哥哥，我错了，对…对不起……
不敢了，不敢了，我再也不敢了……
哥，你别走……
求求你了，哥哥……
无尽的噩梦循环叠绕，一个接着一个，仿佛永远都不会醒来。在那梦境之中，叶蒙尘感到了无尽的痛苦悲辛，他看着那人的影子在他面前消逝，也曾高大、英俊、令人倍感亲切，也曾是他幻想中最美好的模样。他拼命去追，拼命挽留，可最终留下的，却是一地泡影，以及将他扎到千疮百孔，遍体鳞伤的，玻璃碎渣……
哥哥，我好疼……
你也曾有那么一刻，心疼过我么……
叶蒙尘发起了高烧，林早早便在叶蒙尘那低矮的小屋里，寸步不离地照顾他。
无数次，她看着他从梦中惊醒，流着泪叫“哥哥”，复又沉沉睡去。她心疼到无以复加，却又没有什么办法减轻他的痛苦，只能抱着他，紧紧地抱着他，像抱一个孩子那样地抱着他。她抚摸他的额头、下巴，脸蛋儿，一次又一次地帮战栗的他擦去汗珠，将他护在自己怀里……不知过了多久，叶蒙尘渐渐地不叫“哥”了，只是睁着眼睛，呆呆地望着天花板，瞳仁涣散。林早早拉他的左手，他也只是颤一颤，而后便不动了，任由林早早摆弄，上药，仿佛对一切都无动于衷。
他太疼了。
疼过以后，心便死了。
他不会再找那个人了。
他自打生下来，就从没有过什么“哥哥”。
福无双至，祸不单行。叶蒙尘病倒的同时，永和宫的境况，也在一日甚过一日的严寒中，糟了起来。
流言蜚语开始在宫中蔓延。
“听说了吗？皇上前几天夜里翻了沈小主的牌子，结果前脚进去，后脚就出来了。据说啊，皇上走的时候，脸色还特别难看！”
“啊？都说沈贵人美若天仙，怎么会这样？”
“这就不知道了。漂是漂亮，那万一……有狐臭呢？没准是皇上受不了她的咯吱窝味儿，被熏出来了呢？”
“哈哈哈，竟然有这种事儿？”
“据说啊，她的‘体香’，便是用了什么香药，来掩盖身上的狐臭的。皇上骤然前往，她来不及掩藏，真相就暴露了呗~”
“既如此，那便也是活该了，谁受得了有狐臭的女人啊……”
“说的是呢，头次侍寝便被皇上‘退货’，这往后还有什么指望？嘿嘿，我若是她，便索性一头撞死算喽~”
“……”
种种说法，不一而足。甚至一天一个版本，越传越难听，越传越离谱。浣衣局、珍宝阁、御花园、甬道旁，甭管太监、宫女，还是年迈的嬷嬷……一时间，仿佛所有人都在兴致勃勃地议论这件事。光是被沈芙冰当面撞上的，就有好几次。
“小主饶命，奴婢知错了，奴婢再也不敢了……”那两个嚼舌根的丫鬟跪在地上，一个劲儿地哀求着。
林早早怒不可遏，真恨不得上去一人给她们一个大耳刮子。可沈芙冰敛着眸子，摇了摇头，默默地制止了她：“算了。”
“走吧。”
“姐姐，你又这样，你总这样！凭什么就那么放过她们？”回宫之后，林早早还委屈得直想掉眼泪，“你都不知道她们那群下人说话能有多难听！”
沈芙冰面容憔悴，这些日子她茶饭不思，人也格外瘦了。可即便如此，她还是道：
“同她们计较，又有什么意义呢？”
她轻轻地咳嗽着，宛如残留在冬日寒风里最后一株海棠那般的颤栗着：
“满宫都在传，也不是只有她们两个。”
“再者说…”她斜倚窗棂，微红着眼眶顾影自怜道，“自打我存了避宠的心思，想要把皇上逼走的那天起。我就该意识到……”
“会有这么一日的。”
此时的林早早，还沉浸在自己的气愤中，浑没有注意到姐姐的异样：
“满宫都在传，所以就更该杀一儆百了啊！”
“唯有见一个严惩一个，才能让那群造谣的人彻底闭嘴！”
“早早…”沈芙冰眉目哀愁，“真像你说的，万一把动静闹大了，皇后怪罪下来可怎么办？”
“我们…本来就已经没了皇上的眷顾啊……”
