姜嫣不动声色地观察着高淳的表情，就见高淳一动不动地望着地面出神，复杂的神情中透出几分悲苦。
她知道高淳对高滨是有感情的，毕竟是他血脉相连的长兄。高滨为人宽厚，在连太监都敢给高淳脸色看的日子里，只有高滨肯尊重他。偶尔收到什么稀奇好玩的物件，总会挑一些给他送过去。
这样好的大哥，他怎么忍心对他下狠手，害他沦落到如此不堪的地步。
姜嫣自知不懂高淳，从前她以为自己懂，今日才明白高淳的心仿若深渊，不是轻易看得透的。在一片沉寂僵滞的气氛里，她试探着开了口：“若是显王不在了，是否可以打消皇上的顾虑？”
高淳倏地回过头：“你要朕杀了他？”
姜嫣暗暗的心里措辞，尽量把话说得委婉些：“如今是形势所迫，没有更好的办法。臣妾知道皇上重情义，不忍对显王处以极刑，但是显王当初犯上作乱，派人行刺皇上，已经是板上钉钉的逆臣，留下来迟早是祸患。”
高淳的眉心拧成一个结，声调不自觉的抬高：“可他是朕是大哥，朕若杀了他，天下人会骂朕残害手足，无情无义。”
“可皇上即便不杀他，也是将他扣押在南宫，南宫是个什么样儿的地方皇上不是不知道，对他而言，或许生不如此。”
“你住口！”高淳猛一下子站起身。
姜嫣见他动了怒，连忙起身跪在地上：“皇上息怒，是臣妾失言。”
高淳的胸口剧烈的起伏着：“出去。”
姜嫣抬头看向他。
高淳的目光落在远处，看似愠怒的脸上眼底却透着惆怅与哀伤：“出去！”他厉声喝道。
姜嫣连忙站起身，快步退出大殿。
高淳终究是舍不得，可是为君者最忌讳心慈手软。既然木已成舟，便该坚定脚步，做应该做的事情，莫在无谓的事情上多做盘桓。
要么不做，做了便要做绝。
姜嫣知道自己这样的想法太过冷血无情，可是没有办法，她信奉因果，既种下了因，如何能不承担其果。
皇位之上犹如雪山之巅，阴冷彻骨，哪里有半分温暖可言。
好在高淳并没有犯糊涂，傍晚时分，他去了一趟南宫，然而姜嫣并没能等到显王身死的消息，反而深夜时分，当她躺在床上，即将入眠的时候，听到有人推开了门，撩开纱帐回头一瞧，她意外看见高淳站在门前。
他身穿白衣，月光从侧面映照在他身上，他半边身子恍惚虚无了，另一半却是异常清晰。苍白的脸庞，悲伤的目光，还有脸上脸颊上晶莹的泪痕。
姜嫣撑着身子坐起来，刚要说些什么，高淳已然扑身过来抱住她。
他气息冰凉，丝丝缕缕的吹拂在姜嫣的鬓边，如深秋晨间的雾。
姜嫣望着地板上清冷的月色，听见了高淳那轻若游丝的声音：“朕……没办法……嫣儿，你帮帮朕好不好？”
他的声音明显带着哭腔，下一秒姜嫣只觉得脖颈上一凉，是高淳的泪顺着鼻梁滑落在自己的颈窝上。
他要自己替他杀人？
心头一阵阵地绞痛不止，姜嫣的唇抿成一条细线，忍得呼吸都停止了。高淳下不了手的人，难道自己就能干脆利落地手起刀落吗？高滨不仅是他的大哥，也是自己姐姐沈筠的夫君，自己当初喝过他的喜酒，唤过他一声“姐夫”。
听她许久不回答，高淳直起身，想去看姜嫣的脸。姜嫣却顺势低下头，将头埋进阴影中。
他声音沙哑而颤抖：“嫣儿，朕实在没有办法了，朕好不容易下定决心面对他，但是他不肯就死，他不肯啊……朕实在看不得了……朕若是硬杀了他，怕是往后再也无法安眠了。你那么聪明，你总有主意，你帮朕劝劝他好不好？朕欠他的下辈子当牛做马还给他。”
下辈子，姜嫣在心底冷笑，这辈子都没活明白，还谈什么下辈子。
