“你、你怎么还偷听呢！”寻桉惊呼，她想起方才发生的事都被这个挨千刀的尽数听去，不禁又气又羞，咬着牙直跺脚。
贺知槿连忙解释：“我、我不是有意的，我原本便在这里读——”
寻桉哪里听得进去，她继续骂道：“你好卑鄙，竟然一直藏在这里！若你早就在此处，吱个声不就行了，我们也好换个地方讲话！我一向当你是正人君子……”
她有些口不择言，但是此时此刻也不顾不上什么礼节与教养，脑海中不断回响方才韩树与她说过的每一句话，她越想越急，竟落了眼泪。
见寻桉哭了，贺知槿连忙捡起方才掉到地上的书，走近几步安慰道：“你别哭，我方才什么也没听到。”
真是此地无银三百两！寻桉哭得更凶了，事已至此，索性放纵地哭上一哭。
贺知槿叹口气，道：“哭得这么伤心，是在后悔拒绝他吗？”
“呜呜呜，呜呜……你还说你什么都没听到，这不是全都听见了吗……”
贺知槿面色淡然：“若是后悔，现在找他说清楚便是。”
“谁说我后悔了！”
“那为何要哭？”
寻桉没理他，赌气地背过身去，眼泪却控制不住地如断珠般落下。见她没有要停下来的意思，贺知槿在她身旁坐下，只听她一面哭一面道：
“呜呜……今日我碰上钱叔了，他却赶我走，不让我再去找他，呜……”
“我好想我哥，好想母亲，好想家……”
“呜呜，书、书院的饭菜、好难吃……”
寻桉一哭，这伤心事便一件牵出一件，没完没了，越哭越委屈。半晌，她哭得抽抽搭搭，一时没喘上气来，竟哭出了一个嗝，她羞赧，连忙回头看贺知槿，后者面色如常。
正巧她也哭累了，低了声音，找回了些理智，趴到桌上，将脸埋在胳膊里：自己现在的模样想必是狼狈不堪，甚是丢人，更何况又是在这人面前。
“累了罢？”贺知槿的声音从头顶传来，显得有些轻快。
“……你为何那么欢喜？”
“我没有欢喜。”
“骗人，你平日里都不是这般调调说话的。”
贺知槿不再吭声。
他既已看到自己这副模样，干脆破罐子破摔，寻桉抬起脸，瞪着肿起的眼睛，道：“此事万不可告诉别人。”
贺知槿表面波澜不惊，实则心道：真像只张牙舞爪的小猫崽，好想逗上一逗。
于是他问：“此事？哪件事？是你与韩树的事，还是你在此处哭成泪人的事？”
见寻桉那副气鼓鼓的样子，他无辜地朝她眨眨眼睛。
今日便是启英会开始的日子。
一大早，寻桉就被燕小凌拽起来穿衣、吃饭、收拾行李，随后二人兴奋地跟着师兄师姐们走出书院，天朗气清，惠风和畅，街上熙熙攘攘，人头攒动，目的地便是白鹭山上的九鹭书院。
九鹭书院作为逸国第一大书院久负盛名，硕彦鸿儒，名公钜卿，多出于此，它坐落于京城城郊，怀抱于群山之间。
来到白鹭山下，顺着长满青苔的石梯一路向上攀爬，便能看到那扇气派的雕花大门，门前立着两座威风凛凛的石狮，迈过高高的门槛，映入眼帘的是一汪清池，池内有几尾锦鲤自在闲游，一座小桥立于池上。
走下小桥，踏上卵石小道，再穿过一道门，便来到了宽敞的大院，院中古木参天，郁郁葱葱，再细看，每间屋子的屋檐上都雕着几只小兽，惟妙惟肖，精致可爱。
九鹭书院得名于在后山湖泊中栖息着的白鹭，相传，几百年前，曾有九位白鹭仙子在此处修葺房屋，读经讲学，后来规模越办越大，这才有了今日的九鹭书院。
此时此刻，九鹭书院的弟子们身着墨色长衫，列于庭院两侧。
寻桉一行人爬了很长的石阶，累得气喘吁吁，但是进了这院门，便代表着核舟的颜面，身着素色长袍的核舟弟子个个挺直腰板，目不斜视，同墨色长衫们一起静立院中，一白一黑，交相辉映。
除了九鹭书院和核舟书院之外，还有外地一些书院派代表前来，众人在院内列队，等待着总督学的发言。
