滑板到了别人手上，墩墩不愿意要过来抢，齐墨瑜把篮子里的桃子塞到小娃手中。这是他大哥让带来江家的。
有了新鲜吃食，墩墩看了看滑板，暂时放弃坐一边吃果果。齐墨瑜拿着滑板左看右看，“这就是你说的玩具？”一块板子而已，没什么特别啊。
江莱一个你不懂的眼神，他接过滑板开始在地上上滑，偶尔还跳起来耍个帅气的动作。墩墩吃着桃子还不忘拍手叫好，这是江莱这几日在他滑的好时会做的事，小孩儿就记住了，二爷爷玩的漂亮他也要鼓掌。
半大少年哪有不爱玩的，齐墨瑜眼睛一亮，显然也有了兴趣，就在院子里玩起来，最后还是墩墩把滑板要回去。
见齐墨瑜不舍的眼神，江莱大笑，“我说什么来着，舍不得还墩墩了吧。”
齐墨瑜瞪他，“说正事。”
“啥正事？说呗。”江莱懒洋洋地往凳子上一坐。
“我二哥的书肆开张了，你家的纸好了没？”
江莱张大嘴巴，“这么快？”
“不算快了，要不是等你家的纸还能再快点。”齐墨瑜道。
“好吧，二宝那边也快了，这几日就能出来第一批。”
齐墨瑜：“好了就给我家里送信，让我二哥亲自来你家，具体的事情你们商议。”他只是从中牵线，让家里多一个赚钱的铺子，至于江莱和他二哥怎么谈就不关他的事了。
“行啊。”江莱没意见，“这批纸质量上乘，要不是咱俩关系可靠就没你的份，真是便宜你了。”
齐墨瑜得意：“这叫肥水不流外人田。”
江莱斜他一眼：“你也是外人好吧。”
齐墨瑜气鼓鼓瞪他，白瞎了他的一番情谊，以后还是叫他小痞子算了。
距离发榜还有些日子，江莱窝在家里无所事事，齐墨瑜见他这般也有样学样，书也不看，县学也懒得去，经常来找江莱，还要他也给自己做了一个滑板，江梅也得到一个。
这日江家院子里三人比赛，突然传来一声惊呼，“这是什么？”
往门口一看，李幕那个胖子两眼放光地瞪着滑板，闻许也盯着齐墨瑜脚下看。
“滑板。”小孩子总是爱炫耀新玩具，墩墩非常热心地给陌生人示范，“我教你玩。”
小家伙在院子里单脚站在板上，一只脚在地上滑，别看他小可是胆子大，滑的很溜。李幕一看就会，他拿过齐墨瑜的滑板就学着墩墩滑，还差点撞到从屋里出来的江大嫂。
“哪里买的，我也要。”李幕喜欢极了。就是江家院子太小，没几步就到头了。
“没得卖，自己做的。”江莱道。
惊讶过后，得知齐墨瑜的是江莱送的，小胖子磨江莱给他做，且言之凿凿：“我们都是朋友，你不能厚此薄彼，给齐公子也要给我。”顿了一下他又补充，“还有闻许。”
闻许感激地看了一眼李幕，他也想要就是没好意思张口。
江莱无奈，只好答应给他俩各做一个。
“你怎么找我家来了？”江莱问李幕。
“无聊啊。”李幕惆怅，“齐墨瑜没去县学，我去找他几次都没在，就闻许还在坚持上课。你俩也太散漫了吧，就这么笃定一定考得过？”
齐墨瑜让李幕说的不好意思，他见江莱如此放松，他便也想放松一下，然后就觉得这般放松还挺舒服的，就暂时没去县学。原来闻许一直有去听先生讲课。人家那么小还这么自律，看来自己松懈了，齐公子在心中决定：得向闻许学习，不能学江莱的散漫。
江莱则不甚在意，“我等入学资格呢，得成了秀才才能去县学啊，赵先生说了考不上秀才也别去他私塾了，给他丢脸。”赵耿年确实这样说的，不过其用意江莱心里清楚。“再说也不差这几天，要想马儿跑得让马儿休息好，我就歇几天。”
