第四十四章 实验体
第一次使用仙人模式带来的副作用比想象中大。查克拉量近乎耗尽，□□再生后一连几日浑身酸痛，瑠加累得只想一睡不醒。
也不知怎么消息传到了山葵那里，男孩每日都会将食物送到瑠加房间，陪着这位新来的姐姐说话，顺便问一些关于外面的问题。
“三区的实验室里关着一群孩子，每次送饭都要缠着我给他们讲外面的故事。”山葵苦恼地挠头，“出去采买都是固定路线，一路上也遇不见什么新奇事，我实在没故事讲了。”
“孩子？”瑠加神色一变，放下筷子正色道：“什么孩子？”
“听说是大蛇丸大人从外面带回来的孩子，具体我也不清楚，但我可以带你去瞧瞧……不过千万别被兜先生知道喔，不然我要挨骂啦。”
跟随山葵的脚步，瑠加前往了他口中的第三区。
蛇窟内部错综复杂，但围绕大蛇丸活动的核心空间外围可以分为五个区域，每个区域都进行不同类别的实验，且各区间并不互通，消息也十分闭塞。
走在三区的甬道中，空气中药水的气味要淡许多，山葵四下张望，见看守不在，带着瑠加径直拐入一个通道。
通过单面玻璃，在看清眼前的一幕后，瑠加愣在当场。
硕大房间内如监牢一般隔成无数小空间，每个空间中都蜷缩着不过四五岁的年幼孩子。他们沉默地或坐或躺，但无一例外身上插着漆黑的管子，连接墙后不知是何物的容器。
寂静的空间内只能听到轻微的电流声和仪器时不时响起的滴滴声。
瑠加站在原地惊愕许久，嗓音沙哑：“他们……也都是实验体？”
熟悉的男声突然在身后响起：“是，但也不完全是。”
“兜先生！”
被撞破偷偷潜入的山葵肉眼可见惊慌起来，瑠加将男孩拉至身后，保护意味明显，“是我让他带我来的，与他无关。”
药师兜只是轻声叹气，并没有意料中的恼怒，淡淡道：“下不为例，山葵。”
“是……抱歉，是我自作主张了。”
兜不再看他，男孩很识趣地离开，为二人留出空间。白发男人缓步来到单面玻璃前，对瑠加道：“你知道第三实验区是做什么的吗？”
瑠加的表情带着隐隐的厌恶，“很明显，儿童实验。”
“不，实际上这些孩子只是被养在这里。”兜指着正前方的男孩，隔间上的木牌写有“17-04”的标号：“看见了吗，17是血继限界编号，04是克隆代数。”
瑠加敏锐地捕捉到关键词：“……克隆？”
“血继限界会引起争夺与屠杀，雾隐就是最好的例子。为了挽救这些濒临灭绝的血继限界，大蛇丸大人将在外的流浪的血脉带回基地，比如‘尸骨脉’的君麻吕。”
“有潜能者投注资源，培养成为大蛇丸大人的部下，为音隐所用。而有些血脉被发现时已经死亡，不得已只能采集细胞克隆他们，观察血继限界是否能得以存续——第三实验区内的孩子，都是已灭绝的血继限界的克隆体。”
听到这番言论，瑠加一时间惊愕地说不出话。
“血继限界克隆……对于医疗忍者来说这是绝对禁止的。”瑠加的目光落在如牲畜般圈养的孩子们身上，“据我所知，克隆技术目前失败率极高。‘04’……你方才所说的克隆代数，是指这个孩子之前……已经有三个克隆体死亡了吗？”
“没错。”兜的目光十分平静：“克隆次数与存活率呈反比，我们目前还没能攻克这个难题。”
瑠加沉默许久，忽然低低嗤笑起来：“你和大蛇丸真是疯子。”