寻桉站在队伍中间，偷偷用袖子擦了擦额头上的汗，此时太阳已高高升起，在地上投下斑驳树影，林间偶有鸟鸣，清脆悦耳，这漫长的等待也不觉得烦闷了。
过了半晌，满头白发的总督学拄着拐杖从屋内走出来，环顾四周，满面红光，声如洪钟：“哈哈哈！好啊！这启英会真是一次比一次热闹！既然来了，便比个尽兴！”
说罢，站在他身边的青年开口介绍道：“今日文试与武试将同时进行，文试考场设立在书斋之中，考题为写诗，抽选题目，书斋只允许参试者进入；
“武试考场在后山，两人一组，点到为止，台下有位子，各位自行选择。九鹭书院为大家打点好了斋舍，这几日各位住在此处，多多担待。”
话音刚落，众弟子各自散开分成两股，有的向书斋走去，有的向后山走去，有些人甚至小跑起来，怕是想在武场台下占个好位子。
寻桉东张西望了一阵，依旧没有看到韩树和贺知槿，真是稀奇，这两个人从早上便不见了踪影，按理来说他们都不会错过启英会才是。
身旁的燕小凌等不住了，拉着她的胳膊道：“我要去等季青哥哥作诗，你要不要一起来？”
寻桉向书斋的方向望了一眼，见参试者都已进屋，此时书斋大门一关，窗户紧闭，这有何可看？便道：“你在这里等罢，我去看比武。”
寻桉来到后山的时候，比武已经开始。
台上打得正酣，台下座无虚席，只见李似泉正朝她招手，待她坐下之后，台上胜负已定。
“这么快便分出胜负了么？”寻桉问。
李似泉还没回答，只听前面一身穿黛色绣袍的公子闻言转身讲解道：“姑娘你不知，这胜者是凌云阁弟子，用得一手好鞭，对手刚好用短刀，根本无法近身，五招之内便定了胜负。”
“凌云阁？”寻桉总觉得耳熟，却想不起曾在哪里听过，“五招便胜，这可真是厉害。”
接着，又是二人上台，抱拳行礼，随后白刃相接。
那黛袍公子侧着身，仍饶有兴味地解说道：“这局大有看头，那两人都出自金门。”
远山金门专修剑术，台上两位少年各持长剑一把，昂首挺立，全然没有把对方放在眼里。
刹那间，二人各踏一步，台下还未看清，台上便已过数招。
寻桉闻言细看，果真见到了那位初来京城遇到的金鹂公子，他依旧一身白衣镶金箭袖，只是那漆黑发亮的宝剑已然出鞘，剑身纤薄，在太阳下反射着森然白光。
二人出剑狠戾，招招凶残，仿若要致对方于死地。
“这是怎么回事，”前排的黛袍公子“咦”了一声，“他俩同门，更不该如此，再过几招，怕是要被督学训斥。”
话音未落，只听铜锣一声震天响：“金鹂，苏白，点到为止——”
二人闻言收敛了些杀气。
金鹂回撤几步，随后踏上木桩，借力朝苏白的面门刺去，后者敏捷闪躲，勾手一挑，直冲金鹂喉咙，两剑再次撞击在一起，一阵争鸣，许是震动太强，金鹂手腕吃痛，后跳一步。
台上再次陷入僵持。
苏白愈发急躁，他用的这套剑法最重速度，本该速战速决，谁料第一轮便碰上死对头，对面的金鹂见招拆招，毫无惧意，随着时间的流逝，身下的影子渐渐变短，苏白体力不支，有些落败之意。
“这金鹂公子，倒是有些本事。”黛袍青年点评道。
李似泉点头赞同：“这一局，想必是他赢了。”
正这样说着，只见金鹂攻势渐猛，苏白招架不住，连连后退，正当金鹂要挑开他的剑时，苏白忽地往袖口一探，竟洒出一把粉末来，迷了金鹂的眼睛。
金鹂连忙护住脸，匆匆后退，谁料苏白手上毫不留情，趁机挥剑，直冲金鹂胸膛，金鹂仓皇躲闪，剑身刺入他的左臂，顿时鲜血直涌。
李似泉正看到紧张处，不由得叫出了声，台下也瞬间炸开了锅，嘘声一片。
铜锣再次被敲得震天响。
“苏白，胜——”