反正不管这次过不过，下次考试都要等到一年后，或是两年后，他休息十天半月的也不为过。江莱继续懒散在家，齐墨瑜第二天便背着书包去县学做好学生去了。
九月出，顺宁府院试终于出了结果。与前两次考试不同，院试通过者被称为生员，是最低功名。上榜者州府会发到各个县城，然后再统一由衙门送喜报到考生家里。
但谁叫芦沪县离府城这么近呢，齐墨瑜早就等不及了，他到六里庄把江莱拽上，再去和闻许汇合，三人一起去府城。
“我娘给了我两百文，等会儿我们好好逛逛。”目前江家银钱短缺，院试前他爹娘又给寺庙送去十两银子，还请了一座观音像回来日日烧香叩拜，江母说咋穷都不能穷菩萨，要不怎么保佑他考中？如今给江莱的两百文都是从菩萨嘴里省下来的香火钱。
对齐墨瑜和闻许来说，两百文着实不算什么，但谁也没空笑他，他俩心中正忐忑呢，只有江莱没事人一样，路上说说笑笑不紧不慢。
俩人好不容易拖着散漫的江莱到了府城，与预料的一样，榜前挤满了人。江莱瞧瞧他俩，“看吧，我就说不要急，你们早别人比你更早。”那些住在府城的外地学子指不定半夜就来候着了。
闻许学着江莱的样子蹲在地上，“早知道让我爹来了。”他爹人高马大挤人可比他有优势。
“嗯。”齐墨瑜点头，早知道不拦大哥了，他蹲闻许旁边。
三位少年拄着下巴看人群里的喜怒哀乐，当看见一位白发苍苍的老人家坐在地上痛哭流涕，三位读书郎不约而同重重地叹口气。
读书这件事年少无所成，除去外在因素就真的是自己不行了，必要时要勇于承认自己的无能啊。江莱是这样想的。
闻许一脸严肃地说：“弱冠之年我若不能中举，就回家帮我爹看店。”他家杂货铺进项还不错，够他养家糊口了。
“嗯。”齐墨瑜表示赞同。爹娘说过只要他想读书，读到什么时候都行，反正家里有大哥二哥赚钱养家。不读也没人逼他，他只要做自己喜欢的事就好。他绝对不会让自己像眼前这些中年大叔和老人一样，蹉跎半生毫无建树。
江莱转头看俩人，提议道：“要不，我们先去逛逛？”府城他来过几次，但着实没好好玩过。
齐墨瑜和闻许齐齐摇头，心大的，榜单就在眼前他还有心思玩。两少年不理他，看人稍微少了些便也挤到人群中，江莱只好跟着。
这次江莱很快就看到自己的名字，终于是秀才了，也不枉他没白天没黑夜地学习。江莱觉得很满足，他志向不大，能通过就行，况且第十名也是很不错了。他继续往下看，齐墨瑜十九，闻许四十二。三人按耐住激动的心情。
“案首怎么有点熟？”闻许歪着头想。
江莱倒是记得此人，“被打劫的、被店家赶出来那位。”
闻许一拍手，“对，就是他。”
“案首啊。”齐墨瑜眼睛亮亮的，这辈子他与第一名怕是无缘了，好羡慕。
江莱一拍两人肩膀，“走，抱大腿去。”
县试和府试第一可能说明不了什么，尤其是县试，一个县的生源。但院试就不同了，不是这一届的童生比，而是整个顺宁府的所有童生大比拼。有少年、青年、中老年，这个第一就相当有含金量了。他要不是事先押中了一题估计也难上前十名。
有这等实力的人说明足够聪明和努力，想来乡试殿试名次也不会差，现在有机会结交，江莱绝对不放过这个机会。
