天色刚亮，殿外的云霞格外灿烂，连一丝凉风都无。明帝的紫宸殿内犹燃着昨夜的红烛，她此刻正由露儿带着两个小侍儿服侍着穿戴上朝时的凤袍。
按理，这差事应该由侍寝的君卿来做，但明帝向来怜惜后宫，这差事便由侍儿们代劳。眼下皇仪宫共有三大侍儿，镜儿专管睿思殿的笔墨，琴儿专管早晚给天子梳头，露儿则管紫宸殿一应杂事，但紫宸殿事务繁杂，也绝非只此三个人便够用的。故而内侍省自明帝天祥节便新挑了十二名宫侍教导了整整一个月，送进来给露儿三人做手下。
露儿三人又各自教导了几天，方才敢带着一同当差。
今日与露儿搭档的两个侍儿都来自御前亲军家庭，一个是吴州人氏，母亲是天子的御前亲军，四国之战是跟随天子出征，立有战功，眼下已经是个正七品的振武将军。一个就是京城人氏，姐姐是天子的御前亲军，眼下仍旧当值。
这样家庭的小男儿，平日里自己在家中都要使唤两三个侍儿的，做伺候人的差事，本就不大在行，若非由亲军家庭子弟入宫服侍是凰朝多年传统，他们是绝不乐意到宫中来做宫侍的。偏偏去岁宫里有许多事故，伺候天子的倩儿、春儿、瓜儿、洛儿，或死，或流放，或遣出宫去，或罚去河道工地当差。这样的典范传到这一批小男儿口中，他们就对天子凭空生出许多畏惧。那些教导他们规矩的内侍省差役，恐他们重蹈覆辙，更是把事情描述得极其严重，要他们务必谨言慎行，小心当差，如此，他们还没有见到天子，已经先存了个怕的念头在心里。
此时殿内熏香袅袅升腾，自后窗中透进来的五彩晨曦，映在明帝美艳又不失威仪的脸颊上，照得她如同神仙一般光彩射人。
可是两个头一回近身服侍的小侍儿，不仅没有得以面瞻天颜的欢喜与激动，其中一个年龄最小的给天子掸衣袖的动作都有点抖。
明帝觉察到了，瞧了那小侍儿一眼，询问道：“身体不舒服？”
那小侍儿听见天子询问，哆哆嗦嗦地回答：“启禀圣上，奴才，奴才没有不舒服。”
没有不舒服，怎么手抖成这样？明帝莫名其妙，再次看了这侍儿一眼。只见这侍儿眼睛细长，眼距偏短，眉毛倒竖成八字，鼻子高耸，嘴巴微凸，牙齿也不够齐整，乃是凰朝男儿中很普通的长相，虽然年龄很小，但脸色红润，身材也结实，瞧着没什么病。
侍儿恐天子怪他御前失仪，自己讲出原因：“圣上，圣上原谅奴才，奴才头一回当差，有点，有点怕。”
明帝莞尔一笑，安慰这模样欠佳的小侍儿道：“不必怕，朕又不凶。”
那侍儿听见天子安慰，赶忙屈膝道谢，“奴才，奴才谢陛下。”道完谢战战兢兢地站了起来，继续哆哆嗦嗦地给天子整理腰带。
明帝瞧着自己的金丝腰带抖得跟那遭遇了大浪的金鱼一般，暗暗摇头，对露儿道：“以后多带带他们。”
露儿闻言也瞧了那小侍儿一眼，暗暗地冲那侍儿翻了个白眼，却对着明帝恭敬道遵命：“奴才遵旨，奴才会好好教导他们的，陛下放心吧。”
那小侍儿听见了，越发害怕，扑通一声跪下就认错：“奴才差事当得不好，请，请陛下饶命，奴才，奴才不是故意的。”
明帝微微诧异，她不过是让露儿带带他们，这孩子怎么就怕成这样？她有那么凶神恶煞吗？还是露儿狐假虎威欺负新人？
明帝思量了一下，和颜悦色地对这小侍儿道：“你又没做错事，朕要你的命做什么？起来。”又叮嘱露儿道：“慢慢教，别骂他们。”
露儿再次恭敬领命，“奴才遵旨。”
那小侍儿听见明帝这么说，虽然小脸依旧白得像纸，却终于不哆嗦了，在给明帝系衣扣的时候，还忍不住飞快地抬眼瞧了明帝一眼。
