05-06
05.
一觉醒来，队伍离厄伯沙索不远了，苏曼从马车内往外看，已经能看到城门的轮廓，在青灰色的天光下，像个颓败的老人佝偻着身子。
苏曼看了看一边低头看书的芙蕾，放下了车窗的帘子。
“你在看什么？”苏曼看向芙蕾手中的书，没话找话说。
“是地理杂志，夫人。”芙蕾指了指书的封面，上面印着‘边境-厄伯沙索城’几个大字。
苏曼‘哦’了一声，芙蕾又把目光重新放到书中，苏曼吸吸鼻子，有点怀念罗拉在的时候的吵闹。
不知道她现在处境如何。
是安全抵达了人类的城市，还是在野外艰难求生？
不过她顺走了她最好的几件魔法防御道具，应该不会有生命危险。
队伍在午后接近厄伯沙索城时，行动的速度缓慢了下来。
城外散落着三三两两的村户，几乎没有兽人是健康状态的模样，不是外表受了不同程度的伤，就是面黄肌瘦，却拖着比自身重的石矿，往城中去。
他们见到萨尔一行人，也没什么表情，只是机械地摆动着双腿走在碎石泥块不堪的小路上。
苏曼活了两世，从没见过这么凄凉的景色。
破败的泥土结构并不能很好的支撑草棚子，每间屋子都像是残垣断壁勉强粘贴起来的。
兽人们喝着路边浑浊不清的雨水，吃着不知哪里采摘的酸涩果实。
厄伯沙索马上就要迎来冬季，不难想象住在这里的兽人会面临多么残酷的生存问题，又会有多少兽人死于严寒之下。
苏曼的眉头紧锁，目光随着马车向前，缓慢移动。
城外的道路颓败，到处是做着苦力维持温饱的兽人。
苏曼叫停了马车，从车内一跃而下。
萨尔从队伍前面回身走来，看了一眼苏曼受过伤的脚，见她没有什么大碍，道：“苏曼小姐，我们马上就到了。”
苏曼摆摆手，略过萨尔，向路边饥瘦的兽人走去，才没走两步，兽人害怕得双腿打颤，‘嗵’地跪倒在地上，唯唯诺诺：“夫、夫人，这、这是刚从列班得斯河附近挖来的晶、晶石，全部是、是给克莱德子、子爵府的……请……少”
说着，兽人颤颤巍巍地从身后的背包里捧出一把蓝色晶石，举到苏曼眼前，“这、这些……够……”
苏曼环顾了一眼四周，抬脚又靠近了兽人一步，兽人吓地立刻伏在地上倒退了一些。
心底不由得酸涩起来，苏曼欲言又止，伸手从兽人捧着的晶石中拿起一颗，细看了一会儿，问：“这些值多少钱。”
兽人低低道：“……一碗，碎、碎肉。”
苏曼沉默地叹气，把蓝色晶石放回兽人手中：“……收好。”
转过身，苏曼看见萨尔和骑士团的骑士都在默默看着她，既没有上前，也没有开口阻止她，只是眼神里带着漠然。
苏曼看向清晰可见的厄伯沙索城门，比她想象中还要的落魄。
她所拥有的两世，从未切身实际体验过饥饿与贫穷。
那些场景只存在历史书，或者虚拟的艺术作品中，她便自然而然得认为这些离她遥不可及。
苏曼舔了舔因内心产生的无力感而干燥的嘴唇，走到萨尔面前，低垂着眼尾：“……不好意思，我突然叫停了马车。”
在皇宫，她就算是不被重视的那个，但也不会缺少食物或者受冻。
她也没想过，只不过是自己的靠近，就会对兽人产生这么大的压迫，就算她没有怀揣着恶意，但她本身的存在，对兽人来说，就不单是一种威胁。
兽人和贵族之间，竟然有如此巨大的差别，她第一次有了真实的感受。
——厄伯沙索吗。
贵族与兽人的联姻。
苏曼收紧了袖口，抬头看向萨尔和站在她面前的兽人骑士们。
可任何事情都会有改变的机会。
苏曼感觉到内心的某种渴望正在被唤醒，隐约感知到了今后自己将面对什么，于是苏曼向骑士团的兽人们露出了下定某种决心般的微笑：“我们……进城吧。”
06.
