翌日，李珺珵扮成楚睿卿的样子，去西市卖了不少药材。暗中之人果有异动。
看完密信的黑袍对着暗处之人道：“看来他们也知声东击西。楚睿卿终究还是放心不下楚天朗。这么说来，藤原手中的那幅画或许真的是楚天曦？”
暗中之人不语。
不知怎的，他还真希望楚睿卿能拦下藤原，这样，他或许就能看到天曦了。
向来淡然的他竟然有些想放过楚睿卿，不知道怎的，他不希望天曦恨他。
此番老二的人也出手，楚睿卿能不能活命，就看自己的造化了。
“将这消息递给老二吧。”他伸手递向一旁的随从。
一旁有人出来取走密信。
如果楚睿卿活着，天曦也只会选择李珺珵，黑袍人眼神一凛，道：“遇到之后，杀无赦。”
一旁的人走出来，是断了手脚的李承珉，他道：“楚睿卿断我手筋，你想姑息他，我不会。南边追去的人我是不会收手的。”
“虽然你已不是皇子，但你做事，我向来少干涉，无论怎么说，我也是抱着诚意跟你合作。你自己的行动也不必过问我，你要的毒药，我也悉数给你，这一战，是陈晋的与父皇的终极之战，你需要知道轻重缓急。”黑袍人声音是淡然的。
“我手上的人，这最后一批已全南下去追楚睿卿了，李珺珵势必要西征，长安的事我先不急。”李承珉眼神阴狠，又加了一句道：“他若西征，就挡得住三十万铁骑吗？”
黑袍没有回答。好像所有的人，觉得李珺珵未满十六，不足为惧，先前春猎能活着回来，只是侥幸。只有他知道，李珺珵其实已强大到他们已经很难除去的地步了。李承珉蛰伏十年，最后竟然败露，他的隐忍偷安，又能装到几时呢？
秋风寂寂，蝉鸣渐歇。
与此同时，燕王李承璎处也收到密信，他笑道：“眼下就是比心狠手辣的时候了”
李珺珵驰马半日，过了潼关，绕进密林，顺利甩开追杀之人，半路换了衣衫，悄然折回长安。
是日夜，黑袍人得知追踪丢了，心头竟然松了一口气。
杀楚睿卿，是他为扫清前进路障不得不为之的事。楚睿卿凭自己的本事逃离，至少眼下人未死在他手上，他尚与天曦日后尚有相见的可能。
这般想罢，他竟在心底冷笑了一声，暗中经营这么多年，竟还如此柔仁。
陈仪着几个亲信暗中跟随了一路，果然查到一些蛛丝马迹。
李珺珵看了看线索，淡然道：“想个由头，把这些人都除去吧。”
既决定西征，他要在离开长安之前，将这些人的羽翼剪除。
正当陈仪准备离去，清夜过来道：“珵儿，这些人交给我来处理吧。”
宫里人不知道眼前的这位皇后会武功。她从未向任何宫人透露自己的身手。哪怕作为四大上将的陈仪，都不曾见识过皇后的身手。
陈仪只知道，她们曾经住在万刃高峰的乌云顶。
“母后，我与你一起吧。”
“不必你出面，我来就好。”
于是，这几日之后的长安，出现了一名神秘的高手，将那些暗中的眼线一一剪断。
没有任何人查到这杀手到底是谁，起初也有人怀疑是李珺珵，后来又有人怀疑是楚睿卿，只全然查不到此人踪迹。
御史台的江皓辰不知怎的也发现了线索，随即查封好些个据点，让那帮人措手不及。
西北的急递一封封发往长安，早朝终究有些纸上谈兵的意思。
有件事大家心照不宣，便是皇帝御驾亲征。这话皇帝自己不开口，臣子们是不敢妄议的。
正当大家相互推诿之季，李珺珵站了出来，揖手道：“父皇，儿臣请出征西北。”
李珺珵此话一出，悄然无声的朝堂上顿时议论纷纷。
多少人等着他去送死呢。
此番西北之行，就算杀手们不出动，一个陈晋足以让他永远留在西北。眼下西征，不是邀功的时候。