“陛下好辛苦，这么早就要上朝去了。”御榻上的冷清泉其实早就没了睡意，但他也懒得起身，凭什么别人都不用服侍天子穿衣，只他用呢？他近来秉持着自己只是个普通君卿，不必操多余的心的原则，绝不做一分份外之事。
此时听见明帝和那小侍儿之间的对话，便起身下榻，到得外间瞧了一眼就放下心来，就这侍儿的长相，明帝陛下说什么也瞧不上的。
可是出都出来了，不做点什么，倒有些浪费他的早起，他嘟起唇片向着明帝撒娇。
明帝已经由露儿服侍着开始戴凤冠，听见冷清泉如此说，心头甚是熨帖，唇角也微微上扬：“谁让朕是皇帝呢？辛苦就辛苦些吧，那些个亡国之主想辛苦还不行呢。”
冷清泉听她这么说，莫名地想到他去年这个时候正在协理六宫，过不得几日就是明帝出巡的时间。彼时天子出巡在外，皇后陪着天子，他一个人在宫里，忙碌到连一刻空闲都没有，那一刻他的确是不感觉到辛苦的。人在荣耀欢喜的顺境中，越忙碌越闪耀，越忙碌越精神焕发。
只是如今，那样充实紧张的日子，怕是一去不复返了，他眼下连照料奕辰去至善堂的差事都卸了。自打他卸了这个差事，安澜也不再给他安排别的事情。之前他接送奕辰的空当儿还要去安澜殿里陪坐，帮安澜料理些琐事，眼下也不知是安澜终于饶恕了他，还是见他重新得天子欢心不好为难他，总之，是不再给他指派差事了。他自然也不会上赶着去讨要差事，他已没了野心，有了天子的恩宠就足够他在宫中生活得很好，何必再委屈求全地去讨好皇后呢？
女儿向辰也有师傅和庆寿宫一干人等分教武艺诗书，基本上用不着他。他每日里唯一要做的事就是伺候天子或者等待伺候天子。
算起来，他现在差不多是整个后宫中最闲的人了。
他抿了抿唇，问已经戴好凤冠马上就要收拾妥帖的明帝：“陛下今晚还翻臣侍的牌子怎么样？臣侍还想服侍陛下。”
他这话一出，正跪着给明帝系凤冠带子的露儿就在他看不见的角度撇起了唇角。
明帝也有些没想到，她回味了一下昨夜的旖旎，用戏谑的语气调笑他：“朕昨夜没喂饱泉儿，一大早当着侍儿们说这个？”
她这话一出，露儿还好，那两个新来的小侍儿全都脸红起来。
冷清泉不理会明帝的调笑，继续盯着她索要今晚的恩宠：“陛下就答应臣侍吧，臣侍求陛下了，求陛下了。”
他这语气是典型的小男儿撒娇，虽然他的年龄已经有点不合适，但他保养得极好，五官和身材都瞧不出年龄来，说话之间眼波流转，脸上丽色舒展，像是吸足了夜间春露的海棠花，鲜艳饱满惹人遐想，风情摇曳勾人魂魄。
明帝没有理由拒绝这样子的美人，她冲他挤挤右眼，吩咐露儿道：“给尚寝局传话，朕今晚还翻淑君的牌子。”
“奴才遵旨”，露儿再次恭敬领旨。
冷清泉听见了，唇边绽起一抹满足的笑，海棠花盛放在夏日的清晨，极艳又极清，明帝一时间心痒难耐，恰巧露儿已经把凤冠给她戴好，她便冲人勾了勾了手指。
冷清泉识趣地走了过去，明帝搂过人的肩膀，肆无忌惮地亲吻人弧度良好的唇。这唇上还有着昨夜的恩宠遗迹，较平日里丰泽不少，她亲吻起来别有一番感觉。
露儿早已经见惯不怪，领着两个侍儿自去给天子传宣早膳。
那方才还畏天子如凶神的小侍儿，脸色红红的，一边整理桌布，一边忍不住往明帝处张望。
