罚却落在他们身上”这种事。毕竟，他们也不是没有在大人物的安排之下，顺风顺水地获得诸多好处，既然如此，担责时也是责无旁贷。“值得一个‘意外’的功/法，肯定不简单吧。”
“确实很深奥。”阿尔伯特顿了顿，倒也没有避讳，直接就将《种神大/法》的内容——路易斯·科蒂整理提炼后的版本——通通讲了出来。
欺诈师的幻影静静听着，不知不觉停住了脚步。周围也有人好奇凑近，听了几句，却因基础知识不达标之故压根听不懂，头昏脑涨地走了。至于欺诈师，显然完全没有这方面的烦恼，他不仅完全能听懂，更能听出阿尔伯特完全没有撒谎——他发现这《种神大/法》跟他自己的主修功/法各有侧重，不能完全对比参照，但似他这般修行的人物，已经能从功/法中提炼出“道理”，以验证秘籍的真伪。
半晌，欺诈师的幻影微微一笑：“你很坦白。”他又继续往前走了。
“我为何不坦白？”阿尔伯特奇道。
加西亚转念一想，便也了然。对于阿尔伯特而言，唯一真正活命的希望，就是帮助兄弟会击败命运和堡垒，等这一切结束之后，阿尔伯特更是只能寄望于自己大发慈悲，为他塑造真正的灵魂，使他能完全脱离路易斯·科蒂而独/立存在。在这一方面，阿尔伯特与兄弟会的利益完全是一致的，必然不会吝啬于泄/露任何有助于兄弟会夺取胜利的情报——毕竟他们要是输了，他逃不过被“回收”的下场，他们就算赢了，加西亚只要没有大发慈悲，他也一样会随路易斯·科蒂的离开而彻底逝去。既然如此，不如早点坦白合作，尽量赚点印象分。
话虽如此，阿尔伯特的果断和冷酷，还是给加西亚留下了深刻的印象。要知道阿尔伯特对命运团队其他人以及堡垒盟友的感情，完全跟路易斯·科蒂本尊一模一样——当然，他丝毫不拖泥带水、立即决定出卖所有人的冷酷性/情，也必然跟路易斯·科蒂本尊一模一样。“我只是有些意外。”欺诈师的幻影轻笑道，“我本以为还需要一些时间来说服你。”
阿尔伯特耸耸肩：“我猜你为此准备了一些话和一些戏剧桥段，假如你希望，我可以适当作出一点表演来配合你，满足你说服我的愿望……只不过，你们来得那么早，时间想必更加宝贵，还是不要浪费比较好。”
“确实是这样，但很抱歉，我不能完全相信你。”欺诈师的幻影说道。
阿尔伯特的语气很冷静：“为何？你光靠自身所拥有的能力，就能分辨出我是否撒谎。”这是心灵系修行者的基本功。不过他们都很明白，误导和操纵他人的方式有许多种……在这其中，最下等的就是撒谎。
“确实如此。”欺诈师的幻影微微颔首，“但我无法分辨，你所携带的、自身也笃信的‘记忆’究竟是真/实又或是虚假。对于科蒂女士而言，让你潜入这里是存在风险的，而在得知了《种神大/法》的详细内容之后，我认为她具备为你编织一个专属记忆库的能力，也具备想到这一点的智力。”他的语气很笃定，因为他就能办到，而他从不会低估他的对手。
实际上，加西亚被称为“心灵魔法大师”不是没道理的。只要他愿意，就能让分割出的分/身更具独/立性，甚至拥有各自灵魂，其分/身能做的事情，与能够离开本尊自/由活动的范围，都远超《种神大/法》制/造的分/身。他的分/身运行不占本尊大脑算力，不会造成本尊的感知紊乱，分/身受伤死亡也不会影响本体，但这也导致他的分/身有一定概率失控，若是机缘巧合，就有可能演化成类似投影的存在，反而起意吞噬本尊。正是这个缘故，他在分割出分/身、做出分/身“设定”时，是格外小心的。
