父皇曾直言不讳说过，我们七兄弟中，没有一个是做皇帝的料。
那也无妨。
立太子这种事，本来也轮不到排行老七的我。
况且，皇帝的生活并非是我所羡慕的。
自古帝王多短命，每每看见父皇操劳国事，心中不免会生出一丝同情。
朝堂上，包括父皇在内的每个人都很清楚，统治了龙咆帝国将近三百年的神夜家族，将迎来一场浩劫，直至气数将尽。
冬日清晨，蚺鳞王府庭院的池水生出袅袅薄雾，整个王府弥漫在幻境之中。
天色微亮，宫城内打更的三千遍鼓声已经击完。
我走入后院，将自己浸入寒雾，在冰冷的石桌上铺开一张生宣，挥墨而书：
“东窗何闻西朝事？怜洗锋芒渡万家。”
寥寥数笔，不知所云。
千丝万绪间，身边忽然传来一个声音，夹带着黎明的余温，穿过重重寒雾，扑打在我的脸上：“如陛下所说，王爷果真不善书法！”
言语如此直率的，正是本王的幕僚兼知己——蚺鳞王府的长史，卢熹微。
熹微字晨光，是当朝丞相卢应龙最小的儿子，年龄和我相仿，约莫十六岁。
王府中的长史，一般是作为幕僚头子的存在，从四品，多是富有学识的权贵子弟。
让卢相公最宠爱的小儿子做我的幕僚，是父皇对我的偏爱，也是对相公一家的信赖。
啊！卢熹微不仅是我的长史，还是当朝第一美男子。
他人如其名，容貌俊美，肤如晨光。一头寒光流云发，却映得寒光见暖。一身黑衣，却穿得黑衣如雪。衣上的樱花瓣纹和幼年仙鹤栩栩如生，弥漫出一股清甜淡泊的晨曦之香。
我严重怀疑，父皇让这样一个相貌和气质都超我甚远的人来蚺鳞王府，是专门来埋汰我的！
我看着纸上龙飞凤舞、不成章法的字迹，轻皱眉头，浅叹一声，笑道：“彼此彼此！”
卢熹微的脸上拂过一丝桃红。
世间常常信奉“字如其人”，唯独我是不信的。只要谁见过卢长史的字，保准会和我一样不信。
他轻咳两声，正色道：“陛下这次派王爷出征西南，是为了平衡蛟呼王府和麟角王府的局势吧？”
蛟呼王府是二哥的居所，而麟角王府则是三哥的居所。
草原上剽悍的游牧民族——突杰尔人常常进犯，曾占领了许多土地，致使边疆人民生活水深火热。而二哥常年征战，五成被突杰尔占领的疆土皆是由他收复。
二哥战功卓绝，累累加封，以至于最后封无可封，父皇只好新添了个“天下大将军”的职位，地位在诸王之上，与太子伯仲之间。
三哥亦是拥军不败，收复了王朝三成的被犯疆土，此次若能争取到西南的统战权，也必将全胜而归。届时，凭借战功，麟角王府就能和东宫、蛟呼王府三足鼎立。
东宫是作为太子的大哥的居所。三哥目前明面上还是大哥的人。
卢熹微问道：“昨日朝堂之上，那两位皇子定为出征之事争得头破血流吧？”
“不过是为了用战功来谋权而已。”我脸上升起一丝愠色，不禁冷笑一声：“这样说来，那些突杰尔蛮子进犯，倒是可遇不可求的好事了！”
卢长史平淡地望着我：“生灵涂炭的意义，不就在此么？”
我又何尝不知！
大哥在我这个年纪，也常常随父皇出征，战功显赫。自从被立为太子后，便专心分担政事，无缘再参与战事。
二哥和三哥均是迷恋功名权势的好战之人。二人征战不休，在强大的游牧民族突杰尔人手中，硬生生将神夜王朝的版图打回了全盛时期的模样。
四哥和五哥不任武职。
六哥已是谍报机构“天蛾卫”的最高长官，终日忙碌，无心理会其他事务。
