“圣上？”薛灵韵见沈昧不说话，轻轻唤了一声。
沈昧滞缓地眨了一下眼，道： “原来薛卿陷入了两难之境。”
“臣实在想不到万全之策。”薛灵韵大胆地抬眸看着面前的少年天子，眼中带着无助，语气低迷： “圣上，臣该如何？”
蛰伏在暗处的毒蛇吐着猩红的信子，沈昧微微折腰，与之对视： “朕有一法。”
蛇行缓缓，盘上猎物，步步紧缩，蛇瞳竖立，伺机而动一举吞下猎物： “薛卿可愿意跟朕一起，荡平王氏？”
薛灵韵怔愣，荡平王氏？
平心而论，她这个人就是咸鱼一条，信奉的是明哲保身。
她自认自己不是什么权谋高手，智商也是普普通通，来到京城的这些天，她也知道沈昧是个傀儡皇帝一直被王克厄压制。
她尽力不去想这些事，努力过好自己的日子。
可眼下，她似乎挂至悬崖，身下是万丈深渊，稍有不慎，粉身碎骨。
而唯一向她伸出援助之手的，是沈昧。
尽管沈昧有所求，但她别无选择。
薛灵韵问道： “圣上有几分胜算？”
外戚加之权臣，王氏一族不是那么轻易就能扳倒的。
沈昧直起身，眼神越过薛灵韵眺望远山： “本有五分，但加上薛卿你便可有七分。”
两人密谈良久。
翌日，薛灵韵答应了王承文。
王承文大喜，直言过去误会一场，以后都是一家人。
薛延实在一旁也是喜笑颜开，侄女终是安全了，可以合家团聚。
冬狩还没结束，但薛延实归心似箭，便向圣上请辞，当天下午便带着薛灵韵回家。
一路快马加鞭，中途薛灵韵回梧桐巷取了信和玉佩，傍晚时分两人就抵达城西。
薛府位于城西的里坊，是众多宅院中最气派豪奢的一户，整整占了半个坊。
薛灵韵骑在高马上，远远就看见门前黑压压一片。
内心竟也有了紧张之感，薛灵韵不自觉握紧了手中的缰绳。
“灵韵，前面就到家了，哈哈。”薛延实神情激动。
“嗯。”薛灵韵低低应了一声。
很快到了薛府，薛灵韵下马。
门前，阶上站满了人，薛灵韵只来得及匆匆一瞥，便被前面的老妇人一把抱住： “回来就好，回来就好……”
薛延诚作为长子，成熟稳重，他搀扶着哭成泪人的老夫人： “外头冷，进去说。”
“对，别冻坏了，快进屋。”老夫人搂着薛灵韵进了屋。
一行人行至正院，薛灵韵跪下给祖母磕头，并呈上父亲的书信和代表薛家的玉佩。
老夫人展信泣涕涟涟，止不住说： “明知道延谨那孩子倔强，我也一步也不肯退让，酿成了今日的苦果。”
老夫人一哭，女眷们也跟着低低抽泣。
薛灵韵哪里见过这番架势，正不知所措时，一个眉眼娇俏，身穿鹅黄衣裳的少女上前给老夫人揩眼泪： “祖母再哭，那雾河可都要决堤了。”
老夫人扑哧一下笑了，她点了点少女的鼻尖： “你这张嘴啊。”
三夫人赵氏道： “钰儿这丫头越来越没规矩。”
气氛顿时活跃起来，薛延诚拿过母亲手中的信，细细观看，又将那玉佩仔细辨认，确认无误后才露出笑来，对薛灵韵道： “我是你大伯。”
转而一一为她介绍。
薛家人口众多。
大房薛延诚和郑氏，有一子薛灵弘。
二房就独留薛灵韵。
三房是庶出，薛延敬和赵氏，有一女薛灵钰。
四房就是薛延实和周氏，有两子，分别是薛灵和，薛灵谦。
除此之外还有一个嫁出去的小姑姑，薛延珍。
