第四十三章 八岐之力
自团藏抢夺写轮眼失败后，并未放弃对瑠加的追捕。[根]的人在外追踪许久，以至于油女坚平四处躲藏，耽误了许多时间才回到木叶。
纲手也未曾想到，已故的三代目还留有人手暗中保护宇智波遗孤，在油女坚平的描述中，事件中多了一个谁也想不到的人物——志村团藏。
奇怪的是，同样作为当事人的静音从未提及团藏，将二人描述对比后，纲手立刻就意识到了问题所在。
猿飞日斩死后，志村团藏也曾是五代目候选者之一。
卡卡西用写轮眼解开了静音的幻术，可她仍记不起当时的细节，唯独清楚记得瑠加满含恨意的血色双眼，以及毫不犹豫捅向自己的苦无。卡卡西并不专精幻术，对此也无能为力。
事件疑点重重，直觉告诉纲手，瑠加的出逃或许另有隐情。
整个忍界都对写轮眼趋之若鹜，脱离木叶庇护的孩子，恐怕面对的是来自各方的掠夺。
她为什么要伤害静音？
志村团藏在其中又扮演了什么角色？
但静音所中的的确是写轮眼幻术，整个木叶能做到的只有宇智波瑠加。在油女坚平的描述中，瑠加被团藏及其部下追杀，不得已才出逃。当纲手怒气冲冲去质问时，得到的是整个高层的虚与委蛇，水户门炎给出了宇智波佐助被刺杀当天，瑠加与药师兜私下会面的证据。
事件再次翻转。
但无论如何，纲手终于意识到了一个问题——放任宇智波的血脉在外流浪，若是写轮眼被抢夺，那便是木叶血继限界力量的损失；若是瑠加活了下来，投奔木叶敌对势力，这无异于给村子增加隐形的威胁。
无论如何，通缉令下发的得太过草率。
纲手立即收回命令，转而派遣小队暗中搜寻，嘱咐务必将人活着带回木叶，她要亲口询问事情的真相。
纲手隐隐有种预感，此事如果不妥善解决，日后恐怕会掀起更大风浪。
令人遗憾的是，就在通缉令解除后不久，宁次小队带回了瑠加的尸体。
最坏的结果还是发生了，当见到眼眶中空无一物的少女尸体时，纲手懊悔不已，可事到如今瑠加已死，做再多挽回也于事无补。
五代目为瑠加举行了低调的葬礼，将她葬在宇智波族地的群墓中。
葬礼当日，前来悼唁的人寥寥无几，除拷问班的几位前辈和凯班，再没有别人。
天天哭得伤心极了，捧着瑠加最爱的铁线莲，止不住的眼泪打落了花瓣。小李抽噎着，绿色的练功服因为擦了太多泪水晕染成深色。
宁次站在瑠加的墓碑前，望着黑色石碑上自己颓唐的倒影，“宇智波瑠加”的名字很是刺目。
她小小的墓碑淹没在宇智波族地黑色海洋般的群墓中，一旁是她父亲宇智波信弘的墓碑，相比之下，一个在岁月中陈腐风化，一个崭新光洁，却都代表了死亡。
宁次没有眼泪，他的泪腺好像干涸了。
宇智波佐助出走后，瑠加曾自言自语地感叹，宇智波一族似乎天生与幸福无缘。
而她那时的呢喃一语成谶，以自己的性命验证了这个预言。
遍布山坡的漆黑群墓倒映在宁次纯白的眼眸中，他的脑海中却浮现瑠加一个人来祭拜族人的画面。
浓重的黑色淹没了她，而如今她也回归了黑色的海洋。
最蓬勃娇艳的铁线莲在瑠加的墓碑上盛放，宁次望着那淡紫清新的鲜活花束，联想到他从砂隐回来时，也曾计划带着这样一束花去看她。
鲜花只是陪衬，而有些话酝酿了一路。
只是如今再也无人倾听了。
兜在去实验室前，先进了大蛇丸房间。
自从被猿飞日斩封印双手，大蛇丸穷尽了天下医理禁术，都无力回天。
房间内又是一具死于泄愤的尸体。
“偶尔也克制下脾气吧，招募新人很麻烦，杀人也对你的病情无济于事。”白发青年闲适倚着门框，尸体的血流淌至脚边，回应他的是大蛇丸狰狞低哑的笑。
“不是有了你满意的新人么？”
“您也很满意吧？”兜丝毫不怵地笑起来，“除鼬外，全天下仅剩的两个宇智波都掌握在您手中，应该高兴不是吗？”
“你说的没错。”大蛇丸喘息着，金色的蛇瞳因狂喜而明亮，“但‘尸鬼封禁’封印的是灵魂，此刻即便转生成功，也只是白白浪费宇智波珍贵的身体罢了……必须尽快找到解开‘尸鬼封禁’的方法。”