寻桉“唰”地站起身，掩不住脸上的怒意，李似泉怕她惹事，拉住她，低声道：“小桉，此时莫要出头。”
“你师姐所言极是，”黛袍公子赞许道，“宁得罪君子，不得罪小人，苏白行事卑鄙，总督学却能如此容忍，此人怕是有些来头，姑娘稍安勿躁，且瞧着罢。”
听罢，寻桉将目光放到这个一直与她们搭话的公子身上，见状，他朝她们拱手道：“忘记介绍，小生齐光。”
“齐公子，”寻桉回了一礼，道，“公子对武学似乎很有研究，敢问公子来自哪个门派？”
齐光朗声道：“不过一介书生，平日里爱看些游侠列传，心向往之。”
台下谈话间，台上又打完了两场，附近居住的村童时不时端着果子茶水穿梭其间，寻桉嘴馋，要了一碟绿豆糕和一壶白茶，三个人吃着点心，以茶代酒，有模有样地碰了杯。
“两位姑娘可是核舟的弟子？”齐光与二人攀谈起来，“核舟虽小，但历史悠久，亦是人才济济，这次启英会可有信心？”
李似泉思忖片刻，自信道：“我院定能夺得文试榜首。”
齐光赞许地点点头，话锋一转：“不过，核舟专攻典藏，这武试榜首怕是要花落别家。”
铜锣再次被敲响。
“下一场——远山金门，苏白——”
“这苏白方才打过，怎又上场？”寻桉听罢，好奇地问。
齐光解释道：“武试的参试者比其他人早来，昨日便进行过初赛，有些人排名靠前，不必再参与第一轮，眼下大概是一轮结束，留下的人已进入六强，再打便是要争首了。”
又听那铜锣一响：“核舟，贺知槿——”
台下一片哗然，这武场之上，已有很多年没响过核舟的名字。
听到了意料之外的名字，寻桉惊讶地抬起头，正巧看到贺知槿走上台。
他没看她，他没看任何人，他只是挂着一成不变的淡然表情，看不出丝毫情绪，仿佛这世间的一切喧嚣都与他无关。
他没有穿院袍，平日总见他穿得素白，还不曾见他穿这样的黑色。
寻桉望着台上静立的如墨般的少年，拈起一块绿豆糕缓缓放入嘴中。
贺知槿连忙解释：“我、我不是有意的，我原本便在这里读——”
寻桉哪里听得进去，她继续骂道：“你好卑鄙，竟然一直藏在这里！若你早就在此处，吱个声不就行了，我们也好换个地方讲话！我一向当你是正人君子……”
她有些口不择言，但是此时此刻也不顾不上什么礼节与教养，脑海中不断回响方才韩树与她说过的每一句话，她越想越急，竟落了眼泪。
见寻桉哭了，贺知槿连忙捡起方才掉到地上的书，走近几步安慰道：“你别哭，我方才什么也没听到。”
真是此地无银三百两！寻桉哭得更凶了，事已至此，索性放纵地哭上一哭。
贺知槿叹口气，道：“哭得这么伤心，是在后悔拒绝他吗？”
“呜呜呜，呜呜……你还说你什么都没听到，这不是全都听见了吗……”
贺知槿面色淡然：“若是后悔，现在找他说清楚便是。”
“谁说我后悔了！”
“那为何要哭？”
寻桉没理他，赌气地背过身去，眼泪却控制不住地如断珠般落下。见她没有要停下来的意思，贺知槿在她身旁坐下，只听她一面哭一面道：
“呜呜……今日我碰上钱叔了，他却赶我走，不让我再去找他，呜……”
“我好想我哥，好想母亲，好想家……”
“呜呜，书、书院的饭菜、好难吃……”
寻桉一哭，这伤心事便一件牵出一件，没完没了，越哭越委屈。半晌，她哭得抽抽搭搭，一时没喘上气来，竟哭出了一个嗝，她羞赧，连忙回头看贺知槿，后者面色如常。
正巧她也哭累了，低了声音，找回了些理智，趴到桌上，将脸埋在胳膊里：自己现在的模样想必是狼狈不堪，甚是丢人，更何况又是在这人面前。
“累了罢？”贺知槿的声音从头顶传来，显得有些轻快。
“……你为何那么欢喜？”
“我没有欢喜。”
“骗人，你平日里都不是这般调调说话的。”
