不到一日，赵无疾就拉着满满几车的药材回来，向邓怀英献宝。
“员外果真是做大买卖之人。”邓怀英极尽夸赞，又借机试探道：“员外最近时常叹气，可是遇到什么难题？若有我能帮得上忙的地方，员外不必客气。”
赵无疾此时已将邓怀英当作知心人，不过他还尚且保留着一丝商人天性，没有直接将苏木的话全盘托出，而是半遮半掩道：“公子见多识广，可曾听闻半价售卖，能大赚一笔的？”
半价？前几日，任迁大肆收购，如今平城的粮价，简直令人咋舌。怎地这商人会有如此担忧，苏木葫芦里到底卖的什么药？
见邓怀英思索半晌也不回话，赵无疾更加心里没底，忍不住问道：“公子，公子？”
“在下虽于生意之事上不太精通，但也听闻一词叫‘贱卖’，若是到了如此地步，怕是能保本已是幸事。”邓怀英故意出言吓唬，管他有何玄机，不如就将这池水搅得更混一些。
赵无疾虽早有准备，听到如此说法，还是忍不住心有戚戚，正准备再多问几句时，院外一侍卫进门禀告，“公子，门外有一药童求见。”
流觞原是在一旁煎药，闻言顿时一脸不悦，自家公子身体还没养好，怎么老是有人不识好歹来打搅。他叉着腰道：“什么药童，我家公子是什么随随便便的人，都能见的吗？”
“流觞，慎言！”邓怀英板着脸，流觞被数落了两句，气嘟嘟地跑回了药罐小火炉旁。
侍卫继续道：“他说他是薛神医的药童，有要事求见。”
薛神医？几贴药服下，公子状态确实好多了。流觞来了精神，可他这会儿又拉不下来脸，只好侧着耳朵偷听。
不一会儿，一小童被领进了院子，一进门，就直直朝邓怀英跪下，“大人，求你救救薛神医吧！”
“慢慢说，薛神医怎么了？”邓怀英将小童拉起。
“薛神医失踪了！”
小童一把鼻涕一把泪，只道昨日薛神医出门采药至今未归。虽然往常进山采药，薛神医有时也会在山中呆好几天，可今日是固定的义诊日子，她定不会无故失约的。
乡亲们进山寻人，却只在薛神医经常采药的地方，寻到了那把小铁耙。
“那铁耙神医可宝贝了，不会轻易扔下不管，她定是遇到了危险！”
自从孟云飞赴任以来，平城加强了守卫巡逻，连街头赖皮混混都绷紧了皮，轻易不敢惹事。哪儿来的匪徒，敢光天化日之下，做出如此行径？
邓怀英略一思索，心中便有了猜测，继续问道：“可曾去报官？县令怎么说？”
小童抽抽噎噎，“新县令还未上任，薛神医定是遇见了坏人，公子您一定要救救她！”
失踪？流觞早就坐不住了，邓怀英一招手，他连忙冲到身边。邓怀英在他耳边密语几句，流觞应声称是，急忙带着一队人出门去。
城南郊外，山间一破屋内，薛采星正被人拿刀指着，“他要是死了，你也别想活。”
宇文律躺在茅草堆里，黄褐色的麦杆已被染得鲜红。他身上各处有不少伤口，胸前那处箭伤最为要命，此时已经发起高烧说着胡话，若再止不住血，只怕要血尽而亡了。
***
代城，府衙议事厅内，北戎众臣被气得一佛出窍，二佛升天。
“岂有此理！简直大放厥词！”
“区区求和之人，也敢口出妄言，当心我北戎铁蹄踏平周国！”
威南侯气势逼人，“两国可是缔结了国书，临平侯莫不是想毁约？”
“威南侯多虑了，本侯可是诚意十足前来赴约。”苏木面不改色，环视厅中众人，“只是按国书所言，百万赐银及十万石粮食，需得同时接收，方可算履约。且国书可没说，这粮食是要白送啊。”
宇文笙敛起嘴角，这么说，他若是不同意这条件，岂不是就等于自动放弃了？！周人贯会耍文字游戏，竟让这临平侯钻了空子。
苏木起身伸了个懒腰，长长打了个哈欠，“嘶，这北戎的帐篷，本侯还真是睡不惯，我得回去补觉了，你们慢聊。”
说罢，她走出六亲不认的步伐，带着任迁大摇大摆地离去。