而已经尝到了做闲云野鹤的甜头的我，却偏偏有着仅次于二哥和三哥的“才能”。
说是“才能”，也有点太过于抬举自己的意思。军中卧虎藏龙，比我有脑子的将领几乎过半，比我能打的却寥寥无几。
父皇为了终止两位兄长的争斗，索性把西南的统战权交给了我。
说来讽刺。偌大王朝，皇帝相信能打胜仗的将军，只剩他的三个儿子了。
我苦笑道：“朝廷如果能像开国时那般名将如云，寡人大可南下，挥霍一生，又哪来这么多蛮夷屡屡侵占疆土，逼得皇子挂帅出征！”
卢熹微的眼中划过一道异光，他作揖道：“王爷，何不借着南下，战后隐居？”
那张俊美的脸映射出的晨曦的余温，终究也无法消除这弥漫天下的寒雾。
他一定知道个好去处。
但不是时候。
我站起身，拿出雕着蚺蟒的玉玺，蘸上红泥，在生宣的空白处盖上“蚺鳞王”的大印，印痕均匀无缺，甚为满意。
我舀一桶池水，仔细清洗着玉玺和笔砚，一边对卢熹微说：“楼阁之上，衣食无忧，却席位紧凑、纷争不断。阡陌之外，与世无争，却泯然众人、苟且偷生。”
笔墨在清水中如鳅如龙，随后沉至桶底。
卢熹微笑道：“所以王爷认为，乡野和王府，都是俗世的一角，并无优劣之分。”
我坚信，世间女子，若是偶然能得卢长史如此一笑，也不枉来世间一趟了。
“难道不是么？”我拿出四锭银子，分别压在生宣的四角，便起步回房。
卢熹微忽然叫住了我：“就这样摆在桌上吗？”
我没有回头，只道：“无妨。”
我更衣时，是决不允许卢长史在身边的。
离开了他，独自出现在镜中的我，相貌果然变得标致起来了。只是双眼无神，宛如病鬼。
父皇说，除此之外，我脸上常常浮有一丝玩世不恭和愤世嫉俗的味道，这让我更加和“英俊”二字无缘。
罢了，我本就不是爱美的人，至少从见到卢熹微的那一刻起就不是了。
我戴一顶乌梢盘蟒冠，束发定簪；着一身黑夜星云服，立领拘腰。
银丝绣成的巨蚺盘在服上，扬牙吐信，鳞露凶光。
我和卢熹微一同出门，向长街对面的另一座王府走去。
除大哥住在紧邻皇宫东北角的东宫外，其余皇子都是在名为“六王宅”的住宅区中分院定居。
皇子之间可以相互走动，但不得擅自离开六王宅。
这里的事务由内卫和宦官负责，居住者的日常走动会被严格记录。
这是先皇为了禁止皇子与群臣往来而定下的规矩，一来防止诸王乱政，二来增进兄弟感情。
巡逻卫士不时从身边经过，定点值勤的宦官也早已将我出行的时间地点录于纸上。
六座硕大的王府规格统一，大门两两相对，中间隔着一条宽能容纳三辆马车的长街，相邻王府间隔并不甚远。
越年长的皇子，居所越接近西方的皇宫。
王府内除自由外，一应俱全。
我深吸一口气，道：“这里的空气和一个地方很像。”
卢熹微瞥了一眼不远处的宦官，低声笑道：“王爷平时吃的，可是天下最好的牢饭。”
我不禁放声大笑起来，带着稍许奸滑和稚气的笑声，久久回荡在内卫和宦官们茫然的脸上。
四哥仿佛知道有人要来，“虬须王府”牌匾下的大门敞敞开着。
“七皇子，这边请。”负责接待的官吏早已恭恭敬敬地投来一个微笑。
我和卢熹微走进厅堂，我要见的人早已规规矩矩地坐在太师椅上——四皇子“虬须王”神夜尤远。
四哥尤远从小体弱多病，致使面容枯槁，眼窝深陷，相貌略有些狰狞。