“谢谢夸奖。”兜对她的嘲讽不以为意，露出一个微笑，“大蛇丸大人看过你‘八岐之印’的试炼结果，并不是很满意，‘八岐之印’的上限不仅于此，他让你跟随佐助君一同修炼，佐助君会指导你。”
“一下子掌握两个宇智波容器，他很高兴吧。”瑠加淡淡道：“将这幅身体训练成他想要的样子，然后据为己用，真是打得一手好算盘。”
“那又如何呢，我说过，这是交易，以献祭身体换取力量与庇护，你没有选择。”
瑠加没有接话，而是走到单面玻璃前，望着那些囚笼中的孩子许久，忽然道：“把第三区交给我，我来照看他们……还有克隆技术，我和你一起研究。”
兜有些意外，“看到那些连接管了吗，脱离药物维持他们活不过一分钟。如果你想救他们出去，我劝你趁早打消这个念头。”
“我救不了任何人，也救不了自己——我很清楚这一点。”瑠加眼神悲哀：“我只是想做点什么……我不想让痛苦再被一次又一次地复制下去了。”
药师兜晚些时候再回到第三区时，透过单面玻璃，意外地看见瑠加只身进入了观察区。
这些克隆体年龄很小，连接着维持生命的药物，掀不起任何风浪，因此看管第三区的音忍只有寥寥几人，只有来给孩子们送饭的大哥哥山葵会与他们说话，这是孩子们一天中最开心的时刻。
而在今天，第三区新出现了一个很温柔的姐姐。
她的身边还跟着一只黑漆漆、毛茸茸的东西，瑠加姐姐说，这种生物叫做“猫”。自出生就未离开过这里的孩子们从未见过“猫”，小猫会轻柔地对孩子们“喵喵”叫，用毛茸茸的脑袋挨个蹭过孩子的手掌，瑠加姐姐会安静地站在一旁，看他们的眼神温和又悲悯。
药师兜在玻璃前站住脚步，见瑠加将一个女孩抱在怀中，用医疗忍术治愈她因长期见不到阳光而出现湿疹的手臂。孩子乖巧地趴在瑠加肩头，汲取着少女的温暖，呆滞的目光与单面玻璃后兜的视线交汇，然而孩子只是在看倒影中自己的脸。
兜低下头，目光落在桌面满是笔记的纸张和堆叠成山的医疗书籍上。
瑠加并不知道兜的到来，她摸了摸孩子柔软的脸，声音很轻：“已经很晚了，是到该睡觉的时间了。”
少女的声音透过玻璃传来，沉闷失真，但却好似一击重锤狠狠砸在了药师兜的胸膛。
他总掩藏在镜片后的眼睛微微睁大，眼中亮起不明的光，却又转而淹没于漆黑瞳孔中消失不见。
瑠加走出房间时，才看到倚在桌边的药师兜。白发男人随意翻阅着她的笔记，将其中一页举起，淡淡道：“我劝你不要对他们投注太多感情，你自己也发现了吧……克隆体的生命是有时限的。”
“03-07，她的细胞复制次数已经到极限了，这次死亡也就意味着真正的消亡。”
瑠加垂下目光，将那页纸抽走，“所以呢？”
“倾注情感后会建立联系，而面对注定的死亡，分别时会产生痛苦。”兜推了推眼镜：“既如此，还不如从一开始就不要这么做。他们只是实验的产物，没有名字，没有过去，也没有人会记得他们。”
瑠加低着头，只淡淡道：“我会记得。”
那轻飘飘的一句话令药师兜陷入沉默，少女收拾好桌上的卷轴书籍，抬头看着不知为何不再说话的兜，语调平静：“我看了你的实验数据和忍术研发资料，你是医疗忍术方面的天才……希望你能指导我，拜托了，老师。”
望着鞠躬的少女，兜忽然低声道，“不要叫我老师。”
