四月八日，午，门下省京兆府下颁陛下诏令。
自此日起，全华京严行夜禁。暮鼓响，各城门街口落锁，各坊街不得通行。犯夜者笞四十，送近狱拘审。
另有礼部受旨，于南陈使入京前，再检使馆、宴宫。不容有失。
是日散朝后仍有臣子请见，恳赦闻人慧入土下葬。武皇回以：“朕从未令闻人家如此。”后入宸宫召谢元珩，再不复见旁人。
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缙王府中，人影攒动。
风恪在寝殿来回踱步，焦躁地咬着拇指指甲，殿轩窗外映出数个人影，来回在廊下行走，投来一道道灰暗倒影。风恪在影子晃动中踱步愈发快，嘴里不断低声道：“为什么，为什么……母皇为什么要听她的来查我……”
面上一道人影晃过，风恪兀地顿住。
难道母皇不看重我了……？
“不会的，不会的……”风恪立刻扑向柜前，拉开抽屉翻出那枚紫翡螭龙玉佩，慌忙戴到身上，仿佛只有这样才能让她安心。
“殿下——”皋鸟叩门入内，不料却惊到风恪，惹得她大吼：“作甚！”
皋鸟赶忙告罪，风恪并不接茬，反问：“姑姑呢？她随吾一道离朝，说好了来府商议，为什么到现在还不见踪影？！”
皋鸟道：“正要禀告此事，尚书命人带话，说先去狱里问两句要紧的话。”
风恪一听陡然急怒，大吼道：“狱里！都什么时候了，她还去管那姓宁的作甚？！”
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昏暗牢狱中，刘达意站在一间重犯单牢前，两眼直望里面人。此间牢房无窗，甚为昏黑，光源仅来自走廊里的火把，刘达意站在此处，自己也染上晦暗，一身鲜亮官袍都似染了灰。
牢内宁歆形容狼狈，却噙着虚弱的笑，讥嘲地看向她。一个堂堂尚书站在一个囚犯面前对话，这的确值得囚犯发笑。
刘达意屏退旁人，只一个站在她牢门前，两眼满是血丝地问：“究竟是谁指使你？只要你说出来，待你父母押抵华京时，我保他们平安。”
宁歆虚弱地摇了摇头，刘达意手扒上铁栏，追问：“是风还是柳！”
“呵呵……”宁歆低头笑了两声，张开干裂渗血的嘴道，“没人指使我……”
“少来！”刘达意此刻完全没了在朝堂的涵养得体，怒目圆瞪，低声吼道：“竖子，你心里当清楚这事有没有我！没人指使，你怎会无端污蔑我。趁我还与你好说话，赶紧吐露，否则等你爹娘入了京，休说会遇到什么！”
这原是极好用的招数，却不料此时宁歆不知是心灰意冷，还是为酷刑折磨得失心疯，居然有气无力笑了一声。
她在牢内抬头：“刘大人，即使你不插手，我爹娘就能活着到京吗？”
刘达意猛地瞪目。宁歆低声笑道：“哈……我家早就破了，过了这月，我还有甚么牵挂？能还的都还了，还不起的，也只好等下辈子。你们当我嘴硬强撑，却不知我现在是赤条条一个，拿什么牵绊我都无用。”
“这样的我，谁能指使得动？”宁歆费力地从枷锁中抬起头，直视刘达意，弯起渗血的嘴笑，“冤枉你，就是我想冤枉你。”
“我也想让你尝尝被冤枉的滋味。”
刘达意两手青筋暴起：“信不信我现在就能让你生不如死。”
“哈哈哈……”宁歆笑道，“刘尚书，刘大人，你是不信，还是不愿信？”
“你真的不肯信，有人会恨你，恨到要拖你一起去死吗？”
昏暗火光照不亮这一寸天地，刘达意眼珠直勾勾瞪着她，脸上也扯起笑来：“我不信她们。不信柳家，也不信镇北王。”
“那就动刑吧。”宁歆无畏无谓，脸上笑何等戏谑，“看看你能不能从我的皮肉骨头中，翻找出你想要的答案。”
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定安王府，文轩阁内。
魏泽静静坐在桌前，看着风临与阁中徐雪棠低声交谈。徐雪棠递给她个文册，悄悄与她说了几句，风临拿笔蘸墨，一边在纸上勾着什么，一边道：“还是没消息么。”
徐雪棠摇头：“来的没到，去的也没回。”
风临勾完最后一项，放笔，把册子还递给她，说：“这次带到京中的候骑不多，不必再派了。”
徐雪棠忧心道：“驿信被阻了么？”
“大概。”风临简短回复，后叫来褚骁做下一个决定：“你去府中可调动的人手中选出五十个精干的，由你亲自带队，前去接应月映雪。途中若遇人阻路，就地诛杀。记住，做得隐蔽些。”
褚骁应声而出。
徐雪棠也跟着出去，不多时又折返，还带进来一个人。魏泽抬头望去，发现居然是李思悟，她自然听说了前些日李思悟闹出的事，忍不住多瞧了几眼。
李思悟应是刚放出来，头发还灰呛呛的，只是身上衣裳干净，大约是急换了一件赶过来。形容虽有点潦草，但她精神很好，丝毫不见受磋磨的模样，反而更抖擞了些，倒似打了场小胜的仗。
风临见她，不惊不喜，开口道：“你回来了。”
“嗯！”李思悟道。
风临说：“你这样做，不怕日后与家中生龃龉么。”
李思悟面有一瞬凝滞，然极快便道：“但此次收获值得。”
“好罢。”风临不再多言，让人坐下，简述了今日朝会。李思悟本很振奋，听完讲述，竟显出几分目瞪口呆之意。
