宁国丞相谋反，彭开旗乃无罪之身的消息传出，所有人都大吃一惊，尤其是宁国的士兵，他们可是亲眼看到彭开旗下令杀丞相祭旗的。不过圣旨既然宣布彭开旗无罪，那么士兵自然也就无罪，没人会在这时跳出来宣扬真相，给自己找死。
孙季、曹庸和齐婴是皇帝心腹，皇帝说什么就是什么，他们不会有丝毫质疑。至于南宫朔，他深谙世道，更不会没事找事。所以整座庐陵郡城中，只有顾婉兮不肯相信自己的耳朵。
宁国丞相为了陷害宁王谋反，自会将事情闹大，因而牵涉到了客栈和鹿鸣书院，一切都合情合理，可顾婉兮无论如何都接受不了，她总觉得别扭、诡异，好似真相被蒙上了一层纱，让她看见，却又看不真切。
她咬了咬牙，决定去找穆云慈，借由她见到皇帝，当面询问。可刚走出房门，她就看到了快步走来的南宫朔。
南宫朔一把抓住她回到房间，关好房门后问她道：“你要去哪里？”
顾婉兮甩开他的手道：“我要去见皇帝，我要问清楚究竟怎么回事！”
南宫朔道：“一个小小的书院，谁会费尽心思去对付它？被利用了就是被利用了，你再也难接受也得接受。”
“南宫朔！”
“跟我回西境！”南宫朔神情严肃地盯着她，说道，“你一介草民，有什么资格质问皇帝？拿什么怀疑真相？你觉得你个人的私仇能比得上朝廷的利益？顾婉兮，这里不是鹿鸣书院，没人会在乎你的感受，更不会有人保护你那高贵到矫情的正义感！想死，不用劳烦陛下，外面高台跳下去，粉身碎骨就一瞬间的事！”
顾婉兮愣在当场，泪水在眶中打转，哽咽道：“那是我爹爹和顾慎的命啊，是书院几十名学子的命啊！”
南宫朔道：“谁的命不是命？战死的将士不是命？饿死的乞丐不是命？那些遭受苦难蒙冤而死的不是命？天理昭彰若有眼睛，世间何来如此疾苦？顾婉兮，想要真相，想要报仇，你得先有能力，而不是脑袋一热就去犯蠢！冲动除了给这世间多一条冤魂，没有任何用处。冷静，你得先冷静，冷静了才能找到出路。”
顾婉兮愣怔地看着南宫朔，将泪水憋回眼眶，过了好一会才低下头道：“我知道了。”
南宫朔道：“好好待在这里，哪儿都不要去。”
说完就要走，但就在转身的一瞬间，顾婉兮忽然叫住他道：“南宫朔，谢谢你。”
南宫朔没有回身，只点了点头，走出了房间。
皇帝果然没打算在宁国待多久，在“帮助”彭开旗整顿好宁国事务后，大军就准备择日回都。期间淮南王和最近几个郡县的太守前来告罪，说是没有察觉宁国异变，更没有及时赶来帮助皇帝，请皇帝责罚。
他们走表面过场，沈庭燎也不可能真的计较，大手一挥，表示不知者不罪。
三天后，大军开拔，南宫朔此战有功，在回西境之前必须先跟着去王都受赏，顾婉兮自然也得同行。而且自从她回来之后，穆云慈就一直缠着她，生怕她再次溜走。
“你胆子可真大，为了追随未婚夫也不用这样呀，战场上刀光剑影的，你要是有个万一，岂不便宜了别的女人？而且你走了，就留我一个人在大营里，我都快闷出病来了！敌军来袭的时候，我也没个人商量，哎……”
这是穆云慈常念叨她的话，顾婉兮都听腻了，却也没法解释，只能尴尬一笑。大概也因如此，回都路上，穆云慈坚持顾婉兮与她同乘一辆车，而且她去哪儿，顾婉兮就得跟到哪儿，虽然能借此常常见到皇帝，但顾婉兮谨记南宫朔的警告，没有表现出任何怀疑和不瞒，还多次感谢皇帝除掉宁国丞相，替她报了仇。只有在夜深人静的时候，她才会流露出失落的神色，偶尔睡不着，就走出帐篷抬头看天。
