一大早，楚歌起了身，去为夫人看早膳。段敬山没有留她太久，过了子时就放她回去了，毕竟一个婢女在大少爷房中过夜也不是什么好事，更何况这婢女还是他父亲的通房丫头，这一圈关系下来，倒是扼断了段敬山“造次”的可能。
楚歌从段敬山房里出来的时候什么也不想。他们什么也没做，只是聊了阵子天，气氛暧昧，但却是段敬山单方面的。楚歌的心总是忐忑焦灼。她总觉得自己昨夜未去，似乎就错过了什么大事。水儿跟她说，她随便找了个在街上游荡的孩子，将路家的事情讲给他听，让他去送包裹。那孩子拍着胸脯说，放心吧，一口银子我也不会吞。说完就跑了。她又笑又叹，慨然道，这孩子讲义气。希望他以后过得好。
楚歌听了，心里放下一半。但她又担心那孩子没有找到地方，叫路云中和路宜白等一夜。她心生不安，总看着有些心不在焉，被宛情看了好几眼。幸好夫人的药又要用完了，她需要上街去抓点药回来，才给了她一线喘息的余地，拿了药篮出门。
彼时天已大亮，日上三竿。楚歌将府内的事务处理得差不多了，才往药堂走去。天近初秋，已有落叶飘下，楚歌穿过侧门处一道银杏长廊，踏着一片浓荫走去街上。段府内的宅院与花圃围积出的窒息感令她有些难以呼吸，出来才觉得了自由。一阵微风拂过，心上面上都放松些许。她心里想着，也许不该把事情想那么糟。爱在街上乱跑的孩子，大部分都机灵。不会找不到的。
反正她现在也去不了，徒劳操心没有用。楚歌劝说自己放了心。药堂大夫已经认识了她。照例按着大夫人的药方称药，收相同的银子。只又多说了句，姑娘风寒好了没有？楚歌笑一笑说，已经好多啦。没敢把话说太满。路老爹虽然好像比以前精神好了一点，但也只有一点，她不能保证以后还要不要来这里抓药。想了一阵，她又说，不过身子还有些不爽利，可能还需要大夫多多上心。大夫忙说，姑娘放心就是，咱们药堂还能坑你？风寒不是小病，姑娘身子再好也得留心。楚歌笑着说，多谢大夫，我记着了。
可想到路老爹时，心里却咯噔一声响。昨夜那种不安再度席卷上心头，就连阳光都无法驱散的恐怖想法令她惊疑不定。大夫发觉了她的异样，问道，怎么了？楚歌摇摇头说，没事，只突然想起桶里泡着的衣服还没洗。一会儿回去又不能歇息了。
楚歌拿了药，疾步走回段府。其实她的衣服已经洗了，窗台也已擦拭干净。该做的都已做完，没什么事情等着，回去后就只给大夫人煎药。可脚下却仿佛踩着云，停不下来。她的步子迈得飞快，心中一派混沌。对于路老爹的幻想让她唾弃自己，却屡屡不住。楚歌迅速向前走着，心里想，天啊。可千万不是真的。不要这样想。人家活得还好好的，这不是咒人家吗？
药堂转过去不久有一条小巷。楚歌以往经过这时，总会不自觉地转头看一眼。里面自然空无一人。但是今日她心中有事，低头看着鞋尖，便这样飘飘忽忽地过去了。
巷子里有人喊她。楚歌回头看去，发现是路云中。他靠在墙边，抱着手臂，神色静静，不知等了多久。
楚歌险些叫出声来。她四下望望，连忙钻进巷子里，引着路云中往后走了走，躲在一户人家的墙后，低声说，你怎么进城来了？
路云中双眼疲惫，却看着她微微一笑。他说，我怎么不能进城来？楚歌说，林二少爷不是好相与的，叫他看到你，只怕难脱身。路云中说，我已经不怕了，没什么可怕的东西了。两人沉默一阵。路云中说，我爹死了。楚歌姑娘，他死之前，要我替他为你磕个头。我来兑现诺言。