“这倒也是。”阿尔伯特不得不承认。他想了想，开口问道：“本尊有可能知道你具备让我独/立的能力吗？”能问出这个问题，说明他已经不再完全相信自己所能读取的记忆了。
欺诈师的幻影耸耸肩：“或许可以，或许不可以。很遗憾，我的大部分情报都不是秘密——最要命的是，对面是场情局，因此我也无法肯定哪些是秘密，哪些不是秘密。”
“看来我的价值进一步降低了，真是遗憾。”阿尔伯特平静地说道，“因为兰瑟先生的境界突破过于重要，你不会轻易相信我给出的‘本尊借助外物成神’的相关情报——你应该会选择在胜利后尽可能俘虏本尊，直接读取她的真/实记忆，在此之前，你会劝说兰瑟先生尽可能不要主动突破，除非有万全的把握。与此同时，为避免造成误判，导致历练失败，你也不会轻易相信我给出的‘本尊对于本次历练的各项部署’的相关情报……让我猜猜，你希望得到‘本尊派遣我潜入此地’的目的，以此作出针对性的布置？”
“确实如此。你很聪明，阿尔伯特，从你身上，我能想象科蒂女士的风采。”欺诈师的幻影乐呵呵地说道，“这真是好事，我很喜欢跟聪明人打交道。”
“好吧。”阿尔伯特耸耸肩，“本尊派我来寻找散塔林会的人，以及散塔林会可能布置在城堡里的传/送阵。”
欺诈师幻影的脚步停住了。在他面前是一道漆黑厚重的钢铁大门，通往钢铁大门的路上，是一道又一道血迹。这些血迹呈现出不同程度氧化后的暗沉颜色，有的新鲜，有的陈旧，有不同大小的足印，亦有凄惨无力的拖曳痕迹。隐隐约约间，似乎有惨叫从下方飘来，好似来自地狱。
“下面是监狱，还是刑房？”阿尔伯特的语气冷静依旧，神色也平静淡定，似乎早就预料到会如此。
“放心，监狱里也有客房，我会安排你住单间。”欺诈师的幻影微笑说道，他的声音很温和，“等我安排好，或许会需要你配合，演出几场戏。呵呵，现在戏台还没搭好，你作为重要演员，还是不要到处乱走比较好。”
对于欺诈师的决定，阿尔伯特并没有、也不会表露/出不同意见，而恰在此时，监狱大门正好打开，走出了几名监狱守卫。他们是前来押/送阿尔伯特前往牢/房的，欺诈师显然在方才对话进行中时，就向监狱主管下达了命令，作出了布置。对于一名精于心灵魔法、灵魂魔法和幻术的圣者而言，不论是同时思考多项事务，还是同时出现在多个地方，都不是什么难事。
狱/卒们恭恭敬敬地对欺诈师的幻影行礼，随即将阿尔伯特带入/监狱，留下一人关闭大门。随着大门的关闭，下方传出的凄厉的惨叫，与一浪高过一浪的、充斥着绝望和痛苦的情绪浪潮骤然平息至近乎于无，好似两个全然不同的世界，在短暂接/触后重新分离。欺诈师的幻影没有马上消失，而是仍在原地站了一会儿，打量大门，若有所思。
“哎，我说。”一道低哑男声从回廊壁灯下的阴影中响起，“把他丢到夺心魔殖民地旁边，这样真的安全吗？”
劳伦斯·兰瑟的闭关之地就在夺心魔殖民地最深处。“总比放他在城堡里到处跑要好。就算真有异动，只要不是他突然掏出一颗□□，劳伦斯和我就都能解决——这点空我们还是抽得出来的。”欺诈师的幻影淡淡说道，“我刚才看了一下，虽然无法明确地看清，但我可以肯定，这位阿尔伯特所能连接的记忆中，有不少都带有一点很难发现的违和……呵呵，连自己的灵魂碎片都骗，也许我这‘欺诈师’的外号该让给路易斯·科蒂才对。”
“唔，她把自己的分/身送过来，是专门给你读心的？”阴影中的男声没有任何意外，毕竟这其实也算是欺诈师的常规战术之一了……又或者，凡是心灵魔法造诣达到一定水准的法/师，在这种事上都能够心有灵犀，只是手段高下有别罢了。