俩少年没江莱力气大，被他搂着走出好几步，齐墨瑜踉跄着问他：“抱什么？大腿？”土著自然不清楚抱大腿的含义。
江莱给俩人解释，齐墨瑜撇嘴，套近乎就说套近乎偏要说些稀奇古怪的词语。
闻许则是点头，“结识案首是件好事。”
“孺子可教。”江莱摸摸闻许的脑袋。
这小孩儿为人处事比小书呆齐墨瑜灵活，脑袋又这么聪明，若是晚个几年来考说不定案首就是他了，未来可期啊。
闻许甩掉头上的咸猪手，看一眼江莱，也没比自己大多少吧，怎么他感觉江莱看他的眼神跟他爹看他似的呢，一定是错觉。
三人找到上次的客栈，刚好碰见出门准备去看榜的某人，江莱走上前拱手，“恭喜楚兄获得本届案首，我等特来祝贺。”
楚元清的眉眼肉眼可见地高兴起来，随后他压了压嘴角，拱手还礼，“多谢三位贤弟告知此事，楚某在此谢过。”
闻许：“楚兄客气了，稍带着的事。”
“楚某观三位贤弟面有喜色，想来也都在榜上吧。”眼前的三人笑容满面，心情都不错，此等情景说明都考过了。
江莱：“托楚兄的福，我三人都在榜上。”
“恭喜三位贤弟。”楚元清也为他们感到高兴，同时心里也在纳罕，三人是好友又都上了榜。难道这就是物以类聚人以群分？
“同喜、同喜。”
齐墨瑜提议：“不如找个地方坐下来慢慢聊。”他爹和哥哥们说吃饭喝酒能拉近人与人之间的关系。
“好！”江莱大手一掏，“我有二百文，请君一壶酒。”
“还是留着给墩墩买零食吧。”齐墨瑜默默把江莱抓着铜板的手放回去。墩墩早上追出来要跟他们走，江莱承诺给买好吃的才把小娃稳住。“今日我请大家。”
闻许刚要张嘴说什么，江莱眉开眼笑地说道：“那就恭敬不如从命了，能者多劳，齐贤弟破费了，吃大户去。”
有了新鲜吃食，墩墩看了看滑板，暂时放弃坐一边吃果果。齐墨瑜拿着滑板左看右看，“这就是你说的玩具？”一块板子而已，没什么特别啊。
江莱一个你不懂的眼神，他接过滑板开始在地上上滑，偶尔还跳起来耍个帅气的动作。墩墩吃着桃子还不忘拍手叫好，这是江莱这几日在他滑的好时会做的事，小孩儿就记住了，二爷爷玩的漂亮他也要鼓掌。
半大少年哪有不爱玩的，齐墨瑜眼睛一亮，显然也有了兴趣，就在院子里玩起来，最后还是墩墩把滑板要回去。
见齐墨瑜不舍的眼神，江莱大笑，“我说什么来着，舍不得还墩墩了吧。”
齐墨瑜瞪他，“说正事。”
“啥正事？说呗。”江莱懒洋洋地往凳子上一坐。
“我二哥的书肆开张了，你家的纸好了没？”
江莱张大嘴巴，“这么快？”
“不算快了，要不是等你家的纸还能再快点。”齐墨瑜道。
“好吧，二宝那边也快了，这几日就能出来第一批。”
齐墨瑜：“好了就给我家里送信，让我二哥亲自来你家，具体的事情你们商议。”他只是从中牵线，让家里多一个赚钱的铺子，至于江莱和他二哥怎么谈就不关他的事了。
“行啊。”江莱没意见，“这批纸质量上乘，要不是咱俩关系可靠就没你的份，真是便宜你了。”
齐墨瑜得意：“这叫肥水不流外人田。”
江莱斜他一眼：“你也是外人好吧。”
齐墨瑜气鼓鼓瞪他，白瞎了他的一番情谊，以后还是叫他小痞子算了。
距离发榜还有些日子，江莱窝在家里无所事事，齐墨瑜见他这般也有样学样，书也不看，县学也懒得去，经常来找江莱，还要他也给自己做了一个滑板，江梅也得到一个。