“间谍都已经派出去了，正在全世界搜集禁术。”兜推了推眼镜，“有件事我不太理解……您为什么要对佐助他们隐瞒和团藏合作的消息，加深他们对木叶的仇恨，成为您摧毁木叶的工具，不好吗？”
“你想的太简单了。”大蛇丸的低笑如同鬼魅吟唱，“我一直都很清楚，佐助从未真心折服于我，他在汲取我的力量，等待着反扑的一天……而那个新来的孩子，在木叶隐藏这么久，甚至仅凭自己就能查到团藏，呵呵……”
“宇智波就是如此令人着迷，也正因如此，才要对他们有所保留——孤注一掷的宇智波是很可怕的。”
“既然如此，不如早些夺取佐助的身体吧，正好有新的可供替换，不是么？”
“还未成熟的果实，就这样粗暴蛮横地摘下，必尝到酸涩。”大蛇丸的眼睛如同淬了毒的刀，酝酿着癫狂的风暴。
“我很期待果实成熟的那天……我要亲自播种，亲自灌溉……不必焦急，兜，因为我清楚地知道……宇智波已是我的囊中之物了。”
兜对此不发表任何意见。
他的大蛇丸大人总是那么自信，可他正是因为认同他的疯魔执着，才选择成为了他的爪牙。
独自走在前往实验室的长廊中，白发青年远远看到了倚在墙边的瑠加。已经换上音隐装束的她却毫不违和，仿佛天生该是这幅打扮。听到脚步声，少女抬起头，平静的眼中有些迷惘和茫然。
兜恍惚觉得，此刻眼前的少女很像数年之前刚来到音隐的自己。
在深渊中挣扎，在黑暗中摸索前行，寻找归宿的脚步于大蛇丸伸出的手前停止。
“久等了。”
兜这样说着，推开了实验室的大门。
瑠加沉默跟在他身后，惨白的灯光由远处亮起，照亮了这间巨大的实验室。无数连接天地的容器中浸泡着各类实验体，残缺的人形、畸变的婴儿，以及无数扭曲分辨不清原貌的生物。
怪异的气味令瑠加反胃，她强忍下胃中翻滚的不适，却在看到正中手术台上的实验体后猛地破防，逃命般冲到外面吐了个干净。
兜毫不意外，甚至贴心地提前备好漱口用的清水。
“这些……都是什么？”
“一些失败的作品，大蛇丸大人打发时间的产物罢了。”见她吐的狼狈，兜不由笑道，“习惯就好，与医疗忍者最基础的解剖课并无区别。”
“你在开玩笑吗？”少女不可思议，“这些……都是活生生的人。”
“所以说，人类的本质和解剖所用的青蛙老鼠相同，都是牲畜罢了。”兜平静地看着她，“你在惊讶什么，你自己不也是‘八岐之印’的实验体么？”
兜的话让瑠加无法反驳。
待恶心感消退，二人重新回到实验室，瑠加强忍反胃，目光扫过这一排排畸形扭曲的容器。越往深处走，容器内的实验体年龄越小。最初还是样貌怪异的成年人，渐渐地，出现与她同龄的孩子，最深处则是胚胎。
他们无一例外都有着蛇的特征，不知道用了什么方法将人与蛇类粗暴结合，融合状态也随着实验体年龄的减小而越发完美，望着最后一枚容器中分不出人蛇的实验体，瑠加陷入了久久的沉默。
“这些…是对照组？”
“显而易见，没错。”兜吩咐助手清理桌面，与瑠加并肩在容器前站定，弧面的黄色玻璃倒映着二人扭曲各异的面色：“与你相比，他们可以称之为失败品。”
“他们都是八岐之印的……”
“没错。”兜指着面前的容器，手掌大小的胚胎在溶液中几乎透明，可以清晰看到薄薄皮肤下跳动的小小心脏。
“在你之前，这是最完美的实验体。由受孕的母亲接受咒印，母体抵挡了大部分侵蚀与毒性，腹中的孩子得以完美结合，但也止步于此了。咒印之力遏制了他的生长，他永远只能停留在这个状态，靠药物维持存续。”
药师兜用最平静的语气说出令瑠加毛骨悚然的话。
这种由骨子里透出的森冷寒意几乎让瑠加发抖——虽然早对大蛇丸的疯狂事迹有所耳闻，但如今亲眼见证，仍对她造成了极大的冲击。
“对你们来说……生命到底是什么？”
少女的声音颤抖，带着风暴下暗暗燃烧的怒火，“肆意玩弄、践踏生命……就没有一丝敬畏吗？”