魏泽在旁亦是越听越皱眉，待风临述完，忍不住唉声微叹，愁容发问：“殿下，我总觉得今天有些古怪，后面又有些太顺了……陛下为何转变态度？是不是有什么盘算，在等着我们……”
风临凤眸微眯，缓缓冷笑道：“你当她为何先阻孤话意，后又顺之任之。”
“那是因她知道贪污军饷有柳家参与，她以为孤要借飞骑营旧案弹劾柳家，所以才不肯容孤出言！后发现孤参的不是柳家，而是刘家，她才允人说下去！”
言至此处，四下皆惊愕无言，然风临却不知何故，突然哈哈大笑起来。
她笑得浑身发颤，抬起右手挡在额前，凤眸睁得很大，嘴亦大笑，可眉陡转哀蹙，若只看下半张脸，是快意大笑，但若仅看上半张脸，却是一副凄然不愿接受的悲伤眉眼。
“哈哈哈哈……刘家，刘家！哈哈哈哈哈！”风临捂着脸大笑，一身紫袍跟着浮动暗光，像紫色的水流流淌在她身上，直从脚边淹到脖颈。
风临忽然看向魏泽：“知道孤为什么要你伪参刘达意么？逼迫。孤知道那军饷旧案与她们没干系，孤把她们姓刘的扯进去，就是要逼她们自证，把柳家拖下水。”
“她要留着柳家，孤偏不如她的意！”
“哈哈……”风临说着说着，突然站起，笑道，“我们一起死吧。就算最后不成，我也要拖着你们一起死。”
满殿皆悚，魏泽与李思悟面面相觑，一时都不知风临究竟在同谁说话。
而风临还在低笑：“一起死。至少一起死。”
“殿下……”魏泽从未见过人这般，头皮发麻地唤了一声。
“嗯？”风临瞬间看过来，神情竟毫无异样，浑似正常人那般，眼神出奇的冷静，这反令魏泽更加发怵。
她瑟缩着避开风临的目光，不料风临两步走上前了，像是看透她所想，一把揽住她肩膀，低笑道：“不要怕，孤没有疯。”
顿了顿，她又补上一句：“也没有病。”
魏泽又冒起冷汗，抿唇没有接话。
“好开心啊。”风临两只手摁在魏泽肩膀上，笑问两人，“今天没有我们的事了，去喝酒吧？”
魏泽道：“我、我……我得回御史台了，今□□会引出的很多事情都要处理，恕不能相陪……”
李思悟站起来，往风临身边走了两步，道：“我跟您去……我跟您去吧。我、我很想喝呢。”
风临看了看魏泽，又看了看李思悟，松开手笑了一下：“好。”
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在千催万催，催命一般地催促下，户部尚书刘达意车驱如电，终于赶到了缙王府。
她满头大汗，还来不及坐定，劈头便迎来风恪一通埋怨，气得口干舌燥。
她道：“您当真糊涂，竟埋怨我为何去寻宁家小儿。陛下朝会金口玉言要查我，我不趁着今天圣令未下，手上还握着权利的时间跑去挖些线索，难道要等明天圣旨降下，一身素袍去问吗？”
风恪气道：“那姑姑这一趟问出什么来了么？”
刘达意道：“难不成还白去了么！我好歹套得了京兆府的话，得知了宁歆入城那几日入京的可疑商旅里，唯一回访不到的便是从南边州进京运猪羊的肉贩，她当真是走伪充牲畜的路子。”
“而那两个贩子偏偏就在京中失踪了。”
她缓了口气，用干巴巴的嘴问：“这说明什么？”
风恪懵道：“这说明什么？”
刘达意恨铁不成钢道：“说明是死士啊！我问你，谁能买通城门监，又用那么大手笔，从南运牲畜入京，就为运个人进来？那是三殿下这个小儿能做到的吗？”
风恪变了脸色：“难道说……”
刘达意道：“该死的老妇！该死的陈蛮！”
风恪明显脸灰了起来，手不安地握住腰上紫翡璃龙玉佩，问：“姑母，果真是她们么，我们这可该怎么办……”
“还能怎么办？”刘达意恼道，“是谁都不要紧了，眼下形势已然如此，我们现在只有一个法子——便是翻出柳家当年的烂账，好教自己脱身！”
“啊！”风恪脸色更灰，“要这样早与她们开争吗……”
刘达意道：“不得不如此了。”说完她又忍不住，大骂道：“兀那三殿下，都拜她所赐。姓柳的也不是好货，朝会上闷不作响，还真打算拿我们刘家当替死鬼了！做她的美梦！”
“南陈那个姜卓不是快入京了么，她手上握着孔俞孔心许多年，想必有不少东西。正好，这么久没见，我们也该和她叙叙旧了。”
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话说风临李思悟二人午晌出府，驱车往街市预备饮酒，李思悟知道一家京中有名的老酒行，赞不绝口，二人便直奔那里。
一到地方，风临便见一栋四层大楼，十分阔气，抬头一道大招牌，上书：“酌香楼”三个大字。
二人带着仆从一入内，便有楼中女侍迎上来，十分周到，一口一个“贵客”唤着。听闻二人要饮酒，问有何好酒，女子立刻笑道：“贵客问得正巧，我们楼里最紧俏的‘不断肠’今儿午晌刚刚到了货，此酒甚受追捧，风味别致，客何妨一尝？必不会教您们失望。”
风临听了笑问：“不断肠？好好的酒怎叫这个名？”
女子答道：“客有所不知，这酒尤为香烈，刚发迹时，曾有人饮后大为惊叹，直言此酒之烈，饮一口忘尽一生断肠事。酒家听了甚喜，索性便叫它不断肠。”
风临与李思悟对视一眼，都觉得有趣。
