Chapter 112
Chapter 112
“阿尔，”就在他们两个说说笑笑随人流排队乘马车返校时，一个声音从背后不远处招呼。
他们回头一看，原来是斯莱特林魁地奇队的新队长诺特和副队长莱斯特兰奇正边挤上来边招手。见到帕萨莉，他们点了点头，她便立刻知趣地跟阿尔法德告别，走到另一列队伍的末尾去了。
不过，就在她刚站好不久，威夫特和汤姆不知从哪里冒出来，排在了她后面，威夫特主动打了招呼，汤姆则没说话。
“哦，你好，威夫特，假期过得怎么样？”帕萨莉问，忍不住瞥了一下他旁边默不作声、半垂着眼的汤姆。
威夫特被她的笑意感染了，点了点头，也微笑起来：“还不错。我们暑假讨论了不少有趣的东西。你明晚有空吗？”
“怎么了？”
“小组核心成员要开个会。”威夫特解释，迅速瞟了汤姆一眼，随后期待地看着她。
“……好吧，几点？”她本来想说“这才刚开学，要忙的事会很多，不能换个时间吗”，可一开口就不由自主答应了下来。
“晚上七点。就只开一个小时，到八点，不会耽误你回去睡觉。”他立即说。
“是有什么好消息要公布吗？”她好奇地问，一边忽略自己加速的心跳，一边努力不去想汤姆究竟好一点了没有。
“哦，我们想跟你分享一下暑假的成果。作为核心小组成员，你有权利知道。”威夫特压低声音说着，得意又钦佩地看了汤姆一眼，随即面带笑容地望向她。
帕萨莉有点紧张——不仅为很可能听到的消息，也为独自被汤姆的小团体包围。
“会面地点在有求必应屋，”不等她细想原因，威夫特就骄傲地宣布，“自今年起，我们能在任何需要的时候使用这里，不用担心会被其他高年级抢了先。”
显然，决斗小组又增加了不少在校园内颇具影响力的成员，比如诺特和莱斯特兰奇，他们愿意为小组活动提供帮助。汤姆这个圈子的影响力进一步扩大了。
可当帕萨莉又去看他时，失望地发现，从刚才起，他一直耷拉着眼帘，一句话也没说，看上去温顺得反常，同假期分开时没两样。
而且在返校途中，出人意料的是，滔滔不绝一个劲说话的居然是威夫特，其次是捧场的帕萨莉，最后是沉默旁观的汤姆——他也没有跟她搭过话，哪怕在她偶尔挑起话头时也是如此。最主要的是，一路上，从始至终，她都没有看到过他抬起眼睛来。
看来，他还没有准备好面对她和她的好意。
她悄悄吸了口气，说服自己不要在意，他这种表现完全在情理之中——被她目睹了最狼狈的时候，他一定觉得无法接受，而且事后她的好意也给他造成了很大负担。就该像之前决定的那样，把时间和空间留给他，也让自己多想想课业、研究和其他朋友的事。
可等到了礼堂跟其他人一起观看新生分院仪式，听校长讲话，然后挥动刀叉享用晚餐时，看到汤姆一下子又变成了那个沉稳体贴、颇具威信的斯莱特林优等生了，她还是忍不住感到憋闷——与面对她时有意回避不同，跟别人交谈时，尽管维持着恰到好处的亲近随和，既让人乐于畅所欲言却又不敢随意开玩笑，可他看上去开朗自信多了。当然，这跟周围人的反应也不无关系——每当他说点什么时，别人都会停下刀叉和交谈，认真地望过去，随着他引出的每一个话题发出议论或笑声。
帕萨莉看着他，感到憋屈焖烧着，在它快要转化为懊丧前赶忙重念了一遍自己的决定和妈妈的话——要把空间和时间留给彼此，接着坚决地把注意力重又拉回到拉文克劳餐桌上，听周围人闲聊。
米莉安正跟拉文克劳魁地奇队副队长兼拉文克劳七年级级长、一名叫莱比-克雷米的男生讨价还价——后者表示本学期开始要把队长的位置给她，因为他得开始准备s。
“哦得了，莱比，贾斯汀今年可没退，”她说——贾斯汀是赫夫帕夫队队长，今年也七年级了。
“但那家伙的O.W.Ls可几乎是全O啊，想必s对他来说问题也不大，”莱比说，见帕萨莉在关注这边，便越过米莉安问：“梅尔宾斯，我听说你也拿了十二个O，对吗？”
这句话立即让餐桌上的许多人都看了过来。
帕萨莉努力让自己的脸不要红，可无济于事。她只好避重就轻地表示：“我只修了十科。”
“哦，是吗？”莱比看着她，热情一点也没减少，“那你放弃了哪两门？”
“占卜和麻瓜研究。”
“哦，那没什么大不了，这两门拿O很容易。相信你要是选修了它们，肯定也能拿十二个O。”
“莱比，别想着转移话题，你不能就这样把球队丢给我，本来今年就该你直接升任队长才对。”米莉安伸出头，用自己的脸挡住了男生望向帕萨莉的眼睛，让帕萨莉感激不已。
“哦，米莉安，别这么不近人情好吗？阿尔法德今年也成了斯莱特林队的队长呢。球队交给你，由你带领大家对抗他，不是很好吗？”莱比说着，耸了下肩，把脸缩回到盘子边了。
“胡说，诺特今年才当上队长，不可能交权。”米莉安立刻反驳。
“诺特暑假一直跟里德尔还有威夫特他们打得火热，开学的时候我听说他还是打算退居二线，好腾出更多精力参加里德尔他们的活动。”莱比说，“你不确定的话，可以去问布莱克。我想他肯定也得到消息了。”
米莉安跟帕萨莉交换了一个眼神，前者不可置信，后者一脸茫然惊讶。
“我去找他确认一下，”米莉安看了看四周，发现离晚餐结束还有一段时间，便猫着腰溜下了拉文克劳餐桌，跑去隔壁的斯莱特林餐桌了。
她一走，莱比立刻端着盘子坐了过来。
“今年不少科目都要开设高级课程了，你还会放弃一些选修课吗？”他问。
“应该不会，”帕萨莉礼貌地回答，有些尴尬——周围的拉文克劳们的目光并没完全离开他们，而且她和莱比并不熟。
“其实你不用担心，”莱比热心地说，“凭借你的成绩，这些东西没什么大不了。”他高声说。
帕萨莉不好意思地笑了笑，越发难为情了——她理解眼前男生的想法，对方一定觉得她的成绩为拉文克劳争了光。但问题是，比汤姆，她还是差了一截。汤姆一定拿到了十二个O——要知道，他一直以来都没有放弃任何一门课程，哪怕后来时间转换器被收回去也一样。不过，估计短时间内她找不到机会跟他确认这件事了。