堂下北戎众人虽心有不满，却又各怀心思，默默盘算起苏木提出的方案来。
十万石粮食，其中半份以半价出售，另半份只要购买货物达到一定额度，直接免费赠送。只是不论哪一种，所有花费都要从赎城的百万钱中直接抵扣。
能有不要钱的，当然是免费的好。
片刻后，左将军魏鸣道：“今年牛羊死了不少，族人们都等着这批粮食过冬，慕容部愿意接受满额赠送！”
周国的衣食物品，在北戎很是抢手，到时候转手再卖一道出去，还有得赚。再说，反正是用周国的赔款购买，又不用再另外出钱，这笔买卖倒也不算吃亏，他想。
右拾遗曹曲白了一眼，也紧跟其上，“别想着好事儿都让你占了，此前大战我拓跋部死伤人数最多，理当我部先选！”
魏鸣与曹曲等人争论不休，都想把那免费赠送的半份，扒拉到自家盘子里。
宇文笙嗤之以鼻，苏木提出的方案，他压根看不上。
钱他要，粮食他也要！周国皆是贪生怕死之辈，一旦他大军压境，说不定那皇帝小儿就屁颠颠把东西奉上。
可一想到朝堂情况，他又头痛欲裂。
皇兄身体每况愈下，左、右丞相争权夺利，拉帮结派，朝堂上众人明里暗里，纷纷开始站队。
之前为了笼络人心，皇兄曾答应战利品可由慕容、拓跋两族先行挑选。
左、右丞相因此名正言顺派出人手，安插进使团中，魏鸣就是依附左丞相慕容氏，曹曲则是右丞相拓跋氏的心腹。
两位丞相如今斗得不可开交，互相防备，想让两部再度配合一起出兵，只怕是没那么容易。
可若是宇文笙迟迟不愿同意这方案，只怕要不了几日，两位丞相就会为了这泼天的好处，联合起来闹至皇兄面前，他生出一股深深的无力感。
等等，宇文笙灵光乍现，临平侯乃是周国皇亲国戚。周人向来要面子，不如，将这群人扣下，就不信周人不拿东西来赎！
苏木刚一跨出府衙大门，便立刻在任迁耳边低语几句，“通知剩下的人，即刻出城。”
任迁转身离开，走街串巷甩开身后尾巴，乔装来到西市口。收到消息后，田斐等人按计划在西市口大闹一场，不一会儿两间坊市的百姓，都闹哄哄乱作一团。
苏木几人则解决掉身后的眼线，隐在坊市外围一批北戎商队身后。待田斐等人汇合，众人混在商队中出城。
守在西市口的探子，眼看形势不对，赶紧回去报信。威南侯收到消息，转瞬间猜到了苏木的意图，即刻传令派人前去拦截。
可惜，还是晚了一步，等派去的人赶到城门时，苏木等人早已溜之大吉。
宇文羌大为光火，“他们定还没跑远，跟我追！”
顺了商队的马匹，苏木一行人快马加鞭，众人早就攒了一肚子气，如今顺利离开代城，大呼解气。
“侯爷智勇双全，那北戎贼人此时，怕是急得跳脚呢！哈哈哈哈！”
任迁却是心绪难明，他在军中曾为斥候，数次从北戎追兵手中惊险逃脱，但自从背上一身罪名，不得不上山为寇之后，他已经很久没有这么酣畅淋漓过，心底那团火又渐渐燃烧起来。
哒哒哒，身后的马蹄声震天，任迁回头一看，“不好，北戎贼人追上来了！”
若是被抓回代城，北戎人定会借今日之事大做文章，距离城门还有不到十里，众人卯着一股劲儿，奋力挥鞭，恨不得脚下生风。
耳边风声呼呼而过，苏木只感觉心脏咚咚直跳，像是有密集的鼓点敲打在胸腔上。她骑术不精，也就是在平城的这几日，勉强学了个皮毛，此时已经摇摇晃晃，险些坠下马去。
“站住！”北戎人声音越来越来越近，任迁见状，勒马转身断后。
千钧一发之际，漫天飞箭从众人头顶越过，恰好拦在北戎追兵身前。
“侯爷，末将前来相助！”众多镇北军突然从前方出现，北戎人见势不对，转身撤退。
苏木这才松了一口气，冲着宇文羌的背影喊道：“兀那小卒，记得跟你们侯爷报信，今日本侯所提条件，三日有效，过期不候！”