“大蛇丸大人本就将你交给我负责，我们只是同僚关系……不要这么喊我。”
佐助的修行并没有因为瑠加的到来而有一日中断。
大蛇丸更换身体后状态并不好，每日最多维持半天正常行动，待双手到达极限后便躲回他巢穴般阴暗的房间，不知又在捣鼓什么。
佐助对此并不在意，他要的只是力量，对大蛇丸那些有悖人伦的实验嗤之以鼻。
眼下大蛇丸自顾不暇，将瑠加的咒印开发交给佐助，正合他意。佐助对大蛇丸早有防范，瑠加是他的底线，也并没有天真到相信大蛇丸对自己“不会动她”的承诺。
可最近瑠加与兜走得很近，这很奇怪。
独自走在幽暗的长廊中，路过的音忍无不恭敬低唤一句“佐助大人”，随后匆忙离开。白衣青年始终是面色淡淡的，径直推开大门，一眼便见到坐在桌前的背影。
瑠加沉浸在卷轴中，手边是无数装满颜色各异液体的试管与培养皿，整个桌面铺满笔记。佐助的目光随意扫过，隐约看到“细胞”、“胚胎”等字眼。
未等他出声，忽然听见仪器的尖锐响声，瑠加慌忙站起，观察区内一个音忍敲了敲玻璃：“‘21－03’，死亡。”
少女伫立良久，与佐助一起目睹音忍们将孩子的尸体装袋，抬着从偏门搬运出去。瑠加咬唇，似乎在隐忍某种极大的痛苦，双手覆面，深深吸气，无力又颓唐地坐下。
佐助无声旁观了这一切，望着少女消沉的背影，忽然敲了敲桌子，示意她跟自己离开。
意料之外的，佐助将她带去了食堂。
山葵似乎对佐助格外亲近，总是绞尽脑汁展开话题，但每次只能得到佐助大人惜字如金的回答。远离了第三实验区沉闷的环境，面对滔滔不绝的山葵和慈祥的玉子婆婆，郁结心中的愤懑之气稍有缓解。
瑠加望着山葵活泼的背影，忽然问老人：“您和山葵是怎么到这里来的？”
“那是许多年前咯……那会儿音隐刚建立不久，我的村子被流亡忍者洗劫才不得不向外逃命，可我一个老妇人，只会煮饭浆洗，是恰巧路过的大蛇丸大人觉得我煮饭好吃才收留了我，让我得以在这里工作，免于流浪之苦。”
“那山葵呢？他的父母也在这座基地吗？”
玉子婆婆却摇了摇头，似乎在感叹，“山葵是兜先生捡回来的孩子，他的父母死于战乱，我膝下无子，兜先生便将他交给我抚养，从小长在这座基地里，帮着做一些粗活。”
瑠加的眼神有些动容，低下头便不再说什么。
“我知道在外界看来，大蛇丸大人是个无恶不作的危险人物，可对于我和山葵来说，蛇窟却是我们的家。如果没有大蛇丸大人和兜先生，或许我们俩早就死在流浪的路途中了。”
玉子婆婆苍老眼眸中的感慨不似作假，恰巧又有几名音忍进入食堂，老婆婆站起来，呼唤山葵一起去了后厨。瑠加低头搅动着汤勺，此刻却没了进食的胃口。
面前忽然多了一颗柠檬糖。
瑠加惊讶地看向佐助，黑发白衣的清俊青年倚在桌面，单手撑头，正神色淡淡地看着她。
“你还是和从前一样爱胡思乱想。”佐助的声音清冷低沉，漆黑的眼眸中倒影着面色憔悴的少女：“将太多注意力放在不相关的事情上会迷失自己，最终陷入庸人自扰的局面。”
“我的确是庸人……”瑠加自嘲地笑，“看着那些孩子……我没办法冷静。”
“他们的悲剧不是你导致的，你不必为他们负责。”
佐助忽然伸手，指尖拨开瑠加额边的碎发，温热的掌心捧住少女的脸，漫不经心缓慢摩挲她的耳垂，目光仍是淡淡的：“不要被不相关的事干扰，瑠加。”