“敬畏？”药师兜轻笑，像在看一个天真的孩子：“生命本就没有意义。”
他不想再讨论这个问题，走到实验台边，助手们已经准备好器具，药师兜拾起针管，对仍在发呆的少女道：“过来吧，我需要收集你的血样。”
自那之后的瑠加一直保持沉默，也无任何反抗，任凭医疗忍者围着她摆弄。很快，原本空无一物的支架上集齐了盛满鲜红血液的试管，兜见她并无任何不适，露出一抹笑容。
“你知道咒印的原理么？”
少女沉默摇头。
“忍者的查克拉是由精神能量和□□能量平衡所产生的，但除此之外，还有第三种能量，那便是自然能量——使用自然能量催动的忍术，名为‘仙术’。”
“许多年前，大蛇丸大人无意中发现了一个名为重吾的实验体，他天生拥有吸收自然能量的特殊体质，一旦吸收过多，体内能量打破平衡后会陷入癫狂，但与此同时，也拥有十分强大的力量。”
“这便是‘仙人化’，而能完美运用仙术的状态则被称之为‘仙人模式’。”
瑠加从未听过这番理论，兜所讲述的知识仿佛打开了新世界的大门，这是忍者学校从未教授过的。
“大蛇丸大人移植并量产了重吾的能力，也就是如今佐助君的‘咒印’。咒印开启后，查克拉、力量、速度会成倍增加，但这与真正的‘仙人模式’还相差甚远。”
“最初为了达到最完美的‘仙人模式’，大蛇丸大人融合了龙地洞的仙术、八岐大蛇之力和重吾细胞，三者交融平衡，理论上毫无纰漏，但由于对实验体自身要求太过严苛，不得不将其改良成咒印，可即便如此，咒印的存活率也低得可怜。”
兜抬起头，笑吟吟望着早已呆滞的瑠加，“也就是说，你是大蛇丸大人迄今为止唯一一个成功‘仙人模式’的实验体，以你为基础，或许能实现‘八岐之印’的量产……这实在令人兴奋。”
少女举起双手，看着与平日并无二致的掌心，显然还未感受到身体的转变。
“跟我来吧，是时候检验‘八岐之印’的成果了。”
瑠加被指引着走出实验区，来到了久违的地面。许久未接触阳光，少女抬手抵挡刺目的光线，轻柔的风带走了身体被蛇窟地下浸透的潮湿与冷意。
意外的，不远处站着身着白衣的背影。
“不放心所以来亲自盯着吗？”兜轻笑着调侃，“这可是他最爱的午睡时间啊。”
佐助并未理会，在他身后站着几个模样怪异的实验体。助手音忍们用带有特殊禁制的铁链束缚实验体行动，只能听到怪物的嘶吼咆哮。
“那些……是什么？”
“咒印化失去控制的失败品，正好给你练手。”兜单手叉腰，“不必心软，他们已经无法变回人类了，死在你手中也是解脱。听好，‘八岐之印’能帮助你打开身体限制，在‘仙人化’状态下外界自然能量会涌入你的身体，你要做的是维持查克拉平衡，不要被吞噬。”
说话间，药师兜快速演示了几个术式，分别是催动、压制咒印和潜影蛇手的结印。
瑠加将顺序记住后，便准备迎接第一次咒印试炼。
“不要用写轮眼，尝试控制咒印的力量，记住，‘八岐之印’与你是一体的。”
兜最后嘱咐了一句，向音忍挥手，下一秒，所有人原地消失，而挣脱束缚的实验体们嘶嚎着向瑠加冲来，浑浊眼中尽是生啖血肉的疯狂。
少女立即结印，查克拉催动颈边的咒印，赤红蛇形如活物般围绕三枚黑色巴纹游走，很快，瑠加感到颈部开始发烫，疼痛和蓬勃的恐怖力量从肩颈向全身蔓延，如同流淌的岩浆，所到之处都是烈火灼烧般的剧痛。
蛇鳞形状的纹路自咒印处向外延展，很快覆盖半个身体。
实验体已近在咫尺，她压低身体躲过第一重攻击，向后闪避。然而只轻轻一蹬，瑠加便跃至数十米开外，这令人意外的轻盈令她大为吃惊。
少女借着滞空状态，飞速结印，高度浓缩的灼热查克拉凝聚在喉口，当豪火球向外喷出时，那巨大蓬勃的滚烫火焰更是惊愕到了瑠加。无论是豪火球的大小还是威力，这是从前的她绝对做不到的。
的确如兜所说，咒印状态下查克拉量、速度和力量都会大幅提升，这突然增长的恐怖战力显然令瑠加一时无法适应。