皇帝看了看李珺珵，道：“朕拟御驾亲征。”
朝堂上议论的声音比方才还大，甚至有人议论说皇帝担心秦王殿下才决定御驾亲征的。
明眼人都看得出来，眼下是危急存亡之秋，皇帝御驾亲征，是最佳策略。只是，若皇上御驾亲征，那长安定会立储君。
太傅乔延年出来道：“陛下近年圣躬违和，已不似当年。若陛下真拟亲征，臣以为，还是令秦王西征较妥当。”
皇帝是十分信任乔太傅，他是皇帝的老师，也是先帝倚重之人。他知道乔太傅的顾虑，皇帝出征，即便朝廷立了储君，届时长安动乱，皇子们趁势“勤王”，长安危矣。二皇子李承璎，三皇子李承珙，届时还有从琉球回来的四皇子李承瑭，哪一个都不会将皇位拱手让人。
这时，连一向刺头子的江皓辰都没有作声。
沈坚不知怎的，盯上这个完全不曾入自己眼的四品御史中丞，笑道：“闻说江御史向来算无遗策，如今秦王殿下拟亲征西北，陛下也拟御驾亲征，江御史以为，到底是陛下出征好，还是秦王出征好。”
江皓辰倒依旧神色淡然，道：“若是单与陈晋对决，秦王殿下一人西征足矣。”
他看了眼沈坚，眼神略有一丝轻蔑，道：“只是下官近日不巧查到一茶商，通过茶楼传递消息，竟抖出了不少人。这些人骨头也弱，一动刑便招了许多。竟涉及龙渠卫与豹骑卫，下官再不知这般查下去，还能牵扯多少人。陛下仁厚，也顾忌众人这么多年对江山社稷有功，决定不予追究。只是先前春猎秦王殿下已经遇袭过一回，此番西征，再有歹人出手，殿下便是腹背受敌。是以，我建议，此番推荐秦王殿下西征，兵部尚书郭伟、礼部尚书刘永和、吏部尚书吴文远、刑部尚书曹子俊、御史大夫郭辞、大理寺卿秦诺随驾，此战必捷。”
沈坚笑道：“你一步百算的江御史不去，岂不可惜。”
向来不苟言笑的江皓辰淡淡一笑：“下官作为御史，有监察百僚之责。沈相不能发现的奸佞，那下官只能不遗余力了。是以，此番西征，下官倒还真不能离开长安。”
沈坚已算得老奸巨猾了，不想今日被一个毛头小子呛道。再说下去，怕是自己都要被他逼着上战场。
沈坚甩袖不语。
乔太傅道：“陛下，若是秦王西征，老臣请孙儿乔卓然随驾。”
陈仪也道：“末将之子陈敬之素来仰慕秦王殿下风采，末将也请敬之能随驾。”
皇帝眼眶酸胀，朝廷武将悉派出，他能信赖的上将，只有一个陈仪了。眼下小辈们有心保家卫国，他还是伤怀的。点头道：“好好好，诸位爱卿可有异议？”
那几部尚书已在心底把江皓辰祖宗问候了个遍，却不敢吱声。
皇帝道：“既然如此，各部随驾尚书之职责，暂由各部侍郎代替，诸卿此行当与秦王戮力同心，讨伐逆贼。”
皇帝这话一出，那几部尚书谁还敢说什么呢？他们想说自己毫无战事经验，他秦王一样没有。江皓辰能明明白白点出这几个人，想必也是查到什么，皇帝密而不发，来一着釜底抽薪，他长安城再想弄出什么异动，也难鞭长莫及了。
几位尚书擦了擦额头上的汗。深知此去，怕是再无返回之机。又看向沈相，希望沈相能说一两句。沈相只是沉默。
下朝后，那几个被点名的聚集在相府，哀嚎连天。
沈坚气不打一处来，道：“我就说你们之前操之过急，就真以为皇帝什么都不知道？还有那个江皓辰，之前为什么没除掉他？”
众人见沈相连惯来的斯文也不顾了，只道：“还请相国指条生路。”
“当年你们联合李承珉毒死皇后的时候，你们就该想过自己的退路。本相可是把话说在前头，皇后之死，本相从未插手过。眼下，你们想自保，怎么不想想皇帝当年痛不欲生呢？”沈坚奚落。
