姜嫣目光闪躲着想支起身子。
高淳见状连忙伸手按住她，半蹲在榻前：“别动别动，让朕好好看看。”他的目光不断地在姜嫣脸上游移，越看越心疼，越心疼就越愤怒，看到最后，他的怒火擦出了火星子，倏的转过身问道：“谁干的？”
宝珍小心翼翼地回答：“是荣贵妃娘娘。”
高淳鲜少发怒，此刻只见他瞪着眼睛抿着唇，脸冷的几乎能刮下一层白霜：“什么理由？”他言简意赅。
叶瑰意在这时开了口：“回皇上的话，靖妃这是替臣妾受过。今日下午臣妾在洗心池畔作画，哪知后来就遇上了荣贵妃，荣贵妃让臣妾替她画一幅飞燕图，臣妾说自己不会，她便认为是臣妾忤逆她，故意不画，因而要让婢女责罚臣妾。靖妃当时路过，恰好撞见当时的情景，主动过来维护臣妾，如此惹怒了贵妃娘娘，贵妃娘娘因此打了靖妃。”
高淳呼吸越发沉重，他咬着牙，愤恨的看向一旁：“贵妃这是嫉恨朕宠着靖妃，想要报私怨呐！可是她这一打不仅打了靖妃，也打了朕的脸，来人！”他猛地站起身。
守在殿外的侍卫们冲了进来。
高淳回头厉声道：“贵妃打了靖妃几下，朕全要替靖妃还回去！”
“皇上不可！”姜嫣连忙制止。
高淳转过头看向姜嫣：“有何不可？”
姜嫣强忍着不适，艰难地开口道：“我前几日听说贵妃的父亲正在外头征战，若是皇上打了贵妃，事情传到孙大人耳朵里，岂不是要影响战局。”
高淳侧脸扫了薛淮一眼。
薛淮心领神会地应声：“贵妃的父亲海国公孙廷光确实正在东南沿海抗击倭寇，如今战事正焦灼，持续了得有三个多月了。”
见高淳站在原地依旧忍不下这口气，姜嫣继续又道：“皇上，切莫为了臣妾乱了朝局，这样的罪过臣妾实在受不起。”
高淳皱着眉头，重新蹲在姜嫣身边，抓住姜嫣的一只手捧在掌心里。那只手纤弱美丽，让人看着忍不住就心疼：“朕这个皇帝做得当真是憋屈，连自己喜欢的人都护不住。”
姜嫣轻声安慰：“皇上不必自责，臣妾明白皇上的心意，不会与贵妃计较。”
高淳凝视着她，就见她再次扯着被角盖住脸，只留下一双迷离而疲惫的眼睛。高淳看着那双眼睛柔声细语的开了口：“你放心，朕一定不教你受委屈，日后定替你讨回来。”说完回过头，对身边的贴身太监邓采吩咐道：“贵妃这样跋扈必得受到些惩罚，且禁足三月，宣旨去罢。”
邓采领旨跑了出去。
薛淮在旁适时的提醒道：“皇上，那边儿的宴还摆着，您离开太久怕是不好。”
“也罢。”高淳烦闷地叹了口气，再次将目光移回到姜嫣的脸上：“今天朕与内阁宴饮，方才在席间一听见你受了伤立刻便跑过来了，如今既已见了你，知晓了你的情状，不便再久留了。”沉吟着回过头，他仰头看了一眼身边的薛淮：“你留下，在朕回来之前替朕照顾靖妃，你是朕的身边人，朕信得过你。”
姜嫣听完这话心里一急：“皇上不必了，这么宫女太监伺候着，哪里需要劳动厂臣。”
“陛下放心，微臣定会尽心尽力确保娘娘无虞。”薛淮此言一出，算是彻底敲定了高淳的主意。
高淳轻轻一点头，缓缓站起身，望着姜嫣说道：“好生歇息，朕晚些再来看你。”
