马车摇摇晃晃，到了山脚下，车夫回头看，山的背面被一大片黑云笼罩。
怕是要下雨了，车夫抽了一鞭子，加快行车速度。
明月又觉得开始心慌，捂着心口，眉目都搅在一起，喘不上气。
云荷连忙拉起帘子让她能透口气。
她的搭上云荷的臂膀，“让车夫快一些”。
姐妹连心，定是明乔出了什么事。
云荷连连说好。
管家递上了鞭子，长长的鞭身垂在地上，粗粝的牛皮扭成一股 。
明旭怒吼，长鞭一甩，将地面砸出一个印子。
“孽障，当着我的面，你竟然想贿赂他么？“
明薇呼吸急促，那鞭声实在太过响亮，让她也害怕。
可一想到这刑罚会落到明乔身上，她便觉得心情愉悦极了。
黎兰特地挑了个明月不在的日子，巫蛊之术是个大忌讳，只要栽到明乔身上，明旭就会顺着自己想的来。
同床共枕多年，主君的性子她摸得一清二楚，同多年前一样，他从不过问事情的经过，只要一个结果，只要罪名坐实，明乔便在劫难逃。
男子脖间滚落层层汗珠，明乔站在他眼前，额上的上伤口还滴着血，血珠砸落在地。
家仆得了命令，将明乔双手反剪，迫使她跪在明旭脚下。
血顺着她的眼角而下。
“父亲“，明乔过于平静的双眼让明旭手中的长鞭停在半空中。
她的眼神已经没有了失望，只有无谓。
“行巫蛊之术，需以桐木制小人，写上被诅咒者的生辰八字，将其放到被诅咒者的近处或住处”。
“单凭一个只有名字而无生辰八字的稻草小人，父亲就能断定我在行巫蛊么？”
前世也是如此，稀里糊涂从她房里翻出来巫蛊娃娃，稀里糊涂挨了顿鞭子。
整整三鞭，让她三个月都下不来床。
以至于腰间落下旧伤。
“可巫蛊术的操用，你又如何如此清楚”。
明乔定定地看着他，“前朝的巫蛊祸事，史书所载，巫蛊之祸，岂不哀哉！”
那场祸事牵连众多，杀妻杀子，皇室宗亲皆坐诛，宫墙之内，血流成河。
她仿佛在质问，你也要效仿前朝杀子么？
明旭颓然垂下手。
明乔转向男子，“你说我吩咐许嬷嬷让你做了稻草小人，这位嬷嬷定是掌事人对么？”
男子不假思索地回答，“当然”。
话一出口他就察觉到了不对劲，黎兰绷紧唇，明薇则调转视线，二人都装作无事。
“满口慌话”，许嬷嬷给了他一耳光，打的他眼冒金星。
她哼了一声，“你说我是小姐的掌事人，倒是抬了我的身份“。
明乔甩开反剪她双手的家仆，家仆面面相觑，不敢有进一步的动作。
“前言不搭后语，手段拙劣，单凭恶意构陷，就足以让你死上千遍百遍“。
她语气软了些，“不过，你若能说出是谁指使你陷害我，我便能保你不死“。
明乔的额上的血已经凝结成血块，可并没有让她显得狼狈。
“二姐姐难不成认为是我母亲指使的么？”明薇的话吸引了明旭的目光。
黎兰暗骂一声蠢货。
她笑着说，“乔姐儿，东西确是在你屋子里找出来的，不过现下看来，定是这人放到你屋里，然后故意引我前去的“。
“我竟轻易被这人蒙蔽了，在这向你赔个不是“。
她急切地指使家仆“还不快把这人拖下去，省的他再胡言乱语”。
“慢着”，明乔扫视一圈。
这堂屋里的人一半的人都想她死，可不能就这么算了。
“父亲“，这声父亲，语气里尽是漠然。
明旭捏着鞭子，垂眼不语。
她道，“既然这人恶意构陷的是我，不应该交由我来审问么？”
黎兰尖叫一声，“不可！”
意识到自己的失态，她挤出一个笑，“我是说，乔姐儿年纪小，万一被这人花言巧语蒙骗怎么办，不如交给我来审问，必定审得明明白白”。
明乔挡在那人身前，寸步不让，摆明了自己的态度。
先前怒气冲天，要罚明乔，却闹了这么一出，明旭的家主威严没处放。
他扔下放下鞭子，不耐烦地摆摆手，只想赶紧结束这场闹剧，“交给二女罢”。
