东风夜放花千树。更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。
上觉寺的七夕庙会如期而至。
入眼处，火树银花，流光溢彩。从远道而来的摊贩们，支起桌子板凳，打开货车，不时朝着人群吆喝着。又有妇女孩子们，沿街走过，手持摇扇，间或停驻将拨浪鼓摇动，“咚咚咚”吸引着孩子的注意。那摊子上摆着热气腾腾的包子馒头、凉面凉皮、炸豆腐小鱼仔，还有那糖画年糕等等，看得人眼花缭乱。
时不时，有穿着儒衫，头戴璞帽的男子，指着庙会上的灯笼，或聚首交谈，或兀自沉思，玩着时下岳州城里最流行的游戏—赏花灯。
林府一行人，大太太走在最前方，然后是二太太，几位姨娘，最后才是姑娘们。至于大老爷，清晨就和朋友爬雾山去了，现在也没见着人影。
大家心里好奇，但为保持风范，都半掩着脸不愿让人瞧见表情，若非是看中什么东西，都安静地走着路。
大太太领着她们走了一段，喘息道：“才走两步，我竟有点累了。”
她吩咐橘红去前头瞧瞧，询问茶水铺子里是否有单独的包厢，可以喝茶歇息。
橘红办事稳妥，很快就找到了一家名为“千春茶铺”的歇脚处。
众人随即上了茶楼。
这茶楼看似寻常，实际上内里宽阔，既有风吹夏荷的莲花池，曲折蜿蜒的回廊，还有古朴典雅的戏台子。大太太选了一间观景极佳的厢房，空间充足，入内先看见左右排开十张大红椅，皆铺着竹片锦垫，大家依次坐下。推开窗，一眼就望见院子里的情形。
橘红向大太太耳语了几句。
不一会儿，外间就传来熟悉地大笑声。
心下了然，原来是景州府其他太太们。其中首位的就有道台大人的夫人及家眷，还有茶行，布行等富商的女眷亲属。这位道台夫人姓于名眉，是景州府当地富家小姐出身。现有二子一女，儿子们在外游玩，女儿紧跟在身边，名为沈蔓轻。
大太太热情且亲昵地打了声招呼。
“于夫人，快请坐。”
“林夫人客气，”于夫人长相端正，容貌一般，但笑起来十分有精神，她快言快语道：“一大早就给我发帖子，紧赶慢赶，总让我们七夕相会了。”
大太太掩唇解释说：“我也是昨儿才听说你过来了，本以为你们没空呢，还有徐夫人，穆夫人，哎快快请坐吧。”
橘红和青琐赶紧伺候各位夫人们坐下，并请外面小二多沏几盅茶水进来。
绿竹从庙会回来了，提了两盒点心小吃。丫鬟们帮忙把东西拿出来，一一摆上，又为夫人们留出空间来观赏窗外美景。这时，有小二递上戏折子让夫人们看，说是让戏班子好早点准备。
于太太看了半晌，笑道：“七夕自是点出应景的戏。”
“是了，”大太太喝口茶，应和说；“我看那《莺莺传》就好。要不就是《牡丹亭》或者《花为媒》之类.....”
其他夫人纷纷附和：“《莺莺传》极好。”
丝竹管弦之乐慢慢吹奏起来，身着青衣的生旦咿咿呀呀唱道：“彩云何在，月明如水浸楼台。僧归禅室，鸦噪眶槐。风弄竹声，则道金佩响；月移花影，疑是玉人来。身心一片，无处安排......”
林宝芸站起身，身后的丫鬟芳菲紧随其后。
宝珠刚进门，就找了个僻静阴暗处出神，因她不爱听戏，也听不懂，便立即注意到了林宝芸的离去。她大抵还是关心自己的姐姐，便不由自主地走到窗外眺望，灯火辉煌的夜市，人潮汹涌，三三两两的人门要么结伴而行，要么形单影只，踽踽独行,只是不知这林宝芸要去哪里？
那小生继续道：“他是肯来，早身离贵宅；他若是到来，便春生敝斋；他若是不来，似石沉大海......”
慧香扭着锦帕，听得认真。
林宝珠似是没听见，继续瞧着窗外，却见宝芸姐娉婷袅袅地走近一处挂满灯笼的铺子。她用手指点着那些花灯，似乎转头和自己的丫鬟说着什么，眉角眼梢处皆是喜悦。
这时，花旦的声音响起，幽怨道：“怨不能，恨不成，坐不安，睡不宁......”