看着高淳动身离开，叶瑰意也在这时告了辞，她望着姜嫣柔声开了口：“娘娘今日恩情嫔妾感怀在心，待娘娘好转，嫔妾定会亲自前来拜会。”
姜嫣一点头：“宁嫔姐姐慢走。”
寝殿里的人一个个都走了出去，唯独剩下薛淮一个人在榻前。他俯身坐在榻前的一支圆凳上，静静地端详着姜嫣，姜嫣的半张脸依旧被被角蒙着，一双眼睛略显瑟缩的看着自己。他心里隐隐一疼，伸手要去将被角扯下来。哪知姜嫣一侧身，却是避开了他的手。
“躲我？”
他明明面无表情，可姜嫣不知为何有些心虚。
姜嫣垂下眼眸：“不是。”
“把被子拿下来，让我瞧瞧。”
“别。”
“为什么？”
姜嫣不答。
薛淮的脸冷得几乎快要结霜：“你一开始当着皇上的面儿怎么不遮？偏见了我才遮？皇上让我留你却想赶我走，严瑞要去告诉我你也拦着他，为什么？当真打算疏远我？”
姜嫣被他着一连串的发问问得更加头昏脑胀，忽然胃里一阵翻腾，她捂着胸口险些呕了出来。正巧这时陆景和与春信拿着药从外面走了进来，陆景和看见薛淮起先是一愣，然后很敷衍的道了声：“见过薛督公。”
春信也跟着道：“见过督公。”
薛淮轻轻一点头。
陆景和转身半跪在榻前，从药瓶里取出一粒药丸，喂进了姜嫣的嘴里：“这药是止吐的，娘娘若觉得犯恶心就吃一粒。”
陆景和的声音柔柔地缠在姜嫣耳畔。
姜嫣半闭着眼睛一点头。
陆景和将药瓶放在一旁，接着回过头，接过春信手中的药箱抱在怀中：“这里我来便是，劳烦姑姑看着药炉的火，莫让药烧干了。”
春信应了声是，转身便走。
春信走了，陆景和这厢从药箱里又拿出一瓶药膏，药膏装在十分精巧的青瓷盖盒里，盒里的膏体呈现略微透明的浅白色。
他拿着专门刷药膏的小刷子沾着药膏，轻轻地在姜嫣的脸上涂抹，一边涂一边解释道：“这药叫白玉新颜膏，里面混了几十种药材，旁的都还算寻常，只是其中的一味白葵十分难寻，非得到西南的密林深处才能寻得，每年能流入市场的也不过百十斤而已，磨成干粉就更剩不了许多。不过这东西疗效好，不是寻常药材可比的，连涂个三日便可消肿，而且涂在脸上趋近于透明，不必将整张脸涂成个满脸花。”说着，他看着姜嫣粲然一笑，笑出满眼的温柔体贴。
或许不仅是温柔体贴，甚至还有浓情蜜意。薛淮静坐在一旁默默地看着，姜嫣早就主动向自己坦白了陆景和对于她的意义。他们自小相伴，互相称兄道弟，日日厮混在一起。连她哥哥沈篁都不知她是女子，可偏偏陆景和知道，不仅知道，还一直帮她守护着这个秘密。这究竟是怎样的一番情谊？
陆景和也算官家子弟，出身并不算差，若不是挂念着要复仇，姜嫣会不会嫁给他？
想到这里，薛淮只觉得心口被针扎了一下，他蓦地站起身，动作之突然引得陆景和与姜嫣不约而同的朝他看过去。
“我去外面站一站，太医专心诊病便是。”他语气淡淡，随之转身走出殿外。
姜嫣瞥了他一眼，并未阻拦。
殿前月光满地，薛淮走到墙根儿下的那株山茶树前站住脚步。迎着头顶的月光，他瞥见了有几朵花落在了地上，果然正如姜嫣当初说的那样，是整朵一起落，落得干干净净。
山茶花越冷开得越好，如今眼看这花期快要过了。落花也是遵循规律，强求不得，那人的规律呢？究竟该何时开？何时落？