明帝全然不觉，只专心致志地亲吻冷清泉。很快便不满足于单纯的亲吻，左手攀住人雪白的脖颈，嫌人单薄的寝衣碍事，往下连推了两推，直到线条流畅的后颈和玉白的肌肤全都乖乖呈现在她的玉掌之下。右手则抚上一枚昨夜刚刚种下的相思子，将之催成代表着缱绻与爱意的九制话梅。
按理，她这一两个月翻冷清泉的牌子是最多的，应该感觉到腻了，但她偏偏就没觉得腻。她想她这可能跟冷清泉对她十分纵容，一点都不肯扫她的兴有关。
他这般顺从她，她自然也要投桃报李。
与常朝只有为数不多的大臣见驾，天子未至之前群臣直接在殿中等候不同，凤德殿大朝，前来见驾的文武群臣实在是太多。在天子尚未驾临的时间里，文武们来得早的会先入朝房等候，在天子驾临之后，方才排班入谒。
这个时辰，凤德殿前面的两侧朝房中已经站了不少文武群臣。
左边文官朝房中，侍御史贺绯辞早早地就到了。他与任何人都不交谈，却侧耳倾听别人的谈话。令他愉悦的是，最先入耳的便是司农寺丞绵臻在向礼部膳部员外郎陶怡萱打听左相兼礼部尚书江澄返京的事。那绵臻用假关心真幸灾乐祸地语气对陶怡萱道：“听说你们尚书大人要回来了？他可是个没事也要忙三分的，他这一回来，你们就没清闲日子过喽。”
那陶怡萱似乎有些吃惊，反问这绵臻道：“我没听说我们尚书要回京啊？你这哪里来的消息？”
绵臻把手一摆，理直气壮地嫌弃这陶怡萱消息落后：“还哪里来的消息？你们大人要回京了，这事京城都传遍了，你还不知道？”
陶怡萱似乎有些不信，可是听见这绵臻说话的另一位官员卫尉寺主簿安玟就接话了，这安玟语气颇有些炫耀自己知道内幕的意思：“江相肯定是要回来啦，宫里永和皇子生病了，皇后殿下都为了永和皇子两天两夜没合眼，这病症怕是不轻，江相还能不回来么？”
绵臻并不知道这样的细节，听这安玟说得有鼻子有眼，想到这安玟乃是安国公府的旁支小姐，又娶了淑君殿下的侍儿做侍夫，安玟这么讲，必是有根据的，当下跟着点头，继续夸张这永和的病情，“听说把三个太医都传过去了，日夜守着，三个太医都不敢用药，哎哟，江相就这么一个儿子，能不回来？”
陶怡萱不能不信，立刻移步去找礼部副尚书高莹，告诉她江相要回京的消息：“高大人，高大人，咱们江相要回来啦！”
正在同高莹闲聊的户部副尚书宋海春吃了一惊，问这陶怡萱：“不能吧？江相在修河道，没圣上旨意，他能随便回来吗？”
陶怡萱此刻已经坚信自己听到的内幕是真实的，当下便把从绵臻和安玟口中听到的消息讲给高莹和宋海春听，高莹和宋海春上次都是参加了常朝的，两个想起明帝因为永和皇子生病导致常朝迟到的事，便对这话深信不疑。高莹略微蹙了蹙眉头，小声向宋海春表示不解：“没听说圣上宣召大人回来啊，他怎么就擅自回来了？这怕是要被人攻击的。”
高莹对江澄的态度是比较复杂的，早年她在礼部当差不如意，江澄进入礼部做官，没多久凭着天子君卿的身份做到了礼部尚书，至今都压她一头，她有些不开心，但从另一面而言，她之前郁郁不得志，也并非是江澄造成的，相反，江澄进入礼部之后，她们一起承担了朝廷不少要紧的差事，倒让她也跟着有升迁的机会。因而她虽然不高兴江澄至今都没有把礼部尚书的位置腾给她，遇到江澄有可能遭遇不幸的时候，她心里仍旧是念着彼此多年的同侪情分，先替江澄着想。