那花旦一甩水袖，半转过身抹泪念道；“想人生最苦别离，可怜见千里关山，独自跋涉。似这般割肚牵肠，倒不如义断恩绝...都为这...阻隔的千山万水。”
慧香不禁潸然泪下。
几位太太们有拿着锦帕擦拭眼角，也有那冷眼观看，不发一言。
“想那张生不过贪恋富贵，挟恩相报，怎说出情深义重，恩爱不疑。”
“太太您也太较真了。”
“再说，我可听说这张生上京赶考，再遇良缘，便将那莺莺诋毁抛弃，如此负心，怎么好再写这些词文洗白一番。这男子不愿娶亲，大抵是心中有他人，而女子不愿嫁，无非是看透世情，生来路窄，若还寻一处更窄的去处，作茧自缚罢了。”
大太太听闻此言，轻放茶盅，疑惑问：“夫人此话怎讲？”
于夫人抚着鬓发，稀疏平常道：“人生世事无常，人人皆有心愿，若都能满足，岂不皆大欢喜。既如此，我们又何必拜观音，见月老，山盟海誓呢？可见人生之不如意，十之有□□......”
这日子，这些话过于伤感。大太太听完，连忙岔开话题说：“不如换一出戏，听听《牡丹亭》罢。”
在座的小姐丫鬟们又都纷纷应道：“《牡丹亭》也是极好的，这柳梦梅用情至深，相思成疾，伤情而死，在画中才与那杜丽娘结为连理，感人肺腑。”
那生旦换了唱腔，开嗓道：“湖山畔，湖山畔，云缠雨绵。雕栏外，雕栏外，红翻翠骈。惹下蜂愁碟恋。三生石上缘，非因梦幻。一枕华胥，两下遽然。”
窗外街上越发热闹起来。
追逐打闹的儿童，街头卖艺的杂耍艺人，欢呼雀跃，拍手称好。又有穿街而过的货郎，将货担里的针线玩偶簪花沿路叫卖，喜笑颜开。还有年轻女子以扇遮脸，与旁边的年青男子轻声交谈。
又有女旦上前念道：“叹从此天涯，从此天涯。三年此居，三年此埋，死不能归，活了才回。问今夕何夕？此来魂脉脉，意恰恰。情根一点是无生债。但是相思莫相负，牡丹亭上三生路。”
慧香又忍不住低头抹泪。
林宝珠实在有些看不下去，将人拉至身前，叹气道：“这些戏文都是这般作的，你若不流泪了，倒显得它平板无趣了。”
她掏了一锭银子，劝慰道：“你看那街上，多得是为生计奔波的人，若人人都为情而伤，那其他人怎么过活。这些情爱你听过便罢，不要以后和我说那些要生要死的话，听到没有？”
慧香低头应是。
“你给我买袋糖炒栗子去，我看那大娘站那许久也没人搭理，难不成味道不好？你记得让她现给你尝尝，不好吃可不要，知道吗？”
慧香破涕为笑，生气道：“哪有这样的道理，你吃了东西还不买。”
“快去，废话真多。”
她这才笑嘻嘻往楼下去。
此时，灯火渐弱。
慧香单薄的身影越离越远，直到远处传来一道钟响，最终归于人海。林宝珠撑着头，心中百转千回，忽然有种无法言说的感慨。
“等闲变却故人心，却道故人心易变。”林宝珠百感交集，戏台上却还唱着：“...生者可以死，死者可以生，梦中之情，何必非真。”
她回头去看，太太小姐们如痴如醉，就连立在一旁的丫头，提着茶壶也在偷抹泪花。
这夜色越发深了。
林宝珠眉头紧锁，一股强烈地不安突袭而来，让她忍不住想要让那花旦赶紧停下来。
不过一刹那，慧香从人群中脱身出来，她那身芙色百褶裙在夜色中格外醒目，就像蝴蝶一般翩跹起舞，林宝珠福至心灵，似乎能感觉到慧香语笑嫣然的模样。
这时，天空突然“咻”一声放起了烟火。
林宝珠抬头去看，一朵盛世牡丹悄然绽放，艳光璀璨。微风里传来女子的歌声：“......应倾谢女珠玑箧，尽写檀郎锦绣篇。香帐簇成排窈窕，金针穿罢拜婵娟。铜壶漏报天将晓，惆怅佳期又一年。”
那歌声越来越近，好似要在耳边响起。
慧香转身，却迎面撞上一男子。
只见他姿态挺拔，身躯凛凛。灯火照耀下，朦朦胧胧，却依旧能看出对方眉目英挺，鼻胆高悬，薄唇微微抿起，仿若有清正之气。
他立在离她不远不近的地方。