楚歌的脑袋里嗡的一声响。她的眼前飘散开了数道如同云般的灰蒙蒙的雾气。她回想起刚才的猜想，心下里更是悚然，磕磕绊绊地说，怎么，怎么就……这么突然？
路云中说，不突然了，一切早有预兆。他的眼神动也不动一下，作势就要跪。楚歌连忙一把扶住了他。她说，不要跪，不要跪。她急得不行，口中只有道，男儿膝下有黄金。路公子此前已经跪过了，还清了。不要跪，不要跪。路云中说，我已孑然一身，此生牵挂只有一个宜儿。姑娘要我做什么，我便做什么。楚歌说，我什么也不要你做，你千千万万不要这样说。老伯去世，我本就心里难过，不要再往我心上捅刀子。
路云中抬起头，一双漆黑的瞳仁一动也不动地看着她。这让他看起来有点像是一尊雕塑，失去了该有的情感，留下的只有空洞和麻木。路云中把昨夜的事简单跟她说了一通。他的眼眶微微红了，但却依旧没有流眼泪。楚歌听到他背着棺材回去的事，哎呀一声。她看向他的肩膀，路云中却抬手，遮住了肩头。
他说，楚歌姑娘的恩情，我这辈子都还不起，但我会尽力还。楚歌说，不，我不要你还。我去帮你们是因为良心不安，本身就不要你还。你带着路小公子好好生活，不要让老伯泉下伤心。路云中说，姑娘帮我们，当真就什么也不要？楚歌说，我不要。她又忙说，你的命，我也不要。
路云中沉默下来。楚歌说，老伯葬下了吗？路云中点点头，楚歌张张嘴，最终还是没有说出口。她轻声说道，那路公子接下来打算做何事？路云中苦笑一声，说，我也不知道。我来找姑娘，就是为了跟姑娘把事情都说明白。我爹已经死了，姑娘也没有理由再去桥洞，这些日子多谢姑娘关怀。接下来我可能留在城中随便找个事做，至少要先挣些钱，养活我弟弟。
他没有跟楚歌说他对段府的“诺言”。路云中心里很清楚，这是他与段府和林府的仇恨，与楚歌没有关系。楚歌是在危难之际救了他们的人。路云中生一副冷峻面庞，眼神认真起来令人不敢对视。他的爱与恨都很鲜明，从来不会弄混。
楚歌却沉思下来。半晌她说，我想，路公子，你们最好还是不要待在这里。林家虽然赶不上我们段家，但是林大人在朝中势力很大，随时都有可能飞黄腾达，还是不要扯上关系的好。
她将段敬山告诉她的话搬了过来，具体怎样，她也不知道，就老老实实地说给路云中听，让他自己打算。果不其然，路云中微微皱起了眉。楚歌接着说道，而且林二少爷真的不好招惹。你也看到了，老伯因为惊了四小姐掉下墙……路公子，待他，我们也没办法。我们也不敢惹他，他这人做事从来不留余地。再看到你们，怕是要更过分，公子得吃很多没必要的苦了。路云中说道，他还能拿我怎样？楚歌说，林府家大业大，且不怕知府，什么都做得。公子要小心。
她没有点得太明晰，可字里行间的意思却已足矣。路云中叹一口气，神色很冷。他淡淡地说，我原以为，他只是普通富贵人家。却不曾想还有这层关系。果然这世上钱与权从不两分，才能横行霸道。楚歌连忙说，公子这话小声些。她沉吟片刻，对路云中说，公子在这里暂且等一等。我去去就来。
楚歌离了路云中，健步如飞。她走得快，全然没有工夫在乎他人的眼光。回了屋后，她将药篮放到一边，从床底拖出一只箱子来，里面放了一些银子。她抓了一把，数了数，放进一只荷包中，又抓了一把。这是她陪嫁到段府来的数年的积蓄，虽然不多，但也够用。她两下将那荷包绑紧，塞入怀中，又火急火燎往门外走。却拐角撞见阿青。抱着肩膀，似笑非笑地看着她。