宋海春对此倒没有那么关切，她同江澄的关系一般，虽然当年跟着江澄一起出使过玄武，宋海春对江澄的为人和能力都非常认可，但她一直在户部做官，而江澄的好友苏澈此前一直占着户部副尚书的身份哪怕是产育休假也不肯让贤，导致她一直在苏澈品级之下，她作为一个人到中年又极有能力的女子官员，心里头自然是不高兴的。更兼后来江澄成为左相，与右相柳笙共掌政事堂。朝堂之上的文武百官对于左右二相总是有所偏向的，作为女子官员，她又一直得柳笙的认可，自然是站在柳笙这边的。虽说柳笙同江澄也没什么不和睦的，但她自觉自己是柳笙的手下，便不会刻意去维护江澄。
此刻听见高莹这么说，宋海春便接话道：“官员出京当差不奉诏令擅自回京，在别人，自然是不行的，少说也得判个徒二年。但江相是宰相，又是天子君卿，自当别论，高大人你就不要替江相发愁了。”
高莹听宋海春这么讲，也就不再颦眉，开始同陶怡萱商量江相几时能到，她们需在两天之内把这阵子礼部的公务整理一番，免得江相到来，临时问个什么，她们措手不及。
这文官朝房角落中，一直与在与刑部郎中任蔷闲聊的刑部员外郎谢希然听见高莹和宋海春这番谈话，便露出不以为然的神色来。
这个谢希然是个极为正直的官员，她最恨官员当差散漫不够勤谨，此时听闻江澄竟然不奉诏命而归，她便决定要弹劾江澄一番。
明帝与冷清泉柔情蜜意一番，心满意足地用了早膳，唇角上扬地前来上朝，没想到政事料理了才到一半，刑部员外郎谢希然就站出来弹劾左相江澄无诏擅归，要求圣上严加处罚，以儆效尤。
这谢希然刚说完，还没等明帝反应，侍御史贺绯辞就也站了出来，道是江澄之前就私开学堂培植党羽，如今无诏擅归，这均是藐视圣上，不把圣上与朝廷法度放在心里，肆意而为，随心所欲，圣上不予以惩罚，恐江澄以后将愈发散漫不恭，终至凌越等级，侮慢皇后，专权误国。
明帝蹙眉，开口把这谢希然和这贺绯辞都给训斥了一顿，因她不相信江澄会自行返京，便斥责这谢希然和贺绯辞两个道听途说诋毁大臣造谣生事。
但她这一年一直倚重谢希然和贺绯辞两个监督群臣，因而斥责归斥责，并不打算责罚二人。
这给了别的朝臣们以希望，没等谢贺二人认错，户部官员吴州顾家的小姐顾蕾就站出来弹劾江澄曾授意医者研制生女灵丹，妄图修改天命，眼下又无诏返京，分明是专权自大，自行其是，全不把国法宫规放在眼里，不严加惩治将来一定会危害社稷。
有人上奏弹劾，自然也就有人替江澄辩解。这朝堂上江澄的朋友还颇有那么几个，先是刑部尚书关鸣鸾出言斥责谢希然和贺绯辞道听途说污蔑当朝宰相。接着是镇国公秦瑛替江澄开罪道听闻永和皇子病重，左相江澄膝下只此一子，父子连心，着急赶回来也是人情之常，请陛下莫治江相无诏返京之罪。
镇国公秦瑛向来很少替江澄开口，此时开口，却是适得其反，谢希然立刻就抓住了漏洞，向明帝责问道倘或江相忧急儿子便可无诏返京，那以后戍守边防的将军、任职地方的州县官员，家里有什么忧急之事，都可以有样学样无诏返京，请问圣上这偌大的疆土还怎么守下去？
明帝早上那点好心情，一扫而空。她发现今日之事，她掉入了一个陷阱，她若是没有开言便指斥谢希然和贺绯辞道听途说，这事还有个转圜，倘或江澄真的回来，她就可以像之前那般替江澄担起来，称自己密旨召回江澄。可是现在已经否认过自己知情了，倘或江澄真的回来了，她就不能不加以处罚。她是天子，可是天子也不能越过国法，公然偏袒心爱之人。
她想她方才是过于自信了一点，怎么就那么肯定江澄一定不会自行回来呢？