嘴唇开合，好似对慧香说了些什么。就见慧香连连后退，肩膀都缩了起来。
她寒毛竖立，偷眼去瞧大太太，就见她还沉浸在戏曲之中，并未留意周遭的变化。
“噼啪”一声，林宝珠不小心将杯子扫落在地。
清脆刺耳的响声萦绕于耳。
她猛然清醒。迎香快步走过来，将杯子从地上拾起，关切问道：“六小姐，您怎么了？”
一种无法言说的恐惧感，突然爬上背脊。她抓这迎香立马命令道：“你快去找宝芸姐。午夜时分，我们该回去了。”
她表情惊讶，疑惑重重，但还是当即回了是，挪步走远。
宝珠探身继续去看，就见那男子拿了一袋子糖炒栗子，往慧香手中递。慧香却侧着身子，垂着头，手捧锦盒，一动也不动。就在这时，那歌声又响了起来：“怅然如梦，梦几月，醒几年...鹧鸪清怨，听得见，飞不回堂前...”
此刻，她恨透了这些虚无缥缈的歌。
那男子终于转过身走了。
林宝珠这才松了口气，往林宝珠猜灯谜的地方望去。她脚下已放了大大小小无数个灯笼，有宫灯、纱灯、水瓶灯之类，绘有山水、花鸟、龙凤和鱼虫，上面还有字，只是离得远看不见。
一旁的芳菲帮着她挑选，两人有说有笑，畅所欲言，确实比这生来死去的戏文有趣多了。
她将自己藏在黑暗里，浑身发冷。
院里的戏台上，花旦唱到动情处，将手中的牡丹扇几欲扔到地上，偏偏还是转个身，继续轻哼着，将众人拉入了戏曲之中。宝珠摇头，如今这一出，谁又来为慧香收尾？
慧香急匆匆地跑上来，低眉顺眼地进了厢房。
林宝珠不好开口问，只能盯着她瞧，用一种近乎严厉到苛刻的眼神。
“六小姐。”她脸色惨白，将锦盒递给她。
“这是什么？”
慧香声音抖索，凑近她耳畔道：“傅公子又来了！”
“你说清楚。”
“他说秋闱在即，估计很长时间不能见面，又说什么乞巧节不知送什么东西，这时他收集的一些染指甲的颜料，说什么纯天然的，还能吃。”
“这能有效果？”林宝珠疑惑。
她又觉着这话不对劲，重点并不是这染料。
“除此之外呢？”
“他还问我这糖炒栗子味道如何？我说不清楚，还没吃呢...然后卖的有点贵，比平时多了几文钱...”
林宝珠只觉得自己脑袋疼，这都什么跟什么。
于太太倏然开口道：“如今傅老爷官又升了一级，他的儿子也要入考场了，不知道这秋闱情况如何？”
“嗐，”大太太擦了擦嘴角，笑道：“越是这个时候，越是关键。我们也不便打扰，只是送了些人参花茶一类的东西，让他先安心备考才是。”
二太太也在旁附和。
这时，那位茶行的富家太太也说：“是啊，盛太太那天问我买茶的时候，我也听说了，也是这样劝的。我家简哥儿这次入考场也是紧张的不行，每天都在苦读，就差没长在桌子边上了。”
于太太笑得开心，说道：“我家那儿子也是这般。”
她似是想起什么，转个话题道：“我听老爷说起了南边的事情，现在这个情况确实难的很。”
“是啊，”二太太趁机说道：“上次老爷也说柳县那边木材生长不好，地里干，所以产的杉木少了。”
大太太没有搭话。
其他富商太太瞧出了不对劲，空气里一阵静默。
多亏那生旦唱得动听，众人一下子被吸引住了心神，缓解了尴尬。林宝珠继续问慧香：“除了这糖炒栗子，还有什么？”
慧香脸色难看，眉头都蜷在一起。
林宝珠知道再问也没意思，干脆道：“你走吧，我这养不起你。”
“小姐，”慧香眼圈发红，哽咽道：“这事我也搞不清楚。”
宝珠心里生气，厉声道；“你心里清楚的很，做什么收他东西？他以为你收了，便觉得你也有意思，如今，你又来哭什么？”
周围人多，她不得不压低了嗓音骂。
只是这火发得不尽兴，心里又着急，只能使劲往墙角踹，将自己的脚趾头都蹭掉了皮。
慧香也悔恨，抓着林宝珠的衣袖哀求说：“只求您这事别让大夫人知道，不然，我这后半生怎么办？”
林宝珠看她泪眼婆娑的样子，心里也不好受，立马道：“把眼泪给我擦了，等会太太发现，你让大家怎么看我们？”