意识到自己又条件反射地在想汤姆，帕萨莉马上将目光瞟向在斯莱特林餐桌旁的米莉安。可同样令人郁闷的是，米莉安似乎跟阿尔法德以及他旁边的一个男生聊起来了，并且她的男友杰特也加入了谈话，看上去完全没有马上回来的意思。只有阿尔法德觉察到了她的目光，冲她做了个鬼脸并做出口型问她要不要过来。
帕萨莉抿嘴笑了，心情好了一点，但摇了摇头——她不想去斯莱特林餐桌。
接着，她就撞上了汤姆的视线——准确地说，是发现他正飞快垂下投向她的视线。
她愣了一下，随后立刻生出一种感觉——刚才他一直在注意这边。这种感觉冒出来后，又一个念头也紧随其后：说不定在马车上时，他也始终在留心她跟威夫特的每一句话。
不过，这并没让人心里好受哪怕一丁点——相反，她发觉自己越发窝火起来。
不理她，可又在关注她的一举一动，他这是什么意思？
莱比似乎没注意到她的走神，随即又问，“我听普罗1说，这学期你是周刊社团的社长了，这么说，毕业后你也要当个记者之类的吗？”
“现在考虑这个太早了，”帕萨莉被打断了思绪，心里生着闷气，不愿意多说，于是只好礼貌地笑了一下，撒谎道：“我没有认真考虑过。”
“好吧，我觉得你不该浪费了自己的才能。你完全可以考虑跟人合作，很多人都会喜欢你的装置。你的手很巧，这是大部分人都没有的优点……”听她这么说，莱比认真地建议道，一眨不眨地注视着她，显得十分诚恳。
“谢谢，我认为你说的很有道理，我会考虑的。”帕萨莉被他的诚心实意弄得有些不好意思，腼腆地笑了，暂时将汤姆放到一边，礼尚往来地问：“你以后想做什么呢？”
“哦，我想去塔特希尔龙卷风队2，”莱比轻快地说，“罗德里-普伦顿你知道吗？这只球队在二十世纪初最成功的历史……”
帕萨莉露出认真的表情，频频点头地听着，实际上却发现自己的注意力早就不在眼前的谈话上了，而被那种越发清晰的感觉弄得坐立难安——汤姆又在关注这边了。
可她没有轻易认输。既然已经下定决心在他变得正常起来——起码他们的关系回归正常前，要与他保持距离，那么她就得把这个决定贯彻到底，不能因为他的反常而被打乱节奏。她边想边隐隐意识到自己似乎开始莫名其妙地赌起了气，却并不想去思考这背后的原因，也不想克制情绪。
这样一来，她越发较劲般地故意表现出被莱比的话所吸引——而且竟发现自己确实产生了一点兴趣。这倒不是说她喜欢上了魁地奇，而是忽然意识到自己在给疗愈人偶灌输各种知识时，关于魁地奇的部分实在太浅薄了。
不过，这也不奇怪。一直以来她都对这项运动不怎么感兴趣，并且平时米莉安和阿尔法德很少会特意在她面前说起这个，以免她落单。
而莱比见她专注，于是说得更起劲了，还问她是不是想做一份魁地奇专题报道。
帕萨莉笑着否定了，但只是简短地告诉对方，自己想补充一些有关魁地奇的知识。
他们一直说到盘子里的东西都消失，桌面的菜肴全都换成了甜品。
“哇，草莓派，我喜欢这个。你不想尝尝吗？”莱比被甜点转移了注意力，暂时打住滔滔不绝问，接着又说起了自己家总种鲜草莓，多出来的就会做成草莓派：“最近我家新种的是一种叫做‘圣诞红‘的品种，而我妈妈正在对它进行改良……”
于是，话题又扯到了魔法种植水果上。而帕萨莉发现自己对这个也几乎一无所知，便不禁再度心生好奇并开始思考以后在晨曦小屋后院种草莓的可能性。
谈话一直持续到晚餐结束，出人意料地愉快，她也全然忘记了汤姆和米莉安。
“再等一两个月，我妈妈就能把品种稳定下来。到时候你一定得尝尝，”分别时，莱比又说了一遍。
帕萨莉点点头：“一言为定。如果好吃的话，我要问你买种子。”
“不用买，我可以送一点给你。”莱比大方地说。
“一年级，跟紧我！莱比，别偷懒，你得走到前面去！”另一个七年级女级长见他们还在闲聊，便不高兴地高声说。
莱比便只好跟帕萨莉告别，随后走到拉文克劳队伍前面去了。
“嗨，假期怎么样？”他一离开，名内尔就走到她旁边搭话。
“还不错，你呢？”
“别提了，接连的聚餐和作业，没什么有意思的事——除了汤姆主持的活动。我们讨论了摈弃扫帚发明飞行咒的可能性……”说着，名内尔把讨论的过程告诉了她，末了还遗憾地感慨：“你要是也能来就好了。”
帕萨莉笑了笑，没说话。
“所以，你在忙什么？”
“一个装置。”她简短地说，打算做成之前保持低调。
“好吧，做成了给我们看看，好吗？”名内尔似乎一下子就明白了她想保密。
“没问题。”
“可能我有点冒昧，但我非常好奇，刚才莱比在跟你说什么？”名内尔话锋一转问，马上赶紧又举起双手表示丝毫没有冒犯的意思，“我是说，我们今年要毕业了，都在忙着建立自己的人脉，而你肯定收到了不少合作邀请，但我想，你能不能看在我们一同去参加过国际交流会的份上告诉我，我的竞争者都给出了什么条件？”
“也就是说，你想找我合作？”帕萨莉忍不住笑着反问。
名内尔也微微笑了起来，点了点头。
“哦，没什么，”帕萨莉忍不住开起玩笑来，“他提出要给我‘圣诞红’。我正在考虑呢。”
见明内尔困惑地扬起了眉毛，她笑了起来，“对不起，我在开玩笑。刚才莱比跟我只是在闲聊，并没在‘谈合作条件’。”
“噢，是这样。”明内尔咧嘴笑了，“那太好了。那如果你有空，我们可以什么时候谈一谈，你可以了解一些我的情况。”
“没问题。”帕萨莉一口答应下来——奥古斯特也提出了这样的邀请，而她还跟阿尔法德还在考虑中，现在明内尔也发出了合作邀请，或许他们也可以商量和比较一下，想到这里，她决定明天上课时把这事跟阿尔法德提一下。
名内尔点点头，然后告诉她：“贝柳克那个家伙可能也会找上你，如果他找到了你，请务必告诉我他提了什么条件，好吗？看在我们都是拉文克劳的份上？”
帕萨莉抿嘴一笑，“我会考虑的。”
回到拉文克劳寝室后，趁米莉安还在跟其他级长整顿纪律并去巡查走廊，她迅速洗了澡，换上睡衣，躺到床上，拉紧床帐并施展隔音咒，对疗愈人偶进行逼问测试和知识补充。
首先，她用了许多包括催眠咒，胡言乱语咒，和醉酒咒等在内的魔咒给人偶施加压力，看它是否会忍不住吐露米莉安的秘密。见它被一次次击中，一次次向后倒在了床上，但完全没有说出一个字，帕萨莉又想了一下，继而故意拎住人偶的一只脚，把它用力往床头猛砸。令满意的是，她折腾到几乎气喘吁吁了，人偶也一声都没吭。