浓烟中，浑身浴火的实验体嘶嚎着冲了出来，纵使皮肉还在燃烧，但它们仿佛感受不到疼痛似的，将猝不及防的少女淹没。一旁观战的佐助抬手搭上草薙，长剑正欲出鞘，只见堆叠成山的实验体们被巨大力量推开，无数白色长蛇涌现，在蛇群的缝隙间，已进入咒印二状态下的瑠加浑身苍白得没有一丝血色，仅有眼尾的一抹猩红格外醒目。
兜的眼中满是赞叹：“第一次就能掌握潜影蛇手……真是恐怖的天赋。”
此刻的瑠加感受到了兜所说的自然能量——八岐之印完全展开后，笨重的躯壳仿佛被打开了一个口子，蓬勃陌生的查克拉疯狂涌入体内，与自身的查克拉冲突撕扯，几乎要撑破这脆弱单薄的□□。
仙人模式下的五感都变得异常敏锐，即便不用眼睛，也能感受到身后药师兜等人刻意荫蔽的方位，连同他们的心跳和呼吸声都清晰可闻。自长发中伸出的小蛇仿佛是新生的第六感官，嘶嘶吐着蛇信，接受来自各方的信息素——她能直观感受到具象化的“恶意”。
潜影蛇手褪去，露出了浑身苍白犹如蜕皮之蚺的少女。
瑠加一时无法从混乱纷杂的感知中抽身，忽的腹部一痛，一名实验体洞穿了她的小腹，而从后方扑来的小怪物也咬住了她的左肩。
下一秒，剑光闪过，草薙剑斩落了实验体的头颅。
瑠加捂住伤口，鲜血从血肉模糊的撕咬处汩汩流淌。见这惨烈的一幕，佐助太阳穴跳动，几乎同时草薙横在兜脖颈前，尖锐杀意令人胆寒：“我警告过你，敢动她我就宰了你。”
兜轻轻推开刀刃，目光落在瑠加身上，露出笑容：“你自己看吧，佐助君。”
忽然听到“嘶嘶”声，瑠加的伤口开始冒出白烟，类似扑灭火焰后的滚烫蒸汽，原本触目惊心的伤口以肉眼可见的速度开始愈合。左肩被实验体毒牙咬伤处青黑一片，然而带有毒素的黑色血液被肌肉挤压外排，待黑血流尽后，血淋淋的牙洞也消失不见。
瑠加震惊地看着伤口，一丝痕迹也无。
兜低声赞叹，不知从何处掏出笔记本飞速记录，口中喃喃着什么，可此时的瑠加和佐助已无心去管。
少女身上的咒印到达极限，白色褪去，逐渐恢复成原本样貌。她忽然猛地攥紧胸口，损失大量查克拉的空虚感令她难受至极，脑中嗡鸣不止，心率飞速上升，药师兜用医疗忍术稳住了她的状态。
“四分三十七秒。”白发青年看了一眼怀表，“状态二只能维持这点时间么，看来还是会有副作用。”
佐助眼神冰冷得能杀人：“你在拿她做实验。”
“我说过的，佐助君，如果不接受八岐之印，有团藏的咒印在她活不到今天。”兜推了推眼镜，说的云淡风轻：“接受了这份力量却不好好善用它，那就太可惜了不是么？”
佐助正欲辩驳，忽然被人按住了手。瑠加指尖冰凉，虚弱地摇了摇头，似乎在安抚青年濒临暴怒的情绪。
“蛇窟不是木叶，想要活下去就得变强——她自己也明白这一点。”兜收回手，垂眸淡淡道：“她比你更清楚这个世界的险恶。”
回答他的是佐助将少女抱起，头也不回地离开。
瑠加倚在青年胸膛前，喘息着休憩。
完全态八岐之印的副作用大到超乎想象。
其实并非无法继续，只是她的身体到了极限。□□作为查克拉的容器，最难之处便是平衡自身能量与不断涌入体内的自然能量，一旦平衡打破，仙人模式便会解除，随之而来的巨大亏空也会令身体虚弱无比。
可瑠加最精通的便是查克拉控制。
“我好像理解你当初的感受了。”她靠着对方坚实温暖的胸膛，淡淡道：“这份力量……的确让人欲罢不能。”
“不要信任这里的任何人，他们都是玩弄同类的疯子。”佐助的声音紧贴耳边，近且低沉，来自青年的气息和唇的温度擦过耳畔，有些轻微的痒。
“大蛇丸不会轻易放过你，你应该明白吧……现在你同我一样，都是他的备选容器。”
“但我已经无处可去了。”
“积蓄力量，藏好自己。”
佐助望着山坡远方的森林，风带动树丛如海浪般翻涌，雏鸟迎风而起，在风中奋力扇动翅膀，挣扎向前。
青年平静的目光注视着那孱弱雏鸟，语气淡而坚定：“等时机成熟，我们一起离开。”