回头朝着阴影里一勾手指。
一道人影从阴影中顺势浮现出来，是薛淮贴身的一名属下：“督公有何吩咐？”他站在薛淮面前抱拳躬身。
薛淮双手背在身后，思索着说道：“去查查今天掌掴靖妃的是哪个宫女？我……”他忽然声音一顿，转而改了主意：“不，去查查今日跟在荣贵妃身边的都是谁。”
对方轻声问道：“督公有何打算？”
薛淮目光阴狠：“暗地里处置了，一个不留。”
“会不会动作太大？毕竟连皇上也只是下令让贵妃娘娘禁足。”
薛淮咬着牙低声道：“若非靖妃坚持阻拦，本督主只想连贵妃一起杀了。什么贵妃，什么海国公，都他妈的是什么东西！敢欺辱本督主的人！如今看在孙廷光在外征战的份儿上我先姑且忍一忍，等战事一结束，必得让他孙廷光知道教女无方是什么下场。”
“是，属下明白了。”
“记住，仔细暗查孙廷光的底，混官场这么些年我还真没见过哪个是清清白白干干净净的，我不信他手指缝里没有一点泥。再查查他平日里都与谁交好，既然要动他便要动得彻彻底底，绝不给他留下任何翻身的机会。”
“督公放心，属下这就去办。”
看见属下作势要走，薛淮又叫住他：“等等。”
“督公还有何吩咐？”
“刘勇那边最近可有动作？”
“似乎没有，上次靖妃娘娘在御书房的一番言谈算是撕下了刘勇老贼的一层皮，皇上看透了他的心思，现在也不大信任他，只不过一直留着舍不得下重手罢了。”
薛淮略一沉吟：“给我盯死他，以我对他的了解，他不可能轻易咽下这口气。”
高淳见状连忙伸手按住她，半蹲在榻前：“别动别动，让朕好好看看。”他的目光不断地在姜嫣脸上游移，越看越心疼，越心疼就越愤怒，看到最后，他的怒火擦出了火星子，倏的转过身问道：“谁干的？”
宝珍小心翼翼地回答：“是荣贵妃娘娘。”
高淳鲜少发怒，此刻只见他瞪着眼睛抿着唇，脸冷的几乎能刮下一层白霜：“什么理由？”他言简意赅。
叶瑰意在这时开了口：“回皇上的话，靖妃这是替臣妾受过。今日下午臣妾在洗心池畔作画，哪知后来就遇上了荣贵妃，荣贵妃让臣妾替她画一幅飞燕图，臣妾说自己不会，她便认为是臣妾忤逆她，故意不画，因而要让婢女责罚臣妾。靖妃当时路过，恰好撞见当时的情景，主动过来维护臣妾，如此惹怒了贵妃娘娘，贵妃娘娘因此打了靖妃。”
高淳呼吸越发沉重，他咬着牙，愤恨的看向一旁：“贵妃这是嫉恨朕宠着靖妃，想要报私怨呐！可是她这一打不仅打了靖妃，也打了朕的脸，来人！”他猛地站起身。
守在殿外的侍卫们冲了进来。
高淳回头厉声道：“贵妃打了靖妃几下，朕全要替靖妃还回去！”
“皇上不可！”姜嫣连忙制止。
高淳转过头看向姜嫣：“有何不可？”
姜嫣强忍着不适，艰难地开口道：“我前几日听说贵妃的父亲正在外头征战，若是皇上打了贵妃，事情传到孙大人耳朵里，岂不是要影响战局。”
高淳侧脸扫了薛淮一眼。
薛淮心领神会地应声：“贵妃的父亲海国公孙廷光确实正在东南沿海抗击倭寇，如今战事正焦灼，持续了得有三个多月了。”