姜嫣身上泛起一阵恶寒，猛地打了个寒颤。
高淳察觉到她的异样：“你怎么了？”
姜嫣强忍着胸口即将爆发的种种情绪，咳血似的，从喉咙里挤出一个字：“好。”
高淳再次抱住她，终于情难自控的大哭起来：“都走了，一个个的都要走了，朕身边再也没有人故人了……果然，他们说的没错，当了皇帝注定是要做的孤家寡人的，这个位置……从来都是有来路，无退路。”
姜嫣任由高淳抱着，痛苦到了一定程度，她只剩下了麻木。
次日清晨，邓采按照高淳的授意交给了姜嫣一个盒子，里面装着三样东西——一把匕首，一条白绫，一壶毒酒。让姜嫣带去给显王。
关押显王的地方叫南宫，虽是宫，实际则是位于宫外的一处府宅。那宅子在城南，位置偏，得驾马车过去。
姜嫣坐在宫里等人来接自己，及至到了傍晚时分，她等来了薛淮。
赐死显王是大事，更是密事，不仅知晓的人越少越好，更得要最亲近的人去办。
姜嫣跟着薛淮悄悄出了宫，上了提前准备好的马车。同上次出宫一样，她再次换上了男装。既然要送故人远行，她想以真面目相对。
今日的南宫从没有来过什么靖妃，来的只是死而复生的故友，沈策。
她特意挑了件玄色的圆领纱袍，腰上虚虚的绕了两圈白玉带，既贵气又庄重。然而束发的时候因为手抖得厉害，发簪掉了两次，忽然感觉手背上一热，是薛淮坐到她身边，握住了她的手。
“我来。”他语气比往常更为温柔，显然是看出了姜嫣心里的不安。
姜嫣将玉簪递给他，脑袋随着他手上的动作微微晃动：“今天幸好是你，换了旁人，我怕是连南宫的门都走不进去。”她气息颤抖的很明显，带着一丝不易察觉的喑哑。
薛淮听着，忽然很想抱住她，给她一点力量。然而此刻的气氛太过沉重，实在不是个抒发柔情的好时机。
看着姜嫣瘦削的肩膀与颤抖的背影，薛淮不禁对高淳生出一丝鄙夷。懦夫，他在心里暗骂，既要好处又要名声，将重担扔给一个女子，这哪是堂堂九五之尊做得出来的？
双手缓缓落下，薛淮轻声开了口：“要不，待会儿我替你解决？”
姜嫣回过头看向他：“不必，若仅仅是让显王死，皇上自有一百种方法。之所以非要我来不可，就是希望显王能够自尽，是真正的自尽。”话到此处，她低下头，看向自己穿着黑色皂靴的脚尖：“显王身份贵重，他死后定会有仵作前来验尸，将细节写入史册。与其用强权压迫史官改笔，不如直接说服显王来得更稳妥。更何况……我也想见见他，上次见他的时候……好像是在东宫，那会儿我筠姐姐还在，筠姐姐的琴弹得好，她那一曲胡笳十八拍我听一次便能记一辈子，现在回想起来，感觉那琴音就在耳边似的。”说着，她苦笑了一下。
马车很快到了南宫门前。
姜嫣一手抱着盒子，另一手掀开袍摆起身下车，举手投足间透着世家公子的洒脱矜贵。
薛淮看着她，忽然觉得眼前的人才是真正的姜嫣，那是一种浑然天成的契合感，而女子装扮的她则更像是在扮演另一个人。
南宫门外有锦衣卫把手，薛淮亮出腰牌，把姜嫣带进去，随后又将里面的人全部清开，只留自己陪在她身边。
站在庭院里，姜嫣环顾四周，就见偌大的庭院里没有一棵树，墙下的土坑里只有几个树桩，是砍树遗留下的痕迹。
“为什么要砍树？”姜嫣问。
薛淮回答道：“怕人爬到树上，翻墙逃跑。”
姜嫣若有所思地静默片刻：“夏日若是没有树荫辟出一点儿阴凉，房子会被烤得闷热难耐，如何待得住人呢？”