夜空，
有时候是明月高悬；
有时候是星河璀璨；
有时候一低头，就能看到不远不近的南宫朔。
他没有看她，也没有看天，只是眼望黑暗，在尽守卫营地的职责。
二十多天后，大军终于来到王都延城的郊外，穆云慈告诉顾婉兮，南宫家在延城也有府邸，现在她们一个要回皇宫，一个要去将军府，得分开乘车了。
顾婉兮浅浅一笑，告别穆云慈，登上了新找来的马车，只是让她奇怪的是，这辆马车竟与穆云慈所乘坐的一模一样。顾婉兮心生疑惑，转头想问穆云慈，却见她微笑挥手，便将疑惑吞了回去。
进入马车后，顾婉兮闻到一股淡淡的异香，顿时生出不好的预感。
她去拉车门，根本拉不动，去推车窗，车窗也被封死了推不开。她开始大喊大叫，希望引起南宫朔的注意，然而大军正好入城，宽阔的街道两旁是夹道欢迎的百姓，热烈的欢呼声掩盖了她的求救声，别说行在大军前方的南宫朔了，就是驾车的马夫都听不到她的声音。
异香入体，顾婉兮不可控制地晕了过去，再醒来时，看见的是一名女医。女医见她醒来，恭敬地退下马车，顾婉兮看到了站在车外的穆云慈。
穆云慈神色复杂地看着她。她很想问这是怎么回事，然而张开口，喉咙却发不出一点声音，不仅如此，她的力气也全都没了，全靠宫女搀扶才下得了马车。
来到马车外，首先映入眼帘的是整齐肃穆的仪仗队，随后是如群山连绵的殿宇，巍峨高耸，雕栏玉砌，美轮美奂得不像凡间所有。
顾婉兮的目光再向前，终于看到了站在队伍最前方的沈庭燎，仿佛感受到她的目光，沈庭燎转过头，对着她微微一笑。
她疑惑地看向穆云慈，穆云慈苦笑道：“这里是皇宫。”
皇宫？
顾婉兮心中大惊，挣扎着想靠近穆云慈，问她究竟是怎么回事，然而她浑身乏力，这一动，虽然短暂挣脱宫女的搀扶，却险些跌倒在地。穆云慈见状赶紧扶住她，对宫女说：“送美人回翠云阁。”
美人？
顾婉兮再次不可置信地看向穆云慈。
美人是后宫嫔妃的称号，但她是南宫朔的未婚妻，如何就成了宫里的美人了？
她看向沈庭燎，沈庭燎却已经转身离开。
她被搀扶进一座装饰华美的大殿，宫女们都留了下来，开始替她洗漱更衣，将皇帝赏赐的物品摆满房间。顾婉兮眼睁睁地看着自己被她们摆弄，却毫无办法。
约莫两个时辰后，她的药力开始消散，刚恢复些力气，她就撑起身子侧躺在床上，叫那些宫女出去。
“滚……”她指着她们，满脸愤怒道：“滚！”
有胆大的宫女上前施礼道：“美人身体不适，还是要多休息，这里交给奴婢们就行了。”
顾婉兮指着她道：“听不懂话吗？我叫你们滚，不要出现在我面前，都给我滚！”
宫女还要再说，顾婉兮气愤之下力气骤生，撑着床的手一用力，没注意把自己翻下了床。
“咚！”的一声，吓得宫女面色惨白，连忙伸手去扶住。
“别碰我！”顾婉兮一把打开宫女的手，怒目而视道：“再不走，我就打死你！”
她的眼神凶狠，语气笃定，宫女自不敢再试其锋芒，招呼其他宫女出去了。
力气在一点点恢复，顾婉兮挣扎着站起来，在屋子里摇摇晃晃地转了两圈，随后看到桌上各种珍贵的物品，一把扑了过去，把它们都扫到地上，摔了个稀巴烂。