楚歌的脚步当即就顿在原地。她猛地紧张起来，下意识四下去看，却没有看到段敬山。
阿青的目光落到她的怀中，意味不明地停了一停。他说，姑娘去见了谁，我都知道了。楚歌心脏怦怦乱跳，脱口而出说，你跟踪我？阿青说，是大少爷的意思。可神色看起来却有些复杂。楚歌说，那只是我的一个朋友。阿青说，大少爷事务繁忙，不记得他，可我还记得。楚歌，那是林二少爷要罚的人，咱们最好还是离他远点。你前几日想必也是去见他吧？
这话说得有些歧义。楚歌摇摇头，无奈之下，只得将事情又简单跟他说了一遍。她赶时间，因而说得简略。阿青微微皱起眉。楚歌紧张地说，老伯已经去世了，一个人总不能惨成这个样子。反正今天他们就要离开了，让我去送点盘缠不行么？不要告诉大少爷。
阿青面露难色，说，这是我的职责，我跟了你，却不说你的动向，大少爷要怪罪我的。楚歌说，那你尽管说，可一定要让我去。阿青叹口气，说，若真要论起来，这也是他们的过。你紧赶着上去帮什么忙？楚歌说，你我都是苦过来的，谁也不是一出生就在段府里。青哥，没被大夫人带走之前，我是在街上流浪过来的。我知道那种无家可归的苦。五少爷和林二少爷不会低头认错，更没有出手相助的意思，人命关天，总不能冷眼旁观。他们家小孩子才十岁，跟五少爷一样大，可吃不饱穿不暖。青哥，你看了不心疼么？阿青却说，养不起就不要养，这不还是那老头自找的吗。救了他兄弟二人一命但却又不能给他们好的生活，到头来又得叫孩子跟着自己一起受辱，也不知道图什么。
刹那间，楚歌哑口无言。银子偎在她的胸口，快要被胸口焐热，可心口却一阵凉。她愣了半晌，才说道，我不知道怎么回你这句话。
阿青深深地叹了口气。他说，咱俩认识久了，这话我才这么跟你说。我是这么想的，不过你也不要放在心上。他又一伸手，说，给我吧。
楚歌后退一步，说，什么？阿青说，给我，我去给他。你不要去了，大少爷不希望你见他。楚歌半信半疑，犹豫着不肯拿出来。阿青说，你还怕我吞了？楚歌说，不，不是。我是想，当时他磕头的时候，是你在旁……
阿青说，这又怎的？也只有这个办法了。当时壮才有事走后，我劝过，说只有我看着，你少磕几个也没关系。结果这小子倔得要命，愣是不听，一个个结结实实地磕完了，磕得额头头破血流。后来再跪的时候，我先走了，想着让他找机会离开得了，结果还真跪了两个时辰，不知道他是怎么想的。不过，若他还能记得，就应该不会不见我。至少我劝过他走。
这也是没法子中的法子。楚歌无奈之下，只得从怀中掏出荷包来，送到阿青手里。阿青掂了掂分量，哎哟一声，说你还真是实诚。楚歌心下里还惴惴，问他说，那，大少爷那边你还说吗？阿青说，我只说你去抓药，送钱的事就不说了。他叹口气道，不过，只许这一次。再有一次，我可压不下去。
楚歌松了口气，连连道谢。阿青说，楚歌姑娘，你可真是顶了天的善良。这种善良不应在段府里，而在外面才好。楚歌一愣，还没反应过来他是什么意思，阿青便已经带着荷包转身离开。楚歌看着他的背影消失在道路尽头，伸手摸摸怀中，一片空荡，才慢慢缓过神来。
天高云淡，秋风欲起，吹得枝头树叶哗啦啦地响。她想起路老爹，又想起兄弟二人昨夜遭遇，在想起路云中今日神情，心情颓然。她有些出神地望向高墙之外，那儿只有一片遥远的、苍白的天空。天空下世间熙攘万千，哭笑声掺杂混合。楚歌默然想道，同人不同命，命该如此，谁也没办法。路公子，但希望你离开这里后能一路天高地广，别再有这遭境遇，也别再白白伤心。