他穿一身碧河青林服，服上银鳞闪动，若鱼若龙。蓄一对八字垂地须，配上王服，宛若道士模样。
我自觉地坐到他左边的太师椅上，端起八仙桌上的茶杯，喝了一口略带草药味的淡茶。
“卢长史，请随意坐。”四哥用那中气不足的声音招呼道。
“谢王爷。”卢熹微轻轻作揖，便坐到了左上宾的位置。因为只有那里摆着茶。
四哥轻抚着他的两捋胡子，问道：“这茶如何？”他二十有二的年纪，却显出一副龙钟老态。
我不禁眉头紧皱：“茶淡，还有药味，想是对四哥调理身体有好处，但的确不好喝。”
四哥道：“七弟这次来，不是专程为了喝这杯并不好喝的茶吧？”
我笑道：“四哥虽身体欠安，但眼力过人。相传，您人虽不在朝堂，却能看清朝堂之事。”
他轻挑细眉，应声道：“哦？”
我道：“四哥今天恰好身居六王宅，对六王宅中的身边事，应当看得比朝堂更加透彻才对。”
他叹道：“七弟明日便要出征西南，待你战胜归京后，京城将风云变换。这是七弟心知肚明的，卢长史也应当心知肚明。既然心知肚明，又何必来问我？”
我与卢熹微对视了一眼，苦笑道：“愚弟只看见了征兆，却还是不明局势。”
四哥用虚弱的声音大笑起来，笑完便咳起嗽来，过了好一会儿才见缓。
他忽然问道：“太子和麟角王，关系如何？”
我答道：“大哥和三哥亲近。”
“太子待你如何？”
“大哥虽深居东宫，并不常见，但对我尤为关切。”
“麟角王待你如何？”
“三哥虽性情残酷好战，但与我最为亲近。”
“蛟呼王待你如何？”
“二哥素来只顾国事，不易亲近，甚少相处。”
四哥忽然站起，双眼一瞪：“那七弟还来我这里问些什么！”
那也无妨。
立太子这种事，本来也轮不到排行老七的我。
况且，皇帝的生活并非是我所羡慕的。
自古帝王多短命，每每看见父皇操劳国事，心中不免会生出一丝同情。
朝堂上，包括父皇在内的每个人都很清楚，统治了龙咆帝国将近三百年的神夜家族，将迎来一场浩劫，直至气数将尽。
冬日清晨，蚺鳞王府庭院的池水生出袅袅薄雾，整个王府弥漫在幻境之中。
天色微亮，宫城内打更的三千遍鼓声已经击完。
我走入后院，将自己浸入寒雾，在冰冷的石桌上铺开一张生宣，挥墨而书：
“东窗何闻西朝事？怜洗锋芒渡万家。”
寥寥数笔，不知所云。
千丝万绪间，身边忽然传来一个声音，夹带着黎明的余温，穿过重重寒雾，扑打在我的脸上：“如陛下所说，王爷果真不善书法！”
言语如此直率的，正是本王的幕僚兼知己——蚺鳞王府的长史，卢熹微。
熹微字晨光，是当朝丞相卢应龙最小的儿子，年龄和我相仿，约莫十六岁。
王府中的长史，一般是作为幕僚头子的存在，从四品，多是富有学识的权贵子弟。
让卢相公最宠爱的小儿子做我的幕僚，是父皇对我的偏爱，也是对相公一家的信赖。
啊！卢熹微不仅是我的长史，还是当朝第一美男子。
他人如其名，容貌俊美，肤如晨光。一头寒光流云发，却映得寒光见暖。一身黑衣，却穿得黑衣如雪。衣上的樱花瓣纹和幼年仙鹤栩栩如生，弥漫出一股清甜淡泊的晨曦之香。
我严重怀疑，父皇让这样一个相貌和气质都超我甚远的人来蚺鳞王府，是专门来埋汰我的！
我看着纸上龙飞凤舞、不成章法的字迹，轻皱眉头，浅叹一声，笑道：“彼此彼此！”