“我原本想独自背负宇智波的宿命，但此刻你与我站在一起，决定与我踏上共同的道路，那就不要忘了我们的恨。”
“在拯救他人之前，先拯救自己吧。”
佐助的声音很轻，但却如同夜晚的钟声，穿透瑠加本暗沉如夜色的心绪，连续多日混乱迷惘的头脑一片清明。
见她神色转变，佐助勾起唇角，剥开柠檬糖纸递到少女嘴边：“跟我去见一个人。”
离开食堂后，瑠加与佐助并肩走在阴暗的通道中。
望着身侧人，一年多未见，佐助不仅没有消瘦，反而如同蓬勃生长的青松肆意生长，已经比她要快高出小半个头了。
也不知是不是逃亡的日子让瑠加至今留有阴影，从前的她总想着将少年置于自己的庇护之下，可如今仰望着他愈发沉稳的侧脸，瑠加隐约觉得，佐助是真的成长了，在他身边会有一种全身心放松的安全感。
实验室的大门被推开，佐助面色平静地迈入昏暗房间，在黑暗中幽幽发亮的巨型容器中不时冒着气泡，咕嘟嘟的声响中隐约能听到水流翻涌。
瑠加落后一步，耳边忽然响起莫名熟悉的声音。
“怎么忽然想到来找我啦，哼哼，还带了个……”
“是你/水月！？”
瑠加与容器中的少年异口同声惊呼起来。
佐助意外地挑眉，只见水月的身形在溶液中显现，趴在玻璃前骂了一句脏话，不满嚷嚷起来：“我就知道——你这家伙！果然和兜是一伙的吧！？”
“你……你怎么会在这里！？”瑠加目瞪口呆，忽然想到了什么，脱口而出：“难道说在雾隐的时候，兜是冲着你来的？”
“你不知情？！那你怎么会出现在这？说什么木叶忍者，你其实是大蛇丸的部下吧！？”水月把玻璃敲的咚咚响，“喂，佐助！快放我出去，我要砍了这个骗子！”
“适可而止，水月。”受不了耳边的吵嚷，佐助打断，“你们认识？”
“中忍考试的时候我和他是同一小队。”瑠加后知后觉道，“我想起来了，你的队友临考前不是莫名其妙失踪了吗，难道那也是兜的安排……”
“肯定是吧！那个四眼仔先装死，趁我被云隐忍者电倒后把我封印了诶！”水月一口尖牙咬的咯咯作响，“那时候你早跑得没影了！可恶！”
当时你追着我砍，不跑才怪吧。
瑠加默默无语，却听佐助道，“既然你们认识，省去了介绍的麻烦——长话短说吧……水月，瑠加和我是一起的，带她来和你见一面。”
“哈？”白发少年的嫌弃之情溢于言表，“她？我同她交过手，她就是个废柴，你确定？”
“什么意思？”瑠加侧头看向佐助，却听水月道，“这是我与佐助的约定——他找机会放我出去，而我成为他的同伴，帮助他完成复仇。”
白发少年在水中灵活的转了个圈，淡紫色的眼睛上下打量少女，那居高临下的审视目光令瑠加感到不适。
“佐助，真的不考虑换个人选吗？这种女人绝对会拖后腿的喔。”
“被大蛇丸关了那么久，你的脾气还是和之前一样糟糕。”
瑠加叹气，正欲争辩的水月挑眉，却忽然对上一双血红色的眼睛。
少女直直望着他，写轮眼的威慑令水月一时怔住，只听瑠加平静道，“还是重新自我介绍一下吧，我是宇智波瑠加。”
“宇智波……”
轻佻语气收敛，水月正色起来，口中喃喃：“听说最近基地新来了一个在外逃亡的宇智波，难道说……是你。”