楚歌从段敬山房里出来的时候什么也不想。他们什么也没做，只是聊了阵子天，气氛暧昧，但却是段敬山单方面的。楚歌的心总是忐忑焦灼。她总觉得自己昨夜未去，似乎就错过了什么大事。水儿跟她说，她随便找了个在街上游荡的孩子，将路家的事情讲给他听，让他去送包裹。那孩子拍着胸脯说，放心吧，一口银子我也不会吞。说完就跑了。她又笑又叹，慨然道，这孩子讲义气。希望他以后过得好。
楚歌听了，心里放下一半。但她又担心那孩子没有找到地方，叫路云中和路宜白等一夜。她心生不安，总看着有些心不在焉，被宛情看了好几眼。幸好夫人的药又要用完了，她需要上街去抓点药回来，才给了她一线喘息的余地，拿了药篮出门。
彼时天已大亮，日上三竿。楚歌将府内的事务处理得差不多了，才往药堂走去。天近初秋，已有落叶飘下，楚歌穿过侧门处一道银杏长廊，踏着一片浓荫走去街上。段府内的宅院与花圃围积出的窒息感令她有些难以呼吸，出来才觉得了自由。一阵微风拂过，心上面上都放松些许。她心里想着，也许不该把事情想那么糟。爱在街上乱跑的孩子，大部分都机灵。不会找不到的。
反正她现在也去不了，徒劳操心没有用。楚歌劝说自己放了心。药堂大夫已经认识了她。照例按着大夫人的药方称药，收相同的银子。只又多说了句，姑娘风寒好了没有？楚歌笑一笑说，已经好多啦。没敢把话说太满。路老爹虽然好像比以前精神好了一点，但也只有一点，她不能保证以后还要不要来这里抓药。想了一阵，她又说，不过身子还有些不爽利，可能还需要大夫多多上心。大夫忙说，姑娘放心就是，咱们药堂还能坑你？风寒不是小病，姑娘身子再好也得留心。楚歌笑着说，多谢大夫，我记着了。
可想到路老爹时，心里却咯噔一声响。昨夜那种不安再度席卷上心头，就连阳光都无法驱散的恐怖想法令她惊疑不定。大夫发觉了她的异样，问道，怎么了？楚歌摇摇头说，没事，只突然想起桶里泡着的衣服还没洗。一会儿回去又不能歇息了。
楚歌拿了药，疾步走回段府。其实她的衣服已经洗了，窗台也已擦拭干净。该做的都已做完，没什么事情等着，回去后就只给大夫人煎药。可脚下却仿佛踩着云，停不下来。她的步子迈得飞快，心中一派混沌。对于路老爹的幻想让她唾弃自己，却屡屡不住。楚歌迅速向前走着，心里想，天啊。可千万不是真的。不要这样想。人家活得还好好的，这不是咒人家吗？
药堂转过去不久有一条小巷。楚歌以往经过这时，总会不自觉地转头看一眼。里面自然空无一人。但是今日她心中有事，低头看着鞋尖，便这样飘飘忽忽地过去了。
巷子里有人喊她。楚歌回头看去，发现是路云中。他靠在墙边，抱着手臂，神色静静，不知等了多久。
楚歌险些叫出声来。她四下望望，连忙钻进巷子里，引着路云中往后走了走，躲在一户人家的墙后，低声说，你怎么进城来了？
路云中双眼疲惫，却看着她微微一笑。他说，我怎么不能进城来？楚歌说，林二少爷不是好相与的，叫他看到你，只怕难脱身。路云中说，我已经不怕了，没什么可怕的东西了。两人沉默一阵。路云中说，我爹死了。楚歌姑娘，他死之前，要我替他为你磕个头。我来兑现诺言。
楚歌的脑袋里嗡的一声响。她的眼前飘散开了数道如同云般的灰蒙蒙的雾气。她回想起刚才的猜想，心下里更是悚然，磕磕绊绊地说，怎么，怎么就……这么突然？