瑠加对上他漆黑深沉的眼睛，忽的笑了。
纲手也未曾想到，已故的三代目还留有人手暗中保护宇智波遗孤，在油女坚平的描述中，事件中多了一个谁也想不到的人物——志村团藏。
奇怪的是，同样作为当事人的静音从未提及团藏，将二人描述对比后，纲手立刻就意识到了问题所在。
猿飞日斩死后，志村团藏也曾是五代目候选者之一。
卡卡西用写轮眼解开了静音的幻术，可她仍记不起当时的细节，唯独清楚记得瑠加满含恨意的血色双眼，以及毫不犹豫捅向自己的苦无。卡卡西并不专精幻术，对此也无能为力。
事件疑点重重，直觉告诉纲手，瑠加的出逃或许另有隐情。
整个忍界都对写轮眼趋之若鹜，脱离木叶庇护的孩子，恐怕面对的是来自各方的掠夺。
她为什么要伤害静音？
志村团藏在其中又扮演了什么角色？
但静音所中的的确是写轮眼幻术，整个木叶能做到的只有宇智波瑠加。在油女坚平的描述中，瑠加被团藏及其部下追杀，不得已才出逃。当纲手怒气冲冲去质问时，得到的是整个高层的虚与委蛇，水户门炎给出了宇智波佐助被刺杀当天，瑠加与药师兜私下会面的证据。
事件再次翻转。
但无论如何，纲手终于意识到了一个问题——放任宇智波的血脉在外流浪，若是写轮眼被抢夺，那便是木叶血继限界力量的损失；若是瑠加活了下来，投奔木叶敌对势力，这无异于给村子增加隐形的威胁。
无论如何，通缉令下发的得太过草率。
纲手立即收回命令，转而派遣小队暗中搜寻，嘱咐务必将人活着带回木叶，她要亲口询问事情的真相。
纲手隐隐有种预感，此事如果不妥善解决，日后恐怕会掀起更大风浪。
令人遗憾的是，就在通缉令解除后不久，宁次小队带回了瑠加的尸体。
最坏的结果还是发生了，当见到眼眶中空无一物的少女尸体时，纲手懊悔不已，可事到如今瑠加已死，做再多挽回也于事无补。
五代目为瑠加举行了低调的葬礼，将她葬在宇智波族地的群墓中。
葬礼当日，前来悼唁的人寥寥无几，除拷问班的几位前辈和凯班，再没有别人。
天天哭得伤心极了，捧着瑠加最爱的铁线莲，止不住的眼泪打落了花瓣。小李抽噎着，绿色的练功服因为擦了太多泪水晕染成深色。
宁次站在瑠加的墓碑前，望着黑色石碑上自己颓唐的倒影，“宇智波瑠加”的名字很是刺目。
她小小的墓碑淹没在宇智波族地黑色海洋般的群墓中，一旁是她父亲宇智波信弘的墓碑，相比之下，一个在岁月中陈腐风化，一个崭新光洁，却都代表了死亡。
宁次没有眼泪，他的泪腺好像干涸了。
宇智波佐助出走后，瑠加曾自言自语地感叹，宇智波一族似乎天生与幸福无缘。
而她那时的呢喃一语成谶，以自己的性命验证了这个预言。
遍布山坡的漆黑群墓倒映在宁次纯白的眼眸中，他的脑海中却浮现瑠加一个人来祭拜族人的画面。
浓重的黑色淹没了她，而如今她也回归了黑色的海洋。
最蓬勃娇艳的铁线莲在瑠加的墓碑上盛放，宁次望着那淡紫清新的鲜活花束，联想到他从砂隐回来时，也曾计划带着这样一束花去看她。
鲜花只是陪衬，而有些话酝酿了一路。
只是如今再也无人倾听了。
兜在去实验室前，先进了大蛇丸房间。
自从被猿飞日斩封印双手，大蛇丸穷尽了天下医理禁术，都无力回天。
房间内又是一具死于泄愤的尸体。
“偶尔也克制下脾气吧，招募新人很麻烦，杀人也对你的病情无济于事。”白发青年闲适倚着门框，尸体的血流淌至脚边，回应他的是大蛇丸狰狞低哑的笑。
“不是有了你满意的新人么？”
“您也很满意吧？”兜丝毫不怵地笑起来，“除鼬外，全天下仅剩的两个宇智波都掌握在您手中，应该高兴不是吗？”
“你说的没错。”大蛇丸喘息着，金色的蛇瞳因狂喜而明亮，“但‘尸鬼封禁’封印的是灵魂，此刻即便转生成功，也只是白白浪费宇智波珍贵的身体罢了……必须尽快找到解开‘尸鬼封禁’的方法。”