这日江家院子里三人比赛，突然传来一声惊呼，“这是什么？”
往门口一看，李幕那个胖子两眼放光地瞪着滑板，闻许也盯着齐墨瑜脚下看。
“滑板。”小孩子总是爱炫耀新玩具，墩墩非常热心地给陌生人示范，“我教你玩。”
小家伙在院子里单脚站在板上，一只脚在地上滑，别看他小可是胆子大，滑的很溜。李幕一看就会，他拿过齐墨瑜的滑板就学着墩墩滑，还差点撞到从屋里出来的江大嫂。
“哪里买的，我也要。”李幕喜欢极了。就是江家院子太小，没几步就到头了。
“没得卖，自己做的。”江莱道。
惊讶过后，得知齐墨瑜的是江莱送的，小胖子磨江莱给他做，且言之凿凿：“我们都是朋友，你不能厚此薄彼，给齐公子也要给我。”顿了一下他又补充，“还有闻许。”
闻许感激地看了一眼李幕，他也想要就是没好意思张口。
江莱无奈，只好答应给他俩各做一个。
“你怎么找我家来了？”江莱问李幕。
“无聊啊。”李幕惆怅，“齐墨瑜没去县学，我去找他几次都没在，就闻许还在坚持上课。你俩也太散漫了吧，就这么笃定一定考得过？”
齐墨瑜让李幕说的不好意思，他见江莱如此放松，他便也想放松一下，然后就觉得这般放松还挺舒服的，就暂时没去县学。原来闻许一直有去听先生讲课。人家那么小还这么自律，看来自己松懈了，齐公子在心中决定：得向闻许学习，不能学江莱的散漫。
江莱则不甚在意，“我等入学资格呢，得成了秀才才能去县学啊，赵先生说了考不上秀才也别去他私塾了，给他丢脸。”赵耿年确实这样说的，不过其用意江莱心里清楚。“再说也不差这几天，要想马儿跑得让马儿休息好，我就歇几天。”
反正不管这次过不过，下次考试都要等到一年后，或是两年后，他休息十天半月的也不为过。江莱继续懒散在家，齐墨瑜第二天便背着书包去县学做好学生去了。
九月出，顺宁府院试终于出了结果。与前两次考试不同，院试通过者被称为生员，是最低功名。上榜者州府会发到各个县城，然后再统一由衙门送喜报到考生家里。
但谁叫芦沪县离府城这么近呢，齐墨瑜早就等不及了，他到六里庄把江莱拽上，再去和闻许汇合，三人一起去府城。
“我娘给了我两百文，等会儿我们好好逛逛。”目前江家银钱短缺，院试前他爹娘又给寺庙送去十两银子，还请了一座观音像回来日日烧香叩拜，江母说咋穷都不能穷菩萨，要不怎么保佑他考中？如今给江莱的两百文都是从菩萨嘴里省下来的香火钱。
对齐墨瑜和闻许来说，两百文着实不算什么，但谁也没空笑他，他俩心中正忐忑呢，只有江莱没事人一样，路上说说笑笑不紧不慢。
俩人好不容易拖着散漫的江莱到了府城，与预料的一样，榜前挤满了人。江莱瞧瞧他俩，“看吧，我就说不要急，你们早别人比你更早。”那些住在府城的外地学子指不定半夜就来候着了。
闻许学着江莱的样子蹲在地上，“早知道让我爹来了。”他爹人高马大挤人可比他有优势。
“嗯。”齐墨瑜点头，早知道不拦大哥了，他蹲闻许旁边。
三位少年拄着下巴看人群里的喜怒哀乐，当看见一位白发苍苍的老人家坐在地上痛哭流涕，三位读书郎不约而同重重地叹口气。
读书这件事年少无所成，除去外在因素就真的是自己不行了，必要时要勇于承认自己的无能啊。江莱是这样想的。