“那该怎么办？”林早早绝望道，“这也不行，那也不行。那难道我们就只能眼睁睁地看着那群人胡说八道吗？”
“唉…”沈芙冰闭上眼睛，似是不愿再想这些：
“忍一忍罢……”
月子弯弯照九州，几家欢乐几家愁[引用1]。后宫便是这样，凡有人悲伤失意，就必定有人满面春风。
景仁宫内，董婉珠与凌薇薇各自执子，黑白对弈。董婉珠下一白子，浅笑道：
“凌贵人，本宫此次交代你的事情，办的不错。”
凌薇薇觑着棋局，落一黑子，笑得媚意丛生:
“娘娘不喜欢的人，便是臣妾不喜欢的人。若是谁不让娘娘好过，臣妾……便必定不会让她好过。”
董婉珠听罢，嘴角微微勾起。带有鎏金护甲的手指再执一枚白子，落于棋盘。凌薇薇的脸上便露出了惊叹：
“娘娘这一手棋，着实是神来一笔，臣妾自愧不如。”
“臣妾已经绞尽脑汁去和娘娘对弈了，不曾想，却还是下不过娘娘。”
“终究是娘娘技高一筹，臣妾弗如远甚。”
棋既已下完，自然就有仆人前来收子。董婉珠笑得恬淡，目光却含有深意：
“妹妹你可知道，棋技的高超与否，原不是最要紧的？”
“要紧的是你知道白棋一定会战胜黑棋，就好比光明一定会战胜黑暗。所以，你选对了边。”
凌薇薇心下一动，连忙跪在地上，虔诚叩首道：
“娘娘，臣妾入宫以后，举目无亲，唯有娘娘视臣妾犹如亲妹。臣妾愿为娘娘鞍前马后，效犬马之劳，生死相随！”
董婉珠伸手去扶她：“快起来。”
“本宫就知道，你是个懂事儿的。”
牵着凌薇薇的手，重新将她扶到椅子上，董婉珠面露亲近，道：
“不知妹妹，是否想要侍寝呀？”
“想。”凌薇薇满脸惊喜，连连点头道，“当然想了！”
董婉珠的笑容宛如一朵端方的牡丹：“是了，皇上可是咱们大雍朝的第一美男子，哪里会有女孩不喜欢他的。”
“你待本宫一片忠心，本宫自然看在眼里。你放心，待到时机合适，本宫必定会去皇上那里，安排你侍寝。”
“娘娘。”凌薇薇喜出望外，眼角隐有泪花，“娘娘恩德，臣妾铭记于心。”
“若有出头之日，臣妾必定不忘娘娘今日提携之恩。”
“本宫把你当做自家姐妹，提携你本就是应该的。”董婉珠道，“倒是你，明明家世显赫，兄长又有战功，倘若一直与沈芙冰之流同为贵人，那才是真正委屈了你。”
提到沈芙冰，凌薇薇的眼眸便黯淡了下来：
“还不是她会勾引皇上。”
她满脸委屈地娇声道：“也不知用了什么手段，怎就勾得皇上不翻别人的牌子，偏翻她的？”
“幸好最后她没那个把皇上留住的本事。不然，岂非整个后宫都要是她沈芙冰的了？！”
她说完，才像意识到自己说错了话一般，匆忙掩住嘴巴。幸而董婉珠的注意力并不在她身上，而是和她一样，陷入了对沈芙冰的仇恨中。
董婉珠柳眉紧蹙，身形颤抖：
“她想和她的‘好姐妹’狼狈为奸，魅惑皇上，把持后宫。也要先看看本宫答不答应！”
凌薇薇没想到董婉珠的反应比自己预想的还要激烈，她试探道：
“那娘娘接下来，预备怎么办？”
“……可是就到此为止了？”
董婉珠面带憎恶之色，抿了口茶，却依旧无法平复心中的火气：
“这不过才刚刚开始。”
“她既做得出勾引皇上之事，就别怪本宫容不下她。”
她喘息着，终于渐渐恢复到一个皇后该有的平静：
“你且瞧着吧，接下来，还有她好受的。”
·
凌薇薇离开景仁宫的时候，已是黄昏时分。天边残阳似血，光秃秃的枝杈随风颤动，宫人们也都换班去了，于是长长的甬道上，便只剩下她和贴身丫鬟两个人。
丫鬟秋萤觑着主子的神色，想着皇后娘娘这么看重主子，自己再说点漂亮话，主子一定会更开心的。
于是她道：
“看样子，皇后娘娘是真的很喜欢小主呢。”