“可能只是最后的保险措施。其实要不是我见过她的分/身，了解她的伎俩，她的潜入有不小的可能会成功。总之这无关紧要，当我击败她的本体，自然可以强行读取到完全真/实的记忆。”欺诈师的幻影顿了顿，“路卡对这位阿尔伯特有什么意见？”
路卡·瓦利并没有出现在阿尔伯特面前，不过他亦是位圣者，人未至并不影响感知。“阿尔伯特被一种奇特的法术改造过肉/体。根据路卡的判断，这种改造使他更适合成为容器。”阴影中的男声说道。
欺诈师的幻影微微侧头，想到《种神大/法》，便也了然：“这跟那门功/法有关系。那门功/法，其实并不是专门为了分割灵魂、塑造分/身而设计的，它确实涉及这方面的应用，但层次比较浅薄……”他有些头疼地捏了捏眉角，“该怎么跟你这个不学无术的高中生解释呢？总之，她想要做出我用的那种分/身，比我要麻烦得多。”
“唔？”
“她假如只是让灵魂的种子彻底隐藏在这名真魂者的灵魂之中，不影响那个真魂者的任何思考和行动，就用不着这么麻烦了。但她想要让自己在这个真魂者身上活过来……呵呵，位格之差，一阶就有天渊之别，圣者的灵魂碎片可不是那么好承载的。”欺诈师说到这里，有些恍然大悟之感，“难怪她觉得自己这次潜入有很大可能被发现，还专门做了记忆保险。”
“那么问题就来了。”阴影中的男声笑道，“你就真/相信这个阿尔伯特，是被派来寻找散塔林会传/送阵的吗？”
“既然路易斯·科蒂需要让自己在阿尔伯特身上活过来，那么这条指令就确实是真的，否则她这般折腾有何意义？我猜测重点在于找到传/送阵之后的那部分，而那部分嘛，路易斯·科蒂或打算让阿尔伯特自/由发挥，或打算亲自布置后续，或两者兼而有之。”
“还能这样？”阴影中的男声奇道，“她能实时掌控阿尔伯特的情况？”
“你对心灵魔法的认知太过肤浅了，亚度尼斯。根据这个《种神大/法》来看，确实是这样，这本功/法有点意思。当然现在不行，现在她只能看到我为她编织的谎/言——这位阿尔伯特，此刻正在宿舍里好好待着呢。”欺诈师的幻影笑道，“我先去找下奈斯特，确认一下博德城里散塔林会的情况，也许他们已经被科恩盯上了却不自知……至于路易斯·科蒂那边，还是等她见到了‘传/送阵’，再进行下一步吧。”
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接下来的两天，阿尔伯特大部分时候都待在监/牢里。诚如欺诈师所承诺的那样，他住的是单间。
只不过，单间也并不平静。这跟狱/卒无关，没有狱/卒在送饭倒马桶之外的时间来打扰他，但除此之外的一切，都足以令人疯狂。
这里的墙壁是会说话的，它们嘻嘻哈哈，窃窃私/语，在囚徒们幻梦与清/醒的间隙，讨论着诡异的故事。血红的月亮，低哑的风铃，惊醒在午夜时分的家中，看到书桌上莫名多了一个小泥人。囚徒从梦中醒来，发现只睡了十分钟，然后他听见一堵墙与另一堵墙低语，尖利的声音揭/露/出连环杀手潜入自家社区的事实，听着听着他又睡去。然后他醒来，是家中的第二天清晨，炎拳封/锁了邻居家，抬出一具具血肉模糊的尸体，其中一具尸体忽然转过头，对他咧嘴一笑，把他吓晕过去。醒来时是在牢/房/中，裹在他身上的臭烘烘的被子告诉他，墙壁是骗人的，潜入社区的并非连环杀手，而是魔鬼的信/徒，小泥人正是信/徒杀/人的预告。他不断返回梦中，不断返回牢/房，梦境与现实交织，他逐渐分辨不清，也许这里才是梦境，那边才是现实。他决定从“梦境”中的窃窃私/语获得启示，阻止“现实”中亲朋好友的死去，可就在他下定决心之后，被子、床与墙壁开始吵架，争着指责对方的错误，随/心/所/欲地乱改剧情。故事就这样荒诞地推进，邻居一户户死去，他凭借那些窃窃私/语得到的线索，竭尽全力地阻止，回到家中时，却发现三岁的女儿正在把/玩出现在他书桌上的泥人。他惊恐欲绝，让女儿将泥人放下，女儿突然露/出一个恶/魔般的、嘴角裂到耳根的笑容，随即松开了手，泥人摔在地上，四分五裂……