见高淳站在原地依旧忍不下这口气，姜嫣继续又道：“皇上，切莫为了臣妾乱了朝局，这样的罪过臣妾实在受不起。”
高淳皱着眉头，重新蹲在姜嫣身边，抓住姜嫣的一只手捧在掌心里。那只手纤弱美丽，让人看着忍不住就心疼：“朕这个皇帝做得当真是憋屈，连自己喜欢的人都护不住。”
姜嫣轻声安慰：“皇上不必自责，臣妾明白皇上的心意，不会与贵妃计较。”
高淳凝视着她，就见她再次扯着被角盖住脸，只留下一双迷离而疲惫的眼睛。高淳看着那双眼睛柔声细语的开了口：“你放心，朕一定不教你受委屈，日后定替你讨回来。”说完回过头，对身边的贴身太监邓采吩咐道：“贵妃这样跋扈必得受到些惩罚，且禁足三月，宣旨去罢。”
邓采领旨跑了出去。
薛淮在旁适时的提醒道：“皇上，那边儿的宴还摆着，您离开太久怕是不好。”
“也罢。”高淳烦闷地叹了口气，再次将目光移回到姜嫣的脸上：“今天朕与内阁宴饮，方才在席间一听见你受了伤立刻便跑过来了，如今既已见了你，知晓了你的情状，不便再久留了。”沉吟着回过头，他仰头看了一眼身边的薛淮：“你留下，在朕回来之前替朕照顾靖妃，你是朕的身边人，朕信得过你。”
姜嫣听完这话心里一急：“皇上不必了，这么宫女太监伺候着，哪里需要劳动厂臣。”
“陛下放心，微臣定会尽心尽力确保娘娘无虞。”薛淮此言一出，算是彻底敲定了高淳的主意。
高淳轻轻一点头，缓缓站起身，望着姜嫣说道：“好生歇息，朕晚些再来看你。”
看着高淳动身离开，叶瑰意也在这时告了辞，她望着姜嫣柔声开了口：“娘娘今日恩情嫔妾感怀在心，待娘娘好转，嫔妾定会亲自前来拜会。”
姜嫣一点头：“宁嫔姐姐慢走。”
寝殿里的人一个个都走了出去，唯独剩下薛淮一个人在榻前。他俯身坐在榻前的一支圆凳上，静静地端详着姜嫣，姜嫣的半张脸依旧被被角蒙着，一双眼睛略显瑟缩的看着自己。他心里隐隐一疼，伸手要去将被角扯下来。哪知姜嫣一侧身，却是避开了他的手。
“躲我？”
他明明面无表情，可姜嫣不知为何有些心虚。
姜嫣垂下眼眸：“不是。”
“把被子拿下来，让我瞧瞧。”
“别。”
“为什么？”
姜嫣不答。
薛淮的脸冷得几乎快要结霜：“你一开始当着皇上的面儿怎么不遮？偏见了我才遮？皇上让我留你却想赶我走，严瑞要去告诉我你也拦着他，为什么？当真打算疏远我？”
姜嫣被他着一连串的发问问得更加头昏脑胀，忽然胃里一阵翻腾，她捂着胸口险些呕了出来。正巧这时陆景和与春信拿着药从外面走了进来，陆景和看见薛淮起先是一愣，然后很敷衍的道了声：“见过薛督公。”
春信也跟着道：“见过督公。”
薛淮轻轻一点头。
陆景和转身半跪在榻前，从药瓶里取出一粒药丸，喂进了姜嫣的嘴里：“这药是止吐的，娘娘若觉得犯恶心就吃一粒。”
陆景和的声音柔柔地缠在姜嫣耳畔。
姜嫣半闭着眼睛一点头。
陆景和将药瓶放在一旁，接着回过头，接过春信手中的药箱抱在怀中：“这里我来便是，劳烦姑姑看着药炉的火，莫让药烧干了。”
春信应了声是，转身便走。