她还不解气，开始去摔其他的瓷器玉品，甚至拿起几件扔向关上的房门，大喊道：“去找沈庭燎来！我知道你们在外面，去把他给我找来！”
这一吼花光了她恢复的所有力气，整个人瞬间瘫坐在地上。
不一会，房门被打开了，进来的却不是沈庭燎，而是穆云慈。
“为什么？”她抓着穆云慈的裙角，问她道，“发生什么事了？为什么我会在这里，我不是应该在将军府吗？南宫朔呢？南宫朔呢！”
穆云慈蹲下身，想扶顾婉兮起来，顾婉兮一把挥开她的手，她叹道：“妹妹，能入宫为妃，是多少女子的梦想，多少达官显贵的女儿想进来，都进不来呢。你能以平民之身被陛下看中，是几辈子修来的福气，就不要任性了。”
顾婉兮不可置信道：“什么意思？我是，我可是朝廷大臣的未婚妻，他这样是夺臣妻，是弃帝王尊严于不顾！他就不怕被天下人耻笑吗？就不怕臣子生出二心吗？我不信，我要去见他，我要当面问清楚这到底是怎么回事！”
说完就推开穆云慈，蹒跚着跑向房门。
穆云慈的脸上闪过一丝悲痛，随后站起来说道：“若非皇帝下令，谁敢擅自带你入宫？谁敢把你送到这里，称你为‘美人’？你逃避也没用，这就是事实。”
顾婉兮停下脚步，转头看向穆云慈，怒吼道：“我不想进宫，更不想当什么妃子！”
穆云慈道：“天下都是陛下的，想不想，由不得你。”
顾婉兮道：“我与南宫朔可是有婚约在身的，他不能这样强夺臣妻。”
穆云慈苦笑了下，说道：“不是还没成婚吗？况且你与南宫朔的婚事只有陛下和南宫家知道，只要南宫家不说，谁会知道你原是南宫朔的未婚妻。”
这句话犹如晴天霹雳打在顾婉兮的脑子里，不详的预感在她心中升起，她下意识地问道：“什么意思？”
孙季、曹庸和齐婴是皇帝心腹，皇帝说什么就是什么，他们不会有丝毫质疑。至于南宫朔，他深谙世道，更不会没事找事。所以整座庐陵郡城中，只有顾婉兮不肯相信自己的耳朵。
宁国丞相为了陷害宁王谋反，自会将事情闹大，因而牵涉到了客栈和鹿鸣书院，一切都合情合理，可顾婉兮无论如何都接受不了，她总觉得别扭、诡异，好似真相被蒙上了一层纱，让她看见，却又看不真切。
她咬了咬牙，决定去找穆云慈，借由她见到皇帝，当面询问。可刚走出房门，她就看到了快步走来的南宫朔。
南宫朔一把抓住她回到房间，关好房门后问她道：“你要去哪里？”
顾婉兮甩开他的手道：“我要去见皇帝，我要问清楚究竟怎么回事！”
南宫朔道：“一个小小的书院，谁会费尽心思去对付它？被利用了就是被利用了，你再也难接受也得接受。”
“南宫朔！”
“跟我回西境！”南宫朔神情严肃地盯着她，说道，“你一介草民，有什么资格质问皇帝？拿什么怀疑真相？你觉得你个人的私仇能比得上朝廷的利益？顾婉兮，这里不是鹿鸣书院，没人会在乎你的感受，更不会有人保护你那高贵到矫情的正义感！想死，不用劳烦陛下，外面高台跳下去，粉身碎骨就一瞬间的事！”
顾婉兮愣在当场，泪水在眶中打转，哽咽道：“那是我爹爹和顾慎的命啊，是书院几十名学子的命啊！”