众人皆沉默。
皇帝手里难道就没有把柄，有的，只不过皇帝顾全朝局，一直没有动手罢了，眼下众人要杀皇帝的儿子，甚至要推翻皇位，皇帝还跟他们讲什么情面呢？
其实，当今天子，已算得仁慈。他们作为臣子的，当年多少受陈晋的胁迫，只因陈晋手段狠辣，不得不屈从。而今呢？好像杀人杀到麻木，谁死了都无所谓。只是他们也才意识到，谁当了皇帝，他们终究是臣子，且位置如何还能高过现在呢。
接下来几日都是议秦王西征之事。
各部尚书随驾也都定了。他们都经历过永平年间的动乱，其实是有经验的。
下朝时，郭辞走在江皓辰前边，作为江皓辰的上司，被下属推出去引颈就戮，他恨不得立刻杀掉江皓辰。
江皓辰始终在其后五步远的距离，郭辞停下来看着江皓辰道：“如今这般情形，你可满意了？”
“下官倒是真希望大人能立军功回来，且几位大人到底和陈晋是故旧，此番权当去为他送行，也送别那些沾满血腥的过去，好好做个为民请命的父母官，与陛下共建我朝之盛世。”江皓辰声音清亮，带着一股不怕邪的浩然正气。
郭辞道：“你就这般断定秦王能拿下陈晋。”
“若无小人作乱，秦王殿下此行必定大捷。”江皓辰目光坚定，又向郭辞道：“大人此行只管好好辅佐殿下，届时分功，立碑庙堂，也算对得起列祖列宗了。”
江皓辰说话惯会杀人诛心，郭辞被他这股气势所震慑，明明自己才是御史台的首座，眼下倒像个跟班。郭辞道：“怕是你此番就没想着本官回来吧，好自己坐上御史台的首座。”
江皓辰轻笑一声：“我登科那年，陛下便辞我四品之职，我亦未受，何况现在。大人，不是所有人机关算尽都是为了那点名利，即便是，那我的名利也是为国为民为天下，大人难道不是吗？我翻阅大人当年科考的卷宗，亦是慷慨陈词，大人难道忘了？如果大人忘了，不如下官背给大人听听……”
“够了……你此番言论，已有僭越之罪。”郭辞面色恨恨。
江皓辰忙揖手，道：“退一万步讲，此番几位尚书随秦王驾，无非是要保秦王无恙。若是秦王能回来，诸位大人自然无事。若是秦王有意外，陛下怕是最后的姑息也不会有了。下官其实在帮大人。陛下心性如何，诸位大人比下官清楚得多。春猎情形如何，诸位大人更是了然。此番若是诸方和气，齐心拿下陈晋，除了陛下的心病。陛下定会让诸位大人将功折罪。届时陈晋即便敢指认诸位大人，下官也会定他故意攀咬之罪。这先前的恩恩怨怨，就算一笔揭过，陛下不会追究，也无人再会追责。”
“你所言是真的吗？”年近六十的郭辞不大信。
“其实我前几日已经将诸位大人牵扯进春猎之事上书给陛下。大人，您难道就真以为，陛下什么都不知道？陛下历数了诸位大人曾经的功绩。永安十五年，楚地□□，那时还是兵部一个书记的郭伟不顾暴动百姓刀斧加身，亲自写血书，保证向朝廷谏言减少赋税。永安十七年，尚是巡查御史的大人，面对江南贪墨案，丝毫不惧当地官商勾结，为了躲避追杀，在水中躲避一夜，只靠一根竹竿呼吸，最终得以把当地府尹贪墨的罪证送回长安。永宁二十一年，倭寇侵扰琉球，刑部尚书吴文远那时还在工部，主理工事修建和攻敌器械，面临敌寇来扰，以命护桥被俘，在敌阵中受三月折磨，也不肯透露火药军械制作之法。救回来时，双脚被敌人铁钩刺穿，直到后来楚大人入朝，才彻底医好他的足疾……”
