待展昭赶到大理寺，京畿提点刑狱司提刑使叶永堂已着手复验周沆尸身。
“确如刑部验尸格目所录，周大人死于剑伤，一击毙命，凶器也正是这柄长剑。”展昭顺手接过叶永堂手中的长剑，此剑形制仿六面汉剑，古朴庄重，剑面浮雕蟠螭纹。展昭翻看着手中长剑，心道：我朝自太祖皇帝建国以来，重文抑武，典型的宋剑寥寥无几，且无一例外皆是文人风格，这样一柄威风凛凛的汉剑，必是武将所配无疑。展昭想着还瞥了一眼自己的佩剑，不禁摇头浅笑。
“敢问大人，这剑是何处得来？”面对展昭的询问，杨士彦很自然的指了指桌上的供词，应道：“便是来自这位自称是天波府老仆的杨鸿。供词上称，本月初八，京城防御使杨文广戊时出行，恰杨鸿撞见，问及，只说是前往刑部大牢，直至天将破晓方才回转，初九日早，杨鸿收拾书房，见此剑被立于墙角，便欲将其收整，不料拿起一看，便见置放佩剑的地面上留下一行血印，刑部上门查案之际，老仆便呈上此剑以作物证。”
杨士彦说完，下意识倒吸一口气，“嘶，只是，这证人有些怪啊……”展昭冷哼一声：“哼，好一个大义灭亲啊。”说罢放下巨阙，顺势拿起汉剑，指着剑鞘道：“剑鞘以紫光檀打造，文理均匀细密，其上并未见有裂痕，即便剑身沾血，可置于此剑鞘之内，血水也断然不会溢出。”
叶永堂和杨士彦听展昭这么一说，赶紧围上来，对着剑鞘好一番细看，果如展昭所说，剑鞘光滑无痕，丝毫不见裂纹，只有底端染有血渍，展昭接着说道：“展某与杨御史曾一同缉拿凶案，其间确实见过此剑，只是，如若凶手真是杨御史，哼，一个少年时期就战功赫赫的将军，必然思虑过人，他又如何会蠢到用自己的佩剑行凶？”杨士彦思索间，叶永堂忽道：“供词上说杨御史前往刑部，不知意欲何为？难不成刑部大牢那场火，也与杨御史有关？”
杨士彦没有作声，只是暗道：丁谓这个人，虽才能出众，可善揣人心、党邪陷正，此番草草结案莫不是也有阴谋？思索片刻，他对二人说道：“烦请叶大人往刑部走一趟，勘验现场，提审人证，将刑部大牢失火一案的相关线索一一记下，以便来日开堂。”待叶永堂离去，杨士彦才捻须看向展昭，“素闻展护卫与杨御史有些交情，不如就请展护卫先到天波府走一遭，一来安抚杨门一众，二来，也探探此中来龙去脉。”
话说天波府，自圣上下令灭门，皆是有苦难言，有道是“君叫臣死，不死不忠”，杨家自老令公杨业时起便卫国卫君，可谓是殚精竭智，死而后已，无封侯拜相也就罢了，竟还落得个满门抄斩，如何不叫人心寒？
“不知展护卫到此，老身有失远迎，快快请进！”展昭扣开大门进得堂来，正遇柴郡主上香回府，命人备茶后忙将展昭往花厅里请，展昭忙回礼言道：“郡主多礼。”
宽敞的大厅里站满了杨门女将。如今老太君仙逝，夫人们这些年也都饱经沧桑，展昭看着这一门孤寡，心中五味陈杂，想当年七郎八虎是何等的兴盛？为了大宋疆土，杨门早已凋零无人了。还未等展昭开口，柴郡主便道：“前番法场落难，多蒙展护卫仗义执言，老身代天波府上下谢过展护卫。”说着俯下身就要行礼，被展昭连忙扶住，他轻声道：“展昭不过是为大宋救良将，何足挂齿。” 暗自叹了口气，他接着道：“官家近来琐事烦心，难免有所疏略，前番下令满门抄斩亦非出自本心，还望诸位莫要介怀。展某此来，也确是为了杨御史的案子。”押了一口茶，他接着问道：“案发那几日，究竟出了什么岔子？”
柴郡主正欲开口，却闻八妹厉声言道：“也不知是哪个不要脸的东西，硬是和我们杨家过不去！”二娘听了八妹此言，即刻皱起眉，嗔怪道：“八妹，慎言！”