薛灵韵记得头脑昏胀，这么多人够她记一阵子的了，更别提还有没见面的妾室。
老夫人笑着拍她的手，道： “以后慢慢相处就熟悉了。”
正值晚膳时间，老夫人早早就吩咐备了宴席。
男人们一桌，女人一桌，小孩们一桌。
薛灵韵坐在老夫人身旁，面前的小碗堆成了山。
她难得局促： “祖母，您别给我夹了，我吃不了那么多。”
老夫人嗳了一声： “你瞧你那么瘦，定是在外面吃了很多苦，现下回了家，可要多吃点。”
几个儿媳妇你看看我，我看看你，老夫人何时那么慈爱过。
往日整天绷着个脸，也没个笑模样，只有薛灵钰这个鬼灵精怪的丫头才敢在她面前放肆。
看来这个未曾蒙面的孙女很得她的眼缘。
几人又不约而同舒了一口气，还好是个小女郎，不碍事，往后也就嫁出去了。
对自己没有什么威胁，又能讨好婆婆，几个人都纷纷迎合，又给薛灵韵夹菜。
赵氏道： “二娘虽有些瘦，但眉眼间与老夫人有几分相似呢，一看就是亲亲孙女。”
薛灵韵按年龄行二。
四夫人周氏暗自撇嘴，赵氏睁眼说瞎话光会哄着老夫人高兴，两人哪里有相似之处。
大夫人郑氏是见过薛延谨和阿史德氏的，打眼一瞧就知道薛灵韵的眼睛活生生照着她母亲长的。
老夫人怎么会不知道，赵氏肯定得碰一鼻子灰。
令她惊诧的是老夫人竟没说什么，只对赵氏道： “你如今有了身子，吃食上可不能马虎，想吃什么就吩咐厨房一声。”
赵氏抱着还未隆起的肚子，娇滴滴回道： “我这阵子不知道为何就爱吃些酸的，越酸越好。”
周氏暗嘁了一声，心里越发瞧不上赵氏，才三个月大就整天腆着个肚子到处转悠，生怕别人不知道似的。
郑氏执掌中馈，她微微正身： “弟妹既爱吃酸的，我叫下面的庄子摘些酸果子送来。”
“那就谢过大嫂了。”
薛灵韵默默吃饭，假装看不懂这里面的明潮暗涌。
老夫人突然道： “灵韵，我听闻你是圣上亲封的国师？”
薛灵韵放下碗筷道： “是。”
整个厅堂纷纷竖起了耳朵，静可闻针。
薛灵谦还小，看不懂情势，吵着要吃桂花蜜藕。
薛灵弘夹了一块给他，道： “别出声。”
老夫人淡淡说： “自古以来哪有女人抛头露面的道理，你已是我薛家的人，听祖母的话，跟圣上说一声，将国师一职辞去罢。”
薛灵韵还没说话，薛延实腾地站起来， “母亲，此言差矣，灵韵她有本事，为何不可当国师？”
老夫人砰一声摔了碗，吓得薛灵谦小嘴一瘪，就要哭出声来。
坐在他旁边的薛灵和赶忙捂住他的嘴。
老夫人道： “真是没规矩。”
薛延谨拉薛延实坐下： “何必跟母亲呛声，快坐下吧。”
薛灵韵站起身，对着老夫人道： “祖母不必怪二叔，灵韵也不愿辞去国师一职。”
老夫人一听，横眉怒目： “像什么样子！你阿娘是如何教导你的？”
薛灵韵来气了，沉声道： “我，薛灵韵，如今还算不上薛家人，我想您还管不了我，再者说，您就教导有方吗？”
要不是时机不对，周氏简直想为薛灵韵喝彩，说的好！
老夫人气的手直哆嗦，脸色都憋紫了。
一直默不作声的薛延敬给赵氏使了个眼色，赵氏接收到，眼睛滴溜溜地转，立马捂着肚子哎呦哟叫唤： “疼，好疼……”
薛灵钰不知道先去安抚祖母还是母亲，她咬一咬牙，赶到老夫人那，拍着背给她顺气： “祖母消消气，我想二姐姐不是故意的。”