他已经察觉到明乔的淡漠，没有失望，只有对他做什么都无所谓。
明薇不甘心，还想说什么，被黎兰一个眼神止住。
众人散尽之后。
男子跪在堂下，匍匐在她脚边。
“二小姐您饶了我罢，我也是拿钱办事啊，小人家里还有一个八十岁的老母，您饶了小人罢”。
云裳一脚踹在男子的肩膀，“小人作态，合该千刀万剐了你”。
男子被踢开之后又像只狗一般爬到明乔的脚边祈求。
云裳恨得牙痒痒，正欲再次踢开他。
明乔盯着男子，仿佛毒蛇吐着信子，看得男子发怵。
她抬起脚，踩住男子的手，随后堂屋响起一声嚎叫，等明乔移开脚，他的手已经是血肉模糊。
云裳将男子交给了许凌川
暗室之中，许凌川拿起一把小刀放在灯上炙烤。
灯火绰绰，散发着灯油的香气，这间小室地处偏僻，背后是大片的荒野。
此刻窗外是无尽的黑暗。
“我不需要知道指使你的人是谁，你只需告诉我，那人究竟给你多丰厚的报酬？“
颈上的镣铐沉重地让男子抬不起头，只能额头触地，接受审判。
他用颤颤巍巍的声音回答，“那人，那人，给我二十两”。
“原来只有二十两啊，我还以为是百两呢”。
刀刃业已烤的火热，许凌川拿过刀。
他不断求饶，“您饶我了罢“。
刀片在脸上滑动，耍他玩似的，迟迟不下手。
突然红色染了他的胸膛，他张大嘴，一句话都说不出来。
又是一刀，捅进了他的肚子，每一刀都避开要害，却又让他痛苦万分。
死也死不了，只能睁眼看着自己的身体被捅成筛子。
整整二十刀，为避免血溅到身上，许凌川每捅一刀，都不急着拔出来，让刀在他身体里停留一会儿才不紧不慢地抽出来。
刀从手中掉落。
血腥气在暗室里弥漫，锁链停止响动，许凌川收拾完残血，将滚落在地的头颅的舌头剜了出来。
紫色的舌头躺在铜盘里，呈给明乔的时候还带有凝固的黑血，云裳只看了一眼就出去吐了。
明乔上下撇了他一眼，“抬起头来“。
许凌川应声抬头，对上她的视线。
她今日才算真正，正眼看他，许凌川算得上好看，鼻梁高挺，下颌线分明，很精瘦。
知道她受了伤，可没想到伤在脸上，一道血痕扎眼得很，他一阵揪心。
明乔笑道，“做得很好”。
即使洗了七八次，还是洗不掉身上血腥气，他想靠近她。
他极力克制自己的呼吸，克己守礼四个字烙印在他的脑海里，他不敢让明乔染上血，那是最脏的东西。
从未做过如此出格，甚至可以说是罔顾人伦道德的举动，杀人这件事他从未，也不敢想。
云裳吐完在明乔身边站定，又看那舌头一眼，险些又吐出来。
她没想到小姐竟然没有任何反应，更没想到，许凌川平时是那么恭谦有礼的一个人，今日竟然如此。
虽说那人不值得同情，让他受十八般酷刑也不够，但许凌川原来如此狠辣，着实让她吃惊。
明乔对许凌川问，“怕了？”
许凌川目光如炬，“不怕，奴才怕的是保护不好小姐”。
她想试一试许凌川，若他胆小如鼠，那她也不会再用他。
无用之人，她便立刻弃之，甚至，杀之，即使知道许凌川日后会官至宰相首辅，不能为她所用的权力，不如早早除掉。
深宫宅院，没有人能独善其身，许凌川到底被自己拖进来了。
每个人双手都沾着鲜血，这才是国公府啊。
夜深之时，马蹄声便格外清晰，云裳听出来这是国公府的马车回来了。
她俯身提醒明乔，“小姐，大小姐回来了”。
许凌川自觉退到屋外，在廊下早有准备好的炭盆，每夜他都守在明乔屋外，时时警惕。
一轮弯月在头顶升起。
明乔用手帕擦净额上的血迹，又拨下一缕头发掩盖，将手帕胡乱塞入袖里。
一见到长姐，明乔笑着迎了上去。
她撒娇道，“长姐，带了什么有趣的玩意没有？”