展昭只是微微笑笑，并未出声，二娘将杨八妹拉至一旁，又才听柴郡主道：“不知展护卫可还记得鬼面凶神？”展昭点点头，应道：“记得，此人手段毒辣，善使一支“竹蜻蜓”杀人夺财，半月前因一起连坏命案被杨御史与展某擒获。”四娘接过话说道：“初八那日，城东醉仙楼出了桩人命案子，凶器正是竹蜻蜓，只因包大人受皇命公干在外，文广又是防御使，专管京畿治安，于是那状纸便递到了防御使司，文广担心是鬼面凶神越狱作案，这才前往刑部大牢一探究竟。”
“杨御史几时出的门？”
杨排风偏头想了想应道：“约莫未时。”
“未时？”展昭默默念叨着，刑部的供词上，写的是戊时，杨排风却说是戊时。“不知府中可有一老仆，名唤杨鸿？”
“有!杨鸿是杨家忠仆，自老令公在世时便跟随左右，只是今日恰巧被刑部传唤，不在府中。”杨家女眷还在七嘴八舌议论着堂堂刑部草草结案，展昭却是摩挲着茶杯紧锁眉头，忽然，一个念头没来由的在他脑中闪现——江湖传闻，鬼面凶神最擅易容。
展昭意识到突破口很可能就在刑部，于是安抚众人后，起身告辞。
而刑部这边，叶永堂也素知丁谓不是盏省油的灯，于是在还未见到丁谓之前就传唤了当日验尸的仵作以及死牢差头，可却被告知仵作突染恶疾，告假在家，故由主簿前来回话。
主簿将那日勘验尸身的结果告知叶永堂，并道：“初次勘验，仵作验出其中一人不是死于大火，而后取银针插入死者喉中片刻，银针便现出了暗黑色，恐是因死者口中腐化物所致银针发黑，故以皂角水洗之，然擦洗之后仍不褪色，必是中毒无疑。只因解剖尸身实为对死者之大不敬，学生便不曾动刀，故复验尸身也未能验出所中何毒。不过……”
“不过什么？”面对叶永堂的询问，主簿当也没有隐瞒，接着说道：“只因仵作突染恶疾，学生早年又是仵作出身，便由学生接手复验，复验现场那日，却在大牢排水沟附近，见到了一条蛇皮，学生本想水沟阴暗潮湿，出现蛇也不足为奇，只是那名死囚是死于中毒，学生又见蛇皮，故其疑心，死者虽已被烧得焦枯，然仍可见其左右腿粗细不一，死囚入牢均需验明正身，花名册中并未见有患腿疾者。”
听了主簿此言，叶永堂心下已有一番盘算，他即刻命人备好器具，欲再验尸身。
他命人取器物堵住了死者屏翳、魄门、口鼻等所有出气口，促使死者体内气体向上涌，而后拿出事先备好的鸡蛋和糯米饭团，打破鸡蛋后，将蛋清与糯米饭团混合，塞入尸体的咽喉处，片刻后，将饭团取出，取出饭团的瞬间，一股腥臭味扑鼻而来，随之可见的便是雪白的饭团变成了黑色。他又隔着手衣捏了捏死者双腿，确如主簿所说粗细不一，可尸身已然烧焦，断不可见外部伤口。
叶永堂颔首思索片刻后，对身后随从道：“随我前往火场勘验。”
刚要出门，丁谓便迈步进房。“有劳叶提刑，还亲往刑部走一遭。”对着向自己拱手作揖的丁谓，叶永堂没来由的升起一阵火气，道：“皇命在身，不敢自称辛劳，还请丁大人多多指教。”说完也不等丁谓回答便拂袖而去，丁谓冷冷看着叶永堂，许久才暗骂一句：“自不量力。”
展昭离了天波府，先是前往防御使司，调来了醉仙楼一案的一干人证，他勘验尸身伤口，又捏着竹蜻蜓反复细看，并未觉出端倪，面貌能造假，兵器可仿制，只是这功夫，若是独门秘籍又当如何被旁人运用自如？可如若真是鬼面凶神所为，刑部死牢戒备森严，他又如何神不知鬼不觉溜了出来？还有，杨鸿……正在展昭一筹莫展之际，他忽然想到那位请他喝茶的玉扇公子，京城内近日来发生的桩桩件件，或许都与澶州水患脱不了干系，颜阁主那日虽说是自称机缘巧合之下得知黄河决口、大名府强压奏报，可那句“朝中势必有其党羽”似乎另有所指，亦或者，他果真知道些什么，只是碍于身份，不便言明。
念及此，展昭又不免懊恼，那日不曾询问颜卿落脚之处，亦不知其是否已经回到扬州，现如今却到何处去寻？