不过，当这一切都结束后，它背对着她，再也不理她了。等她硬是把它转过来，才发现它居然板着脸，左右手开工，一个劲从陶瓷脸上抹去并不存在的眼泪。
她非常惊讶——或者说，是惊喜。
“我为刚才的行为感到很抱歉，但你的表现好得令我出乎意料。”她平复了一下呼吸，接着温声对人偶说，并揉了揉它的头发，对它展现出的对抗性感到很满意——本身没有攻击能力的人偶不仅要保住秘密，还得自保以免遭到人们的暴力伤害，就只能运用更巧妙的办法：情感武器。这也是制作人偶最难的部分之一——因为得把握好度，才能让人偶在面对使用者的攻击时表现出有效抵抗，让逼问者不再忍心这样对它。比如在面对她时，它一声不吭，只在过后展露委屈，表现出一个咬牙忍耐的小男孩模样，好像它是出于爱才忍受了她的攻击，没有还手，唤起了她的怜爱和愧疚。
可她看不到人偶面对其他人时的状态。
或许她也可以对人偶说一点心里话，让米莉安和阿尔法德用相似的办法撬它的嘴，检验它是否能在面对不同使用者时灵活运用情感武器？帕萨莉思考着这种可能性。
“你不能这样对我。”仿佛对她的企图有所察觉似的，此时它用僵硬的声线控诉，“我是你的第一个作品。”
“对不起。”她又揉了揉它的头发，这回却被拍开了手。
发脾气的时机和程度也恰到好处。帕萨莉看着它想，越发感到怜惜，也越发自豪了。
人偶闷闷不乐地再次背对她盘腿坐了下来。
“对不起，很痛吗？”她问，心情越发好了，接着想了解人偶的痛觉设定效果如何——不过，她猜测可能一般，要知道，它都没喊叫一声。
“你把自己的脑袋往床头上撞一下试试看？”人偶头也不回地硬邦邦说，这回声音里带上了哭腔。
简直太棒了。
帕萨莉使劲咬住自己的嘴唇才忍住没有大笑出来并把它拉进怀里亲吻它、揉它的脑袋。她可真是个天才——它就像个真正的小男孩！她花了好几分钟才勉强平复了一些激动情绪，用温柔的口吻解释：“你要知道，以后你无法总呆在我身边，那样的话，你只能自己保护自己。我很抱歉刚才那么对你，但我希望以后遭受比刚才那样还可怕的经历时，你都能挺过来。”说着，她重新拿起魔杖为人偶检查和加固。
“……可我还是想呆在你身边，或者布莱克先生身边。”人偶眨了眨眼，说着又用手抹了一下眼睛，接着开始揉胳膊和腿，好像还很痛似的。
“哦？为什么？莉莉安对你不好？”她问，感到兴奋劲正在退却——人偶对她的依赖并没有因为米莉安的介入而有任何改善，这可不是好兆头。
人偶抬头看了她一眼，显得闷闷不乐：“那倒也没有……只是，我想跟你呆在一起，不行吗？”
“对不起，不行。”
“那我最后会被送给谁？”
帕萨莉愣住了——她没想过这个问题，毕竟最初的防护罩自从申请专利成功后，就一直被她放在箱子的最里面。或许眼前的这个人偶也会如此。
可一切都说不准，而且她也不打算现在就把话说死。
相反，抓紧时间改善人偶才是最要紧的事，比如把今天学到的魁地奇以及草莓种植知识都告诉它，丰富它的知识储备，为以后跟使用者进行更深入的对话做准备。
于是，她转移了话题，开始完成第二个目标——增加人偶的知识和见识：“今天晚宴的时候，莉莉安去找阿尔法德，莱比就过来搭话了。”
人偶听闻，眨了眨眼，好奇地问：“哦？他是你的朋友吗？他说了什么吗？”
“我们不算朋友。他是拉文克劳球队副队长，米莉安的队友。我没跟他说过几句话。但今晚谈话过后，我发现他是个挺有意思的人，说起了很多关于魁地奇的知识，还谈到了他家的草莓以及草莓种植方式。他说要送一点给我尝尝。我想，如果好吃的话，我要向他买一点种子，到时候种在晨曦小屋的院子里。噢，对了，他家的草莓品种名字也很好听，叫‘圣诞红’。”
说着，她把刚才从莱比那里学到的知识详尽地说了一遍，边说边挥动魔杖让人偶体内的魔法发挥功效，随后就刚才说的东西对它进行提问。
人偶就每个问题给出了答案，回答的内容比之前丰富许多。她满意地点了点头，下一刻忍不住将刚才一闪而过的念头付诸实践——透露一点自己的心里话，然后让别人用不同方式检测人偶的保密性，看人偶能否在面对不同的人时，灵活运用情感防卫武器。于是，她装作自然地说：“我希望你能记住今天我跟你说的东西，但不要向别人透露这是我告诉你的，好吗？这是我们之间的秘密。”
听到这些话，人偶一下子顿住了——显然，它体内的魔法在发挥作用——随后略显机械地要求：“请告诉我保密词。”
帕萨莉想了几秒钟，随意地说了一个：“‘圣诞红’。”
“好的，你的秘密在我这里很安全。”人偶说，继而恢复了生机，向她眨起了眼睛，似乎希望她不要因为这点不自然再折腾它。
然而，帕萨莉不可能让它如愿。
正好这时米莉安巡逻回来了。帕萨莉便把人偶又放回了朋友手上。
“我检测过了，它的保密性能还行，我没问出你的秘密。你可以再试着使用一段时间，然后交给阿尔法德。对了，我也对它说了一点心里话，之后你们使用的时候，可以试着用任何方法对它进行测试，看看能不能从它嘴里知道我或者你们彼此的秘密。”帕萨莉对米莉安说，故意无视了人偶脸上震惊和受伤的表情。
米莉安好奇地挑了一下眉毛，继而明白了什么，略带同情地问：“你都用了什么办法测试它？”
帕萨莉耸了下肩，“魔咒，还有暴力胁迫。”
这回，米莉安看向人偶的同情表情更真挚了。不过，她接着说起了另一件事：“‘T’这学期跟伯格森一组巡逻，开会的时候，伯格森还问起你了。”
“是吗？她问什么了？”帕萨莉有意忽视了朋友口中有关汤姆的部分。
“问你假期在忙什么。你拒绝了她的生日邀请会，是吗？”米莉安感觉到了她的回避，仔细观察了下她的表情后，便知趣地不再提了。
帕萨莉点点头，把假期收到很多邀约的事说了，也坦白了拒绝的理由——她不想把时间浪费在毫无意义的社交上。