郭辞喉结处微颤，嘴唇也在颤抖，他道：“这些是陛下对你说的么。”
“是的，陛下说，他也给你们加官进爵，你们也都高官厚禄，他不知道为什么最后卑躬折节，成了眼下这般模样。陛下还在自责，说可能是自己这个皇帝当得不好吧……”江皓辰也红了眼睛。
郭辞揖手，道：“此番我必定全力保秦王殿下西征。”
江皓辰也揖手。
远处有人看见郭辞对自己的下属揖手，相互使了个颜色，跟上郭辞那头。
只见郭辞泪流满面，刑部的曹子俊道：“好了，他江皓辰凭三寸不烂之舌，又说服一个去送死。”
众人以为自己被江皓辰送上死路，但都是忘了，他们这几个都经历过永安年的□□，其实都有实战经验的。
其他的人自然不会去找江皓辰这个刺头子讨没趣，郭辞倒是真的一心在准备西征的事。
秦王西征之期定在八月初六。李珺珵希望，楚叔父和天儿能赶回长安。
只是，到了七月二十，他收到一封飞书：先去余杭，再回长安。
是楚叔父的字迹。
他心头忽然转沉，八月初六，他们是赶不回长安的。
此一行，又不知何日再见了。
最后一点暑气被一场场秋雨扑灭，雨霖岭的天素方收到飞书，父亲已在回雨霖岭的路上。
马蹄扬起尘泥，行了大半个月，楚睿卿始终都没能甩开那批跟踪的杀手。他已经和他们交手几回了。那些人兵器上都涂了剧毒，幸而他医术好，才能将毒控制住。
楚睿卿不能让这些人发现自己的行踪，绕小道进入了深山。
倏然之间，又一帮杀手杀出，灰色的粉末撒来，楚睿卿迅速一避，他飞身离开马匹。杀手放箭，射死马匹。
楚睿卿驭轻功飞离。入了深山，他头脑昏沉，又中毒了。他记不清，这是第几次中毒。
反反复复的中毒，让他的身体再不似先前。他吃了一粒护心丹。待气血恢复平静在起身。
去路遥遥，楚睿卿一直到秦岭之南才甩开那些杀手。
这一路的奔波，也让他身心疲惫，幸好顺利回到雨霖岭，到雨霖岭时，已是七月末。
天素见树林中踉跄的人影，飞身过去，是精疲力尽的父亲。楚睿卿见到天心，精神已全然支撑不住。
“爹……”
天素心头猛然一恸，扶着楚睿卿回了小屋，把了脉，是中毒症状，且毒素已深入骨髓了。她给父亲喂了丹药稳住心脉，又行了针，楚睿卿才微微醒过来。
天素眼睛猩红，看着脆弱不堪的父亲，手在打颤。上一次这么心慌，还是遇到奄奄一息的李珺珵。那是尚且还有父亲作后盾，眼下，她身体的勇气好像要被抽干了，四肢冰凉。
楚睿卿知道自己命不久矣，声音嘶哑道：“天儿，不要难过，爹可能陪伴不了你们多久，以后的路还很长，你们要好好活下去，无论如何，都要活下去，知道么？”
“爹，您是大夫，肯定有办法的。”天素竭力忍住悲伤，让自己保持镇定，道：“爹，有我们在，您不会有事的，我和小雨的医术已经很厉害呢。爹，您这是累到了，您好好休息就没事了。剩下的事情交给我们，我可以去采药，我们继续行医，我们可以照顾您。”
小雨也害怕，扑在楚睿卿身上，紧紧拽着他的袖子，似是怕一松手，人就要飞走：“爹，您没事的，以后天素姐姐去采药，我就拿到集市上去卖。我们长大了，是我们照顾您的时候了。您安心休养，不用操心其他的事。”
楚睿卿知道自己的状况，却无能为力，只道：“你们两个女儿家，我怎么能放心呢，江湖人心险恶的，太多事都不是你们能左右的。”
“爹我去熬药。”小雨擦着眼泪跑开。
楚睿卿看着天儿，握着她的手，低声道：“快去长安。”
他从怀中拿出那枚玉佩，是永宁二年的春天，他在秦岭山中遇见陛下时，陛下所留。上篆刻着“天下”二字。