“贵客若不喜此名，小人这里还有许多风雅佳酿，这边碧湖春酿、松苓夜、满庭芳皆是唇齿留香，若要烈些的，北地的剑光寒、喉刀亦是上上之选。”
风临微微挑眉道：“连喉刀也有？”
“贵客要来些么？”
风临却是摇头笑道：“不了。还是想尝尝不断肠。”
她叫女子先备了四个小菜，斟了一壶此酒上桌，一杯下肚，活似火刀开路，浑身都为之烧灼起来。风临微微诧异，愣了片刻，唤来女子询问此酒有多少，闻得有五十坛，风临稍顿，开口竟全部包下，听得女子喜笑颜开，连连应声命人装酒去了。
李思悟略有惊讶，但未多说什么，默默陪饮。两人坐在一楼堂中，准备酒装完车就走，未想在此处遇见一位熟人。
大门处，子敏文带着两个随从踏入酒楼，一眼便看到了风临。
她先对风临笑了笑，后看到李思悟时，表情有点微妙。风临知道她们关系有些复杂，并不仅为先前那次接触的缘故，还因为她们两家的关系。
其实若非宣文十六年风继遇害，子敏文现在大约已成婚了。
当年太女突然遇刺身亡，朝局动荡，子家备受影响。彼时剩下的皇女之中，唯有风临曾经地位最尊，最受荣宠，又是皇夫嫡出，不出意外，她是最有可能继主东宫的人选。
当时满朝都在等着武皇的一个态度，他们要看看定安王风临会不会是下一位皇储。
然后他们等来了定安王幽禁王府的圣旨。再后来，是充卒赴北。
武皇用罕有的鲜明态度，向那些久历政海的老人精传达了一个政治信号：定安王不会为储。
在定安王赴北后，子敏文被退婚了。
子敏文的联姻家族麟原李氏，以其未婚夫李玄灯患病为借口，将这场联姻果断中止。
风临是很久之后才明白，武皇当时对自己的责罚是在向部分人传达政治信号。但她也很快举一反三，明白了子敏文的退婚是受她与长姐影响。
无论愿不愿，她们都一荣俱荣，一损俱损。
就当时情况讲，李家的判断不能说错，但李家也没想到武皇会给缙王赐婚子家人，这反而令她们看不透武皇的用意。
究竟陛下亲谁恶谁？意欲何为？那时满朝千百官员，也没有几个敢拍着胸脯说自己猜得到。
武皇圣意的反复，促成了相府与缙王的关系，但李家与子氏的裂隙，却是无可挽回了。
这场退婚对于子敏文无疑是种羞辱，在当时风雨飘摇的境况，退婚一举甚至对整个清阳子氏都是种羞辱。
自此之后，子家与李家虽未明面闹翻，但关系再不复从前。
子丞相至今都介怀此事，曾经在与子敏文的交谈中，言语间仍提及此事，隐有引以为耻之意。
上次子敏文最终答应帮李思悟带话，多也是看风临的面子。真要私下论讲，她们其实坐不到一起。当初宴上时，子敏文待李思悟也很客气疏离，仅是面上过得去而已。
堂中子敏文踱步走来，对李思悟淡淡一笑，便同风临道：“殿下好巧啊。”
风临道：“是巧。堂姐何时回京的？”
“刚回，本打算今晚去寻您的。”子敏文笑笑，“殿下来此饮酒么？”
风临却道：“堂姐，孤的属下有消息了么？”
子敏文脸上笑容微凝，随即道：“没有。但我已往清阳加派人手，想必很快就会有消息。”
风临浅淡一笑，低头看向酒杯，用手轻晃了下，忽轻声讲道：“她最好还活着。”
子敏文暗暗握紧袖中手，表面作无事状，接道：“吉人自有天相，她必然无事的。”
“有堂姐这句话，孤便放心了。”风临放下酒杯，慢慢起身往外走。李思悟赶忙跟上。
只是在与子敏文擦身时，风临忽然抬手搭上她的肩膀，以仅二人可闻的声音道：“若孤直接问你，你会不会答。”
子敏文霎时怔住。
没再多言，肩上手轻轻拍了拍她，倏尔离去。
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刑部案牍阁前，慕归雨正与随从和部内属下行走，低声讨论着什么。
前方一个内卫打扮的女子快步行来，一路直奔慕归雨，引得不少人注目。
慕归雨一眼认出是孟品言的手下，立时绕开旁人，往僻静处说话。那内卫做了个揖，对她窃语道：“我们头儿叫我急给大人带句话：‘你存的货，昨晚有人下手了。’”
慕归雨眼神微变，立刻低声追问：“是谁？”
内卫附在耳边，悄声吐出几字，慕归雨微愣，继而缓缓露出微笑，自在心中暗暗道：果然……
她心道此事需急禀殿下，便立刻欲动身，不料却给大理寺来人绊住脚步。来者带着急令，一见便开门见山道：“慕侍郎，魏太傅私宅遇火一案案牍出了问题，那年时任大理寺少卿的是您，事关重大，圣言督促，还请您同我们去一趟。”
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是日下午，华京邻州，月惊时将自己藏起的沈雯和姑姑鞠舒朗安置车中，一路悄然往回赶。原本路上太平，却不料在将出州关时，突遇贼人。
那伙贼人十分古怪，蒙面倒不必说，但使用的兵器不似土匪流寇，都是雪亮的长刃。
月惊时当即便明白情况，立刻命人驱车疾驰，但终究车还是敌不过快马，被人追赶而上。她果断拉着这鞠舒朗弃车逃跑，一路往华京方向奔跑。
在千钧一发之际，褚骁带人赶到，当场与人展开厮杀，一番奋力搏斗，终解救出月惊时几人，将那二十来个贼人杀得只剩两个活口。褚骁命人将两贼捆缚起来，塞住口鼻，拉往无人处先来一遍审问。