“她可能觉得或许还会跟你有合作吧，毕竟上学期末的那个采访她完成得挺尽兴——我和阿尔以及决斗小组内的其他人都被她采访了个遍，”米莉安说，“那你接下来打算怎么办？”
“不知道，我打算跟阿尔法德商量一下。刚才名内尔也问我愿不愿意以后合作。”说着，帕萨莉把刚才碰到名内尔的事情也说了。
“我认为你可以跟阿尔商量一下，他比较懂这个。但说起来，我可得告诉你，莱比好像也对你有意思。”米莉安凑过来，躺到了她身边，把声音压得更低了，还用脚碰了碰她的脚。
“你以前也这么说过斯坦尼康。可我觉得他也好，斯坦尼康也罢，都只是在跟我正常沟通。”帕萨莉说，想起米莉安之前也提醒过她一次——那时她和汤姆刚决定去密室练习决斗，不愿意跟他共乘一把扫帚，便想找人借。米莉安帮忙问了一圈，最终挑了斯坦尼康，结果临了又把对方赶走了，原因就是觉得他别有用心。
“才不呢。我们一起打球好几年了，他们脑子里有什么打算，在我看来简直一览无余。”米莉安对她的质疑不以为然，接着警告，“大部分男生根本不可能无缘无故对女生热情，他们靠近你总是别有企图，尤其是那些看上去‘特别热心’的。莱比是典型中的典型——他上学期追在伯格森屁股后面，殷勤得什么似的。假如你不想让‘T’不高兴，最好还是离他远点。而且他还有点好/色。以前追求凯丽的时候——就是我们队的另一个追求手，特别喜欢动手动脚。”
帕萨莉将信将疑：“可莱比表现得很正常呀。而且我绝不会谈恋爱，跟谁都不。”
“好吧，但我还是觉得你得小心一点，好吗？你可以试着观察他一下，看我说的对不对。”米莉安显然看出她对她的话心存疑虑。
帕萨莉点了点头，纠结了一下，最终还是把接受莱比草莓的事咽了回去——既然米莉安都让她自己判断了，那么在她看来，这只是同学间正常的友好交流，没必要太当回事。
不过，很快，她就发现，事情虽然如此，可依旧存在令人不得劲的地方——倒不是说莱比有什么问题，而是汤姆。
次日早晨，当她和米莉安坐在早餐桌前时，莱比过来打招呼了。
而他一过来，帕萨莉就瞥见不远处坐在斯莱特林餐桌边汤姆迅速垂下了眼睛。
他又在观察她了。意识到这个，她的脾气顿时就上来了。
“嗨，早上好，梅尔宾斯，米莉安。今天上午你们第一节上什么课？”莱比毫无所觉地用轻快的口吻边问边把盘子放在了她旁边。
“魔药课。”米莉安抢先回答，飞速瞟了一眼斯莱特林的餐桌，然后看了帕萨莉一眼。
帕萨莉故意当做没看见。
莱比没注意到米莉安的眼神，也没留心她一瞬间的不自然，兀自又对她说，“梅尔宾斯，我有东西给你。”说完，他放下刀叉，神神秘秘地从书包里拿出一本印着草莓图案、用金色字体写着《草莓种植大全》的书。
“草莓？你是认真的吗，莱比？”不等帕萨莉有所反应，米莉安伸过脖子怀疑地高高扬起了眉毛。
“梅尔宾斯很喜欢草莓，我们昨晚聊了很久。正好我家也对这个有研究。”莱比对她说，继而又对帕萨莉说：“这本书很实用。如果考虑以后种草莓的话，这个能派上用场——毕竟图书馆里可没有麻瓜草莓品种。不过，我们可以把一些手动劳作部分用魔法替代。”
帕萨莉内心某块地方立刻悄悄松动，暂时把斯莱特林餐桌丢到了一边——这是一本麻瓜书籍，她很多年都没看过了。当然，魔法是她迄今为止接触到的最美妙的东西，可让人没法否认的是，麻瓜的书本——曾看过的文学，历史和百科全书也同样让她着迷。而且如果认真对比一下，麻瓜书籍因为代表她最无忧无虑的一段童年时光，所以比魔法书籍更具特殊意义。
“谢谢你，莱比，我会尽快还给你的。”她高兴地接过了那本书。
“这没什么大不了，等我家的草莓成熟，再给你一点。要是你觉得还不错，再拿一点种子。我还有几本魁地奇方面的书，如果你需要，我也可以借给你。”莱比提高声音说，接着又潇洒地一挥手，让拉文克劳和隔壁的赫夫帕夫以及斯莱特林餐桌边一些人看了过来。
帕萨莉眼睛黏在书上，慢慢翻开封面，然后是扉页，目录，心里涌上一股既怀念又有些感伤的情绪。这让她一时有些失神，因此完全没注意到周围一些人打量的目光，也暂时忘记了自斯莱特林餐桌投来的视线。
米莉安看了她一眼，叹了口气，之后故意用半是玩笑，半是讽刺的语气大声对莱比说：“我竟然不知道你突然迷上了种草莓，莱比，怪不得你连魁地奇队长都不当了。”
“别胡说，米莉安，我家一直都种草莓，我每年都拿一些给队里分享，你也吃过，”莱比笑着反驳，接着又提高声音说，“而且我这可是在给你打败布莱克的机会。”
听闻，拉文克劳，隔壁斯莱特林以及赫夫帕夫餐桌的人纷纷回头并哄笑了起来，有几个人还马上去问阿尔法德怕不怕。离他们最远的格兰芬多们听见动静，也忙问旁边的赫夫帕夫们发生了什么事，其中就包括伊格内修斯。
被点名的阿尔法德从餐盘上抬起头，不紧不慢地放下刀叉，用餐巾按了按嘴角，大方地耸耸肩，随即望向自己的队员们，以不算大、但足以令所有人听得到的音量问：“伙计们，你们觉得呢？”
“做梦吧，沙克尔！”一个斯莱特林男队员看了阿尔法德一眼首先喊了一句，其他人立刻应和起来。
拉文克劳魁地奇队的队员们听见，立即也高声反驳起来，不少人还看向了抱胸挑眉望着莱比的米莉安，似乎期待她也有所回应。
但米莉安只是嘲弄又无奈地看向莱比，用压过所有人吵架、但也不算大的声音半开玩笑般质问：“莱比，你这是在逼我吗？”
“我这可是在给你机会。”莱比笑嘻嘻地说。
米莉安翻了个白眼，随即转身，面对像个国王般坐在一群斯莱特林队员中间的阿尔法德，伸出双手示意自己这边的队员噤声，随后自信地冲他点头微笑，用平静又有力的声音宣布：“那我们赛场上见分晓了，阿尔。”
她的话音落下去几秒内，礼堂为之一静，随即沸腾了起来。不少伸着脖子看热闹的格兰芬多都欢呼起来，其中最热情的就属伊格内修斯——他忍不住使劲冲空中挥舞拳头并大声叫好。阿尔法德回头看了他一眼，露出一个无奈而懒洋洋的笑容。
帕萨莉看着米莉安，一时被对方身上散发出的气势镇住了——米莉安很漂亮，也很开朗大气，但她从没哪一刻觉得朋友像现在这样万丈光芒过。她也忍不住站起身，使劲给她鼓起掌来，直到手掌拍得发疼。