为今之计，似乎只有派出御前护卫秘密拦截，不让江澄返回京城。
按理，这差事应该由侍寝的君卿来做，但明帝向来怜惜后宫，这差事便由侍儿们代劳。眼下皇仪宫共有三大侍儿，镜儿专管睿思殿的笔墨，琴儿专管早晚给天子梳头，露儿则管紫宸殿一应杂事，但紫宸殿事务繁杂，也绝非只此三个人便够用的。故而内侍省自明帝天祥节便新挑了十二名宫侍教导了整整一个月，送进来给露儿三人做手下。
露儿三人又各自教导了几天，方才敢带着一同当差。
今日与露儿搭档的两个侍儿都来自御前亲军家庭，一个是吴州人氏，母亲是天子的御前亲军，四国之战是跟随天子出征，立有战功，眼下已经是个正七品的振武将军。一个就是京城人氏，姐姐是天子的御前亲军，眼下仍旧当值。
这样家庭的小男儿，平日里自己在家中都要使唤两三个侍儿的，做伺候人的差事，本就不大在行，若非由亲军家庭子弟入宫服侍是凰朝多年传统，他们是绝不乐意到宫中来做宫侍的。偏偏去岁宫里有许多事故，伺候天子的倩儿、春儿、瓜儿、洛儿，或死，或流放，或遣出宫去，或罚去河道工地当差。这样的典范传到这一批小男儿口中，他们就对天子凭空生出许多畏惧。那些教导他们规矩的内侍省差役，恐他们重蹈覆辙，更是把事情描述得极其严重，要他们务必谨言慎行，小心当差，如此，他们还没有见到天子，已经先存了个怕的念头在心里。
此时殿内熏香袅袅升腾，自后窗中透进来的五彩晨曦，映在明帝美艳又不失威仪的脸颊上，照得她如同神仙一般光彩射人。
可是两个头一回近身服侍的小侍儿，不仅没有得以面瞻天颜的欢喜与激动，其中一个年龄最小的给天子掸衣袖的动作都有点抖。
明帝觉察到了，瞧了那小侍儿一眼，询问道：“身体不舒服？”
那小侍儿听见天子询问，哆哆嗦嗦地回答：“启禀圣上，奴才，奴才没有不舒服。”
没有不舒服，怎么手抖成这样？明帝莫名其妙，再次看了这侍儿一眼。只见这侍儿眼睛细长，眼距偏短，眉毛倒竖成八字，鼻子高耸，嘴巴微凸，牙齿也不够齐整，乃是凰朝男儿中很普通的长相，虽然年龄很小，但脸色红润，身材也结实，瞧着没什么病。
侍儿恐天子怪他御前失仪，自己讲出原因：“圣上，圣上原谅奴才，奴才头一回当差，有点，有点怕。”
明帝莞尔一笑，安慰这模样欠佳的小侍儿道：“不必怕，朕又不凶。”
那侍儿听见天子安慰，赶忙屈膝道谢，“奴才，奴才谢陛下。”道完谢战战兢兢地站了起来，继续哆哆嗦嗦地给天子整理腰带。
明帝瞧着自己的金丝腰带抖得跟那遭遇了大浪的金鱼一般，暗暗摇头，对露儿道：“以后多带带他们。”
露儿闻言也瞧了那小侍儿一眼，暗暗地冲那侍儿翻了个白眼，却对着明帝恭敬道遵命：“奴才遵旨，奴才会好好教导他们的，陛下放心吧。”
那小侍儿听见了，越发害怕，扑通一声跪下就认错：“奴才差事当得不好，请，请陛下饶命，奴才，奴才不是故意的。”
明帝微微诧异，她不过是让露儿带带他们，这孩子怎么就怕成这样？她有那么凶神恶煞吗？还是露儿狐假虎威欺负新人？
明帝思量了一下，和颜悦色地对这小侍儿道：“你又没做错事，朕要你的命做什么？起来。”又叮嘱露儿道：“慢慢教，别骂他们。”
露儿再次恭敬领命，“奴才遵旨。”
那小侍儿听见明帝这么说，虽然小脸依旧白得像纸，却终于不哆嗦了，在给明帝系衣扣的时候，还忍不住飞快地抬眼瞧了明帝一眼。
