下河沿至河口镇河段：河道长公里，区间流域面积.万平方公里，水面落差米，河道比降.，是宽浅的平原型冲积河流。
本河段开始由南向北，至三盛公逐渐折向东流，到河口镇则又转向南流，构成为著名的“黄河河套”。下河沿至SZS一段，黄河流经富饶的宁夏平原，河道长公里，河宽～米，比降为.，河床由砂卵石组成。SZS至磴口，黄河穿行于乌兰布和沙漠与EEDS台地之间，河长公里，比降.，河床缩窄，局部地段有砾石基岩出露，水面宽～米，河道两岸沙丘起伏，一望无际。磴口至河口镇，黄河蜿蜒于NMG河套平原之上，河长公里，河宽～米，比降.，水流缓慢，是弯曲型的平原河道。
中游水域，黄河自河口镇至河南ZZ市的桃花峪为中游。中游河段长.公里，流域面积.万平方公里，占全流域面积的.%，落差米，平均比降.。
黄河自河口镇急转南下，直至禹门口，飞流直下公里，水面跌落米，比降为.。滚滚黄流，奔腾不息，将黄土高原分割两半，构成峡谷型河道。以河为界，左岸是SX省，右岸是SX省，因之称晋陕峡谷。
晋陕峡谷位于EEDS地台向斜与山西地台背斜交界，构造较简单。本河段河道比较顺直，河谷谷底宽，绝大部分都在～米。峡谷两岸是广阔的黄土高原，土质疏松，水土流失严重。支流水系特别发育，大于平方公里的支流有条。本峡谷段流域面积万平方公里，占全河集流面积的%。区间支流平均每年向干流输送泥沙亿吨，占全河年输沙量的%，是黄河流域泥沙来源最多的地区。
晋陕峡谷河段，碛流较多，下段的壶口瀑布，是黄河干流唯一的瀑布。晋陕峡谷的末端是龙门。这里形势险要，两岸断崖绝壁，犹如刀劈斧削。左岸的龙门山与右岸的梁山隔河对峙，使河宽缩至米左右。龙门是连接晋陕交通的古道渡口，历史上靠木船摆渡。解放后西安～侯马的铁路和公路，都在此通过，建有现代化的桥梁。
黄河出晋陕峡谷，河面豁然开阔，水流平缓。从禹门口至潼关，河道长公里，落差米，比降。河谷宽～公里，平均宽.公里。河道滩槽明显，滩面宽阔，滩地面积达平方公里。滩面高出水面.～.米。本段河道冲淤变化剧烈，主流摆动频繁，有“三十年河东，三十年河西”之说，属游荡性河道。禹门口至潼关区间流域面积.万平方公里，汇入的大支流有渭河和汾河。
黄河过潼关折向东流公里至河南ZZ市桃花峪，落差米，平均比降。其中，SMX以上公里的黄土峡谷，较为开阔。SMX以下至孟津公里，河道穿行于中条山与崤山之间，是黄河最后的一个峡谷段，界于河南、山西之间，故称晋豫峡谷。SMX至桃花峪区间大支流有洛河及沁河，区间流域面积.万平方公里，是黄河流域常见的暴雨中心。暴雨强度大，汇流迅速集中，产生的洪水来势猛，洪峰高，是黄河下游洪水的主要来源之一。孟津以下，是黄河由山区进入平原的过渡河段。南依邙山，北傍青风岭，部分地段修有堤防。
下游水域黄河桃花峪至入海口为下游。流域面积.万平方公里，仅占全流域面积的%，河道长.公里，落差米，比降上陡下缓，平均.。下游河道横贯华北平原，绝大部分河段靠堤防约束。河道总面积平方公里。由于大量泥沙淤积，河道逐年抬高，河床高出背河地面～米，部分河段如河南封丘曹岗附近高出米，是世界上著名的“地上悬河”，成为淮河、海河水系的分水岭。
受历史条件的限制，黄河下游现行河道呈上宽下窄的格局。桃花峪至兰考东坝头河段长公里，系明清河道，两岸堤防已有～年的历史。东坝头至陶城铺河段长公里，年黄河决口改道，泛流了多年后才逐渐修筑堤防。陶城铺以下系大清河故道。() ()