“阿尔，”就在他们两个说说笑笑随人流排队乘马车返校时，一个声音从背后不远处招呼。
他们回头一看，原来是斯莱特林魁地奇队的新队长诺特和副队长莱斯特兰奇正边挤上来边招手。见到帕萨莉，他们点了点头，她便立刻知趣地跟阿尔法德告别，走到另一列队伍的末尾去了。
不过，就在她刚站好不久，威夫特和汤姆不知从哪里冒出来，排在了她后面，威夫特主动打了招呼，汤姆则没说话。
“哦，你好，威夫特，假期过得怎么样？”帕萨莉问，忍不住瞥了一下他旁边默不作声、半垂着眼的汤姆。
威夫特被她的笑意感染了，点了点头，也微笑起来：“还不错。我们暑假讨论了不少有趣的东西。你明晚有空吗？”
“怎么了？”
“小组核心成员要开个会。”威夫特解释，迅速瞟了汤姆一眼，随后期待地看着她。
“……好吧，几点？”她本来想说“这才刚开学，要忙的事会很多，不能换个时间吗”，可一开口就不由自主答应了下来。
“晚上七点。就只开一个小时，到八点，不会耽误你回去睡觉。”他立即说。
“是有什么好消息要公布吗？”她好奇地问，一边忽略自己加速的心跳，一边努力不去想汤姆究竟好一点了没有。
“哦，我们想跟你分享一下暑假的成果。作为核心小组成员，你有权利知道。”威夫特压低声音说着，得意又钦佩地看了汤姆一眼，随即面带笑容地望向她。
帕萨莉有点紧张——不仅为很可能听到的消息，也为独自被汤姆的小团体包围。
“会面地点在有求必应屋，”不等她细想原因，威夫特就骄傲地宣布，“自今年起，我们能在任何需要的时候使用这里，不用担心会被其他高年级抢了先。”
显然，决斗小组又增加了不少在校园内颇具影响力的成员，比如诺特和莱斯特兰奇，他们愿意为小组活动提供帮助。汤姆这个圈子的影响力进一步扩大了。
可当帕萨莉又去看他时，失望地发现，从刚才起，他一直耷拉着眼帘，一句话也没说，看上去温顺得反常，同假期分开时没两样。
而且在返校途中，出人意料的是，滔滔不绝一个劲说话的居然是威夫特，其次是捧场的帕萨莉，最后是沉默旁观的汤姆——他也没有跟她搭过话，哪怕在她偶尔挑起话头时也是如此。最主要的是，一路上，从始至终，她都没有看到过他抬起眼睛来。
看来，他还没有准备好面对她和她的好意。
她悄悄吸了口气，说服自己不要在意，他这种表现完全在情理之中——被她目睹了最狼狈的时候，他一定觉得无法接受，而且事后她的好意也给他造成了很大负担。就该像之前决定的那样，把时间和空间留给他，也让自己多想想课业、研究和其他朋友的事。
可等到了礼堂跟其他人一起观看新生分院仪式，听校长讲话，然后挥动刀叉享用晚餐时，看到汤姆一下子又变成了那个沉稳体贴、颇具威信的斯莱特林优等生了，她还是忍不住感到憋闷——与面对她时有意回避不同，跟别人交谈时，尽管维持着恰到好处的亲近随和，既让人乐于畅所欲言却又不敢随意开玩笑，可他看上去开朗自信多了。当然，这跟周围人的反应也不无关系——每当他说点什么时，别人都会停下刀叉和交谈，认真地望过去，随着他引出的每一个话题发出议论或笑声。
帕萨莉看着他，感到憋屈焖烧着，在它快要转化为懊丧前赶忙重念了一遍自己的决定和妈妈的话——要把空间和时间留给彼此，接着坚决地把注意力重又拉回到拉文克劳餐桌上，听周围人闲聊。
米莉安正跟拉文克劳魁地奇队副队长兼拉文克劳七年级级长、一名叫莱比-克雷米的男生讨价还价——后者表示本学期开始要把队长的位置给她，因为他得开始准备s。
“哦得了，莱比，贾斯汀今年可没退，”她说——贾斯汀是赫夫帕夫队队长，今年也七年级了。
“但那家伙的O.W.Ls可几乎是全O啊，想必s对他来说问题也不大，”莱比说，见帕萨莉在关注这边，便越过米莉安问：“梅尔宾斯，我听说你也拿了十二个O，对吗？”
这句话立即让餐桌上的许多人都看了过来。
帕萨莉努力让自己的脸不要红，可无济于事。她只好避重就轻地表示：“我只修了十科。”
“哦，是吗？”莱比看着她，热情一点也没减少，“那你放弃了哪两门？”
“占卜和麻瓜研究。”
“哦，那没什么大不了，这两门拿O很容易。相信你要是选修了它们，肯定也能拿十二个O。”
“莱比，别想着转移话题，你不能就这样把球队丢给我，本来今年就该你直接升任队长才对。”米莉安伸出头，用自己的脸挡住了男生望向帕萨莉的眼睛，让帕萨莉感激不已。
“哦，米莉安，别这么不近人情好吗？阿尔法德今年也成了斯莱特林队的队长呢。球队交给你，由你带领大家对抗他，不是很好吗？”莱比说着，耸了下肩，把脸缩回到盘子边了。
“胡说，诺特今年才当上队长，不可能交权。”米莉安立刻反驳。
“诺特暑假一直跟里德尔还有威夫特他们打得火热，开学的时候我听说他还是打算退居二线，好腾出更多精力参加里德尔他们的活动。”莱比说，“你不确定的话，可以去问布莱克。我想他肯定也得到消息了。”
米莉安跟帕萨莉交换了一个眼神，前者不可置信，后者一脸茫然惊讶。
“我去找他确认一下，”米莉安看了看四周，发现离晚餐结束还有一段时间，便猫着腰溜下了拉文克劳餐桌，跑去隔壁的斯莱特林餐桌了。
她一走，莱比立刻端着盘子坐了过来。
“今年不少科目都要开设高级课程了，你还会放弃一些选修课吗？”他问。
“应该不会，”帕萨莉礼貌地回答，有些尴尬——周围的拉文克劳们的目光并没完全离开他们，而且她和莱比并不熟。
“其实你不用担心，”莱比热心地说，“凭借你的成绩，这些东西没什么大不了。”他高声说。
帕萨莉不好意思地笑了笑，越发难为情了——她理解眼前男生的想法，对方一定觉得她的成绩为拉文克劳争了光。但问题是，比汤姆，她还是差了一截。汤姆一定拿到了十二个O——要知道，他一直以来都没有放弃任何一门课程，哪怕后来时间转换器被收回去也一样。不过，估计短时间内她找不到机会跟他确认这件事了。