林宝珠咬紧了牙，只觉得这血水苦水都得往自己肚子里吞。
这时，于太太高昂的嗓音响起，她说：“这傅公子年少英俊，又才华横溢，自然多的是姑娘喜欢。我看呐，宝芸还是要抓紧，说不定哪天就叫其他姑娘抢了。”
她端起茶杯，唏嘘道：“不是我这爱说风凉话，前日，我才听说那姚家公子喜欢上了别人的妻子，吵着闹着要别人合离，简直丢透了脸面。”
大家都捂嘴偷笑，只有林府上下，心里咯噔，脸色还得赔笑。
其他富商太太也满脸赞同。
林宝珠扯着锦帕，只觉得头疼欲裂。她再也听不下去，扯着慧香就往楼下走，一股清气迎面而来，她才终于能喘上一口气。
慧香惨白着脸，嘴里喃喃，只抓着她不肯放手。
她叹口气，悠悠道：“这糖炒栗子还挺香，焦糖味浓，你先尝尝。”
慧香摇头。
她继续道：“它以为自己剥开了口，是见了世界，岂只，人们只是为了吃下时更方便。”
“小姐？”
林宝珠捏着慧香的手，安抚道：“如电亦如露，应作如是观。事情终究还未发生，你就当过眼烟云，只是，未来要记住，天大的事，你若处理不了，就不要轻易说好或者不好，因为很多事情不是因你而起，自然也不会因你而结束。”
慧香似懂非懂地点头，逐渐归于平静。
上觉寺的七夕庙会如期而至。
入眼处，火树银花，流光溢彩。从远道而来的摊贩们，支起桌子板凳，打开货车，不时朝着人群吆喝着。又有妇女孩子们，沿街走过，手持摇扇，间或停驻将拨浪鼓摇动，“咚咚咚”吸引着孩子的注意。那摊子上摆着热气腾腾的包子馒头、凉面凉皮、炸豆腐小鱼仔，还有那糖画年糕等等，看得人眼花缭乱。
时不时，有穿着儒衫，头戴璞帽的男子，指着庙会上的灯笼，或聚首交谈，或兀自沉思，玩着时下岳州城里最流行的游戏—赏花灯。
林府一行人，大太太走在最前方，然后是二太太，几位姨娘，最后才是姑娘们。至于大老爷，清晨就和朋友爬雾山去了，现在也没见着人影。
大家心里好奇，但为保持风范，都半掩着脸不愿让人瞧见表情，若非是看中什么东西，都安静地走着路。
大太太领着她们走了一段，喘息道：“才走两步，我竟有点累了。”
她吩咐橘红去前头瞧瞧，询问茶水铺子里是否有单独的包厢，可以喝茶歇息。
橘红办事稳妥，很快就找到了一家名为“千春茶铺”的歇脚处。
众人随即上了茶楼。
这茶楼看似寻常，实际上内里宽阔，既有风吹夏荷的莲花池，曲折蜿蜒的回廊，还有古朴典雅的戏台子。大太太选了一间观景极佳的厢房，空间充足，入内先看见左右排开十张大红椅，皆铺着竹片锦垫，大家依次坐下。推开窗，一眼就望见院子里的情形。
橘红向大太太耳语了几句。
不一会儿，外间就传来熟悉地大笑声。
心下了然，原来是景州府其他太太们。其中首位的就有道台大人的夫人及家眷，还有茶行，布行等富商的女眷亲属。这位道台夫人姓于名眉，是景州府当地富家小姐出身。现有二子一女，儿子们在外游玩，女儿紧跟在身边，名为沈蔓轻。
大太太热情且亲昵地打了声招呼。
“于夫人，快请坐。”
“林夫人客气，”于夫人长相端正，容貌一般，但笑起来十分有精神，她快言快语道：“一大早就给我发帖子，紧赶慢赶，总让我们七夕相会了。”
大太太掩唇解释说：“我也是昨儿才听说你过来了，本以为你们没空呢，还有徐夫人，穆夫人，哎快快请坐吧。”
橘红和青琐赶紧伺候各位夫人们坐下，并请外面小二多沏几盅茶水进来。
绿竹从庙会回来了，提了两盒点心小吃。丫鬟们帮忙把东西拿出来，一一摆上，又为夫人们留出空间来观赏窗外美景。这时，有小二递上戏折子让夫人们看，说是让戏班子好早点准备。
于太太看了半晌，笑道：“七夕自是点出应景的戏。”
“是了，”大太太喝口茶，应和说；“我看那《莺莺传》就好。要不就是《牡丹亭》或者《花为媒》之类.....”