桃花峪～高村河段长.公里，两岸一般堤距～公里，最宽达公里，河道宽浅，河心多沙洲，水流散乱，冲淤变化剧烈，主流游荡不定，是典型的游荡性河道。由于水流受胶泥嘴、险工和高滩崖的制约，河道形成若干节点，对河势有一定的控导作用。过去由于主槽摆动，造成严重的滩地坍塌。
高村至陶城铺河段，长公里。堤距.～.公里，主槽摆幅及速率，较游荡性河段小，一般在～公里，属于游荡性河道与弯曲性河道之间的过渡性河段。经过整治，河槽已渐趋稳定。陶城铺至利津河段，长多公里，堤距.～公里，两岸险工、控导工程鳞次栉比，防护段长占河长的%，河势已得到基本控制，平面变化不大，属于弯曲性河道。
利津以下是黄河的河口段。黄河河口位于渤海湾与莱州湾之间，滨海区海洋动力较弱，潮差一般米左右，属弱潮多沙、摆动频繁的陆相河口。
由于黄河将大量泥沙输送到河口地区，大部分淤在滨海地带，填海造陆，塑造了黄河三角洲。随着黄河入海口的淤积——延伸——摆动，入海流路随之改道变迁。历史上利津以下河道多次改道，年后曾经三次有计划的人工改道，河口段河道长也不断变化。世纪年代黄河河口入海流路，是年人工改道流经清水沟后逐步淤积塑造的新河道。
黄河流域西界巴颜喀拉山，北抵阴山，南至秦岭，东注渤海。流域内地势西高东低，高差悬殊，形成自西而东、由高及低三级阶梯。
最高一级阶梯是黄河河源区所在的青海高原，位于著名的“世界屋脊”——青藏高原东北部，平均海拔米以上，耸立着一系列北西——南东向山脉，如北部的祁连山，南部的阿尼玛卿山和巴颜喀拉山。黄河迂回于山原之间，呈“S”形大弯道。河谷两岸的山脉海拔～米，相对高差达～米。雄踞黄河左岸的阿尼玛卿山主峰玛卿岗日海拔米，是黄河流域最高点，山顶终年积雪，冰峰起伏，景象万千。
巴颜喀拉山北麓的约古宗列盆地，是黄河源头，玛多以上黄河河源区河谷宽阔，湖泊众多。黄河出鄂陵湖，蜿蜒东流，从阿尼玛卿山和巴颜喀拉山之间穿过，至青川交界处，形成第一道大河湾；祁连山脉横亘高原北缘，构成青藏高原与NMG高原的分界。
第二级阶梯地势较平缓，黄土高原构成其主体，地形破碎。这一阶梯大致以太行山为东界，海拔～米。白于山以北属NMG高原的一部分，包括黄河河套平原和EEDS高原两个自然地理区域。白于山以南为黄土高原，南部有崤山、熊耳山等山地。
河套平原西起宁夏中卫、中宁，东至NMG托克托，长达公里，宽公里，海拔～米。河套平原北部阴山山脉高余米，西部贺兰山、狼山主峰海拔分别为米、米。这些山脉犹如一道道屏障，阻挡着ALS高原上腾格里、乌兰布和等沙漠向黄河流域腹地的侵袭。
EEDS高原的西、北、东三面均为黄河所环绕，南界长城，面积万平方公里。除西缘桌子山海拔超过米以外，其余绝大部分海拔为～米，是一块近似方形的台状干燥剥蚀高原，风沙地貌发育。库布齐沙漠逶迤于高原北缘，毛乌素沙漠绵延于高原南部，沙丘多呈固定或半固定状态。高原内盐碱湖泊众多，降雨地表径流汇入湖中，成为黄河流域内的一片内流区，面积达多平方公里。
黄土高原北起长城，南界秦岭，西抵青海高原，东至太行山脉，海拔～米。黄土塬、梁、峁、沟是黄土高原的地貌主体。塬是边缘陡峻的桌状平坦地形，地面广阔，适于耕作，是重要的农业区，属旱地农业，耕种以小麦等旱作物为主。黄土土质疏松，垂直节理发育，植被稀疏，在长期暴雨径流的水力侵蚀和重力作用下，滑坡、崩塌、泻溜极为频繁，成为黄河泥沙的主要来源地。