意识到自己又条件反射地在想汤姆，帕萨莉马上将目光瞟向在斯莱特林餐桌旁的米莉安。可同样令人郁闷的是，米莉安似乎跟阿尔法德以及他旁边的一个男生聊起来了，并且她的男友杰特也加入了谈话，看上去完全没有马上回来的意思。只有阿尔法德觉察到了她的目光，冲她做了个鬼脸并做出口型问她要不要过来。
帕萨莉抿嘴笑了，心情好了一点，但摇了摇头——她不想去斯莱特林餐桌。
接着，她就撞上了汤姆的视线——准确地说，是发现他正飞快垂下投向她的视线。
她愣了一下，随后立刻生出一种感觉——刚才他一直在注意这边。这种感觉冒出来后，又一个念头也紧随其后：说不定在马车上时，他也始终在留心她跟威夫特的每一句话。
不过，这并没让人心里好受哪怕一丁点——相反，她发觉自己越发窝火起来。
不理她，可又在关注她的一举一动，他这是什么意思？
莱比似乎没注意到她的走神，随即又问，“我听普罗1说，这学期你是周刊社团的社长了，这么说，毕业后你也要当个记者之类的吗？”
“现在考虑这个太早了，”帕萨莉被打断了思绪，心里生着闷气，不愿意多说，于是只好礼貌地笑了一下，撒谎道：“我没有认真考虑过。”
“好吧，我觉得你不该浪费了自己的才能。你完全可以考虑跟人合作，很多人都会喜欢你的装置。你的手很巧，这是大部分人都没有的优点……”听她这么说，莱比认真地建议道，一眨不眨地注视着她，显得十分诚恳。
“谢谢，我认为你说的很有道理，我会考虑的。”帕萨莉被他的诚心实意弄得有些不好意思，腼腆地笑了，暂时将汤姆放到一边，礼尚往来地问：“你以后想做什么呢？”
“哦，我想去塔特希尔龙卷风队2，”莱比轻快地说，“罗德里-普伦顿你知道吗？这只球队在二十世纪初最成功的历史……”
帕萨莉露出认真的表情，频频点头地听着，实际上却发现自己的注意力早就不在眼前的谈话上了，而被那种越发清晰的感觉弄得坐立难安——汤姆又在关注这边了。
可她没有轻易认输。既然已经下定决心在他变得正常起来——起码他们的关系回归正常前，要与他保持距离，那么她就得把这个决定贯彻到底，不能因为他的反常而被打乱节奏。她边想边隐隐意识到自己似乎开始莫名其妙地赌起了气，却并不想去思考这背后的原因，也不想克制情绪。
这样一来，她越发较劲般地故意表现出被莱比的话所吸引——而且竟发现自己确实产生了一点兴趣。这倒不是说她喜欢上了魁地奇，而是忽然意识到自己在给疗愈人偶灌输各种知识时，关于魁地奇的部分实在太浅薄了。
不过，这也不奇怪。一直以来她都对这项运动不怎么感兴趣，并且平时米莉安和阿尔法德很少会特意在她面前说起这个，以免她落单。
而莱比见她专注，于是说得更起劲了，还问她是不是想做一份魁地奇专题报道。
帕萨莉笑着否定了，但只是简短地告诉对方，自己想补充一些有关魁地奇的知识。
他们一直说到盘子里的东西都消失，桌面的菜肴全都换成了甜品。
“哇，草莓派，我喜欢这个。你不想尝尝吗？”莱比被甜点转移了注意力，暂时打住滔滔不绝问，接着又说起了自己家总种鲜草莓，多出来的就会做成草莓派：“最近我家新种的是一种叫做‘圣诞红‘的品种，而我妈妈正在对它进行改良……”
于是，话题又扯到了魔法种植水果上。而帕萨莉发现自己对这个也几乎一无所知，便不禁再度心生好奇并开始思考以后在晨曦小屋后院种草莓的可能性。
谈话一直持续到晚餐结束，出人意料地愉快，她也全然忘记了汤姆和米莉安。
“再等一两个月，我妈妈就能把品种稳定下来。到时候你一定得尝尝，”分别时，莱比又说了一遍。
帕萨莉点点头：“一言为定。如果好吃的话，我要问你买种子。”
“不用买，我可以送一点给你。”莱比大方地说。
“一年级，跟紧我！莱比，别偷懒，你得走到前面去！”另一个七年级女级长见他们还在闲聊，便不高兴地高声说。
莱比便只好跟帕萨莉告别，随后走到拉文克劳队伍前面去了。
“嗨，假期怎么样？”他一离开，名内尔就走到她旁边搭话。
“还不错，你呢？”
“别提了，接连的聚餐和作业，没什么有意思的事——除了汤姆主持的活动。我们讨论了摈弃扫帚发明飞行咒的可能性……”说着，名内尔把讨论的过程告诉了她，末了还遗憾地感慨：“你要是也能来就好了。”
帕萨莉笑了笑，没说话。
“所以，你在忙什么？”
“一个装置。”她简短地说，打算做成之前保持低调。
“好吧，做成了给我们看看，好吗？”名内尔似乎一下子就明白了她想保密。
“没问题。”
“可能我有点冒昧，但我非常好奇，刚才莱比在跟你说什么？”名内尔话锋一转问，马上赶紧又举起双手表示丝毫没有冒犯的意思，“我是说，我们今年要毕业了，都在忙着建立自己的人脉，而你肯定收到了不少合作邀请，但我想，你能不能看在我们一同去参加过国际交流会的份上告诉我，我的竞争者都给出了什么条件？”
“也就是说，你想找我合作？”帕萨莉忍不住笑着反问。
名内尔也微微笑了起来，点了点头。
“哦，没什么，”帕萨莉忍不住开起玩笑来，“他提出要给我‘圣诞红’。我正在考虑呢。”
见明内尔困惑地扬起了眉毛，她笑了起来，“对不起，我在开玩笑。刚才莱比跟我只是在闲聊，并没在‘谈合作条件’。”
“噢，是这样。”明内尔咧嘴笑了，“那太好了。那如果你有空，我们可以什么时候谈一谈，你可以了解一些我的情况。”
“没问题。”帕萨莉一口答应下来——奥古斯特也提出了这样的邀请，而她还跟阿尔法德还在考虑中，现在明内尔也发出了合作邀请，或许他们也可以商量和比较一下，想到这里，她决定明天上课时把这事跟阿尔法德提一下。
名内尔点点头，然后告诉她：“贝柳克那个家伙可能也会找上你，如果他找到了你，请务必告诉我他提了什么条件，好吗？看在我们都是拉文克劳的份上？”
帕萨莉抿嘴一笑，“我会考虑的。”
回到拉文克劳寝室后，趁米莉安还在跟其他级长整顿纪律并去巡查走廊，她迅速洗了澡，换上睡衣，躺到床上，拉紧床帐并施展隔音咒，对疗愈人偶进行逼问测试和知识补充。
首先，她用了许多包括催眠咒，胡言乱语咒，和醉酒咒等在内的魔咒给人偶施加压力，看它是否会忍不住吐露米莉安的秘密。见它被一次次击中，一次次向后倒在了床上，但完全没有说出一个字，帕萨莉又想了一下，继而故意拎住人偶的一只脚，把它用力往床头猛砸。令满意的是，她折腾到几乎气喘吁吁了，人偶也一声都没吭。