看完密信的黑袍对着暗处之人道：“看来他们也知声东击西。楚睿卿终究还是放心不下楚天朗。这么说来，藤原手中的那幅画或许真的是楚天曦？”
暗中之人不语。
不知怎的，他还真希望楚睿卿能拦下藤原，这样，他或许就能看到天曦了。
向来淡然的他竟然有些想放过楚睿卿，不知道怎的，他不希望天曦恨他。
此番老二的人也出手，楚睿卿能不能活命，就看自己的造化了。
“将这消息递给老二吧。”他伸手递向一旁的随从。
一旁有人出来取走密信。
如果楚睿卿活着，天曦也只会选择李珺珵，黑袍人眼神一凛，道：“遇到之后，杀无赦。”
一旁的人走出来，是断了手脚的李承珉，他道：“楚睿卿断我手筋，你想姑息他，我不会。南边追去的人我是不会收手的。”
“虽然你已不是皇子，但你做事，我向来少干涉，无论怎么说，我也是抱着诚意跟你合作。你自己的行动也不必过问我，你要的毒药，我也悉数给你，这一战，是陈晋的与父皇的终极之战，你需要知道轻重缓急。”黑袍人声音是淡然的。
“我手上的人，这最后一批已全南下去追楚睿卿了，李珺珵势必要西征，长安的事我先不急。”李承珉眼神阴狠，又加了一句道：“他若西征，就挡得住三十万铁骑吗？”
黑袍没有回答。好像所有的人，觉得李珺珵未满十六，不足为惧，先前春猎能活着回来，只是侥幸。只有他知道，李珺珵其实已强大到他们已经很难除去的地步了。李承珉蛰伏十年，最后竟然败露，他的隐忍偷安，又能装到几时呢？
秋风寂寂，蝉鸣渐歇。
与此同时，燕王李承璎处也收到密信，他笑道：“眼下就是比心狠手辣的时候了”
李珺珵驰马半日，过了潼关，绕进密林，顺利甩开追杀之人，半路换了衣衫，悄然折回长安。
是日夜，黑袍人得知追踪丢了，心头竟然松了一口气。
杀楚睿卿，是他为扫清前进路障不得不为之的事。楚睿卿凭自己的本事逃离，至少眼下人未死在他手上，他尚与天曦日后尚有相见的可能。
这般想罢，他竟在心底冷笑了一声，暗中经营这么多年，竟还如此柔仁。
陈仪着几个亲信暗中跟随了一路，果然查到一些蛛丝马迹。
李珺珵看了看线索，淡然道：“想个由头，把这些人都除去吧。”
既决定西征，他要在离开长安之前，将这些人的羽翼剪除。
正当陈仪准备离去，清夜过来道：“珵儿，这些人交给我来处理吧。”
宫里人不知道眼前的这位皇后会武功。她从未向任何宫人透露自己的身手。哪怕作为四大上将的陈仪，都不曾见识过皇后的身手。
陈仪只知道，她们曾经住在万刃高峰的乌云顶。
“母后，我与你一起吧。”
“不必你出面，我来就好。”
于是，这几日之后的长安，出现了一名神秘的高手，将那些暗中的眼线一一剪断。
没有任何人查到这杀手到底是谁，起初也有人怀疑是李珺珵，后来又有人怀疑是楚睿卿，只全然查不到此人踪迹。
御史台的江皓辰不知怎的也发现了线索，随即查封好些个据点，让那帮人措手不及。
西北的急递一封封发往长安，早朝终究有些纸上谈兵的意思。
有件事大家心照不宣，便是皇帝御驾亲征。这话皇帝自己不开口，臣子们是不敢妄议的。
正当大家相互推诿之季，李珺珵站了出来，揖手道：“父皇，儿臣请出征西北。”
李珺珵此话一出，悄然无声的朝堂上顿时议论纷纷。
多少人等着他去送死呢。
此番西北之行，就算杀手们不出动，一个陈晋足以让他永远留在西北。眼下西征，不是邀功的时候。