本河段开始由南向北，至三盛公逐渐折向东流，到河口镇则又转向南流，构成为著名的“黄河河套”。下河沿至SZS一段，黄河流经富饶的宁夏平原，河道长公里，河宽～米，比降为.，河床由砂卵石组成。SZS至磴口，黄河穿行于乌兰布和沙漠与EEDS台地之间，河长公里，比降.，河床缩窄，局部地段有砾石基岩出露，水面宽～米，河道两岸沙丘起伏，一望无际。磴口至河口镇，黄河蜿蜒于NMG河套平原之上，河长公里，河宽～米，比降.，水流缓慢，是弯曲型的平原河道。
中游水域，黄河自河口镇至河南ZZ市的桃花峪为中游。中游河段长.公里，流域面积.万平方公里，占全流域面积的.%，落差米，平均比降.。
黄河自河口镇急转南下，直至禹门口，飞流直下公里，水面跌落米，比降为.。滚滚黄流，奔腾不息，将黄土高原分割两半，构成峡谷型河道。以河为界，左岸是SX省，右岸是SX省，因之称晋陕峡谷。
晋陕峡谷位于EEDS地台向斜与山西地台背斜交界，构造较简单。本河段河道比较顺直，河谷谷底宽，绝大部分都在～米。峡谷两岸是广阔的黄土高原，土质疏松，水土流失严重。支流水系特别发育，大于平方公里的支流有条。本峡谷段流域面积万平方公里，占全河集流面积的%。区间支流平均每年向干流输送泥沙亿吨，占全河年输沙量的%，是黄河流域泥沙来源最多的地区。
晋陕峡谷河段，碛流较多，下段的壶口瀑布，是黄河干流唯一的瀑布。晋陕峡谷的末端是龙门。这里形势险要，两岸断崖绝壁，犹如刀劈斧削。左岸的龙门山与右岸的梁山隔河对峙，使河宽缩至米左右。龙门是连接晋陕交通的古道渡口，历史上靠木船摆渡。解放后西安～侯马的铁路和公路，都在此通过，建有现代化的桥梁。
黄河出晋陕峡谷，河面豁然开阔，水流平缓。从禹门口至潼关，河道长公里，落差米，比降。河谷宽～公里，平均宽.公里。河道滩槽明显，滩面宽阔，滩地面积达平方公里。滩面高出水面.～.米。本段河道冲淤变化剧烈，主流摆动频繁，有“三十年河东，三十年河西”之说，属游荡性河道。禹门口至潼关区间流域面积.万平方公里，汇入的大支流有渭河和汾河。
黄河过潼关折向东流公里至河南ZZ市桃花峪，落差米，平均比降。其中，SMX以上公里的黄土峡谷，较为开阔。SMX以下至孟津公里，河道穿行于中条山与崤山之间，是黄河最后的一个峡谷段，界于河南、山西之间，故称晋豫峡谷。SMX至桃花峪区间大支流有洛河及沁河，区间流域面积.万平方公里，是黄河流域常见的暴雨中心。暴雨强度大，汇流迅速集中，产生的洪水来势猛，洪峰高，是黄河下游洪水的主要来源之一。孟津以下，是黄河由山区进入平原的过渡河段。南依邙山，北傍青风岭，部分地段修有堤防。
下游水域黄河桃花峪至入海口为下游。流域面积.万平方公里，仅占全流域面积的%，河道长.公里，落差米，比降上陡下缓，平均.。下游河道横贯华北平原，绝大部分河段靠堤防约束。河道总面积平方公里。由于大量泥沙淤积，河道逐年抬高，河床高出背河地面～米，部分河段如河南封丘曹岗附近高出米，是世界上著名的“地上悬河”，成为淮河、海河水系的分水岭。
受历史条件的限制，黄河下游现行河道呈上宽下窄的格局。桃花峪至兰考东坝头河段长公里，系明清河道，两岸堤防已有～年的历史。东坝头至陶城铺河段长公里，年黄河决口改道，泛流了多年后才逐渐修筑堤防。陶城铺以下系大清河故道。() ()