一直沉默的佐助微不可查地牵动嘴角，忽然出声，“现在呢？”
“她有资格做你的队友了吗？”
也不知怎么消息传到了山葵那里，男孩每日都会将食物送到瑠加房间，陪着这位新来的姐姐说话，顺便问一些关于外面的问题。
“三区的实验室里关着一群孩子，每次送饭都要缠着我给他们讲外面的故事。”山葵苦恼地挠头，“出去采买都是固定路线，一路上也遇不见什么新奇事，我实在没故事讲了。”
“孩子？”瑠加神色一变，放下筷子正色道：“什么孩子？”
“听说是大蛇丸大人从外面带回来的孩子，具体我也不清楚，但我可以带你去瞧瞧……不过千万别被兜先生知道喔，不然我要挨骂啦。”
跟随山葵的脚步，瑠加前往了他口中的第三区。
蛇窟内部错综复杂，但围绕大蛇丸活动的核心空间外围可以分为五个区域，每个区域都进行不同类别的实验，且各区间并不互通，消息也十分闭塞。
走在三区的甬道中，空气中药水的气味要淡许多，山葵四下张望，见看守不在，带着瑠加径直拐入一个通道。
通过单面玻璃，在看清眼前的一幕后，瑠加愣在当场。
硕大房间内如监牢一般隔成无数小空间，每个空间中都蜷缩着不过四五岁的年幼孩子。他们沉默地或坐或躺，但无一例外身上插着漆黑的管子，连接墙后不知是何物的容器。
寂静的空间内只能听到轻微的电流声和仪器时不时响起的滴滴声。
瑠加站在原地惊愕许久，嗓音沙哑：“他们……也都是实验体？”
熟悉的男声突然在身后响起：“是，但也不完全是。”
“兜先生！”
被撞破偷偷潜入的山葵肉眼可见惊慌起来，瑠加将男孩拉至身后，保护意味明显，“是我让他带我来的，与他无关。”
药师兜只是轻声叹气，并没有意料中的恼怒，淡淡道：“下不为例，山葵。”
“是……抱歉，是我自作主张了。”
兜不再看他，男孩很识趣地离开，为二人留出空间。白发男人缓步来到单面玻璃前，对瑠加道：“你知道第三实验区是做什么的吗？”
瑠加的表情带着隐隐的厌恶，“很明显，儿童实验。”
“不，实际上这些孩子只是被养在这里。”兜指着正前方的男孩，隔间上的木牌写有“17-04”的标号：“看见了吗，17是血继限界编号，04是克隆代数。”
瑠加敏锐地捕捉到关键词：“……克隆？”
“血继限界会引起争夺与屠杀，雾隐就是最好的例子。为了挽救这些濒临灭绝的血继限界，大蛇丸大人将在外的流浪的血脉带回基地，比如‘尸骨脉’的君麻吕。”
“有潜能者投注资源，培养成为大蛇丸大人的部下，为音隐所用。而有些血脉被发现时已经死亡，不得已只能采集细胞克隆他们，观察血继限界是否能得以存续——第三实验区内的孩子，都是已灭绝的血继限界的克隆体。”
听到这番言论，瑠加一时间惊愕地说不出话。
“血继限界克隆……对于医疗忍者来说这是绝对禁止的。”瑠加的目光落在如牲畜般圈养的孩子们身上，“据我所知，克隆技术目前失败率极高。‘04’……你方才所说的克隆代数，是指这个孩子之前……已经有三个克隆体死亡了吗？”
“没错。”兜的目光十分平静：“克隆次数与存活率呈反比，我们目前还没能攻克这个难题。”
瑠加沉默许久，忽然低低嗤笑起来：“你和大蛇丸真是疯子。”