“确如刑部验尸格目所录，周大人死于剑伤，一击毙命，凶器也正是这柄长剑。”展昭顺手接过叶永堂手中的长剑，此剑形制仿六面汉剑，古朴庄重，剑面浮雕蟠螭纹。展昭翻看着手中长剑，心道：我朝自太祖皇帝建国以来，重文抑武，典型的宋剑寥寥无几，且无一例外皆是文人风格，这样一柄威风凛凛的汉剑，必是武将所配无疑。展昭想着还瞥了一眼自己的佩剑，不禁摇头浅笑。
“敢问大人，这剑是何处得来？”面对展昭的询问，杨士彦很自然的指了指桌上的供词，应道：“便是来自这位自称是天波府老仆的杨鸿。供词上称，本月初八，京城防御使杨文广戊时出行，恰杨鸿撞见，问及，只说是前往刑部大牢，直至天将破晓方才回转，初九日早，杨鸿收拾书房，见此剑被立于墙角，便欲将其收整，不料拿起一看，便见置放佩剑的地面上留下一行血印，刑部上门查案之际，老仆便呈上此剑以作物证。”
杨士彦说完，下意识倒吸一口气，“嘶，只是，这证人有些怪啊……”展昭冷哼一声：“哼，好一个大义灭亲啊。”说罢放下巨阙，顺势拿起汉剑，指着剑鞘道：“剑鞘以紫光檀打造，文理均匀细密，其上并未见有裂痕，即便剑身沾血，可置于此剑鞘之内，血水也断然不会溢出。”
叶永堂和杨士彦听展昭这么一说，赶紧围上来，对着剑鞘好一番细看，果如展昭所说，剑鞘光滑无痕，丝毫不见裂纹，只有底端染有血渍，展昭接着说道：“展某与杨御史曾一同缉拿凶案，其间确实见过此剑，只是，如若凶手真是杨御史，哼，一个少年时期就战功赫赫的将军，必然思虑过人，他又如何会蠢到用自己的佩剑行凶？”杨士彦思索间，叶永堂忽道：“供词上说杨御史前往刑部，不知意欲何为？难不成刑部大牢那场火，也与杨御史有关？”
杨士彦没有作声，只是暗道：丁谓这个人，虽才能出众，可善揣人心、党邪陷正，此番草草结案莫不是也有阴谋？思索片刻，他对二人说道：“烦请叶大人往刑部走一趟，勘验现场，提审人证，将刑部大牢失火一案的相关线索一一记下，以便来日开堂。”待叶永堂离去，杨士彦才捻须看向展昭，“素闻展护卫与杨御史有些交情，不如就请展护卫先到天波府走一遭，一来安抚杨门一众，二来，也探探此中来龙去脉。”
话说天波府，自圣上下令灭门，皆是有苦难言，有道是“君叫臣死，不死不忠”，杨家自老令公杨业时起便卫国卫君，可谓是殚精竭智，死而后已，无封侯拜相也就罢了，竟还落得个满门抄斩，如何不叫人心寒？
“不知展护卫到此，老身有失远迎，快快请进！”展昭扣开大门进得堂来，正遇柴郡主上香回府，命人备茶后忙将展昭往花厅里请，展昭忙回礼言道：“郡主多礼。”
宽敞的大厅里站满了杨门女将。如今老太君仙逝，夫人们这些年也都饱经沧桑，展昭看着这一门孤寡，心中五味陈杂，想当年七郎八虎是何等的兴盛？为了大宋疆土，杨门早已凋零无人了。还未等展昭开口，柴郡主便道：“前番法场落难，多蒙展护卫仗义执言，老身代天波府上下谢过展护卫。”说着俯下身就要行礼，被展昭连忙扶住，他轻声道：“展昭不过是为大宋救良将，何足挂齿。” 暗自叹了口气，他接着道：“官家近来琐事烦心，难免有所疏略，前番下令满门抄斩亦非出自本心，还望诸位莫要介怀。展某此来，也确是为了杨御史的案子。”押了一口茶，他接着问道：“案发那几日，究竟出了什么岔子？”
柴郡主正欲开口，却闻八妹厉声言道：“也不知是哪个不要脸的东西，硬是和我们杨家过不去！”二娘听了八妹此言，即刻皱起眉，嗔怪道：“八妹，慎言！”