闻许一脸严肃地说：“弱冠之年我若不能中举，就回家帮我爹看店。”他家杂货铺进项还不错，够他养家糊口了。
“嗯。”齐墨瑜表示赞同。爹娘说过只要他想读书，读到什么时候都行，反正家里有大哥二哥赚钱养家。不读也没人逼他，他只要做自己喜欢的事就好。他绝对不会让自己像眼前这些中年大叔和老人一样，蹉跎半生毫无建树。
江莱转头看俩人，提议道：“要不，我们先去逛逛？”府城他来过几次，但着实没好好玩过。
齐墨瑜和闻许齐齐摇头，心大的，榜单就在眼前他还有心思玩。两少年不理他，看人稍微少了些便也挤到人群中，江莱只好跟着。
这次江莱很快就看到自己的名字，终于是秀才了，也不枉他没白天没黑夜地学习。江莱觉得很满足，他志向不大，能通过就行，况且第十名也是很不错了。他继续往下看，齐墨瑜十九，闻许四十二。三人按耐住激动的心情。
“案首怎么有点熟？”闻许歪着头想。
江莱倒是记得此人，“被打劫的、被店家赶出来那位。”
闻许一拍手，“对，就是他。”
“案首啊。”齐墨瑜眼睛亮亮的，这辈子他与第一名怕是无缘了，好羡慕。
江莱一拍两人肩膀，“走，抱大腿去。”
县试和府试第一可能说明不了什么，尤其是县试，一个县的生源。但院试就不同了，不是这一届的童生比，而是整个顺宁府的所有童生大比拼。有少年、青年、中老年，这个第一就相当有含金量了。他要不是事先押中了一题估计也难上前十名。
有这等实力的人说明足够聪明和努力，想来乡试殿试名次也不会差，现在有机会结交，江莱绝对不放过这个机会。
俩少年没江莱力气大，被他搂着走出好几步，齐墨瑜踉跄着问他：“抱什么？大腿？”土著自然不清楚抱大腿的含义。
江莱给俩人解释，齐墨瑜撇嘴，套近乎就说套近乎偏要说些稀奇古怪的词语。
闻许则是点头，“结识案首是件好事。”
“孺子可教。”江莱摸摸闻许的脑袋。
这小孩儿为人处事比小书呆齐墨瑜灵活，脑袋又这么聪明，若是晚个几年来考说不定案首就是他了，未来可期啊。
闻许甩掉头上的咸猪手，看一眼江莱，也没比自己大多少吧，怎么他感觉江莱看他的眼神跟他爹看他似的呢，一定是错觉。
三人找到上次的客栈，刚好碰见出门准备去看榜的某人，江莱走上前拱手，“恭喜楚兄获得本届案首，我等特来祝贺。”
楚元清的眉眼肉眼可见地高兴起来，随后他压了压嘴角，拱手还礼，“多谢三位贤弟告知此事，楚某在此谢过。”
闻许：“楚兄客气了，稍带着的事。”
“楚某观三位贤弟面有喜色，想来也都在榜上吧。”眼前的三人笑容满面，心情都不错，此等情景说明都考过了。
江莱：“托楚兄的福，我三人都在榜上。”
“恭喜三位贤弟。”楚元清也为他们感到高兴，同时心里也在纳罕，三人是好友又都上了榜。难道这就是物以类聚人以群分？
“同喜、同喜。”
齐墨瑜提议：“不如找个地方坐下来慢慢聊。”他爹和哥哥们说吃饭喝酒能拉近人与人之间的关系。
“好！”江莱大手一掏，“我有二百文，请君一壶酒。”
“还是留着给墩墩买零食吧。”齐墨瑜默默把江莱抓着铜板的手放回去。墩墩早上追出来要跟他们走，江莱承诺给买好吃的才把小娃稳住。“今日我请大家。”
闻许刚要张嘴说什么，江莱眉开眼笑地说道：“那就恭敬不如从命了，能者多劳，齐贤弟破费了，吃大户去。”