“间谍都已经派出去了，正在全世界搜集禁术。”兜推了推眼镜，“有件事我不太理解……您为什么要对佐助他们隐瞒和团藏合作的消息，加深他们对木叶的仇恨，成为您摧毁木叶的工具，不好吗？”
“你想的太简单了。”大蛇丸的低笑如同鬼魅吟唱，“我一直都很清楚，佐助从未真心折服于我，他在汲取我的力量，等待着反扑的一天……而那个新来的孩子，在木叶隐藏这么久，甚至仅凭自己就能查到团藏，呵呵……”
“宇智波就是如此令人着迷，也正因如此，才要对他们有所保留——孤注一掷的宇智波是很可怕的。”
“既然如此，不如早些夺取佐助的身体吧，正好有新的可供替换，不是么？”
“还未成熟的果实，就这样粗暴蛮横地摘下，必尝到酸涩。”大蛇丸的眼睛如同淬了毒的刀，酝酿着癫狂的风暴。
“我很期待果实成熟的那天……我要亲自播种，亲自灌溉……不必焦急，兜，因为我清楚地知道……宇智波已是我的囊中之物了。”
兜对此不发表任何意见。
他的大蛇丸大人总是那么自信，可他正是因为认同他的疯魔执着，才选择成为了他的爪牙。
独自走在前往实验室的长廊中，白发青年远远看到了倚在墙边的瑠加。已经换上音隐装束的她却毫不违和，仿佛天生该是这幅打扮。听到脚步声，少女抬起头，平静的眼中有些迷惘和茫然。
兜恍惚觉得，此刻眼前的少女很像数年之前刚来到音隐的自己。
在深渊中挣扎，在黑暗中摸索前行，寻找归宿的脚步于大蛇丸伸出的手前停止。
“久等了。”
兜这样说着，推开了实验室的大门。
瑠加沉默跟在他身后，惨白的灯光由远处亮起，照亮了这间巨大的实验室。无数连接天地的容器中浸泡着各类实验体，残缺的人形、畸变的婴儿，以及无数扭曲分辨不清原貌的生物。
怪异的气味令瑠加反胃，她强忍下胃中翻滚的不适，却在看到正中手术台上的实验体后猛地破防，逃命般冲到外面吐了个干净。
兜毫不意外，甚至贴心地提前备好漱口用的清水。
“这些……都是什么？”
“一些失败的作品，大蛇丸大人打发时间的产物罢了。”见她吐的狼狈，兜不由笑道，“习惯就好，与医疗忍者最基础的解剖课并无区别。”
“你在开玩笑吗？”少女不可思议，“这些……都是活生生的人。”
“所以说，人类的本质和解剖所用的青蛙老鼠相同，都是牲畜罢了。”兜平静地看着她，“你在惊讶什么，你自己不也是‘八岐之印’的实验体么？”
兜的话让瑠加无法反驳。
待恶心感消退，二人重新回到实验室，瑠加强忍反胃，目光扫过这一排排畸形扭曲的容器。越往深处走，容器内的实验体年龄越小。最初还是样貌怪异的成年人，渐渐地，出现与她同龄的孩子，最深处则是胚胎。
他们无一例外都有着蛇的特征，不知道用了什么方法将人与蛇类粗暴结合，融合状态也随着实验体年龄的减小而越发完美，望着最后一枚容器中分不出人蛇的实验体，瑠加陷入了久久的沉默。
“这些…是对照组？”
“显而易见，没错。”兜吩咐助手清理桌面，与瑠加并肩在容器前站定，弧面的黄色玻璃倒映着二人扭曲各异的面色：“与你相比，他们可以称之为失败品。”
“他们都是八岐之印的……”
“没错。”兜指着面前的容器，手掌大小的胚胎在溶液中几乎透明，可以清晰看到薄薄皮肤下跳动的小小心脏。
“在你之前，这是最完美的实验体。由受孕的母亲接受咒印，母体抵挡了大部分侵蚀与毒性，腹中的孩子得以完美结合，但也止步于此了。咒印之力遏制了他的生长，他永远只能停留在这个状态，靠药物维持存续。”
药师兜用最平静的语气说出令瑠加毛骨悚然的话。
这种由骨子里透出的森冷寒意几乎让瑠加发抖——虽然早对大蛇丸的疯狂事迹有所耳闻，但如今亲眼见证，仍对她造成了极大的冲击。
“对你们来说……生命到底是什么？”
少女的声音颤抖，带着风暴下暗暗燃烧的怒火，“肆意玩弄、践踏生命……就没有一丝敬畏吗？”
“敬畏？”药师兜轻笑，像在看一个天真的孩子：“生命本就没有意义。”