她与月惊时配合得当，一个套话，一个使手段，不过几刀剐下，便问得是群无籍逃军者，受雇杀人。褚骁思考片刻，决定将二人一并带回华京。
月惊时要她先派人快马回京预先知会殿下接应，待她们赶回京城时，正是傍晚。她们不知华京开始严禁，城门提前落锁，差点进不得京城，幸而风临得信来接应，这才设法将她们带了进来。
风临听得一路遭遇，见自己的人提前赶回，且无伤亡，心中有些高兴，当即命府内人将买回的酒开坛，犒劳回来的人们。并暗暗嘱咐平康乐柏，将鞠舒朗好生安置起来。
听得有酒水喝，府内难得欢快起来。
文轩阁前头有个空殿，风临索性让寒江带人在那里摆酒食，任属下们去高兴一夜。只是下令出京回来的人可以尽情饮，其余人皆要适量。
李思悟本也要往殿里去，但出阁前被风临叫住。二人在风临桌上先摆了两杯。
李思悟感觉她有话要问，便不多言，只静静等着。两三杯后，风临果然开了口，只是问出了个李思悟料想不到的问题。
风临问：“那天，你是怎么一眼认出宁韶的？”
这问题出乎李思悟的意料，她怔了下，却难得没有解释，只低声道：“我就是认得。”
风临却对此回答不满意，一定要问出个答案：“为何会认得，你们许多年没见过，且就算你记得长相，又为何能一眼认出他是宁韶不是宁歆？”
李思悟收起所有笑容，认真的，不带一丝作伪道：“殿下，我从来没有认错过他们。从小到大，一次也没有。”
风临抬眼凝望她，没有说话，目光又深又沉，笔直投进李思悟的眼中。二人无话，但此时的沉默足以抵过千言万语。
直至此刻，风临才真真正正重新接纳了眼前人。
手提起杯，风临朝着李思悟的方向举了一下：“走吧，去前堂。”
李思悟愣住，呆呆看着眼前的酒杯，忽而眼中酸涩。她拿起自己的酒杯，极珍重极小心地对风临的酒杯碰了一下，像一个终于得到接纳与认可的孩子，声音带着哽咽道：“嗯……”
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夜里寒江来到殿厅时，风临正站在人堆里，和亲卫属下们行酒令，哈哈大笑。
气氛十分热闹，众皆欢颜把酒，风临也站在桌前，一脚踩在椅子上，一手跟她们划拳，嘴里大声道：“两相好啊——三星照——”
李思悟坐在她不远处，两手捧着酒杯，呆愣愣看着。
很久没看到风临这样大笑了，寒江站在殿门处看了一会儿，既欢喜，又酸涩。她抬手抹了下眼，满面柔和笑意，走到风临身后，轻声道：“殿下，很晚了，要不要休息呢？”
风临不知喝了多少，已然醉了，听见声音转头，歪着脑袋倚在胳膊上，迷蒙着眼冲她笑：“寒江？寒江是你吗？”
寒江爱怜地理了下她鬓边的乱发，柔声哄道：“是我啊。殿下，不喝了吧？”
对于风临，她总怀着怜爱的目光。风临是她陪伴长大的，从风临还是小皇女时，她就陪在身边了。寒江看着她从小小的一团，长成修美光耀的小亲王，如同看着一株小幼苗抽条成挺拔的美树。风临如今虽已长大，可在寒江眼中，她永远是那个爱食甜爱玩闹的小殿下。
很多时候，她总忍不住把风临当小孩来哄，就好像从前在栖梧宫时，哄那个小殿下一样。
风临也迷糊着，却不讨嫌，只嘿嘿笑一声，似寻思片刻，点头道：“好罢，是该歇了。”
她真是喝多了，走路时脚都虚浮，褚骁见状要上前背她，却为寒江拦住：“您还穿着内甲呢，会硌到她，还是我来背吧。”
寒江微微蹲身，轻轻抬手理了下她的鬓发，复而半蹲下声，把人背在背上。在感受到微热的脸靠在自己肩膀的瞬间，她听见风临迷迷糊糊地说：“那天的话，你不要放在心上……那并不是我的本意……”
“不和你说，只是怕你担心……寒江，不要多想……”
一颗心软成了水，寒江温柔一笑，轻声说：“傻殿下，我怎么会不明白您呢。”
风临由褚骁扶着，靠在寒江背上，嘴里还在说：“不要放在心上……”
断断续续的话让人失笑，又让人心不禁软起来。寒江把她背在身上，一步步往映辉殿走。
今晚雨停了，月亮又大又圆。微风送来一点青草味，是雨后的气息，吹在身上有些凉，但让人觉得清爽。
背后人有些往下滑，寒江停下脚步，背着风临，把人往上送了送。寒江轻声问“殿下，您冷不冷？”
风临醉了，两只胳膊随意搭在寒江肩上，呼出的热气扑在寒江脖颈，好像在说话，又好像只是在呼吸。
寒江重新往前走，边走边仔细听辨，道旁的树枝上残存着雨水，在叶尖凝成大水珠，摇摇晃晃，吧嗒掉了下来。
耳边传来微弱的声音，她听见风临说：“寒江……好冷啊……”
“那我快些走。”寒江手臂抓紧了风临，加快脚步。
风临脸靠在她肩膀上，好似没听见寒江的回话，自顾自呢喃着：“寒江……我好冷……”
“这是在哪……天好黑啊……”风临低声喃喃道，“我好像在牢里……看不到光。”
“寒江，我累了，我想回家。”
“领我回家吧，好不好？”
道上的青砖掉下两三滴水痕，绣鞋缓缓踏了过去。
寒江走在路上，少见的没有回她的话。
月净如洗，皓光轻轻垂照在主仆二人身上，怜爱地拂过她们的影子。
寒江低着头，鼻音微重，声音酸涩难出：“抱歉，殿下……我不能……不能带您回宫……”