“把小主视作妹妹，这是旁人求都求不来的福气。想让小主侍寝，也是一心为了小主好。”
不曾想，凌薇薇听了这话，却非但没有什么开心的意思，反倒冷冷一笑：
“真心？”
“这宫里哪来的什么真心？不过是在相互利用罢了。”
“皇后要利用我这枚棋子扳倒沈芙冰。而我，也要靠着皇后这棵大树，才能站稳脚跟。”
“我和她之间的关系，仅此而已。”
“因利而聚，将来，必会利尽而散。”
“皇后今日能用种种手段对付沈芙冰，明日，自然就能用同样的手段对付我。”
“所以‘真心’二字，在这后宫之中，根本就是最没用的东西。”
“秋萤。”凌薇薇冷冷睨着这个自己从娘家带过来的小丫鬟：
“你可懂了？”
秋萤深埋着头，支吾道：“是…是。”
凌薇薇似是想到什么，眉宇之间透出玩味的神情：
“不过皇后今日的反应，倒着实让我始料未及。”
“我不过随口提了两句沈芙冰，她就能气成那个样子。”
“也不知，究竟是怕沈芙冰威胁到她的地位呢？还是……”
“她对皇上爱得实在太深呢？”
思及此，她敛下眸子，朝着自己的丫鬟道：
“回宫，准备替我研墨，我要给娘家写一封信。”
“皇后比皇上大了那么多岁，可入宫这么久，却又不见皇上去陪皇后。他们二人之间的关系必有蹊跷。”
“皇后当年是怎么嫁进来的；皇上又为什么放着那么多年轻的姑娘，偏偏选了她……这些事情，我都得要娘家帮着打探清楚。”
“知己知彼，方可百战不殆。”
主子说着，秋萤便跟着连连点头。虽然她听不大懂，但她隐隐约约觉得主子是在酝酿一件大事，因此半点儿不敢耽搁，稳稳地扶着主子的手，随主子往回走。
夕阳的最后一抹余晖消逝在天边，大地陷入了彻底的黑暗。凌薇薇望着那狭窄幽长，黑得宛如通往地狱一般的巷道，嘴角，缓缓地勾起了笑。
天，黑了。
这后宫的局势，也越发地有意思了。
不敢了，不敢了，我再也不敢了……
哥，你别走……
求求你了，哥哥……
无尽的噩梦循环叠绕，一个接着一个，仿佛永远都不会醒来。在那梦境之中，叶蒙尘感到了无尽的痛苦悲辛，他看着那人的影子在他面前消逝，也曾高大、英俊、令人倍感亲切，也曾是他幻想中最美好的模样。他拼命去追，拼命挽留，可最终留下的，却是一地泡影，以及将他扎到千疮百孔，遍体鳞伤的，玻璃碎渣……
哥哥，我好疼……
你也曾有那么一刻，心疼过我么……
叶蒙尘发起了高烧，林早早便在叶蒙尘那低矮的小屋里，寸步不离地照顾他。
无数次，她看着他从梦中惊醒，流着泪叫“哥哥”，复又沉沉睡去。她心疼到无以复加，却又没有什么办法减轻他的痛苦，只能抱着他，紧紧地抱着他，像抱一个孩子那样地抱着他。她抚摸他的额头、下巴，脸蛋儿，一次又一次地帮战栗的他擦去汗珠，将他护在自己怀里……不知过了多久，叶蒙尘渐渐地不叫“哥”了，只是睁着眼睛，呆呆地望着天花板，瞳仁涣散。林早早拉他的左手，他也只是颤一颤，而后便不动了，任由林早早摆弄，上药，仿佛对一切都无动于衷。
他太疼了。
疼过以后，心便死了。
他不会再找那个人了。
他自打生下来，就从没有过什么“哥哥”。
福无双至，祸不单行。叶蒙尘病倒的同时，永和宫的境况，也在一日甚过一日的严寒中，糟了起来。
流言蜚语开始在宫中蔓延。
“听说了吗？皇上前几天夜里翻了沈小主的牌子，结果前脚进去，后脚就出来了。据说啊，皇上走的时候，脸色还特别难看！”
“啊？都说沈贵人美若天仙，怎么会这样？”
“这就不知道了。漂是漂亮，那万一……有狐臭呢？没准是皇上受不了她的咯吱窝味儿，被熏出来了呢？”
“哈哈哈，竟然有这种事儿？”