桃花峪～高村河段长.公里，两岸一般堤距～公里，最宽达公里，河道宽浅，河心多沙洲，水流散乱，冲淤变化剧烈，主流游荡不定，是典型的游荡性河道。由于水流受胶泥嘴、险工和高滩崖的制约，河道形成若干节点，对河势有一定的控导作用。过去由于主槽摆动，造成严重的滩地坍塌。
高村至陶城铺河段，长公里。堤距.～.公里，主槽摆幅及速率，较游荡性河段小，一般在～公里，属于游荡性河道与弯曲性河道之间的过渡性河段。经过整治，河槽已渐趋稳定。陶城铺至利津河段，长多公里，堤距.～公里，两岸险工、控导工程鳞次栉比，防护段长占河长的%，河势已得到基本控制，平面变化不大，属于弯曲性河道。
利津以下是黄河的河口段。黄河河口位于渤海湾与莱州湾之间，滨海区海洋动力较弱，潮差一般米左右，属弱潮多沙、摆动频繁的陆相河口。
由于黄河将大量泥沙输送到河口地区，大部分淤在滨海地带，填海造陆，塑造了黄河三角洲。随着黄河入海口的淤积——延伸——摆动，入海流路随之改道变迁。历史上利津以下河道多次改道，年后曾经三次有计划的人工改道，河口段河道长也不断变化。世纪年代黄河河口入海流路，是年人工改道流经清水沟后逐步淤积塑造的新河道。
黄河流域西界巴颜喀拉山，北抵阴山，南至秦岭，东注渤海。流域内地势西高东低，高差悬殊，形成自西而东、由高及低三级阶梯。
最高一级阶梯是黄河河源区所在的青海高原，位于著名的“世界屋脊”——青藏高原东北部，平均海拔米以上，耸立着一系列北西——南东向山脉，如北部的祁连山，南部的阿尼玛卿山和巴颜喀拉山。黄河迂回于山原之间，呈“S”形大弯道。河谷两岸的山脉海拔～米，相对高差达～米。雄踞黄河左岸的阿尼玛卿山主峰玛卿岗日海拔米，是黄河流域最高点，山顶终年积雪，冰峰起伏，景象万千。
巴颜喀拉山北麓的约古宗列盆地，是黄河源头，玛多以上黄河河源区河谷宽阔，湖泊众多。黄河出鄂陵湖，蜿蜒东流，从阿尼玛卿山和巴颜喀拉山之间穿过，至青川交界处，形成第一道大河湾；祁连山脉横亘高原北缘，构成青藏高原与NMG高原的分界。
第二级阶梯地势较平缓，黄土高原构成其主体，地形破碎。这一阶梯大致以太行山为东界，海拔～米。白于山以北属NMG高原的一部分，包括黄河河套平原和EEDS高原两个自然地理区域。白于山以南为黄土高原，南部有崤山、熊耳山等山地。
河套平原西起宁夏中卫、中宁，东至NMG托克托，长达公里，宽公里，海拔～米。河套平原北部阴山山脉高余米，西部贺兰山、狼山主峰海拔分别为米、米。这些山脉犹如一道道屏障，阻挡着ALS高原上腾格里、乌兰布和等沙漠向黄河流域腹地的侵袭。
EEDS高原的西、北、东三面均为黄河所环绕，南界长城，面积万平方公里。除西缘桌子山海拔超过米以外，其余绝大部分海拔为～米，是一块近似方形的台状干燥剥蚀高原，风沙地貌发育。库布齐沙漠逶迤于高原北缘，毛乌素沙漠绵延于高原南部，沙丘多呈固定或半固定状态。高原内盐碱湖泊众多，降雨地表径流汇入湖中，成为黄河流域内的一片内流区，面积达多平方公里。
黄土高原北起长城，南界秦岭，西抵青海高原，东至太行山脉，海拔～米。黄土塬、梁、峁、沟是黄土高原的地貌主体。塬是边缘陡峻的桌状平坦地形，地面广阔，适于耕作，是重要的农业区，属旱地农业，耕种以小麦等旱作物为主。黄土土质疏松，垂直节理发育，植被稀疏，在长期暴雨径流的水力侵蚀和重力作用下，滑坡、崩塌、泻溜极为频繁，成为黄河泥沙的主要来源地。