自此日起，全华京严行夜禁。暮鼓响，各城门街口落锁，各坊街不得通行。犯夜者笞四十，送近狱拘审。
另有礼部受旨，于南陈使入京前，再检使馆、宴宫。不容有失。
是日散朝后仍有臣子请见，恳赦闻人慧入土下葬。武皇回以：“朕从未令闻人家如此。”后入宸宫召谢元珩，再不复见旁人。
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缙王府中，人影攒动。
风恪在寝殿来回踱步，焦躁地咬着拇指指甲，殿轩窗外映出数个人影，来回在廊下行走，投来一道道灰暗倒影。风恪在影子晃动中踱步愈发快，嘴里不断低声道：“为什么，为什么……母皇为什么要听她的来查我……”
面上一道人影晃过，风恪兀地顿住。
难道母皇不看重我了……？
“不会的，不会的……”风恪立刻扑向柜前，拉开抽屉翻出那枚紫翡螭龙玉佩，慌忙戴到身上，仿佛只有这样才能让她安心。
“殿下——”皋鸟叩门入内，不料却惊到风恪，惹得她大吼：“作甚！”
皋鸟赶忙告罪，风恪并不接茬，反问：“姑姑呢？她随吾一道离朝，说好了来府商议，为什么到现在还不见踪影？！”
皋鸟道：“正要禀告此事，尚书命人带话，说先去狱里问两句要紧的话。”
风恪一听陡然急怒，大吼道：“狱里！都什么时候了，她还去管那姓宁的作甚？！”
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昏暗牢狱中，刘达意站在一间重犯单牢前，两眼直望里面人。此间牢房无窗，甚为昏黑，光源仅来自走廊里的火把，刘达意站在此处，自己也染上晦暗，一身鲜亮官袍都似染了灰。
牢内宁歆形容狼狈，却噙着虚弱的笑，讥嘲地看向她。一个堂堂尚书站在一个囚犯面前对话，这的确值得囚犯发笑。
刘达意屏退旁人，只一个站在她牢门前，两眼满是血丝地问：“究竟是谁指使你？只要你说出来，待你父母押抵华京时，我保他们平安。”
宁歆虚弱地摇了摇头，刘达意手扒上铁栏，追问：“是风还是柳！”
“呵呵……”宁歆低头笑了两声，张开干裂渗血的嘴道，“没人指使我……”
“少来！”刘达意此刻完全没了在朝堂的涵养得体，怒目圆瞪，低声吼道：“竖子，你心里当清楚这事有没有我！没人指使，你怎会无端污蔑我。趁我还与你好说话，赶紧吐露，否则等你爹娘入了京，休说会遇到什么！”
这原是极好用的招数，却不料此时宁歆不知是心灰意冷，还是为酷刑折磨得失心疯，居然有气无力笑了一声。
她在牢内抬头：“刘大人，即使你不插手，我爹娘就能活着到京吗？”
刘达意猛地瞪目。宁歆低声笑道：“哈……我家早就破了，过了这月，我还有甚么牵挂？能还的都还了，还不起的，也只好等下辈子。你们当我嘴硬强撑，却不知我现在是赤条条一个，拿什么牵绊我都无用。”
“这样的我，谁能指使得动？”宁歆费力地从枷锁中抬起头，直视刘达意，弯起渗血的嘴笑，“冤枉你，就是我想冤枉你。”
“我也想让你尝尝被冤枉的滋味。”
刘达意两手青筋暴起：“信不信我现在就能让你生不如死。”
“哈哈哈……”宁歆笑道，“刘尚书，刘大人，你是不信，还是不愿信？”
“你真的不肯信，有人会恨你，恨到要拖你一起去死吗？”
昏暗火光照不亮这一寸天地，刘达意眼珠直勾勾瞪着她，脸上也扯起笑来：“我不信她们。不信柳家，也不信镇北王。”
“那就动刑吧。”宁歆无畏无谓，脸上笑何等戏谑，“看看你能不能从我的皮肉骨头中，翻找出你想要的答案。”
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定安王府，文轩阁内。
魏泽静静坐在桌前，看着风临与阁中徐雪棠低声交谈。徐雪棠递给她个文册，悄悄与她说了几句，风临拿笔蘸墨，一边在纸上勾着什么，一边道：“还是没消息么。”
徐雪棠摇头：“来的没到，去的也没回。”
风临勾完最后一项，放笔，把册子还递给她，说：“这次带到京中的候骑不多，不必再派了。”
徐雪棠忧心道：“驿信被阻了么？”
“大概。”风临简短回复，后叫来褚骁做下一个决定：“你去府中可调动的人手中选出五十个精干的，由你亲自带队，前去接应月映雪。途中若遇人阻路，就地诛杀。记住，做得隐蔽些。”
褚骁应声而出。
徐雪棠也跟着出去，不多时又折返，还带进来一个人。魏泽抬头望去，发现居然是李思悟，她自然听说了前些日李思悟闹出的事，忍不住多瞧了几眼。
李思悟应是刚放出来，头发还灰呛呛的，只是身上衣裳干净，大约是急换了一件赶过来。形容虽有点潦草，但她精神很好，丝毫不见受磋磨的模样，反而更抖擞了些，倒似打了场小胜的仗。
风临见她，不惊不喜，开口道：“你回来了。”
“嗯！”李思悟道。
风临说：“你这样做，不怕日后与家中生龃龉么。”
李思悟面有一瞬凝滞，然极快便道：“但此次收获值得。”
“好罢。”风临不再多言，让人坐下，简述了今日朝会。李思悟本很振奋，听完讲述，竟显出几分目瞪口呆之意。