皇帝看了看李珺珵，道：“朕拟御驾亲征。”
朝堂上议论的声音比方才还大，甚至有人议论说皇帝担心秦王殿下才决定御驾亲征的。
明眼人都看得出来，眼下是危急存亡之秋，皇帝御驾亲征，是最佳策略。只是，若皇上御驾亲征，那长安定会立储君。
太傅乔延年出来道：“陛下近年圣躬违和，已不似当年。若陛下真拟亲征，臣以为，还是令秦王西征较妥当。”
皇帝是十分信任乔太傅，他是皇帝的老师，也是先帝倚重之人。他知道乔太傅的顾虑，皇帝出征，即便朝廷立了储君，届时长安动乱，皇子们趁势“勤王”，长安危矣。二皇子李承璎，三皇子李承珙，届时还有从琉球回来的四皇子李承瑭，哪一个都不会将皇位拱手让人。
这时，连一向刺头子的江皓辰都没有作声。
沈坚不知怎的，盯上这个完全不曾入自己眼的四品御史中丞，笑道：“闻说江御史向来算无遗策，如今秦王殿下拟亲征西北，陛下也拟御驾亲征，江御史以为，到底是陛下出征好，还是秦王出征好。”
江皓辰倒依旧神色淡然，道：“若是单与陈晋对决，秦王殿下一人西征足矣。”
他看了眼沈坚，眼神略有一丝轻蔑，道：“只是下官近日不巧查到一茶商，通过茶楼传递消息，竟抖出了不少人。这些人骨头也弱，一动刑便招了许多。竟涉及龙渠卫与豹骑卫，下官再不知这般查下去，还能牵扯多少人。陛下仁厚，也顾忌众人这么多年对江山社稷有功，决定不予追究。只是先前春猎秦王殿下已经遇袭过一回，此番西征，再有歹人出手，殿下便是腹背受敌。是以，我建议，此番推荐秦王殿下西征，兵部尚书郭伟、礼部尚书刘永和、吏部尚书吴文远、刑部尚书曹子俊、御史大夫郭辞、大理寺卿秦诺随驾，此战必捷。”
沈坚笑道：“你一步百算的江御史不去，岂不可惜。”
向来不苟言笑的江皓辰淡淡一笑：“下官作为御史，有监察百僚之责。沈相不能发现的奸佞，那下官只能不遗余力了。是以，此番西征，下官倒还真不能离开长安。”
沈坚已算得老奸巨猾了，不想今日被一个毛头小子呛道。再说下去，怕是自己都要被他逼着上战场。
沈坚甩袖不语。
乔太傅道：“陛下，若是秦王西征，老臣请孙儿乔卓然随驾。”
陈仪也道：“末将之子陈敬之素来仰慕秦王殿下风采，末将也请敬之能随驾。”
皇帝眼眶酸胀，朝廷武将悉派出，他能信赖的上将，只有一个陈仪了。眼下小辈们有心保家卫国，他还是伤怀的。点头道：“好好好，诸位爱卿可有异议？”
那几部尚书已在心底把江皓辰祖宗问候了个遍，却不敢吱声。
皇帝道：“既然如此，各部随驾尚书之职责，暂由各部侍郎代替，诸卿此行当与秦王戮力同心，讨伐逆贼。”
皇帝这话一出，那几部尚书谁还敢说什么呢？他们想说自己毫无战事经验，他秦王一样没有。江皓辰能明明白白点出这几个人，想必也是查到什么，皇帝密而不发，来一着釜底抽薪，他长安城再想弄出什么异动，也难鞭长莫及了。
几位尚书擦了擦额头上的汗。深知此去，怕是再无返回之机。又看向沈相，希望沈相能说一两句。沈相只是沉默。
下朝后，那几个被点名的聚集在相府，哀嚎连天。
沈坚气不打一处来，道：“我就说你们之前操之过急，就真以为皇帝什么都不知道？还有那个江皓辰，之前为什么没除掉他？”
众人见沈相连惯来的斯文也不顾了，只道：“还请相国指条生路。”
“当年你们联合李承珉毒死皇后的时候，你们就该想过自己的退路。本相可是把话说在前头，皇后之死，本相从未插手过。眼下，你们想自保，怎么不想想皇帝当年痛不欲生呢？”沈坚奚落。
