今时今日，江游川终于把自己的过去一一展现到了曾若初的跟前。
头顶悬挂着的匾额早就布满了灰尘，上边的字也已然褪了颜色。江氏一族的辉煌一去不回，和这座已经残破的祠堂一道化成了历史的尘埃，只剩下一个江游川还在苦苦坚持。
他一直都在逼着自己一刻不停地工作，不敢有一点松懈。江游川可以等，大理寺可以等，但受到伤害的人等不了，他们的家人也等不了，但凡江游川慢一步，那就是对所有人的背叛与辜负。
这些压力已经形成了一种闭环，把江游川牢牢禁锢。
早些时候他经常睡不着觉，闭上眼脑中就会出现那些已经故去的人，有他的家人，有那些一直在等待真相的人，甚至还有一些死在乱世之中的人。他时常觉得自己对不住那些人的期待，有时巴不得自己一觉不醒，这样就不用再去面对那些事了。
“我能理解你的苦楚，虽然我没有经历过，没有资格说出感同身受这样的话，但我还是可以感觉到。”曾若初有些心疼地感叹道，“或许做起来有些难，可我还是希望你不要把自己逼得太紧，有些事情尽力而为就好，若是钻牛角尖的话痛苦的人会是你，我不希望你难过。”
曾若初不愿看到他这样痛苦下去，但她明白，江游川所担忧的事情是难以彻底解决的，唯有靠他自己才能从中抽离出来。她知道这会是一个很漫长的过程，但在这个过程中她愿意给予他足够的陪伴。
“我明白的，这些事情只能自渡，但我会尝试着走出来。”他明白曾若初的心意，郑重承诺道。
“好，我信你，从前是，未来也会是。”曾若初笑道，随后又跟想起了什么似的，“对了，其实我一直都挺好奇的，你和秦暮予是怎样认识的？”
虽然江游川从未明说过，但是曾若初能明显感觉到，比起阿涟和张集他们，秦暮予和他要更加亲密一些，但他们两人的性格可以说是大相径庭，所以曾若初在很久以前就一直很想知道这个问题。
江游川轻笑一声，将他与秦暮予相识的过程娓娓道来：“和我一样，秦暮予也是被石大人捡到的，不过他被捡来的时间要比我晚半年左右。”
秦暮予比江游川小几个月，但吃的苦头完全不比他少。
他是个吃百家饭长大的孤儿，出生时因为体弱被抛弃在了菜市口，根本不知道父母是谁。附近的百姓做不到眼睁睁看着他饿死，每人给他一点点吃食，竟就这样把他顺利拉扯大。直到五岁时，他便开始靠着搬尸换取一点点微薄的工钱养活自己。
由于常年饥一顿饱一顿，再加上幼时没有得到好的照顾，所以秦暮予的身体一直不大好。
后来，洪灾毁了他的家乡，百姓流离失所，他独自逃难，实在是难以存活，直到在野外碰到了正在休憩的祁兵。他无路可走，只好打起了偷军饷的主意。祁兵守卫森严，军饷又是极为珍贵的东西，所以还没等秦暮予溜进营帐，外边的卫兵就把他押倒在地，带到了石泰跟前听候处置。
石泰此人虽看上去凶巴巴的，骂人时也毫不留情，却最是心软，在了解事情的来龙去脉后便动了恻隐之心，自作主张把秦暮予留了下来。
或许是因为自幼无父无母，再加上搬尸的经历似乎让他看开了许多东西，所以比起其他同龄人，秦暮予要洒脱许多，整日缠在年纪相仿的江游川身后找他玩。江游川本不想搭理他，可又实在是受不住他的吵闹，只好硬着头皮敷衍着，久而久之两人便熟络了起来。
祁朝建立后，秦暮予凭借着当年搬尸时所总结出的经验，再加上石泰的培养，顺利成为了一名仵作。可是这些年来，他的病症一直反反复复，无法痊愈，哪怕方舜玉和石泰已经找遍各种名医替他诊脉，也只能暂时控制病情，根本无法根治。
说到这里，江游川的眸光暗了暗，沉声道：“其实按照秦暮予的身体情况来看，他早就应当辞官养病了，而这些年来他之所以一直苦苦撑着，是为了一个故人。”
“故人？你认识吗？”
“认识的，不仅认识，我们三个曾经还是最好的朋友。”提起这段往事，江游川的情绪低落了很多，“他叫肖书廷，是方大人的外甥。”
曾若初总觉得肖书廷这个名字很熟悉，隐隐约约记得好像在哪儿听过：“我好像听过这个名字，可现在却什么都想不起来。”