厅堂兵荒马乱，郑氏沉着冷静，叫来仆妇搀着赵氏去厢房歇息，吩咐管家去请郎中。
周氏站在原地，绞着帕子： “这下可乱了套了……”
薛灵韵站在厅堂，看着四四方方的天，叹了一口气：或许她就不该回来。
安顿好母亲的薛延诚走过来，看着酷似二弟的侧脸，跟二弟一样刚烈的性子，他道： “你祖母她的性子就是这样，你爹的性子跟她如出一辙，你也是这样的性子，哈哈，真是一家人。”
薛延诚见薛灵韵低着头，没说话。
他接着说： “别生你祖母的气，往后你就知道了，她是刀子嘴豆腐心。”
薛灵韵道： “大伯，我一直都相信一句话，叫论迹不论心。”
薛延诚点点头，知道薛灵韵是个有主意的，也不劝了，道： “天色晚了，你一路奔波肯定累了，快去歇息吧。”
一直在后方的郑氏走上前，亲热地拉着薛灵韵： “你二叔昨日就传了书信来，说要带你回来，全家都高兴坏了，里里外外都打点了一遍，但时间紧，大伯母准备的也不充分。”
郑氏带着薛灵韵来到薛延谨的紫竹院，道： “你这是爹爹的院子。”
薛灵韵细细打量，院子布置的十分雅致，一看就是精心收拾的，大伯母实在是太谦虚了。
“老夫人每天都派人来打扫，里面的布置还是数年前的样子，你快去瞧瞧。”郑氏说。
薛灵韵踏进紫竹院，清雅香气扑鼻而来，令人神清气爽。
郑氏解释道： “这是你爹爹最爱的香，老夫人原来不喜，但自你父亲走后，她便日日让人点这香。”
“既然祖母那么想念父亲，为什么不派人找回父亲呢？”
“大概是不肯先低头吧。”郑氏道。
沈昧滞缓地眨了一下眼，道： “原来薛卿陷入了两难之境。”
“臣实在想不到万全之策。”薛灵韵大胆地抬眸看着面前的少年天子，眼中带着无助，语气低迷： “圣上，臣该如何？”
蛰伏在暗处的毒蛇吐着猩红的信子，沈昧微微折腰，与之对视： “朕有一法。”
蛇行缓缓，盘上猎物，步步紧缩，蛇瞳竖立，伺机而动一举吞下猎物： “薛卿可愿意跟朕一起，荡平王氏？”
薛灵韵怔愣，荡平王氏？
平心而论，她这个人就是咸鱼一条，信奉的是明哲保身。
她自认自己不是什么权谋高手，智商也是普普通通，来到京城的这些天，她也知道沈昧是个傀儡皇帝一直被王克厄压制。
她尽力不去想这些事，努力过好自己的日子。
可眼下，她似乎挂至悬崖，身下是万丈深渊，稍有不慎，粉身碎骨。
而唯一向她伸出援助之手的，是沈昧。
尽管沈昧有所求，但她别无选择。
薛灵韵问道： “圣上有几分胜算？”
外戚加之权臣，王氏一族不是那么轻易就能扳倒的。
沈昧直起身，眼神越过薛灵韵眺望远山： “本有五分，但加上薛卿你便可有七分。”
两人密谈良久。
翌日，薛灵韵答应了王承文。
王承文大喜，直言过去误会一场，以后都是一家人。
薛延实在一旁也是喜笑颜开，侄女终是安全了，可以合家团聚。
冬狩还没结束，但薛延实归心似箭，便向圣上请辞，当天下午便带着薛灵韵回家。
一路快马加鞭，中途薛灵韵回梧桐巷取了信和玉佩，傍晚时分两人就抵达城西。
薛府位于城西的里坊，是众多宅院中最气派豪奢的一户，整整占了半个坊。