路云中说，不突然了，一切早有预兆。他的眼神动也不动一下，作势就要跪。楚歌连忙一把扶住了他。她说，不要跪，不要跪。她急得不行，口中只有道，男儿膝下有黄金。路公子此前已经跪过了，还清了。不要跪，不要跪。路云中说，我已孑然一身，此生牵挂只有一个宜儿。姑娘要我做什么，我便做什么。楚歌说，我什么也不要你做，你千千万万不要这样说。老伯去世，我本就心里难过，不要再往我心上捅刀子。
路云中抬起头，一双漆黑的瞳仁一动也不动地看着她。这让他看起来有点像是一尊雕塑，失去了该有的情感，留下的只有空洞和麻木。路云中把昨夜的事简单跟她说了一通。他的眼眶微微红了，但却依旧没有流眼泪。楚歌听到他背着棺材回去的事，哎呀一声。她看向他的肩膀，路云中却抬手，遮住了肩头。
他说，楚歌姑娘的恩情，我这辈子都还不起，但我会尽力还。楚歌说，不，我不要你还。我去帮你们是因为良心不安，本身就不要你还。你带着路小公子好好生活，不要让老伯泉下伤心。路云中说，姑娘帮我们，当真就什么也不要？楚歌说，我不要。她又忙说，你的命，我也不要。
路云中沉默下来。楚歌说，老伯葬下了吗？路云中点点头，楚歌张张嘴，最终还是没有说出口。她轻声说道，那路公子接下来打算做何事？路云中苦笑一声，说，我也不知道。我来找姑娘，就是为了跟姑娘把事情都说明白。我爹已经死了，姑娘也没有理由再去桥洞，这些日子多谢姑娘关怀。接下来我可能留在城中随便找个事做，至少要先挣些钱，养活我弟弟。
他没有跟楚歌说他对段府的“诺言”。路云中心里很清楚，这是他与段府和林府的仇恨，与楚歌没有关系。楚歌是在危难之际救了他们的人。路云中生一副冷峻面庞，眼神认真起来令人不敢对视。他的爱与恨都很鲜明，从来不会弄混。
楚歌却沉思下来。半晌她说，我想，路公子，你们最好还是不要待在这里。林家虽然赶不上我们段家，但是林大人在朝中势力很大，随时都有可能飞黄腾达，还是不要扯上关系的好。
她将段敬山告诉她的话搬了过来，具体怎样，她也不知道，就老老实实地说给路云中听，让他自己打算。果不其然，路云中微微皱起了眉。楚歌接着说道，而且林二少爷真的不好招惹。你也看到了，老伯因为惊了四小姐掉下墙……路公子，待他，我们也没办法。我们也不敢惹他，他这人做事从来不留余地。再看到你们，怕是要更过分，公子得吃很多没必要的苦了。路云中说道，他还能拿我怎样？楚歌说，林府家大业大，且不怕知府，什么都做得。公子要小心。
她没有点得太明晰，可字里行间的意思却已足矣。路云中叹一口气，神色很冷。他淡淡地说，我原以为，他只是普通富贵人家。却不曾想还有这层关系。果然这世上钱与权从不两分，才能横行霸道。楚歌连忙说，公子这话小声些。她沉吟片刻，对路云中说，公子在这里暂且等一等。我去去就来。
楚歌离了路云中，健步如飞。她走得快，全然没有工夫在乎他人的眼光。回了屋后，她将药篮放到一边，从床底拖出一只箱子来，里面放了一些银子。她抓了一把，数了数，放进一只荷包中，又抓了一把。这是她陪嫁到段府来的数年的积蓄，虽然不多，但也够用。她两下将那荷包绑紧，塞入怀中，又火急火燎往门外走。却拐角撞见阿青。抱着肩膀，似笑非笑地看着她。
楚歌的脚步当即就顿在原地。她猛地紧张起来，下意识四下去看，却没有看到段敬山。