卢熹微的脸上拂过一丝桃红。
世间常常信奉“字如其人”，唯独我是不信的。只要谁见过卢长史的字，保准会和我一样不信。
他轻咳两声，正色道：“陛下这次派王爷出征西南，是为了平衡蛟呼王府和麟角王府的局势吧？”
蛟呼王府是二哥的居所，而麟角王府则是三哥的居所。
草原上剽悍的游牧民族——突杰尔人常常进犯，曾占领了许多土地，致使边疆人民生活水深火热。而二哥常年征战，五成被突杰尔占领的疆土皆是由他收复。
二哥战功卓绝，累累加封，以至于最后封无可封，父皇只好新添了个“天下大将军”的职位，地位在诸王之上，与太子伯仲之间。
三哥亦是拥军不败，收复了王朝三成的被犯疆土，此次若能争取到西南的统战权，也必将全胜而归。届时，凭借战功，麟角王府就能和东宫、蛟呼王府三足鼎立。
东宫是作为太子的大哥的居所。三哥目前明面上还是大哥的人。
卢熹微问道：“昨日朝堂之上，那两位皇子定为出征之事争得头破血流吧？”
“不过是为了用战功来谋权而已。”我脸上升起一丝愠色，不禁冷笑一声：“这样说来，那些突杰尔蛮子进犯，倒是可遇不可求的好事了！”
卢长史平淡地望着我：“生灵涂炭的意义，不就在此么？”
我又何尝不知！
大哥在我这个年纪，也常常随父皇出征，战功显赫。自从被立为太子后，便专心分担政事，无缘再参与战事。
二哥和三哥均是迷恋功名权势的好战之人。二人征战不休，在强大的游牧民族突杰尔人手中，硬生生将神夜王朝的版图打回了全盛时期的模样。
四哥和五哥不任武职。
六哥已是谍报机构“天蛾卫”的最高长官，终日忙碌，无心理会其他事务。
而已经尝到了做闲云野鹤的甜头的我，却偏偏有着仅次于二哥和三哥的“才能”。
说是“才能”，也有点太过于抬举自己的意思。军中卧虎藏龙，比我有脑子的将领几乎过半，比我能打的却寥寥无几。
父皇为了终止两位兄长的争斗，索性把西南的统战权交给了我。
说来讽刺。偌大王朝，皇帝相信能打胜仗的将军，只剩他的三个儿子了。
我苦笑道：“朝廷如果能像开国时那般名将如云，寡人大可南下，挥霍一生，又哪来这么多蛮夷屡屡侵占疆土，逼得皇子挂帅出征！”
卢熹微的眼中划过一道异光，他作揖道：“王爷，何不借着南下，战后隐居？”
那张俊美的脸映射出的晨曦的余温，终究也无法消除这弥漫天下的寒雾。
他一定知道个好去处。
但不是时候。
我站起身，拿出雕着蚺蟒的玉玺，蘸上红泥，在生宣的空白处盖上“蚺鳞王”的大印，印痕均匀无缺，甚为满意。
我舀一桶池水，仔细清洗着玉玺和笔砚，一边对卢熹微说：“楼阁之上，衣食无忧，却席位紧凑、纷争不断。阡陌之外，与世无争，却泯然众人、苟且偷生。”
笔墨在清水中如鳅如龙，随后沉至桶底。
卢熹微笑道：“所以王爷认为，乡野和王府，都是俗世的一角，并无优劣之分。”
我坚信，世间女子，若是偶然能得卢长史如此一笑，也不枉来世间一趟了。
“难道不是么？”我拿出四锭银子，分别压在生宣的四角，便起步回房。
卢熹微忽然叫住了我：“就这样摆在桌上吗？”
我没有回头，只道：“无妨。”
我更衣时，是决不允许卢长史在身边的。
离开了他，独自出现在镜中的我，相貌果然变得标致起来了。只是双眼无神，宛如病鬼。