众人皆沉默。
皇帝手里难道就没有把柄，有的，只不过皇帝顾全朝局，一直没有动手罢了，眼下众人要杀皇帝的儿子，甚至要推翻皇位，皇帝还跟他们讲什么情面呢？
其实，当今天子，已算得仁慈。他们作为臣子的，当年多少受陈晋的胁迫，只因陈晋手段狠辣，不得不屈从。而今呢？好像杀人杀到麻木，谁死了都无所谓。只是他们也才意识到，谁当了皇帝，他们终究是臣子，且位置如何还能高过现在呢。
接下来几日都是议秦王西征之事。
各部尚书随驾也都定了。他们都经历过永平年间的动乱，其实是有经验的。
下朝时，郭辞走在江皓辰前边，作为江皓辰的上司，被下属推出去引颈就戮，他恨不得立刻杀掉江皓辰。
江皓辰始终在其后五步远的距离，郭辞停下来看着江皓辰道：“如今这般情形，你可满意了？”
“下官倒是真希望大人能立军功回来，且几位大人到底和陈晋是故旧，此番权当去为他送行，也送别那些沾满血腥的过去，好好做个为民请命的父母官，与陛下共建我朝之盛世。”江皓辰声音清亮，带着一股不怕邪的浩然正气。
郭辞道：“你就这般断定秦王能拿下陈晋。”
“若无小人作乱，秦王殿下此行必定大捷。”江皓辰目光坚定，又向郭辞道：“大人此行只管好好辅佐殿下，届时分功，立碑庙堂，也算对得起列祖列宗了。”
江皓辰说话惯会杀人诛心，郭辞被他这股气势所震慑，明明自己才是御史台的首座，眼下倒像个跟班。郭辞道：“怕是你此番就没想着本官回来吧，好自己坐上御史台的首座。”
江皓辰轻笑一声：“我登科那年，陛下便辞我四品之职，我亦未受，何况现在。大人，不是所有人机关算尽都是为了那点名利，即便是，那我的名利也是为国为民为天下，大人难道不是吗？我翻阅大人当年科考的卷宗，亦是慷慨陈词，大人难道忘了？如果大人忘了，不如下官背给大人听听……”
“够了……你此番言论，已有僭越之罪。”郭辞面色恨恨。
江皓辰忙揖手，道：“退一万步讲，此番几位尚书随秦王驾，无非是要保秦王无恙。若是秦王能回来，诸位大人自然无事。若是秦王有意外，陛下怕是最后的姑息也不会有了。下官其实在帮大人。陛下心性如何，诸位大人比下官清楚得多。春猎情形如何，诸位大人更是了然。此番若是诸方和气，齐心拿下陈晋，除了陛下的心病。陛下定会让诸位大人将功折罪。届时陈晋即便敢指认诸位大人，下官也会定他故意攀咬之罪。这先前的恩恩怨怨，就算一笔揭过，陛下不会追究，也无人再会追责。”
“你所言是真的吗？”年近六十的郭辞不大信。
“其实我前几日已经将诸位大人牵扯进春猎之事上书给陛下。大人，您难道就真以为，陛下什么都不知道？陛下历数了诸位大人曾经的功绩。永安十五年，楚地□□，那时还是兵部一个书记的郭伟不顾暴动百姓刀斧加身，亲自写血书，保证向朝廷谏言减少赋税。永安十七年，尚是巡查御史的大人，面对江南贪墨案，丝毫不惧当地官商勾结，为了躲避追杀，在水中躲避一夜，只靠一根竹竿呼吸，最终得以把当地府尹贪墨的罪证送回长安。永宁二十一年，倭寇侵扰琉球，刑部尚书吴文远那时还在工部，主理工事修建和攻敌器械，面临敌寇来扰，以命护桥被俘，在敌阵中受三月折磨，也不肯透露火药军械制作之法。救回来时，双脚被敌人铁钩刺穿，直到后来楚大人入朝，才彻底医好他的足疾……”
郭辞喉结处微颤，嘴唇也在颤抖，他道：“这些是陛下对你说的么。”