“据说啊，她的‘体香’，便是用了什么香药，来掩盖身上的狐臭的。皇上骤然前往，她来不及掩藏，真相就暴露了呗~”
“既如此，那便也是活该了，谁受得了有狐臭的女人啊……”
“说的是呢，头次侍寝便被皇上‘退货’，这往后还有什么指望？嘿嘿，我若是她，便索性一头撞死算喽~”
“……”
种种说法，不一而足。甚至一天一个版本，越传越难听，越传越离谱。浣衣局、珍宝阁、御花园、甬道旁，甭管太监、宫女，还是年迈的嬷嬷……一时间，仿佛所有人都在兴致勃勃地议论这件事。光是被沈芙冰当面撞上的，就有好几次。
“小主饶命，奴婢知错了，奴婢再也不敢了……”那两个嚼舌根的丫鬟跪在地上，一个劲儿地哀求着。
林早早怒不可遏，真恨不得上去一人给她们一个大耳刮子。可沈芙冰敛着眸子，摇了摇头，默默地制止了她：“算了。”
“走吧。”
“姐姐，你又这样，你总这样！凭什么就那么放过她们？”回宫之后，林早早还委屈得直想掉眼泪，“你都不知道她们那群下人说话能有多难听！”
沈芙冰面容憔悴，这些日子她茶饭不思，人也格外瘦了。可即便如此，她还是道：
“同她们计较，又有什么意义呢？”
她轻轻地咳嗽着，宛如残留在冬日寒风里最后一株海棠那般的颤栗着：
“满宫都在传，也不是只有她们两个。”
“再者说…”她斜倚窗棂，微红着眼眶顾影自怜道，“自打我存了避宠的心思，想要把皇上逼走的那天起。我就该意识到……”
“会有这么一日的。”
此时的林早早，还沉浸在自己的气愤中，浑没有注意到姐姐的异样：
“满宫都在传，所以就更该杀一儆百了啊！”
“唯有见一个严惩一个，才能让那群造谣的人彻底闭嘴！”
“早早…”沈芙冰眉目哀愁，“真像你说的，万一把动静闹大了，皇后怪罪下来可怎么办？”
“我们…本来就已经没了皇上的眷顾啊……”
“那该怎么办？”林早早绝望道，“这也不行，那也不行。那难道我们就只能眼睁睁地看着那群人胡说八道吗？”
“唉…”沈芙冰闭上眼睛，似是不愿再想这些：
“忍一忍罢……”
月子弯弯照九州，几家欢乐几家愁[引用1]。后宫便是这样，凡有人悲伤失意，就必定有人满面春风。
景仁宫内，董婉珠与凌薇薇各自执子，黑白对弈。董婉珠下一白子，浅笑道：
“凌贵人，本宫此次交代你的事情，办的不错。”
凌薇薇觑着棋局，落一黑子，笑得媚意丛生:
“娘娘不喜欢的人，便是臣妾不喜欢的人。若是谁不让娘娘好过，臣妾……便必定不会让她好过。”
董婉珠听罢，嘴角微微勾起。带有鎏金护甲的手指再执一枚白子，落于棋盘。凌薇薇的脸上便露出了惊叹：
“娘娘这一手棋，着实是神来一笔，臣妾自愧不如。”
“臣妾已经绞尽脑汁去和娘娘对弈了，不曾想，却还是下不过娘娘。”
“终究是娘娘技高一筹，臣妾弗如远甚。”
棋既已下完，自然就有仆人前来收子。董婉珠笑得恬淡，目光却含有深意：
“妹妹你可知道，棋技的高超与否，原不是最要紧的？”
“要紧的是你知道白棋一定会战胜黑棋，就好比光明一定会战胜黑暗。所以，你选对了边。”
凌薇薇心下一动，连忙跪在地上，虔诚叩首道：
“娘娘，臣妾入宫以后，举目无亲，唯有娘娘视臣妾犹如亲妹。臣妾愿为娘娘鞍前马后，效犬马之劳，生死相随！”
董婉珠伸手去扶她：“快起来。”
“本宫就知道，你是个懂事儿的。”
牵着凌薇薇的手，重新将她扶到椅子上，董婉珠面露亲近，道：
“不知妹妹，是否想要侍寝呀？”
“想。”凌薇薇满脸惊喜，连连点头道，“当然想了！”
董婉珠的笑容宛如一朵端方的牡丹：“是了，皇上可是咱们大雍朝的第一美男子，哪里会有女孩不喜欢他的。”