贺知槿不再吭声。
他既已看到自己这副模样，干脆破罐子破摔，寻桉抬起脸，瞪着肿起的眼睛，道：“此事万不可告诉别人。”
贺知槿表面波澜不惊，实则心道：真像只张牙舞爪的小猫崽，好想逗上一逗。
于是他问：“此事？哪件事？是你与韩树的事，还是你在此处哭成泪人的事？”
见寻桉那副气鼓鼓的样子，他无辜地朝她眨眨眼睛。
今日便是启英会开始的日子。
一大早，寻桉就被燕小凌拽起来穿衣、吃饭、收拾行李，随后二人兴奋地跟着师兄师姐们走出书院，天朗气清，惠风和畅，街上熙熙攘攘，人头攒动，目的地便是白鹭山上的九鹭书院。
九鹭书院作为逸国第一大书院久负盛名，硕彦鸿儒，名公钜卿，多出于此，它坐落于京城城郊，怀抱于群山之间。
来到白鹭山下，顺着长满青苔的石梯一路向上攀爬，便能看到那扇气派的雕花大门，门前立着两座威风凛凛的石狮，迈过高高的门槛，映入眼帘的是一汪清池，池内有几尾锦鲤自在闲游，一座小桥立于池上。
走下小桥，踏上卵石小道，再穿过一道门，便来到了宽敞的大院，院中古木参天，郁郁葱葱，再细看，每间屋子的屋檐上都雕着几只小兽，惟妙惟肖，精致可爱。
九鹭书院得名于在后山湖泊中栖息着的白鹭，相传，几百年前，曾有九位白鹭仙子在此处修葺房屋，读经讲学，后来规模越办越大，这才有了今日的九鹭书院。
此时此刻，九鹭书院的弟子们身着墨色长衫，列于庭院两侧。
寻桉一行人爬了很长的石阶，累得气喘吁吁，但是进了这院门，便代表着核舟的颜面，身着素色长袍的核舟弟子个个挺直腰板，目不斜视，同墨色长衫们一起静立院中，一白一黑，交相辉映。
除了九鹭书院和核舟书院之外，还有外地一些书院派代表前来，众人在院内列队，等待着总督学的发言。
寻桉站在队伍中间，偷偷用袖子擦了擦额头上的汗，此时太阳已高高升起，在地上投下斑驳树影，林间偶有鸟鸣，清脆悦耳，这漫长的等待也不觉得烦闷了。
过了半晌，满头白发的总督学拄着拐杖从屋内走出来，环顾四周，满面红光，声如洪钟：“哈哈哈！好啊！这启英会真是一次比一次热闹！既然来了，便比个尽兴！”
说罢，站在他身边的青年开口介绍道：“今日文试与武试将同时进行，文试考场设立在书斋之中，考题为写诗，抽选题目，书斋只允许参试者进入；
“武试考场在后山，两人一组，点到为止，台下有位子，各位自行选择。九鹭书院为大家打点好了斋舍，这几日各位住在此处，多多担待。”
话音刚落，众弟子各自散开分成两股，有的向书斋走去，有的向后山走去，有些人甚至小跑起来，怕是想在武场台下占个好位子。
寻桉东张西望了一阵，依旧没有看到韩树和贺知槿，真是稀奇，这两个人从早上便不见了踪影，按理来说他们都不会错过启英会才是。
身旁的燕小凌等不住了，拉着她的胳膊道：“我要去等季青哥哥作诗，你要不要一起来？”
寻桉向书斋的方向望了一眼，见参试者都已进屋，此时书斋大门一关，窗户紧闭，这有何可看？便道：“你在这里等罢，我去看比武。”
寻桉来到后山的时候，比武已经开始。
台上打得正酣，台下座无虚席，只见李似泉正朝她招手，待她坐下之后，台上胜负已定。
“这么快便分出胜负了么？”寻桉问。
李似泉还没回答，只听前面一身穿黛色绣袍的公子闻言转身讲解道：“姑娘你不知，这胜者是凌云阁弟子，用得一手好鞭，对手刚好用短刀，根本无法近身，五招之内便定了胜负。”
“凌云阁？”寻桉总觉得耳熟，却想不起曾在哪里听过，“五招便胜，这可真是厉害。”
接着，又是二人上台，抱拳行礼，随后白刃相接。
那黛袍公子侧着身，仍饶有兴味地解说道：“这局大有看头，那两人都出自金门。”