宇文羌气得身形一顿，幽森的眸子死死盯着苏木，眼看镇北军追来，他才狠抽了一鞭，继续策马狂奔。
镇北军一路护送，直至将苏木等人送回驿站。田斐还是第一次有如此惊险的体验，仿佛置身梦境轻飘飘的，直到此时，他才找回了些许真实感。
驿站内留守的虎贲营将士们，见苏木一行人这么快就回来了，很是惊讶。可此行苏木宁愿从镇北军中挑人，也不带他们前去，着实让他们觉得丢了面子。
因此，虽然众人个个好奇不已，却拉不下脸前去打听。
与此同时，镇北军中的将士们，讨论地热火朝天。
校尉娄七破口大骂，“那北戎贼忒不是东西，侯爷到了代城，无人迎接就罢了，还被安排在西市口住帐篷！”
“什么！蛮夷之地，当真无礼！”
“更恶心的还在后面，西市口周围住得全是咱们大周百姓，贼人就是故意让咱们心里难受，睡不着！幸好侯爷早有准备，这才没让他们得逞！”
“这群王八孙子，真不是东西！”
众人越说越兴奋，围观的镇北军将士们纷纷忍不住追问，“后面又发生了什么，你们怎么出的代城，快跟我们说说！”
娄七激动不已，一脚横跨在板凳上，绘声绘色道：“侯爷威武不可挡，轻轻一提，便将那北戎十皇子举过头顶，吓得那小子说不出话来。”
听闻北戎人个个体型彪悍，就临平侯那小身板儿，能把人提过头顶，虎贲营众人实在想象不出这个画面。
别说虎贲营，便是护送苏木回城的镇北军将士们，也不敢相信，“临平侯真有这么.......威猛？”
娄七：“不信你问任迁，他当时也在场。”
任迁入伍之初，便是在这镇北军中，当年他是出了名儿的愣头青，口无虚言的名声，这镇北军中众人，多多少少听过一点儿。
可众人四下查看，却没找到任迁的踪迹。
“切~只会吹嘘拍马，真打起仗来，还不是十有九输。”虎贲校尉虞长小声不屑。
娄七斥候出身，耳朵最是好使，他拍桌怒骂，“你说什么？有种当着我的面再说一遍！”
哼，这虎贲营自诩天子护卫，个个眼高于顶，跟着孟将军去军营的几名副将，更是自命不凡，他早就看这些人不顺眼了。
“员外果真是做大买卖之人。”邓怀英极尽夸赞，又借机试探道：“员外最近时常叹气，可是遇到什么难题？若有我能帮得上忙的地方，员外不必客气。”
赵无疾此时已将邓怀英当作知心人，不过他还尚且保留着一丝商人天性，没有直接将苏木的话全盘托出，而是半遮半掩道：“公子见多识广，可曾听闻半价售卖，能大赚一笔的？”
半价？前几日，任迁大肆收购，如今平城的粮价，简直令人咋舌。怎地这商人会有如此担忧，苏木葫芦里到底卖的什么药？
见邓怀英思索半晌也不回话，赵无疾更加心里没底，忍不住问道：“公子，公子？”
“在下虽于生意之事上不太精通，但也听闻一词叫‘贱卖’，若是到了如此地步，怕是能保本已是幸事。”邓怀英故意出言吓唬，管他有何玄机，不如就将这池水搅得更混一些。
赵无疾虽早有准备，听到如此说法，还是忍不住心有戚戚，正准备再多问几句时，院外一侍卫进门禀告，“公子，门外有一药童求见。”
流觞原是在一旁煎药，闻言顿时一脸不悦，自家公子身体还没养好，怎么老是有人不识好歹来打搅。他叉着腰道：“什么药童，我家公子是什么随随便便的人，都能见的吗？”
“流觞，慎言！”邓怀英板着脸，流觞被数落了两句，气嘟嘟地跑回了药罐小火炉旁。
侍卫继续道：“他说他是薛神医的药童，有要事求见。”
薛神医？几贴药服下，公子状态确实好多了。流觞来了精神，可他这会儿又拉不下来脸，只好侧着耳朵偷听。
不一会儿，一小童被领进了院子，一进门，就直直朝邓怀英跪下，“大人，求你救救薛神医吧！”
“慢慢说，薛神医怎么了？”邓怀英将小童拉起。
“薛神医失踪了！”