魏泽在旁亦是越听越皱眉，待风临述完，忍不住唉声微叹，愁容发问：“殿下，我总觉得今天有些古怪，后面又有些太顺了……陛下为何转变态度？是不是有什么盘算，在等着我们……”
风临凤眸微眯，缓缓冷笑道：“你当她为何先阻孤话意，后又顺之任之。”
“那是因她知道贪污军饷有柳家参与，她以为孤要借飞骑营旧案弹劾柳家，所以才不肯容孤出言！后发现孤参的不是柳家，而是刘家，她才允人说下去！”
言至此处，四下皆惊愕无言，然风临却不知何故，突然哈哈大笑起来。
她笑得浑身发颤，抬起右手挡在额前，凤眸睁得很大，嘴亦大笑，可眉陡转哀蹙，若只看下半张脸，是快意大笑，但若仅看上半张脸，却是一副凄然不愿接受的悲伤眉眼。
“哈哈哈哈……刘家，刘家！哈哈哈哈哈！”风临捂着脸大笑，一身紫袍跟着浮动暗光，像紫色的水流流淌在她身上，直从脚边淹到脖颈。
风临忽然看向魏泽：“知道孤为什么要你伪参刘达意么？逼迫。孤知道那军饷旧案与她们没干系，孤把她们姓刘的扯进去，就是要逼她们自证，把柳家拖下水。”
“她要留着柳家，孤偏不如她的意！”
“哈哈……”风临说着说着，突然站起，笑道，“我们一起死吧。就算最后不成，我也要拖着你们一起死。”
满殿皆悚，魏泽与李思悟面面相觑，一时都不知风临究竟在同谁说话。
而风临还在低笑：“一起死。至少一起死。”
“殿下……”魏泽从未见过人这般，头皮发麻地唤了一声。
“嗯？”风临瞬间看过来，神情竟毫无异样，浑似正常人那般，眼神出奇的冷静，这反令魏泽更加发怵。
她瑟缩着避开风临的目光，不料风临两步走上前了，像是看透她所想，一把揽住她肩膀，低笑道：“不要怕，孤没有疯。”
顿了顿，她又补上一句：“也没有病。”
魏泽又冒起冷汗，抿唇没有接话。
“好开心啊。”风临两只手摁在魏泽肩膀上，笑问两人，“今天没有我们的事了，去喝酒吧？”
魏泽道：“我、我……我得回御史台了，今□□会引出的很多事情都要处理，恕不能相陪……”
李思悟站起来，往风临身边走了两步，道：“我跟您去……我跟您去吧。我、我很想喝呢。”
风临看了看魏泽，又看了看李思悟，松开手笑了一下：“好。”
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在千催万催，催命一般地催促下，户部尚书刘达意车驱如电，终于赶到了缙王府。
她满头大汗，还来不及坐定，劈头便迎来风恪一通埋怨，气得口干舌燥。
她道：“您当真糊涂，竟埋怨我为何去寻宁家小儿。陛下朝会金口玉言要查我，我不趁着今天圣令未下，手上还握着权利的时间跑去挖些线索，难道要等明天圣旨降下，一身素袍去问吗？”
风恪气道：“那姑姑这一趟问出什么来了么？”
刘达意道：“难不成还白去了么！我好歹套得了京兆府的话，得知了宁歆入城那几日入京的可疑商旅里，唯一回访不到的便是从南边州进京运猪羊的肉贩，她当真是走伪充牲畜的路子。”
“而那两个贩子偏偏就在京中失踪了。”
她缓了口气，用干巴巴的嘴问：“这说明什么？”
风恪懵道：“这说明什么？”
刘达意恨铁不成钢道：“说明是死士啊！我问你，谁能买通城门监，又用那么大手笔，从南运牲畜入京，就为运个人进来？那是三殿下这个小儿能做到的吗？”
风恪变了脸色：“难道说……”
刘达意道：“该死的老妇！该死的陈蛮！”
风恪明显脸灰了起来，手不安地握住腰上紫翡璃龙玉佩，问：“姑母，果真是她们么，我们这可该怎么办……”
“还能怎么办？”刘达意恼道，“是谁都不要紧了，眼下形势已然如此，我们现在只有一个法子——便是翻出柳家当年的烂账，好教自己脱身！”
“啊！”风恪脸色更灰，“要这样早与她们开争吗……”
刘达意道：“不得不如此了。”说完她又忍不住，大骂道：“兀那三殿下，都拜她所赐。姓柳的也不是好货，朝会上闷不作响，还真打算拿我们刘家当替死鬼了！做她的美梦！”
“南陈那个姜卓不是快入京了么，她手上握着孔俞孔心许多年，想必有不少东西。正好，这么久没见，我们也该和她叙叙旧了。”
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话说风临李思悟二人午晌出府，驱车往街市预备饮酒，李思悟知道一家京中有名的老酒行，赞不绝口，二人便直奔那里。
一到地方，风临便见一栋四层大楼，十分阔气，抬头一道大招牌，上书：“酌香楼”三个大字。
二人带着仆从一入内，便有楼中女侍迎上来，十分周到，一口一个“贵客”唤着。听闻二人要饮酒，问有何好酒，女子立刻笑道：“贵客问得正巧，我们楼里最紧俏的‘不断肠’今儿午晌刚刚到了货，此酒甚受追捧，风味别致，客何妨一尝？必不会教您们失望。”
风临听了笑问：“不断肠？好好的酒怎叫这个名？”
女子答道：“客有所不知，这酒尤为香烈，刚发迹时，曾有人饮后大为惊叹，直言此酒之烈，饮一口忘尽一生断肠事。酒家听了甚喜，索性便叫它不断肠。”
风临与李思悟对视一眼，都觉得有趣。