“应该是秦暮予提过吧。”江游川无奈地摇摇头，“这人每次在外边要做什么需要隐藏身份的事情时，都会自称肖书廷，说是害怕别人忘了他。”
曾若初如梦初醒。
当时苏府着火，秦暮予就是用的这个名字配合她套苏家侍女的话的。
听着江游川的语气，她已经能隐隐感觉到，肖书廷应当碰上了些不好的事情。
和大有成就的方舜玉不同，他的外甥肖书廷天资平平，甚至有些愚钝，既不擅习武也不擅温书，还极为内向。但肖书廷胜在心肠好，脾性也很温和，常常能照顾到别人的心情，所以大家也很乐意同他交好。
在舅舅的影响下，肖书廷一直都想进大理寺，为天下出份力。虽说他天分有所欠缺，可比寻常人要努力很多，因为他始终坚信自己能勤能补拙。
然而科举的竞争是残酷的，在人才济济的大祁，肖书廷太过平凡，迎接他的只有屡试不中的结局。作为他的好友，江游川和秦暮予帮不了他其他东西，只能时不时帮助他温习功课，尽自己所能指点一二。
后来，肖书廷虽然依旧名落孙山，但考得却一次比一次好，按照这个发展态势，金榜题名之事简直是指日可待。
“所有人都觉得用不了多久就能等到肖书廷的好消息，但他却死了，死得很蹊跷。”
在肖书廷生辰那夜，他从阁楼上不慎跌落，恰好摔断了脖子，当场没了气息。
肖书廷为人谨慎，秦暮予始终不愿相信他是意外坠落，一口咬定绝对发生了其他事情。他和钱仵作一起查验了好友的尸首，可最终得出的结论却是，肖书廷确实是坠亡。与此同时，大理寺的人也仔细查了出事的阁楼，上面并没有第二个人出现过的痕迹。
到头来，这件案子被定为了意外。
可若是要细算起来，这件事却是疑点重重。
事发那日，肖书廷为了庆祝自己的生辰，特地邀请了江游川和秦暮予去酒楼喝酒，当时他喝得有些多了，说是要回去歇息。其余两人不放心他，还特地将他送回了家，谁知次日就得到了肖书廷坠亡的消息。那座阁楼离肖书廷家很远很远，并且废弃多年，上边空无一物，谁都不知道肖书廷好端端地去那边做什么。
“这件事已经过去了好些年，可无论是我还是秦暮予，都一直在默默查找真相。我们想弄清楚，那日我们离开后，在肖书廷的身上到底发生了什么。”江游川感叹道，“肖书廷的老家在兰城，他的家人想让他落叶归根，我和秦暮予每年都会抽空去看他。也是在去祭奠他的路上，我们碰到了贺施儿。”
说到这里，曾若初忽地想起贺施儿临终前和她说过的话——“江游川快被逼疯了，你帮帮他吧。”
原来如此。
贺施儿能把苏延和侯氏父子调查的那么清楚，肯定也会调查江游川。她肯定是知道了什么，才会提醒自己，帮帮江游川。
她不禁为肖书廷感到惋惜：“秦暮予一直坚持着，就是为了有朝一日能找到肖书廷坠亡的真相吗？”
“他没和我明说过，但我觉得就是这个原因。”江游川答，“若是离开了大理寺，我们很难再有机会第一时间捕捉到任何风吹草动。如果不是身体受不住，我想秦暮予会一直坚持。”
曾若初低下头，盯着自己的鞋尖，一言不发地沉思了许久许久。
“不，我觉得不止是为了这些。”她沉吟道，“肖书廷的事应当只是其中一点，但我认为，秦暮予之所以会一直坚持，还有一部分原因就是你。”
江游川诧异道：“为什么这么说？”
“因为在你不知道的地方，他已经把你托付给我很多次了……”不知怎的，曾若初竟有些哭笑不得，“他总说让我多照顾你一些，尽量多了解你一些，或许在很久之前，秦暮予就已经知道自己会有这么一天。”
江游川方才说过，他很害怕自己辜负受到伤害的人，以及他们的家人。可肖书廷也算是他和秦暮予的家人，他们一直都沉浸在寻找肖书廷去世的那场意外中，渐渐的也就成为了自己最害怕面对的人。
这对江游川来说，又是一个担子。
可能秦暮予在很早之前就意识到了这一点，所以才会一直让曾若初帮忙，希望她能成为打开江游川心扉的那个人。