“谢谢夸奖。”兜对她的嘲讽不以为意，露出一个微笑，“大蛇丸大人看过你‘八岐之印’的试炼结果，并不是很满意，‘八岐之印’的上限不仅于此，他让你跟随佐助君一同修炼，佐助君会指导你。”
“一下子掌握两个宇智波容器，他很高兴吧。”瑠加淡淡道：“将这幅身体训练成他想要的样子，然后据为己用，真是打得一手好算盘。”
“那又如何呢，我说过，这是交易，以献祭身体换取力量与庇护，你没有选择。”
瑠加没有接话，而是走到单面玻璃前，望着那些囚笼中的孩子许久，忽然道：“把第三区交给我，我来照看他们……还有克隆技术，我和你一起研究。”
兜有些意外，“看到那些连接管了吗，脱离药物维持他们活不过一分钟。如果你想救他们出去，我劝你趁早打消这个念头。”
“我救不了任何人，也救不了自己——我很清楚这一点。”瑠加眼神悲哀：“我只是想做点什么……我不想让痛苦再被一次又一次地复制下去了。”
药师兜晚些时候再回到第三区时，透过单面玻璃，意外地看见瑠加只身进入了观察区。
这些克隆体年龄很小，连接着维持生命的药物，掀不起任何风浪，因此看管第三区的音忍只有寥寥几人，只有来给孩子们送饭的大哥哥山葵会与他们说话，这是孩子们一天中最开心的时刻。
而在今天，第三区新出现了一个很温柔的姐姐。
她的身边还跟着一只黑漆漆、毛茸茸的东西，瑠加姐姐说，这种生物叫做“猫”。自出生就未离开过这里的孩子们从未见过“猫”，小猫会轻柔地对孩子们“喵喵”叫，用毛茸茸的脑袋挨个蹭过孩子的手掌，瑠加姐姐会安静地站在一旁，看他们的眼神温和又悲悯。
药师兜在玻璃前站住脚步，见瑠加将一个女孩抱在怀中，用医疗忍术治愈她因长期见不到阳光而出现湿疹的手臂。孩子乖巧地趴在瑠加肩头，汲取着少女的温暖，呆滞的目光与单面玻璃后兜的视线交汇，然而孩子只是在看倒影中自己的脸。
兜低下头，目光落在桌面满是笔记的纸张和堆叠成山的医疗书籍上。
瑠加并不知道兜的到来，她摸了摸孩子柔软的脸，声音很轻：“已经很晚了，是到该睡觉的时间了。”
少女的声音透过玻璃传来，沉闷失真，但却好似一击重锤狠狠砸在了药师兜的胸膛。
他总掩藏在镜片后的眼睛微微睁大，眼中亮起不明的光，却又转而淹没于漆黑瞳孔中消失不见。
瑠加走出房间时，才看到倚在桌边的药师兜。白发男人随意翻阅着她的笔记，将其中一页举起，淡淡道：“我劝你不要对他们投注太多感情，你自己也发现了吧……克隆体的生命是有时限的。”
“03-07，她的细胞复制次数已经到极限了，这次死亡也就意味着真正的消亡。”
瑠加垂下目光，将那页纸抽走，“所以呢？”
“倾注情感后会建立联系，而面对注定的死亡，分别时会产生痛苦。”兜推了推眼镜：“既如此，还不如从一开始就不要这么做。他们只是实验的产物，没有名字，没有过去，也没有人会记得他们。”
瑠加低着头，只淡淡道：“我会记得。”
那轻飘飘的一句话令药师兜陷入沉默，少女收拾好桌上的卷轴书籍，抬头看着不知为何不再说话的兜，语调平静：“我看了你的实验数据和忍术研发资料，你是医疗忍术方面的天才……希望你能指导我，拜托了，老师。”
望着鞠躬的少女，兜忽然低声道，“不要叫我老师。”
“大蛇丸大人本就将你交给我负责，我们只是同僚关系……不要这么喊我。”