薛灵韵骑在高马上，远远就看见门前黑压压一片。
内心竟也有了紧张之感，薛灵韵不自觉握紧了手中的缰绳。
“灵韵，前面就到家了，哈哈。”薛延实神情激动。
“嗯。”薛灵韵低低应了一声。
很快到了薛府，薛灵韵下马。
门前，阶上站满了人，薛灵韵只来得及匆匆一瞥，便被前面的老妇人一把抱住： “回来就好，回来就好……”
薛延诚作为长子，成熟稳重，他搀扶着哭成泪人的老夫人： “外头冷，进去说。”
“对，别冻坏了，快进屋。”老夫人搂着薛灵韵进了屋。
一行人行至正院，薛灵韵跪下给祖母磕头，并呈上父亲的书信和代表薛家的玉佩。
老夫人展信泣涕涟涟，止不住说： “明知道延谨那孩子倔强，我也一步也不肯退让，酿成了今日的苦果。”
老夫人一哭，女眷们也跟着低低抽泣。
薛灵韵哪里见过这番架势，正不知所措时，一个眉眼娇俏，身穿鹅黄衣裳的少女上前给老夫人揩眼泪： “祖母再哭，那雾河可都要决堤了。”
老夫人扑哧一下笑了，她点了点少女的鼻尖： “你这张嘴啊。”
三夫人赵氏道： “钰儿这丫头越来越没规矩。”
气氛顿时活跃起来，薛延诚拿过母亲手中的信，细细观看，又将那玉佩仔细辨认，确认无误后才露出笑来，对薛灵韵道： “我是你大伯。”
转而一一为她介绍。
薛家人口众多。
大房薛延诚和郑氏，有一子薛灵弘。
二房就独留薛灵韵。
三房是庶出，薛延敬和赵氏，有一女薛灵钰。
四房就是薛延实和周氏，有两子，分别是薛灵和，薛灵谦。
除此之外还有一个嫁出去的小姑姑，薛延珍。
薛灵韵记得头脑昏胀，这么多人够她记一阵子的了，更别提还有没见面的妾室。
老夫人笑着拍她的手，道： “以后慢慢相处就熟悉了。”
正值晚膳时间，老夫人早早就吩咐备了宴席。
男人们一桌，女人一桌，小孩们一桌。
薛灵韵坐在老夫人身旁，面前的小碗堆成了山。
她难得局促： “祖母，您别给我夹了，我吃不了那么多。”
老夫人嗳了一声： “你瞧你那么瘦，定是在外面吃了很多苦，现下回了家，可要多吃点。”
几个儿媳妇你看看我，我看看你，老夫人何时那么慈爱过。
往日整天绷着个脸，也没个笑模样，只有薛灵钰这个鬼灵精怪的丫头才敢在她面前放肆。
看来这个未曾蒙面的孙女很得她的眼缘。
几人又不约而同舒了一口气，还好是个小女郎，不碍事，往后也就嫁出去了。
对自己没有什么威胁，又能讨好婆婆，几个人都纷纷迎合，又给薛灵韵夹菜。
赵氏道： “二娘虽有些瘦，但眉眼间与老夫人有几分相似呢，一看就是亲亲孙女。”
薛灵韵按年龄行二。
四夫人周氏暗自撇嘴，赵氏睁眼说瞎话光会哄着老夫人高兴，两人哪里有相似之处。
大夫人郑氏是见过薛延谨和阿史德氏的，打眼一瞧就知道薛灵韵的眼睛活生生照着她母亲长的。
老夫人怎么会不知道，赵氏肯定得碰一鼻子灰。
令她惊诧的是老夫人竟没说什么，只对赵氏道： “你如今有了身子，吃食上可不能马虎，想吃什么就吩咐厨房一声。”
赵氏抱着还未隆起的肚子，娇滴滴回道： “我这阵子不知道为何就爱吃些酸的，越酸越好。”
周氏暗嘁了一声，心里越发瞧不上赵氏，才三个月大就整天腆着个肚子到处转悠，生怕别人不知道似的。