父皇说，除此之外，我脸上常常浮有一丝玩世不恭和愤世嫉俗的味道，这让我更加和“英俊”二字无缘。
罢了，我本就不是爱美的人，至少从见到卢熹微的那一刻起就不是了。
我戴一顶乌梢盘蟒冠，束发定簪；着一身黑夜星云服，立领拘腰。
银丝绣成的巨蚺盘在服上，扬牙吐信，鳞露凶光。
我和卢熹微一同出门，向长街对面的另一座王府走去。
除大哥住在紧邻皇宫东北角的东宫外，其余皇子都是在名为“六王宅”的住宅区中分院定居。
皇子之间可以相互走动，但不得擅自离开六王宅。
这里的事务由内卫和宦官负责，居住者的日常走动会被严格记录。
这是先皇为了禁止皇子与群臣往来而定下的规矩，一来防止诸王乱政，二来增进兄弟感情。
巡逻卫士不时从身边经过，定点值勤的宦官也早已将我出行的时间地点录于纸上。
六座硕大的王府规格统一，大门两两相对，中间隔着一条宽能容纳三辆马车的长街，相邻王府间隔并不甚远。
越年长的皇子，居所越接近西方的皇宫。
王府内除自由外，一应俱全。
我深吸一口气，道：“这里的空气和一个地方很像。”
卢熹微瞥了一眼不远处的宦官，低声笑道：“王爷平时吃的，可是天下最好的牢饭。”
我不禁放声大笑起来，带着稍许奸滑和稚气的笑声，久久回荡在内卫和宦官们茫然的脸上。
四哥仿佛知道有人要来，“虬须王府”牌匾下的大门敞敞开着。
“七皇子，这边请。”负责接待的官吏早已恭恭敬敬地投来一个微笑。
我和卢熹微走进厅堂，我要见的人早已规规矩矩地坐在太师椅上——四皇子“虬须王”神夜尤远。
四哥尤远从小体弱多病，致使面容枯槁，眼窝深陷，相貌略有些狰狞。
他穿一身碧河青林服，服上银鳞闪动，若鱼若龙。蓄一对八字垂地须，配上王服，宛若道士模样。
我自觉地坐到他左边的太师椅上，端起八仙桌上的茶杯，喝了一口略带草药味的淡茶。
“卢长史，请随意坐。”四哥用那中气不足的声音招呼道。
“谢王爷。”卢熹微轻轻作揖，便坐到了左上宾的位置。因为只有那里摆着茶。
四哥轻抚着他的两捋胡子，问道：“这茶如何？”他二十有二的年纪，却显出一副龙钟老态。
我不禁眉头紧皱：“茶淡，还有药味，想是对四哥调理身体有好处，但的确不好喝。”
四哥道：“七弟这次来，不是专程为了喝这杯并不好喝的茶吧？”
我笑道：“四哥虽身体欠安，但眼力过人。相传，您人虽不在朝堂，却能看清朝堂之事。”
他轻挑细眉，应声道：“哦？”
我道：“四哥今天恰好身居六王宅，对六王宅中的身边事，应当看得比朝堂更加透彻才对。”
他叹道：“七弟明日便要出征西南，待你战胜归京后，京城将风云变换。这是七弟心知肚明的，卢长史也应当心知肚明。既然心知肚明，又何必来问我？”
我与卢熹微对视了一眼，苦笑道：“愚弟只看见了征兆，却还是不明局势。”
四哥用虚弱的声音大笑起来，笑完便咳起嗽来，过了好一会儿才见缓。
他忽然问道：“太子和麟角王，关系如何？”
我答道：“大哥和三哥亲近。”
“太子待你如何？”
“大哥虽深居东宫，并不常见，但对我尤为关切。”
“麟角王待你如何？”
“三哥虽性情残酷好战，但与我最为亲近。”
“蛟呼王待你如何？”
“二哥素来只顾国事，不易亲近，甚少相处。”
四哥忽然站起，双眼一瞪：“那七弟还来我这里问些什么！”