小童一把鼻涕一把泪，只道昨日薛神医出门采药至今未归。虽然往常进山采药，薛神医有时也会在山中呆好几天，可今日是固定的义诊日子，她定不会无故失约的。
乡亲们进山寻人，却只在薛神医经常采药的地方，寻到了那把小铁耙。
“那铁耙神医可宝贝了，不会轻易扔下不管，她定是遇到了危险！”
自从孟云飞赴任以来，平城加强了守卫巡逻，连街头赖皮混混都绷紧了皮，轻易不敢惹事。哪儿来的匪徒，敢光天化日之下，做出如此行径？
邓怀英略一思索，心中便有了猜测，继续问道：“可曾去报官？县令怎么说？”
小童抽抽噎噎，“新县令还未上任，薛神医定是遇见了坏人，公子您一定要救救她！”
失踪？流觞早就坐不住了，邓怀英一招手，他连忙冲到身边。邓怀英在他耳边密语几句，流觞应声称是，急忙带着一队人出门去。
城南郊外，山间一破屋内，薛采星正被人拿刀指着，“他要是死了，你也别想活。”
宇文律躺在茅草堆里，黄褐色的麦杆已被染得鲜红。他身上各处有不少伤口，胸前那处箭伤最为要命，此时已经发起高烧说着胡话，若再止不住血，只怕要血尽而亡了。
***
代城，府衙议事厅内，北戎众臣被气得一佛出窍，二佛升天。
“岂有此理！简直大放厥词！”
“区区求和之人，也敢口出妄言，当心我北戎铁蹄踏平周国！”
威南侯气势逼人，“两国可是缔结了国书，临平侯莫不是想毁约？”
“威南侯多虑了，本侯可是诚意十足前来赴约。”苏木面不改色，环视厅中众人，“只是按国书所言，百万赐银及十万石粮食，需得同时接收，方可算履约。且国书可没说，这粮食是要白送啊。”
宇文笙敛起嘴角，这么说，他若是不同意这条件，岂不是就等于自动放弃了？！周人贯会耍文字游戏，竟让这临平侯钻了空子。
苏木起身伸了个懒腰，长长打了个哈欠，“嘶，这北戎的帐篷，本侯还真是睡不惯，我得回去补觉了，你们慢聊。”
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堂下北戎众人虽心有不满，却又各怀心思，默默盘算起苏木提出的方案来。
十万石粮食，其中半份以半价出售，另半份只要购买货物达到一定额度，直接免费赠送。只是不论哪一种，所有花费都要从赎城的百万钱中直接抵扣。
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片刻后，左将军魏鸣道：“今年牛羊死了不少，族人们都等着这批粮食过冬，慕容部愿意接受满额赠送！”
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钱他要，粮食他也要！周国皆是贪生怕死之辈，一旦他大军压境，说不定那皇帝小儿就屁颠颠把东西奉上。
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左、右丞相因此名正言顺派出人手，安插进使团中，魏鸣就是依附左丞相慕容氏，曹曲则是右丞相拓跋氏的心腹。
两位丞相如今斗得不可开交，互相防备，想让两部再度配合一起出兵，只怕是没那么容易。
可若是宇文笙迟迟不愿同意这方案，只怕要不了几日，两位丞相就会为了这泼天的好处，联合起来闹至皇兄面前，他生出一股深深的无力感。
等等，宇文笙灵光乍现，临平侯乃是周国皇亲国戚。周人向来要面子，不如，将这群人扣下，就不信周人不拿东西来赎！
苏木刚一跨出府衙大门，便立刻在任迁耳边低语几句，“通知剩下的人，即刻出城。”
任迁转身离开，走街串巷甩开身后尾巴，乔装来到西市口。收到消息后，田斐等人按计划在西市口大闹一场，不一会儿两间坊市的百姓，都闹哄哄乱作一团。