“陛下好辛苦，这么早就要上朝去了。”御榻上的冷清泉其实早就没了睡意，但他也懒得起身，凭什么别人都不用服侍天子穿衣，只他用呢？他近来秉持着自己只是个普通君卿，不必操多余的心的原则，绝不做一分份外之事。
此时听见明帝和那小侍儿之间的对话，便起身下榻，到得外间瞧了一眼就放下心来，就这侍儿的长相，明帝陛下说什么也瞧不上的。
可是出都出来了，不做点什么，倒有些浪费他的早起，他嘟起唇片向着明帝撒娇。
明帝已经由露儿服侍着开始戴凤冠，听见冷清泉如此说，心头甚是熨帖，唇角也微微上扬：“谁让朕是皇帝呢？辛苦就辛苦些吧，那些个亡国之主想辛苦还不行呢。”
冷清泉听她这么说，莫名地想到他去年这个时候正在协理六宫，过不得几日就是明帝出巡的时间。彼时天子出巡在外，皇后陪着天子，他一个人在宫里，忙碌到连一刻空闲都没有，那一刻他的确是不感觉到辛苦的。人在荣耀欢喜的顺境中，越忙碌越闪耀，越忙碌越精神焕发。
只是如今，那样充实紧张的日子，怕是一去不复返了，他眼下连照料奕辰去至善堂的差事都卸了。自打他卸了这个差事，安澜也不再给他安排别的事情。之前他接送奕辰的空当儿还要去安澜殿里陪坐，帮安澜料理些琐事，眼下也不知是安澜终于饶恕了他，还是见他重新得天子欢心不好为难他，总之，是不再给他指派差事了。他自然也不会上赶着去讨要差事，他已没了野心，有了天子的恩宠就足够他在宫中生活得很好，何必再委屈求全地去讨好皇后呢？
女儿向辰也有师傅和庆寿宫一干人等分教武艺诗书，基本上用不着他。他每日里唯一要做的事就是伺候天子或者等待伺候天子。
算起来，他现在差不多是整个后宫中最闲的人了。
他抿了抿唇，问已经戴好凤冠马上就要收拾妥帖的明帝：“陛下今晚还翻臣侍的牌子怎么样？臣侍还想服侍陛下。”
他这话一出，正跪着给明帝系凤冠带子的露儿就在他看不见的角度撇起了唇角。
明帝也有些没想到，她回味了一下昨夜的旖旎，用戏谑的语气调笑他：“朕昨夜没喂饱泉儿，一大早当着侍儿们说这个？”
她这话一出，露儿还好，那两个新来的小侍儿全都脸红起来。
冷清泉不理会明帝的调笑，继续盯着她索要今晚的恩宠：“陛下就答应臣侍吧，臣侍求陛下了，求陛下了。”
他这语气是典型的小男儿撒娇，虽然他的年龄已经有点不合适，但他保养得极好，五官和身材都瞧不出年龄来，说话之间眼波流转，脸上丽色舒展，像是吸足了夜间春露的海棠花，鲜艳饱满惹人遐想，风情摇曳勾人魂魄。
明帝没有理由拒绝这样子的美人，她冲他挤挤右眼，吩咐露儿道：“给尚寝局传话，朕今晚还翻淑君的牌子。”
“奴才遵旨”，露儿再次恭敬领旨。
冷清泉听见了，唇边绽起一抹满足的笑，海棠花盛放在夏日的清晨，极艳又极清，明帝一时间心痒难耐，恰巧露儿已经把凤冠给她戴好，她便冲人勾了勾了手指。
冷清泉识趣地走了过去，明帝搂过人的肩膀，肆无忌惮地亲吻人弧度良好的唇。这唇上还有着昨夜的恩宠遗迹，较平日里丰泽不少，她亲吻起来别有一番感觉。
露儿早已经见惯不怪，领着两个侍儿自去给天子传宣早膳。
那方才还畏天子如凶神的小侍儿，脸色红红的，一边整理桌布，一边忍不住往明帝处张望。
明帝全然不觉，只专心致志地亲吻冷清泉。很快便不满足于单纯的亲吻，左手攀住人雪白的脖颈，嫌人单薄的寝衣碍事，往下连推了两推，直到线条流畅的后颈和玉白的肌肤全都乖乖呈现在她的玉掌之下。右手则抚上一枚昨夜刚刚种下的相思子，将之催成代表着缱绻与爱意的九制话梅。