其他夫人纷纷附和：“《莺莺传》极好。”
丝竹管弦之乐慢慢吹奏起来，身着青衣的生旦咿咿呀呀唱道：“彩云何在，月明如水浸楼台。僧归禅室，鸦噪眶槐。风弄竹声，则道金佩响；月移花影，疑是玉人来。身心一片，无处安排......”
林宝芸站起身，身后的丫鬟芳菲紧随其后。
宝珠刚进门，就找了个僻静阴暗处出神，因她不爱听戏，也听不懂，便立即注意到了林宝芸的离去。她大抵还是关心自己的姐姐，便不由自主地走到窗外眺望，灯火辉煌的夜市，人潮汹涌，三三两两的人门要么结伴而行，要么形单影只，踽踽独行,只是不知这林宝芸要去哪里？
那小生继续道：“他是肯来，早身离贵宅；他若是到来，便春生敝斋；他若是不来，似石沉大海......”
慧香扭着锦帕，听得认真。
林宝珠似是没听见，继续瞧着窗外，却见宝芸姐娉婷袅袅地走近一处挂满灯笼的铺子。她用手指点着那些花灯，似乎转头和自己的丫鬟说着什么，眉角眼梢处皆是喜悦。
这时，花旦的声音响起，幽怨道：“怨不能，恨不成，坐不安，睡不宁......”
那花旦一甩水袖，半转过身抹泪念道；“想人生最苦别离，可怜见千里关山，独自跋涉。似这般割肚牵肠，倒不如义断恩绝...都为这...阻隔的千山万水。”
慧香不禁潸然泪下。
几位太太们有拿着锦帕擦拭眼角，也有那冷眼观看，不发一言。
“想那张生不过贪恋富贵，挟恩相报，怎说出情深义重，恩爱不疑。”
“太太您也太较真了。”
“再说，我可听说这张生上京赶考，再遇良缘，便将那莺莺诋毁抛弃，如此负心，怎么好再写这些词文洗白一番。这男子不愿娶亲，大抵是心中有他人，而女子不愿嫁，无非是看透世情，生来路窄，若还寻一处更窄的去处，作茧自缚罢了。”
大太太听闻此言，轻放茶盅，疑惑问：“夫人此话怎讲？”
于夫人抚着鬓发，稀疏平常道：“人生世事无常，人人皆有心愿，若都能满足，岂不皆大欢喜。既如此，我们又何必拜观音，见月老，山盟海誓呢？可见人生之不如意，十之有□□......”