“贵客若不喜此名，小人这里还有许多风雅佳酿，这边碧湖春酿、松苓夜、满庭芳皆是唇齿留香，若要烈些的，北地的剑光寒、喉刀亦是上上之选。”
风临微微挑眉道：“连喉刀也有？”
“贵客要来些么？”
风临却是摇头笑道：“不了。还是想尝尝不断肠。”
她叫女子先备了四个小菜，斟了一壶此酒上桌，一杯下肚，活似火刀开路，浑身都为之烧灼起来。风临微微诧异，愣了片刻，唤来女子询问此酒有多少，闻得有五十坛，风临稍顿，开口竟全部包下，听得女子喜笑颜开，连连应声命人装酒去了。
李思悟略有惊讶，但未多说什么，默默陪饮。两人坐在一楼堂中，准备酒装完车就走，未想在此处遇见一位熟人。
大门处，子敏文带着两个随从踏入酒楼，一眼便看到了风临。
她先对风临笑了笑，后看到李思悟时，表情有点微妙。风临知道她们关系有些复杂，并不仅为先前那次接触的缘故，还因为她们两家的关系。
其实若非宣文十六年风继遇害，子敏文现在大约已成婚了。
当年太女突然遇刺身亡，朝局动荡，子家备受影响。彼时剩下的皇女之中，唯有风临曾经地位最尊，最受荣宠，又是皇夫嫡出，不出意外，她是最有可能继主东宫的人选。
当时满朝都在等着武皇的一个态度，他们要看看定安王风临会不会是下一位皇储。
然后他们等来了定安王幽禁王府的圣旨。再后来，是充卒赴北。
武皇用罕有的鲜明态度，向那些久历政海的老人精传达了一个政治信号：定安王不会为储。
在定安王赴北后，子敏文被退婚了。
子敏文的联姻家族麟原李氏，以其未婚夫李玄灯患病为借口，将这场联姻果断中止。
风临是很久之后才明白，武皇当时对自己的责罚是在向部分人传达政治信号。但她也很快举一反三，明白了子敏文的退婚是受她与长姐影响。
无论愿不愿，她们都一荣俱荣，一损俱损。
就当时情况讲，李家的判断不能说错，但李家也没想到武皇会给缙王赐婚子家人，这反而令她们看不透武皇的用意。
究竟陛下亲谁恶谁？意欲何为？那时满朝千百官员，也没有几个敢拍着胸脯说自己猜得到。
武皇圣意的反复，促成了相府与缙王的关系，但李家与子氏的裂隙，却是无可挽回了。
这场退婚对于子敏文无疑是种羞辱，在当时风雨飘摇的境况，退婚一举甚至对整个清阳子氏都是种羞辱。
自此之后，子家与李家虽未明面闹翻，但关系再不复从前。
子丞相至今都介怀此事，曾经在与子敏文的交谈中，言语间仍提及此事，隐有引以为耻之意。
上次子敏文最终答应帮李思悟带话，多也是看风临的面子。真要私下论讲，她们其实坐不到一起。当初宴上时，子敏文待李思悟也很客气疏离，仅是面上过得去而已。
堂中子敏文踱步走来，对李思悟淡淡一笑，便同风临道：“殿下好巧啊。”
风临道：“是巧。堂姐何时回京的？”
“刚回，本打算今晚去寻您的。”子敏文笑笑，“殿下来此饮酒么？”
风临却道：“堂姐，孤的属下有消息了么？”
子敏文脸上笑容微凝，随即道：“没有。但我已往清阳加派人手，想必很快就会有消息。”
风临浅淡一笑，低头看向酒杯，用手轻晃了下，忽轻声讲道：“她最好还活着。”
子敏文暗暗握紧袖中手，表面作无事状，接道：“吉人自有天相，她必然无事的。”
“有堂姐这句话，孤便放心了。”风临放下酒杯，慢慢起身往外走。李思悟赶忙跟上。
只是在与子敏文擦身时，风临忽然抬手搭上她的肩膀，以仅二人可闻的声音道：“若孤直接问你，你会不会答。”
子敏文霎时怔住。
没再多言，肩上手轻轻拍了拍她，倏尔离去。
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刑部案牍阁前，慕归雨正与随从和部内属下行走，低声讨论着什么。
前方一个内卫打扮的女子快步行来，一路直奔慕归雨，引得不少人注目。
慕归雨一眼认出是孟品言的手下，立时绕开旁人，往僻静处说话。那内卫做了个揖，对她窃语道：“我们头儿叫我急给大人带句话：‘你存的货，昨晚有人下手了。’”
慕归雨眼神微变，立刻低声追问：“是谁？”
内卫附在耳边，悄声吐出几字，慕归雨微愣，继而缓缓露出微笑，自在心中暗暗道：果然……
她心道此事需急禀殿下，便立刻欲动身，不料却给大理寺来人绊住脚步。来者带着急令，一见便开门见山道：“慕侍郎，魏太傅私宅遇火一案案牍出了问题，那年时任大理寺少卿的是您，事关重大，圣言督促，还请您同我们去一趟。”
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是日下午，华京邻州，月惊时将自己藏起的沈雯和姑姑鞠舒朗安置车中，一路悄然往回赶。原本路上太平，却不料在将出州关时，突遇贼人。
那伙贼人十分古怪，蒙面倒不必说，但使用的兵器不似土匪流寇，都是雪亮的长刃。
月惊时当即便明白情况，立刻命人驱车疾驰，但终究车还是敌不过快马，被人追赶而上。她果断拉着这鞠舒朗弃车逃跑，一路往华京方向奔跑。
在千钧一发之际，褚骁带人赶到，当场与人展开厮杀，一番奋力搏斗，终解救出月惊时几人，将那二十来个贼人杀得只剩两个活口。褚骁命人将两贼捆缚起来，塞住口鼻，拉往无人处先来一遍审问。