明月拿出一方纸包，“放心，我急着回来也没忘了你的喜好”。
桂花糕还冒着热气。
“这伤是怎么了？”
明乔扬起脸，“我走路不稳，不小心磕了一下”。
明月抚着血痂，心疼道，“怎么这么不小心呢”。
“不痛的，长姐，真的不捅，我以后走路小心一点就是了”，她转移话题，“倒是长姐你为什么着急回来，往常你都要在山上住上一夜。”
“不知怎么，我忽然觉得心口闷，想着也许是家里出了什么事，这才急急忙忙赶回来“。
她扫了眼云裳，“是不是你有什么事瞒着我？“
明乔矢口否认，“什么事也没有，不信你问问许嬷嬷”。
许嬷嬷心领神会，“大小姐 ，真的什么事也没有“。
云裳也许会撒谎，许嬷嬷看着为人老实，应当不会撒谎。
明月心里的不安终于落地，消散得无影无踪，“天色也不早了，快点回去歇息罢，明日常假，不用去学堂“。
“嗯“。
明月的身影一消失在拐角，明乔便敛起了笑意。
云裳本想告诉大小姐一切，可话到嘴边还是咽了下去，她知道，明乔是怕大小姐担心，纵然小姐没有受欺负，她心里还是难受。
母亲早亡，大小姐是她唯一的光亮了。
一声猛禽的叫声划破长空，在夜里显得尤为突兀。
似乎是金雕之类。
云裳跟在明乔身后嘟囔着，“上京城里怎么会有这种野兽？莫不是哪家权贵有特殊癖好吧”
不过只饲猛虎猎豹，还从未在上京听过海东青的叫声，明乔稍稍放慢了脚步抬头望天，满院的灯火不足以照亮夜色，她只瞥见一个模糊的影子。
这只海东青在空中盘旋了几圈 ，最终落在城中最高的瞭望楼顶端，目光如炬，俯视着上京城的一切。
看清它脚腕上的那条镶嵌着东珠的腕带，武侯不敢惊动它，待巡视完毕，海东青才舒展一人高的翅膀飞走。
它的叫声极其有穿透力，即使熟睡的人也能听到。
明乔躺在床上，蜷缩着身体。
这叫声曾经是她的噩梦，是草原上所有生灵的噩梦。
怕是要下雨了，车夫抽了一鞭子，加快行车速度。
明月又觉得开始心慌，捂着心口，眉目都搅在一起，喘不上气。
云荷连忙拉起帘子让她能透口气。
她的搭上云荷的臂膀，“让车夫快一些”。
姐妹连心，定是明乔出了什么事。
云荷连连说好。
管家递上了鞭子，长长的鞭身垂在地上，粗粝的牛皮扭成一股 。
明旭怒吼，长鞭一甩，将地面砸出一个印子。
“孽障，当着我的面，你竟然想贿赂他么？“
明薇呼吸急促，那鞭声实在太过响亮，让她也害怕。
可一想到这刑罚会落到明乔身上，她便觉得心情愉悦极了。
黎兰特地挑了个明月不在的日子，巫蛊之术是个大忌讳，只要栽到明乔身上，明旭就会顺着自己想的来。
同床共枕多年，主君的性子她摸得一清二楚，同多年前一样，他从不过问事情的经过，只要一个结果，只要罪名坐实，明乔便在劫难逃。
男子脖间滚落层层汗珠，明乔站在他眼前，额上的上伤口还滴着血，血珠砸落在地。
家仆得了命令，将明乔双手反剪，迫使她跪在明旭脚下。
血顺着她的眼角而下。
“父亲“，明乔过于平静的双眼让明旭手中的长鞭停在半空中。
她的眼神已经没有了失望，只有无谓。
“行巫蛊之术，需以桐木制小人，写上被诅咒者的生辰八字，将其放到被诅咒者的近处或住处”。
“单凭一个只有名字而无生辰八字的稻草小人，父亲就能断定我在行巫蛊么？”
前世也是如此，稀里糊涂从她房里翻出来巫蛊娃娃，稀里糊涂挨了顿鞭子。
整整三鞭，让她三个月都下不来床。
以至于腰间落下旧伤。
“可巫蛊术的操用，你又如何如此清楚”。
明乔定定地看着他，“前朝的巫蛊祸事，史书所载，巫蛊之祸，岂不哀哉！”
那场祸事牵连众多，杀妻杀子，皇室宗亲皆坐诛，宫墙之内，血流成河。