这日子，这些话过于伤感。大太太听完，连忙岔开话题说：“不如换一出戏，听听《牡丹亭》罢。”
在座的小姐丫鬟们又都纷纷应道：“《牡丹亭》也是极好的，这柳梦梅用情至深，相思成疾，伤情而死，在画中才与那杜丽娘结为连理，感人肺腑。”
那生旦换了唱腔，开嗓道：“湖山畔，湖山畔，云缠雨绵。雕栏外，雕栏外，红翻翠骈。惹下蜂愁碟恋。三生石上缘，非因梦幻。一枕华胥，两下遽然。”
窗外街上越发热闹起来。
追逐打闹的儿童，街头卖艺的杂耍艺人，欢呼雀跃，拍手称好。又有穿街而过的货郎，将货担里的针线玩偶簪花沿路叫卖，喜笑颜开。还有年轻女子以扇遮脸，与旁边的年青男子轻声交谈。
又有女旦上前念道：“叹从此天涯，从此天涯。三年此居，三年此埋，死不能归，活了才回。问今夕何夕？此来魂脉脉，意恰恰。情根一点是无生债。但是相思莫相负，牡丹亭上三生路。”
慧香又忍不住低头抹泪。
林宝珠实在有些看不下去，将人拉至身前，叹气道：“这些戏文都是这般作的，你若不流泪了，倒显得它平板无趣了。”
她掏了一锭银子，劝慰道：“你看那街上，多得是为生计奔波的人，若人人都为情而伤，那其他人怎么过活。这些情爱你听过便罢，不要以后和我说那些要生要死的话，听到没有？”
慧香低头应是。
“你给我买袋糖炒栗子去，我看那大娘站那许久也没人搭理，难不成味道不好？你记得让她现给你尝尝，不好吃可不要，知道吗？”
慧香破涕为笑，生气道：“哪有这样的道理，你吃了东西还不买。”
“快去，废话真多。”
她这才笑嘻嘻往楼下去。
此时，灯火渐弱。
慧香单薄的身影越离越远，直到远处传来一道钟响，最终归于人海。林宝珠撑着头，心中百转千回，忽然有种无法言说的感慨。
“等闲变却故人心，却道故人心易变。”林宝珠百感交集，戏台上却还唱着：“...生者可以死，死者可以生，梦中之情，何必非真。”
她回头去看，太太小姐们如痴如醉，就连立在一旁的丫头，提着茶壶也在偷抹泪花。
这夜色越发深了。
林宝珠眉头紧锁，一股强烈地不安突袭而来，让她忍不住想要让那花旦赶紧停下来。
不过一刹那，慧香从人群中脱身出来，她那身芙色百褶裙在夜色中格外醒目，就像蝴蝶一般翩跹起舞，林宝珠福至心灵，似乎能感觉到慧香语笑嫣然的模样。
这时，天空突然“咻”一声放起了烟火。
林宝珠抬头去看，一朵盛世牡丹悄然绽放，艳光璀璨。微风里传来女子的歌声：“......应倾谢女珠玑箧，尽写檀郎锦绣篇。香帐簇成排窈窕，金针穿罢拜婵娟。铜壶漏报天将晓，惆怅佳期又一年。”
那歌声越来越近，好似要在耳边响起。
慧香转身，却迎面撞上一男子。
只见他姿态挺拔，身躯凛凛。灯火照耀下，朦朦胧胧，却依旧能看出对方眉目英挺，鼻胆高悬，薄唇微微抿起，仿若有清正之气。
他立在离她不远不近的地方。
嘴唇开合，好似对慧香说了些什么。就见慧香连连后退，肩膀都缩了起来。
她寒毛竖立，偷眼去瞧大太太，就见她还沉浸在戏曲之中，并未留意周遭的变化。
“噼啪”一声，林宝珠不小心将杯子扫落在地。
清脆刺耳的响声萦绕于耳。
她猛然清醒。迎香快步走过来，将杯子从地上拾起，关切问道：“六小姐，您怎么了？”
一种无法言说的恐惧感，突然爬上背脊。她抓这迎香立马命令道：“你快去找宝芸姐。午夜时分，我们该回去了。”
她表情惊讶，疑惑重重，但还是当即回了是，挪步走远。
宝珠探身继续去看，就见那男子拿了一袋子糖炒栗子，往慧香手中递。慧香却侧着身子，垂着头，手捧锦盒，一动也不动。就在这时，那歌声又响了起来：“怅然如梦，梦几月，醒几年...鹧鸪清怨，听得见，飞不回堂前...”
