会试之前没有多少人知道江莱，会试后满京城都在谈论江莱。在赌庄流连的赌徒们更是后悔消息不够灵通，让自己错过一夜暴富的机会。
有些人起了结交的心思，可却到处找不到人。而江莱在会试张榜的次日便去了傅宅。从傅著雍和蔼的笑容，江莱便知师祖对自己的成绩很满意。
因为傅著雍平时板着脸的时候居多，即便江莱文章写得好，他也不过“尚可”、“不错”，再多的夸赞就没有了。大概是长辈都奉行年轻人夸不得，夸多了容易骄傲自满。即便江莱得了会元傅著雍也还是一句“不错”打发了。
江莱与师祖提起了太子，傅著雍叫他暂时不必理会，眼下最要紧的是殿试。
老爷子拿出一摞考题，都是近些年殿试考题，确切地说是元和帝在位期间的殿试考题。他每写完一道，傅著雍就把同期一甲三人的文章拿出来给他看。
江莱已是会元，殿试大概率不会跌出一甲，此时傅著雍要指点的并非写文章，而是写出帝王偏爱的风格。殿试陛下出题，谁是状元也他拍板，符合他的口味，自然前途光明。
把所有考题做一遍，再与当年的一甲三人对比，找差距弥不足。几天下来江莱对元和帝的喜好有了了解。元和帝是实干派，不喜华而不实的文章，很是偏爱言之有物、能切实提出解决之道的人。
这个与自己的想法不谋而合，拥有现代思想的江莱认为：为官者就该舍去华而不实和繁文缛节，脚踏实地干实事。奈何这几年为了迎合科举考试、迎合出题的考官，他的文章多少背离了初衷。
不过这个问题不大，所谓天才便是能很快适应变化。只一天江莱写出的文章便很符合元和帝的口味了。
所有考题写完后，傅著雍模拟殿试又出了不少题，半月下来，江莱觉得他现在去元和帝跟前都没问题，拍马屁准定一拍一个准，绝对不会拍到马腿上。
傅著雍觉得没什么可指点了，便提前三日给江莱放假，让他回去好好休息，养足了精神殿试正常发挥即可，然而这三日江莱都跟齐墨瑜在书房里度过。
殿试当日清晨，统一穿着青衣的新晋贡士们两手空空地聚在宫门外。殿试只考一日，而且一应物品都由礼部安排，不用考生自己带考具，倒是轻省很多。
江莱站在人群中，时不时应付一下跟他打招呼的人。转头时他感觉一道不友好的目光。韩景曜正怨毒地看着他，江莱淡淡地看他一眼，便收回目光。
时间一到宫门打开，三百考生井然有序地进入皇宫。考试地点设在金殿上，进殿前又按照会试的名次站好队，然后考生才在内侍的带领下依次入场。
座位也是按会试名次排。江莱作为会元，桌案就在元和帝眼皮子底下。元和帝垂眸就能看见他。这位置颇有压力，心理素质差点的怕是一直忐忑不安，好在江莱心理素质过硬，谁坐面前都不怕。当年校长盯着他答题，他手都没抖一下。
开考前所有考生站立，跟随礼部官员对皇帝行礼，起身时江莱不经意往上瞄了一眼，元和帝在宽大的龙椅上正襟危坐、满目威严。一缕花白髯说明皇帝已经不年轻了。
目光刹那掠过、稍触即逝，元和帝怕是也不知江莱已经记住了他的面容。相比江莱的大胆与不动声色，大多数考生都不敢抬头直视天子威严。
其实江莱就是好奇皇帝长什么样？他怕自己等会儿写着写着忍不住抬头，看过之后就踏实了。
行过礼后，考生落座，开考后江莱快速收敛心神，专心阅卷。共有五题，皆以民事试之。考的是考生解决问题的能力，以及为官的行政能力。
与以前所有考过的题目相比，今日殿试的题目更加合他的心意。江莱才思泉涌，从“本民”的思想出发，熔今铸古、虚实并用地阐述了律法德治与安民稳政的关系，并提出治国安邦的建议和改革方向。
江莱越写越顺，连停顿都没有一气呵成。写完后检查两遍确定无误后才重新誊抄在正式题纸上。待他写完抬头悄咪咪地往四周看，三百来人低头奋笔疾书，无一人分心。
为了不让自己显得太过突兀，江莱低头在草纸上写写画画，等到考试结束方才与众人一同交了卷子。
殊不知江莱的小动作元和帝都看在眼里，谁叫皇帝离得近、也很无聊呢。考生离场后，皇帝叫身边的太监把江莱桌案上的草纸收上来。