她仿佛在质问，你也要效仿前朝杀子么？
明旭颓然垂下手。
明乔转向男子，“你说我吩咐许嬷嬷让你做了稻草小人，这位嬷嬷定是掌事人对么？”
男子不假思索地回答，“当然”。
话一出口他就察觉到了不对劲，黎兰绷紧唇，明薇则调转视线，二人都装作无事。
“满口慌话”，许嬷嬷给了他一耳光，打的他眼冒金星。
她哼了一声，“你说我是小姐的掌事人，倒是抬了我的身份“。
明乔甩开反剪她双手的家仆，家仆面面相觑，不敢有进一步的动作。
“前言不搭后语，手段拙劣，单凭恶意构陷，就足以让你死上千遍百遍“。
她语气软了些，“不过，你若能说出是谁指使你陷害我，我便能保你不死“。
明乔的额上的血已经凝结成血块，可并没有让她显得狼狈。
“二姐姐难不成认为是我母亲指使的么？”明薇的话吸引了明旭的目光。
黎兰暗骂一声蠢货。
她笑着说，“乔姐儿，东西确是在你屋子里找出来的，不过现下看来，定是这人放到你屋里，然后故意引我前去的“。
“我竟轻易被这人蒙蔽了，在这向你赔个不是“。
她急切地指使家仆“还不快把这人拖下去，省的他再胡言乱语”。
“慢着”，明乔扫视一圈。
这堂屋里的人一半的人都想她死，可不能就这么算了。
“父亲“，这声父亲，语气里尽是漠然。
明旭捏着鞭子，垂眼不语。
她道，“既然这人恶意构陷的是我，不应该交由我来审问么？”
黎兰尖叫一声，“不可！”
意识到自己的失态，她挤出一个笑，“我是说，乔姐儿年纪小，万一被这人花言巧语蒙骗怎么办，不如交给我来审问，必定审得明明白白”。
明乔挡在那人身前，寸步不让，摆明了自己的态度。
先前怒气冲天，要罚明乔，却闹了这么一出，明旭的家主威严没处放。
他扔下放下鞭子，不耐烦地摆摆手，只想赶紧结束这场闹剧，“交给二女罢”。
他已经察觉到明乔的淡漠，没有失望，只有对他做什么都无所谓。
明薇不甘心，还想说什么，被黎兰一个眼神止住。
众人散尽之后。
男子跪在堂下，匍匐在她脚边。
“二小姐您饶了我罢，我也是拿钱办事啊，小人家里还有一个八十岁的老母，您饶了小人罢”。
云裳一脚踹在男子的肩膀，“小人作态，合该千刀万剐了你”。
男子被踢开之后又像只狗一般爬到明乔的脚边祈求。
云裳恨得牙痒痒，正欲再次踢开他。
明乔盯着男子，仿佛毒蛇吐着信子，看得男子发怵。
她抬起脚，踩住男子的手，随后堂屋响起一声嚎叫，等明乔移开脚，他的手已经是血肉模糊。
云裳将男子交给了许凌川
暗室之中，许凌川拿起一把小刀放在灯上炙烤。
灯火绰绰，散发着灯油的香气，这间小室地处偏僻，背后是大片的荒野。
此刻窗外是无尽的黑暗。
“我不需要知道指使你的人是谁，你只需告诉我，那人究竟给你多丰厚的报酬？“
颈上的镣铐沉重地让男子抬不起头，只能额头触地，接受审判。
他用颤颤巍巍的声音回答，“那人，那人，给我二十两”。
“原来只有二十两啊，我还以为是百两呢”。
刀刃业已烤的火热，许凌川拿过刀。
他不断求饶，“您饶我了罢“。
刀片在脸上滑动，耍他玩似的，迟迟不下手。
突然红色染了他的胸膛，他张大嘴，一句话都说不出来。
又是一刀，捅进了他的肚子，每一刀都避开要害，却又让他痛苦万分。
死也死不了，只能睁眼看着自己的身体被捅成筛子。
整整二十刀，为避免血溅到身上，许凌川每捅一刀，都不急着拔出来，让刀在他身体里停留一会儿才不紧不慢地抽出来。
刀从手中掉落。
血腥气在暗室里弥漫，锁链停止响动，许凌川收拾完残血，将滚落在地的头颅的舌头剜了出来。
紫色的舌头躺在铜盘里，呈给明乔的时候还带有凝固的黑血，云裳只看了一眼就出去吐了。