她与月惊时配合得当，一个套话，一个使手段，不过几刀剐下，便问得是群无籍逃军者，受雇杀人。褚骁思考片刻，决定将二人一并带回华京。
月惊时要她先派人快马回京预先知会殿下接应，待她们赶回京城时，正是傍晚。她们不知华京开始严禁，城门提前落锁，差点进不得京城，幸而风临得信来接应，这才设法将她们带了进来。
风临听得一路遭遇，见自己的人提前赶回，且无伤亡，心中有些高兴，当即命府内人将买回的酒开坛，犒劳回来的人们。并暗暗嘱咐平康乐柏，将鞠舒朗好生安置起来。
听得有酒水喝，府内难得欢快起来。
文轩阁前头有个空殿，风临索性让寒江带人在那里摆酒食，任属下们去高兴一夜。只是下令出京回来的人可以尽情饮，其余人皆要适量。
李思悟本也要往殿里去，但出阁前被风临叫住。二人在风临桌上先摆了两杯。
李思悟感觉她有话要问，便不多言，只静静等着。两三杯后，风临果然开了口，只是问出了个李思悟料想不到的问题。
风临问：“那天，你是怎么一眼认出宁韶的？”
这问题出乎李思悟的意料，她怔了下，却难得没有解释，只低声道：“我就是认得。”
风临却对此回答不满意，一定要问出个答案：“为何会认得，你们许多年没见过，且就算你记得长相，又为何能一眼认出他是宁韶不是宁歆？”
李思悟收起所有笑容，认真的，不带一丝作伪道：“殿下，我从来没有认错过他们。从小到大，一次也没有。”
风临抬眼凝望她，没有说话，目光又深又沉，笔直投进李思悟的眼中。二人无话，但此时的沉默足以抵过千言万语。
直至此刻，风临才真真正正重新接纳了眼前人。
手提起杯，风临朝着李思悟的方向举了一下：“走吧，去前堂。”
李思悟愣住，呆呆看着眼前的酒杯，忽而眼中酸涩。她拿起自己的酒杯，极珍重极小心地对风临的酒杯碰了一下，像一个终于得到接纳与认可的孩子，声音带着哽咽道：“嗯……”
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夜里寒江来到殿厅时，风临正站在人堆里，和亲卫属下们行酒令，哈哈大笑。
气氛十分热闹，众皆欢颜把酒，风临也站在桌前，一脚踩在椅子上，一手跟她们划拳，嘴里大声道：“两相好啊——三星照——”
李思悟坐在她不远处，两手捧着酒杯，呆愣愣看着。
很久没看到风临这样大笑了，寒江站在殿门处看了一会儿，既欢喜，又酸涩。她抬手抹了下眼，满面柔和笑意，走到风临身后，轻声道：“殿下，很晚了，要不要休息呢？”
风临不知喝了多少，已然醉了，听见声音转头，歪着脑袋倚在胳膊上，迷蒙着眼冲她笑：“寒江？寒江是你吗？”
寒江爱怜地理了下她鬓边的乱发，柔声哄道：“是我啊。殿下，不喝了吧？”
对于风临，她总怀着怜爱的目光。风临是她陪伴长大的，从风临还是小皇女时，她就陪在身边了。寒江看着她从小小的一团，长成修美光耀的小亲王，如同看着一株小幼苗抽条成挺拔的美树。风临如今虽已长大，可在寒江眼中，她永远是那个爱食甜爱玩闹的小殿下。
很多时候，她总忍不住把风临当小孩来哄，就好像从前在栖梧宫时，哄那个小殿下一样。
风临也迷糊着，却不讨嫌，只嘿嘿笑一声，似寻思片刻，点头道：“好罢，是该歇了。”
她真是喝多了，走路时脚都虚浮，褚骁见状要上前背她，却为寒江拦住：“您还穿着内甲呢，会硌到她，还是我来背吧。”
寒江微微蹲身，轻轻抬手理了下她的鬓发，复而半蹲下声，把人背在背上。在感受到微热的脸靠在自己肩膀的瞬间，她听见风临迷迷糊糊地说：“那天的话，你不要放在心上……那并不是我的本意……”
“不和你说，只是怕你担心……寒江，不要多想……”
一颗心软成了水，寒江温柔一笑，轻声说：“傻殿下，我怎么会不明白您呢。”
风临由褚骁扶着，靠在寒江背上，嘴里还在说：“不要放在心上……”
断断续续的话让人失笑，又让人心不禁软起来。寒江把她背在身上，一步步往映辉殿走。
今晚雨停了，月亮又大又圆。微风送来一点青草味，是雨后的气息，吹在身上有些凉，但让人觉得清爽。
背后人有些往下滑，寒江停下脚步，背着风临，把人往上送了送。寒江轻声问“殿下，您冷不冷？”
风临醉了，两只胳膊随意搭在寒江肩上，呼出的热气扑在寒江脖颈，好像在说话，又好像只是在呼吸。
寒江重新往前走，边走边仔细听辨，道旁的树枝上残存着雨水，在叶尖凝成大水珠，摇摇晃晃，吧嗒掉了下来。
耳边传来微弱的声音，她听见风临说：“寒江……好冷啊……”
“那我快些走。”寒江手臂抓紧了风临，加快脚步。
风临脸靠在她肩膀上，好似没听见寒江的回话，自顾自呢喃着：“寒江……我好冷……”
“这是在哪……天好黑啊……”风临低声喃喃道，“我好像在牢里……看不到光。”
“寒江，我累了，我想回家。”
“领我回家吧，好不好？”
道上的青砖掉下两三滴水痕，绣鞋缓缓踏了过去。
寒江走在路上，少见的没有回她的话。
月净如洗，皓光轻轻垂照在主仆二人身上，怜爱地拂过她们的影子。
寒江低着头，鼻音微重，声音酸涩难出：“抱歉，殿下……我不能……不能带您回宫……”