一页一页看下来，元和帝眼角直抽，徐公公离得近，偷偷往皇帝手上的草纸瞥了一眼。只见一页纸上画了几只兔子和乌龟。细看之下会发现，似乎是两只小东西在赛跑，落后的乌龟渐渐赶上并且超过了兔子。
徐公公也忍不住抽了抽嘴角，这位江会元到底是有多嫌？他这答题速度也太快了吧，别人紧赶慢赶才将将把题答完，这位还有时间画画？
元和帝没有等明日，现场就让人把江莱的考卷拿过来。真是越看越惊喜，越看越喜欢。文笔犀利且观点鲜明、说理透彻，元和帝大呼，“好一个意气风发的少年郎！”
皇帝亲口夸赞，现场的官员便开始传阅此生考卷。大家都在讨论江莱的文章，虽然还没有看其余二百九十九份考卷，但江莱这份答卷当无人能敌。
接下来两日皇帝与几位德高望重的大臣一起批卷。三百分考卷批阅完成，江莱的文章太过出色，几乎没有人能与之匹敌，“状元”自然落到了江莱头上。
“陛下！”户部侍郎张彪向上拱手，“臣认为江莱为状元还有待商榷。”
“哦？”元和帝抬眸望去，“爱卿可是有异议？”
张彪道：“听闻江莱乃顺宁知府康承安的弟子，那么他便是傅老的徒孙，也是、”张彪停顿了下，看了一眼礼部尚书谢骞后道：“也是谢大人的徒侄儿。会试乃礼部主持，江莱得会元本就让人有疑虑，如今再定为状元，怕是有人不平。”
谢骞没有反驳，而是垂眸不语，谁也不知道他在想什么。
“张大人的意思是谢大人露了考题？还是说傅老不该指点后辈？”吏部侍郎郁鸿信笑眯眯道，“据我所知江莱进京后除了拜会过他师母与师祖，并未登过谢大人的门。他第一次来京城，便能忍住诱惑对京城繁华视而不见，每日只顾读书。这么上进好学的徒孙，傅老喜爱有错吗？指点一二又不行吗？难道只准你们把自家小辈往过送，就不行人家指点自己徒孙？殿试乃陛下出题、陛下亲自批卷，张大人的意思难道是说陛下也徇私？江莱的文章众位大人都看过，好不好看不出来？谁不服拎出来与江莱在大殿上再来场比试。真金不怕火炼，张大人你所说的不平之人是否有这个胆量啊？”
听了郁鸿信这番话，在场的官员连连点头，好坏一眼就看得出来，江莱的才能甩其他人太多了，江莱若不是状元，二百九十九人谁当得起？矬子里拔大个？
张彪还想说，元和帝开口没让他说，而是问一直闭口不言的户部侍郎。“谢爱卿认为如何？”
谢骞拱手：“说来惭愧，臣只在江莱初到京城时尽了长辈情谊，之后直至今日再未与其接触。老师几月前便从太学辞职闭门不出，老师尽到师祖的责任却绝对不会做不合规矩的事，泄题一说纯属无稽之谈，还望陛下明鉴。”
“嗯。”元和帝点头，抬眼看了一下张彪，“师祖指点徒孙无可非议，若不是没有真才实学，即便把考题提前给他，也写不出此等文章。”
元和帝都这么说了，张彪也不敢再多嘴。金銮殿上的一点小插曲，江莱并不知情。发榜之日他在赵家给报喜的官差包了红包，之后便被带去骑马游街。
只见骑在马上的状元郎，身体挺拔、英俊不凡，在红色状元服衬托下，更显肤白脸俊，令人移不开眼。
“哎呀，状元郎可真俊，不知道定亲了没有？”
“应该不会吧，听说才刚及冠，怕是还没来得及定呢。”
“若是那样就好。”
“好什么好，人家没定亲也轮不到你，不知多少人盯着呢。你看对面三楼，那不是宁远侯府的三小姐吗？”
众人抬眼望去，就见街对面的茶楼上一姑娘团扇遮面，正不错眼地看着楼下的队伍，确切地说看着状元郎。
赵若莺也往对面瞧，她鼓起了腮帮子。江莱去游街，她就以最快的速度跑来这家据说视角最好的茶楼，包间没订到，她便和一群姑娘挤在二楼的窗前往下看。
刚刚姑娘们的话她都听在耳里，她很想告诉这些人，状元郎是她赵若莺的，你们就别惦记了，但是又觉得那样说显得自己很小气。
未婚夫人中龙凤，别人得不到，还不行看两眼？反正他们看得到吃不着，她正捂嘴笑呢，就有人说起对面宁远侯府的嫡三小姐。
这个可不是看看说说那么简单，赵若莺从蓝若彤那里得知，宁远侯府的三小姐今年十八，还未定亲。这就意味着她的目标有可能在今年的一甲三人身上，江莱很有可能入了她的眼。