佐助的修行并没有因为瑠加的到来而有一日中断。
大蛇丸更换身体后状态并不好，每日最多维持半天正常行动，待双手到达极限后便躲回他巢穴般阴暗的房间，不知又在捣鼓什么。
佐助对此并不在意，他要的只是力量，对大蛇丸那些有悖人伦的实验嗤之以鼻。
眼下大蛇丸自顾不暇，将瑠加的咒印开发交给佐助，正合他意。佐助对大蛇丸早有防范，瑠加是他的底线，也并没有天真到相信大蛇丸对自己“不会动她”的承诺。
可最近瑠加与兜走得很近，这很奇怪。
独自走在幽暗的长廊中，路过的音忍无不恭敬低唤一句“佐助大人”，随后匆忙离开。白衣青年始终是面色淡淡的，径直推开大门，一眼便见到坐在桌前的背影。
瑠加沉浸在卷轴中，手边是无数装满颜色各异液体的试管与培养皿，整个桌面铺满笔记。佐助的目光随意扫过，隐约看到“细胞”、“胚胎”等字眼。
未等他出声，忽然听见仪器的尖锐响声，瑠加慌忙站起，观察区内一个音忍敲了敲玻璃：“‘21－03’，死亡。”
少女伫立良久，与佐助一起目睹音忍们将孩子的尸体装袋，抬着从偏门搬运出去。瑠加咬唇，似乎在隐忍某种极大的痛苦，双手覆面，深深吸气，无力又颓唐地坐下。
佐助无声旁观了这一切，望着少女消沉的背影，忽然敲了敲桌子，示意她跟自己离开。
意料之外的，佐助将她带去了食堂。
山葵似乎对佐助格外亲近，总是绞尽脑汁展开话题，但每次只能得到佐助大人惜字如金的回答。远离了第三实验区沉闷的环境，面对滔滔不绝的山葵和慈祥的玉子婆婆，郁结心中的愤懑之气稍有缓解。
瑠加望着山葵活泼的背影，忽然问老人：“您和山葵是怎么到这里来的？”
“那是许多年前咯……那会儿音隐刚建立不久，我的村子被流亡忍者洗劫才不得不向外逃命，可我一个老妇人，只会煮饭浆洗，是恰巧路过的大蛇丸大人觉得我煮饭好吃才收留了我，让我得以在这里工作，免于流浪之苦。”
“那山葵呢？他的父母也在这座基地吗？”
玉子婆婆却摇了摇头，似乎在感叹，“山葵是兜先生捡回来的孩子，他的父母死于战乱，我膝下无子，兜先生便将他交给我抚养，从小长在这座基地里，帮着做一些粗活。”
瑠加的眼神有些动容，低下头便不再说什么。
“我知道在外界看来，大蛇丸大人是个无恶不作的危险人物，可对于我和山葵来说，蛇窟却是我们的家。如果没有大蛇丸大人和兜先生，或许我们俩早就死在流浪的路途中了。”
玉子婆婆苍老眼眸中的感慨不似作假，恰巧又有几名音忍进入食堂，老婆婆站起来，呼唤山葵一起去了后厨。瑠加低头搅动着汤勺，此刻却没了进食的胃口。
面前忽然多了一颗柠檬糖。
瑠加惊讶地看向佐助，黑发白衣的清俊青年倚在桌面，单手撑头，正神色淡淡地看着她。
“你还是和从前一样爱胡思乱想。”佐助的声音清冷低沉，漆黑的眼眸中倒影着面色憔悴的少女：“将太多注意力放在不相关的事情上会迷失自己，最终陷入庸人自扰的局面。”
“我的确是庸人……”瑠加自嘲地笑，“看着那些孩子……我没办法冷静。”
“他们的悲剧不是你导致的，你不必为他们负责。”
佐助忽然伸手，指尖拨开瑠加额边的碎发，温热的掌心捧住少女的脸，漫不经心缓慢摩挲她的耳垂，目光仍是淡淡的：“不要被不相关的事干扰，瑠加。”