——这就是阿尔伯特隔壁牢/房的威廉，在入/狱一天之内经历的事。入/狱不到一天，威廉就选择了撞墙自/杀，这年轻气盛的、因顶撞真魂者而入/狱的农夫，就这样轻易地撞死在墙的夹角里。他的遗言是“我想起来了，我没有女儿……”
“这附近应该是主脑的所在地？或欺诈师的哪个思维实验室？又或是两者其实是一回事——假如本尊有机会，也不会放过一个主脑。”阿尔伯特冷静地作出判断。他也饱受幻觉与疯狂侵扰，这附近所有疯/子、将疯与半疯之人的幻觉，都同时地在他脑中呈现，否则他也无法得知威廉的死因，在外人看来，那不过是一个时不时尖/叫、断断续续睡眠、一觉睡醒就去撞墙自/杀的神/经病……而与此同时，他比所有人都多出一个幻觉，准确来说，是一个诱/惑。
空气里全都是涌动的情绪能量和疯狂的思维浪潮，以及煽/动人心的无声旋律。正常人置身其中，要不了多久就会变成疯/子，而且感知越高，疯得越快——归根结底，敏锐的感知可以让人们洞见世界的真/实，而这里的真/实正是疯狂。狱/卒、守卫和监狱主管之所以不受困扰，是因为他们是真魂者，大脑里栖息着夺心魔蝌蚪的缘故。只要阿尔伯特愿意放开自己对夺心魔蝌蚪的压/制，自愿拥/抱夺心魔蝌蚪的意志，自然可以远离这些疯狂。为了挣脱压/制，夺心魔蝌蚪开始在阿尔伯特脑中折腾，或甜言蜜语，或大肆挣扎，增加双方的痛苦……只盼他一时脆弱，便会屈服。
由于夺心魔蝌蚪已经失去利/用价值的缘故，阿尔伯特给出的回报，是一只空洞/洞的眼眶，与被踩死在地板上的虫子。“诅咒之影”巴里·布朗从欺诈师口/中得知此事，不由大为震撼，实在忍不住跑到监狱里来参观，果然看到了那只空洞的、血/淋/淋的眼洞，不由有些叹为观止，感慨那路易斯·科蒂实在是难得一见的狠人。阿尔伯特倒不是特别介意。他坐在床/上打量布朗，沉吟片刻开了口，言辞温和，态度优雅，询问对方是否能提/供酒精、纱布之类医/疗用/具。虽然这具身/体是有穷，但这伤口有点大，环境也有点脏，一不小心感染了就不好了。
“要是早知道你拒绝了夺心魔蝌蚪，我不会将你安排在这里。”欺诈师的幻影适时出现，态度诚恳地道歉，“很抱歉对你造成了困扰。”
“无妨。”阿尔伯特无所谓地笑了笑。他更倾向于这是欺诈师的观察实验，观察他在濒临疯狂之时是否会屈服，观察在他心中“阿尔伯特”这一存在究竟有多重要，观察他是否会为了一时安宁心生放弃，愿意将这新生的“阿尔伯特”拱手让给未来那只主脑一声令下就会破体而出的夺心魔……他此刻既然愿意出现，想必这个实验已经有结论了。
“作为我的歉意，你的新房间已经准备好了。”果不其然，欺诈师的幻影说道，“在此之前，我顺便问一句……在你的记忆里，有命运和堡垒关于潜入这里的其他计划么？”
阿尔伯特想了想，“除了我本人之外，我不知道其他的计划。”他回答道。
没有撒谎。欺诈师的幻影点点头：“好的，我明白了。”他的语气多了一丝愉悦，“接下来的两天，有一场戏需要你帮忙。”