普洛蒂亚是个大地方,得亏有扫帚,两人才没在路上花太多的时间。

    他们抵达薇尔蕾特夫人的小洋房时,正好赶上夫人给自家的孩子做点心,一帮围着炉灶的孩子看见巫师的到来后,纷纷围了上来,争先恐后地想要去碰他们的扫帚。

    波特·狄更斯已是习惯这种场面,考虑到瑟西可能还不适应,便想挡到她跟前去,却没想到那些孩子的目标根本不是他,拐了个弯儿,绕到了巫师小姐前面去,叽叽喳喳地闹着。

    他仿佛同失了宠爱般,抱着酒瓶孤零零地站在一旁,看那些孩子圈着瑟西叫唤:

    “瑟西小姐,瑟西小姐!”

    “再带我们飞一次吧!”

    “飞飞,飞飞!”

    更小一点儿的孩子说不清楚话,只能拍着她的大腿喊叠词。

    瑟西捧着最大的那个孩子的脸颊,对波特笑着解释道:“来的路上我迷路了,没找到普洛蒂亚十世给我划分的高塔区域,是这些孩子带我来找薇尔蕾特夫人,认清的路。”

    想来是让他们带路,结果被孩子们使坏带回了家,才让他们蹭了两次扫帚,蹭上了瘾儿。

    普洛蒂亚的小孩儿有多精,波特忆往当年,早有领悟。

    炉子旁的薇尔蕾特夫人注意到这边的动静,偏头瞧见孤独地站在一旁的波特·狄更斯,立即对孩子们呵斥道:“赞亚、米兰达、达安、汤米!都给我过来!”

    夫人对外建立的形象温柔可人,其真实面目,她的孩子们可了解得太清楚了。

    一声令下,缠着瑟西不放的孩子们立即跑开了,躲到薇尔蕾特夫人后面,只探出几个脑袋瞧人。

    薇尔蕾特夫人端着一盘子点心,眼神在两人之间流转着,“狄更斯先生,瑟西,要进来尝尝我做的饼干吗?”

    波特:“不……”

    “可以的话,那就太感谢了。”瑟西走过来,挽着波特的手臂,将人拖进了薇尔蕾特夫人的小洋房里。

    进去的路上,她悄声对波特说道:“你要是不进来吃点心,薇尔蕾特夫人是不会收下这瓶酒的。”

    波特·狄更斯闻言,看了看怀里的格伦多红酒,他的世界委婉简单,并未想清之间的联系,顶天了在还红酒的时候,婉转地说上一句“我和瑟西的聚餐很愉快”,以表感谢,不过即便不懂,他也跟着做了,既然瑟西能一天就做到和如此多的居民相处甚熟,那她的话一定是有道理的。

    他乖顺地由着瑟西挎着他,踉踉跄跄地走到桌边坐下,没有注意到前方带路的薇尔蕾特夫人揶揄的眼神。

    进了里屋,避开了热烈的太阳,空气才稍凉快了些,薇尔蕾特夫人端着一杯牛奶问:“那么,狄更斯先生,你的茶需要加奶吗?”

    波特顺势点头,“谢谢薇尔蕾特夫人。”

    薇尔蕾特夫人又望向瑟西,晃了晃手中的杯子。

    瑟西也点了点头,同时倚着波特·狄更斯的肩膀,轻轻笑着,“看样子,我们唯一的饮食差异好像只有噩梦和美梦了。”

    她说完便退开了,反倒是惹得狄更斯因为突然拉近的距离,有些面红耳热。

    他偷偷瞥着身边的女巫小姐,明明算一个巨大的分歧,可在她这里,美梦和噩梦这种东西,不值得困扰住他们。

    “瑟西,”薇尔蕾特夫人准备好一切,“今天的约会愉快吗?”她抿嘴微笑,眼里放着光,这是每一个看见小情侣的长辈,都会有的祝福的眼神。

    波特着急忙慌地解释:“夫人,你会错意了……”

    瑟西却顺承了下来,闭眼颔首,“非常好,夫人。”

    “当然,也多亏了你们。”她又看向波特,“只靠波特一个人的话,是做不出这样丰盛的午餐的。”

    薇尔蕾特夫人被取悦道:“哟呵呵……他没有考虑把他平日的菜单呈给你,我们已经很惊讶了!”