“我原本想独自背负宇智波的宿命，但此刻你与我站在一起，决定与我踏上共同的道路，那就不要忘了我们的恨。”
“在拯救他人之前，先拯救自己吧。”
佐助的声音很轻，但却如同夜晚的钟声，穿透瑠加本暗沉如夜色的心绪，连续多日混乱迷惘的头脑一片清明。
见她神色转变，佐助勾起唇角，剥开柠檬糖纸递到少女嘴边：“跟我去见一个人。”
离开食堂后，瑠加与佐助并肩走在阴暗的通道中。
望着身侧人，一年多未见，佐助不仅没有消瘦，反而如同蓬勃生长的青松肆意生长，已经比她要快高出小半个头了。
也不知是不是逃亡的日子让瑠加至今留有阴影，从前的她总想着将少年置于自己的庇护之下，可如今仰望着他愈发沉稳的侧脸，瑠加隐约觉得，佐助是真的成长了，在他身边会有一种全身心放松的安全感。
实验室的大门被推开，佐助面色平静地迈入昏暗房间，在黑暗中幽幽发亮的巨型容器中不时冒着气泡，咕嘟嘟的声响中隐约能听到水流翻涌。
瑠加落后一步，耳边忽然响起莫名熟悉的声音。
“怎么忽然想到来找我啦，哼哼，还带了个……”
“是你/水月！？”
瑠加与容器中的少年异口同声惊呼起来。
佐助意外地挑眉，只见水月的身形在溶液中显现，趴在玻璃前骂了一句脏话，不满嚷嚷起来：“我就知道——你这家伙！果然和兜是一伙的吧！？”
“你……你怎么会在这里！？”瑠加目瞪口呆，忽然想到了什么，脱口而出：“难道说在雾隐的时候，兜是冲着你来的？”
“你不知情？！那你怎么会出现在这？说什么木叶忍者，你其实是大蛇丸的部下吧！？”水月把玻璃敲的咚咚响，“喂，佐助！快放我出去，我要砍了这个骗子！”
“适可而止，水月。”受不了耳边的吵嚷，佐助打断，“你们认识？”
“中忍考试的时候我和他是同一小队。”瑠加后知后觉道，“我想起来了，你的队友临考前不是莫名其妙失踪了吗，难道那也是兜的安排……”
“肯定是吧！那个四眼仔先装死，趁我被云隐忍者电倒后把我封印了诶！”水月一口尖牙咬的咯咯作响，“那时候你早跑得没影了！可恶！”
当时你追着我砍，不跑才怪吧。
瑠加默默无语，却听佐助道，“既然你们认识，省去了介绍的麻烦——长话短说吧……水月，瑠加和我是一起的，带她来和你见一面。”
“哈？”白发少年的嫌弃之情溢于言表，“她？我同她交过手，她就是个废柴，你确定？”
“什么意思？”瑠加侧头看向佐助，却听水月道，“这是我与佐助的约定——他找机会放我出去，而我成为他的同伴，帮助他完成复仇。”
白发少年在水中灵活的转了个圈，淡紫色的眼睛上下打量少女，那居高临下的审视目光令瑠加感到不适。
“佐助，真的不考虑换个人选吗？这种女人绝对会拖后腿的喔。”
“被大蛇丸关了那么久，你的脾气还是和之前一样糟糕。”
瑠加叹气，正欲争辩的水月挑眉，却忽然对上一双血红色的眼睛。
少女直直望着他，写轮眼的威慑令水月一时怔住，只听瑠加平静道，“还是重新自我介绍一下吧，我是宇智波瑠加。”
“宇智波……”
轻佻语气收敛，水月正色起来，口中喃喃：“听说最近基地新来了一个在外逃亡的宇智波，难道说……是你。”
一直沉默的佐助微不可查地牵动嘴角，忽然出声，“现在呢？”
“她有资格做你的队友了吗？”