他不想再讨论这个问题，走到实验台边，助手们已经准备好器具，药师兜拾起针管，对仍在发呆的少女道：“过来吧，我需要收集你的血样。”
自那之后的瑠加一直保持沉默，也无任何反抗，任凭医疗忍者围着她摆弄。很快，原本空无一物的支架上集齐了盛满鲜红血液的试管，兜见她并无任何不适，露出一抹笑容。
“你知道咒印的原理么？”
少女沉默摇头。
“忍者的查克拉是由精神能量和□□能量平衡所产生的，但除此之外，还有第三种能量，那便是自然能量——使用自然能量催动的忍术，名为‘仙术’。”
“许多年前，大蛇丸大人无意中发现了一个名为重吾的实验体，他天生拥有吸收自然能量的特殊体质，一旦吸收过多，体内能量打破平衡后会陷入癫狂，但与此同时，也拥有十分强大的力量。”
“这便是‘仙人化’，而能完美运用仙术的状态则被称之为‘仙人模式’。”
瑠加从未听过这番理论，兜所讲述的知识仿佛打开了新世界的大门，这是忍者学校从未教授过的。
“大蛇丸大人移植并量产了重吾的能力，也就是如今佐助君的‘咒印’。咒印开启后，查克拉、力量、速度会成倍增加，但这与真正的‘仙人模式’还相差甚远。”
“最初为了达到最完美的‘仙人模式’，大蛇丸大人融合了龙地洞的仙术、八岐大蛇之力和重吾细胞，三者交融平衡，理论上毫无纰漏，但由于对实验体自身要求太过严苛，不得不将其改良成咒印，可即便如此，咒印的存活率也低得可怜。”
兜抬起头，笑吟吟望着早已呆滞的瑠加，“也就是说，你是大蛇丸大人迄今为止唯一一个成功‘仙人模式’的实验体，以你为基础，或许能实现‘八岐之印’的量产……这实在令人兴奋。”
少女举起双手，看着与平日并无二致的掌心，显然还未感受到身体的转变。
“跟我来吧，是时候检验‘八岐之印’的成果了。”
瑠加被指引着走出实验区，来到了久违的地面。许久未接触阳光，少女抬手抵挡刺目的光线，轻柔的风带走了身体被蛇窟地下浸透的潮湿与冷意。
意外的，不远处站着身着白衣的背影。
“不放心所以来亲自盯着吗？”兜轻笑着调侃，“这可是他最爱的午睡时间啊。”
佐助并未理会，在他身后站着几个模样怪异的实验体。助手音忍们用带有特殊禁制的铁链束缚实验体行动，只能听到怪物的嘶吼咆哮。
“那些……是什么？”
“咒印化失去控制的失败品，正好给你练手。”兜单手叉腰，“不必心软，他们已经无法变回人类了，死在你手中也是解脱。听好，‘八岐之印’能帮助你打开身体限制，在‘仙人化’状态下外界自然能量会涌入你的身体，你要做的是维持查克拉平衡，不要被吞噬。”
说话间，药师兜快速演示了几个术式，分别是催动、压制咒印和潜影蛇手的结印。
瑠加将顺序记住后，便准备迎接第一次咒印试炼。
“不要用写轮眼，尝试控制咒印的力量，记住，‘八岐之印’与你是一体的。”
兜最后嘱咐了一句，向音忍挥手，下一秒，所有人原地消失，而挣脱束缚的实验体们嘶嚎着向瑠加冲来，浑浊眼中尽是生啖血肉的疯狂。
少女立即结印，查克拉催动颈边的咒印，赤红蛇形如活物般围绕三枚黑色巴纹游走，很快，瑠加感到颈部开始发烫，疼痛和蓬勃的恐怖力量从肩颈向全身蔓延，如同流淌的岩浆，所到之处都是烈火灼烧般的剧痛。
蛇鳞形状的纹路自咒印处向外延展，很快覆盖半个身体。
实验体已近在咫尺，她压低身体躲过第一重攻击，向后闪避。然而只轻轻一蹬，瑠加便跃至数十米开外，这令人意外的轻盈令她大为吃惊。
少女借着滞空状态，飞速结印，高度浓缩的灼热查克拉凝聚在喉口，当豪火球向外喷出时，那巨大蓬勃的滚烫火焰更是惊愕到了瑠加。无论是豪火球的大小还是威力，这是从前的她绝对做不到的。
的确如兜所说，咒印状态下查克拉量、速度和力量都会大幅提升，这突然增长的恐怖战力显然令瑠加一时无法适应。