明乔上下撇了他一眼，“抬起头来“。
许凌川应声抬头，对上她的视线。
她今日才算真正，正眼看他，许凌川算得上好看，鼻梁高挺，下颌线分明，很精瘦。
知道她受了伤，可没想到伤在脸上，一道血痕扎眼得很，他一阵揪心。
明乔笑道，“做得很好”。
即使洗了七八次，还是洗不掉身上血腥气，他想靠近她。
他极力克制自己的呼吸，克己守礼四个字烙印在他的脑海里，他不敢让明乔染上血，那是最脏的东西。
从未做过如此出格，甚至可以说是罔顾人伦道德的举动，杀人这件事他从未，也不敢想。
云裳吐完在明乔身边站定，又看那舌头一眼，险些又吐出来。
她没想到小姐竟然没有任何反应，更没想到，许凌川平时是那么恭谦有礼的一个人，今日竟然如此。
虽说那人不值得同情，让他受十八般酷刑也不够，但许凌川原来如此狠辣，着实让她吃惊。
明乔对许凌川问，“怕了？”
许凌川目光如炬，“不怕，奴才怕的是保护不好小姐”。
她想试一试许凌川，若他胆小如鼠，那她也不会再用他。
无用之人，她便立刻弃之，甚至，杀之，即使知道许凌川日后会官至宰相首辅，不能为她所用的权力，不如早早除掉。
深宫宅院，没有人能独善其身，许凌川到底被自己拖进来了。
每个人双手都沾着鲜血，这才是国公府啊。
夜深之时，马蹄声便格外清晰，云裳听出来这是国公府的马车回来了。
她俯身提醒明乔，“小姐，大小姐回来了”。
许凌川自觉退到屋外，在廊下早有准备好的炭盆，每夜他都守在明乔屋外，时时警惕。
一轮弯月在头顶升起。
明乔用手帕擦净额上的血迹，又拨下一缕头发掩盖，将手帕胡乱塞入袖里。
一见到长姐，明乔笑着迎了上去。
她撒娇道，“长姐，带了什么有趣的玩意没有？”
明月拿出一方纸包，“放心，我急着回来也没忘了你的喜好”。
桂花糕还冒着热气。
“这伤是怎么了？”
明乔扬起脸，“我走路不稳，不小心磕了一下”。
明月抚着血痂，心疼道，“怎么这么不小心呢”。
“不痛的，长姐，真的不捅，我以后走路小心一点就是了”，她转移话题，“倒是长姐你为什么着急回来，往常你都要在山上住上一夜。”
“不知怎么，我忽然觉得心口闷，想着也许是家里出了什么事，这才急急忙忙赶回来“。
她扫了眼云裳，“是不是你有什么事瞒着我？“
明乔矢口否认，“什么事也没有，不信你问问许嬷嬷”。
许嬷嬷心领神会，“大小姐 ，真的什么事也没有“。
云裳也许会撒谎，许嬷嬷看着为人老实，应当不会撒谎。
明月心里的不安终于落地，消散得无影无踪，“天色也不早了，快点回去歇息罢，明日常假，不用去学堂“。
“嗯“。
明月的身影一消失在拐角，明乔便敛起了笑意。
云裳本想告诉大小姐一切，可话到嘴边还是咽了下去，她知道，明乔是怕大小姐担心，纵然小姐没有受欺负，她心里还是难受。
母亲早亡，大小姐是她唯一的光亮了。
一声猛禽的叫声划破长空，在夜里显得尤为突兀。
似乎是金雕之类。
云裳跟在明乔身后嘟囔着，“上京城里怎么会有这种野兽？莫不是哪家权贵有特殊癖好吧”
不过只饲猛虎猎豹，还从未在上京听过海东青的叫声，明乔稍稍放慢了脚步抬头望天，满院的灯火不足以照亮夜色，她只瞥见一个模糊的影子。
这只海东青在空中盘旋了几圈 ，最终落在城中最高的瞭望楼顶端，目光如炬，俯视着上京城的一切。
看清它脚腕上的那条镶嵌着东珠的腕带，武侯不敢惊动它，待巡视完毕，海东青才舒展一人高的翅膀飞走。
它的叫声极其有穿透力，即使熟睡的人也能听到。
明乔躺在床上，蜷缩着身体。
这叫声曾经是她的噩梦，是草原上所有生灵的噩梦。