友人或许不能伴随一生，但却始终保留着牵挂。
头顶悬挂着的匾额早就布满了灰尘，上边的字也已然褪了颜色。江氏一族的辉煌一去不回，和这座已经残破的祠堂一道化成了历史的尘埃，只剩下一个江游川还在苦苦坚持。
他一直都在逼着自己一刻不停地工作，不敢有一点松懈。江游川可以等，大理寺可以等，但受到伤害的人等不了，他们的家人也等不了，但凡江游川慢一步，那就是对所有人的背叛与辜负。
这些压力已经形成了一种闭环，把江游川牢牢禁锢。
早些时候他经常睡不着觉，闭上眼脑中就会出现那些已经故去的人，有他的家人，有那些一直在等待真相的人，甚至还有一些死在乱世之中的人。他时常觉得自己对不住那些人的期待，有时巴不得自己一觉不醒，这样就不用再去面对那些事了。
“我能理解你的苦楚，虽然我没有经历过，没有资格说出感同身受这样的话，但我还是可以感觉到。”曾若初有些心疼地感叹道，“或许做起来有些难，可我还是希望你不要把自己逼得太紧，有些事情尽力而为就好，若是钻牛角尖的话痛苦的人会是你，我不希望你难过。”
曾若初不愿看到他这样痛苦下去，但她明白，江游川所担忧的事情是难以彻底解决的，唯有靠他自己才能从中抽离出来。她知道这会是一个很漫长的过程，但在这个过程中她愿意给予他足够的陪伴。
“我明白的，这些事情只能自渡，但我会尝试着走出来。”他明白曾若初的心意，郑重承诺道。
“好，我信你，从前是，未来也会是。”曾若初笑道，随后又跟想起了什么似的，“对了，其实我一直都挺好奇的，你和秦暮予是怎样认识的？”
虽然江游川从未明说过，但是曾若初能明显感觉到，比起阿涟和张集他们，秦暮予和他要更加亲密一些，但他们两人的性格可以说是大相径庭，所以曾若初在很久以前就一直很想知道这个问题。
江游川轻笑一声，将他与秦暮予相识的过程娓娓道来：“和我一样，秦暮予也是被石大人捡到的，不过他被捡来的时间要比我晚半年左右。”
秦暮予比江游川小几个月，但吃的苦头完全不比他少。
他是个吃百家饭长大的孤儿，出生时因为体弱被抛弃在了菜市口，根本不知道父母是谁。附近的百姓做不到眼睁睁看着他饿死，每人给他一点点吃食，竟就这样把他顺利拉扯大。直到五岁时，他便开始靠着搬尸换取一点点微薄的工钱养活自己。
由于常年饥一顿饱一顿，再加上幼时没有得到好的照顾，所以秦暮予的身体一直不大好。
后来，洪灾毁了他的家乡，百姓流离失所，他独自逃难，实在是难以存活，直到在野外碰到了正在休憩的祁兵。他无路可走，只好打起了偷军饷的主意。祁兵守卫森严，军饷又是极为珍贵的东西，所以还没等秦暮予溜进营帐，外边的卫兵就把他押倒在地，带到了石泰跟前听候处置。
石泰此人虽看上去凶巴巴的，骂人时也毫不留情，却最是心软，在了解事情的来龙去脉后便动了恻隐之心，自作主张把秦暮予留了下来。
或许是因为自幼无父无母，再加上搬尸的经历似乎让他看开了许多东西，所以比起其他同龄人，秦暮予要洒脱许多，整日缠在年纪相仿的江游川身后找他玩。江游川本不想搭理他，可又实在是受不住他的吵闹，只好硬着头皮敷衍着，久而久之两人便熟络了起来。
祁朝建立后，秦暮予凭借着当年搬尸时所总结出的经验，再加上石泰的培养，顺利成为了一名仵作。可是这些年来，他的病症一直反反复复，无法痊愈，哪怕方舜玉和石泰已经找遍各种名医替他诊脉，也只能暂时控制病情，根本无法根治。
说到这里，江游川的眸光暗了暗，沉声道：“其实按照秦暮予的身体情况来看，他早就应当辞官养病了，而这些年来他之所以一直苦苦撑着，是为了一个故人。”
“故人？你认识吗？”
“认识的，不仅认识，我们三个曾经还是最好的朋友。”提起这段往事，江游川的情绪低落了很多，“他叫肖书廷，是方大人的外甥。”
曾若初总觉得肖书廷这个名字很熟悉，隐隐约约记得好像在哪儿听过：“我好像听过这个名字，可现在却什么都想不起来。”