公爵府许久疏于打理，府内的杂物积落着厚实的灰尘，花园里杂草丛生，先遣的骑士们也仅来得及简单收拾出了几个常用的房间。
听说新任的公爵是兽人，公爵府内以前的仆从早就拿走了可以倒卖的物什纷纷离开。
刚进了公爵府门，萨尔便吩咐骑士们各自行动，苏曼被萨尔安排到一间宽大明亮的卧室，看上去应该是上一任公爵的房间。
苏曼在芙蕾的帮助下，摆放好自己携带的东西和嫁妆，就看见萨尔带着一小队骑士团队员离开了公爵府。
想到城外的景象,苏曼也赶紧换上了方便行走的裙装，准备从公爵府着手，用步行丈量了今后生活的地方。
公爵府很大，却没有受到应有的良好的保养。
背阴的角落长满了深色的苔藓，而长时间曝露在阳光下的墙皮块块脱落，空气里弥漫着腐朽之物的霉变之气。
苏曼在察看厨房时，脚边流窜过好几只老鼠，眼睁睁看着这些家伙叽叽喳喳逃进了黝黑的墙洞里，传来悉悉索索的声响。
如果想要翻新这座公爵府，她的嫁妆怕是剩不了多少。
苏曼来到这个世界，第一次为钱财发愁。
站在公爵府的顶楼，苏曼面向着厄伯沙索背靠着坦思特亚丁山脉，无限惆怅地长叹一声，随着叹息声散落在空中，太阳的余晖坠落到了山的另一边。
公爵府内撑起了油灯和烛台，苏曼向下看去，像是黑暗中的诡异火焰。
隔着城内稀疏散落的灯光，远处倒是有片灯火通明的建筑群，显得与厄伯沙索格格不入。
“那里是什么地方？”
苏曼本是自言自语，没想得到答案，却听到身后传来萨尔的声音：“那里靠近克莱德子爵的府邸。”
苏曼转过身，萨尔换了一身银黑色日常装束。兽人的体格比常人健硕，紧实的肌肉线条透过衣物呈现着完美的曲线。
芙蕾在一边咳嗽了两声，提醒苏曼要矜持——她盯着公爵身材的眼神太过肆无忌惮，若是在纳维西法，是会被笑话的。
从订婚到厄伯沙索，苏曼还是第一次看到萨尔没穿盔甲的模样，意识到自己竟然看痴了兽人公爵的身材，苏曼的脸颊微微发烫，不好意思地向萨尔笑了笑，转移了话题：“克莱德子爵，他是不是都没出城迎接我们？”
萨尔微微一愣，注意到苏曼使用的措辞，‘我们’。
很少有贵族会把自己和兽人放到一起。
除了神教厅，他只在苏曼，他的‘妻子’口中听到这个词。
萨尔沉默了一阵，他不敢轻易相信苏曼，是否故意用‘我’们形容‘他’们现在的关系，以此来获得他的好感。
人类都是狡猾的，这是萨尔成为骑士团中的一员后的亲身感受，因为他们擅于伪装，擅于利用任何生物的弱点——他们不仅对兽人残酷，有时对同族甚是如此。
因为苏曼一次也没有提起过逃走的罗拉，很显然，她并不在乎她。
萨尔道：“……晚饭已经送去你的房间了，餐厅正在清扫，这几天暂时都不能用。”
这是他上楼顶来的原因，叫她吃饭。
苏曼回应：“嗯。”
苏曼以为萨尔会和她一起回房，但他下楼的时候没有停顿，径直走向了一楼，和骑士们一起就餐。
果然会是这种状态。
苏曼心不在焉地咀嚼着食物，比不上皇宫里的精致，但胜在味道很有特色，几道家常菜里添加了她不曾品尝过的调味料，既新奇又有不错的适口感。
苏曼吃干净了盘子里的饭菜，等候在门口的骑士便敲了敲门：“夫人，我来收拾餐具。”
“嗯，进。”
苏曼眼熟进门的骑士，叫赫利·西伯尔。
他看起来稚嫩一些，没有久经沙场的戾气。
苏曼叫住了赫利，问：“赫利，白天你在府内，还是去了街道上？”
赫利微微惊讶苏曼竟然记住了他的名字，又迅速按标准行了礼：“夫人，白天我在城内置办晚上的伙食。”
主要确保食物的安全性，以及正确的制作方式。
苏曼右手支起了下巴，神情像是在闲聊：“那这些都是你做的？”
赫利否认：“不是。”
苏曼问：“那是谁做的？”
“城内的厨师。”
“是人类还是兽人？”
赫利没想到苏曼问得这么直白，以为苏曼是在介意兽人做的食物，隐忍着心中的不悦，回答：“按照公爵的吩咐，人类的厨师。”
苏曼左手食指轻点桌面，继续问：“花了多少钱？”