南宫朔道：“谁的命不是命？战死的将士不是命？饿死的乞丐不是命？那些遭受苦难蒙冤而死的不是命？天理昭彰若有眼睛，世间何来如此疾苦？顾婉兮，想要真相，想要报仇，你得先有能力，而不是脑袋一热就去犯蠢！冲动除了给这世间多一条冤魂，没有任何用处。冷静，你得先冷静，冷静了才能找到出路。”
顾婉兮愣怔地看着南宫朔，将泪水憋回眼眶，过了好一会才低下头道：“我知道了。”
南宫朔道：“好好待在这里，哪儿都不要去。”
说完就要走，但就在转身的一瞬间，顾婉兮忽然叫住他道：“南宫朔，谢谢你。”
南宫朔没有回身，只点了点头，走出了房间。
皇帝果然没打算在宁国待多久，在“帮助”彭开旗整顿好宁国事务后，大军就准备择日回都。期间淮南王和最近几个郡县的太守前来告罪，说是没有察觉宁国异变，更没有及时赶来帮助皇帝，请皇帝责罚。
他们走表面过场，沈庭燎也不可能真的计较，大手一挥，表示不知者不罪。
三天后，大军开拔，南宫朔此战有功，在回西境之前必须先跟着去王都受赏，顾婉兮自然也得同行。而且自从她回来之后，穆云慈就一直缠着她，生怕她再次溜走。
“你胆子可真大，为了追随未婚夫也不用这样呀，战场上刀光剑影的，你要是有个万一，岂不便宜了别的女人？而且你走了，就留我一个人在大营里，我都快闷出病来了！敌军来袭的时候，我也没个人商量，哎……”
这是穆云慈常念叨她的话，顾婉兮都听腻了，却也没法解释，只能尴尬一笑。大概也因如此，回都路上，穆云慈坚持顾婉兮与她同乘一辆车，而且她去哪儿，顾婉兮就得跟到哪儿，虽然能借此常常见到皇帝，但顾婉兮谨记南宫朔的警告，没有表现出任何怀疑和不瞒，还多次感谢皇帝除掉宁国丞相，替她报了仇。只有在夜深人静的时候，她才会流露出失落的神色，偶尔睡不着，就走出帐篷抬头看天。
夜空，
有时候是明月高悬；
有时候是星河璀璨；
有时候一低头，就能看到不远不近的南宫朔。
他没有看她，也没有看天，只是眼望黑暗，在尽守卫营地的职责。
二十多天后，大军终于来到王都延城的郊外，穆云慈告诉顾婉兮，南宫家在延城也有府邸，现在她们一个要回皇宫，一个要去将军府，得分开乘车了。
顾婉兮浅浅一笑，告别穆云慈，登上了新找来的马车，只是让她奇怪的是，这辆马车竟与穆云慈所乘坐的一模一样。顾婉兮心生疑惑，转头想问穆云慈，却见她微笑挥手，便将疑惑吞了回去。
进入马车后，顾婉兮闻到一股淡淡的异香，顿时生出不好的预感。
她去拉车门，根本拉不动，去推车窗，车窗也被封死了推不开。她开始大喊大叫，希望引起南宫朔的注意，然而大军正好入城，宽阔的街道两旁是夹道欢迎的百姓，热烈的欢呼声掩盖了她的求救声，别说行在大军前方的南宫朔了，就是驾车的马夫都听不到她的声音。
异香入体，顾婉兮不可控制地晕了过去，再醒来时，看见的是一名女医。女医见她醒来，恭敬地退下马车，顾婉兮看到了站在车外的穆云慈。
穆云慈神色复杂地看着她。她很想问这是怎么回事，然而张开口，喉咙却发不出一点声音，不仅如此，她的力气也全都没了，全靠宫女搀扶才下得了马车。
来到马车外，首先映入眼帘的是整齐肃穆的仪仗队，随后是如群山连绵的殿宇，巍峨高耸，雕栏玉砌，美轮美奂得不像凡间所有。
顾婉兮的目光再向前，终于看到了站在队伍最前方的沈庭燎，仿佛感受到她的目光，沈庭燎转过头，对着她微微一笑。