薛淮垂眼看向地面：“人到了这里只有受罪的份儿，哪还讲究得了那么多。”
姜嫣的心沉得厉害，目光转而看向紧闭的大门，门上的朱漆已然变得斑驳灰暗，是个年久失修的模样。窗户也是破损的，窗纸已经发了黄，房顶上的瓦片更是有了明显的碎裂和破损。
果然与监牢没有两样，甚至比监牢还不如。
姜嫣深深地一闭眼，轻声对薛淮说道：“开门。”
薛淮拿着钥匙打开锁，又将铁链一圈圈的解开。手掌按在门扉上轻轻一用力，金色的斜阳刹那间便将昏暗的屋子映得一片透亮。
姜嫣踩着光缓步走了进去，迎面闻见一股刺鼻的霉味儿。她皱起眉头，四下里打量，屋子里空空荡荡，除了一张桌子两把椅子，和床榻以外，再也没有其他东西。
人呢？
姜嫣第一眼看过去并未看见有人，及至往里走了几步再瞧，才发现床榻与墙面的夹角处缩着一团人影。
那人衣衫皱褶不堪，头上的簪子歪斜着，额角处耷拉着几缕散落下的鬓发，虚虚的挡住了他死灰般的面容。他一动不动的坐在那里，双目无神的盯着地面的某一处，怀里似乎抱着个什么东西，姜嫣仔细一瞧，发现是个白瓷坛子。若不是知晓他的身份，一定会以为他只是个街边的乞丐。
姜嫣怎么也无法将眼前这个人和记忆里的太子联系在一起。她以为自己做好了心理准备，以为自己足够镇定，但当她真的亲眼见到这一幕时，万般愁绪凝成了一个索环，紧紧地套在她的脖子上，收紧，再收紧。
强烈的窒息感涌上心头，刹那间，她对高淳的恨意得到了前所未有的具象化。
这便是他的舍不得、不忍心？
因此要这般折辱他、作践他？
姜嫣将手里的盒子随手放在桌子上，缓步走上前，在高滨面前蹲了下来：“殿下。”
高滨一动不动，仿佛没听见。
姜嫣再次开口：“殿下。”
高滨依旧不肯看姜嫣一眼，只轻轻吐出一个字：“滚。”
她知道高淳对高滨是有感情的，毕竟是他血脉相连的长兄。高滨为人宽厚，在连太监都敢给高淳脸色看的日子里，只有高滨肯尊重他。偶尔收到什么稀奇好玩的物件，总会挑一些给他送过去。
这样好的大哥，他怎么忍心对他下狠手，害他沦落到如此不堪的地步。
姜嫣自知不懂高淳，从前她以为自己懂，今日才明白高淳的心仿若深渊，不是轻易看得透的。在一片沉寂僵滞的气氛里，她试探着开了口：“若是显王不在了，是否可以打消皇上的顾虑？”
高淳倏地回过头：“你要朕杀了他？”
姜嫣暗暗的心里措辞，尽量把话说得委婉些：“如今是形势所迫，没有更好的办法。臣妾知道皇上重情义，不忍对显王处以极刑，但是显王当初犯上作乱，派人行刺皇上，已经是板上钉钉的逆臣，留下来迟早是祸患。”
高淳的眉心拧成一个结，声调不自觉的抬高：“可他是朕是大哥，朕若杀了他，天下人会骂朕残害手足，无情无义。”
“可皇上即便不杀他，也是将他扣押在南宫，南宫是个什么样儿的地方皇上不是不知道，对他而言，或许生不如此。”
“你住口！”高淳猛一下子站起身。
姜嫣见他动了怒，连忙起身跪在地上：“皇上息怒，是臣妾失言。”
高淳的胸口剧烈的起伏着：“出去。”
姜嫣抬头看向他。
高淳的目光落在远处，看似愠怒的脸上眼底却透着惆怅与哀伤：“出去！”他厉声喝道。
姜嫣连忙站起身，快步退出大殿。
高淳终究是舍不得，可是为君者最忌讳心慈手软。既然木已成舟，便该坚定脚步，做应该做的事情，莫在无谓的事情上多做盘桓。
要么不做，做了便要做绝。
姜嫣知道自己这样的想法太过冷血无情，可是没有办法，她信奉因果，既种下了因，如何能不承担其果。