“你待本宫一片忠心，本宫自然看在眼里。你放心，待到时机合适，本宫必定会去皇上那里，安排你侍寝。”
“娘娘。”凌薇薇喜出望外，眼角隐有泪花，“娘娘恩德，臣妾铭记于心。”
“若有出头之日，臣妾必定不忘娘娘今日提携之恩。”
“本宫把你当做自家姐妹，提携你本就是应该的。”董婉珠道，“倒是你，明明家世显赫，兄长又有战功，倘若一直与沈芙冰之流同为贵人，那才是真正委屈了你。”
提到沈芙冰，凌薇薇的眼眸便黯淡了下来：
“还不是她会勾引皇上。”
她满脸委屈地娇声道：“也不知用了什么手段，怎就勾得皇上不翻别人的牌子，偏翻她的？”
“幸好最后她没那个把皇上留住的本事。不然，岂非整个后宫都要是她沈芙冰的了？！”
她说完，才像意识到自己说错了话一般，匆忙掩住嘴巴。幸而董婉珠的注意力并不在她身上，而是和她一样，陷入了对沈芙冰的仇恨中。
董婉珠柳眉紧蹙，身形颤抖：
“她想和她的‘好姐妹’狼狈为奸，魅惑皇上，把持后宫。也要先看看本宫答不答应！”
凌薇薇没想到董婉珠的反应比自己预想的还要激烈，她试探道：
“那娘娘接下来，预备怎么办？”
“……可是就到此为止了？”
董婉珠面带憎恶之色，抿了口茶，却依旧无法平复心中的火气：
“这不过才刚刚开始。”
“她既做得出勾引皇上之事，就别怪本宫容不下她。”
她喘息着，终于渐渐恢复到一个皇后该有的平静：
“你且瞧着吧，接下来，还有她好受的。”
·
凌薇薇离开景仁宫的时候，已是黄昏时分。天边残阳似血，光秃秃的枝杈随风颤动，宫人们也都换班去了，于是长长的甬道上，便只剩下她和贴身丫鬟两个人。
丫鬟秋萤觑着主子的神色，想着皇后娘娘这么看重主子，自己再说点漂亮话，主子一定会更开心的。
于是她道：
“看样子，皇后娘娘是真的很喜欢小主呢。”
“把小主视作妹妹，这是旁人求都求不来的福气。想让小主侍寝，也是一心为了小主好。”
不曾想，凌薇薇听了这话，却非但没有什么开心的意思，反倒冷冷一笑：
“真心？”
“这宫里哪来的什么真心？不过是在相互利用罢了。”
“皇后要利用我这枚棋子扳倒沈芙冰。而我，也要靠着皇后这棵大树，才能站稳脚跟。”
“我和她之间的关系，仅此而已。”
“因利而聚，将来，必会利尽而散。”
“皇后今日能用种种手段对付沈芙冰，明日，自然就能用同样的手段对付我。”
“所以‘真心’二字，在这后宫之中，根本就是最没用的东西。”
“秋萤。”凌薇薇冷冷睨着这个自己从娘家带过来的小丫鬟：
“你可懂了？”
秋萤深埋着头，支吾道：“是…是。”
凌薇薇似是想到什么，眉宇之间透出玩味的神情：
“不过皇后今日的反应，倒着实让我始料未及。”
“我不过随口提了两句沈芙冰，她就能气成那个样子。”
“也不知，究竟是怕沈芙冰威胁到她的地位呢？还是……”
“她对皇上爱得实在太深呢？”
思及此，她敛下眸子，朝着自己的丫鬟道：
“回宫，准备替我研墨，我要给娘家写一封信。”
“皇后比皇上大了那么多岁，可入宫这么久，却又不见皇上去陪皇后。他们二人之间的关系必有蹊跷。”
“皇后当年是怎么嫁进来的；皇上又为什么放着那么多年轻的姑娘，偏偏选了她……这些事情，我都得要娘家帮着打探清楚。”
“知己知彼，方可百战不殆。”
主子说着，秋萤便跟着连连点头。虽然她听不大懂，但她隐隐约约觉得主子是在酝酿一件大事，因此半点儿不敢耽搁，稳稳地扶着主子的手，随主子往回走。
夕阳的最后一抹余晖消逝在天边，大地陷入了彻底的黑暗。凌薇薇望着那狭窄幽长，黑得宛如通往地狱一般的巷道，嘴角，缓缓地勾起了笑。
天，黑了。
这后宫的局势，也越发地有意思了。