她疑惑地看向穆云慈，穆云慈苦笑道：“这里是皇宫。”
皇宫？
顾婉兮心中大惊，挣扎着想靠近穆云慈，问她究竟是怎么回事，然而她浑身乏力，这一动，虽然短暂挣脱宫女的搀扶，却险些跌倒在地。穆云慈见状赶紧扶住她，对宫女说：“送美人回翠云阁。”
美人？
顾婉兮再次不可置信地看向穆云慈。
美人是后宫嫔妃的称号，但她是南宫朔的未婚妻，如何就成了宫里的美人了？
她看向沈庭燎，沈庭燎却已经转身离开。
她被搀扶进一座装饰华美的大殿，宫女们都留了下来，开始替她洗漱更衣，将皇帝赏赐的物品摆满房间。顾婉兮眼睁睁地看着自己被她们摆弄，却毫无办法。
约莫两个时辰后，她的药力开始消散，刚恢复些力气，她就撑起身子侧躺在床上，叫那些宫女出去。
“滚……”她指着她们，满脸愤怒道：“滚！”
有胆大的宫女上前施礼道：“美人身体不适，还是要多休息，这里交给奴婢们就行了。”
顾婉兮指着她道：“听不懂话吗？我叫你们滚，不要出现在我面前，都给我滚！”
宫女还要再说，顾婉兮气愤之下力气骤生，撑着床的手一用力，没注意把自己翻下了床。
“咚！”的一声，吓得宫女面色惨白，连忙伸手去扶住。
“别碰我！”顾婉兮一把打开宫女的手，怒目而视道：“再不走，我就打死你！”
她的眼神凶狠，语气笃定，宫女自不敢再试其锋芒，招呼其他宫女出去了。
力气在一点点恢复，顾婉兮挣扎着站起来，在屋子里摇摇晃晃地转了两圈，随后看到桌上各种珍贵的物品，一把扑了过去，把它们都扫到地上，摔了个稀巴烂。
她还不解气，开始去摔其他的瓷器玉品，甚至拿起几件扔向关上的房门，大喊道：“去找沈庭燎来！我知道你们在外面，去把他给我找来！”
这一吼花光了她恢复的所有力气，整个人瞬间瘫坐在地上。
不一会，房门被打开了，进来的却不是沈庭燎，而是穆云慈。
“为什么？”她抓着穆云慈的裙角，问她道，“发生什么事了？为什么我会在这里，我不是应该在将军府吗？南宫朔呢？南宫朔呢！”
穆云慈蹲下身，想扶顾婉兮起来，顾婉兮一把挥开她的手，她叹道：“妹妹，能入宫为妃，是多少女子的梦想，多少达官显贵的女儿想进来，都进不来呢。你能以平民之身被陛下看中，是几辈子修来的福气，就不要任性了。”
顾婉兮不可置信道：“什么意思？我是，我可是朝廷大臣的未婚妻，他这样是夺臣妻，是弃帝王尊严于不顾！他就不怕被天下人耻笑吗？就不怕臣子生出二心吗？我不信，我要去见他，我要当面问清楚这到底是怎么回事！”
说完就推开穆云慈，蹒跚着跑向房门。
穆云慈的脸上闪过一丝悲痛，随后站起来说道：“若非皇帝下令，谁敢擅自带你入宫？谁敢把你送到这里，称你为‘美人’？你逃避也没用，这就是事实。”
顾婉兮停下脚步，转头看向穆云慈，怒吼道：“我不想进宫，更不想当什么妃子！”
穆云慈道：“天下都是陛下的，想不想，由不得你。”
顾婉兮道：“我与南宫朔可是有婚约在身的，他不能这样强夺臣妻。”
穆云慈苦笑了下，说道：“不是还没成婚吗？况且你与南宫朔的婚事只有陛下和南宫家知道，只要南宫家不说，谁会知道你原是南宫朔的未婚妻。”
这句话犹如晴天霹雳打在顾婉兮的脑子里，不详的预感在她心中升起，她下意识地问道：“什么意思？”