春信走了，陆景和这厢从药箱里又拿出一瓶药膏，药膏装在十分精巧的青瓷盖盒里，盒里的膏体呈现略微透明的浅白色。
他拿着专门刷药膏的小刷子沾着药膏，轻轻地在姜嫣的脸上涂抹，一边涂一边解释道：“这药叫白玉新颜膏，里面混了几十种药材，旁的都还算寻常，只是其中的一味白葵十分难寻，非得到西南的密林深处才能寻得，每年能流入市场的也不过百十斤而已，磨成干粉就更剩不了许多。不过这东西疗效好，不是寻常药材可比的，连涂个三日便可消肿，而且涂在脸上趋近于透明，不必将整张脸涂成个满脸花。”说着，他看着姜嫣粲然一笑，笑出满眼的温柔体贴。
或许不仅是温柔体贴，甚至还有浓情蜜意。薛淮静坐在一旁默默地看着，姜嫣早就主动向自己坦白了陆景和对于她的意义。他们自小相伴，互相称兄道弟，日日厮混在一起。连她哥哥沈篁都不知她是女子，可偏偏陆景和知道，不仅知道，还一直帮她守护着这个秘密。这究竟是怎样的一番情谊？
陆景和也算官家子弟，出身并不算差，若不是挂念着要复仇，姜嫣会不会嫁给他？
想到这里，薛淮只觉得心口被针扎了一下，他蓦地站起身，动作之突然引得陆景和与姜嫣不约而同的朝他看过去。
“我去外面站一站，太医专心诊病便是。”他语气淡淡，随之转身走出殿外。
姜嫣瞥了他一眼，并未阻拦。
殿前月光满地，薛淮走到墙根儿下的那株山茶树前站住脚步。迎着头顶的月光，他瞥见了有几朵花落在了地上，果然正如姜嫣当初说的那样，是整朵一起落，落得干干净净。
山茶花越冷开得越好，如今眼看这花期快要过了。落花也是遵循规律，强求不得，那人的规律呢？究竟该何时开？何时落？
回头朝着阴影里一勾手指。
一道人影从阴影中顺势浮现出来，是薛淮贴身的一名属下：“督公有何吩咐？”他站在薛淮面前抱拳躬身。
薛淮双手背在身后，思索着说道：“去查查今天掌掴靖妃的是哪个宫女？我……”他忽然声音一顿，转而改了主意：“不，去查查今日跟在荣贵妃身边的都是谁。”
对方轻声问道：“督公有何打算？”
薛淮目光阴狠：“暗地里处置了，一个不留。”
“会不会动作太大？毕竟连皇上也只是下令让贵妃娘娘禁足。”
薛淮咬着牙低声道：“若非靖妃坚持阻拦，本督主只想连贵妃一起杀了。什么贵妃，什么海国公，都他妈的是什么东西！敢欺辱本督主的人！如今看在孙廷光在外征战的份儿上我先姑且忍一忍，等战事一结束，必得让他孙廷光知道教女无方是什么下场。”
“是，属下明白了。”
“记住，仔细暗查孙廷光的底，混官场这么些年我还真没见过哪个是清清白白干干净净的，我不信他手指缝里没有一点泥。再查查他平日里都与谁交好，既然要动他便要动得彻彻底底，绝不给他留下任何翻身的机会。”
“督公放心，属下这就去办。”
看见属下作势要走，薛淮又叫住他：“等等。”
“督公还有何吩咐？”
“刘勇那边最近可有动作？”
“似乎没有，上次靖妃娘娘在御书房的一番言谈算是撕下了刘勇老贼的一层皮，皇上看透了他的心思，现在也不大信任他，只不过一直留着舍不得下重手罢了。”
薛淮略一沉吟：“给我盯死他，以我对他的了解，他不可能轻易咽下这口气。”