远山金门专修剑术，台上两位少年各持长剑一把，昂首挺立，全然没有把对方放在眼里。
刹那间，二人各踏一步，台下还未看清，台上便已过数招。
寻桉闻言细看，果真见到了那位初来京城遇到的金鹂公子，他依旧一身白衣镶金箭袖，只是那漆黑发亮的宝剑已然出鞘，剑身纤薄，在太阳下反射着森然白光。
二人出剑狠戾，招招凶残，仿若要致对方于死地。
“这是怎么回事，”前排的黛袍公子“咦”了一声，“他俩同门，更不该如此，再过几招，怕是要被督学训斥。”
话音未落，只听铜锣一声震天响：“金鹂，苏白，点到为止——”
二人闻言收敛了些杀气。
金鹂回撤几步，随后踏上木桩，借力朝苏白的面门刺去，后者敏捷闪躲，勾手一挑，直冲金鹂喉咙，两剑再次撞击在一起，一阵争鸣，许是震动太强，金鹂手腕吃痛，后跳一步。
台上再次陷入僵持。
苏白愈发急躁，他用的这套剑法最重速度，本该速战速决，谁料第一轮便碰上死对头，对面的金鹂见招拆招，毫无惧意，随着时间的流逝，身下的影子渐渐变短，苏白体力不支，有些落败之意。
“这金鹂公子，倒是有些本事。”黛袍青年点评道。
李似泉点头赞同：“这一局，想必是他赢了。”
正这样说着，只见金鹂攻势渐猛，苏白招架不住，连连后退，正当金鹂要挑开他的剑时，苏白忽地往袖口一探，竟洒出一把粉末来，迷了金鹂的眼睛。
金鹂连忙护住脸，匆匆后退，谁料苏白手上毫不留情，趁机挥剑，直冲金鹂胸膛，金鹂仓皇躲闪，剑身刺入他的左臂，顿时鲜血直涌。
李似泉正看到紧张处，不由得叫出了声，台下也瞬间炸开了锅，嘘声一片。
铜锣再次被敲得震天响。
“苏白，胜——”
寻桉“唰”地站起身，掩不住脸上的怒意，李似泉怕她惹事，拉住她，低声道：“小桉，此时莫要出头。”
“你师姐所言极是，”黛袍公子赞许道，“宁得罪君子，不得罪小人，苏白行事卑鄙，总督学却能如此容忍，此人怕是有些来头，姑娘稍安勿躁，且瞧着罢。”
听罢，寻桉将目光放到这个一直与她们搭话的公子身上，见状，他朝她们拱手道：“忘记介绍，小生齐光。”
“齐公子，”寻桉回了一礼，道，“公子对武学似乎很有研究，敢问公子来自哪个门派？”
齐光朗声道：“不过一介书生，平日里爱看些游侠列传，心向往之。”
台下谈话间，台上又打完了两场，附近居住的村童时不时端着果子茶水穿梭其间，寻桉嘴馋，要了一碟绿豆糕和一壶白茶，三个人吃着点心，以茶代酒，有模有样地碰了杯。
“两位姑娘可是核舟的弟子？”齐光与二人攀谈起来，“核舟虽小，但历史悠久，亦是人才济济，这次启英会可有信心？”
李似泉思忖片刻，自信道：“我院定能夺得文试榜首。”
齐光赞许地点点头，话锋一转：“不过，核舟专攻典藏，这武试榜首怕是要花落别家。”
铜锣再次被敲响。
“下一场——远山金门，苏白——”
“这苏白方才打过，怎又上场？”寻桉听罢，好奇地问。
齐光解释道：“武试的参试者比其他人早来，昨日便进行过初赛，有些人排名靠前，不必再参与第一轮，眼下大概是一轮结束，留下的人已进入六强，再打便是要争首了。”
又听那铜锣一响：“核舟，贺知槿——”
台下一片哗然，这武场之上，已有很多年没响过核舟的名字。
听到了意料之外的名字，寻桉惊讶地抬起头，正巧看到贺知槿走上台。
他没看她，他没看任何人，他只是挂着一成不变的淡然表情，看不出丝毫情绪，仿佛这世间的一切喧嚣都与他无关。
他没有穿院袍，平日总见他穿得素白，还不曾见他穿这样的黑色。
寻桉望着台上静立的如墨般的少年，拈起一块绿豆糕缓缓放入嘴中。