不过，当这一切都结束后，它背对着她，再也不理她了。等她硬是把它转过来，才发现它居然板着脸，左右手开工，一个劲从陶瓷脸上抹去并不存在的眼泪。
她非常惊讶——或者说，是惊喜。
“我为刚才的行为感到很抱歉，但你的表现好得令我出乎意料。”她平复了一下呼吸，接着温声对人偶说，并揉了揉它的头发，对它展现出的对抗性感到很满意——本身没有攻击能力的人偶不仅要保住秘密，还得自保以免遭到人们的暴力伤害，就只能运用更巧妙的办法：情感武器。这也是制作人偶最难的部分之一——因为得把握好度，才能让人偶在面对使用者的攻击时表现出有效抵抗，让逼问者不再忍心这样对它。比如在面对她时，它一声不吭，只在过后展露委屈，表现出一个咬牙忍耐的小男孩模样，好像它是出于爱才忍受了她的攻击，没有还手，唤起了她的怜爱和愧疚。
可她看不到人偶面对其他人时的状态。
或许她也可以对人偶说一点心里话，让米莉安和阿尔法德用相似的办法撬它的嘴，检验它是否能在面对不同使用者时灵活运用情感武器？帕萨莉思考着这种可能性。
“你不能这样对我。”仿佛对她的企图有所察觉似的，此时它用僵硬的声线控诉，“我是你的第一个作品。”
“对不起。”她又揉了揉它的头发，这回却被拍开了手。
发脾气的时机和程度也恰到好处。帕萨莉看着它想，越发感到怜惜，也越发自豪了。
人偶闷闷不乐地再次背对她盘腿坐了下来。
“对不起，很痛吗？”她问，心情越发好了，接着想了解人偶的痛觉设定效果如何——不过，她猜测可能一般，要知道，它都没喊叫一声。
“你把自己的脑袋往床头上撞一下试试看？”人偶头也不回地硬邦邦说，这回声音里带上了哭腔。
简直太棒了。
帕萨莉使劲咬住自己的嘴唇才忍住没有大笑出来并把它拉进怀里亲吻它、揉它的脑袋。她可真是个天才——它就像个真正的小男孩！她花了好几分钟才勉强平复了一些激动情绪，用温柔的口吻解释：“你要知道，以后你无法总呆在我身边，那样的话，你只能自己保护自己。我很抱歉刚才那么对你，但我希望以后遭受比刚才那样还可怕的经历时，你都能挺过来。”说着，她重新拿起魔杖为人偶检查和加固。
“……可我还是想呆在你身边，或者布莱克先生身边。”人偶眨了眨眼，说着又用手抹了一下眼睛，接着开始揉胳膊和腿，好像还很痛似的。
“哦？为什么？莉莉安对你不好？”她问，感到兴奋劲正在退却——人偶对她的依赖并没有因为米莉安的介入而有任何改善，这可不是好兆头。
人偶抬头看了她一眼，显得闷闷不乐：“那倒也没有……只是，我想跟你呆在一起，不行吗？”
“对不起，不行。”
“那我最后会被送给谁？”
帕萨莉愣住了——她没想过这个问题，毕竟最初的防护罩自从申请专利成功后，就一直被她放在箱子的最里面。或许眼前的这个人偶也会如此。
可一切都说不准，而且她也不打算现在就把话说死。
相反，抓紧时间改善人偶才是最要紧的事，比如把今天学到的魁地奇以及草莓种植知识都告诉它，丰富它的知识储备，为以后跟使用者进行更深入的对话做准备。
于是，她转移了话题，开始完成第二个目标——增加人偶的知识和见识：“今天晚宴的时候，莉莉安去找阿尔法德，莱比就过来搭话了。”
人偶听闻，眨了眨眼，好奇地问：“哦？他是你的朋友吗？他说了什么吗？”
“我们不算朋友。他是拉文克劳球队副队长，米莉安的队友。我没跟他说过几句话。但今晚谈话过后，我发现他是个挺有意思的人，说起了很多关于魁地奇的知识，还谈到了他家的草莓以及草莓种植方式。他说要送一点给我尝尝。我想，如果好吃的话，我要向他买一点种子，到时候种在晨曦小屋的院子里。噢，对了，他家的草莓品种名字也很好听，叫‘圣诞红’。”
说着，她把刚才从莱比那里学到的知识详尽地说了一遍，边说边挥动魔杖让人偶体内的魔法发挥功效，随后就刚才说的东西对它进行提问。
人偶就每个问题给出了答案，回答的内容比之前丰富许多。她满意地点了点头，下一刻忍不住将刚才一闪而过的念头付诸实践——透露一点自己的心里话，然后让别人用不同方式检测人偶的保密性，看人偶能否在面对不同的人时，灵活运用情感防卫武器。于是，她装作自然地说：“我希望你能记住今天我跟你说的东西，但不要向别人透露这是我告诉你的，好吗？这是我们之间的秘密。”
听到这些话，人偶一下子顿住了——显然，它体内的魔法在发挥作用——随后略显机械地要求：“请告诉我保密词。”
帕萨莉想了几秒钟，随意地说了一个：“‘圣诞红’。”
“好的，你的秘密在我这里很安全。”人偶说，继而恢复了生机，向她眨起了眼睛，似乎希望她不要因为这点不自然再折腾它。
然而，帕萨莉不可能让它如愿。
正好这时米莉安巡逻回来了。帕萨莉便把人偶又放回了朋友手上。
“我检测过了，它的保密性能还行，我没问出你的秘密。你可以再试着使用一段时间，然后交给阿尔法德。对了，我也对它说了一点心里话，之后你们使用的时候，可以试着用任何方法对它进行测试，看看能不能从它嘴里知道我或者你们彼此的秘密。”帕萨莉对米莉安说，故意无视了人偶脸上震惊和受伤的表情。
米莉安好奇地挑了一下眉毛，继而明白了什么，略带同情地问：“你都用了什么办法测试它？”
帕萨莉耸了下肩，“魔咒，还有暴力胁迫。”
这回，米莉安看向人偶的同情表情更真挚了。不过，她接着说起了另一件事：“‘T’这学期跟伯格森一组巡逻，开会的时候，伯格森还问起你了。”
“是吗？她问什么了？”帕萨莉有意忽视了朋友口中有关汤姆的部分。
“问你假期在忙什么。你拒绝了她的生日邀请会，是吗？”米莉安感觉到了她的回避，仔细观察了下她的表情后，便知趣地不再提了。
帕萨莉点点头，把假期收到很多邀约的事说了，也坦白了拒绝的理由——她不想把时间浪费在毫无意义的社交上。
“她可能觉得或许还会跟你有合作吧，毕竟上学期末的那个采访她完成得挺尽兴——我和阿尔以及决斗小组内的其他人都被她采访了个遍，”米莉安说，“那你接下来打算怎么办？”