赫利没想到苏曼会问费用，迟疑了一下：“……八十索伦。”
苏曼皱眉。
如果是在纳维西法，那八十索伦能在平民区吃上一顿还不错的午餐，可这里是厄伯沙索
——一座落寞的城市。
是厨师看出赫利了的身份，故意宰一笔，还是有其他原因？
苏曼：“明天，你带我去一趟那家店。”
赫利愣住：“您要出门，夫人？”
苏曼点头，理所当然：“嗯，我想先熟悉一下这里。”
一觉醒来，队伍离厄伯沙索不远了，苏曼从马车内往外看，已经能看到城门的轮廓，在青灰色的天光下，像个颓败的老人佝偻着身子。
苏曼看了看一边低头看书的芙蕾，放下了车窗的帘子。
“你在看什么？”苏曼看向芙蕾手中的书，没话找话说。
“是地理杂志，夫人。”芙蕾指了指书的封面，上面印着‘边境-厄伯沙索城’几个大字。
苏曼‘哦’了一声，芙蕾又把目光重新放到书中，苏曼吸吸鼻子，有点怀念罗拉在的时候的吵闹。
不知道她现在处境如何。
是安全抵达了人类的城市，还是在野外艰难求生？
不过她顺走了她最好的几件魔法防御道具，应该不会有生命危险。
队伍在午后接近厄伯沙索城时，行动的速度缓慢了下来。
城外散落着三三两两的村户，几乎没有兽人是健康状态的模样，不是外表受了不同程度的伤，就是面黄肌瘦，却拖着比自身重的石矿，往城中去。
他们见到萨尔一行人，也没什么表情，只是机械地摆动着双腿走在碎石泥块不堪的小路上。
苏曼活了两世，从没见过这么凄凉的景色。
破败的泥土结构并不能很好的支撑草棚子，每间屋子都像是残垣断壁勉强粘贴起来的。
兽人们喝着路边浑浊不清的雨水，吃着不知哪里采摘的酸涩果实。
厄伯沙索马上就要迎来冬季，不难想象住在这里的兽人会面临多么残酷的生存问题，又会有多少兽人死于严寒之下。
苏曼的眉头紧锁，目光随着马车向前，缓慢移动。
城外的道路颓败，到处是做着苦力维持温饱的兽人。
苏曼叫停了马车，从车内一跃而下。
萨尔从队伍前面回身走来，看了一眼苏曼受过伤的脚，见她没有什么大碍，道：“苏曼小姐，我们马上就到了。”
苏曼摆摆手，略过萨尔，向路边饥瘦的兽人走去，才没走两步，兽人害怕得双腿打颤，‘嗵’地跪倒在地上，唯唯诺诺：“夫、夫人，这、这是刚从列班得斯河附近挖来的晶、晶石，全部是、是给克莱德子、子爵府的……请……少”
说着，兽人颤颤巍巍地从身后的背包里捧出一把蓝色晶石，举到苏曼眼前，“这、这些……够……”
苏曼环顾了一眼四周，抬脚又靠近了兽人一步，兽人吓地立刻伏在地上倒退了一些。
心底不由得酸涩起来，苏曼欲言又止，伸手从兽人捧着的晶石中拿起一颗，细看了一会儿，问：“这些值多少钱。”
兽人低低道：“……一碗，碎、碎肉。”
苏曼沉默地叹气，把蓝色晶石放回兽人手中：“……收好。”
转过身，苏曼看见萨尔和骑士团的骑士都在默默看着她，既没有上前，也没有开口阻止她，只是眼神里带着漠然。
苏曼看向清晰可见的厄伯沙索城门，比她想象中还要的落魄。
她所拥有的两世，从未切身实际体验过饥饿与贫穷。
那些场景只存在历史书，或者虚拟的艺术作品中，她便自然而然得认为这些离她遥不可及。
苏曼舔了舔因内心产生的无力感而干燥的嘴唇，走到萨尔面前，低垂着眼尾：“……不好意思，我突然叫停了马车。”
在皇宫，她就算是不被重视的那个，但也不会缺少食物或者受冻。
她也没想过，只不过是自己的靠近，就会对兽人产生这么大的压迫，就算她没有怀揣着恶意，但她本身的存在，对兽人来说，就不单是一种威胁。
兽人和贵族之间，竟然有如此巨大的差别，她第一次有了真实的感受。
——厄伯沙索吗。
贵族与兽人的联姻。
苏曼收紧了袖口，抬头看向萨尔和站在她面前的兽人骑士们。
可任何事情都会有改变的机会。
苏曼感觉到内心的某种渴望正在被唤醒，隐约感知到了今后自己将面对什么，于是苏曼向骑士团的兽人们露出了下定某种决心般的微笑：“我们……进城吧。”
06.
