“顶罪？”
最后一线霞辉在天际收束，院里的一切逐渐暗下来，半人高的荒草被风吹得窸窣作响，但供桌上缠绕的红线却纹丝不动，遥远的巷口处传来三两声受惊的狗吠。
静夜有诡。
男人垂首静默良久，自嘲一笑：“我本就是有罪的。”
“你杀赵李两府百余口人，自然有罪。但除此以外，你还要揽下西照茶楼纵火一案的全部罪名。”
尹真抬头，幽幽道：“刑部查了这么久都无法侦破此案，我朝官府已经无能到需要郡主出面寻替罪羔羊了吗？”
“在野之人不论政，并非是说百姓的政见毫无用处，而是你们的无知与独断会让思考变得可笑。”沈沉碧勾唇，“官府为什么迟迟不能侦破此案，不如先问问你自己，你知道除夕夜要送你一场富贵的是什么东西吗？”
“先生？”尹真抬高了音量，辩驳道，“先生是很好的人！”
“得了吧，好人可不会拿三代人的心血做献祭。”沈沉碧不屑，“你该告诉我他的计划了。”
尹真一噎，好一会儿才道：“他说，他可以助我完成复仇，只需要我付出一个很小很小的代价。”
“所谓很小的代价，指的该不会是茶楼案中被活活烧死的戏子吧？”
那日在御书房中，程沂只说仵作验尸的文书写明福全班的两名戏子伤口狰狞，死状蹊跷，却没说其实不只是他们，所有登台演出的戏班人，都是被活活烧死的。
她亲眼目睹从萧时薇身上掉落的金色莲火是如何沾在他们身上，将整座高台围绕，而他们又是如何痛苦爱哀嚎、挣扎求生的。
如果尹真在场，会后悔接受这场送上门来的“富贵”吗？
他察觉她语气里讥诮，声音低了下去：“……是。先生说，左右都是要离开福全班的人，年纪大了，也唱不动了，如果他们知道能复兴福全班、为师姐复仇，他们也会愿意献出性命的。”
师姐？
捕捉到关键人物，沈沉碧眉头微动，但还是按耐下来。
她道：“他这般说，你便这般信了？不曾去问一问他们的意愿吗？”
尹真沉默。
沈沉碧轻嗤：“你一厢情愿地送他们去死，他们就半点都没有察觉？”
“不知道，”他深吸了口气，侧过身去摸供桌下的火折子，“嚓”一声轻响，火光颤巍巍亮起，他拢着火去点供桌上红蜡烛，苦笑，“也许他们是知道的，因为那折戏太奇怪了，但我说，先生给了我们钱，我们就只管做。一千两，没见过的啊。何况，先生许诺我们，唱好了这折戏，福全班一定能重回、哦不对，是超越当年的巅峰。”
“我最开始应承先生，”他吹熄火折子，轻呵，“就只是为了让福全班更好而已，复仇是先生后来才加的筹码。我想着，班里青黄不接，老的老，小的小，但只要有了名气、有了钱，想要什么样的名角没有？他们都唱不动了，为班里的未来做点牺牲，也好。”
也是个将利益衡量到极致，也恨得下心做取舍的人呢。
沈沉碧垂了垂眼，求证道：“灭门的时间，也是他为你选好的吗？”
“对，先生还借我咒术，助我杀人。”尹真供认不讳。
有鬼神之力从旁协助，这便能解释为何他可以一夜之间奔袭三地，连杀百人也不知疲惫了。
案情变得明晰起来了。
高莹，作为温向安的傀儡，要为他进献生魂。而萧时薇与那无名樵夫，是她与情郎王汀灵魂的转世，为了七百年的执着，她强行让这一世的他们白头偕老。但两人身份悬殊，甚至从未见过面，自然不可能谈婚论嫁。
于是，她在元宵节那日夺舍了萧时薇，想用冥婚的方式得到心心念念的幸福。
而茶楼案中死去的其余茶客，皆被她献给了主子温向安。
但在计划执行之前，有不知名的“人”留意到了其中可以利用的东西。
这个“人”不仅知晓高莹的过去，也知晓福全班的过去。
他选中尹真，并利用尹真的贪与恨，炮制出连环的案子。
高莹、温向安，甚至她，都在他的算计之中。
被福全班邀请的琴师是宋寅礼，他却偏偏要用祝今安来混淆视听，拖延程沂查案的进程不要紧，要紧的是因为祝今安的攀咬，她不得不入宫并且留宿。