此刻，她恨透了这些虚无缥缈的歌。
那男子终于转过身走了。
林宝珠这才松了口气，往林宝珠猜灯谜的地方望去。她脚下已放了大大小小无数个灯笼，有宫灯、纱灯、水瓶灯之类，绘有山水、花鸟、龙凤和鱼虫，上面还有字，只是离得远看不见。
一旁的芳菲帮着她挑选，两人有说有笑，畅所欲言，确实比这生来死去的戏文有趣多了。
她将自己藏在黑暗里，浑身发冷。
院里的戏台上，花旦唱到动情处，将手中的牡丹扇几欲扔到地上，偏偏还是转个身，继续轻哼着，将众人拉入了戏曲之中。宝珠摇头，如今这一出，谁又来为慧香收尾？
慧香急匆匆地跑上来，低眉顺眼地进了厢房。
林宝珠不好开口问，只能盯着她瞧，用一种近乎严厉到苛刻的眼神。
“六小姐。”她脸色惨白，将锦盒递给她。
“这是什么？”
慧香声音抖索，凑近她耳畔道：“傅公子又来了！”
“你说清楚。”
“他说秋闱在即，估计很长时间不能见面，又说什么乞巧节不知送什么东西，这时他收集的一些染指甲的颜料，说什么纯天然的，还能吃。”
“这能有效果？”林宝珠疑惑。
她又觉着这话不对劲，重点并不是这染料。
“除此之外呢？”
“他还问我这糖炒栗子味道如何？我说不清楚，还没吃呢...然后卖的有点贵，比平时多了几文钱...”
林宝珠只觉得自己脑袋疼，这都什么跟什么。
于太太倏然开口道：“如今傅老爷官又升了一级，他的儿子也要入考场了，不知道这秋闱情况如何？”
“嗐，”大太太擦了擦嘴角，笑道：“越是这个时候，越是关键。我们也不便打扰，只是送了些人参花茶一类的东西，让他先安心备考才是。”
二太太也在旁附和。
这时，那位茶行的富家太太也说：“是啊，盛太太那天问我买茶的时候，我也听说了，也是这样劝的。我家简哥儿这次入考场也是紧张的不行，每天都在苦读，就差没长在桌子边上了。”
于太太笑得开心，说道：“我家那儿子也是这般。”
她似是想起什么，转个话题道：“我听老爷说起了南边的事情，现在这个情况确实难的很。”
“是啊，”二太太趁机说道：“上次老爷也说柳县那边木材生长不好，地里干，所以产的杉木少了。”
大太太没有搭话。
其他富商太太瞧出了不对劲，空气里一阵静默。
多亏那生旦唱得动听，众人一下子被吸引住了心神，缓解了尴尬。林宝珠继续问慧香：“除了这糖炒栗子，还有什么？”
慧香脸色难看，眉头都蜷在一起。
林宝珠知道再问也没意思，干脆道：“你走吧，我这养不起你。”
“小姐，”慧香眼圈发红，哽咽道：“这事我也搞不清楚。”
宝珠心里生气，厉声道；“你心里清楚的很，做什么收他东西？他以为你收了，便觉得你也有意思，如今，你又来哭什么？”
周围人多，她不得不压低了嗓音骂。
只是这火发得不尽兴，心里又着急，只能使劲往墙角踹，将自己的脚趾头都蹭掉了皮。
慧香也悔恨，抓着林宝珠的衣袖哀求说：“只求您这事别让大夫人知道，不然，我这后半生怎么办？”
林宝珠看她泪眼婆娑的样子，心里也不好受，立马道：“把眼泪给我擦了，等会太太发现，你让大家怎么看我们？”
林宝珠咬紧了牙，只觉得这血水苦水都得往自己肚子里吞。
这时，于太太高昂的嗓音响起，她说：“这傅公子年少英俊，又才华横溢，自然多的是姑娘喜欢。我看呐，宝芸还是要抓紧，说不定哪天就叫其他姑娘抢了。”
她端起茶杯，唏嘘道：“不是我这爱说风凉话，前日，我才听说那姚家公子喜欢上了别人的妻子，吵着闹着要别人合离，简直丢透了脸面。”
大家都捂嘴偷笑，只有林府上下，心里咯噔，脸色还得赔笑。
其他富商太太也满脸赞同。
林宝珠扯着锦帕，只觉得头疼欲裂。她再也听不下去，扯着慧香就往楼下走，一股清气迎面而来，她才终于能喘上一口气。
慧香惨白着脸，嘴里喃喃，只抓着她不肯放手。
她叹口气，悠悠道：“这糖炒栗子还挺香，焦糖味浓，你先尝尝。”
慧香摇头。
她继续道：“它以为自己剥开了口，是见了世界，岂只，人们只是为了吃下时更方便。”
“小姐？”
林宝珠捏着慧香的手，安抚道：“如电亦如露，应作如是观。事情终究还未发生，你就当过眼烟云，只是，未来要记住，天大的事，你若处理不了，就不要轻易说好或者不好，因为很多事情不是因你而起，自然也不会因你而结束。”
慧香似懂非懂地点头，逐渐归于平静。