“应该是秦暮予提过吧。”江游川无奈地摇摇头，“这人每次在外边要做什么需要隐藏身份的事情时，都会自称肖书廷，说是害怕别人忘了他。”
曾若初如梦初醒。
当时苏府着火，秦暮予就是用的这个名字配合她套苏家侍女的话的。
听着江游川的语气，她已经能隐隐感觉到，肖书廷应当碰上了些不好的事情。
和大有成就的方舜玉不同，他的外甥肖书廷天资平平，甚至有些愚钝，既不擅习武也不擅温书，还极为内向。但肖书廷胜在心肠好，脾性也很温和，常常能照顾到别人的心情，所以大家也很乐意同他交好。
在舅舅的影响下，肖书廷一直都想进大理寺，为天下出份力。虽说他天分有所欠缺，可比寻常人要努力很多，因为他始终坚信自己能勤能补拙。
然而科举的竞争是残酷的，在人才济济的大祁，肖书廷太过平凡，迎接他的只有屡试不中的结局。作为他的好友，江游川和秦暮予帮不了他其他东西，只能时不时帮助他温习功课，尽自己所能指点一二。
后来，肖书廷虽然依旧名落孙山，但考得却一次比一次好，按照这个发展态势，金榜题名之事简直是指日可待。
“所有人都觉得用不了多久就能等到肖书廷的好消息，但他却死了，死得很蹊跷。”
在肖书廷生辰那夜，他从阁楼上不慎跌落，恰好摔断了脖子，当场没了气息。
肖书廷为人谨慎，秦暮予始终不愿相信他是意外坠落，一口咬定绝对发生了其他事情。他和钱仵作一起查验了好友的尸首，可最终得出的结论却是，肖书廷确实是坠亡。与此同时，大理寺的人也仔细查了出事的阁楼，上面并没有第二个人出现过的痕迹。
到头来，这件案子被定为了意外。
可若是要细算起来，这件事却是疑点重重。
事发那日，肖书廷为了庆祝自己的生辰，特地邀请了江游川和秦暮予去酒楼喝酒，当时他喝得有些多了，说是要回去歇息。其余两人不放心他，还特地将他送回了家，谁知次日就得到了肖书廷坠亡的消息。那座阁楼离肖书廷家很远很远，并且废弃多年，上边空无一物，谁都不知道肖书廷好端端地去那边做什么。
“这件事已经过去了好些年，可无论是我还是秦暮予，都一直在默默查找真相。我们想弄清楚，那日我们离开后，在肖书廷的身上到底发生了什么。”江游川感叹道，“肖书廷的老家在兰城，他的家人想让他落叶归根，我和秦暮予每年都会抽空去看他。也是在去祭奠他的路上，我们碰到了贺施儿。”
说到这里，曾若初忽地想起贺施儿临终前和她说过的话——“江游川快被逼疯了，你帮帮他吧。”
原来如此。
贺施儿能把苏延和侯氏父子调查的那么清楚，肯定也会调查江游川。她肯定是知道了什么，才会提醒自己，帮帮江游川。
她不禁为肖书廷感到惋惜：“秦暮予一直坚持着，就是为了有朝一日能找到肖书廷坠亡的真相吗？”
“他没和我明说过，但我觉得就是这个原因。”江游川答，“若是离开了大理寺，我们很难再有机会第一时间捕捉到任何风吹草动。如果不是身体受不住，我想秦暮予会一直坚持。”
曾若初低下头，盯着自己的鞋尖，一言不发地沉思了许久许久。
“不，我觉得不止是为了这些。”她沉吟道，“肖书廷的事应当只是其中一点，但我认为，秦暮予之所以会一直坚持，还有一部分原因就是你。”
江游川诧异道：“为什么这么说？”
“因为在你不知道的地方，他已经把你托付给我很多次了……”不知怎的，曾若初竟有些哭笑不得，“他总说让我多照顾你一些，尽量多了解你一些，或许在很久之前，秦暮予就已经知道自己会有这么一天。”
江游川方才说过，他很害怕自己辜负受到伤害的人，以及他们的家人。可肖书廷也算是他和秦暮予的家人，他们一直都沉浸在寻找肖书廷去世的那场意外中，渐渐的也就成为了自己最害怕面对的人。
这对江游川来说，又是一个担子。
可能秦暮予在很早之前就意识到了这一点，所以才会一直让曾若初帮忙，希望她能成为打开江游川心扉的那个人。
友人或许不能伴随一生，但却始终保留着牵挂。