她不在王府的那一夜，他安排尹真复仇，庆义坊李府，赶巧就在她出宫回府的路上，她甚至不用传红珠问话，现成的奇诡命案就端到眼前，引得她理所当然地怀疑希夷作祟，决意一查到底。
沈沉碧简直要被气笑了。
这人是成精的直钩咸饵吗？
她都能想象出他在上稳当坐着的模样了，偏她见钩就咬，蠢得升天！
纵然早有预料案中多有巧合许是有心人算计，就等着她跳坑，但等清楚的确被算计，她还是忍不住唾骂自己，更气的是明知山有虎，她还不得不向山行。
希夷！
沈沉碧磨了磨牙：“那人是谁？那个异国的商人，是、谁？”
尹真摇了摇头：“先不论我并不清楚先生来历，便是知道了，我也不可能出卖他的。”
“郡主，我可以顶罪，也可以将我如何谋害他们的手段告诉你，唯独先生……”他盯着烛火微微一笑，颇有些释怀，“我是烂命一条，报了仇，在世间便了无牵挂，但先生不一样，他有大才，对我有恩，于情于理，我都不能出卖他。”
好，好，好得很！
沈沉碧出离地愤怒了。
有时候她会因为自己不够聪明而恼怒，行事前总是三思，以避免行差踏错。
偏这世间竟还有如尹真这般自作聪明、自怜自艾的人！
她恶劣地开口：“蠢钝如猪的东西，连对方的来历都不清楚就敢将他的话信十成，而今惶惶如丧家犬都不曾悔悟，还自以为深明大义，你在这里涕泗横流，他可未必谢你。”
尹真怔愣，反应过来后好脾气地开口：“我的确蠢钝，但我所行之事，没有错。”
沈沉碧不说话了。
人活十七年，执拗的希夷都见过了，却头一回见有人能逻辑自洽地撞南墙。
说尹真是好人罢，他草菅人命擅用私刑，但说他是个坏人？
——他知道结草衔环，还格外“惜才”。
果真如父王所说，寻常人难有大恶，多是一念之差，一步错步步错罢了。
有人能幡然悔悟，有人则至死都坚信他所编织的逻辑与理念毫无瑕疵。
他认为没有错，那便没有错好了。
沈沉碧深吸口气。
她今夜来，不是对牛弹琴，与将死之人分辨对错的。
她也未必有资格审判他的对错。
偏头示意踯躅取记影的玉片来。
在御书房中，她说过只有口供是无法定罪的。故而纵使尹真认罪，没有合理的动机与充足的物证，近期这几桩案子都无法盖棺定论。
示意尹真将手放到玉片上，踯躅催动溯洄术，清光亮起，玉片呈现的影像落在生出裂纹的青石地上，人影绰绰，咿呀声如丝如缕。
*
约莫是二十几年前的光景，福全班尚是尹老班主主事，因为两位皇太后酷爱看戏，北都城中梨园风靡。
在尹老班主的经营下，福全班煊赫一时，得过太皇太后的亲口褒奖，每逢开台便座无虚席。
老班主的独女尹小蝶是唱戏的好苗子，唱腔和身段无一不绝，年仅十四随父登台，便引得无数看客折腰。
有从外地来的年轻货郎为听她一曲散尽盘缠。
少年时期浮动的暗香疏影轻易便能催生出山盟海誓。
尹小蝶私奔了。
她抛下偌大的福全班和因为腰伤而不得不过早隐退的老父亲，同相识不到三个月的年轻货郎私奔了。
尹老班主气得险些中风，亲笔写下决断书要与尹小蝶断绝父女亲情。
福全班休业半月，好事者从梨园戏子口中打听到这桩事的来龙去脉，尹小蝶一时成了宅院里嬷嬷们教导姑娘时绝佳的反面范本，但在那些情窦初开的少年人心中，勇敢果决的福全班少当家应当是幸福和值得羡慕的。
时过境迁，三年的时间让越发老迈的尹老班主也开始软化了态度，他当然希望自己唯一的女儿可以幸福。
但某一个冬日寒凉的早晨，尹小蝶抱着襁褓里的孩子出现在福全班门前。
她还是很漂亮，只是眉眼间再没有八年前的意气风发，分明不过二十出头的年纪，一双眼中却暮气沉沉。
什么年轻货郎的凄苦身世，什么花前月下的海誓山盟，都是假的！