“是的，陛下说，他也给你们加官进爵，你们也都高官厚禄，他不知道为什么最后卑躬折节，成了眼下这般模样。陛下还在自责，说可能是自己这个皇帝当得不好吧……”江皓辰也红了眼睛。
郭辞揖手，道：“此番我必定全力保秦王殿下西征。”
江皓辰也揖手。
远处有人看见郭辞对自己的下属揖手，相互使了个颜色，跟上郭辞那头。
只见郭辞泪流满面，刑部的曹子俊道：“好了，他江皓辰凭三寸不烂之舌，又说服一个去送死。”
众人以为自己被江皓辰送上死路，但都是忘了，他们这几个都经历过永安年的□□，其实都有实战经验的。
其他的人自然不会去找江皓辰这个刺头子讨没趣，郭辞倒是真的一心在准备西征的事。
秦王西征之期定在八月初六。李珺珵希望，楚叔父和天儿能赶回长安。
只是，到了七月二十，他收到一封飞书：先去余杭，再回长安。
是楚叔父的字迹。
他心头忽然转沉，八月初六，他们是赶不回长安的。
此一行，又不知何日再见了。
最后一点暑气被一场场秋雨扑灭，雨霖岭的天素方收到飞书，父亲已在回雨霖岭的路上。
马蹄扬起尘泥，行了大半个月，楚睿卿始终都没能甩开那批跟踪的杀手。他已经和他们交手几回了。那些人兵器上都涂了剧毒，幸而他医术好，才能将毒控制住。
楚睿卿不能让这些人发现自己的行踪，绕小道进入了深山。
倏然之间，又一帮杀手杀出，灰色的粉末撒来，楚睿卿迅速一避，他飞身离开马匹。杀手放箭，射死马匹。
楚睿卿驭轻功飞离。入了深山，他头脑昏沉，又中毒了。他记不清，这是第几次中毒。
反反复复的中毒，让他的身体再不似先前。他吃了一粒护心丹。待气血恢复平静在起身。
去路遥遥，楚睿卿一直到秦岭之南才甩开那些杀手。
这一路的奔波，也让他身心疲惫，幸好顺利回到雨霖岭，到雨霖岭时，已是七月末。
天素见树林中踉跄的人影，飞身过去，是精疲力尽的父亲。楚睿卿见到天心，精神已全然支撑不住。
“爹……”
天素心头猛然一恸，扶着楚睿卿回了小屋，把了脉，是中毒症状，且毒素已深入骨髓了。她给父亲喂了丹药稳住心脉，又行了针，楚睿卿才微微醒过来。
天素眼睛猩红，看着脆弱不堪的父亲，手在打颤。上一次这么心慌，还是遇到奄奄一息的李珺珵。那是尚且还有父亲作后盾，眼下，她身体的勇气好像要被抽干了，四肢冰凉。
楚睿卿知道自己命不久矣，声音嘶哑道：“天儿，不要难过，爹可能陪伴不了你们多久，以后的路还很长，你们要好好活下去，无论如何，都要活下去，知道么？”
“爹，您是大夫，肯定有办法的。”天素竭力忍住悲伤，让自己保持镇定，道：“爹，有我们在，您不会有事的，我和小雨的医术已经很厉害呢。爹，您这是累到了，您好好休息就没事了。剩下的事情交给我们，我可以去采药，我们继续行医，我们可以照顾您。”
小雨也害怕，扑在楚睿卿身上，紧紧拽着他的袖子，似是怕一松手，人就要飞走：“爹，您没事的，以后天素姐姐去采药，我就拿到集市上去卖。我们长大了，是我们照顾您的时候了。您安心休养，不用操心其他的事。”
楚睿卿知道自己的状况，却无能为力，只道：“你们两个女儿家，我怎么能放心呢，江湖人心险恶的，太多事都不是你们能左右的。”
“爹我去熬药。”小雨擦着眼泪跑开。
楚睿卿看着天儿，握着她的手，低声道：“快去长安。”
他从怀中拿出那枚玉佩，是永宁二年的春天，他在秦岭山中遇见陛下时，陛下所留。上篆刻着“天下”二字。