公爵府许久疏于打理，府内的杂物积落着厚实的灰尘，花园里杂草丛生，先遣的骑士们也仅来得及简单收拾出了几个常用的房间。
听说新任的公爵是兽人，公爵府内以前的仆从早就拿走了可以倒卖的物什纷纷离开。
刚进了公爵府门，萨尔便吩咐骑士们各自行动，苏曼被萨尔安排到一间宽大明亮的卧室，看上去应该是上一任公爵的房间。
苏曼在芙蕾的帮助下，摆放好自己携带的东西和嫁妆，就看见萨尔带着一小队骑士团队员离开了公爵府。
想到城外的景象,苏曼也赶紧换上了方便行走的裙装，准备从公爵府着手，用步行丈量了今后生活的地方。
公爵府很大，却没有受到应有的良好的保养。
背阴的角落长满了深色的苔藓，而长时间曝露在阳光下的墙皮块块脱落，空气里弥漫着腐朽之物的霉变之气。
苏曼在察看厨房时，脚边流窜过好几只老鼠，眼睁睁看着这些家伙叽叽喳喳逃进了黝黑的墙洞里，传来悉悉索索的声响。
如果想要翻新这座公爵府，她的嫁妆怕是剩不了多少。
苏曼来到这个世界，第一次为钱财发愁。
站在公爵府的顶楼，苏曼面向着厄伯沙索背靠着坦思特亚丁山脉，无限惆怅地长叹一声，随着叹息声散落在空中，太阳的余晖坠落到了山的另一边。
公爵府内撑起了油灯和烛台，苏曼向下看去，像是黑暗中的诡异火焰。
隔着城内稀疏散落的灯光，远处倒是有片灯火通明的建筑群，显得与厄伯沙索格格不入。
“那里是什么地方？”
苏曼本是自言自语，没想得到答案，却听到身后传来萨尔的声音：“那里靠近克莱德子爵的府邸。”
苏曼转过身，萨尔换了一身银黑色日常装束。兽人的体格比常人健硕，紧实的肌肉线条透过衣物呈现着完美的曲线。
芙蕾在一边咳嗽了两声，提醒苏曼要矜持——她盯着公爵身材的眼神太过肆无忌惮，若是在纳维西法，是会被笑话的。
从订婚到厄伯沙索，苏曼还是第一次看到萨尔没穿盔甲的模样，意识到自己竟然看痴了兽人公爵的身材，苏曼的脸颊微微发烫，不好意思地向萨尔笑了笑，转移了话题：“克莱德子爵，他是不是都没出城迎接我们？”
萨尔微微一愣，注意到苏曼使用的措辞，‘我们’。
很少有贵族会把自己和兽人放到一起。
除了神教厅，他只在苏曼，他的‘妻子’口中听到这个词。
萨尔沉默了一阵，他不敢轻易相信苏曼，是否故意用‘我’们形容‘他’们现在的关系，以此来获得他的好感。
人类都是狡猾的，这是萨尔成为骑士团中的一员后的亲身感受，因为他们擅于伪装，擅于利用任何生物的弱点——他们不仅对兽人残酷，有时对同族甚是如此。
因为苏曼一次也没有提起过逃走的罗拉，很显然，她并不在乎她。
萨尔道：“……晚饭已经送去你的房间了，餐厅正在清扫，这几天暂时都不能用。”
这是他上楼顶来的原因，叫她吃饭。
苏曼回应：“嗯。”
苏曼以为萨尔会和她一起回房，但他下楼的时候没有停顿，径直走向了一楼，和骑士们一起就餐。
果然会是这种状态。
苏曼心不在焉地咀嚼着食物，比不上皇宫里的精致，但胜在味道很有特色，几道家常菜里添加了她不曾品尝过的调味料，既新奇又有不错的适口感。
苏曼吃干净了盘子里的饭菜，等候在门口的骑士便敲了敲门：“夫人，我来收拾餐具。”
“嗯，进。”
苏曼眼熟进门的骑士，叫赫利·西伯尔。
他看起来稚嫩一些，没有久经沙场的戾气。
苏曼叫住了赫利，问：“赫利，白天你在府内，还是去了街道上？”
赫利微微惊讶苏曼竟然记住了他的名字，又迅速按标准行了礼：“夫人，白天我在城内置办晚上的伙食。”
主要确保食物的安全性，以及正确的制作方式。
苏曼右手支起了下巴，神情像是在闲聊：“那这些都是你做的？”
赫利否认：“不是。”
苏曼问：“那是谁做的？”
“城内的厨师。”
“是人类还是兽人？”
赫利没想到苏曼问得这么直白，以为苏曼是在介意兽人做的食物，隐忍着心中的不悦，回答：“按照公爵的吩咐，人类的厨师。”
苏曼左手食指轻点桌面，继续问：“花了多少钱？”
赫利没想到苏曼会问费用，迟疑了一下：“……八十索伦。”
苏曼皱眉。
如果是在纳维西法，那八十索伦能在平民区吃上一顿还不错的午餐，可这里是厄伯沙索
——一座落寞的城市。
是厨师看出赫利了的身份，故意宰一笔，还是有其他原因？
苏曼：“明天，你带我去一趟那家店。”
赫利愣住：“您要出门，夫人？”
苏曼点头，理所当然：“嗯，我想先熟悉一下这里。”