那个姓李的男人十八岁时便入赘了当地一个财主家。财主死了两个儿子，只留下貌若无盐的女儿继承家业，所幸女儿能干，虽大龄未嫁，但招一个老实本分的年轻人上门做女婿，帮扶着日子也算能富足地过下去。
李畚念过几年书，再添上那张油头粉面的清秀脸蛋，其实很能哄姑娘动心。
当年前他来北都，便是从妻子手中骗取了一部分财帛，妄图自己出来立业，不料遇到彼时艳名远播的尹小蝶。
尹小蝶随他回到故乡后，方知一切都是这个男人的骗局。
然而身在异乡，她不得不低头。
李畚与妻子养育了两个孩子，自来金尊玉贵的财主家小姐怎么能容忍上门的丈夫偷腥？发现尹小蝶的存在后当即寻上她藏身的小院，将她劈头盖脸羞辱了一番后，又让下人揪着尹小蝶的头发沿街拖回家中。
窝囊的李畚不敢违逆供养着他的妻子，只能咬牙无视尹小蝶的苦痛。
彼时她已有四个月的身孕，夫人一碗堕胎药下去，她的孩子同她幸福的美梦一道化成污血。
尹小蝶没有被赶出家宅，夫人痛恨她那张艳丽的脸，恨她勾引李畚，罚她白日做苦力，被下人骂“荡|妇婊|子”，夜里跪在卧房外听李畚被掐着皮|肉折磨的靡靡之声。
这样的日子尹小蝶过了三年，直到夫人的小儿子发了一场罕见的高热，她才终于趁乱逃出去。
回家路途遥远，她一个容貌昳丽的年轻姑娘行来艰险，为了不被流寇侵占，她用马粪涂脸，一路装疯卖傻才终于捱到北都。
然而行至城门下，她犹豫了。
当年尹老班主的决断之言犹在耳边，她深知此番狼狈归去大抵会被扫地出门，尤其是福全班在北地行走，消息往来灵通，若她这些年不堪的经历传入班中人耳里，她恐怕会进入另一个噩梦。
多年的屈辱让她的心境越发毒辣冷漠，她不仅想清清白白地回到福全班，还想继续安稳地做福全班的少班主。
在城外游荡了两日，她终于看准机会，从一户农家人手中抢下一个快被溺毙的女婴。
最后一线霞辉在天际收束，院里的一切逐渐暗下来，半人高的荒草被风吹得窸窣作响，但供桌上缠绕的红线却纹丝不动，遥远的巷口处传来三两声受惊的狗吠。
静夜有诡。
男人垂首静默良久，自嘲一笑：“我本就是有罪的。”
“你杀赵李两府百余口人，自然有罪。但除此以外，你还要揽下西照茶楼纵火一案的全部罪名。”
尹真抬头，幽幽道：“刑部查了这么久都无法侦破此案，我朝官府已经无能到需要郡主出面寻替罪羔羊了吗？”
“在野之人不论政，并非是说百姓的政见毫无用处，而是你们的无知与独断会让思考变得可笑。”沈沉碧勾唇，“官府为什么迟迟不能侦破此案，不如先问问你自己，你知道除夕夜要送你一场富贵的是什么东西吗？”
“先生？”尹真抬高了音量，辩驳道，“先生是很好的人！”
“得了吧，好人可不会拿三代人的心血做献祭。”沈沉碧不屑，“你该告诉我他的计划了。”
尹真一噎，好一会儿才道：“他说，他可以助我完成复仇，只需要我付出一个很小很小的代价。”
“所谓很小的代价，指的该不会是茶楼案中被活活烧死的戏子吧？”
那日在御书房中，程沂只说仵作验尸的文书写明福全班的两名戏子伤口狰狞，死状蹊跷，却没说其实不只是他们，所有登台演出的戏班人，都是被活活烧死的。
她亲眼目睹从萧时薇身上掉落的金色莲火是如何沾在他们身上，将整座高台围绕，而他们又是如何痛苦爱哀嚎、挣扎求生的。
如果尹真在场，会后悔接受这场送上门来的“富贵”吗？
他察觉她语气里讥诮，声音低了下去：“……是。先生说，左右都是要离开福全班的人，年纪大了，也唱不动了，如果他们知道能复兴福全班、为师姐复仇，他们也会愿意献出性命的。”
师姐？
捕捉到关键人物，沈沉碧眉头微动，但还是按耐下来。
她道：“他这般说，你便这般信了？不曾去问一问他们的意愿吗？”