“不知道，我打算跟阿尔法德商量一下。刚才名内尔也问我愿不愿意以后合作。”说着，帕萨莉把刚才碰到名内尔的事情也说了。
“我认为你可以跟阿尔商量一下，他比较懂这个。但说起来，我可得告诉你，莱比好像也对你有意思。”米莉安凑过来，躺到了她身边，把声音压得更低了，还用脚碰了碰她的脚。
“你以前也这么说过斯坦尼康。可我觉得他也好，斯坦尼康也罢，都只是在跟我正常沟通。”帕萨莉说，想起米莉安之前也提醒过她一次——那时她和汤姆刚决定去密室练习决斗，不愿意跟他共乘一把扫帚，便想找人借。米莉安帮忙问了一圈，最终挑了斯坦尼康，结果临了又把对方赶走了，原因就是觉得他别有用心。
“才不呢。我们一起打球好几年了，他们脑子里有什么打算，在我看来简直一览无余。”米莉安对她的质疑不以为然，接着警告，“大部分男生根本不可能无缘无故对女生热情，他们靠近你总是别有企图，尤其是那些看上去‘特别热心’的。莱比是典型中的典型——他上学期追在伯格森屁股后面，殷勤得什么似的。假如你不想让‘T’不高兴，最好还是离他远点。而且他还有点好/色。以前追求凯丽的时候——就是我们队的另一个追求手，特别喜欢动手动脚。”
帕萨莉将信将疑：“可莱比表现得很正常呀。而且我绝不会谈恋爱，跟谁都不。”
“好吧，但我还是觉得你得小心一点，好吗？你可以试着观察他一下，看我说的对不对。”米莉安显然看出她对她的话心存疑虑。
帕萨莉点了点头，纠结了一下，最终还是把接受莱比草莓的事咽了回去——既然米莉安都让她自己判断了，那么在她看来，这只是同学间正常的友好交流，没必要太当回事。
不过，很快，她就发现，事情虽然如此，可依旧存在令人不得劲的地方——倒不是说莱比有什么问题，而是汤姆。
次日早晨，当她和米莉安坐在早餐桌前时，莱比过来打招呼了。
而他一过来，帕萨莉就瞥见不远处坐在斯莱特林餐桌边汤姆迅速垂下了眼睛。
他又在观察她了。意识到这个，她的脾气顿时就上来了。
“嗨，早上好，梅尔宾斯，米莉安。今天上午你们第一节上什么课？”莱比毫无所觉地用轻快的口吻边问边把盘子放在了她旁边。
“魔药课。”米莉安抢先回答，飞速瞟了一眼斯莱特林的餐桌，然后看了帕萨莉一眼。
帕萨莉故意当做没看见。
莱比没注意到米莉安的眼神，也没留心她一瞬间的不自然，兀自又对她说，“梅尔宾斯，我有东西给你。”说完，他放下刀叉，神神秘秘地从书包里拿出一本印着草莓图案、用金色字体写着《草莓种植大全》的书。
“草莓？你是认真的吗，莱比？”不等帕萨莉有所反应，米莉安伸过脖子怀疑地高高扬起了眉毛。
“梅尔宾斯很喜欢草莓，我们昨晚聊了很久。正好我家也对这个有研究。”莱比对她说，继而又对帕萨莉说：“这本书很实用。如果考虑以后种草莓的话，这个能派上用场——毕竟图书馆里可没有麻瓜草莓品种。不过，我们可以把一些手动劳作部分用魔法替代。”
帕萨莉内心某块地方立刻悄悄松动，暂时把斯莱特林餐桌丢到了一边——这是一本麻瓜书籍，她很多年都没看过了。当然，魔法是她迄今为止接触到的最美妙的东西，可让人没法否认的是，麻瓜的书本——曾看过的文学，历史和百科全书也同样让她着迷。而且如果认真对比一下，麻瓜书籍因为代表她最无忧无虑的一段童年时光，所以比魔法书籍更具特殊意义。
“谢谢你，莱比，我会尽快还给你的。”她高兴地接过了那本书。
“这没什么大不了，等我家的草莓成熟，再给你一点。要是你觉得还不错，再拿一点种子。我还有几本魁地奇方面的书，如果你需要，我也可以借给你。”莱比提高声音说，接着又潇洒地一挥手，让拉文克劳和隔壁的赫夫帕夫以及斯莱特林餐桌边一些人看了过来。
帕萨莉眼睛黏在书上，慢慢翻开封面，然后是扉页，目录，心里涌上一股既怀念又有些感伤的情绪。这让她一时有些失神，因此完全没注意到周围一些人打量的目光，也暂时忘记了自斯莱特林餐桌投来的视线。
米莉安看了她一眼，叹了口气，之后故意用半是玩笑，半是讽刺的语气大声对莱比说：“我竟然不知道你突然迷上了种草莓，莱比，怪不得你连魁地奇队长都不当了。”
“别胡说，米莉安，我家一直都种草莓，我每年都拿一些给队里分享，你也吃过，”莱比笑着反驳，接着又提高声音说，“而且我这可是在给你打败布莱克的机会。”
听闻，拉文克劳，隔壁斯莱特林以及赫夫帕夫餐桌的人纷纷回头并哄笑了起来，有几个人还马上去问阿尔法德怕不怕。离他们最远的格兰芬多们听见动静，也忙问旁边的赫夫帕夫们发生了什么事，其中就包括伊格内修斯。
被点名的阿尔法德从餐盘上抬起头，不紧不慢地放下刀叉，用餐巾按了按嘴角，大方地耸耸肩，随即望向自己的队员们，以不算大、但足以令所有人听得到的音量问：“伙计们，你们觉得呢？”
“做梦吧，沙克尔！”一个斯莱特林男队员看了阿尔法德一眼首先喊了一句，其他人立刻应和起来。
拉文克劳魁地奇队的队员们听见，立即也高声反驳起来，不少人还看向了抱胸挑眉望着莱比的米莉安，似乎期待她也有所回应。
但米莉安只是嘲弄又无奈地看向莱比，用压过所有人吵架、但也不算大的声音半开玩笑般质问：“莱比，你这是在逼我吗？”
“我这可是在给你机会。”莱比笑嘻嘻地说。
米莉安翻了个白眼，随即转身，面对像个国王般坐在一群斯莱特林队员中间的阿尔法德，伸出双手示意自己这边的队员噤声，随后自信地冲他点头微笑，用平静又有力的声音宣布：“那我们赛场上见分晓了，阿尔。”
她的话音落下去几秒内，礼堂为之一静，随即沸腾了起来。不少伸着脖子看热闹的格兰芬多都欢呼起来，其中最热情的就属伊格内修斯——他忍不住使劲冲空中挥舞拳头并大声叫好。阿尔法德回头看了他一眼，露出一个无奈而懒洋洋的笑容。
帕萨莉看着米莉安，一时被对方身上散发出的气势镇住了——米莉安很漂亮，也很开朗大气，但她从没哪一刻觉得朋友像现在这样万丈光芒过。她也忍不住站起身，使劲给她鼓起掌来，直到手掌拍得发疼。