有些人起了结交的心思，可却到处找不到人。而江莱在会试张榜的次日便去了傅宅。从傅著雍和蔼的笑容，江莱便知师祖对自己的成绩很满意。
因为傅著雍平时板着脸的时候居多，即便江莱文章写得好，他也不过“尚可”、“不错”，再多的夸赞就没有了。大概是长辈都奉行年轻人夸不得，夸多了容易骄傲自满。即便江莱得了会元傅著雍也还是一句“不错”打发了。
江莱与师祖提起了太子，傅著雍叫他暂时不必理会，眼下最要紧的是殿试。
老爷子拿出一摞考题，都是近些年殿试考题，确切地说是元和帝在位期间的殿试考题。他每写完一道，傅著雍就把同期一甲三人的文章拿出来给他看。
江莱已是会元，殿试大概率不会跌出一甲，此时傅著雍要指点的并非写文章，而是写出帝王偏爱的风格。殿试陛下出题，谁是状元也他拍板，符合他的口味，自然前途光明。
把所有考题做一遍，再与当年的一甲三人对比，找差距弥不足。几天下来江莱对元和帝的喜好有了了解。元和帝是实干派，不喜华而不实的文章，很是偏爱言之有物、能切实提出解决之道的人。
这个与自己的想法不谋而合，拥有现代思想的江莱认为：为官者就该舍去华而不实和繁文缛节，脚踏实地干实事。奈何这几年为了迎合科举考试、迎合出题的考官，他的文章多少背离了初衷。
不过这个问题不大，所谓天才便是能很快适应变化。只一天江莱写出的文章便很符合元和帝的口味了。
所有考题写完后，傅著雍模拟殿试又出了不少题，半月下来，江莱觉得他现在去元和帝跟前都没问题，拍马屁准定一拍一个准，绝对不会拍到马腿上。
傅著雍觉得没什么可指点了，便提前三日给江莱放假，让他回去好好休息，养足了精神殿试正常发挥即可，然而这三日江莱都跟齐墨瑜在书房里度过。
殿试当日清晨，统一穿着青衣的新晋贡士们两手空空地聚在宫门外。殿试只考一日，而且一应物品都由礼部安排，不用考生自己带考具，倒是轻省很多。
江莱站在人群中，时不时应付一下跟他打招呼的人。转头时他感觉一道不友好的目光。韩景曜正怨毒地看着他，江莱淡淡地看他一眼，便收回目光。
时间一到宫门打开，三百考生井然有序地进入皇宫。考试地点设在金殿上，进殿前又按照会试的名次站好队，然后考生才在内侍的带领下依次入场。
座位也是按会试名次排。江莱作为会元，桌案就在元和帝眼皮子底下。元和帝垂眸就能看见他。这位置颇有压力，心理素质差点的怕是一直忐忑不安，好在江莱心理素质过硬，谁坐面前都不怕。当年校长盯着他答题，他手都没抖一下。
开考前所有考生站立，跟随礼部官员对皇帝行礼，起身时江莱不经意往上瞄了一眼，元和帝在宽大的龙椅上正襟危坐、满目威严。一缕花白髯说明皇帝已经不年轻了。
目光刹那掠过、稍触即逝，元和帝怕是也不知江莱已经记住了他的面容。相比江莱的大胆与不动声色，大多数考生都不敢抬头直视天子威严。
其实江莱就是好奇皇帝长什么样？他怕自己等会儿写着写着忍不住抬头，看过之后就踏实了。
行过礼后，考生落座，开考后江莱快速收敛心神，专心阅卷。共有五题，皆以民事试之。考的是考生解决问题的能力，以及为官的行政能力。
与以前所有考过的题目相比，今日殿试的题目更加合他的心意。江莱才思泉涌，从“本民”的思想出发，熔今铸古、虚实并用地阐述了律法德治与安民稳政的关系，并提出治国安邦的建议和改革方向。
江莱越写越顺，连停顿都没有一气呵成。写完后检查两遍确定无误后才重新誊抄在正式题纸上。待他写完抬头悄咪咪地往四周看，三百来人低头奋笔疾书，无一人分心。
为了不让自己显得太过突兀，江莱低头在草纸上写写画画，等到考试结束方才与众人一同交了卷子。
殊不知江莱的小动作元和帝都看在眼里，谁叫皇帝离得近、也很无聊呢。考生离场后，皇帝叫身边的太监把江莱桌案上的草纸收上来。