    两人相谈甚欢,波特·狄更斯只能无奈地仍由女士们取笑。

    气氛融洽,点心用过后,他们已经聊过了一个下午,瑟西拉着波特起身,“我想,我们应该回去了,薇尔蕾特夫人。”

    夫人瞧了眼窗外的天色,“天哪,原来已经这么晚了,我该给我家那位准备晚餐了,你们要留下来用餐吗?”

    “不用了,夫人。”瑟西摆了摆手,顺带把波特推了出去,用眼神示意他。

    波特会意,递出他抱了一路的格伦多红酒,“薇尔蕾特夫人,这是我和瑟西的一点心意,谢谢你为我们准备的午餐。”

    薇尔蕾特夫人没想到送出去的酒又回到自己手上来了,“这多不好意思……”

    “没什么,夫人,”瑟西从波特身后探出脑袋,“要知道,我差一点儿就得忍受他的黑暗料理了。”

    她这样一调侃,薇尔蕾特夫人便收下了格伦多红酒,笑着送别他们。

    “瞧,我说得没错吧,吃过点心,薇尔蕾特夫人才会收下红酒。”

    波特几乎要忍不住为她的算计鼓掌。

    同时,天上传来一阵惊呼,两人齐齐往上一看,薇尔蕾特夫人家最勇敢的长女,正被瑟西的桃金木扫帚捉弄着,快要摔了下来。扫帚胡乱飞着,一声尖叫过后,米兰达脱手向下摔去,幸好下面的瑟西率先反应了过来,伸长了手,把人给接住了。

    波特慢慢消去手中酝酿好的愈合魔法,上前帮着瑟西放下孩子。

    他以为瑟西会生气来着,这个高度对于一个孩子来说,实在是太危险了。

    但意外地,瑟西只是指导她,“米兰达,要想往高处飞,你必须直起身子来。”

    “我下次会注意的,瑟西小姐。”

    米兰达蹦蹦跳跳地过来,扒着瑟西的裙子,在她的脸颊上亲了下,“我明天可以来找你换噩梦吗?”

    一旁的波特听到了,半张着嘴,神色慌张起来。

    他和瑟西的约定是,不能主动引诱人类换取噩梦,米兰达这一举动在他们的约定之外,他担心这个小女孩儿会获得一个糟糕的夜晚。

    “找我玩儿可以,”瑟西给了他一个安抚的眼神,摸摸她的头,“噩梦这种事,你还太小了。”

    波特·狄更斯放下心来,刚才是他太着急了,不该这样想瑟西才是。

    米兰达天真地回应:“可我足够勇敢了。”

    “那是拜美梦所赐,”瑟西蹲下来,为她献上女巫的祝福,“愿你的今夜,好梦连绵。”

    光辉闪烁在两人相抵的额间,米兰达感受到一阵温暖,心情前所未有的愉悦。

    “我太喜欢你了,瑟西小姐,欢迎你来到普洛蒂亚。”

    “谢谢,美梦里的女骑士。”

    ……

    余晖把云层染成金黄色,同瑟西摇摆的白金色裙摆照相辉映,看得波特一阵愣神。

    “你是不是有话要说?”飞在前面的瑟西突然回了头,扫帚的位置像她之前说的那样,慢慢地调回了他身边。

    波特想着刚才的画面,“为什么米兰达会想要同你换噩梦呢?”那种东西如此的恐怖,不该是个孩子会好奇的存在。

    瑟西停顿了片刻,扯了扯他的衣服,用手指着下面,“大概是因为……你保护了他们。”