阿青的目光落到她的怀中，意味不明地停了一停。他说，姑娘去见了谁，我都知道了。楚歌心脏怦怦乱跳，脱口而出说，你跟踪我？阿青说，是大少爷的意思。可神色看起来却有些复杂。楚歌说，那只是我的一个朋友。阿青说，大少爷事务繁忙，不记得他，可我还记得。楚歌，那是林二少爷要罚的人，咱们最好还是离他远点。你前几日想必也是去见他吧？
这话说得有些歧义。楚歌摇摇头，无奈之下，只得将事情又简单跟他说了一遍。她赶时间，因而说得简略。阿青微微皱起眉。楚歌紧张地说，老伯已经去世了，一个人总不能惨成这个样子。反正今天他们就要离开了，让我去送点盘缠不行么？不要告诉大少爷。
阿青面露难色，说，这是我的职责，我跟了你，却不说你的动向，大少爷要怪罪我的。楚歌说，那你尽管说，可一定要让我去。阿青叹口气，说，若真要论起来，这也是他们的过。你紧赶着上去帮什么忙？楚歌说，你我都是苦过来的，谁也不是一出生就在段府里。青哥，没被大夫人带走之前，我是在街上流浪过来的。我知道那种无家可归的苦。五少爷和林二少爷不会低头认错，更没有出手相助的意思，人命关天，总不能冷眼旁观。他们家小孩子才十岁，跟五少爷一样大，可吃不饱穿不暖。青哥，你看了不心疼么？阿青却说，养不起就不要养，这不还是那老头自找的吗。救了他兄弟二人一命但却又不能给他们好的生活，到头来又得叫孩子跟着自己一起受辱，也不知道图什么。
刹那间，楚歌哑口无言。银子偎在她的胸口，快要被胸口焐热，可心口却一阵凉。她愣了半晌，才说道，我不知道怎么回你这句话。
阿青深深地叹了口气。他说，咱俩认识久了，这话我才这么跟你说。我是这么想的，不过你也不要放在心上。他又一伸手，说，给我吧。
楚歌后退一步，说，什么？阿青说，给我，我去给他。你不要去了，大少爷不希望你见他。楚歌半信半疑，犹豫着不肯拿出来。阿青说，你还怕我吞了？楚歌说，不，不是。我是想，当时他磕头的时候，是你在旁……
阿青说，这又怎的？也只有这个办法了。当时壮才有事走后，我劝过，说只有我看着，你少磕几个也没关系。结果这小子倔得要命，愣是不听，一个个结结实实地磕完了，磕得额头头破血流。后来再跪的时候，我先走了，想着让他找机会离开得了，结果还真跪了两个时辰，不知道他是怎么想的。不过，若他还能记得，就应该不会不见我。至少我劝过他走。
这也是没法子中的法子。楚歌无奈之下，只得从怀中掏出荷包来，送到阿青手里。阿青掂了掂分量，哎哟一声，说你还真是实诚。楚歌心下里还惴惴，问他说，那，大少爷那边你还说吗？阿青说，我只说你去抓药，送钱的事就不说了。他叹口气道，不过，只许这一次。再有一次，我可压不下去。
楚歌松了口气，连连道谢。阿青说，楚歌姑娘，你可真是顶了天的善良。这种善良不应在段府里，而在外面才好。楚歌一愣，还没反应过来他是什么意思，阿青便已经带着荷包转身离开。楚歌看着他的背影消失在道路尽头，伸手摸摸怀中，一片空荡，才慢慢缓过神来。
天高云淡，秋风欲起，吹得枝头树叶哗啦啦地响。她想起路老爹，又想起兄弟二人昨夜遭遇，在想起路云中今日神情，心情颓然。她有些出神地望向高墙之外，那儿只有一片遥远的、苍白的天空。天空下世间熙攘万千，哭笑声掺杂混合。楚歌默然想道，同人不同命，命该如此，谁也没办法。路公子，但希望你离开这里后能一路天高地广，别再有这遭境遇，也别再白白伤心。