郑氏执掌中馈，她微微正身： “弟妹既爱吃酸的，我叫下面的庄子摘些酸果子送来。”
“那就谢过大嫂了。”
薛灵韵默默吃饭，假装看不懂这里面的明潮暗涌。
老夫人突然道： “灵韵，我听闻你是圣上亲封的国师？”
薛灵韵放下碗筷道： “是。”
整个厅堂纷纷竖起了耳朵，静可闻针。
薛灵谦还小，看不懂情势，吵着要吃桂花蜜藕。
薛灵弘夹了一块给他，道： “别出声。”
老夫人淡淡说： “自古以来哪有女人抛头露面的道理，你已是我薛家的人，听祖母的话，跟圣上说一声，将国师一职辞去罢。”
薛灵韵还没说话，薛延实腾地站起来， “母亲，此言差矣，灵韵她有本事，为何不可当国师？”
老夫人砰一声摔了碗，吓得薛灵谦小嘴一瘪，就要哭出声来。
坐在他旁边的薛灵和赶忙捂住他的嘴。
老夫人道： “真是没规矩。”
薛延谨拉薛延实坐下： “何必跟母亲呛声，快坐下吧。”
薛灵韵站起身，对着老夫人道： “祖母不必怪二叔，灵韵也不愿辞去国师一职。”
老夫人一听，横眉怒目： “像什么样子！你阿娘是如何教导你的？”
薛灵韵来气了，沉声道： “我，薛灵韵，如今还算不上薛家人，我想您还管不了我，再者说，您就教导有方吗？”
要不是时机不对，周氏简直想为薛灵韵喝彩，说的好！
老夫人气的手直哆嗦，脸色都憋紫了。
一直默不作声的薛延敬给赵氏使了个眼色，赵氏接收到，眼睛滴溜溜地转，立马捂着肚子哎呦哟叫唤： “疼，好疼……”
薛灵钰不知道先去安抚祖母还是母亲，她咬一咬牙，赶到老夫人那，拍着背给她顺气： “祖母消消气，我想二姐姐不是故意的。”
厅堂兵荒马乱，郑氏沉着冷静，叫来仆妇搀着赵氏去厢房歇息，吩咐管家去请郎中。
周氏站在原地，绞着帕子： “这下可乱了套了……”
薛灵韵站在厅堂，看着四四方方的天，叹了一口气：或许她就不该回来。
安顿好母亲的薛延诚走过来，看着酷似二弟的侧脸，跟二弟一样刚烈的性子，他道： “你祖母她的性子就是这样，你爹的性子跟她如出一辙，你也是这样的性子，哈哈，真是一家人。”
薛延诚见薛灵韵低着头，没说话。
他接着说： “别生你祖母的气，往后你就知道了，她是刀子嘴豆腐心。”
薛灵韵道： “大伯，我一直都相信一句话，叫论迹不论心。”
薛延诚点点头，知道薛灵韵是个有主意的，也不劝了，道： “天色晚了，你一路奔波肯定累了，快去歇息吧。”
一直在后方的郑氏走上前，亲热地拉着薛灵韵： “你二叔昨日就传了书信来，说要带你回来，全家都高兴坏了，里里外外都打点了一遍，但时间紧，大伯母准备的也不充分。”
郑氏带着薛灵韵来到薛延谨的紫竹院，道： “你这是爹爹的院子。”
薛灵韵细细打量，院子布置的十分雅致，一看就是精心收拾的，大伯母实在是太谦虚了。
“老夫人每天都派人来打扫，里面的布置还是数年前的样子，你快去瞧瞧。”郑氏说。
薛灵韵踏进紫竹院，清雅香气扑鼻而来，令人神清气爽。
郑氏解释道： “这是你爹爹最爱的香，老夫人原来不喜，但自你父亲走后，她便日日让人点这香。”
“既然祖母那么想念父亲，为什么不派人找回父亲呢？”
“大概是不肯先低头吧。”郑氏道。