    已经是傍晚,大部分人都下了工,同路的相约走在回家的路上,明明已是疲倦,却一路上欢歌高唱着,商讨着即将到来秋收嘉年华。

    这在其他国家是不常见到的情景。

    在瑟西的印象中,阶级是最明显的问题,贵族和地主,地主和工人,工人和农民……迄今为止,没有发生过起义的事件,还是因为皇族的镇压。大家都洗脑般地说服自己,跟着国王的指引,每天都是好日子。

    所有人都疲惫地生活着,没有精力用欢歌笑语去结束一整天的工作。

    “因为有你的保护……”

    普洛蒂亚的人类没有经历过噩梦。

    “才会觉得每天都充满希望。”

    美好的日子一旦过久了,他们便会对所有未知的事情,抱有童真的好奇。

    就像小孩子一般,每日每夜眼里都是美好的事物,他们怎么会害怕不知道的东西?

    扫帚的顶端向下,他们在降落,疾风吹起了瑟西的鬈发,两根发带蓦地松懈开,鬈发像蓬松的棉花般炸开,凌乱却又很温柔。

    飘动的发丝让波特再一次注意到了她的眼睛,紫罗兰般的炫丽色彩叫人无法忽视。

    波特看不懂她眼底的情绪,却也明白她刚才的话不是什么夸奖。

    瑟西显然不是什么拐弯抹角的人,待他们降落在波特的高塔上后,她便直言不讳地询问他:“波特,你不觉得过度的保护,也是一种伤害吗?”

    “普洛蒂亚不是世外桃源,城邦的城邦之外,是一场又一场硝烟弥漫的战争。”

    波特想了许久,得不出答案,“瑟西,我不知道……”他离开食梦族太久,让他坚持背离族群,只吃美梦的念头,只是为人们带去希望。

    也许普洛蒂亚的后辈已经忘却……他还记得,他初到普洛蒂亚的时候,是个怎样残败的景象。

    人需要一个美梦,美梦所带去的希望便是信念,拥有信念,人才能活下去。

    信念是如同造物主般的存在。

    “别担心,”他迷茫的样子,叫瑟西不忍逼他,“就按你目前的想法去做吧。”她还是那种态度,美梦、噩梦不值得一提。

    是因为她不需要靠这种东西活下去吗?

    波特自诩不是个探知欲强烈的人,却仍是对她的身世好奇了起来。

    绅士不能多问,小姐却可以。

    瑟西骑在扫帚上,摇晃着双腿,脚踝上的丝绸晃悠着,“你刚才想问的事情,不止这一件吧?”

    她怎么什么都看得出来?

    掩耳盗铃般的,波特避开了她的眼神。

    “你也算个大人了,”瑟西毫不留情地嘲笑他,“怎么还跟小孩儿似的,什么都写在脸上。”

    跟瑟西相熟后,他也能跟得上她的玩笑话,“有个叫‘坦诚’的词,可以用来形容我。”

    “你把你脸上压不住的红晕消去了,再跟我说‘坦诚’吧!”瑟西哈哈大笑着。

    她往自己的高塔那边飞去,徒留波特一个人在原地“消暑”。

    波特深深地叹了口气,“瑟西小姐这样的行为,到底算不算不负责任呢……”

    飞到一半儿,不负责任的人又倒了回来,“对了,波特。”

    波特:“怎么了?”

    “要和我一起过秋收嘉年华吗?普洛蒂亚的嘉年华我还没体验过。”

    这算下一次约会的邀约吗?

    “对,这就是下一次约会的邀约。”她眉眼飞扬着,像是演给波特看,她这个样子,才是真正的坦诚。

    波特被她不顾忌的话弄得怔愣在原地,瑟西同没察觉般继续讲着:

    “估计没过几天,普洛蒂亚就都是我们的绯闻了。”

    “薇尔蕾特夫人和她的丈夫可是最爱八卦的人,他们一个被窝里,讲不出两个地方的八卦。”

    波特已经完全听不进去了,他想到了薇尔蕾特夫人在瑟西同米兰达说话时,把他叫到一边说的话。

    思绪纷乱之间,他已经应承了下来。

    “……好。”他听见自己强烈的心跳声,“我们一起过秋收嘉年华。”

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