尹真沉默。
沈沉碧轻嗤：“你一厢情愿地送他们去死，他们就半点都没有察觉？”
“不知道，”他深吸了口气，侧过身去摸供桌下的火折子，“嚓”一声轻响，火光颤巍巍亮起，他拢着火去点供桌上红蜡烛，苦笑，“也许他们是知道的，因为那折戏太奇怪了，但我说，先生给了我们钱，我们就只管做。一千两，没见过的啊。何况，先生许诺我们，唱好了这折戏，福全班一定能重回、哦不对，是超越当年的巅峰。”
“我最开始应承先生，”他吹熄火折子，轻呵，“就只是为了让福全班更好而已，复仇是先生后来才加的筹码。我想着，班里青黄不接，老的老，小的小，但只要有了名气、有了钱，想要什么样的名角没有？他们都唱不动了，为班里的未来做点牺牲，也好。”
也是个将利益衡量到极致，也恨得下心做取舍的人呢。
沈沉碧垂了垂眼，求证道：“灭门的时间，也是他为你选好的吗？”
“对，先生还借我咒术，助我杀人。”尹真供认不讳。
有鬼神之力从旁协助，这便能解释为何他可以一夜之间奔袭三地，连杀百人也不知疲惫了。
案情变得明晰起来了。
高莹，作为温向安的傀儡，要为他进献生魂。而萧时薇与那无名樵夫，是她与情郎王汀灵魂的转世，为了七百年的执着，她强行让这一世的他们白头偕老。但两人身份悬殊，甚至从未见过面，自然不可能谈婚论嫁。
于是，她在元宵节那日夺舍了萧时薇，想用冥婚的方式得到心心念念的幸福。
而茶楼案中死去的其余茶客，皆被她献给了主子温向安。
但在计划执行之前，有不知名的“人”留意到了其中可以利用的东西。
这个“人”不仅知晓高莹的过去，也知晓福全班的过去。
他选中尹真，并利用尹真的贪与恨，炮制出连环的案子。
高莹、温向安，甚至她，都在他的算计之中。
被福全班邀请的琴师是宋寅礼，他却偏偏要用祝今安来混淆视听，拖延程沂查案的进程不要紧，要紧的是因为祝今安的攀咬，她不得不入宫并且留宿。
她不在王府的那一夜，他安排尹真复仇，庆义坊李府，赶巧就在她出宫回府的路上，她甚至不用传红珠问话，现成的奇诡命案就端到眼前，引得她理所当然地怀疑希夷作祟，决意一查到底。
沈沉碧简直要被气笑了。
这人是成精的直钩咸饵吗？
她都能想象出他在上稳当坐着的模样了，偏她见钩就咬，蠢得升天！
纵然早有预料案中多有巧合许是有心人算计，就等着她跳坑，但等清楚的确被算计，她还是忍不住唾骂自己，更气的是明知山有虎，她还不得不向山行。
希夷！
沈沉碧磨了磨牙：“那人是谁？那个异国的商人，是、谁？”
尹真摇了摇头：“先不论我并不清楚先生来历，便是知道了，我也不可能出卖他的。”
“郡主，我可以顶罪，也可以将我如何谋害他们的手段告诉你，唯独先生……”他盯着烛火微微一笑，颇有些释怀，“我是烂命一条，报了仇，在世间便了无牵挂，但先生不一样，他有大才，对我有恩，于情于理，我都不能出卖他。”
好，好，好得很！
沈沉碧出离地愤怒了。
有时候她会因为自己不够聪明而恼怒，行事前总是三思，以避免行差踏错。
偏这世间竟还有如尹真这般自作聪明、自怜自艾的人！
她恶劣地开口：“蠢钝如猪的东西，连对方的来历都不清楚就敢将他的话信十成，而今惶惶如丧家犬都不曾悔悟，还自以为深明大义，你在这里涕泗横流，他可未必谢你。”
尹真怔愣，反应过来后好脾气地开口：“我的确蠢钝，但我所行之事，没有错。”
沈沉碧不说话了。
人活十七年，执拗的希夷都见过了，却头一回见有人能逻辑自洽地撞南墙。
说尹真是好人罢，他草菅人命擅用私刑，但说他是个坏人？
——他知道结草衔环，还格外“惜才”。
果真如父王所说，寻常人难有大恶，多是一念之差，一步错步步错罢了。