浓烟中，浑身浴火的实验体嘶嚎着冲了出来，纵使皮肉还在燃烧，但它们仿佛感受不到疼痛似的，将猝不及防的少女淹没。一旁观战的佐助抬手搭上草薙，长剑正欲出鞘，只见堆叠成山的实验体们被巨大力量推开，无数白色长蛇涌现，在蛇群的缝隙间，已进入咒印二状态下的瑠加浑身苍白得没有一丝血色，仅有眼尾的一抹猩红格外醒目。
兜的眼中满是赞叹：“第一次就能掌握潜影蛇手……真是恐怖的天赋。”
此刻的瑠加感受到了兜所说的自然能量——八岐之印完全展开后，笨重的躯壳仿佛被打开了一个口子，蓬勃陌生的查克拉疯狂涌入体内，与自身的查克拉冲突撕扯，几乎要撑破这脆弱单薄的□□。
仙人模式下的五感都变得异常敏锐，即便不用眼睛，也能感受到身后药师兜等人刻意荫蔽的方位，连同他们的心跳和呼吸声都清晰可闻。自长发中伸出的小蛇仿佛是新生的第六感官，嘶嘶吐着蛇信，接受来自各方的信息素——她能直观感受到具象化的“恶意”。
潜影蛇手褪去，露出了浑身苍白犹如蜕皮之蚺的少女。
瑠加一时无法从混乱纷杂的感知中抽身，忽的腹部一痛，一名实验体洞穿了她的小腹，而从后方扑来的小怪物也咬住了她的左肩。
下一秒，剑光闪过，草薙剑斩落了实验体的头颅。
瑠加捂住伤口，鲜血从血肉模糊的撕咬处汩汩流淌。见这惨烈的一幕，佐助太阳穴跳动，几乎同时草薙横在兜脖颈前，尖锐杀意令人胆寒：“我警告过你，敢动她我就宰了你。”
兜轻轻推开刀刃，目光落在瑠加身上，露出笑容：“你自己看吧，佐助君。”
忽然听到“嘶嘶”声，瑠加的伤口开始冒出白烟，类似扑灭火焰后的滚烫蒸汽，原本触目惊心的伤口以肉眼可见的速度开始愈合。左肩被实验体毒牙咬伤处青黑一片，然而带有毒素的黑色血液被肌肉挤压外排，待黑血流尽后，血淋淋的牙洞也消失不见。
瑠加震惊地看着伤口，一丝痕迹也无。
兜低声赞叹，不知从何处掏出笔记本飞速记录，口中喃喃着什么，可此时的瑠加和佐助已无心去管。
少女身上的咒印到达极限，白色褪去，逐渐恢复成原本样貌。她忽然猛地攥紧胸口，损失大量查克拉的空虚感令她难受至极，脑中嗡鸣不止，心率飞速上升，药师兜用医疗忍术稳住了她的状态。
“四分三十七秒。”白发青年看了一眼怀表，“状态二只能维持这点时间么，看来还是会有副作用。”
佐助眼神冰冷得能杀人：“你在拿她做实验。”
“我说过的，佐助君，如果不接受八岐之印，有团藏的咒印在她活不到今天。”兜推了推眼镜，说的云淡风轻：“接受了这份力量却不好好善用它，那就太可惜了不是么？”
佐助正欲辩驳，忽然被人按住了手。瑠加指尖冰凉，虚弱地摇了摇头，似乎在安抚青年濒临暴怒的情绪。
“蛇窟不是木叶，想要活下去就得变强——她自己也明白这一点。”兜收回手，垂眸淡淡道：“她比你更清楚这个世界的险恶。”
回答他的是佐助将少女抱起，头也不回地离开。
瑠加倚在青年胸膛前，喘息着休憩。
完全态八岐之印的副作用大到超乎想象。
其实并非无法继续，只是她的身体到了极限。□□作为查克拉的容器，最难之处便是平衡自身能量与不断涌入体内的自然能量，一旦平衡打破，仙人模式便会解除，随之而来的巨大亏空也会令身体虚弱无比。
可瑠加最精通的便是查克拉控制。
“我好像理解你当初的感受了。”她靠着对方坚实温暖的胸膛，淡淡道：“这份力量……的确让人欲罢不能。”
“不要信任这里的任何人，他们都是玩弄同类的疯子。”佐助的声音紧贴耳边，近且低沉，来自青年的气息和唇的温度擦过耳畔，有些轻微的痒。
“大蛇丸不会轻易放过你，你应该明白吧……现在你同我一样，都是他的备选容器。”
“但我已经无处可去了。”
“积蓄力量，藏好自己。”
佐助望着山坡远方的森林，风带动树丛如海浪般翻涌，雏鸟迎风而起，在风中奋力扇动翅膀，挣扎向前。
青年平静的目光注视着那孱弱雏鸟，语气淡而坚定：“等时机成熟，我们一起离开。”
瑠加对上他漆黑深沉的眼睛，忽的笑了。