按理，她这一两个月翻冷清泉的牌子是最多的，应该感觉到腻了，但她偏偏就没觉得腻。她想她这可能跟冷清泉对她十分纵容，一点都不肯扫她的兴有关。
他这般顺从她，她自然也要投桃报李。
与常朝只有为数不多的大臣见驾，天子未至之前群臣直接在殿中等候不同，凤德殿大朝，前来见驾的文武群臣实在是太多。在天子尚未驾临的时间里，文武们来得早的会先入朝房等候，在天子驾临之后，方才排班入谒。
这个时辰，凤德殿前面的两侧朝房中已经站了不少文武群臣。
左边文官朝房中，侍御史贺绯辞早早地就到了。他与任何人都不交谈，却侧耳倾听别人的谈话。令他愉悦的是，最先入耳的便是司农寺丞绵臻在向礼部膳部员外郎陶怡萱打听左相兼礼部尚书江澄返京的事。那绵臻用假关心真幸灾乐祸地语气对陶怡萱道：“听说你们尚书大人要回来了？他可是个没事也要忙三分的，他这一回来，你们就没清闲日子过喽。”
那陶怡萱似乎有些吃惊，反问这绵臻道：“我没听说我们尚书要回京啊？你这哪里来的消息？”
绵臻把手一摆，理直气壮地嫌弃这陶怡萱消息落后：“还哪里来的消息？你们大人要回京了，这事京城都传遍了，你还不知道？”
陶怡萱似乎有些不信，可是听见这绵臻说话的另一位官员卫尉寺主簿安玟就接话了，这安玟语气颇有些炫耀自己知道内幕的意思：“江相肯定是要回来啦，宫里永和皇子生病了，皇后殿下都为了永和皇子两天两夜没合眼，这病症怕是不轻，江相还能不回来么？”
绵臻并不知道这样的细节，听这安玟说得有鼻子有眼，想到这安玟乃是安国公府的旁支小姐，又娶了淑君殿下的侍儿做侍夫，安玟这么讲，必是有根据的，当下跟着点头，继续夸张这永和的病情，“听说把三个太医都传过去了，日夜守着，三个太医都不敢用药，哎哟，江相就这么一个儿子，能不回来？”
陶怡萱不能不信，立刻移步去找礼部副尚书高莹，告诉她江相要回京的消息：“高大人，高大人，咱们江相要回来啦！”
正在同高莹闲聊的户部副尚书宋海春吃了一惊，问这陶怡萱：“不能吧？江相在修河道，没圣上旨意，他能随便回来吗？”
陶怡萱此刻已经坚信自己听到的内幕是真实的，当下便把从绵臻和安玟口中听到的消息讲给高莹和宋海春听，高莹和宋海春上次都是参加了常朝的，两个想起明帝因为永和皇子生病导致常朝迟到的事，便对这话深信不疑。高莹略微蹙了蹙眉头，小声向宋海春表示不解：“没听说圣上宣召大人回来啊，他怎么就擅自回来了？这怕是要被人攻击的。”
高莹对江澄的态度是比较复杂的，早年她在礼部当差不如意，江澄进入礼部做官，没多久凭着天子君卿的身份做到了礼部尚书，至今都压她一头，她有些不开心，但从另一面而言，她之前郁郁不得志，也并非是江澄造成的，相反，江澄进入礼部之后，她们一起承担了朝廷不少要紧的差事，倒让她也跟着有升迁的机会。因而她虽然不高兴江澄至今都没有把礼部尚书的位置腾给她，遇到江澄有可能遭遇不幸的时候，她心里仍旧是念着彼此多年的同侪情分，先替江澄着想。