苏木几人则解决掉身后的眼线，隐在坊市外围一批北戎商队身后。待田斐等人汇合，众人混在商队中出城。
守在西市口的探子，眼看形势不对，赶紧回去报信。威南侯收到消息，转瞬间猜到了苏木的意图，即刻传令派人前去拦截。
可惜，还是晚了一步，等派去的人赶到城门时，苏木等人早已溜之大吉。
宇文羌大为光火，“他们定还没跑远，跟我追！”
顺了商队的马匹，苏木一行人快马加鞭，众人早就攒了一肚子气，如今顺利离开代城，大呼解气。
“侯爷智勇双全，那北戎贼人此时，怕是急得跳脚呢！哈哈哈哈！”
任迁却是心绪难明，他在军中曾为斥候，数次从北戎追兵手中惊险逃脱，但自从背上一身罪名，不得不上山为寇之后，他已经很久没有这么酣畅淋漓过，心底那团火又渐渐燃烧起来。
哒哒哒，身后的马蹄声震天，任迁回头一看，“不好，北戎贼人追上来了！”
若是被抓回代城，北戎人定会借今日之事大做文章，距离城门还有不到十里，众人卯着一股劲儿，奋力挥鞭，恨不得脚下生风。
耳边风声呼呼而过，苏木只感觉心脏咚咚直跳，像是有密集的鼓点敲打在胸腔上。她骑术不精，也就是在平城的这几日，勉强学了个皮毛，此时已经摇摇晃晃，险些坠下马去。
“站住！”北戎人声音越来越来越近，任迁见状，勒马转身断后。
千钧一发之际，漫天飞箭从众人头顶越过，恰好拦在北戎追兵身前。
“侯爷，末将前来相助！”众多镇北军突然从前方出现，北戎人见势不对，转身撤退。
苏木这才松了一口气，冲着宇文羌的背影喊道：“兀那小卒，记得跟你们侯爷报信，今日本侯所提条件，三日有效，过期不候！”
宇文羌气得身形一顿，幽森的眸子死死盯着苏木，眼看镇北军追来，他才狠抽了一鞭，继续策马狂奔。
镇北军一路护送，直至将苏木等人送回驿站。田斐还是第一次有如此惊险的体验，仿佛置身梦境轻飘飘的，直到此时，他才找回了些许真实感。
驿站内留守的虎贲营将士们，见苏木一行人这么快就回来了，很是惊讶。可此行苏木宁愿从镇北军中挑人，也不带他们前去，着实让他们觉得丢了面子。
因此，虽然众人个个好奇不已，却拉不下脸前去打听。
与此同时，镇北军中的将士们，讨论地热火朝天。
校尉娄七破口大骂，“那北戎贼忒不是东西，侯爷到了代城，无人迎接就罢了，还被安排在西市口住帐篷！”
“什么！蛮夷之地，当真无礼！”
“更恶心的还在后面，西市口周围住得全是咱们大周百姓，贼人就是故意让咱们心里难受，睡不着！幸好侯爷早有准备，这才没让他们得逞！”
“这群王八孙子，真不是东西！”
众人越说越兴奋，围观的镇北军将士们纷纷忍不住追问，“后面又发生了什么，你们怎么出的代城，快跟我们说说！”
娄七激动不已，一脚横跨在板凳上，绘声绘色道：“侯爷威武不可挡，轻轻一提，便将那北戎十皇子举过头顶，吓得那小子说不出话来。”
听闻北戎人个个体型彪悍，就临平侯那小身板儿，能把人提过头顶，虎贲营众人实在想象不出这个画面。
别说虎贲营，便是护送苏木回城的镇北军将士们，也不敢相信，“临平侯真有这么.......威猛？”
娄七：“不信你问任迁，他当时也在场。”
任迁入伍之初，便是在这镇北军中，当年他是出了名儿的愣头青，口无虚言的名声，这镇北军中众人，多多少少听过一点儿。
可众人四下查看，却没找到任迁的踪迹。
“切~只会吹嘘拍马，真打起仗来，还不是十有九输。”虎贲校尉虞长小声不屑。
娄七斥候出身，耳朵最是好使，他拍桌怒骂，“你说什么？有种当着我的面再说一遍！”
哼，这虎贲营自诩天子护卫，个个眼高于顶，跟着孟将军去军营的几名副将，更是自命不凡，他早就看这些人不顺眼了。