皇位之上犹如雪山之巅，阴冷彻骨，哪里有半分温暖可言。
好在高淳并没有犯糊涂，傍晚时分，他去了一趟南宫，然而姜嫣并没能等到显王身死的消息，反而深夜时分，当她躺在床上，即将入眠的时候，听到有人推开了门，撩开纱帐回头一瞧，她意外看见高淳站在门前。
他身穿白衣，月光从侧面映照在他身上，他半边身子恍惚虚无了，另一半却是异常清晰。苍白的脸庞，悲伤的目光，还有脸上脸颊上晶莹的泪痕。
姜嫣撑着身子坐起来，刚要说些什么，高淳已然扑身过来抱住她。
他气息冰凉，丝丝缕缕的吹拂在姜嫣的鬓边，如深秋晨间的雾。
姜嫣望着地板上清冷的月色，听见了高淳那轻若游丝的声音：“朕……没办法……嫣儿，你帮帮朕好不好？”
他的声音明显带着哭腔，下一秒姜嫣只觉得脖颈上一凉，是高淳的泪顺着鼻梁滑落在自己的颈窝上。
他要自己替他杀人？
心头一阵阵地绞痛不止，姜嫣的唇抿成一条细线，忍得呼吸都停止了。高淳下不了手的人，难道自己就能干脆利落地手起刀落吗？高滨不仅是他的大哥，也是自己姐姐沈筠的夫君，自己当初喝过他的喜酒，唤过他一声“姐夫”。
听她许久不回答，高淳直起身，想去看姜嫣的脸。姜嫣却顺势低下头，将头埋进阴影中。
他声音沙哑而颤抖：“嫣儿，朕实在没有办法了，朕好不容易下定决心面对他，但是他不肯就死，他不肯啊……朕实在看不得了……朕若是硬杀了他，怕是往后再也无法安眠了。你那么聪明，你总有主意，你帮朕劝劝他好不好？朕欠他的下辈子当牛做马还给他。”
下辈子，姜嫣在心底冷笑，这辈子都没活明白，还谈什么下辈子。
姜嫣身上泛起一阵恶寒，猛地打了个寒颤。
高淳察觉到她的异样：“你怎么了？”
姜嫣强忍着胸口即将爆发的种种情绪，咳血似的，从喉咙里挤出一个字：“好。”
高淳再次抱住她，终于情难自控的大哭起来：“都走了，一个个的都要走了，朕身边再也没有人故人了……果然，他们说的没错，当了皇帝注定是要做的孤家寡人的，这个位置……从来都是有来路，无退路。”
姜嫣任由高淳抱着，痛苦到了一定程度，她只剩下了麻木。
次日清晨，邓采按照高淳的授意交给了姜嫣一个盒子，里面装着三样东西——一把匕首，一条白绫，一壶毒酒。让姜嫣带去给显王。
关押显王的地方叫南宫，虽是宫，实际则是位于宫外的一处府宅。那宅子在城南，位置偏，得驾马车过去。
姜嫣坐在宫里等人来接自己，及至到了傍晚时分，她等来了薛淮。
赐死显王是大事，更是密事，不仅知晓的人越少越好，更得要最亲近的人去办。
姜嫣跟着薛淮悄悄出了宫，上了提前准备好的马车。同上次出宫一样，她再次换上了男装。既然要送故人远行，她想以真面目相对。
今日的南宫从没有来过什么靖妃，来的只是死而复生的故友，沈策。
她特意挑了件玄色的圆领纱袍，腰上虚虚的绕了两圈白玉带，既贵气又庄重。然而束发的时候因为手抖得厉害，发簪掉了两次，忽然感觉手背上一热，是薛淮坐到她身边，握住了她的手。
“我来。”他语气比往常更为温柔，显然是看出了姜嫣心里的不安。
姜嫣将玉簪递给他，脑袋随着他手上的动作微微晃动：“今天幸好是你，换了旁人，我怕是连南宫的门都走不进去。”她气息颤抖的很明显，带着一丝不易察觉的喑哑。
薛淮听着，忽然很想抱住她，给她一点力量。然而此刻的气氛太过沉重，实在不是个抒发柔情的好时机。