宋海春对此倒没有那么关切，她同江澄的关系一般，虽然当年跟着江澄一起出使过玄武，宋海春对江澄的为人和能力都非常认可，但她一直在户部做官，而江澄的好友苏澈此前一直占着户部副尚书的身份哪怕是产育休假也不肯让贤，导致她一直在苏澈品级之下，她作为一个人到中年又极有能力的女子官员，心里头自然是不高兴的。更兼后来江澄成为左相，与右相柳笙共掌政事堂。朝堂之上的文武百官对于左右二相总是有所偏向的，作为女子官员，她又一直得柳笙的认可，自然是站在柳笙这边的。虽说柳笙同江澄也没什么不和睦的，但她自觉自己是柳笙的手下，便不会刻意去维护江澄。
此刻听见高莹这么说，宋海春便接话道：“官员出京当差不奉诏令擅自回京，在别人，自然是不行的，少说也得判个徒二年。但江相是宰相，又是天子君卿，自当别论，高大人你就不要替江相发愁了。”
高莹听宋海春这么讲，也就不再颦眉，开始同陶怡萱商量江相几时能到，她们需在两天之内把这阵子礼部的公务整理一番，免得江相到来，临时问个什么，她们措手不及。
这文官朝房角落中，一直与在与刑部郎中任蔷闲聊的刑部员外郎谢希然听见高莹和宋海春这番谈话，便露出不以为然的神色来。
这个谢希然是个极为正直的官员，她最恨官员当差散漫不够勤谨，此时听闻江澄竟然不奉诏命而归，她便决定要弹劾江澄一番。
明帝与冷清泉柔情蜜意一番，心满意足地用了早膳，唇角上扬地前来上朝，没想到政事料理了才到一半，刑部员外郎谢希然就站出来弹劾左相江澄无诏擅归，要求圣上严加处罚，以儆效尤。
这谢希然刚说完，还没等明帝反应，侍御史贺绯辞就也站了出来，道是江澄之前就私开学堂培植党羽，如今无诏擅归，这均是藐视圣上，不把圣上与朝廷法度放在心里，肆意而为，随心所欲，圣上不予以惩罚，恐江澄以后将愈发散漫不恭，终至凌越等级，侮慢皇后，专权误国。
明帝蹙眉，开口把这谢希然和这贺绯辞都给训斥了一顿，因她不相信江澄会自行返京，便斥责这谢希然和贺绯辞两个道听途说诋毁大臣造谣生事。
但她这一年一直倚重谢希然和贺绯辞两个监督群臣，因而斥责归斥责，并不打算责罚二人。
这给了别的朝臣们以希望，没等谢贺二人认错，户部官员吴州顾家的小姐顾蕾就站出来弹劾江澄曾授意医者研制生女灵丹，妄图修改天命，眼下又无诏返京，分明是专权自大，自行其是，全不把国法宫规放在眼里，不严加惩治将来一定会危害社稷。
有人上奏弹劾，自然也就有人替江澄辩解。这朝堂上江澄的朋友还颇有那么几个，先是刑部尚书关鸣鸾出言斥责谢希然和贺绯辞道听途说污蔑当朝宰相。接着是镇国公秦瑛替江澄开罪道听闻永和皇子病重，左相江澄膝下只此一子，父子连心，着急赶回来也是人情之常，请陛下莫治江相无诏返京之罪。
镇国公秦瑛向来很少替江澄开口，此时开口，却是适得其反，谢希然立刻就抓住了漏洞，向明帝责问道倘或江相忧急儿子便可无诏返京，那以后戍守边防的将军、任职地方的州县官员，家里有什么忧急之事，都可以有样学样无诏返京，请问圣上这偌大的疆土还怎么守下去？
明帝早上那点好心情，一扫而空。她发现今日之事，她掉入了一个陷阱，她若是没有开言便指斥谢希然和贺绯辞道听途说，这事还有个转圜，倘或江澄真的回来，她就可以像之前那般替江澄担起来，称自己密旨召回江澄。可是现在已经否认过自己知情了，倘或江澄真的回来了，她就不能不加以处罚。她是天子，可是天子也不能越过国法，公然偏袒心爱之人。
她想她方才是过于自信了一点，怎么就那么肯定江澄一定不会自行回来呢？
为今之计，似乎只有派出御前护卫秘密拦截，不让江澄返回京城。