展昭只是微微笑笑，并未出声，二娘将杨八妹拉至一旁，又才听柴郡主道：“不知展护卫可还记得鬼面凶神？”展昭点点头，应道：“记得，此人手段毒辣，善使一支“竹蜻蜓”杀人夺财，半月前因一起连坏命案被杨御史与展某擒获。”四娘接过话说道：“初八那日，城东醉仙楼出了桩人命案子，凶器正是竹蜻蜓，只因包大人受皇命公干在外，文广又是防御使，专管京畿治安，于是那状纸便递到了防御使司，文广担心是鬼面凶神越狱作案，这才前往刑部大牢一探究竟。”
“杨御史几时出的门？”
杨排风偏头想了想应道：“约莫未时。”
“未时？”展昭默默念叨着，刑部的供词上，写的是戊时，杨排风却说是戊时。“不知府中可有一老仆，名唤杨鸿？”
“有!杨鸿是杨家忠仆，自老令公在世时便跟随左右，只是今日恰巧被刑部传唤，不在府中。”杨家女眷还在七嘴八舌议论着堂堂刑部草草结案，展昭却是摩挲着茶杯紧锁眉头，忽然，一个念头没来由的在他脑中闪现——江湖传闻，鬼面凶神最擅易容。
展昭意识到突破口很可能就在刑部，于是安抚众人后，起身告辞。
而刑部这边，叶永堂也素知丁谓不是盏省油的灯，于是在还未见到丁谓之前就传唤了当日验尸的仵作以及死牢差头，可却被告知仵作突染恶疾，告假在家，故由主簿前来回话。
主簿将那日勘验尸身的结果告知叶永堂，并道：“初次勘验，仵作验出其中一人不是死于大火，而后取银针插入死者喉中片刻，银针便现出了暗黑色，恐是因死者口中腐化物所致银针发黑，故以皂角水洗之，然擦洗之后仍不褪色，必是中毒无疑。只因解剖尸身实为对死者之大不敬，学生便不曾动刀，故复验尸身也未能验出所中何毒。不过……”
“不过什么？”面对叶永堂的询问，主簿当也没有隐瞒，接着说道：“只因仵作突染恶疾，学生早年又是仵作出身，便由学生接手复验，复验现场那日，却在大牢排水沟附近，见到了一条蛇皮，学生本想水沟阴暗潮湿，出现蛇也不足为奇，只是那名死囚是死于中毒，学生又见蛇皮，故其疑心，死者虽已被烧得焦枯，然仍可见其左右腿粗细不一，死囚入牢均需验明正身，花名册中并未见有患腿疾者。”
听了主簿此言，叶永堂心下已有一番盘算，他即刻命人备好器具，欲再验尸身。
他命人取器物堵住了死者屏翳、魄门、口鼻等所有出气口，促使死者体内气体向上涌，而后拿出事先备好的鸡蛋和糯米饭团，打破鸡蛋后，将蛋清与糯米饭团混合，塞入尸体的咽喉处，片刻后，将饭团取出，取出饭团的瞬间，一股腥臭味扑鼻而来，随之可见的便是雪白的饭团变成了黑色。他又隔着手衣捏了捏死者双腿，确如主簿所说粗细不一，可尸身已然烧焦，断不可见外部伤口。
叶永堂颔首思索片刻后，对身后随从道：“随我前往火场勘验。”
刚要出门，丁谓便迈步进房。“有劳叶提刑，还亲往刑部走一遭。”对着向自己拱手作揖的丁谓，叶永堂没来由的升起一阵火气，道：“皇命在身，不敢自称辛劳，还请丁大人多多指教。”说完也不等丁谓回答便拂袖而去，丁谓冷冷看着叶永堂，许久才暗骂一句：“自不量力。”
展昭离了天波府，先是前往防御使司，调来了醉仙楼一案的一干人证，他勘验尸身伤口，又捏着竹蜻蜓反复细看，并未觉出端倪，面貌能造假，兵器可仿制，只是这功夫，若是独门秘籍又当如何被旁人运用自如？可如若真是鬼面凶神所为，刑部死牢戒备森严，他又如何神不知鬼不觉溜了出来？还有，杨鸿……正在展昭一筹莫展之际，他忽然想到那位请他喝茶的玉扇公子，京城内近日来发生的桩桩件件，或许都与澶州水患脱不了干系，颜阁主那日虽说是自称机缘巧合之下得知黄河决口、大名府强压奏报，可那句“朝中势必有其党羽”似乎另有所指，亦或者，他果真知道些什么，只是碍于身份，不便言明。
念及此，展昭又不免懊恼，那日不曾询问颜卿落脚之处，亦不知其是否已经回到扬州，现如今却到何处去寻？