看着姜嫣瘦削的肩膀与颤抖的背影，薛淮不禁对高淳生出一丝鄙夷。懦夫，他在心里暗骂，既要好处又要名声，将重担扔给一个女子，这哪是堂堂九五之尊做得出来的？
双手缓缓落下，薛淮轻声开了口：“要不，待会儿我替你解决？”
姜嫣回过头看向他：“不必，若仅仅是让显王死，皇上自有一百种方法。之所以非要我来不可，就是希望显王能够自尽，是真正的自尽。”话到此处，她低下头，看向自己穿着黑色皂靴的脚尖：“显王身份贵重，他死后定会有仵作前来验尸，将细节写入史册。与其用强权压迫史官改笔，不如直接说服显王来得更稳妥。更何况……我也想见见他，上次见他的时候……好像是在东宫，那会儿我筠姐姐还在，筠姐姐的琴弹得好，她那一曲胡笳十八拍我听一次便能记一辈子，现在回想起来，感觉那琴音就在耳边似的。”说着，她苦笑了一下。
马车很快到了南宫门前。
姜嫣一手抱着盒子，另一手掀开袍摆起身下车，举手投足间透着世家公子的洒脱矜贵。
薛淮看着她，忽然觉得眼前的人才是真正的姜嫣，那是一种浑然天成的契合感，而女子装扮的她则更像是在扮演另一个人。
南宫门外有锦衣卫把手，薛淮亮出腰牌，把姜嫣带进去，随后又将里面的人全部清开，只留自己陪在她身边。
站在庭院里，姜嫣环顾四周，就见偌大的庭院里没有一棵树，墙下的土坑里只有几个树桩，是砍树遗留下的痕迹。
“为什么要砍树？”姜嫣问。
薛淮回答道：“怕人爬到树上，翻墙逃跑。”
姜嫣若有所思地静默片刻：“夏日若是没有树荫辟出一点儿阴凉，房子会被烤得闷热难耐，如何待得住人呢？”
薛淮垂眼看向地面：“人到了这里只有受罪的份儿，哪还讲究得了那么多。”
姜嫣的心沉得厉害，目光转而看向紧闭的大门，门上的朱漆已然变得斑驳灰暗，是个年久失修的模样。窗户也是破损的，窗纸已经发了黄，房顶上的瓦片更是有了明显的碎裂和破损。
果然与监牢没有两样，甚至比监牢还不如。
姜嫣深深地一闭眼，轻声对薛淮说道：“开门。”
薛淮拿着钥匙打开锁，又将铁链一圈圈的解开。手掌按在门扉上轻轻一用力，金色的斜阳刹那间便将昏暗的屋子映得一片透亮。
姜嫣踩着光缓步走了进去，迎面闻见一股刺鼻的霉味儿。她皱起眉头，四下里打量，屋子里空空荡荡，除了一张桌子两把椅子，和床榻以外，再也没有其他东西。
人呢？
姜嫣第一眼看过去并未看见有人，及至往里走了几步再瞧，才发现床榻与墙面的夹角处缩着一团人影。
那人衣衫皱褶不堪，头上的簪子歪斜着，额角处耷拉着几缕散落下的鬓发，虚虚的挡住了他死灰般的面容。他一动不动的坐在那里，双目无神的盯着地面的某一处，怀里似乎抱着个什么东西，姜嫣仔细一瞧，发现是个白瓷坛子。若不是知晓他的身份，一定会以为他只是个街边的乞丐。
姜嫣怎么也无法将眼前这个人和记忆里的太子联系在一起。她以为自己做好了心理准备，以为自己足够镇定，但当她真的亲眼见到这一幕时，万般愁绪凝成了一个索环，紧紧地套在她的脖子上，收紧，再收紧。
强烈的窒息感涌上心头，刹那间，她对高淳的恨意得到了前所未有的具象化。
这便是他的舍不得、不忍心？
因此要这般折辱他、作践他？
姜嫣将手里的盒子随手放在桌子上，缓步走上前，在高滨面前蹲了下来：“殿下。”
高滨一动不动，仿佛没听见。
姜嫣再次开口：“殿下。”
高滨依旧不肯看姜嫣一眼，只轻轻吐出一个字：“滚。”