一页一页看下来，元和帝眼角直抽，徐公公离得近，偷偷往皇帝手上的草纸瞥了一眼。只见一页纸上画了几只兔子和乌龟。细看之下会发现，似乎是两只小东西在赛跑，落后的乌龟渐渐赶上并且超过了兔子。
徐公公也忍不住抽了抽嘴角，这位江会元到底是有多嫌？他这答题速度也太快了吧，别人紧赶慢赶才将将把题答完，这位还有时间画画？
元和帝没有等明日，现场就让人把江莱的考卷拿过来。真是越看越惊喜，越看越喜欢。文笔犀利且观点鲜明、说理透彻，元和帝大呼，“好一个意气风发的少年郎！”
皇帝亲口夸赞，现场的官员便开始传阅此生考卷。大家都在讨论江莱的文章，虽然还没有看其余二百九十九份考卷，但江莱这份答卷当无人能敌。
接下来两日皇帝与几位德高望重的大臣一起批卷。三百分考卷批阅完成，江莱的文章太过出色，几乎没有人能与之匹敌，“状元”自然落到了江莱头上。
“陛下！”户部侍郎张彪向上拱手，“臣认为江莱为状元还有待商榷。”
“哦？”元和帝抬眸望去，“爱卿可是有异议？”
张彪道：“听闻江莱乃顺宁知府康承安的弟子，那么他便是傅老的徒孙，也是、”张彪停顿了下，看了一眼礼部尚书谢骞后道：“也是谢大人的徒侄儿。会试乃礼部主持，江莱得会元本就让人有疑虑，如今再定为状元，怕是有人不平。”
谢骞没有反驳，而是垂眸不语，谁也不知道他在想什么。
“张大人的意思是谢大人露了考题？还是说傅老不该指点后辈？”吏部侍郎郁鸿信笑眯眯道，“据我所知江莱进京后除了拜会过他师母与师祖，并未登过谢大人的门。他第一次来京城，便能忍住诱惑对京城繁华视而不见，每日只顾读书。这么上进好学的徒孙，傅老喜爱有错吗？指点一二又不行吗？难道只准你们把自家小辈往过送，就不行人家指点自己徒孙？殿试乃陛下出题、陛下亲自批卷，张大人的意思难道是说陛下也徇私？江莱的文章众位大人都看过，好不好看不出来？谁不服拎出来与江莱在大殿上再来场比试。真金不怕火炼，张大人你所说的不平之人是否有这个胆量啊？”
听了郁鸿信这番话，在场的官员连连点头，好坏一眼就看得出来，江莱的才能甩其他人太多了，江莱若不是状元，二百九十九人谁当得起？矬子里拔大个？
张彪还想说，元和帝开口没让他说，而是问一直闭口不言的户部侍郎。“谢爱卿认为如何？”
谢骞拱手：“说来惭愧，臣只在江莱初到京城时尽了长辈情谊，之后直至今日再未与其接触。老师几月前便从太学辞职闭门不出，老师尽到师祖的责任却绝对不会做不合规矩的事，泄题一说纯属无稽之谈，还望陛下明鉴。”
“嗯。”元和帝点头，抬眼看了一下张彪，“师祖指点徒孙无可非议，若不是没有真才实学，即便把考题提前给他，也写不出此等文章。”
元和帝都这么说了，张彪也不敢再多嘴。金銮殿上的一点小插曲，江莱并不知情。发榜之日他在赵家给报喜的官差包了红包，之后便被带去骑马游街。
只见骑在马上的状元郎，身体挺拔、英俊不凡，在红色状元服衬托下，更显肤白脸俊，令人移不开眼。
“哎呀，状元郎可真俊，不知道定亲了没有？”
“应该不会吧，听说才刚及冠，怕是还没来得及定呢。”
“若是那样就好。”
“好什么好，人家没定亲也轮不到你，不知多少人盯着呢。你看对面三楼，那不是宁远侯府的三小姐吗？”
众人抬眼望去，就见街对面的茶楼上一姑娘团扇遮面，正不错眼地看着楼下的队伍，确切地说看着状元郎。
赵若莺也往对面瞧，她鼓起了腮帮子。江莱去游街，她就以最快的速度跑来这家据说视角最好的茶楼，包间没订到，她便和一群姑娘挤在二楼的窗前往下看。
刚刚姑娘们的话她都听在耳里，她很想告诉这些人，状元郎是她赵若莺的，你们就别惦记了，但是又觉得那样说显得自己很小气。
未婚夫人中龙凤，别人得不到，还不行看两眼？反正他们看得到吃不着，她正捂嘴笑呢，就有人说起对面宁远侯府的嫡三小姐。
这个可不是看看说说那么简单，赵若莺从蓝若彤那里得知，宁远侯府的三小姐今年十八，还未定亲。这就意味着她的目标有可能在今年的一甲三人身上，江莱很有可能入了她的眼。