有人能幡然悔悟，有人则至死都坚信他所编织的逻辑与理念毫无瑕疵。
他认为没有错，那便没有错好了。
沈沉碧深吸口气。
她今夜来，不是对牛弹琴，与将死之人分辨对错的。
她也未必有资格审判他的对错。
偏头示意踯躅取记影的玉片来。
在御书房中，她说过只有口供是无法定罪的。故而纵使尹真认罪，没有合理的动机与充足的物证，近期这几桩案子都无法盖棺定论。
示意尹真将手放到玉片上，踯躅催动溯洄术，清光亮起，玉片呈现的影像落在生出裂纹的青石地上，人影绰绰，咿呀声如丝如缕。
*
约莫是二十几年前的光景，福全班尚是尹老班主主事，因为两位皇太后酷爱看戏，北都城中梨园风靡。
在尹老班主的经营下，福全班煊赫一时，得过太皇太后的亲口褒奖，每逢开台便座无虚席。
老班主的独女尹小蝶是唱戏的好苗子，唱腔和身段无一不绝，年仅十四随父登台，便引得无数看客折腰。
有从外地来的年轻货郎为听她一曲散尽盘缠。
少年时期浮动的暗香疏影轻易便能催生出山盟海誓。
尹小蝶私奔了。
她抛下偌大的福全班和因为腰伤而不得不过早隐退的老父亲，同相识不到三个月的年轻货郎私奔了。
尹老班主气得险些中风，亲笔写下决断书要与尹小蝶断绝父女亲情。
福全班休业半月，好事者从梨园戏子口中打听到这桩事的来龙去脉，尹小蝶一时成了宅院里嬷嬷们教导姑娘时绝佳的反面范本，但在那些情窦初开的少年人心中，勇敢果决的福全班少当家应当是幸福和值得羡慕的。
时过境迁，三年的时间让越发老迈的尹老班主也开始软化了态度，他当然希望自己唯一的女儿可以幸福。
但某一个冬日寒凉的早晨，尹小蝶抱着襁褓里的孩子出现在福全班门前。
她还是很漂亮，只是眉眼间再没有八年前的意气风发，分明不过二十出头的年纪，一双眼中却暮气沉沉。
什么年轻货郎的凄苦身世，什么花前月下的海誓山盟，都是假的！
那个姓李的男人十八岁时便入赘了当地一个财主家。财主死了两个儿子，只留下貌若无盐的女儿继承家业，所幸女儿能干，虽大龄未嫁，但招一个老实本分的年轻人上门做女婿，帮扶着日子也算能富足地过下去。
李畚念过几年书，再添上那张油头粉面的清秀脸蛋，其实很能哄姑娘动心。
当年前他来北都，便是从妻子手中骗取了一部分财帛，妄图自己出来立业，不料遇到彼时艳名远播的尹小蝶。
尹小蝶随他回到故乡后，方知一切都是这个男人的骗局。
然而身在异乡，她不得不低头。
李畚与妻子养育了两个孩子，自来金尊玉贵的财主家小姐怎么能容忍上门的丈夫偷腥？发现尹小蝶的存在后当即寻上她藏身的小院，将她劈头盖脸羞辱了一番后，又让下人揪着尹小蝶的头发沿街拖回家中。
窝囊的李畚不敢违逆供养着他的妻子，只能咬牙无视尹小蝶的苦痛。
彼时她已有四个月的身孕，夫人一碗堕胎药下去，她的孩子同她幸福的美梦一道化成污血。
尹小蝶没有被赶出家宅，夫人痛恨她那张艳丽的脸，恨她勾引李畚，罚她白日做苦力，被下人骂“荡|妇婊|子”，夜里跪在卧房外听李畚被掐着皮|肉折磨的靡靡之声。
这样的日子尹小蝶过了三年，直到夫人的小儿子发了一场罕见的高热，她才终于趁乱逃出去。
回家路途遥远，她一个容貌昳丽的年轻姑娘行来艰险，为了不被流寇侵占，她用马粪涂脸，一路装疯卖傻才终于捱到北都。
然而行至城门下，她犹豫了。
当年尹老班主的决断之言犹在耳边，她深知此番狼狈归去大抵会被扫地出门，尤其是福全班在北地行走，消息往来灵通，若她这些年不堪的经历传入班中人耳里，她恐怕会进入另一个噩梦。
多年的屈辱让她的心境越发毒辣冷漠，她不仅想清清白白地回到福全班，还想继续安稳地做福全班的少班主。
在城外游荡了两日，她终于看准机会，从一户农家人手中抢下一个快被溺毙的女婴。